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“奥丝汀！”菲利普伯爵与所罗门交好，又才收了他矮人女奴的大礼，当然维护所罗门，“他很快就会有爵位了。”
“好了，时间紧迫，不要再为所罗门的身份纠结。我答应过，如果上次他提出的那些建议确有效果，我会给所罗门一个爵位，这个承诺我会兑现，等今天的会议结束后，王室司礼长会代我授勋。”爱德华有点不耐烦的打断了争吵。
“是，陛下。”所有人都肃然起来。
爱德华这才满意的环视了一周开口再道：“今天这个会议非常重要，我们得总结一下前期的得失，以及之后我们将面临的局面，以及怎么应对。”
于是众人开始轮流发话，所罗门只是静静的听着，这种会议他还是第一次参加，首次接触到阿斯图里亚斯王室一派权力核心的信息。
从会议中所听到的拼凑起来，所罗门慢慢在脑海中形成了对阿斯图里亚斯在优古德拉尔和法鲁西公翁的拼图。
阿斯图里亚斯的两大支柱，王室派和公爵派为了共同面对其他国家以及教会的敌视，暂时停止了在国内的不睦，而联合对外。
但这种联合对外，在一开始也是有限度的，其充量不过是不再内斗，尽量不互扯后腿，但仍然隐隐有划分，比如王室主攻优古德拉尔，而公爵们心照不宣的把目标定在法鲁西翁。
所罗门忙于黑岩的这段时间里，爱德华御驾亲征，亲自主持对优古德拉尔的的战略，并且以他传奇强者的身份镇慑对阿斯图里亚斯带着不善的其他强者，维持着在异位面的地位不坠。
爱德华之前隐忍多年，一朝出手，在国内算是赢了教会一局，把光明教会在阿斯图里亚斯的低级教会清理了不少，逼得剩下的不是关门跑人，就是换上了亲近王室的教徒充当教职人员，连作为区域中心的若拉望大教堂都必须噤声才能撑下去。能取得这样好的成果，在于爱德华首先成功把教会中下层的污垢及罪恶给过多年的准备给揭露了出来，使得他们失去了教徒的支持。
失去了教徒的支持，既瓦解了护身符，这样如果出动军队，教徒们就不可能站出来阻止，与王室对立了；又使得教会下层变成了人人喊打的过街老鼠，王国处置他们有了大义名份，连教会总庭暂时也只能隔空喊话，不敢派出教会的骑士团进行干涉。
但相对对外来说，爱德华就艰苦太多了，因为在优古德拉尔与他相争的亦是一个国力可与阿斯图里亚斯相比的国家，之前教会还仅仅是表面偏袒，在国内事件恶化后，教会派往该**队的牧师及其他神职人员骤增了数倍，明目张胆的支持，就差没有直接派出教会骑士团了。
这导致阿斯图里亚斯在优古德拉尔的战争艰苦得多，既要面对原土著的激烈反抗，那可不是像黑岩位面矮人这种轻易就可能镇压得下去的反抗，在优古德拉尔的土著本身就还有庞大的原始势力存在，而在占领区又有新的起义。
不过也幸好有这种起义，因为这种起义，以及原土著国家的光复战争可是不会只针对阿斯图里亚斯的，同样会牵制其他国家。
总之，爱德华一直撑到现在，在优古德拉尔进和了严寒的冬季，大规模的战事不得不暂时停止，这才有时间赶回来，一是处理一些国内棘手的事务，二是部署后面的战略。
而公爵派势力在在法鲁西翁的局面比爱德华他们还要难看，为此已经不得不低下高贵的头颅向王室派以及其他贵族求援，并心甘情愿在议会上就一些事情进行讨论。
于是爱德华在这次的贵族议会上倒是大获全胜，公爵派为了挽回在法鲁西翁的失败，已经决定把法鲁西翁和优古德拉尔的最高指挥权一齐交出来。
这是一个好消息，意味着在外部越来越严峻的压力下，三大公爵不只是同意停止内斗，更加作出让步，愿意统一在王室的指挥，而不仅仅是名义下了，所以接下来爱德华面临的问题就是如何同时协调指挥两边的作战。
他已派出了摩高斯元帅前往法鲁西翁，并且带去了首批援军，隶属于王室卫队中的精锐铁甲团的部队，重装步兵团。
与此配合，三大公爵也在贵族会议上作出让步，同意了王室提出的加税，并且这部份加税并没有被限制具体时间，在贵族议会和王室达成一致意见前，将会一直有效。
不过也很明显的是，爱德华的责任更大了，他必须同时稳住两方面的局势，如果再算上国内，是三方面。
而且对外的优古德拉尔和法鲁西翁的形势现在也已经超出最初的圣战范围，成了教会与王权的第二次战场。
这两处地方已经不像往常，以前圣战中失利会有同一信仰的其他国家支援，现在却变成了随时可能趁机扑上来咬下一块肉的敌人；以前如果失利，大不了放弃利益，但现在恐怕是想退都没这么容易，极可能被教会趁机发动其他国家吞下让出的利益不说，最怕就是这会让其他国家产生阿斯图里亚斯虚弱的形象，再被教会一鼓动，掀起对本土的战争。
以前有兽人这个威胁在，人族诸国在光明教会的倡导下，诸国王室的先祖曾订下盟约，在克奥斯本土不互相攻击，一致对外。
但现在兽人的威胁越来越小，又有教会从中捣鬼的话，很难担保不会推翻这个盟约。
虽然这个盟约存在魔法契约效果，但并不代表一定没有漏洞，或是被神在人间的使者们找出什么办法趋避。
还好，爱德华能撑到冬季，算是给了他喘气的机会。
要想在两个位面维持局面，甚至在法鲁西翁转劣为优，就必须再加大投入。
这可能已经导致阿斯图里亚斯变成了一个泥潭，这样下去，投入的成本将要超过未来的收益，但由于上面的原因，阿斯图里亚斯却仍然不得不坚持下去。
“所罗门，你有没有什么想说的？”爱德华一面听着其他人的话，一面将目光投在所罗门身上。
所罗门的地位原本是不足以来参加这个会议的，但在雷金纳的提议下，加上之前所罗门给爱德华的印像，他同意了。
所罗门之前给爱德华上的建议书中的内容已经实现了一部份，可惜的是由于现在局势，爱德华需要一些更加激进的救命策略，而那上面的某些策略需要时间来消化。
在这时候，他不由得对所罗门又有所期待。
第九十二节 会议（中）
所罗门却先问了一个问题，“不知道关于降低传送难度进展如何了？”
爱德华听到这句话，难色顿时抽动了一下，没有说话。
“没有那么容易的，短期内不要太过于指望。”本杰明冷冷的道。
“即使是真的完成了，也不见得对我们一定有利。”一向和本杰明不太和睦的奥丝汀也难得的和本杰明持同一立场。
不过这也不奇怪，所罗门竟然能出现在这个会议中，显然在爱德华心中又多了一个人，这对他们两人来说并不是个好消息，适当的打压一下对方对两人来说是同一目标。
而且奥丝汀的话并不算错，因为就算真的能作到降低传送魔法阵的门槛，很难说其他国家或魔法师组织未必不能做到，只是个时间问题。
除非阿斯图里亚斯能抢先攻破这一门槛，并把领先独占的优势保持相当一段时间，然后在这段时间内利这一优势大幅度增兵，迅速的解决优古德拉尔和法鲁西翁的困局，但这没有谁敢打保票。
“陛下，据我所知，商品交易所的商人们愿意组建自己的卫队。”所罗门道，“如果陛下可以进一步放开对商人组织的限制，他们应该能发挥些作用。”
爱德华点点头，“这我知道，而且商人的热情和组织力度上，我们阿斯图里亚斯倒是比其他国家有些优势。我正准备下令进一步放开对商人们组建卫队的限制。”
所罗门当初在给爱德华上建议书时，提到应给予商人们更大的权力，甚至允许他们在异位面贸易时组建自己的私军卫队，以保护自己的财产不受侵害。
但真正实行时，阿斯图里亚斯并不可能一开始就激进到底，因此是加以了限制的，每名商人能组建的卫队最初是不超过一百人的，也就是一个小队的规模。
看起来人数少，但如果考虑到这一百人是要有实力能禁受得起传送，这一小队的综合实力实际还在一个中队之上。
有了这个前因，所罗门现在顺势提出进一步拓宽商人卫队的限制，倒也不算唐突。
“就算放开对商人卫队的限制也用处不大。”本杰明却冷笑道，“因为这些商人所组建的卫队只愿意保护自己的财产，却不愿意参加协同作战。”
本杰明的确说中了商人卫队的缺陷，那就是这些商人的卫队太过分散，而且都只顾自己的利益，这使得他们的力量难以发挥。
有一句话叫做一只狮子领导下的一群绵羊是能打败一只绵羊领导下的一群狮子。
这句话当然太夸张了，但也指出一个事实，在大家的实力没有悬殊到普通人和高阶战士那种程度前，不同的组织程度和效率所以发挥出来的力量是肯定不一样的。
比如所罗门在黑岩位面带过去的沃尔夫，以单挑的形式，一个打几十个矮人都没问题，直到体能耗尽才会落败；但如果让十个矮人一起向沃尔夫发动进攻，他就会觉得很吃力了，要负伤才能杀掉这些敌人；如果把一起进攻的矮人战士增加到十五个，沃尔夫就没有明显优势了，甚至可能会输。
如果按这种比例算，所罗门所带领的沃尔夫军队在黑岩位面根本就不可能横扫矮人氏族。
这就是组织程度和效率所能发挥出来的力量不一样了，再加上利用其他因素削弱敌军的实力发挥，比如虽然沃尔夫就只有这么多，但所罗站弄了一堆炮灰仆从军出来，在大战前不惜人命赶造了出来了黑石要塞。
在所罗门眼中，人族比兽人远不止是在魔法文明上有着悬殊的优势，而且组织效率上超出一大截。
但优古德拉尔的商人卫队现在就完全没有发挥这一优势，商人们的习惯使得他们惯于在危机来临时只着眼于自己的眼前利益，只有少数人才会看得更长远。
按当初的设想，阿斯图里亚斯的国家军队是负责区域防守和主要道路的畅通及安全，再准许商人们组建少量卫队护卫他们在离开主要道路之外的路线或是偏僻地方进行商业活动。
这原本是成立的，但现在由于阿斯图里亚斯与教会交恶，其他国家也趁机下手，使得爱德华的军队在应付主要敌人时已经非常吃力，勉强还维持着区域内的领地防守任务。
对于优古德拉乐原住民的别动队袭击，就无法完全阻止了，这给商人们带来了一些危险。
正如本杰明所说，如果商人们把自己零散的卫队肯集合起来，最好是交给王国统一指军，形成一军，那就能维持某几条主要干线，至不济也能大力减轻王国的压力。
但问题就是商人们不会这样做，因为要让大多数商人相信并把自己手中仅有的卫队交给王国，不是件容易的事。
用商人的话来说，他们已经开始交税，这税费就相当于交给王国的保护费，怎么能在收了保护费后再夺走商人的财产？这些卫队可也是商人们拿钱雇佣来的，是属于商人们的另类财产，他们本应该负责的是商人们在突发事件下的安全，或是商人们自己跑出安全区域后的护卫工作。
因此商人当然不愿意把卫队用在填补本来应由王**队负责的安全事务，更不愿意交出来由王国统一指挥，谁知道王国会不会直接用在大规模战场上当炮灰消耗掉呢，那商人们为此付出的佣金就白费了
偏偏王国在现在这时候也不敢强迫，因为第一，雇佣兵本来就是为钱卖命，如果王国要动用武力去强迫他们离开雇主作战，那士气不知道会低成什么样子，甚至会引起内讧。如果弄巧成拙，现在王国哪来的多余兵力弹压。
不过最要紧的是商人们的交税已成为支持异位面战争进行下去的重要来源，爱德华正是在优古德拉尔实行税收，才能维持优于法鲁西翁的局面，如果强征商人的卫队，让商人们离心，战局可能从内就开始崩溃了。
本杰明说出这些话后，虽是有点故意为难所罗门，但是却也是事实，所罗门的建议实行起来会非常困难，连国王都信不过，商人们又怎么可能会把手上的卫队共同交给哪一个人。
所罗门耸了下肩，却仿佛就此认输一般，不再和本杰明纠缠，微笑道：“那我还有第二个建议。”
“哦，还有？说来听听？”爱德华精神微振，他目光扫过所罗门，陡然间落在所罗门手指上戴着的一个戒指上，不由一怔，随即才恢复自然。
那是一个魔法戒指，不过戒托并非不是了不起的东西，真正管用的是上面的那颗魔法宝石，正是当初缇芬妮莫名其妙得到的礼物，然后坚持要送给所罗门，而所罗门只同意“借”过来的那颗魔法宝石。
“大量雇佣合格的兽人作为雇佣兵去优古德拉尔作战。”所罗门直截了当的说出办法。
室中的人全都怔住了，包括一直像在打瞌睡一般的老臣子曼斯菲尔都猛地睁开了眼眸。
“雇佣兽人？”本杰明睁大了眼眸。
“是的，我在黑岩位面的开拓就全部是雇佣的沃尔夫进行作战。”所罗门道。
所罗门的这个提议可谓大胆，他在黑岩位面进行开拓，雇佣少量兽人作为军队与在优古德拉尔雇佣大量兽人军队可不是一回事。
前者的战事并不与其他国家涉及，换句话说，只要到处嚷嚷，都没人知道，就算有人知道，几百个兽人也不算多大一回事，震旦王国的都灵一样有兽人雇佣军，其他国和教会不也睁只眼闭只眼。
但用兽人在优古德拉尔参战就不一样了，这在教会和其他国家面前无可掩饰。
虽然人兽两族已经没再发生大规模战事，但向来还是有敌视和冷战的，突然间要和他们合作，这让在座的人一时都转不过来。
“这，这怎么可以，这会让我们在大陆上沦为人族的叛徒，陛下也会担上骂名的。”奥丝汀皱眉道。
“所以为了全人族的利益，我们必须放弃可能的生路，然后等被其他人族同胞们屠戳，再逐出异位面的战场，甚至等着他们在教会的号召下，以违逆神明的名义讨伐，坐着等死？”所罗门开始反守为攻起来，“就是不知道这么高尚，到时候在敌人的大军面前可不可以把作出的这个牺牲当成延缓他们脚步的理由，能托起他们高高举起的长刀和利矛呢？”
“你！”本杰明和奥丝汀都感觉到一丝愤怒，但一时间又被这理由给困住，不知道如何反驳。
他们两人或许会担心阿斯图里亚斯背上“人奸”之名，但所罗门却半点不会在乎，因为骨子里他只是一个穿越者，一切都是按自己的利益出发。
他担心的是阿斯图里亚斯这棵大树倒下，不能再庇护自己，至于什么与兽人合作，会担上骂名，对他来说又不第一次做了，当初自由之城不也是引入了兽人两部族插手，才硬生生从各大势力中成功的夺得了一些生存空间吗？
第九十二节 会议（下）
或许其他人也是想起这件事了，菲利普和雷金纳对视了一眼，都看到对方眼中的苦笑和无奈，不过踌躇了一下，却紧闭上嘴，没有就此而向爱德华立即进言。
“年轻的法师，你的这个办法实在是激进啊，有没有想过也可能适得其反，使其他国家和教会更有理由对付我们呢？”说话的是须发皆白，看上去比雷金纳还要老迈不堪的曼斯菲尔，他同时也是阿斯图里亚斯现任的防卫大臣。
“尊敬的曼斯菲尔爵士，这个世界上没有不劳而获，一点险都不冒就想得到胜利的好事。”所罗门答道。
曼斯菲尔点点头，“好吧，就算我们肯冒这个险，那么你有把握能雇佣到大量兽人？能直接承受传送去异位面的兽人部族，应该只有莱茵、泰戈、卡乌、比尔，沃尔夫都要差一点。”
曼斯菲尔作为防卫卿，熟练的列出了适合的对像。
熟人的部族虽然不少，而且有些部族的实力完全成够不用任何防护就通过传送，但像俄勒芬象人是拱卫天火高原的重要力量，差不多是比蒙王族手中的最强有力的一只卫队，而且数量稀少；霍克鹰人是四阶，而且有飞行的优势，但向来也是独行其事，天火高原的话都未必全听；卡帝乐族和斯雷克人则恐怕所罗门也不敢雇佣，这两个部族一个是凶残出名，一个是兽人中两大出产的刺客部族之一（另一个是盛产盗贼和刺客的凯特人），向来行踪诡秘，而且对人族的敌视远在其他兽人之上。
其他再如芒克人、道格人、波艾人、瑞特人这些，数量倒是多，但是单体的身体素质只比人族强一点，不经有效的防护是不太可能通过传送的，除非像所罗门运送矮人奴隶那样完全不顾死活差不多。
“所罗门，你现在在开拓的新位面怎么样了？”爱德华道。
“快要稳定了。”所罗门模糊的回答道。
“那么，我帮你一把吧，就当是王室给你的支持。”爱德华忽然笑了笑，“不过你知道现在的状况，我不可能给你什么太大的实物支持，