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“什么意思？”唐顺之不解问道。
魏良辅眯缝着眼睛，说道：“你走了，可没人能降得住那个小子。”老头压低了声音，神秘兮兮说道：“据我所知，运河票号吸纳了苏州三十几位商人，一共二百多万两银子，这还只是股本。票号下属货仓，当铺，绸缎行，船运行，施工大队，还有数以百计的作坊，几万工匠。啧啧，怕是连地方官都惹不起这股力量啊！”
这些日子，魏良辅没事就往运河转一转，看看情况，施工之迅速，让老头叹为观止。另一方面，唐毅精准的判断更让他心悦诚服。
几个月之间，倭寇频频进犯浙江和南直隶一带，海运损失惨重。而大运河早就不堪重负，东南的商人盼星星盼月亮，盼着有一条全新的商路。
盐铁塘就在这时候应运而生，四五个月的时间，全线贯通，多少商人士绅听到之后，捧着白花花的银子来入股。
不说别人，华亭徐家就派了专门的人来找唐毅。来人论起辈分还是徐阶的叔叔，见到唐毅之后，赌咒发誓，说徐玑就是因为灯会被唐毅打败，一时糊涂，迷了心窍，和沈良是一点关系都没有，徐家清白世家，不会做丧尽天良的事情。
徐玑违背家法，被重则二十大棍，赶到祖先堂闭门反省，等他恢复过来，一定找唐公子赔罪……
自从徐阶扶摇直上，徐家人怕是第一次说软话，而且还是向一个小毛孩子服软。可是徐家有办法吗，没有！
谁让他们家田地遍布松江、苏州，有粮田，也有桑田，每年光是收租子就麻烦得要死，从各处运到家中，有时候遇上阴雨甚至大量发霉变质，眼睁睁看着白花花银子溜走，徐家都愁死了。
盐铁塘修通，一切都不一样了，徐家可以借助水运，快速运输粮食，再也不用担心发霉，甚至还可以在运河旁边设立粮店，出售粮食，又能赚上一笔。
西洋人有句话，叫做当金钱说话，其他的东西都闭嘴！
堂堂徐家也是如此，不得不屈服讨饶。
唐毅很大方，不仅不计前嫌，给了徐家一成票号的干股，还给了船运队三成的股份，再有在沿岸购买铺面一律打八折。
徐家欢天喜地，可是仔细想想，这些东西原本都不是唐毅的，不过是顺水人情，就让堂堂徐家俯首帖耳，这是何等手段！魏良辅不由得胆战心寒。
“上泉公，其实唐毅是为了帮我，才给徐家那么大的便宜的！”
魏良辅一阵错愕，随即醒悟过来，他本来还道唐毅那么好说话，敢情是帮着唐顺之铺路啊！有严阁老和徐阁老保驾护航，唐顺之才能超然物外，从容做事。
“唉，也不知道我这个徒弟是给谁收的，竟然对你这么好！”
“怎么，上泉公吃醋了？”唐顺之不客气说道。
“屁，老夫早就无欲无求，我是担心这小子不过区区白丁，手段就如此高明，日后真不知道会变成何等妖孽！”
“上泉公，你不是看好唐毅的心性吗？”
魏良辅长叹一声，摇摇头，“二十年前，严嵩也是清誉满天下，人不是一成不变，我怕唐毅手上的力量越大，他的心也会跟着变化。”
“不会的！”唐顺之断然说道。
“你怎么知道？”魏老头同样针锋相对。
“呵呵，上泉公，这是昨天我给唐毅的一道题，你看看他的破题吧！”
说着，唐顺之从怀里掏出一张纸，送到了魏良辅的面前。
魏良辅闪目看去，只见上面有一行字，光是一看字迹，老魏就欣然颔首。唐毅跟着老爹练字，基础本就不弱，这段时间更是博采众长，虽然书法还有一丝稚嫩，但是假以时日，一定能登堂入室，足够他考上进士了。
再看内容，只见写道：圣人立言之先，得天象也！
古人说天圆地方，以圆圈寓意天象，天象自然，无所不包，无所不有，破题立意高远，发挥空间极大，不出意外，一定是一篇上等的八股文章。
“好，老夫也不能破的更好了！”
唐顺之得意地笑道：“唐毅此子心怀天下，见识渊博，绝非寻常之人，区区几百万银子的事业，动摇不了他的心胸，上泉公只管放心就是！”
听到唐顺之的解释，魏良辅略微放心，可是突然又皱起了眉头，他发现这张纸中间怎么那么厚啊，用手一摸，原来有折痕，还有内容被藏了起来。
老头好奇的一拉，又一行字出现在眼前。
“圣人立言之先，无方体也。”
和前面一句看似差不多，可是竟然落在了“无方”上，两个人都皱起了眉头。
无方就是圆，凡是和圆联系在一起的词汇，比如：圆融、圆滑、浑圆，全都不是形容君子的，无方就是丢了原则，就是小人行径，这恰恰是两位担心唐毅的地方。
唐顺之不由得咬牙切齿，怒道：“好个臭小子，敢和我玩花样，看我不扒了他的皮！”
“别忙，后面还有！”
魏良辅又向下拉了一截，又一句破题出现：“圣人未言之先，浑然一太极也。”
太极重在变化，虽然有演变化生，驾驭从容的味道，但是也难免涂脂抹粉，偷奸取巧，唐顺之并不喜欢。
“都拉开，让我看看这小子还有什么花活儿！”唐顺之气哼哼说道。
纸张平铺，后面还有两个破题。
“先行有言，仲尼日，月也！”
唐顺之狠狠啐了一口，“呸，跑来拍马屁了，若我是考官，一定不取！”
魏良辅倒是不以为意，憨笑道：“老夫倒是觉得不错。”
再往下面看去，还有一句：“夫子未言之先，空空如也！”
既言之后，实实在在！
唐顺之默默寻思，也算是不差的破题，只是不如天象从容发挥。
一个圆圈，能写出五个不错的破题，毫无疑问，唐毅在八股一道已经登堂入室，以他的聪明才智，三两年之内，杀出重围，蟾宫折桂没有一丝一毫的难度。
只是这五个风格迥异的破题，宛如绚烂的万花筒，变化莫测，让唐顺之陷入了前所未有的苦恼，唐毅这小子到底是什么东西，怎么就看不透呢！
第110章马上封侯
天还没亮，唐秀才就爬了起来，把雷七，吴天成，徐三，还有钱胖子等人都叫了过来。吴天成眼角挂着眼屎，打着哈气晃晃悠悠，好像醉汉一般走过来。唐秀才看在眼里，气不打一出来，怒道：“知道今天什么日子吗？”
“知，知道。”吴天成被吓了一跳，道：“不就是运河通航，钦差大人前来观礼吗？”
“那可是钦差大人啊，一辈子能见到几次，还敢这么惫懒！你们要气死我啊！”
看着唐秀才怒气冲冲的样子，吓得吴天成一哆嗦。唐家父子算起来都是挺和气的人，唐毅就不用说了，跟谁都能打成一片，至于唐秀才，更是菩萨一般。但是，但是，千万记住一点，不能让唐毅知道你惹唐秀才生气，反之亦然，要是犯了这条死律，就等着欲仙欲死吧！
老唐已经生气了，只能拿儿子压老子，吴天成急忙说道：“我师父可是说了，钦差大人已经来过了，只要把码头收拾一下，座船弄得干净一点，就没问题了。”
“他说什么你就信什么？挺大的人没脑子啊！”唐秀才顿时骂道：“上一次钦差大人是微服私访，拜会朋友，这一次是正儿八经来参加典礼！盐铁塘重修，那是要载入史册的大事，荆川先生亲自作序，知府，知州全都要来。当着江南的士绅父老，怠慢了钦差，你让我的老脸往哪放？你师父混不吝的，你们也跟着学，真是要气死我啊！”
这下子几个人脑门也都冒汗了，稍微想想，也的确没错，钦差何等尊贵，更别说那么多的州府县道的官员，落一个招待不周的名声，光是唾沫星子就能淹死人。
雷七眉头紧皱，急忙说道：“唐大人先别着急，钦差要中午时分才能赶来，还来得及。”
“来得及吗？”唐秀才疑惑地问道。
雷七用力点头，“您放心，我这就安排工人搭建彩棚，从码头到太仓州城，净水泼街，黄土垫道。”
吴天成也急忙说道：“这样，我立刻回昌文纸店，把厨师带来，再有去木匠作坊和酒坊，把桌椅板凳搬过来。”
钱胖子也说道：“剩下的交给我吧，沿途的树木都要裹上红绸，这个周姑娘能办，还有吹拉弹唱，再弄几马车的鞭炮。”
大家伙你一言我一语，竟然把偌大的事情给分配好了，唐秀才发现没有什么漏洞，急忙点头：“现在就去半，离着午时还有三个时辰，必须准备好了！”
“遵命！”
别的地方迎接钦差，提前几天就要准备，唐秀才纯属现上轿现扎耳朵眼，可还真别说，人家就有这个胆气！
几个月修筑运河下来，原本的难民在唐毅的培训之下，已经成为这个时代最强悍的一群工人，没有之一！
得到命令之后，大家火速动员，正好原本就有挖掘石块的木架子，立在一起，彩棚的骨架就有了，再让女人孩子们去采集鲜花香草，装饰起来，还真是那么一回事。
差的就是木料都裸露在外面，不要紧，没有多大一会儿，周沁筠亲自带着伙计赶来了，车上堆满了崭新的红绸子。
“赶快裹上去。”
伙计们立刻行动，不多时彩棚，连同两旁的观礼台都变成了大红的一片，喜气洋洋。唐秀才看在眼里，不停点头，可还有些心疼。
“这么好的缎子，用一次就废了，还不如用红纸呢！”
周沁筠听在耳朵里，心说真不愧是父子，连钦差都敢糊弄！
“唐大人，彩棚是钦差大人落脚的地方，万万马虎不得，不过沿途的树木，不少都用红纸裹的，还好今天没风没雨，老天爷都在帮忙。”
好吗，都是一路货色，区别就是胆子大小而已。
这边彩棚搭好，那边雷七带领着上千工人，每个人手里推着鸡公车，装满了黄土，从州城到码头，一路撒过来，后面有老牛拉着石滚子，一走一过，地面平平整整，连点灰尘都看不见，就仿佛变戏法一般。
至于吴天成则是跑到了菜市场，站在街口，叉着腰大喊：“都给我听着，所有东西我都包了，甭管什么玩意，都给我送到码头去！”
老百姓稍微一愣，随即拿白痴一般的目光看着他，分明在说你小子疯了！
吴天成也急眼了，一伸手从怀里掏出一沓子银票，高高举在空中。
“听着，老子是昌文纸店的东家，是运河票号的总账房，钦差大人驾临盐铁塘，所有小贩都把东西挑到码头。价钱两倍，敢不去，以怠慢钦差论罪！”
嚯！
好大的罪名，这下子可把大家伙吓住了。昌文纸店的伙计和厨师都跑了过来，拉起那些小贩，挑着挑子就走，留下了傻愣愣的百姓。
吴天成不好意思拱拱手：“诸位乡亲，啃一天咸菜吧，回头我请客！”
风风火火，赶到了码头，这时候朱老实也带着伙计把家具都运来了，钦差和诸位大人都用紫檀的，其他的有黄花梨，有鸡翅木，整个东南，也就是唐毅能拿出这么多红木家具。
大家伙都在忙碌的时候，周巡满头大汗，跑到了码头，一见还乱糟糟一团，顿时脑袋就大了。
“唐大人，堂尊已经陪着钦差出城了，还没弄好，这可咋办啊？”急得周巡来回乱转。唐秀才倒是胸有成竹，基本布置都完事了，剩下的就是清理。
“周兄放心，不会出岔子的。”
周巡将信将疑，转身回禀，不多时，一对一对的骑士过来，通报钦差行程，大家伙的心全都提到了嗓子眼，加紧打扫。
不提码头忙得天翻地覆，赵文华则是兴致勃勃，在知府王崇古和知州陈梦鹤，已经苏州士绅官吏的簇拥之下，向着码头逶迤而来。
好热闹的场面！
一路上整洁干净，两边的树木光彩夺目，舞龙舞狮穿梭期间，鼓乐喧天，每走一段，就有鞭炮齐鸣。赵文华看得眉开眼笑。
“陈大人，有心了。”
陈梦鹤哪敢居功，急忙说道：“都是唐巡检调度有方，安排得当。”
“唐巡检？他和那个神童唐毅是什么关系？”
他怎么也知道唐毅，陈梦鹤不知原委，还是说道：“唐巡检是唐毅的父亲，能修通盐铁塘，他们父子居功厥伟。”
“好啊，虎父无犬子，看得出来，是个干吏，回京之后，本官一定向朝廷举荐。”
此话一出，多少官吏眼珠子都红了，多少人奋斗了一辈子，都盼不来这么一句话。唐慎平时看起来老实巴交的，没想到真会溜须拍马！
渐渐的赵文华来到了码头，闪目看去，高大的彩棚喜庆吉祥，在彩棚前面，唐慎居中，旁边站着唐顺之，此时唐顺之的心思全然不在赵文华身上，而是盯着唐毅，分明再说你给我个解释！
唐毅挠挠头，挤眉弄眼的讨饶。
赵文华离着码头只有两百步左右，唐秀才疾步向前迎接，口称钦差，跪倒行礼。倒是赵文华很和气，急忙拉住，笑道：“本官不是来又不是来宣旨的，不必如此。”
唐秀才连说：“礼不可废！”依旧行了大礼。唐毅一万个不愿意，也只能跟着。
唐顺之和赵文华是同年，正如赵文华所说，不是正式宣旨，只要拱手即可。只见赵文华眉开眼笑，主动拉起了唐顺之的手，笑道：“义修兄，此番你可是愿意随我进京？”
“多谢梅村公提携，在下疏懒多年，就怕给梅村公添麻烦。”
“哈哈哈，你我同科，客气什么。”两个人携手走进彩棚，来到了专门给钦差大人准备的主位。赵文华闪目一看，桌子上的一件东西顿时吸引了他。
一尺多高的摆件，褐黄色的山体，长着一株苍劲的老树，在树上有一个硕大的马蜂窝，在马蜂窝下面是一匹马，马上站着一个猴，猴子手里拿着竹竿，去捅马蜂窝。
不管是山石，树木，还是马匹，猴子，全都活灵活现，颜色生动，别提多好看了。
“这，这是药玉的吧？本官还没看过这么大的药玉摆件，义修兄，只是这东西是什么意思？你可明白？”
唐顺之扫了一眼唐毅，强忍着心头的气，含笑说道：“梅村公，这叫做‘马上封侯’，您看可恰当？”
第111章用心良苦
药玉，既不是药，也不是玉，真正的名字叫做琉璃，也就是有色的玻璃，放在后世，烂大街的东西，可是在大明却不一样，人们认为药玉“比之真玉，光不殊别”，专供宫廷使用，一般的官僚都没法得到，除非熬到了四品官，或者考中了状元才能得到赏赐，想想三年才出来一个的天之骄子，捧着一块彩色玻璃感激涕零，也是够滑稽！
其实早在春秋战国开始，古代的炼丹家们就弄出了琉璃，不过作为炼丹的副产品而已，没准所谓炼石成金，就是拿沙子炼出来黄色的琉璃，在当时也的确价比黄金。
不只是出于什么原因，或许是点歪了科技树，中国一直都只能做出不透明的铅钡玻璃，功能也局限在礼器，装饰品，以及替代一些珠宝上面，由于价格昂贵，又十分易碎，餐具都很少用到。
尤其是经过了元朝，统治者的审美观念和传统不一样，致使很多传统技艺流失，大明虽然恢复了一些，但琉璃的制作工艺依旧落后，使得药玉越发显得珍贵。
直到最近一些年，西洋商人带来了一些琉璃，额不，应该说是玻璃制品，很多豪富之家争相购买，一面巴掌大的镜子，甚至能卖到几百两银子。
眼前的“马上封侯”至少几十斤重，而且色泽艳丽，造型完美，光泽华润，就算是宫里也未见得有这么好的摆件，赵文华又怎能不怦然心动。绕着桌子转了好几圈，上上下下，里里外外，看了个仔细。
“好东西啊，做工好，药玉也好，立意更好！”
他不停的赞叹搓手，垂涎之意再明白不过了，就差脑门上写上“我想要”三个字。
唐毅识趣地站出来，躬身说道：“启禀钦差大人，此摆件是太仓琉璃坊上百位能工巧匠，耗费无数功夫制作出来，专门进献给钦差大人的，您可还满意？”
挺上道的，赵文华欣然接受，不过听唐毅的话，他又皱起了眉头。
“怎么，太仓能制造药玉了？据本官所知，这可是内廷银作局独门的绝技，你们是怎么会的？”
唐毅笑道：“回钦差大人，说起来我中华自从春秋战国就会制作琉璃，传承一两千年，蒙元倒行逆施，使得秘技失传，人人引以为憾。荆川先生遍览古籍，搜寻方法，经过数月苦功，总算是烧制成功，不只是有色的琉璃，还有透明如同水晶般的妙品。”
唐顺之名气够大，在世人的眼睛里，就是无所不知的百晓生，发明一点琉璃，根本不在话下。
可是自己有多大本事，自己清楚，唐顺之哪懂得烧什么琉璃玻璃的，他倒是曾经记得，唐毅提到过要烧制玻璃，做什么透明酒具，配合葡萄酒，行销天下，大赚暴利。
唐顺之只当他是吹牛，现在才知道，这小子是玩真的，竟然不声不响弄了出来。他到底还瞒着自己多少事情，唐顺之越发迷糊了，就在他迟楞的时候，赵文华却信以为真，急忙问道：“义修兄，真是无所不通，竟然能造出药玉，还有什么好东西，可要让我好好见识见识。”
什么叫见识，摆明是索贿，唐顺之看得明白，谁惹出来的麻烦