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侯老侠所说这段故事，诸葛玉堂约略有所闻，当下嗟叹一番，各自归寝。又盘桓了一两日，侯老侠与诸葛玉堂告辞下山，约定不管借得清心镜与否，两月之后，侯老侠再来一趟。诸葛玉堂原想照侯老侠暗示，向一微上人讨教几手绝艺，继而一想，以后拜见机会还多，不必丞丞，反显得小家气，因此，这一趟诸葛大侠是如入宝山空手而回。
不一日到了庐氏县，在兴隆客栈养病的丁四，早已复原，耽搁一夜，迤逦入陕。一到潼关，侯老侠带着丁四，打尖过后，迳赴长安安平镖局，应北鞭岳胄、伏虎将陶世泉和孙仲武之约，取回太乙神钩。诸葛玉堂拍马来至北关，在振源皮货号下马，早有人通报老掌柜，太极无双剑陈建元急急迎了出来。
当下欢然道故，陈建元的妻子儿女都来见过了礼，摆上酒肴，老哥俩，畅叙别情。诸葛玉堂把艺儿投入一微上人门下和亟需清心镜等事，大致说了一遍。
太极无双剑陈建元笑道：“巧倒是巧，小弟正要上一趟张家口，定下明年的皮货，顺道弯一趟小五台山，算不了什么。”说到这里，又皱眉道：“不过，大哥，你看灵虚道长肯把清心镜借给咱们吗？有一次我说想瞧一瞧，他都像怪舍不得似的。”
诸葛玉堂也皱眉道：“贤弟量力而为吧！我也知道八成是不行，但总得试一试！”
陈建元点点头道：“就这么说，不管成与不成，我尽快回来。”
第二天哥儿两又喝了一天酒，诸葛玉堂告辞回长安。隔一天，陈建元携剑跨马，取道晋北，直往小五台山行来。
不一日到了清虚观，下马问讯，小道士进去通知，迎出来一个知客的青年道士，乃是刘式安的大弟子杨红，一见是师祖的朋友，不敢怠慢，赶紧上前行礼道：“弟子杨虹拜见陈大侠。”
陈建元拱拱手回了一礼，问道：“你师父好吧！”
杨虹的脸上，倏地笼上一层愁颜，但口中却答道：“托你老人家的福。”
陈建元从马上取下两件大毛的皮统子，交给杨虹道：“一件送你师父，一件送你师祖。”
杨虹道了谢，领着陈建元去见他师父。曲曲折折行至后殿三楹精舍之前，一脸酒色财气的金钩羽士刘式安，迎了出来，叙过几句客套，便即说道：“陈大侠来得正好，师父这几天又在闹脾气，你劝劝他吧！唉，他老人家下盘废了，心境不好，我们做小辈的，可该怎么说呢？”说罢站了起来，在前领路。
陈建元暗想：你何必做作给我看？我要有你这样徒弟，非把你撵出去不可！只是心里这样想，口却不言，仍是不动声色的跟在他后面。
龙入云的住所不在清虚观内，后殿西北山上，单有一幢房子，格局甚为别致，前面看来尚无异处，房子后面有个水潭，深不见底，一片漆黑，原名“黑鬼潭”，水势旋转甚急，不分昼夜，只听见呼噜呼噜的声音。龙入云当初为要练灵虚指，看中了这个潭，才盖了这座屋子，又嫌“黑鬼潭”的名字不雅，改称为“黑灵潭”，清虚观上下只一提“黑灵潭”，就知指的是掌门人的住处。
到了“黑灵潭”外，刘式安在门外说了一句：“禀告师父，潼关陈大侠来了。”然后轻声对陈建元说道；“你请进吧！”说完回头就走了。
里面不即有回音，只听棋子响了一阵，龙入云才说道：“是陈老弟吗？快请进来！”
陈建元一脚跨了进去，见龙入云坐在靠后窗的木榻上，面前摆了一张茶几，上有一盘残棋，黑白分明，但一眼看去，似有异样，急切间也无工夫去多想。茶几旁边站着个十一二岁的小道僮，正在收拾棋子，看见客来，赶紧连棋盘端走，放在一边，自去倒茶。
陈建元上前见了礼，寒喧道：“道长这一向可好？”
龙入云摇摇头，叹口气道：“好什么，都快死了。”
陈建元心想话不投机，无法再说。这时那道僮奉茶上来，陈建元正面一看，见这道僮，一双炯炯生光的眼睛，鼻直口方，仪容出众，不由得赞道：“这孩子好俊的相貌。”
龙入云面有喜色的道：“也亏得这孩子陪着我解解闷，凤儿，过来，见过陈大侠。”
凤儿尊言行事，这下陈建元正面凝视，更觉凤儿言语爽利，神态沉稳，一双小眼中的光芒，深沉难奥，心想一个孩子竟有如此深的城府，倒真未可小觑了。
当下叙些闲话，慢慢提到清心镜，陈建元婉婉转转的叙明来意。
灵虚道长侧耳静听，听完，瘦骨骨的马脸上显出疑惑之色，两眼一翻，精光四射的看着陈建元说道：“一微老和尚半截身子都在土里了，还收个毛孩子作徒弟干什么？”
陈建元期期艾艾的答道：“这，这我就不知道了，想来必是那艺儿的资质有过人之处。”原来艺儿与一微上人有四世宿缘这一层，诸葛玉堂并未向他盟弟提及，故而陈建元只能如此问答。
龙入云冷笑道：“资质过人？难道还胜于我这个凤儿吗？”话刚完，脸上突有悔悟的神色，好像自知说错了话似的
陈建元听他这一比，显见得凤儿也是灵虚道长刚收不久的徒弟，赶紧说道：“恭喜道长，收录英才……”
话未完，龙入云双手乱摇的分辨道：“老弟休得误会，他是为我供应奔走的小僮儿，哪配当我的徒弟。再说，我收徒弟收得还不够叫人伤心，何必再找麻烦。”
陈建元一愣，细想一下，其中必有蹊跷，不必再加追问，便笑着混了过去。
龙入云皱眉道：“老弟，你何必讨这份差使来提清心镜的话。不怕你我伤了情分？”
陈建元道：“受人之托，必要忠人之事，道长与我易地则处，想来也推辞不得。”
龙入云点头道：“这话也是。不过老弟话已带到，也就算是忠人之事了，我不见怪就是。”
陈建元一听这口气，若非他宽宏大量，连说一句借清心镜的话都像是得罪了他，这也未免太霸道了，当时不由得有些生气。
龙入云似已瞧出他的心意，笑道：“来，来，来，你我还是黑白之间见个高低吧！”
陈建元点头说声：“当然要奉陪。”说罢，亲自去取棋盘。
哪知凤儿好快的身手，突然抢过来，小手一阵乱抹残棋，口说：“让凤儿伺候。”便很迅速地捡起棋子，归到棋盒中去。
这片刻间，陈建元心下已经明白，刚才就觉那盘棋异样，此刻一瞥之间看得清清楚楚，那盘未收完的残棋，白的在一边，黑的又在一边，这哪里是你围我我围你的围棋？分明是借棋盘在捣什么鬼！
不一会凤儿已将棋盘摆好，陈建元声色不动，陪着灵虚道长下棋，下了两盘，龙入云都输了。其时天色将黑，凤儿摆上酒饭，两人吃过，又说了些闲话，凤儿送陈建元到间壁屋中去安息。
睡到半夜，陈建元朦胧中听见窗格一响，练武的人，耳目最灵，陈建元立即翻身坐起，顺手将压在枕下的长剑取在手中。刚要下床，心念一动，暗想清虚观亦非等闲之地，如有什么人敢来生事，自有人出来抵挡，贸然出屋，扰在一起，或行灵虚师徒反会当他扫了清虚观的面子，吃力不讨好，甚是犯不上。
因而陈建元只是仗剑在身，暗加戒备，忽见一条狸猫样的影子，揉身进屋，陈建元刚要喝问，只听有人轻声说道：“陈大侠，是我。”
陈建元一听声音，竟是凤儿，倒有些奇怪了。
这时凤儿已走近床前，附着陈建元的耳朵说道：“观主请陈大侠把外面的人引进来，只要来人一进屋子，请陈大侠立即躲开。”
陈建元答一声：“好！”抱剑跃起，身形如箭，直向窗外穿出，轻飘飘落在庭中，隐身树下，四面探视。
一抬头，只见屋上一条黑影，自东往西，身形极快。陈建元一窜数丈，纵西面一拧身飘上屋顶，与那人迎个正着。
太极无双剑陈建元一跃上屋，轻如狸猫，但见迎面来的那人，身量甚高，一身黑色劲装，连头包起，只余口眼耳鼻诸孔，形如鬼魅，照此打扮，不用说得，对清虚观自是有所为而来。
是敌非友，既已看明，陈建元一抖手中长剑，搂头盖顶，直取要害。那人似是猝不及防，急急举刀一格，刀剑交鸣，进出数点火花，陈建元觉出来人手下甚为沉猛。跃开一步，两指夹剑，摸了一遍，幸喜剑势平拍而下，刀锋未曾碰出缺口。
此时那人亦已退后，举刀当胸，封住门户，口中低声说道：“足下不是清虚观的人，不必多管闲事。”
陈建元冷笑道：“天下人管天下事，为何管不得？”
说着，拧身上步，一招“玉带围腰”，往对方腰腹间刺去。
那人一撤手中刀，滑步闪开，陈建元趁势变招。脚下不动，左臂往外一长，右手剑反打，那人举刀架传，轻喝道：“且慢动手，是哪方朋友，先报个万儿来。”
陈建元不愿无故卷入是非旋涡，因而不肯透露姓名，只说：“手下见高低，问我姓名作什？”
那人冷笑一声：“好！”刀锋一卷，一招“独占鳌头”，兜头便砍，招灵敏甚是贼滑。
陈建元不敢轻敌，一挫身子，剑走轻灵，转眼拆了七八招，一面打，一面心想：如果以太极剑法对敌。取胜自有把握，但这一来家数便难隐瞒，无故结下梁子，实犯不上。再则灵虚道长只请他诱敌，亦不必出死力相拼，不如另以轻巧的功夫，引他下来，进了灵虚道长的屋子，便可交差完事。
盘算已定，招数一变，使出一套“百花剑”。这套剑法，是陈建元未归太阴门下以前，漫游江南，在苏州从一游戏人间的风尘侠隐所学，刁钻小巧，究竟不登大雅，自归太极以后，陈建元已摒去不用，故而此时施展开来，未能得心应手，随处均有破绽。
那人只道陈建元的功夫，不过尔尔，顿时刀法一紧，着着进逼，弄得陈建元手忙脚乱，但心中却是暗喜，原来诱敌之计，以真作假，本非易事，此刻以一套三十年不用的剑法，拿来对敌，生疏迟缓，正好掩藏了自己的真功夫。
不一会，且打且走，陈建元被逼至屋角，一招“寒梅初放”，斜点那人“气血穴”。此招虚实两用，陈建元故意将招数用老，实出右肋，那人自然不肯放松，一招“托梁换柱”，宕开剑势，左手猛击，一股凌大掌风，直扑陈建元右胸，口中喝道：“下去！”
陈建元吸气凹胸，半个身子往后仰倒，后退无路，却又站立不稳，将计就计，一个跟头，倒翻下去。
那人的身手，确是迅捷狠毒，陈建元头下脚上，半空中刚倒转过来，那人已是刀随身到，一片寒光，飞罩而下，陈建元吓出一身冷汗，急打“千斤坠”，总算勉强避去一刀之厄。
双双落地，两下又自紧关在一处。陈建元意在诱敌，招数一紧三慢，逐渐后退，方在暗喜大功将成之时，只见那人左手一扬，陈建元知是暗器，举剑一格，但听“扑”的一声，似是一粒泥丸碎裂，随即闻得一阵似阑似麝的脂粉香，突然惊觉，暗叫不妙，已是微觉头昏，赶紧运气暂闭呼吸，同时顺手一剑往那人胯档中刺去。
这一招名为“牡丹花下”，招数毒辣，但却下流，只听那人怒喝道：“小子，你找死！”身形上拔，刀锋下卷，拼命抢攻。
陈建元头脑昏胀，心里却极清明，暗说：“是时候了。”装作不敌，勉强硬接两招，脚下故意踉跄一跌，待那人垫步递招之时，就地一滚，跳起来拔脚便逃，逃至门口，装作被门槛所绊，又是一跌，跌进门里，就势往前一窜，远远避开。
就这刹那间，只听一声惨叫，又是“砰、扑”两响，似是重物碰击门窗之声，陈建元声息气，细听动静。
不一会，只听灵虚道长轻叫一声：“凤儿！”
躲在暗处的风儿应声答道：“弟子在。”
语声甫毕，亮光一闪，凤儿已抖开了火折子，向陈建元说道：“陈大侠，劳驾！”把火折子往前一递。
陈建元接过火折子，细一照看，那人倒在门边，额上一个钱大的洞，红的是血，白的是脑浆，正不断外流。
陈建元暗说一声：“好厉害的灵虚指。”心下骇然，手心微微见汗，脂粉弹的毒气无意中往外一逼，头也不昏了。
这时见那凤儿，行动如风，取过一条汗巾，裹住那尸首的脑袋，不让鲜血汉得满地，然后拖着尸首的一条手臂，拉到灵虚道长面前。
灵虚道长下盘不能行动，上半身却是灵活异常，一探手拉起尸首，极其迅速的在身上搜了一遍，然后两手举起尸首，头也不回，直往身后抛去。少顷，听见黑灵潭底，扑通一响，那个至死不知为何人所杀的糊涂鬼，就此水葬。
再看灵虚道长，恰如没事人一般，向陈建元拱拱手道：“多谢费心，请安息吧！”
陈建元不敢多问，悄悄回去睡觉，只是翻来覆去，无法入梦。陈建元仗剑江湖三十年，死在他手下的匪徒也有好几
个，但不知如何，这晚上的景象，回想起来，心头不住作呕。黑灵潭底的水声，静夜听来，格外清楚，鸣呜咽咽，好似嫠妇夜泣，陈建元想到风儿处置尸首那份熟练的手法，想来已非一次，那么，这黑灵潭底，正不知有多少死人在内？这一想，毛发悚然，更睡不着。
第二天起来，凤儿照常伺候，绝口不提昨夜之事，地下血迹，早已擦抹干净，冬阳满室，温煦如春，陈建元想到前一晚的景象，似乎做了一场噩梦。
吃罢早饭，陈建元又陪龙入云下棋。下到一半，金钩羽士刘式安走了进来，叫了一声：“师父。”
龙入云看都不看他，手拈着棋子问道：“你来做什么？”
刘式安大声说道：“师父，昨晚上又有人来过了，等我提剑出来，才把他吓跑，天天这样闹得大家不安，总不是事，你老人家得有句话才好！”
龙入云冷笑道：“叫我一个半截入土的老头子，有什么法想？”
刘式安接口说道：“弟子不是没有办法，不过投鼠忌器，我怕惊动你老人家……。”
话未完，龙入云插口道：“难为你这番孝心。”
刘式安脸一红道：“弟子别的不怕，只怕有什么人惊犯你老人家，万一有个失手，传出去弟子那还有脸做人？所以我想请师父体谅做小辈的，搬了回去，早晚也好有个照应。”
陈建元心想：刘式安这番话，倒是孝心可嘉，身为客人，纵然不能管人家的家务，调停调停他们师徒的感情，总是好的，因此想找句话来凑凑趣。
不料他还未开口，龙入云已斩钉截铁的答道：“我不回去！”
刘式安道：“那么弟子搬过来，伺奉你老人家。”
龙入云把脑袋摇博浪鼓似的道：“算了，算了！你也忙，我也怕烦，就是这样很好！”
刘式安双手一拍道：“这就难了。师父总知道的，那批人都是冲着清心镜来的，清心镜一天在你老人家身上，黑灵潭就一天不得安静。”
龙入云说道：“那么，照你看该怎么办呢？”
刘式安道：“有句话，弟子不知道当说不当说？”
龙入云一呆道：“当着陈大侠，你且说来听听！”
刘式安想了想，慢吞吞说道：“弟子在想，师父如果不保管清心镜，就没有人来跟师父找麻烦了。”
龙入云一听这话，抬眼看了刘式安半天，突地狂笑，笑声似哭似怒，难听已极。
陈建元实在看不过去，正想劝解，只见龙入云已自怀中掏出一块半寸厚、五寸大的淡紫水日盘，高举过顶，哀声说道：“恩师啊恩师，可怜你老人家断掌换宝，谁知害了弟子。庶人无罪，怀壁其罪，你老人家绝顶智慧，竟想不到此！”
陈建元一看这情形，深怕龙入云一时愤急，摔破清心镜。因此暗加戒备，心想，只要你一出手，我无论如何硬接一下，果真清心镜到了手中，再谈借用，就好说话了。
刘式安亦自惊疑不定，不容他说话，龙入云已是涕泗滂沱的哭道：“恩师啊，你哪想得到弟子护持清心镜的苦处，外入要来抢，自己人要来骗，好朋友也要来借，叫弟子依了谁好？没有清心镜，倒还落得个平平安安，有了清心镜，未得其用，先受其害，恩师啊恩师，你老人家在天之灵恕弟子不孝，弟子要去了这个祸根。”
语声未落，双手往后一甩，那件清心宝镜，被龙入云摔落黑灵潭中。
事出非常，陈建元和刘式安都惊愕得说不出话来，龙入云则俯倒上身，伏在膝上号啕大哭。
这时惊动了全观上下，不知出了什么大事，纷纷赶来。刘式安心里恨透了师父，但身为承上启下的灵虚道长大弟子，要为后辈做榜样，只好跪了下来，其余的自然照样行事，黑压压跪了一地，就似灵虚道长仙去了一般。
陈建元懊丧万分，真想一跺脚立地告辞，无奈情势如此，江湖过节，不可不顾，只好反打起精神来劝解龙入云。
劝了好半天，才把灵虚道长劝得忍悲收泪。陈建元越想越不是味，当即告辞。
龙入云并不挽留，派凤儿送出观外。等陈建元上马时，凤儿上来扶他一把，悄悄塞给他一小团纸，并用眼色示意。
陈建元会意点头，刷拉一鞭，等马行数里以外，才打开纸团，只见上面写着数字道：“感