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“那你怎么解释之前的失职之事？”
“不是贫僧不想为大唐办事，实在是被困住了手脚，办不到呀。”
“你是江湖上赫赫有名的一眼佛，还能有谁困住你的手脚？”
“那个人您也见过了，就是郑希良。”他叹了一口气道：“实不相瞒，此次出使契丹，他是正使，我是副使。”
郭业道：“你不是都当上国师了吗？怎么还位在郑希良之下？”
“因为那老不死的比我厉害呗。您是不知道，郑希良的名头在高句丽那可是太响亮了，他一露面，渊男建就以师礼待之，对他言听计从。”
“我听说渊男建把兵权都交给了一个叫姜以式的人，他和郑希良比起来……”
“姜以式的名头也不小，只是因为不是高句丽五部中人，所以之前并不得重用。这次是在郑希良的力挺下，才得以执掌全国兵马。”
“原来如此。”郭业点了点头，又问道：“你刚才说郑希良困住了你的手脚，是什么意思？”
“他一直在渊男建的耳边说贫僧的坏话，让贫僧不受重用。又削减了贫僧的从人，现在贫僧虽有个国师的名头，却权势全无。根本就无法为您办事。”
郭业一皱眉，道：“他是怀疑你的身份了？”
“应该不是吧。他真要怀疑贫僧，直接把我宰了不就行了。反正以他的地位，也没人敢说他的不是。贫僧觉得，他可能是把我当成奸佞小人了。”
“那也不好办。此人不除，恐怕你在高句丽就无法建功。”郭业沉吟道：“你说他的武功究竟有多高？”
“反正收拾贫僧是没啥难度。”
“你被他收拾过？”
“呃……是。刚开始贫僧还不服，不过被他揍了几次就不敢造次了。没办法，功夫差得太多。”
郭业道：“那你觉得此人的武功，比之青云子如何？”
“恐怕是在伯仲之间。”
“跟我想的差不多，可恨这次没把凤怡带在身边。且容那老小子多活几日。”
郭业顿了一下，又继续问道：“此次出使，你们有什么底牌没有？”
法琳苦着脸道：“郑希良让贫僧为副使，就是为了不让我趁他不在国内的时候，重新获得渊男建的信任。就是真有什么底牌，我也……对了……”
他忽然灵机一动，道：“我们在木叶山上停留了不短的时间，然后才来到了纥便部。他应该和大巫师的关系不错。”
“大巫师偏向高句丽，这事瞎子都能看见，还用你说？”郭业冷哼一声，道：“你先回去吧，监视着郑希良的一举一动。若有什么异常，再来禀报。”
“是！”
同一天晚上，另一座毡帐之内。
哲思乌神色郑重，沉声道：“窟哥，老夫要跟你商量一个事情。”
“大巫师有事尽管吩咐！”
“那好，一个月后，赛马夺美，你能不能输掉？”
窟哥神色大变，道：“输……输掉？那阿丹她……”
“当然要嫁给奚族王子苏支！”哲思乌道：“大唐的秦国公是个聪明人，在八部联盟会议之前，绝对不敢做刺激咱们契丹人的事情，他也一定会认输的。”
“不是……弟子的意思是，为什么非要把阿丹嫁给苏支？一切不都是在咱们计划之中吗？”
“的确是都在计划中。不过，老夫仔细琢磨，咱们的计划还真是有些一厢情愿了。”
“您这话是什么意思？”
“咱们契丹这次南下，若是成功了还好。但是一旦失败，恐怕就会步了东突厥的后尘。所以，只能成功不能失败。”
“这我都知道，但这和阿丹要嫁给苏支有什么关系？”
“当然有关系了。这就要求咱们计划的每一个细节都尽善尽美。比如说奚族的出兵，单单凭奚族王子的一个承诺，也太不保险了。咱们必须让奚族人心甘情愿的为我所用。”
“所以您就要把阿丹嫁给他？”
“正是。咱们原来的计划是先用萧丹把他钓过来，再用言语把他将住。最后奚族是出了兵，苏支也没得到人。这个算盘打得也太精了，最后人家能咽下那口气吗？老夫深表怀疑。”
哲思乌顿了一下，继续道：“苏支对萧丹用情至深，如果咱们给了他这个甜头。到时候他对你心怀愧疚，一定会令奚族的兵马严守你的将令。咱们的胜算至少能够提高一成！”
“可是……”
“没什么可是的。苏支的人你也见了，那模样长相，比你强了可不止一筹。萧丹嫁给他，绝对不算辱没了她！你不是喜欢萧丹吗？难道就不希望她嫁一个如意郎君？”
窟哥想了一下，还是连连摇头，道：“不行！您就是说出大天来，我也不能把阿丹让出去！没有了她，别说让我做契丹的可汗了，就是让我大唐的皇帝也不干！”
“你……你简直是愚不可及！只要契丹大兴，你想要什么样的美女没有？萧丹不过是契丹第一美女，那还有高句丽第一美女，大唐第一美女呢！为了一个萧丹，把这么多美女放弃了，值得吗？”
“俺觉得值！就是其他的女人加一块，也及不上阿丹的一根手指头！”
哲思乌直气得浑身发抖，道：“我当初真是猪油蒙了心，怎么就选了你当契丹的可汗？人家大唐天子弑兄杀弟，你竟然来连一个女人都舍不得！如此儿女情长，可是做大事的模样？”
窟哥也不争辩，跪倒在地，道：“大巫师您消消气，别气坏了身子。要不……您我打一顿？”
“我……我打你有什么用？”哲思乌无奈道：“我要的是部落兴旺，我要的是契丹立国，我要的是你君临天下，你明不明白？”
“弟子明白！为了实现契丹大兴，我愿意付出一切代价……除了阿丹！”
“你怎么这么死心眼呢？”
“还望大巫师成全！”
可汗的候选人，可不是大白菜，这个不行了，就换另外一个。窟哥不听劝告，一意孤行，哲思乌也没有什么好办法。
他摆了摆手，道：“好吧，我也管不了你了。到时候赛马夺美，就看你和苏支到底谁的骑术更强吧。”
“大巫师放心，这场比赛我一定能赢。”
……
“老师，不好了！您快看看去吧！”这一日天光刚刚放亮，郭业还没起床，孙子善就在毡帐之外大喊大叫。
第1898章画蛇添足
“何事惊慌？”
“您的赤兔马……它……它……”
“怎样？”
“它快死了！”
“啊？怎么会这样？快带我去看！”郭业赶紧披好了衣服，来到马圈。
只见果然，赤兔马已经卧倒在地，双目无神，毛色暗淡，奄奄一息。眼见郭业来了，它作势欲起，最终还是倒了下去。
赤兔马极通人性，郭业简直把它当成了半个朋友，眼见它如此模样，简直是心如刀绞。
他沉声问道：“到底是怎么回事？”
负责喂马的侍卫道：“我也不知道，昨天晚上还好好的，今天早上一起来，就发现它上吐下泻，再过了一会，就变成这模样了。”
“上吐下泻？你昨晚给它吃了什么？”
“跟平时一样啊，都是契丹人送来的草料。”
郭业心中一动，道：“难道是草料有问题？快叫兽医来看看。”
“咱们的人没兽医，已经派人去契丹人那里找了。”
“唉，那兽医怎么还不来？你看赤兔马的眼睛都闭上了，恐怕坚持不了多久了。”
正在这时，郭业忽然听到身后一阵马褂銮铃声响。他扭头观瞧，只见二三十骑风驰电掣一般飞奔而至。
为首一人，正是窟哥！
“你来干什么？”
“当然是为救秦国公的宝马而来。”窟哥来到赤兔马近前，口中啧啧有声，道：“好马！好马！久闻秦国公有一匹宝马良驹名为赤兔，日行一千，夜走八百。今日一见，果然不凡。”
郭业道：“可惜现在不知吃坏了什么东西，竟然上吐下泻。不知窟哥能否推荐几个兽医给我。”
“兽医？不用不用。我就是最好的兽医。”窟哥又围着赤兔马转了几圈，双手一摊，道：“没治了！”
“没……没治了？”
“不错。我看出来了，你这匹宝马是吃了肠枯草。”
“肠枯草？那是什么？”
“就是一种毒草。无论人畜，吃了就得肠穿肚烂而死，无药可救。唉，真是可惜了这一匹好马！”
他嘴里说着可惜，但是脸上的表情，哪有半分惋惜之色，分明是幸灾乐祸！
郭业怒道：“赤兔马吃的草料分明是你们契丹供给的，毫无疑问，这肠枯草也少不了你们的责任。”
“我知道，我知道。秦国公还请稍安勿躁。这件事呢，我承认是我们契丹的责任。这样吧，害死了您一匹好马，我赔您十匹怎么样？”
“不行！你们要负责把我的赤兔马治好！”
“这您可就强人所难了，有道是生死有命，富贵在天。我再大的本事，也没有起死回生之能啊。要是您实在气不顺的话，我赔您一百匹马总行了吧？”
“你……”
“我怎么了？您总不能因为自己的马死了，就要杀人吧？难道大唐的马，比我们契丹的人还金贵？”
“那当然不是，不过……不过……”
窟哥对答如流，还真把郭业问了个哑口无言！
他本能地就感觉到这里边有蹊跷，但是没有证据，还真拿此人毫无办法。
眼见郭业无言以对，窟哥哈哈大笑道：“您不说话，我就当您同意了。您稍等，一百匹好马随后就到，告辞！”
他刚要上马，忽听得有人高声喝喊，道：“窟哥哪里走？够胆子的，就给我站住！”
旋即，一百多奚族骑兵冲到了他的近前！这队骑兵的为首之人正是奚族王子苏支！
他跳下马来，抡起鞭子就冲着窟哥抽去，道：“我让你毒杀我的马！我让你害死小白！”
别看苏支长得柔弱，那手底下的功夫还真不赖，窟哥左躲右闪，结果一鞭子都没躲过去，直被抽了个鲜血淋漓！
他手下倒是想救他，但是被苏支带来的人手围住了，根本就动弹不得。
最后还是郭业看不过眼，道：“苏支王子，别再打了！真把他打死了，对契丹可不好交代。”
苏支恨恨地把鞭子一丢，道：“您放心，都是皮外伤。他死不了！”
窟哥呲牙咧嘴地说道：“你凭什么打我？难道是想跟我们契丹开战？”
“凭什么打你？你自己知道！我来问你，我的宝马是怎么死的？”
“那我哪知道？”
“你特么的是敢做不敢认是吧？哼，就这点胆子还追求萧丹姐姐呢？我都替你害臊！”
一提萧丹，窟哥的脸上可挂不住了，道：“怎么不敢承认？怎么不敢承认？我告诉你，不错，你的马就是我毒死的。不仅如此，秦国公的赤兔马也是我毒死的。怎么样？你咬我呀？”
“你……”
“我？我怎么了？难道还能让我给你们的马偿命？普天之下没有这样的道理！我不跟你废话，待会我派人给你送去一百匹健马。这事就算完了！”
“卑鄙！无耻！下流！”
“如果骂人能让你舒服一点的话，你尽管骂！总而言之，你们二人的宝马被我药死了，此次赛马夺美，我是赢定了。只要能娶了阿丹，承担点骂名不算什么。”
郭业此时此刻真想把这小子宰了，但是理智告诉他，这事还真不能这么干。首先，为马杀人，他自己就不占理。其次，一时冲动，此次出使契丹的计划就算完全失败。
赤兔马再重要，能有数十万百姓的性命重要？
算了！君子报仇十年不晚，且容他多活几日！等这件事过去了，再偷偷为赤兔马报仇！
想到这里，郭业苦笑一声，道：“窟哥呀，窟哥。你今日之举，还真是画蛇添足。本来这场比赛都没想赢，你有何必多害一条性命？我那赤兔死的还真实冤枉。”
“哼！我知道你可能没有争胜之心。但是阿丹对我太重要了，不容有丝毫闪失！”
说到这，窟哥轻拍赤兔马的脸，道：“听着，就是我投毒害死你的！但是，这事可不赖我，都怪你跟错了主人！下辈子认主，招子可得放亮一点。”
他话音刚落，赤兔马忽然睁开双眼，也不知哪来的力气，张嘴就向他咬去。
窟哥一没留神，胳膊竟然上被扯下了一块皮肉！
他怒道：“畜生！你找死！”
郭业赶紧把窟哥往旁边一推，道：“你敢动我的宝马试试！”
“不是……它咬人……”
“咬人？你还杀马呢！难道只准你毒杀人家，还不准人家报复了？我告诉你，休想动我的宝马一根汗毛！”
窟哥眼珠乱转，知道讨不到便宜，恨声道：“好好好，我不跟死马一般见识。秦国公，咱们后会有期！”
说完了，飞身上马，扬长而去！
郭业心情也颇为郁闷，道：“苏支王子，说句话不怕您笑话，这匹马简直和我是兄弟一般。没想到今日竟然惨死于此……”
苏支却打断了他的话，道：“惨死？这不是没死吗？”
“没死也差不了多少，听说肠枯草无药可救……”
“那也不尽然！我们奚族自有治疗肠枯草的办法。”苏支绕着赤兔马转了几圈，道：“我看这匹马还有救！”
第1899章阴差阳错之赛马夺美（1）
“还有救？”郭业大喜过望，把苏支的手紧紧握住，道：“王子殿下，您真有办法救赤兔马？”
苏支俏脸微红，道：“我也没有把握。不过一般的马吃了肠枯草早就死了，你这匹马现在还活着，兴许中毒不深。现在抢救应该能救得过来！”
“那就拜托苏支王子了！如果能把赤兔救活，郭某人必有重谢！”
“好说，好说。那个……秦国公……”
“怎么了？”
“您能不能先把我的手放开？我有点疼……”
郭业这才意识到，自己刚才一直仅仅握住了这个美少年的小手，他赶紧松开手，道：“不好意思，郭某一时情急，失礼了失礼了！”
“没关系！”苏支满面红霞，轻声道：“我不是不愿意让您握手，只是现在需要救马，要不您等会再握？”
这话听着怎么那么别扭呢！
郭业直感到自己和苏支之间的气氛非常怪异……或者说……暧昧！
赶紧把满脑子怪诞的想法赶走，他说道：“那您就快动手吧！”
“好，好，我这就去。”
不得不说，人家苏支王子还真没吹牛，经过一番整治，赤兔马竟然真的开始好转。
到了当天晚上，竟然已经重新站了起来。
郭业喜出望外道：“多谢苏支王子妙手回春。以后您但有所求，郭某人无不应允！”
苏支颇为俏皮地歪了歪脑袋，道：“真的假的？我可是听人说轻诺必寡信！”
“当然是真的，君子一言驷马难追！”
“那咱们可说好了。没准过几天，我还真有事求您呢！”
郭业心中一动，道：“如果事关国家大事，郭某可不能徇私！我指的可是私事！”
“当然是私事，而且是非常私人的私事。”
“那样的话，郭某人定当信守诺言！”
“这我就放心了。”
郭业看了看赤兔马，问道：“那我的宝马，现在算是没事了？”
“哪有那么简单。马只要有点精神，就不愿意卧着。实际上，他现在的身体还非常虚弱。三日之后，也只能慢跑！从某种意义上来讲，窟哥的目的已经算是达成了。”
“那没关系，反正我也没想赢。”
“这是什么话。您到时候一定要全力争胜，气死窟哥这个卑鄙无耻的家伙！”
郭业道：“不对呀，你不是喜欢萧丹吗？怎么反倒劝我争胜。我赢了，你怎么办？”
“反正是肉烂在锅里。”
“你说啥？”
“啊，我的意思是说，如果我赢不了的话，您赢了总比窟哥赢了的好！那家伙心术不正，不是丹姐姐的良配。”
“你呀你，汉语学得不好。这不叫肉烂在锅里，叫做退而求其次！”
“对对！退而求其次，我说错话了。”
郭业叹了口气，道：“多谢王子殿下的美意。不过这场比赛我无论如何都不能赢。要不然契丹与高句丽一起反唐，我就成了大唐的千古罪人了！”
“那就没有什么两全其美的办法？”
“两全其美？呵呵，除非奇迹发生。”
苏支的大眼睛一眨，道：“奇迹一定会出现的！”
……
……
三日之后，天晴无风，正是赛马的好天气。
草原上彩旗飘飘，人山人海，直把一片长方形的空地围了个针扎不进，水泼不通。
如果仔细看的话，人们还可以发现一件怪事，那就是围观之人，男多女少。
呃……其实也没啥好奇怪的，就在昨天，奚族的四万大军已至。这帮家伙闲着没事，都来看热闹了。直接改变了观战之人的男女比例。
大巫师哲思乌当仁不让，主持大赛。
他说道：“我再重申一遍，比赛的规矩只有一条，谁的马撞到了彩带，这场比赛就算谁胜。而胜利的奖品，就是我们契丹的第一美人——萧丹！谁还有不明白的地方？”
“我！”
“哦？秦国公有何议？”
“异议倒是没有，不过，原来不是说所有契丹男子都可参赛吗？怎么现在比赛的契丹男子只有窟哥一人？”
哲思乌一摊手，道：“别人不愿意比赛，老夫总不能强拉人吧？只有窟哥报名，那就只有他一人参赛喽。”