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中秋以前，必得回山—行。
祈焕艺这时也不想问师父是何缘故？只是牢牢记住就行。
第二天，将“青霜”名剑、随身衣服，及一微上人给的几两银子，打成一个包裹，背在身上，拜别师父，出了“剪云小筑”，一猿一鹤，直送到天王庙才洒泪而别。
春寒止厉，山风如剪，剪不断祈焕艺心头恩恩怨怨，一团乱丝样的激动复杂情绪。
三天以后，祈焕艺已出现在开封大相国寺前绸缎杨家客厅里。
杨守云夫妇在惊喜交集中，将祈焕艺的家世，尽其所知的和盘托出。
祈焕艺的祖父祈大召，官居一品总兵，先镇山西大同，后移河南安阳，殁于任上。
祈大召生有两子，长子祈起凤，弃武就文，科场不利，抑郁以殁。祈起凤据说生而天残，不能人道，故一死以后，祈家长房即已无人。
祈大召的次子，单名一个麟字。祈麟幼时随父居住山西大同，因生性好武，结交江湖豪客，十八岁时，突然失踪。
过了数年，祈大召已经去世，一天，祈麟突然归家，带来一个身怀六甲的妻子，未几生下一个啼声洪亮的男孩，就是祈焕艺。
祈麟等男孩出世，立即离家而去。此后一年半截才回家一次，住不了两三天又匆匆而去，因此杨守云跟祈麟没有见过几面。
但是，两人却是莫逆之交，因为杨守云一次遇一恶僧，强行布施，一言不合，动起手来，杨守云非恶僧之敌，幸亏祈麟路见不平，轻易把那恶僧的要走了，两人一见如故，成为知交。
祈焕艺听到此处，心下异常安慰，暗想：原来爹爹也是侠义道中的英雄。
杨守云接着往下说道：“以后我与你父亲，就成为通家之好，内人与你母亲，也常有往来。大概在你七八岁的时候，一天听说你父亲已经回来，我适因事忙，好几天没得工夫去看他。
后来是你父亲先来看我，脸上的气色，坏到极点，他告诉我，第二天就要带你与你母亲到远方去。我问他是什么地方？你父亲只苦笑一下，不肯说明。我留他吃饭，算是饯行。你父亲平时的酒量并不好，但那天喝了很多酒，喝到半醉，你父亲叹气说了一句：‘自作孽，不可活！’我问他到底有什么为难之事？说出来，彼此作个计较，你父亲无沦如何也不肯说。
第二天一早，我去送行，看见你父亲的朋友……”
祈焕艺插口叫道：“眼角上有块青痣的人！”
杨守云点点道：“对了，你还记得这个人。后来……大约是半个月后的事，两个赶车的把式由陕西回来，其中之一透露：说是你父亲在潼关上惨死，你母亲被掳……。”
祈焕艺颤声问道：“先父到底是如何惨死？我母亲下落如何？那车把式是怎样说来？”
杨守云长叹一声道：“唉，等我得到消息，赶去找那车把式，你道如何？可怜，那车把式只为多言贾祸，利刃插胸，上只一张纸条写的是：‘为信口雌黄者戒！’这一来另一车把式命大，只听人一提潼关上的惨案，便吓得双手乱摇，再也不肯透露只字！”
这番话只听得祈焕艺钢牙紧挫，愤怒已极，暗骂一声：“好狠毒的恶贼，我祈焕艺走遍海角天涯也要找到你算这笔血帐！”
杨守云停了一下，又道：“自此以后，我也不敢公然再来过问此事。只是令尊英姿飒爽，实难令人忘怀，几年来时有江湖豪客见顾，有意无意间谈起来，似乎贤侄的血海深仇，可从三个人身上追究一个下落。”
祈焕艺双目大张，精光流转，急急问道：“是哪三个人？”
杨守云屈着手指数道：“一个是浙南三凶的二凶‘千手淫魔’徐影，盘踞在温州一带；一个是关东独脚大盗‘铁燕子’高平义，老巢在铁岭开原之间；一个是州南叙府沪州的‘佛心青狮’杜莱江。此三人皆眼颊间生有青痣，徐影与高平义的声名，十分不好，杜莱江则是响当当的好汉子，故而徐、高二人，尤为可疑。”
这番话罢，祈焕艺扑倒虎躯，向杨守云拜道：“多蒙杨伯父指点，小侄就此告辞，先奔浙南，后奔关东，查个水落石出。”
杨守云急忙双手挽起，迟疑的说道：“贤侄，报仇寻亲，此是何等大事，我岂敢阻拦？只是要从长计议才好。那‘千手淫魔’所使暗器为黑白两道一绝，‘铁燕子’不但轻功了得，而且单掌开碑，易如反掌……。”
祈焕艺赶紧答道：“杨老伯但请放心，小侄不敢故意炫技，只是‘九指神偷’侯爷爷曾许小侄，凡武林中有外有姓的人，都可以招呼得下。若遇徐、高二人，小侄当心就是。”
杨守云欣然笑道：“原来侯老前辈，曾有这话，那倒是过虑了。千里长行，我有一匹好脚程送与贤侄。”
说罢，领着祈焕艺来到槽头，指马相赠，即是那匹大宛银驹。另外又赠了五十两金叶子，作为路次盘缠之用。
这在祈焕艺正是十分需要，素性淳厚朴实，也不虚作推辞，跨马南下，取道淮泗，迤逦入浙。
未几，再由浙境沿运河北上，出山海关至铁岭开原一带。
长途跋涉，马不停蹄，两月有余，祈焕艺空手而返，因为“千手淫魔”徐影和“铁燕子”高平义虽然面有青痣，但都不是他记忆中的仇人。
现在，只剩下一个“佛心青狮”杜莱江了。
杨守云说过：杜莱江是“响当当的好汉子”，他会是杀父辱母，不共戴天的仇人吗？
祈焕艺出成都万里桥，一路南下之时，不断在怀疑这一点。
第二天中午时分，来至沪州。
“天生重庆，铁铸沪州”，这沪州踞大江与沱江会合之口，当滇黔北来之冲，山环川带，形势之雄，称川南第一。邻近自流井、贡井大产盐区，盐船云集，十分富丽，真是民康物阜的好地方。
祈焕艺昂然进城，挑了一家闹中取静，兼卖酒菜的“万源”客栈住下。用罢午饭，取十两金子叫店小二去换来银两，随手拈了一块碎银，赏与店小二。
店小二见他人物俊美，出手豪阔，一副贵公子的气派，十分巴结。
祈焕艺闲闲问道：“此地可有什么好玩的地方？”
店小二未言先笑的说道：“有，有，怎么没有？五峰、玉蟾离城不远，风景好极啦，还忠山，是武侯驻兵的地方。山下有个杜园，赛似王宫一样，每逢三六九，准人进去玩。平常日子，就像你公子爷，跟管园的人说一声也可以进去。”
祈焕艺借话套话，问道：“这杜园又是什么所在？”
店小二很起劲的答道：“杜园是杜莱江杜大爷的花园。”
祈焕艺故意作出领悟的神气道：“哦，可就是人称‘佛心青狮’的杜大爷？”
店小二连连点头道：“不错，不错。”
祈焕艺见他不往下说，只得又套一句道：“想那杜大爷盖得王宫一样的花园，只怕是发了横财，钱的来路有点不明不白吧？”
店小二赶紧摇手道：“公子爷，你老这话可是冤枉好人。杜大爷做的好大买卖，光说盐船，就有一半是他的。至于说杜大爷的为人，可真是仁义参天，爱朋友，好面子，修桥补路，施衣施药，这善行也说不尽了。江湖道上的朋友，若有为难，只要找到杜大爷，有求必应，要不然怎么叫‘佛心青狮’呢？”
店小二这一番话，把祈焕艺原来准备公然登门寻仇的打算，暂且推翻，因为杜莱江的口碑既然如此之好，不像为奸作恶的人，造次登门，万一也像“千手淫魔”徐影和“铁燕子”高于义一样，不是真正的仇家，岂不是无故折辱了好人？
当下遣走店小二，祈焕艺默默盘算了一会，决定夜间先去探访一下，再定行止。
是夜三更过后，沪州西北城外，忠山脚下，出现了一抹轻烟样的一条黑影，不言可知，这是祈焕艺。
他仍穿着白天所穿的那袭蓝衫，抠起衣襟，提在手中，艺高人胆大，全身上下，寸铁不带。
脚下施展一微上人独传的“大幻步”，凌虚蹑地，跨一步如射出一箭，不一会已来至杜园附近。
杜园好大的气派，一带二丈四尺高的水磨砖墙，圈起十亩大小的一个花园，墙外望去，崇楼杰阁，画角飞詹，老树参天，花香阵阵。黑漆闪亮的大门，已经关上，两盏硕大无朋，上书“杜”字的绢制灯笼，却仍是高高挑起，明晃晃的照出大门上—块白石匾额，刻出三个金字：“五福庄。”
“五福庄”！
祈焕艺好不惊异，此时脑中如电掣般闪过那块“五福玉牌”，连带一个亭亭倩影出现在眼前，赠牌的她，与杜莱江是什么关系？兄妹？父女？
这是个谜！这个谜跟仇人之谜一样，必须先看清杜莱江的真面目，才能进一步去揭开。
祈焕艺脚下一紧，转至五福庄东北角灯火稀少之处，提脚一起，如覆平地般上了墙头，顺脚一跨，就到了一棵大树后面，树不动，枝不摇，廊下站着个提刀护院的把式，浑然不觉。
祈焕艺四下打量一番，如入无人之境地连翻两个院子，来至一处灯火甚明的精舍。前院不断有下人出入，祈焕艺贴瓦平窜，翻到后院，一侧一滚，手足钩住詹下椽子，全身侧挂，望里探看。
屋中布置极其精美，四壁法书名画，多宝架上，古玩罗列，厅上沿着两根合抱大柱，摆着两溜紫檀大理石面的几椅，中间一张同样质料的圆桌，团坐着五个人，除了坐在上首，背朝着祈焕艺的那个，看不清面貌以外，其余四人，都是五十左右的年纪，个个目光炯炯，一望而知皆是江湖上提得起名子的武林高手。
祈焕艺猜想得不错，这四人，正是“杜园七客”中的四客，“混元掌”郝天浩、“鹰爪韦护”杨元石、“七步夺命”秦斯、“霹雳金刚”庞世同，都是各怀绝艺，三山五岭知名的人物。
从五人谈话的口气中，祈焕艺听出背朝自己的那人，正是杜莱江。不一会，杨元石、秦斯、庞世同等三人起身告辞，
只有“混元掌”郝天浩了下来，等那三人走远，悄声向杜莱江说道：“庄主可知道万源客栈有高人驻足？”
祈焕艺心下一动，息气静听，那郝天浩接着往下说道：“这人是个极其英俊的少年，骑一匹大宛名马，腰中长剑，看来也非凡物。姓祈！”
杜莱江“哦”了一声道：“姓祈？”
郝天浩道：“这少年的资质，不瞒庄主说，小弟闯荡江湖，还是第一次见到，心想，庄主侠义之名，闻于天下，招罗贤才，不遗余力，如能将这少年引到五福庄下，岂非一件美事？”
杜莱江点头道：“说得是，多谢贤弟费心！”
郝元浩又道：“小弟既存此心，第一步先得弄清楚那少年的底细，因而托万源客栈的刘掌柜，趁他在前厅用饭时，搜了搜他的行李，在包裹中找出一样东西，可是庄主所想不到的。”
杜莱江问道：“是什么？”
郝元浩道：“五福玉牌。”
杜莱江问道：“几号？”
郝元浩答道：“七号。”
杜莱江道：“那是从小女手里发出去的。”
郝元浩道：“那自然。玉牌外面裹着一块全新绢帕，似乎与是频姑娘的东西。”
杜莱江用笑责的声音说道：“这孩子！”接着又问：“可是这少年既有玉牌，为何不亮出，来呢？哦，哦，年轻好胜，不愿轻易受人之惠，也是有的。”
祈焕艺暗说：这家伙倒还识得我的用心。
第五章 初显神功扬武威
这时郝元浩的脸色，已变得异常阴沉神秘，欲言不语的看着杜莱江。
杜莱江用惊诧的声音问道：“贤弟怎么不往下讲啊？”
郝元浩双手伏在桌上，低低说道：“我当时心想，这姓祈的如是路过，应该在沪州打尖以后，往下赶路才是，既然住了下来，必有所为。而且听他向店小二打听此地的风景，显见以后，他对沪州并不熟悉，如说寻亲访友，何必又大白天关了房门睡觉？这不显着太蹊跷了吗？”
杜莱江接口说道：“确有可疑，真得仔细搜一搜根才好。”
郝元浩又道：“我的话还没有完。傍晚时分遇到一个雁荡来的朋友，说是‘浙南三凶’前两个月栽了个大跟头，有个姓祈的少年找上门去，指名要会‘二凶’‘千手淫魔’徐影，言语不甚好听，他们老三出了名的横，那受得了这个，出手一拳，打在姓祈的少年身上竟似没事人一般。这还不奇，那‘千手淫魔’酒色过度，正不知害了什么病躺的床上，姓祈的少年久等不来，竟自闯进内室，十几号人拦他不住，一把将‘千手淫魔’从床上抓了起来一看，却又跟人赔不是，说是看错了！”
杜莱江愕然问道：“看错了什么？”
郝元浩低沉的说道：“‘千手淫魔’徐影此人，我会过，他跟庄主脸上一样，眼角也有一块青痣！”
此言一出，顿见杜莱江浑身抖动了一下。
祈焕艺来意被人识破，心下也是一惊，足间不自觉的发出轻响。
杜莱江又是一惊，几乎要从椅子上跳起来。郝元浩两眼动也不动，直瞪着窗外。
祈焕艺热血翻涌，思绪如潮，几番想闯了进去，制服杜莱江，问明一切，一掌了帐，总是终了又忍。
因为：第一、报仇要堂堂正正。第二、要探明母亲的下落。一想到母亲受辱，心里真有求生不能，求死不得般的难过。
当下，祈焕艺一想时间不早，还是去寻亲要紧。无奈院里沉沉，摸到天色微明，也不知道他母亲究竟是否在这杜园之内？
回到万源客栈，祈焕艺睡了一大觉，养足精神，起身时已是晌午时分，漱洗用饭，札束停当，身背“青霜”宝剑，店小二将那匹银驹牵出槽头，放在店门口。
祈焕艺正待扳鞍上马，忽然上来一人，抱拳问道：“尊驾贵姓？”
祈焕艺将伸到马镫上的脚尖缩了回来，打量那人，三十出头年纪，长身玉立，鼻直口方，仪容甚是黄伟，便反问道：“尊驾又是何人？”
那人道：“在下南郑大元镖局孙仲武。”
祈焕艺“啊”一声，又惊又喜的说道：“原来是外二哥，我是艺儿。”孙仲武一听，两手一张，大笑着抱住祈焕艺的身子，说道：“好兄弟，想不到在这里跟你相会。”
原来两人平时都昕侯老侠提到过，可说神交已久，孙仲武此时已是大元镖局的总镖斗，也是侯老侠的记名弟子，武艺大昔比。因路过沪州打尖，识得此马，曾随侯老侠至开封扬家作客见过，故而，上前动问。想不到竟是企慕已久的艺儿，当下又问道：“兄弟现在要到何处？”
祈焕艺答道：“去找‘佛心青狮’杜莱江，他跟我有不共戴天之仇！”
孙仲武惊讶道：“杀害令尊的，竟会是他？”
祈焕艺恨声说道：“一点不错，待我料理了这事，再与孙二哥早叙。这次路过南郑，因家仇在身，来不及去看孙二哥，实在抱歉。”
孙仲武忙道：“好说，好说。我现在就陪兄弟去找杜莱江！”
祈焕艺沉吟了一下，说道：“孙二哥盛意，我不敢不领，不过血海深仇，我非手刃仇人，不足以泄愤雪耻，所以求孙二哥千万不必出手！”
孙仲武道：“这个自然！”
两人上了坐骑，边谈边行，一出西门，放马疾驰，片刻间，杜园在望。
白天看这“五福庄”杜园，势派又是不同，背倚忠山，左环清溪，石狮双踞中拱卫着高大门楼，门外一片广场，青石铺地，向右接出一条甬路，直通大道。
庄前，八个壮汉，一色青布料襟小褂，雁翅排列，见祈、孙二人来到，一齐垂手肃立，极有礼貌。
祈焕艺、孙仲武相继下马，这时另有一个管事模样的上求请安道：“两位爷台，驾临小庄，不胜荣幸之至。”
说着，上来牵过孙仲武的红马，交与从人。祈焕艺却将自己的白马轻拍一掌，四蹄得得，自到树下，一面对那管事的人说道：“我这匹马脾性不好，你们少去碰它！”
管事的喏喏连声答道：“是，是，请教两位爷台尊姓上名。”
孙仲武答道：“在下南郑孙仲武。”
管事的满面堆笑道：“啊，原来是孙总镖头驾到。这位小爷呢？”
祈焕艺冷冷答道：“请你家庄主出来，见面自知。”
管事的低声陪笑道：“总得请小爷赏示尊姓，才好通报。”
祈焕艺冷笑道：“既然你一定要问，我告诉你就是！”
说完，一抖手往上飞去一溜黑雨，管事的抬头一看，吓得目瞪口呆，孙仲武亦是满脸惊诧之色。
就这时，庄门内急步出来一人，五短身材，狮鼻海口，手拈一双铁丸，祈焕艺识得，正是那“混元掌”郝天浩。
郝天浩与孙仲武曾经见过，当下整整衣襟，抱拳笑道：“稀客，稀客，仲武兄一向可好，这位想是令友，拜烦引见。”
孙仲武极其踌躇满志的向上一指。
只见那方上刻“五福庄”的大白石匾额上，已被祈焕艺用比“满天花雨”还高明的“打字铁莲子”，整整齐齐打出一个“祈”字！
郝天浩一见，脸色大变。少时才凛然说道：“原来祈小侠竟是‘七妙居士’孙老前辈门下，在下引路，替杜庄主敬迓贵客。”
说罢，首先进庄，祈焕艺、孙仲武缓步跟在后面，登阶进屋，只见七开间的大厅之内，原有七人，一齐起身相迎