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许老夫人摆了摆手，看也没看她，便让她各自离去。
当她正要出门时，又听许老夫人道：“慢着。”
宁滢只好转身回去。
“礼部尚书家的二姑娘给你下了帖子，明日你和娇娇一起去，国公爷那儿，我自会去说，回去好生准备着，别落了国公府的脸面。”许老夫人让人娶了帖子出来，交给宁滢。
宁滢接了帖子，道：“宁滢省的。”
许老夫人又道：“既然身子不舒服，那就早些回去休息，不要误了明日赴约。”
“是。”宁滢点头。
出了荣寿堂，宁滢看着手中精致淡雅的花帖，疑惑越来越深，她与顾家这位二姑娘素不相识，为何会忽然请她去府中做客？
想了许久，她也不曾想通，再次瞥了一眼花帖，心中暗道：罢了，还是先回去再说，等明日见了那二姑娘就知是何缘由了。
第四十章 顾云儿
礼部尚书府与魏国公府仅仅隔了两条街，在得了许老夫人的同意后，第二日宁滢便和李娇一起去了顾府。
进了府，由府中的婆子引到二门处，顾云儿作为邀约的人，见她们来了，便笑着迎了上来。
“滢妹妹，可把你给盼来了。”顾云儿拉着宁滢的手，亲亲热热的说道。
宁滢心里诧异，这顾云儿为何要这样亲密的对待自己，但是碍于李娇在一旁，便也喊了一声：“云姐姐。”
顾云儿显然很满意，笑着应了，又把视线转到李娇身上，问：“滢妹妹，这位姑娘是？”
她给魏国公府的陈十姑娘下得花帖上只请了她一人，这十姑娘为何会带其他的人来。
宁滢还未开口，便被李娇抢了先，她道：“我与滢表妹是表亲，国公府的许老夫人见我初来京城，便让我跟着滢妹妹出来见见世面。”
听了这话，顾云儿微微笑了笑，“原来如此，不知姑娘作何称呼。”
李娇道：“我姓李，单名一个娇字，如果顾二姑娘不嫌弃的话，就随滢表妹叫我一声姐姐就是。”
顾云儿听了，心里暗忖，这个李娇是个爽快人，几句话下来，不仅解释清楚了自己为何会来顾府，也顺道拉近了与她的距离。
想到这里，她脸上的笑容越发的明丽了，对着宁滢和李娇道：“咱们别待站在这里了，我那里呀，前些日子得了些新茶，走，我请你们吃茶去。”
宁滢和李娇均点头应了。
到了顾二姑娘的住处，宁滢不经意的扫视了一眼屋内的摆设，都是一些奢华精致的东西，单单多宝阁上那只青花白玉瓶，就价值千金，她曾经在千芳公主那里见过，听说这世上仅有两只。
除却千芳公主那里的那只，另外一只应该就是礼部尚书府里的这只，如此看来这位顾府二姑娘在府里很受宠。
三人坐着寒暄了一会儿，又听外面有丫鬟来报，说是府上的大姑娘来了。
顾云儿听了，脸上的笑容淡了下去，对那丫鬟道：“既然大姐姐来了，就让她进来吧。”
丫鬟领命退下，接着那位被顾二姑娘不喜的顾大姑娘进来了，和李娇差不多大的年纪，婷婷袅娜的身姿却有一番成熟妇人的气质。
宁滢和李娇都在暗自打量她，同时顾大姑娘顾媛儿也在回看两人，视线相遇，很快就转开了。
“听说二妹妹这里来了娇客，我便不请自来了，还望二妹妹莫要见怪。”顾媛儿幽怨的看了一眼顾云儿，语气里夹杂着一丝埋怨。
顾云儿压下心中的闷气，扯出一抹僵硬的笑容，“大姐姐来便来了，今日我下了帖子给给滢妹妹，没有告知大姐姐，原本就是妹妹的错。”
姐妹俩你一句我一句暗里过招，宁滢和李娇相视一眼后，起身对着顾媛儿道：“这位是顾大姑娘吧，我是魏国公府的陈宁滢，我旁边的是表姐李娇。”
顾媛儿看了一眼宁滢，笑着回礼，“哦，原来是陈十姑娘，前些日子听说你在云锣江看龙舟比赛时落了水，不知道现在身子可恢复了？”
宁滢不知她为何有此一问，只得答道：“多谢顾大姑娘关心，宁滢现已痊愈。”
“谁说我是在关心你了，少自作多情。”顾媛儿斜睨了她一眼，又转头对着顾云儿道：“二妹妹，这京城上下谁不知道魏国公府的十姑娘被水鬼附了身，如今你还将她请进府里来，难道就不怕那些不干净的东西再府里作乱吗？”
这话一出，宁滢的眼神冷了下来，她初来顾府，在这之前并未见过顾大姑娘，为何她会如此针对自己？
顾媛儿的话让顾云儿再也忍不下去了，她从来就不喜欢这位仗着父亲宠爱的庶姐，宁滢是自己下帖子请进府里来的，她这样针对宁滢，就是在落自己的面子。
于是，毫不客气的回击道：“大姐姐不知道打哪里听来的谣言，既然大姐姐害怕这些，还不如早些回自己的院子呆着吧。”
顾媛儿脸色变了变，“二妹妹这话好生无礼，我不过是处于好意才这么说的，二妹妹不领情，我也不好意思在这里多待，那就不打扰了。”
说完，瞥了一眼宁滢和李娇，转身离去。
顾云儿有些尴尬的笑了笑，对着宁滢歉意道：“实在对不住，我也没想到她会说这些。”
宁滢摇了摇头，“不关云姐姐的事。”
接着，三人便默契的不再提先前的事情，聊了些时下流行的首饰衣物的话题，又过了一会儿，顾媛儿派人来请李娇去她院子说话，李娇不好拒绝，便跟着丫鬟去了。
顾云儿这里只剩下宁滢，屏退下人后，她看了看欲言又止的少女一眼，率先开口：“十姑娘是不是好奇我为何要下花帖给你？”
宁滢盯着她，等着回答。
顾云儿道：“其实，我是受人之托，拜托我的那人，便是我哥哥的挚友，当今的新科状元陆苍擎，是他想要见你。”
陆苍擎三个字一出口，宁滢猛地望向顾云儿，“顾二姑娘难道不知，男女私下相会，若是被人知晓了，宁滢名节不保，为何顾二姑娘还要做这等害人之事？”
“十姑娘莫急，你和陆状元的事情我都知道，我这般做不过是希望有情人终成眷属罢了。”顾云儿安抚道。
不说还好，一说这个，宁滢几乎怒火攻心，她和陆苍擎之间有什么事情，两人清清白白，举止随礼，这顾二姑娘怎会平白无故说出这样的话来，难道是陆苍擎那厮在她面前说了什么，才让她有所误会？
不行，她一定要找他问个清楚明白，为何要在他人面前诋毁自己。
想到这里，宁滢便问：“顾二姑娘，陆状元现在哪里？”
顾云儿答道：“陆状元先前与我哥哥一处，他说过，会在荷塘边的凉亭里等你，这会儿应该在那里了。”
宁滢道：“那就烦请顾二姑娘带路。”
顾云儿点了点头，两人随即便出去了，走到荷塘处，她对贴身丫鬟说，趁着天气凉爽，要与宁滢去荷塘赏荷，让她们不必跟着了。
丫鬟不疑有他，便和兰草一起留在原地等候。
两人相携去了凉亭，走近发现里面一坐一立两道身影，定睛一看，那站着的正是陆苍擎，坐着的自然就是顾云儿的兄长了。
第四十一章 说透
陆苍擎一身宝蓝色对襟窄袖长衫，脊背挺直，双手负于身后，提拔颀长的身影入了宁滢眼中。
与顾云儿一同进入凉亭内，顾家公子顾齐豫一跃而起，落在两人面前，眼神从宁滢面上一扫而过。
“哥哥，云儿不负所托。”
顾云儿眨了眨眼，顾齐豫微微颔首，朗声道：“慎之，人来了，为兄先走一步。”
宁滢不经意的看了他一眼，微微欠身，而后径直朝着背对而立的陆苍擎走去。
此时，顾家兄妹对视一眼，极有眼色的走向凉亭的另一侧。
空气中那股熟悉的香味越来越近，陆苍擎藏在袖子里的手紧了紧，慢慢转过身，只一下将宁滢纳入眼底。
“滢儿。”他目光灼灼的看着她，“我很开心你能来赴约。”
宁滢不适应这般火辣的眼神，不禁往后退了两步，正色道：“陆状元慎言，还是唤我陈十姑娘就好。”
感觉到她的抵抗，陆苍擎无可奈何的叹了口气，“滢儿，你难道真得不懂我的心吗？”
他的声音低沉又温润，末尾的那个字语调稍稍上扬，如同一把细沙滑过手心，痒痒的，想要抓住时，早已从指缝中溜走了。
她从小所受的教育让她在面对他如此直白的开口，瞬时慌了心神，眼睛不敢看他，“陆状元，今日我来这里，是想和你说清楚，不管之前你是无心也好，有心也罢，以后，还请陆状元莫要来打扰我的生活。”
顿了顿，她又道：“陆状元年纪轻轻便一举夺魁，如今又得圣上青眼，前途自是不可限量，如果宁滢猜测的不错，圣上必定会让你尚主，我从未将你之前的话当真，陆状元也就当做玩笑一场罢。”
陆苍擎听了，先是一愣，接着便笑出声来。
不错，当今是有让他尚主的意思，不过却被他推却了，经过了前世的陷害，他不会再傻到重新将那个蛇蝎美人娶回家。
最重要的是，如今他已心有所属，并且在之后的日子里，为了她，他甘愿守身如玉。
就连陆苍擎自己也说不清，究竟是什么时候心里有了宁滢的身影，那份朦胧的爱意，由浅渐深，深到不可自拔。
“滢儿，为何你觉得我一定就要尚主呢？”他的视线一直落在她身上，“我和令尊一样，皆是长情之人，此生认定了你，便会将你娶回家，疼着，宠着，不让你受丝毫的委屈。”
听此一言，宁滢的心突突的跳了起来，这么直白的话语，她毫无招架之力，“你…胡说什么，婚姻大事，父母之命媒妁之言…”
话还未说完，整个人被一股浓郁的男性气息所笼罩，陆苍擎忽然按住她的双肩，两人之间的距离离得很近。
这样的一幕让宁滢想起了他们在护国寺后院那一次，他也是这样，她毫无防备让他近了身。
“滢儿，相信我，等你及笄，我便会上门提亲，在这之前，千万不要答应任何人的求亲好不好？”
“婚姻大事怎容得儿女擅自做主，陆状元，请放开我。”
宁滢回过神，欲挣扎躲开。
陆苍擎却不想放，控制自己的力道，以免伤到了她，“滢儿，我知道你也是喜欢我的，我能感觉到。别怕，只要有我在，没有人能伤害到你的，我定会护你周全。”
听到这句话后，宁滢放弃了挣扎，淡淡的看了他一眼，“先放开我再说。”
这一回，陆苍擎很听话的照做了。
宁滢后退两步，与他保持着一定的距离，她问：“你觉得我凭什么一定要嫁给你，不要忘了，我们之间的身份差距，我是魏国公府嫡出姑娘，你不过是一个出身寒门庶族书生，虽高中状元，也摆脱不了平凡的出身。”
陆苍擎笑了，“滢儿，若是我没记错的话，你先前还夸我前途无量，怎地一转眼就变了？”
“你…”宁滢语塞，先前那不过是她的推脱之词，又横眉道：“你若连这个都答不出来，有什么资格和魏国公府结亲。”
陆苍擎神情一滞，收起笑容，正色道：“出身不能决定以后的身份，如果你真的想要知道，那么我可以告诉你，不出三年，我将是大楚立国以来最年轻的的内阁大臣，并且还会荣封威远侯。”
看到宁滢惊诧的眼神，他望着她，继续认真道：“时下男人哪一个不是三妻四妾，就连令尊，之前不也有过一个姨娘吗。
但是，我不会，我又绝对的诚意，今年我已十八，身边无侍妾通房，并且能够保证，日后成亲后，绝不纳妾，也不会有除妻子以外的任何女人。”
前世荒唐，落得如此下场，这一世他只愿守着她一人过日子。
“那如果你的妻子子嗣不丰呢？”宁滢鬼使神差的问了一句。
当传宗接代陷入困境时，你也能坚持初衷么？
陆苍擎似乎早就想到了她有此一问，不慌不忙的回答：“这个不会成为我纳妾的理由，我父母早逝，是姨父姨母抚养长大，姨父姨母没有孩子，姨父也从未想过纳妾，而是待我如亲子。
如果以后，我的妻子子嗣不丰，或者是终生无子，我都会一心一意的对她，如果她喜欢孩子，我们可以收养一个两个无父无母的孤儿，抚养他们成人，也算是全了她的心愿。”
陆苍擎的话，让宁滢彻底陷入深思，她承认，他的这番话让她隐隐心动，但是，一向谨小慎微惯了，宁滢习惯性的会去怀疑他说的话的真假。
她试图从他脸上看出一丝的假装，可是他却依旧是一副真假难辨的样子。
“滢儿，我敢对天发誓，今日所说，如有一字作假，便天打雷劈，永世不得超生。”
陆苍擎举起右手，毫不犹豫的发下重誓。
宁滢诧异的望向他，他怎么就这么沉不住气呢，这样的毒誓也敢发，难道就不怕终有一日会应了么？
“如果，如果你真的可以做到，我。。。我便答应你。”在内心经过无比的纠结后，宁滢最终作了回复。
第四十二章 狂喜
陆苍擎以为自己听错了，愣愣得问道：“滢儿，你说什么？”
宁滢也有些微赧，看着他的眼睛，“我说，如果你真的能做到之前说得那些，我就答应嫁给你。”
说完，便急急忙忙的想要离开。
陆苍擎听闻佳人应下，哪能让她如愿，伸手一揽，几乎要将她揽进怀里。
“你。。。你快放开我，不然我要反悔了。”宁滢无奈，语带威胁。
果然，陆苍擎松了手，不过却凑到她耳边，柔声道：“滢儿，你已经答应我了，就由不得你反悔。”
宁滢脸色越来越红，剜了他一眼，道：“时间不早了，我该走了。”
陆苍擎看了看天色，日头快到正午，也知道两人在这里耽搁的久了，心虽有不舍，却道：“回去以后，如果有不长眼的人招惹你，你无需理会，我自由办法护你周全。”
宁滢点了点头，脸色缓和了不少。
两人并肩而行，慢慢走着，不远处是顾家兄妹的身影，这时候，陆苍擎忽然停下脚步，低声道：“滢儿，给我绣个荷包吧。”
宁滢垂下眼眸，心思翻转过后，还是轻轻的点了点头。
陆苍擎狂喜，按捺住想要将她拥入怀里的冲动，“滢儿，你放心，我一定会天天随身携带。”
他的眉眼之间有着毫不掩饰的喜意，炙热的目光让宁滢感觉十分不自在，轻咳了一声，道：“我先过去了。”
顾齐豫和顾云儿在两人过来时就看见了，顾齐豫看向好友，见他意气风发，面带笑容，便知结果不错。
而顾云儿则去打量宁滢，她染上红晕的脸颊证明了一切，顾云儿自然也明白了两人的想法肯定达成一致。
接着，四人一前一后的走出凉亭，宁滢和顾云儿向左，陆苍擎和顾齐豫往右，就此分开。
绕过荷塘，又走了小段路程，便到了丫鬟们等候的地方了，见到自家主子过来，兰草和顾云儿的贴身丫鬟一同迎了上来。
“姑娘，您的脸怎么那么红，莫不是中暑了吧。”兰草担忧的问道。
宁滢心里有些紧张，面上却丝毫不显，“我没事。”
兰草这才放下心来。
顾云儿带着宁滢再次回到自己的住处，两人说了一会儿话，拉近了不少的距离，到最后，顾云儿说道：“十姑娘，若是不嫌弃的话，你我还是姐妹相称吧。你不要误会，我没有什么其他意思，只是今日见了你，觉得你是一个值得相交的朋友罢了。”
既然人家都说得那么清楚了，宁滢也不再扭捏，顺势喊了一声“云姐姐。”
这些年，她很少出府走动，也没什么闺阁好友，顾云儿人不错，平日里有个可以说说话的姐妹也是好的。
中午，宁滢同顾云儿一起用了午膳，李娇在顾媛儿那边也吃过了，等到日头偏西时，两人才从尚书府里出来。
坐在回程的马车上，宁滢心里反复思量着陆苍擎说的那些话，到此刻还有些不敢相信自己竟然不顾礼教与人私定婚盟。
脸越来越红，她偷偷瞄向李娇，发现她不知道怎么了，也是一副心不在焉的样子。进了国公府，两人便各自分开了。
自那日从尚书府回来，不知怎地，魏国公便下令解了宁滢和宁溪的禁足令，只是必须抄满规定的篇数。
解了禁足令后，就没以前那种清净日子可过，府里多了两位表哥和一位没有血缘关系的表姐，宁滢这里每天热闹的跟什么似的。
六月十六，金家姑父上京，陈郁芳带着两个儿子和李娇去城门口迎接，红枫院才清净了不到半日，下午，因为婚期提前，被关在屋里绣嫁衣的宁涵从西府过来了。
宁滢想着有些日子不见这位八姐姐了，看她原本肉嘟嘟的脸蛋瘦了一圈，心里不住感概，三婶婶的慈母之心用错了地方，怕八姐姐因为太过圆润被夫君嫌弃，硬是每顿减了她一半的食膳，这对爱吃如命的八姐姐来说，真心事折磨。
和宁滢想的一样，宁涵此刻心里满是委屈，一见到宁滢，就向她大吐苦水。宁滢除了安慰她，还让齐嬷嬷做了一些可口的糕点。
宁涵一见到那些糕点，视线就像被粘住了似的，连话都顾不得跟旁人说，等到吃得尽兴了，她颇不淑女的摸了摸自己的肚子，问道