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送走了宋海龙，一大家子人慢慢地走了回来，都急忙忙地各自回了自己的屋里。
上房东屋炕上摆着几个礼匣，都已经打开了，一个礼匣里装的是两封银子，一个礼匣里面是几块尺头，另两个匣子里装的是时新的果子、点心。
周氏和连秀儿坐在旁边，连秀儿爱不释手地摸着那光滑的尺头，眼睛里闪着喜悦的光。周氏则是将几个匣子挨个看一遍，伸出手摆弄摆弄，再接着看。
连老爷子坐在炕头上，他并没有去看那几个礼匣，而是专注地看着手里的两份文书，一份是连守仁监生的执照，一份是户部下达的文书副本。虽然他已经看了不下十几遍，但是眼睛就是移不开。
“老头子，咱这总算是熬出头来了。”半晌，周氏颤巍巍的声音道。
“我不是再做梦吧。”连老爷子梦呓似的说道。
“不是，这肯定是真的。”周氏斩钉截铁地道。
“老天终于开眼了，我连家的祖坟上冒了青烟了。”连老爷子仰天道，两行泪水顺着腮帮子落了下来。
“老爷子，咱这家，还分不？”周氏问。
……
同一时刻，上房西屋连守仁和连继祖父子俩坐在炕沿上，一会工夫，又下了炕，在地上来回踱步，一边嘴里念念有词，两个人都是红光满面，喜不自胜。
“爹，这做官的文书得啥时候下来？估摸着，能做个啥官？要是能去江南做官就好了，故人老多诗文里都夸江南咋好咋好，我老早就想去看看了。听说那地方可富裕了，而且出……”连继祖想说江南出美女，总算眼角瞥见古氏和蒋氏坐在那里，将这句话咽了回去。
“着啥急，咱这就算快的了。这也就宋家路子广，面子大，搁在别人身上，捐个监生，少说得一年，要再活动个实缺，他有人一辈子也办不到。”连守仁得意地道。
这时，就听坐在炕上的古氏抽泣了一声。
“这不是天大的好事吗，你们娘俩哭个啥？”连守仁扭头，见古氏和蒋氏正相对抹泪，就道。
“老爷，我这是高兴的。”古氏又抽泣了一声，说道，“咱这可算苦尽甘来了，也算我们娘几个这几年没白受了这么多的苦。”
“别哭了，以后啥就都好了。”连守仁朝古氏挥了挥手道。
“以前做哪些事都是为了啥，还不就是为了这一天。为啥一定要花儿嫁进宋家，要不是花儿嫁进宋家，咱能有今天的好日子？……啥童养媳、高利贷，那可不是我顾闺女，我这都是为了今天啊。为了这，吃了多少苦，挨了多少骂，有今天，这也都值当了。”古氏缓缓吐出一口气来说道。
“娘，我们都知道，你是为了这个家。”蒋氏说道。
“好孩子，你也跟着受了不少罪。娘这心里有数，以后，啥事都有娘给你做主。”古氏就轻轻地拍了拍蒋氏的手，说道。
“老二那个混球。你们没看刚才听见海龙说话，老二那张脸。我看他一会咋央告我！”连守仁道。
“老爷，你以后还缺他央告？就是这分家的事，分了半截，这算咋回事？”古氏抬眼看着连守仁说道。
“我也想这事那，要不是老二太无赖，狮子大开口，这家咱现在已经分好了。现在，我怕老爷子和老二那，又有了别的打算了。”连守仁道。
“那可咋办？”古氏皱了皱眉，“要不，还按咱原先想好的那么来？现在老二应该不敢跟咱们炸刺了。”
“他是不敢炸刺，可他还是块狗皮膏药，哎，这事作难，还是得看老爷子咋说。”连守仁道，“有啥法子，能让老爷子继续分家那？”
连继祖和蒋氏都不说话。
连守仁期待地看向古氏。
古氏嘎巴嘎巴嘴，眼神黯然下来。
…………
东厢房“快点，把昨天分的那些东西都拿出来。”送走宋海龙，连守义立刻就招呼自家几口人回了屋里，进了屋，他就迫不及待地道。
“啥，拿啥啊？”何氏有些明知故问道。
“还有啥，就是昨天从大哥那屋翻出来的东西，快都拿出来，这家，咱不分了！”
第三百三十六章 逆转
“不分家了？”何氏有些诧异地问。
“当然不分，这还用说。”连守义知道何氏是心疼，到手的东西舍不得再还回去。“现在咱大哥捐了监生，你看宋家刚才送来的那些东西，两封银子啊，以前他咋不给咱送银子。……用不了多长时间，大哥肯定地去做官。到时候那可就威风了，银子肯定哗哗地进。咱要是分了家，咱能得着啥。不分家，他的进项就是咱们的进项。咱们这老些年，吃糠咽菜地供他，这可等到他出头了，想和咱分家，当咱是傻子？”
“咱这都吵吵两天了，说不分，就能不分？”何氏还是有些迟疑。
“咱爹、咱娘第一个就不愿意分，咱再不愿意，大哥他们就是想分，他也分不了。赶紧地，把东西都拿出来，我给大哥他们送回去，咱以后该咋样还是咋样。”连守义一边说着话，一边催促，“二郎媳妇，分你的东西也得还回去。咱眼光得放长远点，这点东西算啥，等以后跟着你大伯去上任，要啥没有。”
昨个二房一家都去连守仁屋里翻检东西，偷运了不少东西回来。赵秀娥被蒋氏拦住了，没去成，回来后，她就要求分东西。
连守义和何氏本来不愿意，但是那时候正是分家的紧要关头，自家人要乱起来可很不妙，而且这件事赵秀娥有谋划的功劳，二郎出了大力。连守义知道赵秀娥难缠，又有夺嫁妆的短处，因此真就分了些东西给她。
“脸都撕破了，就是现在把东西送回去，还不是让人打脸。”赵秀娥冷哼了一声道。
“打就让他打，打完了该是咋回事还是咋回事。”连守义就道，“咱这以后要一起过日子。这事不这样抹不平。不过，话说回来，你们也别以为，咱们这是低三下四的求着你大伯他们。我这就是给他个脸。我说不分家，他就别想甩下咱们。以后他们有啥，咱都得有一份。”
这句话连守义说的挺胸叠肚，中气十足。
“东西还几样就得了，就她们那箱子里的东西，本来就见不得光。要是搁到我爷我奶跟前去，她们也不好交代。”赵秀娥又道。“啧啧，这真是不看不知道，她们还真藏了不少值钱东西。”
赵秀娥也是不愿意将吞下去的东西再吐出来，但是她比何氏聪明许多，真的就去开了箱子，将昨天分到的东西留下几件，其余的都交给了连守义。
何氏也只得照着做了。
“这都不算啥，咱还没翻出来大块的银子那。”连守义就将东西都收罗在一处。昨天他们翻检出来的东西。银钱他们私留下了一半，然后就是金银首饰，还有些尺头、衣裳。“别的都还好说。大嫂和继祖媳妇的首饰，这得还回去。”
折腾了半天，连守义夹了个包袱，贼眉鼠眼地窜进了上房西屋。
上房西屋里，连守仁一家子正在商议，见连守义嬉皮笑脸地进来了，就都停下来，都看着连守义一言不发。
若是一般人，这脸上就绝对下不来，但是连守义不是一般人。
“大哥、大嫂。”连守义堆了满脸的笑容。“我给大哥、大嫂道喜啊。”
“你还认得我是你大哥？”连守仁就沉下脸，指着连守义的鼻子骂道。
“大哥，啥时候你都是我大哥。做弟弟的一时犯糊涂，大哥你肯定不能跟我一般见识。大哥，你要是生气，你就打我一顿。来，往我脸上打。只要给兄弟留一条命就行。我还得跟大哥同喜那。”
连守仁被连守义这么无赖的话气的鼻子差一点歪了，抬起手啪地一声扇在连守义的脸上。
连守义被扇的一侧脸，随即又扭过头来，将另一侧俩递给连守仁。
“大哥，打一下不够出气的，这边你再来一下，咱来个好事成双。”连守义咧着嘴笑道。
连守仁下意识地扭头看了古氏一眼。夫妻两个交换了一个眼色，真是怕什么来什么。连守义这张狗皮膏药自己贴上来了，而且看样子是怎样都甩不掉的。
“……你兄弟媳妇眼皮子浅，几个小的不懂事。大嫂、继祖媳妇，你们看没缺啥短啥吧。”连守义又将包袱放在古氏跟前，陪着笑脸说道，“大嫂啊，不是兄弟我给自己个表功，这个事，你其实吧，还得多谢我。”
古氏将包袱打开，见是自己和蒋氏的首饰和衣裳，不过却缺了几样。她正要开口，就听见连守义这后面一句话，不由得嘴角抽了抽。
“他二叔啊，你把我们给打抢了，欺负的我们不浅啊，按你说，我还得多谢你？老二，这话你咋就说的出口那？”
“大嫂，你又不是不知道。咱娘可惦记你这几个箱子不是一天两天的了。这要不是我们抢了先，等咱娘她老人家亲自动手，大嫂你啥东西都落不下不说，这顿骂，可不是那么好挨的吧。”连守义又咧嘴笑道。
他的这话说的不软不硬，让古氏一时也无法说什么。连守义无赖、难缠，想到以后都摆脱不了这块狗皮膏药，古氏不由得头疼了起来。
“大哥，咱这一天云彩就算散了。咱以后亲兄弟，该咋地还咋地，咱还跟以前一个样，兄弟我鞍前马后地，保证给大哥效力。”连守义就笑着冲连守仁道。
“你不要跟我分家吗，你要银子我给你，咱就把家分了，以后你是你，我是我。”连守仁怒气冲冲地道。
“大哥，你这是还气我那。啥分家，我可从来没想过要跟大哥分家，那都是闹着玩的。大哥给你再打几下，把气出了。”连守义说着话，抱住连守仁的手臂就往自己身上、脸上招呼。
“你个混球，无赖。”连守仁又是无奈，又是气愤，心中的喜悦都被冲的淡了。
……
连守义从西屋出来，径直就进了东屋。
周氏见他进来，立刻就将几个礼匣都盖上了。
“爹、娘。”连守义故意伸长了脖子，让连老爷子和周氏看他脸上的红印子，“刚才我大哥打了我一顿，我们亲兄弟，没隔夜仇，以后还是一起过日子，孝敬你们二老。”
“你大哥打你了，该！”周氏恨声道。
“老二，你说啥，一起过日子？”连老爷子将手里的两份文书小心地收到一边，问连守义道。
“爹，我和大哥商量了，这家咱不分了，以后该咋过咋过。”连守义就道。
“闹分家的也是你，现在不分也是你。你这个畜生，你说，你是不是看你大哥又有前程了，你想跟着沾光，你这才又改的主意？”连老爷子指着连守义质问道。
连守义抬腿上炕，双膝跪在连老爷子和周氏的跟前，一抹眼睛，就哭了起来。
“爹啊，娘啊，儿子这也是没法子啊。这些年……”连守义巴拉巴拉地诉说这些年为供养连守仁念书受的苦，“就那几亩地，两间房子，我们人口多，就二郎有了媳妇，三郎的年龄也到了，还有四郎和六郎，你们二老也不忍心看着他们穷的说不上媳妇，断了香火啊。现在大哥有前程了，这是咱一大家子盼了这老些年的事，爹、娘，这是咱祖上积德了。咱连家的每个子孙都有指望了……”
“要不是为我大哥，咱家在村里还是头排日子，二郎和三郎早都说上媳妇，爹的重孙子都满地跑了。爹，我不想分家啊。实在是家里没钱，你孙子们怕说不上媳妇。爹，你可怜可怜你的孙子们吧，这些年他们过的这是啥日子啊……”
连老爷子心里气连守义，但连守义的话，却让他不能不动容。
“你当这是小孩子摆家家，你多大个人了？你想分就闹腾，不想分就这样。你还当我是你爹？”连老爷子低声骂道。
“爹，我知道错了。以后你老说啥是啥，我都没二话。”连守义一边干嚎，一边就给连老爷子磕头。
“你起来吧，也是要有孙子的人了，也不怕磕碜。”连老爷子说道。
“爹，那……”连守义抬起头来看着连老爷子。
“分家不分家的，我得再问问你大哥。”连老爷子垂下眼皮说道。
“爹，这还不是你老一句话的事。你说不分，我大哥他就不敢说分。他敢跟爹说个不字，我就不饶他。”
连老爷子抬起眼皮，扫了连守义一眼。
“你先从我这起开。”连老爷子抬手轰连守义，又冲连秀儿吩咐，“去，把你大哥叫过来。”
连守义从东屋离开，连守仁随即跟着连秀儿进了东屋。
“老大，坐下说话。”连老爷子招呼连守仁坐到自己身边。
“爹，我打算……”连守仁坐在炕沿上，开口道。
“刚才老二过来，跟我说不想分家。老大，这事你咋看，你是想分家、还是不想分家？”连老爷子打断了连守仁的话，问道。
“爹，这咱不都说好了，要分家吗，这事是你老定的啊。”连守仁惊诧地道。连老爷子的问话没有变，但是这次连守仁给出了不同的答案，并没有像第一次那样，先表明他不愿意分家。
连老爷子的目光闪了闪，心中暗暗叹了一口气。
“爹咋定，你都听？”
第三百三十七章 父子
连老爷子看着连守仁，目光深沉。
连守仁心中就有些打起鼓来，连老爷子的话在他看来，就是一个坑。他一边揣测着连老爷子的心思，一边琢磨着合适的说辞。他比谁都清楚，连老爷子是不想分家的。要怎样说才不会显得不孝、不义，而又能达到分家的目的那。
“爹，这个，我这刚捐了个监生，要选出官来，还不知道是啥时候。海龙说的是快，但是这事，谁都不知道，一年半载是它，三年四年也是它。就是宋家，他也不能就打这个包票。”连守仁的两只手放在大腿上，两手的食指和中指下意识地敲打着大腿。“这以后huā钱啥的事，怕还有不老少，我这一股，也没个能干活的人，还是得拖累爹、娘、老二、老三他们，我这心里可过不去。”
“爹，就是分家了，咱这情分它不能变。”说完这些，连守仁立刻又诚挚地看着连老爷子，赌咒发誓地说道“我肯定加倍孝顺爹娘，老二、老三他们我也不能不管，我是做大哥的，这我都心里有数，爹你就尽管放心。”
连老爷子被连守仁的目光望着，不由得眯了眯眼，同时心中一凉。连守仁想分家，甚至连面子话都不肯说了。过去这么多年，连守仁从来就没有说过什么拖累不拖累的话，今天是第一次。现在的连守仁，不仅害怕拖累兄弟，而且还害怕拖累他和周氏了。
连老爷子没有立刻答话，而是扭过身去，慢慢地又装了一袋旱烟，点火的时候手有些抖，好一会都没点着。
连守仁凑过来，帮着连老爷子把旱烟点着了。
连老爷子唔了一声。将烟嘴放进嘴里，吧嗒吧嗒地连抽了几口，那一团团的烟都直冲连守仁的脸上去了，连老爷子似乎陷入了沉思，一点也没察觉。
连守仁悄悄往旁边挪了挪。连老爷子的旱烟杆也微微动了动。那些烟依旧喷上连守仁的脸上。
连守仁忍不住轻轻咳嗽了一声。
连老爷子这才暂时放下旱烟袋，开了……
“一家人。讲究个啥拖累不拖累，这些年都过来了，要讲早就讲了。还等到这个时候？”连老爷子说这话的时候。紧紧地盯着连守仁的眼睛。“老大，做人要讲良心。人要丧了良心，那这个人就算完了。周围人看不起他，老天也不保佑他。我和你娘这还都在呀……”
连老爷子长长地叹息了一声。
连守仁的额头上就见了汗。连老爷子的话。说的很重。甚至比在连蔓儿的事发作的时候，还有高利贷事件中。说的还要重，而且是说在这个当口，连守仁不能不心颤。
“爹，你可别误会我……”连守仁赶忙解释。
“老大，你就说，你是想分家自己过，还是不想分家，咱一大家子过？”连老爷子并不想听连守仁的解释，他直接问道。
连老爷子几次逼问，让连守仁没了退路，也让连守仁明白了，连老爷子的决心。
“爹，我、我啥时候想分家了，这不都是……”
“你是说，你不想分家？”连老爷子立刻盯住了连守仁，问道。
“我、我不想。可……”
“那就好，既然大家伙又都不想分家了，那咱就不分。”连老爷子一锤定音道。
连守仁嘎巴嘎巴嘴，只觉得一股又苦又涩的滋味从嗓子眼里冒出来，让他欲哭无泪。
连老爷子又吩咐连秀儿，将在家的几房人口都叫到上房来，说了这个决定。大家自然都没话说，一个个脸上带着笑，只是那笑容里有几分真几分假，就只有他们自己知道了。
原本放在炕上的几个礼匣已经被收进了柜里，就是连守仁监生的