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乔峰一点头，接上道：“不错，正是那‘星海三尊’。走在前面的是‘弥陀僧’九如，中间是‘子午客’梅天松，第三个是‘铁算盘’钱通。”
祈焕艺不禁困惑又问道：“那个‘子午客’梅天松，是否你们‘富贵帮’中弟子？”
乔峰已听出他话中含意，一笑道：“‘子午客’梅天松并非是富贵帮十弟子，风尘侠士，就是这付德性，谁也管不了他。”
湘青用手一指，道：“后面贴贴塌塌还跟了一个小要饭呢！”
乔峰含笑接上道：“那小要饭是‘子午客’梅天松的宝贝弟子。”
擂台上突然响起一阵鞭炮声，“劈劈啪啪”，一串长鞭炮放完，台前飘下一蓬红纸屑，
鞭炮放过后，台主“碧眼金雕”凌岱，上了擂台，双拳一抱，向台下打了个四方礼，朗声道：“各位乡亲，各位朋友，在下凌岱，蒙江湖上同道错爱，委办这次擂台，请‘铁竹寒梅会’中高手一较高低，至于曲直是非，在下不敢多说，总之，有人向水的，也有人向火的，现在就请各位老师上场，台上决胜负，定雌雄！”
他话落，一个转身跳落台下，而擂台四端的“湖山龙虎”的棚中，响起一阵暴雷似的掌声。
凌岱一下台，湖山龙虎盟棚中，跳出一个青衣壮汉，熊腰虎背，龙行虎步似地上了擂台。
他站下面对观众的台沿，两只眼珠一瞪，吼喝声道：“各位听了，在下孟七，自幼练得一颗铁头，人人都叫我一声‘铁头’孟七，今日上台，代表‘湖山龙虎盟’打头阵，对面棚中哪一位上来？”
台下人丛间的祈焕艺，向湘青道：“小姐姐，这人好没礼貌……不知他身上有些什么功夫？”
湘青道：“看来会有两手……‘湖山龙虎盟’总不会第一阵就丢脸。”
两人正在悄声谈着时，台下“嗖！”的一声，飘上一个人来。
这条人影，就像一片枯叶似的飘到擂台上，那人开口说话是孩童声音，指着孟七道：“喂，大家叫你‘铁头’，今天少爷就要你变成粉头！”
这时，台下数千观众注意看去，都不禁大吃一惊。
原来飘上擂台的竟是一个小孩，就是刚才帖塌塌跟在“子午客”梅天松后面的那个小要饭，看年纪不会超过十三岁，一头乱发，满脸油腻，身上那件衣衫补了又补，又破又脏，腰间束着一条烂草绳，脚下光秃秃的没有袜子，却拖着着一双破草鞋。
他那张脸又黄又瘦，就像三天没有吃饭……可是，两颗眼珠，却是熠熠生光。
台下观望的翻天手，向祈焕艺、诸葛湘青一笑，道：“‘铁竹寒梅会’中，派了‘子午客’的宝贝弟子‘蛟儿’打头阵！”
湘青一皱眉，道：“‘铁竹寒梅会’怎会派出这样一个十二三岁，可怜兮兮的小孩子来打头阵？”
蛟儿飘落擂台上，他跟铁塔似的孟七身体一比，差了远远一大截。
台下那些观众，看得既惊奇又发笑，这是怎么一回事，难道此小要饭穷得发疯了，讨饭讨到擂台上来？
铁头孟七也给吓了一跳！
他瞪直眼看去，这小要饭的又瘦又小，一阵风也可以吹走，那堪自己出手一击，就算是胜了他，也会给人家所笑。
孟七焦雷似的大喝一声，道：“喂，小子，你讨饭去大街小巷讨，你上擂台来，你是想讨死么？”
蛟儿没有回答，身形如电，“刷”地纵起五六尺，一响结结实实“啪”的声响，挥手朝铁头孟七脸上，送上一个大巴掌。
蛟儿手法之快，使铁头孟七无法闪躲。
他这记耳光，正打在孟七的“太阳穴”上，人虽然小，出手劲道奇大，打得孟七两眼金花直冒。
第十二章 元宵之夜见高低
蛟儿“嘻”的一笑，说道：“面糊头，狗眼看人低，这是小爷先给你一个‘见面礼’！”
台下数千观众，哄然大笑起来。
铁头孟七气得“哇哇”大声直叫，一个箭步窘到蛟儿的面前，微一矮身，左右开弓，左掌一晃，右拳一个“黑虎偷心”，直向蛟儿胸膛捣去。
蛟儿身形灵巧至极，右肩一甩，身形即随势而转。像旋风似的已绕到孟七身后，飞起一腿，向孟七的臀部踢去。
孟铁头一拳打空，用力过猛，马步拿桩不住，如果再挨上蛟儿臀部一腿，立时要跌个黄狗抢屎。
幸亏此孟七还有两下子，他发现自己一拳落空，立即顺势向前一个踏步，硬把冲前的身子稳了下来。
饶是孟七闪避得快，臀部已给蛟儿飞出的右腿扫上一点，已身不自主的，撞出三四步外。
台下观众又是纵声大笑起来。
祈焕艺含笑道：“小姐姐，那蛟儿这孩子，手上还真有点功夫呢！”
湘青道：“‘名师出高徒’……蛟儿看来才只十二三岁，已有这般身手，他师父‘子午客’梅天松，身怀之学可以想见到了！”
蛟儿一腿飞出，笑嘻嘻的站停下来，向铁头孟七道；“面糊头，别害怕，小爷不想要你的狗命，等你累个够后，再叫你当堂出个丑而已！”
铁头孟七怒气冲冲，一声吼喝，向蚊儿扑去，两个碗钵大的拳头，雨点而下。
蛟儿虽然年纪还小，却有一身的特别本领，他绝不还手，东来西闪，奔前窘后，就像走马灯似的，把孟七逗个昏头向。
铁头孟七可真的累了，把吃奶的气力都使了出来，可是一对拳头，始终没有沾着蛟儿身上分毫。
孟七怒吼如雷，像头疯牛似的左冲右突，可是全不管用，反逗得台下观众，呵呵大笑起来。
双方经有三十余回合，孟七已是一身汗。
蛟儿突然一个飞身，纵到擂台口，咧开一张嘴笑嘻嘻的站在擂台边沿，向他扮出一付小孩子的鬼脸。
铁头孟七暴怒如雷，把头一低，使出铁头绝技，一个“癫牛撞栏”之势，直向蛟儿身上顶去。
孟七当然有他的想法：“小鬼头，你再是狡黠油滑，你家爷爷这一头把你顶上，还不叫你腹破肠流，回去你姥姥。”
可是蛟儿却是存心逗他，要他出丑，一见铁头顶到，轻轻一闪，挪左三尺。
孟铁头一头顶个空，那股冲劲已无法煞住，臀部又遭蛟儿挨上了一脚，一响“啪”的声响，身子就像断了线的纸鸢，飞出二丈外，一跤翻向擂台下……又是“咚咚”两声大响，铁头撞向走道石地上。
孟七这颗脑袋，不能称是“铁头”，脑袋撞着石地，口鼻皆破，头额血水直流，痛得“哎唷哎唷”，再也爬不起来。
台后几个壮汉，急急过来把他扶起，挽回棚内，替他治伤止血。
蛟儿身形一晃，轻若絮棉落地，飘落擂台下，回进“铁竹寒梅会”棚里，叉手侍立“子午客”梅天松身边。
台下的祈焕艺，向湘青道：“小姐姐，这真是人外有能人，山外有高山，刚才那蛟儿年纪不过十二三岁，居然有这付身手，实在难得！”
湘青尚未回答，翻天手乔峰含笑接上道：“祈少侠，‘湖山龙虎盟’棚里，又有人上台了。”
祈焕艺朝台上看去，是个虎口浓髯的彪形大汉，身上穿的是一套黑绸衫裤。
此人向“铁竹寒梅会”棚中拱手一礼，道：“在下‘开碑手’丁鹏，知道‘铁竹寒梅会’群雄聚集，适才那一位小友，真个是好身法，不过诡计伤人，并未实拳实脚，丁某实在有点不服……”
他话到这里时，台下一声叱喝，道：“你心不服，让我来跟你斗斗，就用实拳实脚，看你服不服？”
话落，但见人影闪晃，一抹身形疾若鹰备，已飞上擂台。
丁鹏不由一惊，挪后闪退数步看去，是个二十五六岁，一身白袍绸袄的年轻人。
此人剑眉玉面，唇若涂朱，丰神俊秀，朗如玉山照人，猿臂蜂腰，熊身虎背，左胁下挂着一口宝剑，一望而知，是个武林俊彦。
开碑手抱拳一礼，道：“这位朋友上来打擂台，一定是江湖上一位成名的人物，高姓大名尚未领教！”
少年“哼”了声，说道：“丁舵主贵人多忘事了，三年前，舍妹游侠经过四川剑阁，无意中救了一个无孤守节少妇，曾经和丁舵主有过一面之缘……”
冷冷一笑，又道：“不料丁舵主不自加反省，竟料集了四个牛鬼蛇神黑道中人，半路拦截，以多为胜，要将舍妹制于死地，舍妹身负重伤，眼见难免，幸亏那‘星海三尊’中的‘弥陀僧’九如大师，路过剑阁，加以援手，方始得免。当时因江某有事川南，不及处理此事，只得暂搁一边……”
开碑手丁鹏，听江姓少年说出这些话，脸色接连数变！
江姓少年，目注丁鹏，冷冷又道：“江某今日巧逢舵主，对了寨主胆大包天，不胜佩服，你两手血腥，积案累累，居然在此人烟稠密之地，不怕官衙瞩目，大庭广众，这等耀武扬威……”
台下人丛中的祈焕艺，听到江姓少年这些话，向旁边乔峰问道：“乔总舵主，擂台上之人，他们原来是认识的？”
乔峰点点头，说道：“是的。那江姓少年叫‘江玉宇’，西南江湖上有‘云中鹤’之称，和他胞妹‘云中风’江玉莲，武林中称他们兄妹二人为‘岭南双侠’，是‘岭南大侠’邵振川的一对弟子。”
诸葛湘青接问道：“乔峰，那个‘开山碑’丁鹏，不像正派中人物，他是干什么的？”
翻天手乔峰道：“那丁鹏是西南江湖中，掘营立寨的巨匪大盗。”
他带着感触的口气，又道：“湘姑娘，祈少侠，您二人这次参观此打擂台，不但见到不少西南武林侠义门中人物，更可以知道西南江湖中，妖气高炽，那些巨枭恶憝，何等的霸道了！”
乔峰是川省丐帮中总舵主，对西南江湖中动静，显然十分清楚，他接着又道：“刚才‘云中鹤’江玉宇在擂台上说的情形，我也知道一些儿，三年前，开碑手丁鹏，据劫一个守节中的少妇，却给‘云中风’江玉莲无意中撞个正着，侠义门中人岂容这等魅魍魍魉，胡作非为，为阻止丁鹏暴行，江玉莲就跟他交手起来。”
“江玉莲乃一位杰出的巾帼英雄，把被劫的少妇救回，丁鹏吃了她一剑，削去半只耳朵，这个巨匪大盗自知不敌，落荒逃走。”
湘青道：“方才江玉宇在擂台上说，他妹子受了重伤？”
乔峰道：“那是后来的事了，丁鹏吃了这亏，心里念念不平，要出这口气，于是纠合了六盘山四恶鬼，以及一班心腹死当，衔尾暗随江玉莲，欲半途拦截，江玉莲十分机警，立时发觉，大战起来。”
“丁鹏仗着人多势众，会了六盘山四恶，跟江玉莲来个车轮大战。由于江玉莲生得貌美，丁鹏起了歹主意，喝令众人活口擒下，在正快要得手之际，凌空飞下一个圆头胖脸的肥和尚……”
祈焕艺接口问道：“就是‘星海三尊’中的‘弥陀僧’九如？”
乔峰点头道：“不错，正是九如和尚……阔袖飘飘，发出劈空掌真力，把四恶打下万丈深崖，丁鹏知道遇到高人，跪地求饶，九如告诫数语，放走丁鹏。这一件事就流传到西南江湖上了，不是冤家不取头，丁鹏今日却在擂台上遇到江玉莲的胞兄江玉宇。”
翻天手在台上向二人说出这段简短的经过时，擂台上的开碑手丁鹏，已知道自己遇上劲敌。
他再往东棚那端看去，“云中凤”江玉莲柳眉带煞，粉脸含霜，正怒目朝自己看来。
丁鹏心头一震，他知道今日仇人兄妹，本领高强，定难讨巧，可是势成困兽，不得不与敌人一战。
丁鹏只有把心一横，嘿嘿阴笑声中，反臂一响“铮”的声音，拔出背上一口银亮的狼牙刀，立刀一抱，厉声道：“江玉宇，快出剑，今日与你决个死活！”
“云中鹤”江玉宇点头微微一笑，道：“丁寨主，好说，三年前，舍妹已经领教过阁下一手刀法，今日江某……”
丁鹏就在对方话声未落前，焦雷似的一声暴喝：“废话少说，看刀！”
刀影闪晃，宛若长蛇窘舞，一个“猿猴追果”之势，直朝江玉宇当胸点进。
“云中鹤”江玉宇并不出手兵尺刃，只是挪身向边上一步，对方刀已落空。
他舒伸右臂，随着刀背一压，游身疾转，左掌一招“金龙舒爪”之式，反向丁鹏面门劈来。
江玉宇掌指出手，不啻虎掌龙爪，丁鹏发现对方出招威猛锐厉至极，急得仰面往后迫退三步。
就在这短暂刹那间，江玉宇一按剑柄，一响“铮”的声音，一把青钢剑已执握在手，剑芒缭绕，剑花蓬飞，一招“玄鸟划沙”，剑尖划出莹莹寒光，直向丁鹏的左肋指来。
丁鹏倏即一扭身，劲贯右臂，单刀挥出，一式“秋风扫叶”，反向江玉宇肩上猛劈而下。
江玉宇晃肩退步，宛若行云流水，丁鹏的一刀，又剁了个空。
丁鹏狂吼一声，展开了“五鬼追魂刀”，劈、砍、削、截、挑、拦、格，将手中锯齿狼牙刀舞起一片寒光，犹若刀山似的上下挥动，虹飞电掣，直逼进来，恨不得要把那江玉宇，捅几个血窟窿。
“云中鹤”江玉宇却是不慌不忙，手上青钢剑，落下对方刀势招式，随势对解，轻飘飘的，看去似乎毫不费力。
台下观望的“翻天手”乔峰，轻轻“哦”了声，说道：“看来江玉宇徒负盛名，只有招架之功，却是并无还剑之力。”
祈焕艺从恩师一微上人处，学得一套旷古绝世的“龙形九剑”，显然对剑术上有他的看法，他听到乔峰此话，接口说道：“乔总舵主，那江玉宇的剑招，锐劲还在后面呢！”
闻碑手丁鹏发现敌人竟是如此不济，心中不由大喜，手中的狼牙刀上下翻飞，刀光如电，全是进手招式，没有一下，不向对方的要害杀来。
“云中鹤”江玉宇沉如山岳，手中青钢剑，柔如柳絮，慢若病鹤，但，一招一式，却是沉稳异常。
丁鹏的刀招更是迅猛、厉害，刀锋稍一近身，不是随手化解卸去劲力，就是轻轻一闪，刀光差上一、二寸便扎空了。
开碑手丁鹏，显然也是江湖中成名人物，发现自己出手四十合，均是如此，敌人竟然是如此打法，要把自己拖累倒了。
“云中鹤”江玉宇使的近手剑法，乃是内家“太乙剑”剑术，那是以逸待劳，以静制动，就是要把对方活活累死。
丁鹏有了这一发现，如若自己不是三十六着来个见机脱身，这条命可能要留在擂台上。
丁鹏心念闪转，故意把刀法一变，换上一套“八卦刀”刀法，翻翻滚滚，狠砍狠劈，比起刚才“五鬼追魂刀”还要凶猛。
他手上如此，心里却在打算……自己如何抽个空隙，来个溜之大吉。
然，武术之道就在心神合一，唯有心神合一，方能临敌不乱，从容制胜。
丁鹏的武功，本来还不错，怎奈色厉内荏，手上进招，尽管刀光霍霍，心里却在打算逃跑，这一手递出的刀招，当然不能心手合一。
“云中鹤”江玉宇，已看出他心里的打算，心里暗暗冷笑道：“丁鹏，饶你再是狡滑，此番想要在江某剑下逃命，那是你梦想了。”
他心念闪转，手中“太乙剑”仍然绵软轻巧，往来封架，眨眼之间，已斗到五十余合。
丁鹏已给累得头晕眼花，气喘呼呼了，他一起“不好”，拼命用了几手“八卦刀”的绝招，急如狂风，“刷刷刷”一连三刀。
江玉宇依然左遮右拦，从容招架。
丁鹏此一发现，心道：“此时不走，更待何时？”
他虚晃一刀，一个“燕子抄水”身法，纵到擂台左侧，准备向“湖山龙虎盟”棚中飞身而入。
“云中鹤”江玉宇为了要为民除害，已经存心要制他于绝命，他看到丁鹏纵身倒退时，一声叱喝道：“贼子，休走！”
一响“嘶”的声音起，剑花一绕，变招易式，换了进手招式。
丁鹏双足才一沾台板，江玉宇疾如风飘，剑身合一，直扑而来……手中青钢剑向前上一送，一个“斜掠拍翼”之式，剑尖斜侧掣上，把丁鹏两肩瑟琶骨，穿了两个窟窿。
江玉宇剑法精纯，剑走轻灵，此一剑法出手，却是恰到好处。
丁鹏左右肩环骨完全卸下，使他双臂残废，已成了废人。
“嗳哟！”惨呼一声，手中锯齿狼牙刀，“叮当”抛落在擂台下面，人也一跤翻跌下来，台下值理的慌忙过来，把他扶进西棚。
“云中鹤”江玉宇一剑得胜，替妹妹江玉莲雪了仇，纳剑入鞘，朝台下拱了个四方礼，飞身飘落，返入“铁竹寒梅会”棚中。
台下人业中的诸葛湘青，向祈焕艺道：“艺弟弟，西南江湖上，果然有不少杰出人物，区公公要我们来‘石屋坪’观擂台，不虚此行！”
祈焕艺听到湘青此话，倏然想起，道：“小姐姐，区公公说来‘石屋坪’跟咱们见面的，咱们向那里去找他老人家？”
翻天手乔峰朝擂台东端的那座棚中望了眼，接口道：“区老前辈与‘星海三尊’等，俱是西南武林侠义门中同道，他老人家来‘石屋坪’，不难找到他。”
他们正在谈着时，西棚响起一股轰雷似的叱喝之声，就见一朵彩云似的身形，轻飘飘落到擂台上，原来是个身穿黄色袈沙，长得宛如一座铁塔似的和尚。
此和尚名叫“净凡禅师”，赤是西南江湖上的一位知名之士，他飘上擂台，视线投向东棚