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“我让你去见李仙长，不是让你去装神弄鬼，借机揍人。”
胡桂扬放下筷子，笑道：“你怎么知道我是装神弄鬼？鬼就不能附在我身上？”
“呸，鬼见到你就跟见到坏掉的食物一样，躲都躲不及，怎么会主动附身？说句实话，你搞那一出究竟想干嘛？”
“没什么，就是想见识一下这位神仙有多大本事。”
汪直坐到对面，“你根本就不明白，李仙长能成为神仙，不只是他自己的本事，更是举荐人的本事……咦，你站在这里干嘛？偷听吗？”
汪直终于注意到墙角的赖望喜。
赖望喜吓得脸都白了，双手连摆，“不是不是，我、我马上就走。”
赖望喜逃命似地跑出小厅，心里有点纳闷，督公气势汹汹而来，发的脾气还没有早晨时猛烈，这不正常啊。
小厅里，汪直仍在向胡桂扬解释：“李仙长真名叫什么李孜省，原是京中小吏，待闲时得遇异人，习得五雷法等诸多法门，宫中好几位大太监同时引荐，陛下试过之后，对他颇为赏识。”
“我还以为你是宫中最大的太监。”
“宫中也如朝廷一般，有文武百官，我算是武官之首吧，别的大官儿还有好几位呢。这不重要，你怎么尽关心这些小事？总之你真是惹怒了李仙长。”
“不对吧，我走的时候，大家对李仙长的信仰更深了，他应该感谢我。”
“呸，感谢个屁，李仙长白白挨了一顿打，怎么可能转头就忘？他正在派人到处打听你的来头，你在这里躲不了多久。胡桂扬，我让你进宫是为了抓捕妖狐，你怎么乱惹祸啊？”
“当然要查一下可疑人物，李仙长不会武功，身上也没有暗藏机关，看来的确不是妖狐。”
“我早就对你说过……”
胡桂扬淡淡地说：“你打算什么时候告诉我，东厂把赵家义子都调进皇城了？”
汪直愣了一下，随后笑道：“你要是不提，我待会就告诉你了。东厂多事，你那些兄弟不是刚刚立了一功嘛，东厂请旨，将他们调进来，对皇城做一次彻底搜寻，以免妖狐还留下余党。”
“赵家义子都进来了，还有什么人被调进皇城？”
“没了，就你们这些人，哦，还有袁茂、樊真人两位。”
胡桂扬盯着汪直不吱声。
“怎么，你不相信我的话？”汪直有点急了。
“我刚刚帮你一大忙。”胡桂扬没有继续质疑。
“哈，我怎么不知道？”
“李仙长是其他太监推荐进宫的，我让他出了丑，普通宫人或许看不出来，你却知道真相，也能说服陛下接受真相，如此一来，岂不是对推荐者的一次打击？”
汪直神情冷下来，“你觉得自己有资格参与这种事吗？”
“嘿，我是债多了不愁，你带我进宫，我总得感谢一下。”
“用不着，你只要抓住妖狐就行了。”
“当然，与昨天相比，今天已经有眉目了。”
“眉目在哪呢？”
“我揍了李仙长，他正在到处打探我的下落与来头，对吧？”
“对。”
“在闻秀才承认自己是妖狐之前，许多人认为我就是妖狐，对吧？”
“对。”
“现在呢？还有人这样认为吗？”
“呃……难说，一般人都觉得妖狐已经落网，也有人觉得……你说得没错，仍然有人认为你才是妖狐。”汪直突然有所醒悟。
“这就得了，让李仙长找到我吧，看他敢不敢对‘妖狐’下手，看他对‘妖狐’的了解有多少，再看他能查出什么新线索。”
汪直目瞪口呆。
胡桂扬笑道：“对，这就是我的计划，妖狐不来找我，我就再当一次妖狐。”
第七十五章 人人都有
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天一擦黑，胡桂扬重新布置埋伏，樊大坚也被派到前面的屋子里，协助另两人监视情况，不用负责发出暗号了。
胡桂扬独自留在小厅里。
他一点也紧张不起来，心想干脆睡一觉，刚要上床，外面响起敲门声。
时间太早了，应该不是前来暗杀的妖狐，胡桂扬打开房门，只见外面站着几个人，其中一人提前灯笼，照亮了一位道士。
“呦，今天是什么日子，居然有神仙登门。”胡桂扬笑道。
李孜省的脸还有点肿，神情却已恢复威严，昂首进屋，站在屋地中间，左右打量，随从跟进，将灯笼放在桌上，立即退出。
胡桂扬在门口站了一会，关门转身，看着李孜省，脸上带着微笑。
李孜省也转过身，一看到那张微笑的脸，不由得火冒三丈，冷笑一声：“你好大胆哪。”
“你敢抓鬼，胆子比我大多了。”
李孜省眯起双眼，沉声道：“胡桂扬，你投错主人了，汪直不过是一个乳臭未干的小孩子，仗着万贵妃的宠信，胡作非为，早已惹得龙颜大怒，不日就将被贬往南京。”
“我一直想去江南定居，可惜总难成行。”
李孜省脸色越发阴沉，“实话对你说吧，妖狐这一套已经没意思了，想用它吸引陛下的注意，嘿，那是痴心妄想。姓胡的，从今往后小心些，我知道你是谁，也知道你在哪，汪直还有机会被贬往南京，你的归宿就是京城的臭水沟。”
李孜省拍手，外面的随从立刻推门进屋，提起桌上的灯笼。
“李仙长慢走。”胡桂扬客气地说。
李孜省依然气不过，指着自己的脸，“我的脸不会白白挨打！”
胡桂扬送到门口，“忘了提醒一声，李仙长，我有几位兄弟，下手比我更狠些。”
在李孜省听来，这是再直接不过的威胁，指着胡桂扬，“三天之内，我让你们姓胡的全都死光！”
一行人快步离去。
胡桂扬看他们走远，走出房间，来到前排屋窗外。
窗户推开，袁茂小声道：“我们差点就要发铳。”
“李孜省虚张声势，肯定不是妖狐。我问你，这几天的事情你告诉你家大人了？”
袁茂回头看了一眼，“我必须向大人请示之后，才能进宫，这可不是小事。”
“当然。准备好，放铳的时候不要打错目标。”胡桂扬提醒道。
“是。”
胡桂扬转身回小厅，身后的窗户关上了。
胡桂扬站在黑暗中想了一会，将床铺稍作布置，像是有人躺在上面，自己却搬张椅子，坐在角落里，借助阴影的掩护，想着心事。
远处二更钟响，钟声未绝，胡桂扬听到轻微的撬门声音。
胡桂扬坐着不动，左手按在右臂上，烟雨盒还能发射两次。
小厅原不是住人的地方，床铺临时铺设，斜对门户，胡桂扬在暗影中坐得久了，隐约能看清门口的情况，只见门被极慢地推开一道缝，然后有什么东西伸进来，不像是人的手臂。
噗的一声，仿佛弓弩击发的声音，紧接着又是一声，床上的被褥被击中了。
胡桂扬就在这时跃起，两步冲到门前，整个人扑在门上，门板紧紧夹住入侵之物，同时大喊一声：“时候到了！”
外面的人显然大吃一惊，松手就跑。
这一刻等得无比漫长，胡桂扬开始怀疑放铳者那边出问题了，耳中终于听得一声爆响，紧接着是第二声。
胡桂扬拉开门查看情况，只见对面火光一闪，连想都没想，抱头扑倒，轰的一声，头顶碎屑乱飞。
“那是胡老爷！”赖望喜惊叫道。
袁茂跃窗而出，第一个跑过来，“胡桂扬，你……”
胡桂扬抬起头，“谁放的铳？”
“不是我。”袁茂急忙道，上前扶人。
胡桂扬起身，回头看去，心中不由得后怕，门楣被射烂了一块，原来他没被击中并非躲得快，而是放铳者瞄得不准，若是再低一点，估计他就爬不起来了。
胡桂扬忍不住骂了一句，又向别处望去，寻找行刺者的踪影。
“妖狐在这边。”袁茂看得清楚，当先跑过去。
赖望喜和樊大坚也跑来了，前者边跑边抱怨，“樊真人，让你看着火绳，没让你放铳啊。”
“我只是想帮忙，……胡大人，不好意思啊，差点击中你。”樊大坚道歉。
胡桂扬没理他，低头看着被击中的“妖狐”，那是他认识的人。
袁茂也认识，惊讶地说：“这不是……你的一位兄弟吗？”
胡桂扬点点头，这的确是一名赵家义子，单腿跪下，看着那张痛苦的脸，叫了一声“二九哥”。
二十九郎胡桂忠与胡桂扬年纪相仿，算不上特别亲近，但也无仇无恨，他的胁下被击中一弹，血流如注，他用手捂着，脸上挤出一个微笑，“看来不是我，我想也不可能，我太寻常了，祖神之子怎么肯寄附在我身上？”
胡桂扬心一沉，“你就为这个来杀我？”
“呵呵，谁活到最后，谁就是祖神之子……我是不行了，三六弟，或许、或许真的是你，别、别怪我，我只是……想快点知道答案。”
“咱们都是赵家义子。”胡桂扬冷冷地提醒，他们都不该相信这种胡说八道。
“义父……并非无所不知，他连……遗体都没了。”
袁茂跑去小厅查看情况，这时跑回来，手里拿着一只木匣，对胡桂扬说：“你知道这是什么？”
胡桂扬知道，厉声向胡桂忠问道：“谁给你的机匣？”
胡桂忠又一次挤出笑容，“你也有一个，对不对？大家都有，只有……祖神之子，才能明白……明白……”
胡桂忠吐出最后一口气，张着嘴，眼中无光，心中似乎仍有不甘。
胡桂扬跪在那里不动。
袁茂和赖望喜退后两步，也不开口，只有樊大坚道：“节哀顺便，这人既来行刺，就算不得你的兄弟。他就是妖狐吗？咱们是不是该去找汪厂公？”
胡桂扬站起身，“他不是妖狐。”
“你肯定？”樊大坚问。
胡桂扬嗯了一声，对他来说，事情已经清晰明了，“带上鸟铳，跟我走。”
赖望喜立刻去取鸟铳，樊大坚跟在后面，袁茂却没动，手里仍然托着机匣，“这东西究竟是怎么回事？你要去哪？”
胡桂扬抬头看向袁茂，“如果你想知道真相，那就留在这里别动，明天或许就一切水落石出了，如果你不想干等，那就什么都别问，跟我走就是。”
袁茂没吱声。
胡桂扬伸手，从袁茂手中慢慢拿过来机匣，“这东西放在我这里比较好。”
这只机匣与胡桂扬左手臂上藏着的那一只颇为相似。
“每人都有。”胡桂扬喃喃道。
取鸟铳的两人回来了，赖望喜一个人抱着三杆，没有分给樊大坚，一旦发现被击中的是人而不是妖鬼，他对老道就不那么看重了。
“把鸟铳准备好，待会可能还会用到。”
“是。”赖望喜平时显得胆小怕事，对鸟铳却是真的在行，立刻放下两杆鸟铳，手中只留一杆，拿出随身携带的钎子、药袋、铅袋等物，一样一样填装，很快就将三杆鸟铳全都准备好，只是没有点燃火绳，还不能立刻施放。
“给我一个。”樊大坚伸出双手，跃跃欲试。
“你？放铳……挺复杂的。”赖望喜不想给。
“你都弄好了，放铳挺简单，一扣扳机就行。”樊大坚还是想要，觉得这东西比法器好用。
赖望喜看了一眼胡桂扬，勉强交出一杆鸟铳，心里却打定主意，绝不能给老道点燃火绳。
胡桂扬迈步要走，袁茂叫道：“等等，我只问一件事。”
“嗯。”
袁茂看了看地上的尸体，“我们没法置身事外了，是吗？”
“从进宫的那一刻起，就没人能够置身事外，但是说清楚了，不是我将你们拖进来的。”
袁茂点点头，突然笑了一声，“我以为自己是袁家人，原来……嘿，事已至此，还有什么可说的？”
赖望喜察觉到事情不对劲儿，“你们说什么‘置身事外’？这难道不是督公亲自安排的任务吗？咱们要去哪？铳声这么大，为什么没人过来查看？”
一旦有了疑惑，问题就一个接一个地冒出来了。
樊大坚也开始紧张，“对啊，汪厂公怎么没来？平时一有点事，他总是马上出现……”
袁茂从赖望喜手里接过一杆鸟铳，他已经明白一点真相，对他来说，这就够了。
胡桂扬必须做些解释，掂了掂手中的机匣，说：“就是今晚，赵家义子将选出唯一的幸存者，他是妖狐，也是祖神之子。至于你们三位，都是被派来送死的无用之人。”
赖望喜抱着鸟铳瑟瑟发抖，樊大坚一脸的不可置信，“谁派我来送死？为什么啊？”
“灵济宫曾经令汪直难堪，必须有人对此负责，就是你。”胡桂扬说。
樊大坚目瞪口呆。
赖望喜颤声道：“我没得罪督公啊。”
“嗯，他只是没将你的生死当回事。”
四个人还没动，外面传来急促的脚步声。
“准备迎战吧，没准我就是活到最后的祖神之子呢。”
“这、这里是皇城啊。”赖望喜还是没法遏制全身的颤抖。
“当然，所以祖神之子最终无处可逃。”胡桂扬笑了一声，“这可是天下最贵重的礼物，只有一个人能享受得起。”
胡桂扬极轻地叹了口气，想起送他机匣的何三姐儿。
第七十六章 都不可信
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闯进内校场的有七八人，或提刀，或赤手空拳，一进到后面的小院就看到了地上的两具尸体。
“二十九和三十六都死了。”一人道。
“嘿，还以为三十六真有一点古怪呢，原来此前全都是侥幸。”说话者上前轻轻踢了一脚。
“二十九怎么死的？”
“管他呢，你在干嘛？”
“他们两个死了，我要机匣。”
“机匣为什么归你？”
“因为我先想到的，怎么，不服吗？”
“服个屁，你当自己是神子吗？”
“别吵，咱们说好了要联手对付其他兄弟，最后再推举一人为神子。”
“机匣这么重要的兵器，不能让一个人拥有太多，我建议大家都不拿，只用自己的。”
“咱们不拿，就会被别人拿走。”
“那就定个规矩。”
“什么规矩，掷骰子吗？”
噗。
“混蛋，你居然抢先……”
噗噗。
“别怪我狠……”
噗噗噗。
“啊我跟你拼……”
噗噗噗噗。
胡桂扬爬起来，身上沾满了血，但那不是他的血，全来自二九哥胡桂忠。
地上的尸体多了好几具，只有两人还在喘气，一人惊讶地看着死而复生的胡桂扬，很快也咽气了，另一人边咳边狂笑，“哈哈，还是你，咳咳，果然是你，咳咳……”
“其他兄弟在哪？”胡桂扬问。
“早知如此，咳咳，当初，咳咳，何必被义父救下来呢？咳咳，还不如，咳咳，挨那一刀。”
“跟义父没关系，是你们贪念太重。”
“咳咳，你没有贪念吗？”
“比你们少一点。其他人去哪了？”
“咳，你如果真是，咳咳，神子，就……就……”
隐藏的三个人走出来，袁茂和赖望喜手中的鸟铳都已点燃火绳，但是没有施放。
“你的这些兄弟……出手真是利索。”樊大坚放下鸟铳，低声念了几句经文，他的鸟铳只是摆设。
赖望喜身子不再发抖，神情却更显惶恐，“这里可是皇城啊，这些人疯了吗？”
胡桂扬看向樊大坚。
老道正好念完一段经，诧异地说：“看我干嘛？我和这事一点关系也没有。”
“你向赖教头解释一下，这些人为什么没疯。”胡桂扬说。
“为什么是我？”
“因为你曾经让二十多名道士送死，能理解我这些兄弟的心思。”
“我……这……这还用解释？肯定有人向他们许下好处了呗，只要好处足够大，杀谁不是杀？一将成名万骨枯，一帝逐鹿枯骨堆成山，这才几个人？”樊大坚不屑地说。
赖望喜面如死灰，紧紧握着鸟铳。
樊大坚长叹一声，“从前我杀人，今天人杀我，天道循环，如今轮到我身上了，有什么好说的？”
一直没吱声的袁茂这时开口道：“接下来怎么办？继续等吗？”
“不等，咱们去找汪直。”胡桂扬向赖望喜道：“汪直住在什么地方？”
“啊？督公……在御马监附近有所宅子，但是未必住在那里。”
“李孜省呢？他总不至于住在宫里吧？”
“这个我就不知道了。”赖望喜只是一名御马监勇士，对皇宫没多少了解。
“你