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躲在后面的哈莫们趁机向它投掷泥块、草根和石头。
恐蛇猛然张开血盆大口，一股毒液喷射而出，继而用尖牙狠狠地扎向哈莫组成的怪物。说时迟那时快，只见红光闪过，小精灵们纷纷散开，原本搭在高处的几只已经跳到了恐蛇头顶上。
它们的身体在傍晚的乌云下呈现绿红相混的污浊色调，黑豆般的小眼也格外凶狠，那长着锋锐指甲的爪子扒在蛇头上，想要往恐蛇的双眼刨去。
恐蛇用力甩动头部，但哈莫英勇地抓住它的犄角不放。这条可怜的巨蛇调头撞向树根，仍然无法摆脱那些小东西，它狼狈地带着它们逃进了树洞。
只听得“叽啪”两声，一只哈莫被丢了出来，接着是第二只、第三只。树穴的黑暗中伸出人类的手，拎着那只巴掌大的小哈莫。
这只手，脏的，带点血污和泥土，但那些东西掩饰不了它美好而柔媚的形态。轻而薄的蛇皮裹在腕子上，末端为石针固定的死结。
手的主人终于款款步出蛇穴的阴影，这是一位身形迷人的女子。
她披着瀑布般垂到腰后的黑发，头顶上压着蛇的头骨，草绳穿过骨头的两个眼洞，两头栓在她下巴下面。蛇骨前方的两根长牙被凿了孔，挂着一串漂亮的花朵和小块骨头。她细长而眼角上翘的双眼微微眯着，上半身布满色彩斑斓的纹身，下身穿的是草梗编织而成的短裙。
小家伙在她手上挣扎，她轻蔑地舔舔嘴唇，随手将它抛了出去。
哈莫的体色逐渐恢复成为深浅不一的嫩绿，但它们执着地包围住这个洞穴，既不靠近也不撤退。
蛇女郎不耐烦地踱了几步，从背后的发丝间抽出一把短杖，杖头上绑着拳头大小的黑色头颅，也许是猴子的脑袋，也可能是被加工过、去掉颅骨并阴干的人类头部。
“heermeer……“她对头颅说道，然后贴近它干瘪的嘴，似乎聆听着回音。
只听咚咚两声，树上落下两个打扮跟她差不多的女人，四肢着地，背上绑着石质的大锤。
干瘪的头颅里冒出灰黑的黏液，蛇女接过石锤，将液体涂在上面，然后用洞穴外面的枯草和土壤搓掉手上的东西。
“hik！“她简短地下命，随后抱着短杖回到树穴里。
两个女人立刻挥起石锤砸向哈莫。
绿色的小精灵笨拙地躲避着，不时将杀伤力几乎可以忽略不计的投掷物丢到女人身上。一只跑得稍微慢了些的哈莫被石锤扫到，喀嚓一声断成两半。它的伙伴们立刻将它的身体扛到后方，恰好放在摩南和安格眼前。
几只哈莫开始啃树皮，用嘴巴接住那些流出的树汁，然后跑到倒霉的同伴身边，吐出白色胶状的液体，将那两半哈莫黏起来。做完这一步之后，它们摘了片窄长的草叶，包扎好破口。那只哈莫动了动爪子，吃力地爬了起来，然后捂住断口的叶子，重新加入抛掷泥块的行列。
持续的战斗没有令两个女人感到疲惫，她们越战越勇，手中的石锤泛出红光，甚至连没有被锤子触碰到的哈莫也会被劲风吹得飞起。
很快地，更多绿色小精灵被送到后方急救，而救护者似乎已经忙不过来。被放置了一会却没有得到治疗的哈莫身体从断口处开始变黑，几分钟以后它如同融化般变形，消失在土壤里。
但即使如此哈莫大军仍然不肯撤离，它们一次次被驱赶，却又一次次从另一边包围过来。
“它们究竟在干什么？”摩南悄声问。
“抢东西，一件对哈莫来说很珍贵的宝贝。”安格回答，随后抬起了头，“噢，蛇要逃走了。”
果然，蛇女骑在恐蛇鼻孔中央的那根犄角上，怀里抱着一个用草席包裹的圆球。她另一只手将短杖放在蛇头前，似乎借此指引它前进的方向。那条恐蛇呼地一声盘身窜上树，游往另一棵，它的体重压得树身嘎嘎乱响。
哈莫焦急地涌向大树。不顾那泛红的石锤威胁，它们一扑而上，两个女战士被数十只踩到了脚下，转眼便看不到人影了。
正在此时天空中传来扑棱翅膀的声音，一个娇小的身影从飞鸟身上落下，劈劈啪啪地穿过层层叠叠的树枝和叶片，轻巧地落到地面上。正是那名戴着羽毛头饰的原住民女孩。
她满不在乎地用舌头舔舐被树枝划破的手臂，抽出石枪跳起身，踩着哈莫的头冲向挥舞石锤的女人所在之地。她轮起枪将哈莫扫开，使出吃奶的力气拖出了一个女人，把她推进树洞里，然后是另一个。
两个女人喊着摩南听不懂的话，愤怒地朝女孩挥动拳头。女孩也没理她们，手脚并用朝树上爬去。在她身后，哈莫再次叠起梯子，追向那条长蛇。
女孩冲着蛇头上的女郎投掷石枪，被轻易地避过。她大喊了一句土著语，继续朝蛇女追去。
第一卷 巴萨帝国的鞑鞑草 第五十一章 一部分是对的
戴蛇骨饰物的女人头也不回，紧抱着怀里的东西，驱赶恐蛇在树枝间游向更远的地方。不堪重荷的树木发出剧烈哀鸣，长蛇感到腹下支撑物的不稳，动作略有犹豫。
追逐她的娇小女孩跳到自己的石枪旁边，把它从树干里拔了出来。她解下盘在腰上的藤蔓拴牢石枪尾部，又一次将武器向不远处的恐蛇投掷过去。
这回蛇女不得不抬起短杖挥开枪头。
她的动作使身下的恐蛇跟着短杖昂起巨大的头颅。只听林木嘎嘎嘎一阵巨响，正承载恐蛇大部分体重的、一码多粗的横枝终于再也坚持不下去，断成两半。
恐蛇扭曲着身体往下坠落，树藤树须与细小枝叶完全无法缓解它的速度，倒是被齐唰唰地砸断和扯裂了。
蛇女用牙齿咬着短杖的手柄，跳离恐蛇的头部，一手搂住宝物，一手绞紧大把的气生根。细长的眼睛瞟向被哈莫们淹没的恐蛇，随后面无表情地爬往更高处。
巨蛇的掉落也波及了戴羽毛的女孩。她脚下的树枝上缠着数条结实的长藤，它们都被蛇尾勾住急速往下拉，于是造成树枝折断。女孩翻滚着往下落，随后抓住一根干枯的青藤，在它还未断裂前荡到另一棵大树的树干上，用指甲和石枪的尖头死死抠住树皮表面。
稳住身体不再下落之后，她扭头寻找蛇女的身影，手脚并用，蹭蹭蹭地蹬着粗糙的树皮重又爬回了高处。
不会爬树的哈莫似乎不知道什么叫放弃，它们的眼睛没有从蛇女身上移开，见恐蛇掉下来也不避让，没被压到的便爬到蛇身上。
这场奇怪的争夺中三方离树穴越来越远，摩南已经快要看不到那个土著女孩的影子了。他心里好奇那所谓哈莫的宝贝是什么，又觉得女孩这种不知危险是何物的举动已经超出了他的理解范围，手便痒痒地想要去摸他的魔杖。
“我建议你安静地在一旁看下去，或者索性回营地问问晚餐是否已经煮好——你突兀的帮助不一定能给自己和他人带来好处，更有可能将事情推往糟糕的发展方向。”安格瞥了一眼他的动作，悠闲地说。
“……你知道吧，他们在抢的究竟是什么？那个美女手上的。”摩南问。
“不，我不清楚。”管家微笑，“我为什么会知道呢？”
他一定心中有数，领主想。
这个念头出现得极快又极为自然，摩南不由一愣。他突然发觉在自己印象中某个人似乎真的是无所不知无所畏惧，而且时常把他当作小孩对待。“那位小姐救过我。我将继续关注她的情况，还有，帮助她是我个人的权利，我不打算因为你的几句可能性便放弃。”他固执地回答，言语中不知为何带上一丝气愤和不甘。
“喔，遵命，先生。”安格慢条斯理地回应着。
摩南突然恶劣起来的心情并没有因否定同伴的看法而好转。他悻悻地站起身，望向躺着长蛇的一片狼藉的林地，低头看看管家，然后红着脸挠挠后脑勺：“安格，刚才那话你就忘了吧，我不是那个意思……”
“哦？”正聆听着前方战况的人抬眼看他，等待他的下文。
“通常情况，你说的话一部分是对的，另一部分也不会错。”摩南继续说，“……你忠诚并且可靠，我不知哪里不对劲才会胡乱指责你。很抱歉。”
“指责，你没有吧？”
摩南不好意思地笑了笑：“我刚才这样想过，所以向你道——啊！”他还没把话说完，便被横向飞来的一个小东西咚地一声撞在头上。
哈莫的脑袋呀呀……真硬呀……
如果摩南有了儿子，他相信自己一定会教他唱这首童谣。
“站起来抒发感情是不明智的举动。”安格微笑。正如摩南说的那样，他说话总有一部分是对的。
摩南蹲下抱住头，被撞的地方一跳一跳地痛。而飞来的哈莫彻底晕了过去，圆乎乎的头顶凝聚出一块肿状物。
罪魁祸首是那条恐蛇，它从十来码高的树上摔下来没受什么损伤，但掉到哈莫堆里似乎让它重新陷入刚才被袭击的阴影中，它疯狂地扭动，甩打着头部和尾巴。一群落在大部队后方的哈莫被扫到，长蛇的力量顿时让它们飞往远处。此起彼伏的哈莫在黑夜的森林里溅出绿色浪花般的线条。
即使如此，勇敢的哈莫仍然试图打倒这头庞然大物，它们抓紧一切机会攻击恐蛇的眼睛，眼球的表面已经被扯裂，流出气味独特的液体。
一阵狂翻之后，恐蛇总算稍微冷静了下来，它用火红的信子轻触地面，搜寻每一处可能是哈莫带来的震动。
然后，它完美地感应到了人类的存在，并且——不是它的主人！
“那条蛇为什么在看这边，它背面的哈莫比较多吧？”摩南一边揉自己的头，一边指着恐蛇问。
“它确实在看你。”管家回答。
“……”
十秒钟以后摩南抱起撞上自己的那只哈莫，拼命地往营地逃跑，恐蛇在他后面追赶着，不时撞上树木和岩石。
“我听你的话，除了呆在旁边看什么也没做啊！怎么事情还会这样发展？”摩南不解地大叫着。
“因为我说的话只有一部分是对的，先生。”在前面带路的安格微笑道。
在摩南方才的所有发言中，他骄傲地认为这一句才是真正地贬低了他。相信我吧，他会记住的。
第一卷 巴萨帝国的鞑鞑草 第五十二章 终于改善伙食了
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“呼吸这新鲜的空气！感受神秘而充满冒险的新大陆！看！这座山多么像女王陛下的塑像！”矮人斯杜雷张开双手用咏唱调的节奏朗诵着，然后搓搓手掌，回头看着大锅，“……好吧，其实我认为那些肉丸可以放进汤里煮点肉味出来。”
锅里沸腾的汤汁中显然没有一点肉类，因此清澈得能看到植物块茎在底部滑动。蹲在铁锅旁的年轻士兵回答道：“昨天已经熬过了，先生。”
“煮过的肉丸一点味道也没有，要知道我们不是马或者山羊！”同队的地质学者提醒道。
矮人嘟起嘴翻他的野生物种图册：“……明天如果遇到可以吃的野生动物，我不会阻止大家动手。但是这个可食用条件首先必须满足非昂贵物种、非罕见物种并且料理方法在图鉴上有所记载。噢，对了，首府的女士们曾经恳请女王陛下颁旨，禁止食用弱小动物，弱小的定义是……”
正在他一边委屈地嘀咕一边翻阅图鉴时，一阵奇怪的、类似巨石从山坡上滚下的响声传来。
矮人抬头看看晴朗的星空和淡蓝色的月亮，随后不解地望向声响传来的方向。所有铁刃兵都拿起了自己武器。
沿着山岩一侧，龙语者和他的仆从正以相当惊人的速度奔向地质考察队的营地。
“不用那么急，摩南，有你的份！”矮人乐呵呵地挥手。
随后他注意到摩南抱着一个浅色的圆东西，等对方跑进篝火的光照范围，矮人才看清那是一只哈莫。他不由得皱起眉：“这我就要说你了，不是达成过一致吗？哈莫我们是不能吃的！”
摩南哪里有空回答矮人的话。他一面嘎嘎地喘气，一面摇头，还用手指往自己来的方向。
那串古怪的声响越来越近，护卫考察队的士兵站到了三位有名望的人身前，警惕地盯着山林中的阴影。
有什么暗色的东西翻腾了一下，随后咚地一声撞在挺拔的双朴木树干上，人们只能见到树身两侧露出的一条条横纹，以及被撞得震落的树叶。
那只还不知道是什么的动物顿了顿，突然拔力沿着树干往上窜出几码，从树杈处斜伸出巨大的头来，正对着营地的人们。
“是蛇！”
西方诸帝国境内常见的蛇都只长一至两个犄角，只有在艾姆卡能找到长着一根尖锐前角和两根弯曲犄角的蛇类，因为学者判定三角蛇未进化完全，所以它们被称为恐蛇。
这么大的恐蛇连见多识广的矮人也是头一次看到，不过面对蛇的尖牙和利角，他倒没有觉得恐惧，只是随手拿起了十字镐，对着身前的铁刃兵们吼到：“法缪阿先生把你们要的肉带回来了！现在，小伙子们，上吧！割走你要的那份，包括明天和后天的！”
感到多人气息的恐蛇似乎有些不知所措，但人们围上来的振动令它威胁地张大嘴。它猛地朝树下撞去，站在那里的人急忙躲开，沉重的蛇身随着头部滑落到地面，保护性地盘了起来。蛇竖起头，信子咝咝地抖动着。
有一名铁刃兵拿着砍刀潜到了恐蛇身后，这个动作立刻被它发现，巨大的身躯一甩，却狠狠地撞到了树上。倒霉的树木根须发出啪啪的断裂声，树身也斜了斜。
一击不中，恐蛇呼地再次竖起头部。不用眼睛，就凭信子的探索，它的尖角也能准确地对准人类。见它的角和嘴正对着自己，站在矮人和摩南身前的士兵哗啦啦移向两侧，从蛇头侧面包围过去。
“来吧干烤蛇肉！我曾祖父还空手捏死过一头恐熊咧！”矮人嘿嘿一笑，双手握紧了十字镐，脚下迈出一步，稳稳当当地摆出搏斗的架势，“再过来点，只要我能够着你，你就等着脑袋开花！”
恐蛇无法看见物体移动，杂乱的脚步和人类、铁器的气息让它头晕并且慌张。它朝着发出声音的那个人冲过去，张口喷毒液、尖牙落下，咬了一嘴泥。恐蛇立刻直觉地将身体往旁边一摆，缠住对方的身体，死力绞紧。
这种绞杀力量相当可观，就算是体型比它还大的长牙象也不一定能存活。但是，恐蛇在奋力绞缠之后发现，呃，怎么又是一棵树？
矮人短手短脚逃跑不便，于是摩南连忙再用了一次万物生长的龙语。奇怪的是，这回有一粒树种响应他，并立刻破土而出将矮人顶在了树梢上。摩南条件反射地望望安格，对方正悠闲地往火堆里丢几根细枝。
摩南的目光回到与恐蛇的战斗中，故意忽视那个被困在树上无法下来的矮人。
考察队只准备了一把长柄铁叉，现在倒是派上大用场，人们把它尾部栓上绳子，狠狠地戳进恐蛇头颅下方的软肉里。大家齐心合力地拉拽绳子，将恐蛇拖倒在地，绕着几棵大树缠了数圈。
几把铁刀几乎同时砍了上去，也不管那条危险的大蛇还在动弹，人们争先恐后地割了肉，串起来架到篝火上。
“嘿！你，就是你！别去碰它的嘴巴，我的图册上说那里是有毒的！”矮人趴在树上，指着一个士兵大叫。
摩南拾起矮人落在地上的书本：“你这图册内容还真齐全。”
“哈哈，不过现在它暂时改名叫食谱。”矮人咧嘴笑了笑，随后用力捶树干，“快扔根绳子上来，你不会要我在这里风干吧！”
第一卷 巴萨帝国的鞑鞑草 第五十三章 蘑菇森林
考察队的临时营地里弥漫着难得的、炙烤肉类的香味，铁锅里的汤也因为加入了肉块而浑浊，沸腾中每一声咕噜都那么可爱。
摩南坐在火堆旁边兴致勃勃地翻阅矮人的图册，他的脚边趴着那只晕过去并且还在晕的哈莫。“这里写着恐蛇的角能买不错的价格，可惜我们无法带着它上路。”他指着讲解恐蛇价值的书页说。
“相比之下你会发现后面一页写的烹饪方法有趣得多。”矮人的胡子上沾满了油。不能在吃肉的同时喝几杯美酒的话，那实在太难受了，他的红鼻头郁闷地耸了耸，“话说回来，没想到蛇区居然是指有这么大的恐蛇出没。”他叽咕道。
“什么蛇区？”摩南不解地问。
原来矮人手中的金矿地图有大半是由一名土著完成的。他在地图上画了一些图案，用线条将它们圈起来。那些图形画得十分抽象，只有蛇、鸟、豹子这三样能分辨个大概，金矿点用一块菱形石头标识，但矿脉旁边的符号——两个圆圈、中间一条竖线，那是真叫人想破了脑袋也猜不出所以然。
“画图的土著人是那个人类探险家傅立叶的向导。傅立叶带回了一块相当不错的矿石，却对矿脉地点绝口不提。但还没等他得到许可购买艾姆卡内陆的土地，一场急病便要了他的命。”矮人惋惜地说，“我们只好用食物和漂亮的琉璃珠子引诱那个土著，让他在地图上标记位置。”
“那么他指出了矿石具体来自某处？”原来语言不通也能交流。
矮人点点头，拿起一串香喷喷的烤肉，对于矿脉地址他有保密的义务：“跟我走下去，迟早会到的。”