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郑淮双目含泪道：“我知道了……你先歇着……”这汉子眼中流泪道：“唐六叔他……我见到……他已经……”到此声音哽咽，再也说不下去了。郑淮与他紧紧执手，用力点了点头，泪水已经涔涔而下。忽听身旁东莪一声低呼，郑淮顿时觉得这大汉的手劲全失，软软垂下，再看向他时，只见他双目已闭，身旁东莪搭在他脉搏上的手也已停顿下来，向自己对望轻轻摇头。
第十五节 敌、友？（上）
郑淮身后的大汉立时扑到此人身前失声痛苦，郑淮呆呆站立，心中悲痛一句话也说不出来。想到那些兄弟此时的境地，不由得满心焦虑，正沉思间，只觉身旁有人轻声唤他，他木然转过头去见到一双清亮的眼睛正向他温柔凝视，这才回过神来，向东莪点了点头，又朝床上的尸体看了一会，走出了小屋。屋门夜色正浓，微风拂动，满地皆是树影凌乱。
郑淮长长叹息道：“他们……都是追随家父多年，一直陪伴在我身旁的好兄弟！”东莪抬头看他沉默不语，郑淮道：“唐六叔更是……看着我长大的前辈，和我师傅交情匪浅，这一次也是因为受师傅所托，才留在扬州……他日我与师傅重逢时，我要如何向他交待才好！”说罢双眼尽湿，转头看看屋内，不觉轻轻哽咽起来。
东莪站在一旁，也是神色黯然。过了一会，只听郑淮轻声道：“东儿……我能这般称呼你么？”东莪轻轻点头，郑淮转身看她一会，道：“好在有你！真是辛苦你了，东儿，这一夜也够你受得了，你快回院里去吧！”东莪却没有动弹，抬头道：“你要节哀，还有许多事等着你去做呢！”郑淮道：“不错，”说罢又回身看了一眼屋里，却听东莪道：“此刻你有什么计划吗？”
郑淮茫然看她问道：“计划？”东莪轻轻点头，柔声说道：“我知道你此时心中难过，可是有句话既使你怪我多事冒昧，我也觉得应该提醒你！”郑淮忙道：“我又怎么会怪你什么呢！有什么话你但说无妨。”东莪转头看看屋里，才道：“这位王大哥冒死突围来给你报信，实在是一位热血忠心的好男儿！可是……他一路淌血、神志昏迷。这般的情形回到苏院来……你可曾想过，他可能被人跟踪……也许你的行迹已然败露，更有甚者。咱们这伙儿在此地缅怀逝者，伤心难过之时。苏园现在说不定已经在……清兵……包围之中了！”郑淮全身一颤，定定地看着东莪，忽然转身向内轻声道：“阿正！”
屋内汉子听到他叫唤，连忙走了出来，郑淮道：“王大哥他是从正门进来的吗？”这叫阿正地汉子点头道：“是”。郑淮急道：“你快去院内叫醒所有的弟兄们，看看这里还有几人，一定要小声行事。。（奇*书*网…整*理*提*供）。”阿正见了他的神情，忙转身快步去了。
郑淮道：“东儿，你也回去收拾，不管怎么样，咱们都要暂时避一避才行！”东莪点点头，转身回到自己院中，一一叫醒众人。简单说了清兵可能来犯地事，大家伙都是慌忙起身，小真脚伤未愈。由蒙必格背在背上，这里刚刚准备好。门外郑淮已经到了。他进门便道：“果然门外一路上都滴有血迹。眼前虽然一片安静，却也说不定已经调兵去了。不论如何。再也不能掉以轻心，咱们先出去再说。”众人等人点头答应。
来到院中，见到十数人刀剑在手，童启英已由一个汉子负在背上，郑淮正将人员分开几班，苏可林匆匆赶来，郑淮道：“后面小院中有我一个亡故的兄弟，这会儿却……”苏可林紧紧握住他手道：“我有法子地，你放心吧，可要一切小心，切不可大意了。”他回看东莪等人道：“其实东儿你们可以留在院里，何况小真脚伤未愈！”东莪道：“没事的，多一个人兴许还能多分开一点对方的视线。”苏可林点头叹息，道：“不论在哪里落脚，都给老夫传个话来，只要躲过了这一时，苏院还是可以住的。”东莪道：“苏老伯你会不会有事？”苏可林道：“我在扬州官场也有几个熟人，不会有事的。”香儿含泪道：“苏伯伯你要保重！”苏可林摸摸她地头，轻轻点头。
郑淮看看天色，道：“这苏院有两处出口，咱们兵分两路，出了院子再说！”那个方才的阿正道：“少主和你的朋友们从后门出去，咱们几个从前门走，这样能分开对方的眼线。”郑淮点头答应，当下这十数人分出几人来与郑淮东莪他们一道，其它人等均向前门涌去。苏可林将郑淮等人送到后门，又伸手与他紧紧相握了一会，这才轻轻打开院门。
门外寂静无声，这后门通向的是一条青石小径，往密林中伸展。其中一人开门出去，正偷偷向外张望，却忽然听到苏园前面隐隐传来呼喝之声，续而立时便响起了刀刃相交的声音，众人脸上变色，苏可林朝他们用力挥手，忙转身向院内去了。
众人鱼贯而出，与郑淮他们同行的六个汉子待众人一一走出，方自后跟上。一刻不敢停留，只往密林间进去，树林之中满地皆是落叶枯枝，众人踏过之处，无不沙沙作响。这声音在此沉寂之中显得份外响亮，听起来十分刺耳。众人没有一人说话，都是埋头疾走，如此行了一段路，已经来到深山之中，郑淮回身看看东莪与香儿，道：“还是歇上一歇吧！”东莪看看香儿道：“香儿，你累吗？”香儿摇了摇头，却没有说话。
东莪感到她微微发抖，忙拉过她手道：“你怎么了？”香儿抬头看她，忽然双眼含泪道：“姐姐，我忽然好怕，这情形……这情形就像当年一样……”东莪心中一痛，伸手搂住她，柔声道：不用怕，姐姐向你保证再也不会发生那样的事了。”额图晖在她二人身后，轻轻抻手拍了拍香儿的肩膀，郑淮道：“就休息一下吧，看来……”话正说到这里，只听一阵劲风忽地划面而来，郑淮就站在东莪身前，说时迟那时快，他听得这风声有异，情急之下伸手搂住东莪就地滚倒，他俩刚刚着地，便见到就近额图晖也和香儿也已滚在了一旁，与此同时，两个大汉惨声大叫，这二人身上都中了长箭，扑地倒了。
刹时之间，林中如雨点一般射进无数支闪动幽光地长箭，尖锐地“咻咻”声一时间不绝于耳，郑淮伸左手将东莪揽在身后，以自身挡住她，手中长剑不停挥动。香儿在一旁看到他此般护卫东莪，不觉目瞪口呆，额图晖将她拉到一株树后，她尚自目不转睛的看着郑淮与东莪二人。东莪丝毫未曾察觉到她异样的目光，看到她安然无恙，便忙转身去寻找蒙必格与小真，只见在离她们不远处，黑暗中朦胧可见蒙必格面向“箭雨”正自挥动手中地大弓抵挡，他身后小真一动不动，不知是死是活。
东莪焦急唤了她几声，也未听她答复，忙伸手向郑淮往香儿这边一指道：“我去救小真，”说罢便要向那边冲去，郑淮却伸手拉住她，叫道：“你不要命啦！这个时候冲不过去，先避避吧！”说罢不由分说，拉紧她退到一株树后，利箭便在他们身旁如雨点一般跌落，郑淮见她频频向小真那边回头，便道：“你待在这里，我去看看，”不等她回答，便要转身纵出，忽然一支箭擦着他的手臂飞过，嗖地一声，已经在他左臂划下一道血口。黑暗之中，看不分明，东莪只听他轻哼了一声，忙拉住他问，郑淮摇头不答，与此同时，已有两人上前帮助他挡开几箭道：“少主，你先离开吧。此时天色尚黑，等到天一放亮，就是想走也走不了了。”
郑淮道：“不行，要走就一起走，”另一个汉子道：“他们只是知道有人逃到这里，这才放箭来探虚实，应该不清楚到底有几人，咱们两兄弟在这里挡一阵，你先走吧。”郑淮微一沉呤，向东莪道：“你先和香儿她们一起离开，到了山下就往城外走，倘若等不到咱们就先去镇江吧！”东莪还没说话，那两人已经打断他道：“少主一起走吧，”说罢，不再等他回答，一边挡箭一边向两边靠拢，将香儿与额图晖拉到这边和他二人一起。郑淮还在摇头，那不停射入林中地纷飞乱箭却忽然停止，同时林外有人大叫道：“林里的反贼听了，快快弃械出林来，要不然我们可要放火烧林了。”郑淮与东莪对望一眼，与此同时另两个人也带着蒙必格向他们靠近过来，东莪忙上前看小真，蒙必格道：“她没事，可能是痛晕过去了。”郑淮看此时连东莪他们在内也只有十一人，实在没有与对方对抗地能力，尚自犹豫不决，一旁的两个汉子却向他们跪下道：“少主的性命要紧，此时再不容半分犹豫，你们快走吧”。另外三人也道：“请少主快走吧！”
郑淮向东莪等人看了一眼，伸手握住其中一个汉子的手道：“你们也打不过他们的，留下来岂不是送死，一起走吧！”那人道：“只要护送少主离开，咱们自然会找地方躲避，少主放心吧。”郑淮向他们环视一眼，抱拳道：“众位大哥，一定要来镇江和我会合。”这四人点头答应。其中一个自怀中拿出火石，将地上的树枝点燃，此时正值深秋，风干物燥，地上的枯叶一点就着，顺着风势，只片刻之间炎苗便向林外延伸出去了。
郑淮点了点头，这才回身与东莪等人一同朝林内进去，奔出数丈后回头张望，这边隐隐已经如同一片火海，他与东莪待小真香儿等四人跑在前面，这才跟上，向山脚下跑去。
第十五节 敌、友？（下）
他们六人在夜色之中一路狂奔，很快就来到了城边，只是此时城门紧闭，无论如何也要想办法按到天亮才行。长街之上寂寂无人，这个时候也不可能去投住客栈，众人正焦急间，倒是香儿想起了她与额图晖从前居住的那个旧院子，大家便随同她一起来到了这座破宅之中。
众人在宅内歇息，东莪忙去看小真，果然见她只是因疼痛而昏晕过去而已，此时虽没有大碍，可是如若长时间不能平卧，对脚伤却是损坏极大。东莪紧紧皱眉，蒙必格在一旁安慰了她两句，她沉思了一会看看蒙必格，转身向额图晖道：“你的眼睛看的清楚吗？”额图晖急忙点头，东莪看着他沉默了下来，他这才迟疑道：“只是在夜里看远的地方似乎……有一些不太清晰，”东缓缓莪点点头，道：“不知道接下来还会遇上什么，倘若有什么危急之时，阿蒙你就带小真、额大哥护着香儿，我与郑公子垫后。若是有能够隐匿的地方，就先分头躲避吧！都在一起，只怕互相拖累。”
蒙必格立时道：“那不行，我要保护小姐你”，香儿也道：“我也不要和姐姐分开，”东莪道：“我只是打个比方，真到了危险的时候，阿蒙与额大哥一人护着一个，这才不会顾此失彼，若是失散了，咱们都记住一定要在镇江汇合就是。”可蒙必格与香儿不论她怎么说只是摇头。
此时郑淮自院内检查了一圈回来，听到她们的争论也道：“东儿所言有理，咱们六人一起实在是太过招眼了，”香儿看他一眼不再说话，蒙必格却道：“我绝不能让小姐有任何闪失。”郑淮道：“我会保护她的，”蒙必格张嘴就要说，可是看了看东莪终究还是把就要出口的话给哽了回去。过了一会才道：“总之我绝不会和小姐分开逃走”。
郑淮上前一步还想再说，一旁的香儿却惊叫着上前拉住他手道：“淮哥哥。你怎么了？”众人这才朝他细看，只见火光闪烁下，他地左臂被划开了一道伤口，衣襟上一片血红。东莪忙走到他身边，他道：“不要紧的。只是伤了皮肉而已，”东莪自自己衣摆下扯下一块布条帮他的伤口紧紧包扎，一面道：“是什么时候伤地，怎么不说一声呢！这般流血可不是小伤口呀！”香儿在一旁道：“是护着东儿姐姐时伤的吧，我都看到了，你……”说着脸上微微一红，没再说下去，偷偷看看旁人，幸好火堆地火焰及为明亮。。。众人并没有注意到她的神情变化。
郑淮待东莪帮他包好伤口道：“不论是否走散，镇江的长安寺也是我一直以来的息身之所，若是逃出去。一定要去那里。”说罢看看已经微微发亮的天边道：“天就要亮了，咱们还是分批出城吧！”东莪见蒙必格沉默不语。便道：“这样吧。既然小真与额大哥都是身上有伤，咱们还是雇一辆马车。由我和小真香儿，陪同额大哥一同出城。郑公子与阿蒙也稍稍装扮一下，另行骑马出城，这样虽然行程慢些；可是也许不太惹人注目。”蒙必格与香儿这才点头。
当下大伙儿便在宅内等到天亮，由阿蒙出去买了车辆马匹，又另外购了一些粗布衣裳，给大家换上。东莪等三人坐在马车里，由额图晖赶车，果然没有什么风险便轻易出城来了，她们在城外停车等待，过了一会终于也见到做商人装扮地郑淮二人出来。众人当下不再耽搁向镇江出发。
这一路上倒没有遇到什么风波，如此行了几日，已经离镇江府越来越近，这日傍晚时分便在一个小镇上停留。这小镇只有一个客栈，好在他们到的及时，还有空闲的客房，众人住入后，过不多时，客栈伙计便上来叫大家吃饭。小真虽然已经清醒，但是精神不济，东莪便让伙计为她独自煮一碗面送上，香儿也吵着要吃面，因而便也让她一同在楼上吃面，自己则下楼去了。
大家刚刚吃还没多久，便听得门外马声嘶叫，又有客人到了。客栈老板忙迎了出去，过了一会，外间传来隐隐的骂声，随着这粗鲁的叫骂声音，已有十数人进到屋里来。东莪等人一看到他们立即低下头去，背向屋外。
这群人身着清兵服饰，当先一人边走边骂道：“妈的，没有房间就让人腾出来，你没长眼睛还是没长耳朵，不想在这里混了是不是？”那客栈老板一脸苦笑，却也无可奈何，只得在一旁不停做揖赔罪，那人怒道：“滚你的，说这些有什么用，快腾房子出来，要不然老子一把火把你这臭店烧了。”
东莪等人不觉微微皱眉，郑淮一脸怒色向那人注视，蒙必格看看东莪，忙伸手碰碰他，他这才转过脸不去看这些清兵。额图晖却觉这声音有些熟悉，他本来背对门外，这时转过身来看了一眼，却猛地转回身来，面色已经发白，东莪在一旁看到向他低声询问，他轻声道：“咱们快吃了回房吧，这些……清兵不要管他们了，”蒙必格道：“是呀！”东莪虽然见额图晖神色不对，看他似是不愿意说，也就低头吃饭，不再说话了。
却听那个带头的清兵道：“瞧不出你这么个小店，生意倒旺，居然住了这么些人！”客栈老板赔笑道：“那全是托军爷的福气，”那清兵哼哼轻笑道：“托我地福气？难道要本大爷站着看他们吃不成？”说罢忽然飞起一脚，正踢中那客栈老板的腹部，那人立刻跌在地上半天爬不起来，那清兵和他身后之人哈哈大笑。
他身后几个清兵便上前来在几桌上伸脚下一踢，道：“丫的还不走？等着爷踢你是吧！”朝外几张桌上地客人纷纷抱头逃开，这帮清兵随即坐下，喝道：“好酒好菜的快点上来，等爷们吃好，要是还没地腾出房间来，你就等着看好地吧！”那客栈老板吓的浑身发抖，连滚带爬地起来去安排饭菜去了。
最早说话地那个清兵道：“妈的，这帮家伙不打不行！”另一个小个子清兵笑道：“总兵你先喝点酒歇息一会，这一路上可够您老人家累的了，”那总兵笑道：“你小子倒会拍马屁，老子还没上任呢，就总兵总兵的开叫了？”那清兵笑道：“就看大哥您这两年的鸿运，今儿个做了总兵，没多久定然便是将军啦！将来封官加爵的，不在话下，小的这哪是叫早了？明明已经迟了，迟得不能再迟啦！”那总兵哈哈大笑道：“好小子，够机灵！有出息！”那清兵笑道：“怎么着也得总兵提拔才行，来来来，您老放开了喝！”说罢连连倒酒，一旁的其它清兵也是谄媚讨好不断。
东莪等人坐的位置在楼道旁的最里面，因而未曾受到他们滋扰，他们正埋头匆忙吃饭，忽听得楼梯声响，香儿一边下来一边道：“东儿姐姐，还没吃完么……”众人不约而同抬头看她，却见她忽然停口不再说话，面色惨白看着另一个方向。东莪顺着她眼光看去，见她看的正是那伙清兵，正自诧异，却见身旁额图晖起身急道：“香儿，你快回楼去吧！”他情急之下，一心想着提醒香儿，却忘记自己个高体阔，这一站起来更是引人注目。等他回过神来，那帮清兵的目光已经都集中在他身上了。
那个拍马屁的小清兵转头看了一眼这粗壮汉子，并没在意，回头正要向那总兵敬酒，却见那总兵目