按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
赫德大是不满，他也并不明白，为什么李泰国这样的外交官员要对一个可能统治中国的地方实力派有这样大的成见，他只是用着刻板的声调总结道：“伦敦早有训令，如果张大帅确实是一个开明人士，有意加入国际贸易体系并开放口岸，割让九龙扩大香港的管辖范围，再给我们相应的租界的话，我们不妨与这位张大帅扩大合作的范围，以确保他能掌握全中国。”
在这个时候，赫德突然提及伦敦给他的训令。这无疑是给李泰国当头一棒。
此人虽然是中国通世家，从父辈起就在中国效力，不过他还是从一个小小地海关职员做起的。若不是海州风云突变，大英帝国需要更多的领事级地官员，想必他还在上海做着副领事这样尴尬的职位。而反观赫德，资历远远不及他，却是隐然有在中国超过他的趋势，这一点，他是无论如何也想不通的。
当下却是只能忍气吞声，虽然他与赫德各有署理范围，不过赫德是淮安领事。远在香港的包令早有训令，若遇紧急情况以赫德的意见为主，所以海州的事一出来，赫德就乘坐火车连夜赶来，主理了具体的谈判事宜，若不是赫德前来。怕是早就依着李泰国的意思。与淮军交手了。
一众英人商量妥当，又紧急磋商了继续谈判地细节，到得固定的谈判时间下午三点时，海州方面的谈判人员却是综影不见。
因为英军被袭一事，英方坚持人身安全得不到保障，原本在领事馆的十几个工作人员已经随李泰国一起撤到了距离军港很近的淮军水师学堂，这里虽然是淮军的学校，警备工作却向来是受在校英**官地指挥，而现在学校里地学员大多数离开北上，教官们却剩下不少。再加上英军派来的一个连的士兵做为警备力量，保护这些外交官员的安全，因为如此，英国方面与淮军代表的会谈就坚持设立在了水师学堂的教学楼内，而海州方面显然无可不可，反正水师学堂也是在淮军的地头之上。
说起此事，赫德与李泰国等人就是极端郁闷。做为英方代表。他们极为重视这一次会谈，因为显然会谈失败的结果就是两边大打出手。李泰国这样藐视淮军力量的人也知道战事一起，英军和淮军双方都会有着惨重的死伤和损失，所以英方出动了两个领事与相应地外交谈判人员，而淮军一方直到现在，却只是由知州周攀龙领着一帮州衙的直属吏员们参与谈判。
如果不是赫德知道阎敬铭以政务首脑的名义下达指令，由周攀龙全局负责的话，怕是也压不住一直心怀不满觉得受到了轻视的李泰国。
挂在墙上的自鸣钟不紧不慢的走着，滴答滴答地声响吵地人格外心烦意乱，很多属员沉不住性子，三三两两的簇拥在窗前，观看着直通水师学堂地大道，雪茄青蓝色的烟雾在窗台前弥漫开来，随之而起的，就是这些属员们漫不经心的交谈。
初夏时节，一伙英国人吵嚷了一天，原本因为谈判的事情而紧绷的弦在这个时候忽然松驰了下来，中国佬不知道是什么事耽搁了？今天已经是谈判的最后关后，昨天李泰国已经对周攀龙提出警告，再不达成协议，大英帝国的海军就会炮轰海州港口，而相关照会，也已经向停泊在港内的大量民用船只发出，这两天来战去密布，很多第三国的船只已经离开了港口，来自中国各地的民用商船也匆忙离开，现在放眼看去，并不宽阔的海州港口内几乎没有了任何船只的身影，只有几艘英**舰停泊在港口炮台的射程之外，靠着十几艘小艇补给和互通消息。
局势如此紧张，中国佬们却敢如此的怠慢！原本就有很多英国外交团的属员们都自觉这一次的谈判未免有些宽纵了这些野蛮人，到了现在这个时候，更是让众人觉得异常的愤怒。
李泰国耐不住性子，脖子间的衣领已经被他扯开，他满脸通红，尽管窗口的和风一直吹拂在这位青年领事的身上，然而他额头上豆粒大的汗珠却是说明了领事大人正是先浮气燥，根本享受不了这初夏凉风的时候。
海州的水师学堂当然是不折不扣的为淮军海军培养人才的学校，然而一切建筑的规制和风格都是与英国本土的海军学校一般相同，几近没有任何的区别。校园是开放式的，大片大片的绿色草皮把学院四周包围的严严实实，然后是一颗颗移值来的巨大树木，间错有致的栽种开来，在这样的初夏时间，呆在草地上和大树底下，想必会格外的阴凉。
学院的主体建筑都是英式建筑，包括操场与训练场的习惯，还有相应的训练器材，所有一切甚至是建筑学校的红砖也都是自英国本土运来。
这一切当然是张华轩为了让英国佬们安心教学而答应下来的条件，而英国约翰牛的固执也是天下闻名的，这些教官为了把学员培养成完全英国式的海军军官所采取的办法居然是连生活方式也纯粹的英国化，对这样的坚持，张华轩也是无可奈何。
毕竟，据他熟知的历史来看，日本海军中大量的早期学员都是纯粹的英国式的海军军官，包括衣着品味和喝下午茶的习惯，这其中的佼佼者，自然就是伊东佑享。
有鉴于此，就在淮军的地头海州港口附近，建起了这座纯英式建筑风格的庞大建筑群，而就在草砰尽头的主楼二楼的窗口前，一群面色阴沉的英国人无心观看校园内纯英式建筑风格的景观，却只是远远打量着道路尽头是否有人踪出现的迹象。
一直到三点半钟左右，几个眼尖的属员先大声开口道：“可恶的中国人总算来了，这些该死的黄皮猴子迟到这么久。”
听到这些不老成的属员们大呼小叫，赫德只是微微一笑，也站起身来向着众人道：“指望中国人守时，仍须耐心等待很久。”
他在淮安很久，在淮安的中国官员办事勤谨奉公，不贪污不索贿，也绝不会推诿公事，民间百姓也是另外的风貌，就是这样已经让他极为意外，并且佩服张华轩的治政本领。虽然如此，想中国人完全守时，仍然是属于不可能的妄想。
原本这位年轻而性格阴沉的领事的微笑极其动人，不过眼前这些属下激动于海州方面的中国谈判对手的来到，居然没有一个人注意到这位一向阴着脸的领事先生居然在微笑。
看着这些属员们欢欣鼓舞的模样，李泰国却是一阵心酸：什么时候，英国人在等候中国人来谈判的时候居然要如此的欢喜？
不过李泰国还是很有职业素养的把自己的衣服整理整齐，不管如何，不能在一群野蛮人面前失去大英帝国外交官的风度与基本的礼仪。
可惜欢愉只是短短一瞬息之间的事，片刻之后，所有的外交官都征住了。与他们想象中的不同，这一次前来的并不是周攀龙一伙的谈判官员，而只是一个普通的海州衙门的官员。
淮安的政务改革已经开始悄然着手进行，原本对英国人复杂难言的中国官制也开始变的简单明了。
赫德与李泰国心里都清楚，这时候骑马匆忙赶来的是一位海州外事科的一位普通的吏员，论起身份，比周攀龙相差十万八千里远。
两人不知道发生了什么事情，却也只能回到会议桌上坐好。待那吏员拴好马匹昂首直入时，两位大英帝国的外交官员都没有起身。
赫德直觉里知道事非寻常，虽然表面上仍然是一副死了亲娘的呆板模样，心里却是异常紧张。很多年后，当这位在中国呆了几十年的外交官回忆过往的时候，他这样写道：“那天只是中国的一个寻常初夏天气，并没有烦人的蝉鸣声，二楼的会议室里也并没有讨厌的苍蝇——这在中国非别寻常。当那位二十出头的年轻吏员向着我们健步行来的时候，我知道，我在中国的事业已经到了一个转折关头。”
（212）舰队
赫德的直觉并没有出错。
很多年后不少历史书上都把这一镜头定格了下来而大书特书，而在当时的寥寥无已的几个当事人来说，整个过程不过是一瞬间的事情。
年轻英伟的中国外交吏员显然是特意选出来的。他身着与淮军的军便服大致相同式样的衣服，官制改革后，官员衣饰的改革并没有费太多的时间来讨论，很简单，把淮军的军服略做改革之后，就让这些政府部门的官员特别欢喜，很多人第一时间就自己找裁缝做好了一身。
现在，这位年轻的海州官员身着一身黑色的制服，脖子那里的风纪扣扣的严严实实，与士兵不同，官员们使用的是更昂贵一点的银白色的银扣子，上下各两个衣兜慰的平实贴身，脚上的皮靴子擦的闪闪发光。
看到英国人坐在原处等待自己，这位负责通传的英伟官员略有些紧张，不过他很快镇定下来，向着赫德与李泰国颔首为礼。
也不等对方是否还礼，他便打开手中的文书，大声念道：“奉淮军军令部长并海州知州命，下官特来知照如下：因英军无理进入州城，擅杀我国平民交涉一案，淮军及地方政府秉持极大诚意与英方会晤谈判，然而英方却以勒索、恐吓、威胁为能事，如此会谈，已经没有必要再进行下去。我方希望英方能够冷静下来，以和平共处为最终目的，真正的坐下来谈判双方未来的和平和作与共同发展的问题。从照会递交时起，淮军与英国方面地谈判无限期终止。以上，淮军军令部长丁宝桢。海州知州周攀龙。”
在场的英国外交人员不论是谁都熟谙中文，随着这海州外事官员字正腔圆的朗读声，很多在场的英国人都以为自己的耳朵出了毛病。
是的，大英帝国与很多不知道国际公法与规则的野蛮国家发生过大大小小无数场战争，然而，那些野蛮人根本就不懂西方世界这一套谈判宣战的这一套玩法。就如清朝一般，连个使节也不敢由皇帝接见，说是天朝皇帝尊贵。骨子里却是怕了。
此时在这海州港口地水师学堂内，居然被一个穿着打扮近似西方，而口吻与做法完全西式的敌人用极其正统的文书向着大英帝国宣告：和谈破裂。
李泰国已经目瞪口呆，他虽然狂暴，却并不是没有理智的莽撞之徒。他只是太小瞧中国人罢了。
事实上，若是换了大清的大学士和尚书们来谈判，事情的发展与结果，就会决然不同，也不会给这些自视甚高的英国人这么大的打击。
说到底，就是中国人用西方列强的手腕与做法。给了这些骄狂的英国人一个狠狠地回击罢了，而这种回击，让他们产生了极其怪异的反应，倒也不足为奇。
李泰国还在发呆，赫德却是镇静了下来。他站起身来，向着与他差不多年纪的海州官员点一点头，示意自己的属员把照会接下。然后语气平静的问道：“这样说来，贵军是向我国宣战了？”
“是地。”那官员朗声答道：“我军并不是所谓的野蛮国家，在我中国悠久的历史上有着极其辉煌地文明，所以尽管我们与贵国有着短期内不可调和的矛盾冲突，我们还是会以文明国家的方法与手段，来向贵国知照。”
他顿了一顿，又接着道：“如贵官所言，从现在起，我军与贵国是战争状态，请各外交官员在明早之前离开水师学堂并海州港口。之后是战是和，将视贵国的进一步态度而定。”
说到这里，这个看起来训练有素的外交官终于露出了如释重负的表情，他神态僵硬的向着在场的英国人又点头示意，然后就转身离去。
赫德苦笑，他心里清楚的知道，这个英俊而又礼数周到的外交官员可能在两年前还是个在家里苦背着中国古老奠基准备应考地秀才童生。而短短时间内。这个旧式的中国人就脱胎换骨一般，焕发出不一样的精神色采来。
粗看之下。会让人觉得这位理了短发，行止精明干练的外交人员在两年前留着辫子穿着长袍马褂背诵着四书五经的酸腐人吗？
“张华轩，你是怎么做到的？”
想到这里，赫德居然有点嫉妒之心。他可是在少年时就进入学校学习，然后经过长时间的外交官培训，接着就直接到远东来经受长时间地锻炼之后，才慢慢一步一步爬到今天地这个位置，放眼看去，几乎所有的属员都是如此经历，这才成为远东最为精英地大英帝国外交使团中的一员。
而淮安那边，在赫德刚至的时候还等若是蛮荒之境，而到了今天，却是满眼的人才，一个个都不是好对付的强硬对手，这一点，赫德想破了脑袋，却也是想不明白。
他在这里苦苦思索，而前来通报的海州官员却已经昂然离去，待那官员离开之后，已经陷入狂暴姿态的李泰国终于忍耐不住，抓起桌子上准备签定合约的墨水瓶往着墙上重重一掷，各人只听得砰然一声之后，已经是满墙的鲜红之色。
“宣战，宣战，我们也派人宣然！然后，就让这些远东的野蛮人知道大英帝国无敌海军的厉害，让我们的火炮来教育一下这些该死的中国人吧！”
到了这个时候，赫德当然无权阻止，也不可能再阻止李泰国的冲动了。事实上，事情到了这种地步，如果英国再不出手教训一下淮军，怕是在远东乃至全世界都要威信尽失了。
随着李泰国的激愤，整个大会议室内的气氛也沸腾了。
给黄皮猴子们一个教训，让中国佬知道什么是海军，什么是火炮，什么是战争的叫嚣立刻充满了整个房间。
在这个时候，原本温文尔雅的外交官们都变成了粗鄙之极的莽夫，他们叫嚷着怒吼着，在这个劲头下，原本在会议室里伺候的水师学堂的中国学员们都退了出去，赫德清楚的听到有人议论着：“英国人还绅士？绅士就这样子，我呸！”
赫德骄傲的心在这个时候终于被刺痛了，他涨红了脸庞，用罕有的激动神情与慷慨激昂的语调挥手道：“走吧，现在就离开这里，我们到港口去上军舰，然后，让海军少将指挥着他的舰队和大炮给中国佬点教训吧。”
是的，赫德无论如何，也不相信成立没有几年的淮军当真有能力与英军一战。当日英军以四千敌八十万，现在以强大的舰队和超过一个旅的兵力来进攻海州，而据英国情报人员的粗步了解，在海州除了岸防部队外，淮军确实没有部属大规模的精锐部队，这样也打不赢的话，英国还夸称什么帝国！
二十余人的英国外交官匆忙收拾了行礼，在接到宣战照会后的当天下午就离开了海州郊外的水师学堂，到了傍晚时分就赶到了军港海滩上，与停泊在岸边的小艇接头之后，停泊在海上的海军少将西马縻各里又派遣了两艘小艇过来，把所有的外交人员全部接到了舰上。
西马縻各里一八一三年加入大英帝国海军，四十年后，在一八五四年成为海军少将，接着就是官运亨通，三年后就升为海军中将，如果不出意外的话，以他在中国立下的功劳，将在两三年后得以提升为上将。
若论资历与为英国立下的功劳来说，现在身为海军中将的他完全不必把几个后生小子看在眼里。不论是赫德还是李泰国，甚至是香港的包令和巴夏礼等人，在资历和实际的地位上都不能与他相比。
不过军人只管战争，而不涉及政治。所以不论他这个海军将领如何的高贵和手握兵权，在中国的战和大计，却只能由这些毛头小子来指手划脚，而他这个堂堂的海军中将，却只能听命行事，不能拥有自己的见解。
对目前的局势，中将很是不满意，非常的不满意。中国佬打死了他的水兵，这让他异常的愤怒。当日上岸的水兵都是海军陆战队的成员，虽然上岸就是找碴生事去的，却是委实没有想到中国人胆大大到敢对成队的英军开枪。而这一小队的陆战队员居然连一个对手都没打死，自己都是几乎全部被人杀光。
这样的屈辱在中将四十年来的服役生涯中，还是第一次遭遇到。虽然在不久前的克里米亚战争中中将一样损兵折将，不过在打完了这一场恶梦一样的战争之后，中将坚信，他的好日子就要到来了。远东这里有什么？一群黄皮肤的瘦弱鸦片鬼，他们有什么战斗力？凭他们手里的大烟枪吗？
中将以为，根本就不需要谈判，这完全是给大英帝国的尊严抹黑，也使得英军上下无光，军中的袍泽被人枪杀，那么军人的反应当然就是让敌人十倍百倍的死亡来讨回本钱和利息！
所以在听闻了赫德与李泰国等人所言后，中将并没有太多激奋的表示，只是简单的以纯粹英国人的方式回应道：“那么依两位阁下所见，明天就开始对海州的进攻？”
（213）中将
对西马縻各里的这个提议，赫德与李泰国当然都没有什么话说。海军中将想想在广州一带受到的束缚，心里不觉起了疲惫之感。
帝国派到远东的年轻人实在是太多了。中国的事情那么复杂，这么一个庞