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丽莉轻轻点了点头，动作动快起来，继续吃喝。
陈文强掏出怀表看了看，起身向着赵大义作了个手势，茶楼开始清客闭门。很快，整个二楼便空荡起来，只剩下陈文强、赵大义和丽莉三人。但茶楼里还暗藏着人手，冷清中却蕴含着杀机。
“慢慢吃，吃饱了就在这坐着等一会儿。”陈文强温和地说完，转身走到茶楼另一侧，随便找了张桌子坐下，和赵大义一起喝茶聊天。
“会来吗？”赵大义对此表示怀疑，“不是诓咱们，害咱们白等吧？”
“我觉得多半会来。”陈文强沉吟着说道：“他的状态有些怪，既不象是和义堂的铁杆，又不象是要与咱们为死敌的样子。或许能谈谈，互相了解一下各自的目的。”
“那个极司非尔路上的宅子呢？”赵大义问道：“要不要招集人手，杀进去看个究竟？”
陈文强摇了摇头，否决道：“不要莽撞，先看看能不能察出什么，再决定如何行动。”
赵大义没吭声，知道兴龙堂的实力，他觉得没谁能阻挡。但陈文强发话了，他就一定听。心中有些不愿，只好摆弄着兴义堂最近打造配发的。
事实上虽然如此，但盲目行动所带来的后果是很严重的。烟土买卖遭到打击，可不只是几个土商利益受损，而是从上到下的整个产业链。所以，一旦七杀的真面目暴露，和兴义堂联系起来，遭到的将是上至租界当局，下至黑道势力的报复。
楼下有了声音，陈文强和赵大义停下说话，都移目楼梯处。
先是伙计，然后是一顶破草帽，中年胖子也经过了化装，无非是脸上脏了些，衣服破旧了些，象个乡下老农。而他身后还有一个，瘦瘦的身材，掩在胖子身后，几乎完全被挡住，等到了楼上，才看清是个乞丐形象。
“呵呵，陈大哥你好，兄弟徐壮师来迟了，还请多多海涵。”胖子拱手笑得畅快，又伸手指了指瘦子，介绍道：“我兄弟，徐矮师。”
瘦子草草拱了拱手，算是见了礼，目光上上下下，打量陈文强。
一个胖，一个瘦，这名字倒也起得贴切。陈文强笑着拱手还礼，说道：“来了就是客，谢谢二位给兄弟这个面子。请坐，请坐。”说完，他让伙计把丽莉领到下面。
楼上安静下来，陈文强、赵大义坐在一面，徐氏兄弟坐在一面，谁也不先开口说话，直到伙计端上茶水。
“好刀。”徐壮师看着赵大义刚刚别在腰上的，赞道：“头重脚轻，前宽后窄，背厚刃薄，抡砍时力量集中在前，嗯，和斧子差不多。”
“果然是行家，一语中的。”陈文强笑着点了点头，说道：“此刀叫，又叫，非常适合肉搏砍杀，或者在丛林中行进开路。”
“廓尔喀？外国地方？”徐壮师疑惑地问道。
“尼泊尔的一个民族，吃苦耐劳，英勇善战，常组成佣兵团为人雇作战，纪律严明且对雇主非常忠诚。这种刀便是廓尔喀士兵的荣誉象征，廓尔喀佣兵也因此被称为弯刀勇士。”陈文强解释道。
“弯刀勇士？恐怕也只是勇猛而已，技艺——”徐壮师摇着头，对此有些不屑的意思。
“自是比不上二位技艺精湛。”陈文强说着话的同时，也集中精神探悉对方，信息不多，他也不想让对方太过警觉，便顺着已经刺探清楚的情报试探了一下，“二位是和义堂请来的客卿？”
“算是吧！”一直是徐壮师在说话，徐矮师却坐得直直，打量着陈文强，偶尔看看赵大义。
“那二位与我们兴义堂是敌是友？”陈文强的话更直白了一些。
“不好说。”徐壮师笑得意味深长，“兄弟呢，读过几年书，曾经胸怀壮志而终是一事无成；在江湖中也闯荡过一番，最后却是丧魂落魄回了乡下。你说得也不错，兄弟爱孵茶馆，一壶一壶地汰肚肠，也倒能把什么都汰得淡淡的。无喜无忧，无争无斗，任他山崩海啸，有一壶茶喝，便什么也不想了。要不是在乡下实在是艰难，我们兄弟也不会出来趟这混水。”
嗯，这话就说得比较明了了。本是想遁世苟安的，却也逃不过钱字，或者说是吃喝过活。
“收钱包做人？”陈文强淡淡笑着又确认了一下。
“那也不尽然。”徐壮师喝了口茶，赞叹地点了点头，“好茶。我们为了钱可以杀人，也可以为钱做其他事。”
“有底限吗？”陈文强的笑容慢慢收起，声音也低沉下来。
“有。”徐壮师伸出了两根手指，“妇孺不杀，好汉子不杀。”
“何为好汉子？”陈文强继续追问道。
“光明磊落，侠肝义胆。或者是敢与洋人叫板，不堕我汉人气概的。”徐壮师向着陈文强伸出了右手，慢慢捋下袖子，露出手臂上令人触目惊心的伤疤，象是烧的，皮肉焦黑，干枯萎缩，“这是庚子年洋鬼子给兄弟留下的，差点废了这只手。”
陈文强若有所思，说道：“所以你改练了左手刀。”
“不错。”徐壮师放下右手，目光灼灼地盯着陈文强，“七杀若是好汉子，我兄弟立刻退出这趟混水。不知道陈大哥怎么说？”
第四十九章茶楼比试
红帮中不分辈份，都以兄弟相称。徐壮师屡以大哥相称，虽合红帮规矩，却令陈文强感到有些疑惑。再提到庚子年，依照着年龄，他不得不怀疑这二人是义和团的出身。当然，通过他的探悉，他觉得徐壮师说的是真话。
而提到七杀，更让陈文强不能轻易作答，他微眯了眯眼睛，模棱两可地说道：“七杀嘛，虽然杀人如麻，可我觉得杀的都是该杀恶人，应该算是好汉子吧？二位要与七杀为敌，不知是谁授意？而且，那七杀可不是好惹的人物啊！”
“呵呵。”徐壮师微微一笑，看着陈文强，说道：“兴义堂与七杀难道毫无关系？就算没有关系，那联系呢？”
“你不知道我们山主金三爷是第一个触七杀霉头的吗？”陈文强笑得很无辜，“如果硬要说我们与七杀有关系，那就是我们惹不起，总躲得起吧？”
“不对。”何壮师摇了摇头，说道：“表面上看似乎是这样，但在七杀崛起后，就数兴义堂发展扩张得最快。如果七杀是收钱包做人的，那兴义堂就应该是唯一的雇主。”
“七杀不缺钱，你不知道他们烧了多少烟x土吗？”陈文强依旧不予承认，“我们兴义堂可收买不了他们。”
何壮师叹了口气，看了看显出不耐神情的瘦子，望着陈文强说道：“陈大哥既然不承认，那我们打一个赌如何？如果我们输了，就将谁是我们的雇主，以及他对兴义堂的所有计划都告诉你；如果我们赢了，还是会告诉陈大哥所有事情，就是要烦请陈大哥转告七杀几句话而已。”
“转告几句话，这应该能够办到。你说怎么赌？”陈文强饶有兴趣地问道：“听起来好象对我们很有利啊，输了也无关痛痒。”
“就是这样啊，否则陈大哥怎么会答应呢？”徐壮师笑得很真诚，伸手指了指瘦子，“其实这个赌很简单，就是请陈大哥与我这个兄弟徒手比划一下。”
“在这里？”陈文强用手指指了周围，“地方不小吗？”
“不小，完全够用。”徐壮师站起身，笑道：“那陈大哥就是答应了？”
陈文强想了想，点头道：“好啊，反正输赢都差不多，也不用拼个你死我活，是吧？”
“那是自然，双方不带武器，要点到为止。”徐壮师向着兄弟做了个手势。
徐矮师起身脱掉外衣，里面是个双排布扣的短褂，两条胳膊露在外面，腰间的尺把长的刀连鞘摘下。然后，他张开双手，示意赵大义上前检查。
陈文强一直在不动声色地观察、探悉，在矮师身上，他看到了兴奋的情绪，却没觉察到杀机。所以，他微微一笑，也脱下外衣，连带着衣兜里的手枪交给赵大义，然后，张开双手，向着徐壮师挑了挑眉毛。
“不敢，不敢。”徐壮师笑着摆手，“陈大哥的口碑，兄弟是绝对信得过的。”
“口碑？我还有口碑呢？”陈文强笑着打了个哈哈，摆手制止了赵大义欲替他出战的意思。
虽然看不出两人全部的心思，但态度是否真诚，是否有阴暗，陈文强觉得能看得七七八八。
“不用太大地方。”徐矮师只推开了几张桌子，便在楼梯口站好，看着陈文强。
个矮且瘦，身体必然灵活；腿短手短，应该是近身战比较厉害。陈文强虽然自恃也是近身格斗的高手，但也不敢掉以轻心，决定先采取试探战术。
双方缓缓接近，陈文强双拳虚握，一前一后，摆出格斗的架势，仗着身高臂长，率先发动进攻，左手虚晃，打向矮师的脸。
徐矮师稍退一步，待陈文强拳头回收，又跟进一步，一小一大，距离拉近到反击范围，动作果然迅捷异常，上晃下捣，直袭陈文强的小腹。
陈文强沉身格挡，拳、肘出击，以快打快。虽然对手已经欺近，他却并不害怕，这种近身的格斗他不陌生，自恃身体也强壮。左摆拳、右钩拳、冲顶膝、手刀侧击、空手切击……拳肘与膝撞的角度非常狭小，不仅对身体起到了保护，使对手难以过分欺近，而且没有花哨，速度很快，着实难防。
矮师左右进退，或拔或挡或闪躲，却也不见混乱，拳脚不时反击过来。
奇怪！陈文强发觉拳掌击出，马上要打矮师身上时，有打滑偏移的感觉。幸好他动作小，用力不是十足，否则很容易乱了身形和步法。
乒乒，乓乓，拳肘交加的声音不断响起，陈文强挨了两下，矮师也中了一肘，谁也没占着什么大便宜。
陈文强连续出招，手臂比刚才伸展得更开，迫得矮师后退，然后，第一次使用了腿脚，前踢、横踢、前回踢……一气呵成，使矮师只能边退边抵挡，似乎陷入了被动。
眼看着矮师退到了桌凳旁，似乎要落败了，但矮师突然一纵，脚在旁边的凳子上一踩一跳，向着陈文强凌空踢来一脚。势大招沉，带着呼呼的风声。
陈文强赶忙后退一步，腿一屈，腾身而起，一个泰拳的空翻踢脚。两条腿在空中碰撞，两个人的身体都失去了原来的姿态，陈文强落地后又退了两步，矮师落地后也向身侧抢了两下。
“好，好。”徐壮师拍手叫好，上前挡在两人中间，笑道：“不用再打了，二位棋逢对手，算是打平了，如何？”
陈文强不想再打，他有一种感觉，再打下去必输无疑。但这是比划，不是生死相搏，他也不觉得输了有什么丢脸。
徐矮师脸上慢慢露出今天见面后的第一次笑容，冲着陈文强点了点头，“要得，硬是要得。”
这是——四川话。陈文强呵呵一笑，拱了拱手，“多谢徐兄留手，兄弟知道自己斤两，知道是不敌徐兄的。”
徐矮师连连摆手，又不说话了，但动作却表明他也没绝对把握取胜。徐壮师不以为意，根本没把胜负放在心上，招呼着众人坐下，向陈文强讲述起机密事情。
第五十章财动人心，合盘托出
对于徐壮师和徐矮师的坦诚，陈文强颇有些疑惑，但据他看，徐壮师说得不是假话。至于两人这么做的原因，显然还不是他所能知道的。甚至连这两个名字的真假，他也颇为怀疑。
但现在倒不必追根究底，他所在意的是终于获悉了和义堂，也就是赵镜湖的阴谋，或者说是谋划。
而这个谋划却不是赵镜湖老早就有的，是形势发生变化后的想法。七杀凌空出世，杀得土商或避或改行，人、财都损失惨重。但是否这些土商就真的彻底放弃这条发财之路了呢？答案自然是否定的。
七杀的狠辣，死亡的威胁，使土商们暂时隐忍，但贪婪的本性却依然驱使他们千方百计地找办法，想主意。探长、探目等保护伞被消灭了，他们首先便要找到另外的庇护者。在法租界，他们看中了黄金荣；在公共租界，他们则选择了和义堂，选择了赵镜湖。
为什么不找愈来愈强大的兴义堂呢？首先是兴义堂山主金三爷似乎一下子便被七杀打垮了，竟然成了说客，劝这个交赎金，劝那个别硬干；其次是有人怀疑七杀和兴义堂有着某种隐秘的联系，就算七杀不是兴义堂的人，估计兴义堂也能花钱请七杀做人。
和义堂的赵镜湖呢，岂能不知烟土是巨利的买卖？以前沾不上边，这回土商找上门来献金求助，他岂能不动心？不过，赵镜湖到底是比较阴沉，他知道七杀是他发财，是和义堂壮大的最大障碍。在没搞清楚情况之前，他不准备莽撞地答应土商们的请求。
但钱财惑人心，赵镜湖也没说不答应，而是告诉土商要详细谋划，耐心等待。就这样，赵镜湖利用土商的献金和自己的人脉开始秘密招揽好手，四处派人刺探。同时，他也知道光靠刀斧、武艺已经不足以取胜，又通过各种渠道搜购枪枝、弹药。
“xxx路xxx号？”陈文强沉声说出了一个地址，让徐壮师和徐矮师都愣怔了一下。
“厉害。”徐壮师轻轻叹了口气，摇头道：“赵镜湖真是利欲熏心老糊涂了，竟想与陈大哥较量。论武，他不行；论这计谋，也是白给。”
“为何是与我较量？”陈文强依旧不肯承认与七杀有什么关系，笑道：“赵镜湖找的是七杀，跟我没多大关系。”
“不管有没有关系，赵镜湖要在烟x土上发财，要对付行侠仗义的七杀，我们兄弟便不帮他。”徐壮师的样子很真诚，看着陈文强缓缓说道：“陈大哥是擅长洋枪吧，刚刚答应比试拳脚，也是给了我们兄弟面子。否则，洋枪儿早就要了我们兄弟的命了吧？嘿嘿，虽然知道这东西厉害，是人就抵挡不了，可却改不了，也不想玩儿。”
陈文强看着徐壮师，疑惑地问道：“二位把赵镜湖的事情全盘托出，难道只因为上面提到的？”
“你看。”徐壮师看了一眼自己的兄弟，“我就说陈大哥为人精细，肯定会追根究底的吧！”转过头看着陈文强，继续说道：“那好，我俩就把这出身经历跟陈大哥说个详细。”
听着徐壮师的讲述，陈文强才明白了这二人最终的目的。没错，他们二人虽不是亲兄弟，但都是当年义和团的拳民，都是武艺精熟的高手，徐壮师右臂的伤便是被洋炮所伤。义和团失败，满清和洋人共同举起屠刀，镇压义和团余部。徐矮师跑回了四川老家，上峨眉山跟从武当道人徐清虚学艺，并研讨少林功夫，集武当、少林之精粹，创造出“动静无始，变化无端，虚虚实实，自然而然”之自然门功夫。
而徐壮师则逃至南方，在广州藏身了一段时间后，作为一个富商雇佣的保镖，跟着老板下过几次南洋。后来又在老板设在新加坡的分店里呆了一年多，就是在这段时间里，他加入了洪门。
此番回来，徐壮师本是看着国内风声渐息，想见见多年的老兄弟。正好碰上赵镜湖四处招揽，徐矮师已是四川袍哥一员，碍于情面，来上海滩凑个热闹，便一起跟来了。
“南洋也是洋鬼子的天下，国内还是洋鬼子横行。”徐壮师摇头慨叹道：“赵镜湖呢，不仅是土商在支持他，还有英国佬在背后挺他，就为了烟x土这个祸国殃民的东西。如果不是这样，赵镜湖已经多半截入土的老朽，哪有这样的胆量和魄力？”
英国人或许没帮赵镜湖，但默许和纵容是肯定的，毕竟烟x土是英国人赚取暴利的大买卖。处于销售下游的土商不敢接盘，那些印土卖给谁去？
陈文强意识到了这场战斗的艰巨性，敌人很强大，或者说敌对联盟很强大。这样一来，如何拆散这个联盟，或是打击敌人的顺序，就要仔细谋划，才能确保无虞。
“而陈大哥不仅不怕洋人，还能让洋人在手下出工出力，令人钦佩。”徐壮师对着陈文强伸出了大拇指，“另外，陈大哥洋务娴熟，甚至不逊洋人，也令人叹为观止。”
“过奖了。”陈文强对徐壮师的海外洪门身份很感兴趣，开口说道：“我欲往南洋走一趟，想集资发展；或者在南洋招募些可用之人，不知徐兄弟怎么看？”
“集资不太好说，招募人才嘛，倒是要比国内更加合适。”徐壮师沉吟了一下，说道：“若是陈大哥有用到兄弟的地方，兄弟定会全力相助。”
陈文强点了点头，问道：“那二位现在如何打算？是就此离开，还是暂时回到赵镜湖那里。”
“我们兄弟听凭陈大哥安排。”徐壮师意味深长地笑着，“陈大哥似乎是希望我们暂时还在赵镜湖那里。”
“呵呵。”陈文强讪然一笑，心中却喜悦高兴，在赵镜湖身边安排这么两个卧底，又怎能不击败敌人的阴谋？赵镜湖啊，既然你不想安度晚年，那我就提前送你一程吧！
第五十一章无题
“这两个人可信吗？”徐壮师兄弟的背影刚消失在楼梯口，赵大义便低声询问。
陈文强沉吟了一下，说道：“我没看出欺诈的迹象。当然，我们也要有所提防。”
“大哥，那咱们就准备动手吧！”赵大义握紧了拳头，骂道：“赵镜湖也不掂掂自己的斤两，敢暗地里搞鬼。”
“动手是肯定的。”陈文强冷笑起来，“先灭了他招揽来的狗屁高手，再收拾那些贼心不死的土