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林东也不急，给萧天池再倒上一杯茶水之后，静待答复。
房中再度陷入沉寂，直到林东慢慢悠悠喝了六七杯水，萧天池阴晴不定的脸色才慢慢恢复正常，显然，挣扎中已经有了决定。
“林掌柜需要先把灵技交给我，也允许我先派弟子来客栈修炼。”
林东展颜一笑，古桓宗尽快强大起来，对他也同样有利，为什么不答应？至于萧天池是否会食言而肥这点，他向来都不怕吃亏，到时候加上利息找回来就是。
“行！派来客栈修炼的弟子必须保证对古桓宗有着绝对的忠诚等问题，应该不用我再提醒萧宗主了吧？”
萧天池正色道：“林掌柜放心，灵速阵的消息是否传出去同样关系到古桓宗的存亡，我会经过详尽的考察再决定人选。”
“再来就是一些小事了，首先，我需要一本四阶灵技，另外也需要萧宗主提供能证明这灵技是古桓宗自愿赠送的信物。”
萧天池想也没想便从储物灵戒中拿出古桓宗的镇宗灵技和宗主令牌。
“接下来……”林东询问道：“萧宗主知不知道风灵草？”
“风灵草是七阶灵材，一般产自灵气充沛的草原。”
“七阶？”林东微微有些头疼，七阶灵材可是价值不菲，而且市面上根本就寻不到，想了想，开口道：“萧宗主能不能帮忙打听打听哪个宗门有风灵草和草籽？如果代价在古桓宗承受范围之内的话，还请萧宗主帮忙尽可能收集。如果在古桓宗承受范围之外，我再想办法，半年内最少要收集到十株。”
萧天池点头：“风灵草可以入药的丹药并不多，一些炼丹的宗门多少都存有几株，代价应该也不会太高。”
“那就谢谢萧宗主了，还有就是，萧宗主应该知道，灵阵是需要消耗灵石才能运行下去的。来客栈的弟子，在客栈遇到麻烦的时候，希望也能出手……”
萧天池蓦然抬臂制止林东的话：“林掌柜，有人过来了。”
“萧宗主，灵技。”林东朝着桌上的灵技努了努嘴。
萧天池大喜过望，连忙将二十一本灵技全部收进储物灵技。
片刻，敲门声响起。
林东开门一看，来的是刘浩。
“掌柜，白琪小姐打算回古桓宗，让我来问问掌柜，跟她去一趟古桓宗也没用的事是真是假？”
“白琪？她怎么下山来客栈了？”萧天池顿感惊讶。
“为了灵速阵！我跟她爹是朋友，刚还打算晚点跟你谈谈她的事。”
林东解释了一句，朝刘浩吩咐道：“让她过来一趟，就说我找她有别的事。”
刘浩点头，小跑而回。
林东也没关门，将自己让白琪过来一趟的原因言简意赅的说了一遍。
“些许小事！”
古桓宗振兴在望，萧天池心情大好，等到林东坐下后，竟突兀站了起来。
“萧宗主这是？”林东心中不解。
“林掌柜面前，我萧天池哪有坐着说话的资格！”
第七十一章 双簧
烈日高悬，白琪却是面露寒霜。
十几天前的怨气，她至今还没有消褪。一个客栈的掌柜居然敢威胁自己，就算是以前，在她眼里也是不可原谅。而今进了古桓宗，更被宗主破例收为弟子，被一个客栈掌柜威胁无疑已经达到奇耻大辱的程度。
偏偏，这掌柜手里有着自己有气也得憋着的灵阵。
每次出门透气，白琪都有种强烈想要把大堂桌凳劈得稀烂的冲动，可每一次，憋到喘不过气来，也不得不忍着。
没办法，她虽然不在乎实力也不稀罕什么灵速阵，可古桓宗同门师兄弟带来的压力，让她不得不产生强烈想要变强的危机感。
听闻要自己亲自去后院，那一刻，白琪恨不得扭头就走，可她不敢。换做任何一个普通人，她都不会将对方的威胁放在眼里，因为她高高在上，根本就不信对方敢把威胁付诸行动。
这位林掌柜的威胁，白琪却有种不容置疑的感觉，也正是因为如此，她才会觉得憋屈难受。
“白琪小姐，掌柜就在那间，没事我先走了。”
身为最早跟着林东的五大伙计之一，刘浩倒也不怎么怕白琪的怒气，随手指了指开着的房门，转身便走。
这态度令白琪又是一阵愤怒，一个伙计也敢对自己摆脸色，有其主必有其仆果然不错。
等到白琪反应过来时，刘浩已经出了后院，想发怒也找不到对象。无奈，她只能寒着脸，一脚踏进房间。
目光在房间移动，左侧，端坐在长凳上的林东率先进入视线当中。
刚想开口，眼角余光中似乎还有个身影，白琪不耐烦的瞥了眼，欲收回的目光骤然一僵。
“师、师父？您、您是来找我的吗？”
白琪看着萧天池，心中骇然，师父该不会是来追究自己下山时间过长的吧？不知情的话，恐怕任谁也会觉得自己是在持宠而娇，受不惯古桓山的清苦。
这可怎么解释？若说来客栈是为了修炼，又不能说出原因，谁会信？
萧天池有着不少褶皱的脸庞上，露出一抹和熙亲切的笑容：“白琪，为师不在的这段时间，灵技方面没有遇到什么难处吧？”
“没、没有！”见萧天池不问下山的事情反而如此亲切关心自己的修炼，白琪顿有种受宠若惊的感觉，忙不迭摇头。
“没有就好。”萧天池颔首，语重心长道：“修炼一途，不进则退，以后可得勤加苦练，长时间在山下，容易分心。”
白琪心中一惊，想要解释，却又不知道该怎么解释。
萧天池摆了摆手道：“为师并没有责怪你的意思，年轻人，耐不住山上的烦闷也是正常。”
白琪暗松口气，这才一会儿，一惊一乍下，洁白的额头已经被吓出了不少的冷汗。
目光不经意在稳如泰山的林东身上扫了眼，再看了下萧天池，白琪暗暗感慨，无知者无畏啊！在师父面前，自己连大气都不敢出一下，这位倒好，古桓宗宗主站着，他居然也坐得住。
怕萧天池再问出什么令人心惊肉跳的问题，白琪调转视线，看往林东，不冷不热道：“林掌柜，伙计说你找我有事？”
“林掌柜？”萧天池轻咦了一声，在白琪看过来时，眉头微蹙。
白琪的心脏，再一次猛烈跳动起来，见萧天池并未多言才心安少许，可能是想到其它事了吧！
“白琪，听伙计说你打算今天回古桓山，找你来是想交代你几句话。”林东也是语重心长道：“回到古桓宗以后，要努力修炼，更不能仗着是宗主弟子任性胡为。”
白琪眼皮一撩，若非记起萧天池就在身边，她差点就问了句你是哪位。
“白琪，林掌柜在关心你，你这是什么态度？”萧天池不悦道。
白琪不敢违逆，狠狠瞪了眼林东，开口道：“谢谢林掌柜关心。”
“又是林掌柜？”萧天池诧异道：“林掌柜，你上次不是派人告诉我，白琪是你至交好友的女儿吗？”
林东笑着解释道：“白琪最近跟我闹别扭，小姑娘难免有些任性，萧宗主以后恐怕还得多担待。”
萧天池一副恍然的模样，笑呵呵道：“林掌柜既然受好友所托把白琪交给我管教，我自然会尽心尽力。”
白琪听着这对话，有些懵了。
“师父，您认识他？”
“林掌柜没跟你说吗？”萧天池颇为诧异道：“说起来，也算我高攀，蒙林掌柜看得起，称得上是多年的交情了。”
白琪如遭雷击，愕然看着林东，嘴唇颤颤，却半个字也无法说出口。
原来，原来自己真的是靠他的关系才被宗主收为弟子的。可一个客栈掌柜，怎么能跟一个超脱世俗的宗门宗主有交情？更何况，师父的口气中竟还带着些许谦卑。
看着白琪惨白如纸的脸庞，林东暗叹了口气，徐徐道：“没跟你说我和萧宗主的交情，是怕你在古桓宗生出娇纵。”
白琪身体微颤，脑袋上仿佛顶着什么千斤重物。换成往常，她很不屑去看林东，可现在，她却连抬头去看林东一眼的勇气也没有。
“我跟萧宗主还有些事要谈，没事的话，你先回古桓宗吧！好好想想我跟你说的话。”林东开口道。
白琪茫然点头，竟浑然忘却同往日一直敬畏的萧天池打声招呼，脚步有些虚浮，浑浑噩噩出了房间。
林东与萧天池互视一眼，都是无奈苦笑。
“萧宗主，白琪的事，以后还请你顺便照看一下。今天这事，对她的打击恐怕不小。”
萧天池点了点头，在长凳上坐下。
再来就是消耗灵石与顺便兼任护卫的事，前者本就在萧天池的意料之中。每人每天两块一阶灵石，这消耗在萧天池的预期之下，自然不会有什么异议。
护卫的事，小心谨慎一点，再加上林东承诺来客栈修炼的弟子可以不报宗门，遇上大麻烦并不用借助古桓宗的名气，应该不至于替古桓宗惹来什么天大的祸事。略微沉吟，萧天池也答应下来。
把天豪喊来陪萧天池，林东前往客房找到傅纯简，相互寒暄了几句，将萧天池给的四阶灵技和宗主令牌拿出，递了过去。
傅纯简看清两件物品之后，顿时大喜过望。
“林掌柜，西兰城能免遭张展全的祸害，你居功至伟！”
“能出力就出点力而已。”林东客套了一句，正色道：“傅院长，按你的估算，这本四阶灵技，有没有可能换到更大的好处？”
“更大的好处？”傅纯简茫然不解。
林东解释道：“比如说……换个县令？”
傅纯简心中一动，三阶灵技在大宗门就属于不得外传的灵技了，在天威阁也只能传给皇族和效忠大汉国的武者。郡牧虽是封疆大吏，权势再重，恐怕也只能从要钱不要命的武者或宗门弟子手里弄到一两本三四阶的灵技。
想不被天威阁追查下来，这些灵技只能偷偷摸摸的练，且只有在保命的时刻才敢用出来。
而今，一本不需要顾虑任何事情的四阶灵技放在眼前，对其他郡牧来说，若指定了修炼人选的话，或许有些鸡肋。在有个武痴独子的郡牧眼里，其价值恐怕非同一般。
用个县令的位置来交换，只不过是让手下的官吏有些失望而已，略施手段就能把利益重新分配好，怎么算都不吃亏。
“可是，这人选方面……”
傅纯简搜肠刮肚，好官倒也有不少，可把人家调过来，西兰城的百姓是舒坦了，原来的地方可就得遭殃。至于七品以下的官吏，他极少收集过这方面的信息，绞尽脑汁，西兰城愣是找不出一个有能力治理地方，且能顶得住无数诱惑与来自上方压力的人物。
“傅院长，你不正好合适？”林东笑道。
“我？”傅纯简一怔，旋即摇头苦笑，这辈子，打死他也不会再去当官了。
连傅同山都请不动，林东可不信自己三言两语能说服傅纯简，想了想，索性也懒得伤脑筋了，甩手不管道：“剩下的事我也帮不上忙，好在还有些时间，傅院长自己决定吧！”
傅纯简点头不语。
（感谢张烈风、橙味胭脂、杀虫202号的打赏，O（∩_∩）O~……）
第七十二章 小客栈
京城，凌家别院。
夜深人静，书房中，凌卫风仰靠在躺椅上，闭目养神。
书案上，一摞摞账本整齐叠放，其厚实程度，足以让任何一位账房头晕眼花。
笃笃敲门声传来，在这寂静的夜晚中，显得格外的清晰。
“二哥，是我！”门外，凌正阳的声音响起。
凌卫风起身，打开房门，映入视线当中的，是一张略带兴奋的俊朗脸庞。
朝着凌卫风扬了扬手中的信封，凌正阳兴奋道：“县级分楼计划，终于出现第一个可能丢掉的县城。”
凌卫风漠然而视，县级分楼计划，出现劲敌早已在预期当中，就算败退出三分之一的县城，也同样在预计范围之内。毕竟，到了枫林酒楼这种规模，已经足以超过树大招风的程度，说如履薄冰也毫不为过。
越是手眼通天和财大气粗，对立面的人物也同样越强和越多，指使几个知府县令捣捣乱使使绊子，那是最简单的花招。一个小县城而已，遇到困难，丢也就丢了，还不至于让凌家三少爷如此兴奋与失态。
除非……里面能带给凌家什么惊人的利益。
在躺椅上重新坐下，凌卫风淡淡道：“说吧！”
“劲敌，是真的劲敌！”凌正阳兴奋地挥动手中信封：“没有依靠任何官府势力，堂堂正正逼得枫林酒楼走投无路，而且是西兰城的枫林酒楼。”
“西兰城？”凌卫风蹙了蹙眉，姜一厨那个惹是生非的徒弟，好像是就被糊弄去了西兰城。
这混小子虽然惹人嫌，厨艺也比师兄要差几筹，可在府级的枫林酒楼，也足以胜任掌勺大厨才对。
“就这个？”凌卫风抬眼看着凌正阳，藏龙卧虎的地方到处都是，一个小县城藏着个厨艺精湛的人物算得了什么。能收就收，不能收也就算了，如果会威胁到姜一厨的地位，让他消失就是了。
“不止这个，你先看看传上来的消息。”凌正阳将手中的信封放到桌上。
抽出信纸扫了几眼，凌卫风点了点头，波澜不惊道：“主意不错！”
“何止是不错！”凌正阳右掌捏拳道：“咨询牌，这构思，绝对比我想出来的诗词书画牌还要天才。因为诗词书画牌只适合在县级枫林酒楼，这咨询牌却是越是往上作用越大。”
“难怪你这么兴奋！”凌卫风敲了敲桌子，开口道：“你想在所有酒楼都推广咨询牌？”
凌正阳满脸通红，“对！而且，他够天才，我也不差。他只是提供给商人们一个交换信息和寻找合作的场合而已，以我们枫林酒楼遍布整个大汉国的规模和跟官员的关系，完全能增加一样更吸引人的东西――收集大汉国各地的信息以及朝廷最新的动向。”
凌卫风微微侧目，尽管他觉得最大的竞争力永远是权和银子，却也不得不对这想法产生兴趣。
府级和郡级的枫林酒楼，除了酒水、厨艺方面的优势之外，都是靠着先征服该地的官吏，然后再凭借这些官吏来吸引豪客。遇上竞争对手，无非也就是靠着更大的权力把对方压垮或用更多的银子拖垮对方。
正是因为如此，枫林酒楼才会有不少地方败退而回，原因就在于不少大酒楼的幕后老板本身就是知府或郡牧，再或者这知府或郡牧都是敌对方的人脉。拼得太狠的话，容易引起朝堂纷争。
如果能先从正当途径完败对手，这些知府或郡牧如果下黑手的话，凌家的反击就不会落人口实了。
“二哥，我想去西兰城。”凌正阳毅然道：“难得遇上这种劲敌，而且还只是家小客栈，怎么也得去见识见识这家客栈掌柜的手段。”
“县级分楼的计划是你提出来的，也只有你能做好，现在加上这咨询牌，你有这闲工夫吗？”凌卫风不容置疑道：“老老实实在京城呆着，西兰城的事，是府级枫林酒楼的事。”
“二哥，能不能撤回西兰城的枫林酒楼？”凌正阳小声询问道。
“不能！”凌卫风目光冷冽道：“再小的敌人也是敌人！”
凌正阳脸色微黯，他喜欢阳谋，而二哥最爱的是阴谋。
自从这位二哥接管枫林酒楼的事务以后，各郡府的掌柜也逐渐养成了用权和银子来挤垮对手的习惯，虽手段简单粗陋，却重在优势明显。除非这家叫林记的客栈背后有着不小的靠山，为免引起朝堂产生纷争，枫林酒楼才会退出西兰城。否则，一家小客栈，纵然有非比寻常的经营手段，也注定倒在在权利和银子的压迫下。
……
西兰城武测院，依旧是空空寂寂，踏进大堂，杨来庭正无所事事地拨弄着身前的账本。比起上一次，虽同样无精打采，脸色却红润了许多。
似乎感觉有人过来，杨来庭抬头扫了眼，发现是林东之后，不由诧异道：“你怎么来了？”
林东笑呵呵道：“来取聚灵丹的。”
“取聚灵丹？”杨来庭不解道：“不是给了你两个月的份额吗？才一个半月怎么就来了……要出远门？”
林东摇头，笑道：“已经全部用完了。”
杨来庭皱了皱眉：“你给别人了？”
“没，就我一个人。”
林东也懒得再扯下去，来到柜台前。也没跟杨来庭客气，抓起柜台上的测灵石，掌心放在柱顶，灵力冲出丹田，朝着掌心下的测灵石涌去。
血红色的石柱下方，一层银白慢慢往上升起，到达中段稍下的位置之后，再无分毫寸进。
“灵动期四重一分，不错不错，进步非常大。”
杨来庭忍不住颔首赞了�