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耍谖杞！�
正是沈六和沈谦。
沈谦看见了连蔓儿，立刻就眯着眼睛笑了起来，就要放下剑跑过来。可扭头看了一眼沈六，迟疑了一下，还是放弃了这个打算，依旧学着沈六继续舞剑。沈六似乎没看见人进来，将一套剑法走完。这才缓缓地停了下来。
旁边就有侍从上前，从沈六和沈谦手里接过剑，又送上了干净的帕子。
“连蔓儿，你咋才来。我都起来半天了！”沈谦接了帕子，胡乱地擦了擦，就要往连蔓儿这边跑。
“小九，你舞剑这样敷衍法，怕是一直要被人叫小胖子了。”沈六慢条斯理地擦着手，凉凉地道。
沈谦立刻就像被施了定身法，站在那不动了。还垂下了头，似乎受了不小的打击。
连蔓儿站在那，不由得眨了眨眼睛。难道是她叫沈谦小胖子，被沈六知道了？她一直很小心的，沈谦的那几个随从应该没听见啊。总不会是沈谦自己告诉沈六的吧。还有，沈六这是训导沈谦，还是故意说给她听的？
沈六没有理会沈谦，转身就走到花厅内坐了下来。左右又送上参茶。沈六端起茶杯，喝了一口，这才招呼钟管事。让他带连蔓儿他们进来。
沈小胖不愧是沈小胖，这么一会工夫，就从打击中恢复过来了。他跑到连蔓儿跟前，跟连蔓儿一起进了花厅，一边还叽叽喳喳地说个不停。
“……你刚才看见了吧，我的剑舞的咋样？没见过吧，很帅吧……”沈谦一个劲地问连蔓儿，看他那显摆的小样，刚才沈六的话一点都没给他留下阴影。
“是很好看……吧。”连蔓儿只得道。沈小胖跟沈六学舞剑，完全是照猫画虎。他那圆滚滚的身材。根本就没什么身法可言，更跟帅气好不沾边。但是刚才沈六已经打击过沈谦了，连蔓儿是个厚道的孩子，她不能再落井下石，总得给沈小胖一点鼓励是不是！
连蔓儿这样说，沈谦很满意。
“家里做的包子。送来给六爷和九爷尝尝。”进了花厅，连蔓儿便将手里的食盒递了上去。
“……就是蔓儿家铺子里卖的包子，肯定好吃。”沈谦道。
“端上来吧。”沈六点了点头。
就有旁边伺候的小厮接过食盒，放到沈六和沈谦面前的桌子上。小厮打开食盒，里面的包子还在冒着热气。食盒里除了包子，还有一碟在大酱里腌制的小黄瓜。这是每年黄瓜拉架的时候，摘的那种很小、很嫩的小黄瓜，在酱缸里腌制的久了，每一条不过小手指般大小，成酱色，吃起来酱香十足、咸香可口，非常下饭。
小厮将装小黄瓜的碟子摆到桌上，又将食盒里的包子拣出来盛在盘子里，就有服侍的人流水般摆上了早饭。
“你们吃过了没有？”沈六抬起头，问道。许是早上起来心情不错的缘故，沈六的表情和周身的气场，都是少有的柔和。
听沈六这样问，连蔓儿、五郎和小七相互对视了一眼。他们当然还没吃早饭，一会从这离开，连蔓儿打算回家吃饭，五郎和小七则打算在镇上随便吃些，就直接去私塾。
“那就是还没吃了。”沈六就道，“过来，坐下一起吃吧。”
钟管事的脸上闪过一丝异色，不过转瞬间就恢复如常。旁边伺候的小厮为三人摆了座椅，又拿了三幅碗筷安放在桌上，请三人坐下吃饭。
连蔓儿知道，这种时候，是应该推让的。不过，转念一想，沈六是什么人，又是什么脾气，他会是给跟他们说客气话的人吗？
当然不会。
那既然沈六开口了，一起吃就一起吃好了。
“那就多谢六爷了。”连蔓儿痛快地答应道，走过去在沈谦的下首坐了。
沈六看了连蔓儿一眼，眼睛里多了一丝笑意。沈谦更加高兴，将小厮给他装的粥推给连蔓儿。
“蔓儿，你吃这个。我最爱吃的鱼肚粥。”
“嗯。”连蔓儿点头。
五郎和小七有些吃惊，不过随即也走过来，在桌子旁边坐了。
沈家兄弟的早饭很丰富，粥就有四种，其余各式点心、小菜，摆了满满的一桌子。
沈六和沈九，不约而同地都先尝了连蔓儿带来的包子。早点铺子卖的包子，经过几次改良，味道比以前还胜十分。给沈六和沈谦做的这一笼屉灌汤包子。他们做的更为精心。雪白宣软的包子皮，加上精选材料调制的包子馅，轻轻咬一口下去，就是满口的香。
“好吃。”沈谦吃了一口。就点头赞道。“蔓儿，你做的包子真好吃。”
“这是什么？”沈六吃了包子，却并不发表评语，而是指着那一碟酱黄瓜，问连蔓儿道。
“那是在大酱里腌的小黄瓜。”连蔓儿告诉沈六。
“嗯，很不错。”沈六道。
世家大族，有很多规矩。还讲究养生之道。每天起居都有定时，一般人家更为严格。比如说沈谦这么大的小孩，每天都要按时起床，或读书或练剑。他们甚至比一般人家的孩子，更没机会睡懒觉。
食不言寝不语，这也是规矩。
沈六只说了这两句话，便没再出声。就是沈谦，也是一开始向连蔓儿推荐了几样他爱吃的点心。就不再说话了。
连家吃饭，也很有规矩。感谢这些规矩，让连蔓儿、五郎和小七。无论在何种场合的宴席上，都让人挑不出丝毫的错来。当然，让连蔓儿很讨厌的连家的那个分配制除外。
一餐饭吃完，沈六带着他们到旁边的偏厅坐了喝茶。沈六很忙，不过一会工夫，进来回事的人就有四五拨。
连蔓儿、五郎和小七就起身告辞。
“我一会就回府城了，你们……没忘了什么事？没有什么话要说？”沈六抬眼，看着连蔓儿问道。
沈六想让他们说什么话，记起什么事？
“没有。”连蔓儿想了想，就答道。
“真没有？”沈六追问了一句。
“真没有。”连蔓儿很肯定。
沈六似乎有些失望。不过看向连蔓儿的眼睛里，却多了一些探究的意味。
“六爷，你既然这么问了。那我也问一声，六爷，你没忘记答应我们的事吧。”连蔓儿问道。
“当然，你有话现在就可以说。”沈六眯了眯眼道。
“我们过的挺好的。我就是问问。确认确认。”连蔓儿笑道。如果有可能，那个条件就一辈子摆在那，没机会动用，那才是上上签。
“哦。”沈六意味深长地哦了一声。
“六爷要是没什么事，那我们就告辞了。”连蔓儿道。
“嗯，我九弟还有事问你。”沈六道。
连蔓儿转向沈谦。
沈谦肥嘟嘟的小脸涨的通红，看样子有些紧张，也有些激动。
“说吧，小九。”沈六道。
“……蔓儿，你跟我回府城吧。”沈谦的一双细眼这个时候分外有神。
“啊？”
“我是说，你，五郎和小七，还有你爹娘，你姐姐，你家的小黄牛、小猪、小鸡啥的，都可以跟我回去。你们继续开铺子，种地，住到我家，咱就能总在一起玩了。”沈谦说完，眼巴巴地看着连蔓儿。
连蔓儿看了看沈谦，又看了一眼沈六。沈六慢慢地喝着茶，脸上云淡风轻，但是连蔓儿看的出，他觉得这件事很有趣。
“那个……多谢啊，我们在这住的挺好的，舍不得到别处去……”连蔓儿心里有些囧。
沈谦垂下头。
“……你有空可以来看我们，我们有空，也会去看你。”连蔓儿忙又道。
“蔓儿，你真的回来府城看我？”沈谦抬起头，看着连蔓儿问道。
“嗯，我会的。”连蔓儿以最诚挚的态度答道。
“好吧，”沈谦依旧有些闷闷不乐，不过似乎也接受了这样的结果。他从小厮手里接过一个锦缎的袋子，“蔓儿，这个给你玩。”
“这、这是……”连蔓儿看着沈谦抱着的东西，惊喜的睁大了眼睛……
第二百六十六章 玉米
沈谦手里抱着一个圆滚滚的东西，上面那一颗颗饱满的、整齐排列的金黄色颗粒，在连蔓儿眼里散发着比金子还要耀眼的光芒。
沈谦看见连蔓儿喜欢，顿时也高兴起来，也不像方才那样闷闷不乐了。
“蔓儿，我就知道你肯定喜欢。这是玉米。”沈谦将一根玉米棒子递给连蔓儿。
连蔓儿将玉米棒子接在手里，她激动的手都有些发抖了。玉米，她当然认得这个是玉米。她还知道这个不只叫做玉米，还被叫做苞谷、苞米。在她前世是非常常见的一种粗粮，可是到了这里之后，却还是第一次见到。
“蔓儿，玉米好看吧。”沈谦看连蔓儿的眼睛盯着手里的玉米不放，以为她是第一次见到这个新奇的玩意，就向她解释。“这可是稀罕的玩意儿了，六哥说，是卷毛绿眼睛的番邦人从老远的地方带来的。……姑母给了我们家一些。……一颗颗种在地里，长出来可好看了……”
沈谦的姑母，就是去世的沈皇后。
沈谦说了很多，连蔓儿只听进去了很少的一部分。
玉米已经从国外传了过来，但却很少种植。种植玉米的人家，将其视作观赏植物。而这玉米棒子，是沈谦的玩具。
连蔓儿更多的注意力集中在手里的玉米棒子上。这根玉米棒子个头不小，玉米粒也很饱满。剥下来之后，应该有三四两、甚至半斤的样子。半斤玉米能种多少地那？
如果有更多的玉米就好了。比起高粱、谷子、糜子，玉米的产量更高，对田地的要求更低，也更容易种植。而且，她很想念嫩玉米、玉米面饼子和玉米粥的味道。
“好看，这玉米真好看。”想到这，连蔓儿抬起头来。“沈小……，嗯，这玉米，你还有吗？能不能再多给了几根？明年我加倍还给你好不？”
“蔓儿。你这么喜欢玉米啊？”沈谦看了看连蔓儿，“那好吧，我就带了三根，还有两根，也给你吧。不用你还，我家里还有那。”
沈谦就从锦缎袋子里，又掏出两根玉米棒子来。全给了连蔓儿。
“这个袋子也给你吧。”最后，沈谦干脆将锦缎袋子也给了连蔓儿，让她把玉米装进去，方便拿着。
“小……”意外地拿到了玉米的连蔓儿，再看沈谦的时候，觉得他身上几乎罩上了金光。即便是他那肉呼呼的脸，还有被脸上的肉挤得小小的眼睛，也格外顺眼。甚至帅气起来。本来激动之下想喊沈谦小胖的，可舌头自动转了个弯。“小九，你太够朋友了。”
这样的话。在沈六跟前是不方便说的，这是沈谦送他们出门，将随从打发的远远的，连蔓儿才没有顾忌地将心里的话说了出来。
“当然了。”沈谦见连蔓儿这样，愈加高兴，就拍了拍自己的小胸脯，“蔓儿，玉米我家还有。你要是想要，等我回去了，我让人再给你捎来。”
“真的吗？”连蔓儿激动地抓住沈谦的手。
沈谦的手也是肉滚滚的。手背上还有胖出来的小肉坑。连蔓儿觉得，沈谦可能，比小七的年纪还要小。可是抓住了沈谦的手，连蔓儿才发觉，这小胖子的手竟然比她的手还要大上一点点。
“真的。”沈谦笑眯眯地点头，对连蔓儿这样亲密的举动。他很喜欢。
连蔓儿却从激动中冷静了下来。
“小九，我是想多要些玉米，回家种在地里。可是，要是不方便的话，就算了。你给我的这些，也足够了。”
她打算大面积地种植玉米，所以想向沈谦多要一些玉米棒子。听刚才沈谦说的话，虽然他可以将玉米棒子当做玩具，但是这玉米的来历有些不一般。沈谦看样子很受宠爱，但毕竟是小孩子。不知道沈家会有什么看法。
虽然想多要些玉米，但是连蔓儿并不想让沈谦为难，或者因此惹恼了家中的长辈。她手里有了三根玉米棒子，今年全种下去，然后将收获的玉米再全留作种子，这样，等到明年，她也能种植大面积的玉米。
多了一年的时间，但是她还是一样感谢沈谦。
“没啥不方便，这事包在我身上，蔓儿你就放心吧。”沈谦很有自信地道。
“嗯，那好。小九，要是没有就算了。要是真能拿到更多的玉米，你记得早点让人捎给我。”连蔓儿就道。如果沈谦回去，立刻拿到玉米，让人给她送来，那完全不会耽误春耕。
“嗯，我记住了。放心吧，蔓儿。”沈谦点头。
…………
连蔓儿离开之后，沈六带着沈谦很快地启程回了府城。
当天傍晚，连家西厢房里，连蔓儿将剥下来的一小笸箩玉米粒珍而重之地放在桌子上，又从里面拿出两把来，像给毛嗑、豆角、黄瓜等催芽那样，分别放进两个大碗里，浇了水，盖上纱布，放在炕头上。
一家子都围在桌子旁边，看着连蔓儿的动作。
“这啥玉米的，真能吃？”张氏第一个开口问道。
当然能吃，连蔓儿想说。但是她不能这么说，毕竟没听人说过吃玉米，她不好说的太肯定。
“我觉得能吃。”连蔓儿故意有些迟疑地道，“就算不能吃，这种出来，也能卖钱啊。……沈小九说这是稀罕东西，玉米种子还是皇后娘娘给他家的。他还说玉米种出来很好看。……皇后娘娘和沈家都这么看重玉米，咱种出来，肯定能卖不老少钱。”
“蔓儿说的没错，这金贵的东西种出来，那可不值钱咋地。”连守信想了想就道。
张氏也点头。
连枝儿、五郎和小七当然不会反对连蔓儿种玉米。
连蔓儿松了一口气。其实她心里有另外的想法，等她们把玉米种出来，让大家伙知道玉米的好处，推广玉米的吃法，那么明年光卖种子，她们就能赚上一大笔。
而且，推广了玉米，她同时也做了一件好事。不仅丰富了人们的粮食品种，还能让更多的人吃饱饭。
这样利人利己的事，怎么能不全力去做那。
“蔓儿，这玉米咋种，你知道不？这么发芽能行？”五郎问。
“有啥不行的，我看要种玉米，也就跟种毛嗑差不多。咱这样催芽，总不会错的。”连蔓儿道。前世，她很爱吃嫩玉米。她看过她姥姥在自家的菜地种玉米。嫩玉米比田地里的玉米种的早，为了更早地收获，还要进行催芽。而田地里的玉米，在种之前，只需要稍微浸泡一些就可以了。
“要是这么地不行，咱不还剩下不少吗。”虽然心里很笃定，但是连蔓儿还是补充了一句。
“爹，娘，咱再在菜地旁边开出点地来，等这玉米发芽了，就种下去，行不？”连蔓儿又和连守信、张氏商量道。
“行，咋不行。反正，那块地空着也是空着。”张氏就道。
买下的那片地，还没有完全的利用起来。除了留出以后盖房子的地之外，还有一些，可以种菜也可以种庄稼。他们一家六口，精力有限，现在她们开出的菜地，已经很多了。
…………
庄户人家，谷雨的时候，才开始种地。现在时节还没到，连蔓儿一边等着玉米发芽，一边盼着沈九送更多的玉米来。
沈谦和他们换的风筝，被她小心地收藏起来。沈谦的那个锦缎袋子，也被她放进柜子里收藏了起来。不仅仅是因为这两件东西的贵重，还因为沈小胖这份友情，是值得小心珍藏的。
即便是以后大家都长大了，因为身份地位的关系，这份友情会随风消散。
这段时间，一家人都非常忙碌。因为沈六曾经来过，还吃了她们送过去的包子的关系，她们的早点铺子的生意更加火爆了，来铺子里吃包子的人猛增。张氏已经考虑要再添一个人帮手了。
浆洗衣裳的生意也更好了。连蔓儿看着自己日渐沉重的私房钱袋，每每难掩脸上的笑容。赵氏和连叶儿也因此在她这存了更多的私房钱。
为了准备春耕，连守信每天忙完了铺子里的活计，都会赶着小牛车拉了倒好的粪，送到地里去。这个时候，连守信深切地感受道，置办了小牛车的好处。
“要是没有这个车，光靠我一平板车一平板车地往地里送粪，这几天，我还真就累趴下了。光是累还好说，咱现在工夫紧啊。”吃完晌午饭，连守信又去给小黄牛喂了一次草料，回到铺子里，很是感慨地对张氏说道。
“可不是咋地，有这头牛，可给咱们省了大事了。”张氏道。
“等种地的时候，这牛的好处就更大了。这笔钱，咱花的值。”连蔓儿笑道。
“对，太值了。”连守信点头。
一家人正说着话，就有人在外面敲铺子的门。
连守信就走过去，把门打开。
赵文才手里提溜着两包槽子糕，笑容满面地站在门口，看见连守信，他脸上的笑纹更深了。
“老四兄弟，你赵大哥我来看你了。”
第二百