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“差不多了。我这就去誊写出来，请先生评讲去。”五郎说着话，匆匆地走了。
“你哥自己知道用功，不用人催，这点让人省心。咱也别过分催逼他。”张氏说道，他心疼儿子。
“娘。我就给他提个醒，这个叫督促、督促不是催逼。”连蔓儿笑道“哎呀，昨天小七还挨了先生的手板了。”
一时间张氏的脸色有些复杂。
“我去摘菜去，今晚上给鲁先生加个菜。”张氏这么说着，也出门去了。
连蔓儿就在屋里抿嘴笑。和任何一个平凡的母亲一样，张氏心里疼孩子。但是她知道，不能溺爱，所以对于鲁先生怎么严格教导五郎和小七，她都会忍着什么也不说。但是，一个母亲的私心，她总想更加厚待鲁先生一些，让鲁先生挥板子的时候，能对五郎和小七心软一些。
但是，张氏不知道，她这样做，却得到了恰恰相反的结果。
因为张氏什么也不说，她看儿子挨板子时的焦急神情，以及之后加厚的饭菜，让鲁先生很感动，并决定加倍报答，因此对待五郎和小七更为上心，当然也更为严厉了。手板不打则已，若是打了，就非常的实在，绝不会是高高抬起、轻轻落下。
…………
端午节前三天，连记就开始卖粽子了。
连记的粽子是每个二两，重量只多不少。黄米棕每个三文钱，江米棕每个四文钱，江米红枣粽子九文钱两个，鲜肉粽、蛋黄粽每个是五文钱。
来铺子里吃早点的，很多就买了粽子当做早点吃，也有的还会多买两个带回去当点心吃。黄米棕和江米棕同样受欢迎，但是鲜肉粽和蛋黄粽却是最先卖完的。
因为过节，铺子里的生意比往常还要忙碌，不过铺子里的伙计们都很高兴，过节了，连记给他们发了福利。
第三百一十七章 节礼风波
这个年代，有一条不成文的定例。对于长期雇佣的雇工，包括各种铺子里的伙计，地主雇佣的长工等，东家除了按月发给工钱之外，逢年过节还要给一些额外的福利。至于这福利的多少，要看东家的收益，同时也要看东家的人品。
有厚道的东家，给伙计们的福利就好。也有那刻薄的，干脆就不给，也有碍着舆论不得不给伙计们发钱物，但却会想尽法子克扣。比如连蔓儿就曾听村里的人说过，某一家粮店的东家特别的刻薄、小气，逢年过节给铺子里的伙计们发米，对外面说是多少斤多少斤上好的米，其实却是拿发霉的、仓底子带沙土的米来充数，弄得铺子里的伙计怨声载道，被街坊邻居背后指脊梁骨。
连记的铺子里，现在雇佣着三个跑堂，一个厨房帮佣的媳妇，另外还有日常打扫茅厕的吴老头。这五个人，每个人都是一斤粽子，一斤肉，再加上一斤酒。
这样的一份福利，就是与青阳镇上的大铺面相比，也毫不逊色。
“那他三伯娘那份那？”张氏就问该给赵氏些什么。
“也是一样吧。”连蔓儿想了想，就道。都是一样在铺子里干活，这种事还是一视同仁的比较好。如果有心，过后再填补赵氏，更加合适。
而且当初请赵氏来铺子里干活，除了想私下照顾赵氏母女一些之外，也是让连家沾些利益的意思。
“这东西拿回去，也轮不上她们娘俩吃。”张氏就叹气道。
“今年应该好点吧，前天听老黄大叔说，山上过节也发东西。虽然没咱铺子里给的多，可我二伯，三伯，二郎哥。三郎哥他们，能拿到四份。东西多，咋地也能轮上她们吃些。”连蔓儿就道。
“那给你爷你奶的粽子啥的，也一起给了吧。”连守信就道。
“这个行。”连蔓儿点头。
一家人就商量。要给连老爷子和周氏多少粽子。
“就五个黄米棕，五个白米粽吧。”连蔓儿说道。十个粽子，正好两斤。
张氏听了，就看了连守信一眼。
“粽子你奶她们也包了，给这些也还行。”要不，就再给添点猪肉？”张氏用商量的语气问道。
“那就再添一斤猪肉吧。”连蔓儿就道“过节这几天。镇上的肉铺子，猪肉都卖光了，多亏咱提前订了，勉强能够咱铺子里用的。”先就这些，也不在这一时半会。就这些，在咱村里，也排的上号了。”
“要不，再给你爷添坛子酒吧。”连守信迟疑了一会。说道。
连守信开口了，连蔓儿想了想，也就点了头。
“继祖媳妇这些天总来帮咱干活。”张氏又说道“平时看不大出来，继祖媳妇厨房的活，还真不赖，不比二郎媳妇差。咱这几天包粽子，也多亏她来帮忙。”
张氏的意思，是问是不是该另外给蒋氏添点什么。
“这个我看不用。”连蔓儿摇了摇头道“大嫂来帮咱，是瞒着家里的。咱也别提，省得有说道。”大嫂她。也有自己的打算。”
“啥打算，还不就是为了给妞妞一口吃的。”张氏就道“你说的也对，这事咱还是别提。”
妞妞年纪小，原本在家会时不时的开小灶。但是赵秀娥搬回来住之后，什么都要争竞。妞妞的小灶就被取消了。一个院子里住着，蒋氏就想偷偷地给妞妞另外做些吃的也不可能。
蒋氏那天来帮忙，着实舍得下力气，她又会说话，将张氏哄的很开心。后来张氏就留蒋氏吃饭，蒋氏说什么也不答应。说是没告诉家里，是她自己来的，如果留下来吃饭不大好。
连蔓儿就拿了江米粽子，给妞妞吃。
蒋氏没有推辞。
从那之后，每天包粽子，蒋氏都会带妞妞来。张氏给饭食，蒋氏从来不要，但是给妞妞，蒋氏就不拒绝。不过也只是让妞妞在铺子里吃，不肯把东西带回去吃。
“要是她肯来铺子里干活，过了明路，咱也给她一份工钱，给妞妞弄点细粮吃，这也不是啥难事。”张氏说道“那天我跟她把这意思透了透，她就是笑着摇头。”
张氏说完，又叹了一口气。
“我看她也不是自己不愿意来，还是碍着家里，他大伯、继祖他们。”
说了一会子闲话，张氏和连蔓儿就将给赵氏，还有给连老爷子和周氏的东西都收拾出来，要赶在端午节前，将东西送过去。
傍晚，一家人回到老宅。
张氏就将东西都交给连守信提着。
“他爹，你自己送去吧，我带孩子们回屋做饭。”张氏对连守信道。
“爹，得跟我爷我奶说清楚，哪些是三伯娘挣的。”连蔓儿说着话，看见连叶儿从西厢房里出来，就忙招呼道“叶儿，你过来。”
将连叶儿招呼到跟前，连蔓儿就把事情和她说了。
“三伯娘在不，你们一起去。”
“娘在做饭，我跟四叔去。”连叶儿说着话，就提了肉，跟连守信一起到上房去了。
张氏带着连枝儿和连蔓儿就回西厢房，刷锅、淘米、摘菜，准备晚饭。
“姐，递给我个干净盆儿。”连蔓儿淘着米，就招呼连枝儿。
连枝儿就拿了个盆子过来，连蔓儿将第二水淘米水倒了进去。
“够咱晚上洗脸的了。”看着盆里发白的淘米水，连蔓儿笑着道。
“别说，这淘米水还真能把脸给洗白净了。”张氏看了一眼连枝儿和连蔓儿两个白里透红的脸蛋，笑着道。
“那也得是天生白，要是天生黑，拿啥洗也是白搭。”连蔓儿就笑“娘，我和我姐都随你。”
“净给我灌**汤。”张氏忍不住笑了起来。
娘三个正在说笑，就听见上房传来周氏中气十足的骂声。
“你这打发要饭huā子那，你这个丧良心的东西，你喝了我三年的奶。这奶水钱你一辈子就还不起……”
张氏立刻停住手里的活，脸上露出忧虑的神色。
连蔓儿抚额，凡事要碰上周氏，就不会让你顺顺当当地过去。哪怕鸡蛋里挑骨头，她也要挑出些错来。
“我就知道，不管咱咋地，你奶都没好脸色。我还想那，咱不去，就你爹去，你奶对你爹咋地也能差一点。不能向对咱。”张氏叹气道“你奶这脾气，一天不吵吵，不骂人，她好像就不过日子了。”
是让连守信硬抗，还是过去看看？
连蔓儿想了想，就把淘好的米交给连枝儿。
“我看看去。”连蔓儿说着话就朝外走。
“别跟她吵吵，咱丢不起那人。”张氏就嘱咐道。
走进上房。就看见周氏正拍手打掌地痛骂连守信。
“……你当我不知道，吴家给你送了多少东西，猪肉就给你送了十斤。又是好布料，又是好酒的。你给吴家也送了不老少，村里人都看见了。你翅膀硬了啊，跟老王家你都拉格上了，送来送去的。大老远，你还给老张家捎了不少东西是不是，还让人给你们啥保密，不让说出去，我呸，你个没囊没气的。有东西填补那两姓旁人，把人家当亲爹娘，把你亲爹亲娘不当回事，我上辈子做了孽，生了你这么个吃里扒外的东西。”
“你给那外人大把大把的送，给你亲爹娘。你就舍不得了。这点东西，你也送的出手。你不怕磕碜，我这就上当街上去，把你这事跟大家伙说道说道，我看你以后咋还能抬起头来做人！”
周氏指着连守信，恶狠狠地威胁道。
“我咋给谁大把大把的送了，那不都是礼尚往来吗。”连守信被周氏骂的气闷不止。
“你能消停一会不？”连老爷子坐在炕上，被气的连连咳嗽“你还当你有理了。老四送这东西不少了，你别在那贪得无厌的。你不要脸了，我们大家伙还要脸那。”
“谁不要脸，谁不要脸，是你这个好儿子不要脸！”周氏毫不示弱地大声道。
连蔓儿深吸了一口气，从前没分家的时候，大房的连守仁几口人，吃着家里的拿着家里的，过年过节拿家里的钱，买回一点东西来，周氏就能乐的够呛。现在她们分家出来，是在拿自己辛苦赚的钱买东西送给连老爷子和周氏，周氏就是这个态度，只嫌她们送的少。
连蔓儿迈步进屋，这才看见地上还躺着两条子肉，正是连守信送来的。她弯下腰，将肉提起来。
“我奶不稀罕我们送的这肉，我们可当是好东西。我们是从一年就吃一两次肉的日子过来的，这肉，我奶不要，我们要。小七正馋肉吃那。”连蔓儿把手里的肉递给连叶儿“叶儿，你替我把肉给你四婶送过去，洗干净了，晚上还能吃。我们可不是啥大户人家，肉都随地扔。”
连叶儿颠颠地跑过来，从连蔓儿手里拿过猪肉，就往外走。
周氏看见连叶儿将猪肉提溜走了，又是生气、又是心疼，却下不来脸叫住连叶儿，只能拍着胸脯。
“反了天，要反了天了。”
连蔓儿并不理会周氏。
“爷、奶，吴家是给我们送了不少东西，那是人家看重我姐，看重跟我们家结的这门亲事。咱村里有人眼馋、气的眼睛都红了，眼红她也是白搭。”
第三百一十八章 翻身
连蔓儿的这句话，正说中了周氏的心病。
“你这小丫崽子，你还学会指桑骂槐地了，你说谁眼睛都气红了？”周氏颤着手，指着连蔓儿道，又扭头看连守信，“看看，看看，这就是你教出来的好闺女。你不是大孝子吗，你就是这么孝顺的？看着你闺女这排揎我，这是不是你教的。”
“你今天不给我个说法，我和你没完，我和你拼了老命了我！”周氏一边骂着，一边就又扑到连守信身上，伸手又抓又挠。
“娘，你这是干啥啊。蔓儿多大，你老多大了，你跟她一般见识干啥。再说，蔓儿那是说别人，你干啥多心？”连守信一边护住头脸，一边辩解道。
一片赤心地来给爹娘送东西，却被他娘将东西扔到了他的脸上，又劈头盖脸地挨了一顿骂，连守信的心情不可能会好。
摊上这样的娘，他又狠不下心来，除了痛苦、无奈，他也没有别的选择了。
“给吴家、王举人家送东西，那是外面的礼尚往来。还有王小太医家，我和我娘的命，都是多亏人家救的，那是我们家的恩人。害我们的人，不让我们记仇，这救我们的人，总不能不让我们报答人家吧。我们给送多少东西，只要懂点道理，她就没啥可说的。”连蔓儿继续说道。
“我们送来的东西，是比不上给这三家的。可这是能比的吗？我奶说我爹和外人亲，我奶这么比，不是她把自己个当成了我们的外人了吗？谁家老人这么攀比过？我们一家六口人也得吃饭，我们也得活下去啊。逼死了我爹，逼死了我们。我奶就高兴了？”
“对，我奶不是想逼死我们，她就是想臭我们的名声。我姐成亲那天，不就是这个事吗？还想让我们咋样，打完我们的左脸。我们还得把右脸送过去？用脚踩着我们。我们还得说踩的好，再狠点踩？”
“别听你奶瞎吵吵。她就是老糊涂了。你们别搭理她就行，这个家，还是爷说了算。”连老爷子沉着脸道。
周氏正被连蔓儿的话气的直翻白眼。听见连老爷子这么说。更是怒不可遏。
“你才老糊涂了那。我说的有啥不对，就这个小丫崽子巴巴地在这贬斥我，你还说好？我知道，人家翅膀硬了。结交上贵人了，你怕人家了……”
周氏已经被气的有些糊涂了。开始胡言乱语。
“你瞎咧咧个啥，还嫌脸丢的不够是咋地？”连老爷子也被说的上火，一张脸涨的通红。
“对了，我们是给我姥爷家捎东西了，我姥爷姥姥人家也没少给我们捎东西。我们做的没啥不对，也不怕谁说。”连蔓儿又道，“谁对我们好，我们就对谁好。谁要想欺负我们，那她以后都休想。”
“对。”张氏这个时候从外面走进来，手里还拿着把菜刀，“蔓儿说的话，都是我教给她的。我们以后就这样，谁对我们好，我们就对谁好。谁要再想拿我们当泥捏，作践我闺女、儿子，坏我们名声，我是死过一次的人了，我怕啥，让她有啥都冲我来。上当街去，我陪她去，这些年我在连家过的日子，我是咋死过去又活回来的，咱都好好说说。”
虽然没有指名道姓，但是张氏这些话是对谁说的，大家都心知肚明。这还是张氏第一次当面对抗周氏。
连蔓儿被惊住了。
周氏也被惊住了。不知道是张氏手里的菜刀的威慑力，还是张氏的话的威慑力，总之，周氏一下子卡壳了。
“爹啊，咱回去吧。”连蔓儿忙招呼连守信。
一家三口就趁着连老爷子和周氏发愣的这个间隙，从上房走了出来。当我们走进西厢房的时候，就听见上房里周氏爆发出一声惊天动地的嚎哭。
“嚎啥嚎，这还不都是你闹腾的，你还有脸嚎！”紧接着是连老爷子的一声暴喝。
“娘，你今天可真威武了。”连蔓儿就笑着对张氏道。
连守信的目光落在张氏手里的刀上，就不动地方了。
“啊？！”张氏抬起手，也露出了吃惊的表情，“刚才切菜，听叶儿回来说话，又听见上房你奶那声不是好声，我这一着急，就赶紧过去了，菜刀都忘了放下了。”
“娘，你也跟我四婶学学。”连叶儿在旁边，有些羡慕地对赵氏道。
“我……我赶不上你四婶。”赵氏的脸上露出苦笑，喃喃地说道。
“孩子他娘，要切啥菜，我切吧，你歇一会。”连守信走过去，轻轻地从张氏手中把菜刀拿了下来，这才露出松了一口气的样子。张氏的性子历来温软，今天却拿着菜刀去了上房。他是怕张氏被逼急了，做出什么事来。现在见张氏把菜刀给他了，他才放心。
“把肉切了吧，切成丝，晚饭给孩子们做酱肉丝吃。”张氏就指着菜板上那两条子肉道。
这两条子肉，一条是她们送给上房的，一条是赵氏得的福利。
“他奶不是不要吗，那咱也别强迫人家。咱切一条，另外那条是他三伯娘和叶儿的。叶儿，这条肉我给你留着，你明天上铺子来，婶子给你炒了吃。”张氏就道。
“都死哪去了，做饭来！”周氏在外面声嘶力竭地嚎道。
连蔓儿略往外探了探头，就看见周氏头发散乱地，扶着门框站在上房门口，目光冷森森地朝她望了过来。
连蔓儿忙将头缩了回来。
“都死哪个耗子洞里去了，出来个人做饭，老太爷要吃饭！”周氏又在外面嚎了一嗓子。
连蔓儿差点笑出来，忙将嘴捂住。
赵氏就急匆匆地出去了，今天周氏吩咐她做饭。
周氏看见赵氏，劈头盖脸地又是一顿骂，赵氏垂着头。一声也不敢吭，连叶儿想要说话，被赵氏死死地给拦住了。
周氏终于骂顺了气，这才消声。
“为啥他奶说啥我都听着？看着没，他奶就是这