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，已经从叶夫人和黄氏口中得知国公爷病重，身子一日不如一日，而叶子衿却正年轻着。
就好像那初出土的嫩苗，沐浴着柔和的阳光，而身后大片的阴影，却来自于一株枯树。
从时间上比较起来，叶子衿显得更有优势。不过谁知道国公爷会不会趁着自己还剩一口气，做出什么惊世骇俗的事情来。叶子衿从来都用最险恶的心思来揣摩国公爷的意图，越是这样想，越是让自己悲哀。
“小姐——”紫苏的一声呼唤将她从混沌中拉回神来，“您是不是很冷？”叶子衿一怔。紫苏已露出了几分焦灼，“您身子发颤，是不是冷得紧？”叶子衿顺势点头，“是有些冷呢”紫苏忙从包袱里翻出了一件披风，为她披上，搓了搓冰冷的双手，“的确是越来越冷了。”
隔着厚厚的窗帘，叶子衿也看不出什么，只得掀开了一条细缝，朝着外间望了几眼。马车所过处，都留下了长长的车轮银子，茫茫雪原上，人烟罕至。可见得在这天寒地冻的时节，大家都乐于窝在暖融融的家中，无人乐意出来走动。
这也就是在江南，年关才能那般热闹，在北方，夜晚冷的无法忍受，哪来那么多人出来看花灯？念头闪过，叶子衿蓦地想到不告而别的苏明睿，心中又是一痛。紫苑呵了一口气，问道：“还有多久到燕京？”
叶子衿又朝外看了好一阵，北风呼呼的顺着细缝灌进来，让人全身寒浸浸的。叶子衿慌忙拉下了车帘，摇了摇头，“不知是什么地方，眼生的很，不过过了长江，应该用不了多久就能到了。”这一路上都是大雪，速度自然不能和秋季的时候相比，怕是得耗上十多日才能安然到达。
叶子衿心中倒也不急，这时候急得上火的，该是病榻上的某人才对。
多一日，少一日，对于叶子衿自己而言，其实都没有什么关系。可从唐妈妈来了以后当晚就催促自己收拾，第二日就动身的情况来看，国公爷的病情应该是不大好，不然也不会这样心急火燎的。
只不过，这老天爷似乎有意和国公爷作对，从苏州到这里，夜夜都降大雪，将归期拖延了一日又一日。大雪封路的时候，叶子衿反而还兴致勃勃的在驿站里吃茶，丝毫不在意唐妈妈越来越难看的脸色。
偶尔叶子衿也不咸不淡的说上几句天意难违，积雪难行之类的话，更是惹得唐妈妈心急如焚吗，只是叶子衿哪怕再不得国公爷喜欢，那也是主子，得罪不得。只能按捺着脾性，不住催促人清理出一条路来。
除了跟着唐妈妈来的那些人，这浩浩荡荡将近一百个人，可都是看着叶子衿的脸色行事。见着她不急不缓的，丝毫没有归心似箭的苗头，也都懒怠了，各自寻了地方歇息，吃酒闲话，不亦乐乎。
宋妈妈对于这些人的行径，也是睁一只眼闭一只眼，任由唐妈妈咬碎了银牙，也不动声色。横竖走不得，叶子衿闲下来时，还拉了人下棋品茶。那驿站里驿丁的媳妇也是百无聊赖，见了这一行人，也寻机凑上去前来同叶子衿说了几句话。
叶子衿见着她说话有趣，也就留了她坐下，说些这借宿之人们的奇闻轶事。渐渐就引到一件事情上来，那驿丁媳妇见众人听得在心，也就卖了个关子，“在小姐们来之前几日，这驿站外头还出了件大事呢”
前几日？
叶子衿顿时有了几分兴致，问：“什么大事？”那驿丁媳妇眼珠子转了转，凑近了些，声音压得极低极低，“也就是五六天以前，在我们这驿站的外面，突然死了一群人。”说到这里，啧啧叹了几声，“谁也不知道那些人是怎么死的，大概有十来个人，据那官府的差役们说，都是被剑划破了喉咙，可真是凄惨。”
众人面面相觑。
叶子衿却不动声色的笑道：“莫是掰谎糊弄我们的吧？”那驿丁媳妇见她有几分不信，慌忙赌誓：“要是我有一句扯谎，叫我烂了舌头去”叶子衿端着滚烫的茶水，暖和着手，心中却泛起了微微的寒意。
站起身来，从窗口，朝着驿站外望了好几眼。白茫茫一片，视线所及处，皆是大雪。
有谁能知道，这里曾死过十几个人？
那驿丁媳妇犹不尽兴似的，又加了一句：“这附近有些不要命的，见着那死人口袋里鼓鼓的，竟大着胆子去掏，才发现竟然有阉人”“什么？”手中的茶盏，哐当一声落在地上。叶子衿一颗心，顿时扑通扑通跳个不停，“阉人？”
“是啊。”驿丁媳妇见她神色郑重，又加重了口气：“不过只有两个阉人，其他倒都是好好的。”“后来有没有人来过？”叶子衿一连声追问。那驿丁媳妇霎时有些摸不着头脑，连连摇头，“没有，只是官府后来也没有再来问起这事，也不让我们胡说。”
刹那间，叶子衿心乱如麻。寻了个由头坐到了自己的房间，强迫自己平静下来。
紫苏见着她神色不对，跟了进去，低声问：“小姐，怎么了？”叶子衿张了张嘴，万千思绪，不知该从何说起。“怎么会这么巧……”她低声呢喃，只觉得自己方才，隐隐约约，似乎窥见了什么大事。
如果是阉人，那极有可能，就是宫里的太监。
能使唤这些太监的，只有宫里的那些主子们。欲加之罪何患无辞，如果是皇帝，随意寻一个借口，就可以差遣这全天下的人来缉拿犯人。可要是被宫里的旁的什么人盯上，而那人又不想被人抓到把柄，那就只有派遣身边的心腹前来。
如果是五六天以前，又是在这个从苏州到燕京的路上，必然会经过的驿站发生的事情。那么，楚夕暮的身份，已经呼之欲出。只是那个答案，足以令叶子衿心惊肉跳。难怪，难怪莫语会说出那样的话，又难怪楚夕暮会隐居在苏州。
也难怪，宋宁默会突然出现在这里。
一切的一切，都有了一个合理的解释。
叶子衿心间，冰凉成了一片。
有些事情，知道的过多，反而不是好事。
叶子衿揉了揉眉心，疲惫的说道：“我乏了，要静养一会。”紫苏得命，忙扣上了门。叶子衿将头埋在枕中，将方才自己那个石破天惊的念头，深深藏在了心底。等到了第二日，却是个大晴天。
路上的积雪也渐渐开始融化，叶子衿只得上了马车，继续开始前行，只是临登上马车前，若有所指的对那驿丁媳妇说道：“昨日所说，还是不要再对别人提起的好。”说完，朝着她做了个砍头的手势。
那驿丁媳妇果然脸色大变，“我我不会再对别人提起了。”叶子衿微微颔首，“珍重吧。”
七日后，马车缓缓驶进了燕京城。
国公府门前的石狮子上，落满了雪花。
叶子衿自垂花门前下了马车，又换上了青布小车，一路上到了叶夫人所居的正院。几个月的功夫，国公府仍旧是当初的国公府，没有什么大的变化。只是叶子衿能清楚的感应到，这府上的气氛，已经大为不同。
叶夫人听见响动，亲自迎了出来，“子衿”叶子衿慌忙从马车上下来，行了礼，“娘。”叶夫人见着她憔悴的脸色，未语泪先流，“你受苦了。”“就是路上不曾好生睡得，无甚大事。”叶子衿轻描淡写的笑了笑，扶着叶夫人进了屋子，“多日不见，娘可还好？”
叶夫人含泪点头，“我一切都好。”话音刚落，就听见一阵轻快的脚步声，叶子衿忙转头朝着门帘的方向望了一眼。随着一阵玉佩相碰撞发出的清脆的声音，黄氏探出头来，喜道：“子衿，你回来啦”
“嫂嫂”叶子衿慌忙站起身来，迎了上去。黄氏携了她的手，二人并肩坐了下来，黄氏上下打量了她一眼，也是神色微黯，“这好些日子没见，比起上次，更瘦了些。”叶子衿垂下头看了几眼，倒也不觉得如何，不以为意的笑：“许是多日不见，一时看差离了，等过上几**再看，怕是还会嫌我过于丰腴。”
第一百零七章 选择（二）
第一百零七章 选择（二）
黄氏掩袖而笑，“虽说这些日子没见，可这性子却是一点没变。”叶夫人满是爱怜的看着她，“要不要吃些点心？”叶子衿微微颔首，“也着实有些饿了，待会想歇息歇息。”叶夫人便笑道：“屋子我已经让人替你收拾好了，还是你原来的屋子。你若是想歇息，我让人将点心送到你屋子里去。”
一路颠簸，叶子衿着实是疲惫不堪，浑身上下似散架了一般，能休息自然是求之不得。也不客套，径直带着丫鬟们一路回了屋子。叶子衿做姑娘时，就住在三进三出的院子里头，窗户下方种着几株芭蕉树，在这大雪中，早已黯淡了颜色。
迈进屋子的一刹那，叶子衿感慨万千。
到底有多久，不曾在这里休息过了呢？
青黛已带着几个小丫鬟，一连贯的捧了几个花形的盘子进门来。叶子衿也不过每一盘粗粗尝几口，便打了个哈欠。紫苏见着她面露倦色，忙扶着她去净房梳洗了一番，而后便服侍她歇下了。
躺在这熟悉的地方，叶子衿觉得格外的安心。以至于这一觉，她睡得格外香甜。等到再次睁开眼睛，已经是次日天明的事情了。屋子里的火盆犹自闪烁着火光，屋子里一片暖洋洋的。
叶子衿揉了揉惺忪的睡眼，缓缓开始扫视起这屋子来。将近一年的时间没有在这屋子里住过，还是和她走的时候一样，没有什么大的变化。她最后一次在这屋子里留宿，还是一年前的时候，她从陈家回到国公府来拜年。
只是谁能想到，世事难测，一年后她再次踏入这屋子时，无论是身份，还是心情，都与往昔大大不同。叶子衿静静的卧了一会儿，想到这国公府不比在庄子上，连忙撩开了帐子，“紫苏”
紫苏忙撩开帘子进门来，露出了笑脸，“小姐，您醒了？”叶子衿惬意的伸了伸胳膊，“这一觉可睡得真好。”笑意不可抑制的洋溢在紫苏的眼底眉梢，“那就好，还担心小姐您突然睡在这炕上，不大习惯呢”
“怎么会？”叶子衿禁不住笑了，“毕竟在这炕上睡了十多年，哪里会不适应，反而觉得安心。”紫苏这才松了一口气，看来叶子衿对于归来一事，适应的十分好。忙挽起了帐子，扶着她坐在了铜镜前，“小姐，您今日要梳什么发髻？”
叶子衿看着小小一匣子的首饰，略略一思忖，笑道：“替我梳个牡丹髻吧，再戴上南海珍珠耳环，头上就插红宝石的簪子。”紫苏笑着点头，一连声唤紫苑几个人进来服侍。等到发丝被一缕缕挽起，最后插上簪子的一刻，紫苏倒吸了一口冷气，“怎么小姐突然之间变得如斯好看？”
叶子衿看了眼铜镜中的自己。
眉毛还是从前的眉毛，眼睛也依旧是之前的眼睛，不由笑问：“似乎没有什么变化啊。”紫苏却激动的一眨不眨的盯着铜镜中的她看，又拉上紫苑一起来瞧。紫苑也晃了晃头，托着下巴想了一会，笑道：“或许小姐从前年少不觉得如何，现在长开了，又好生捯饬了一番，自然比平素里好看多了。”
叶子衿横了二人一眼，视线落在胭脂盒子上，“怕是我今日抹了些胭脂和花粉，才好如此吧。”紫苏咬着唇，眼里有了掩饰不住的笑意，“可真是好看”叶子衿对着自己这张脸看了十多年，丝毫不觉得有什么两样，反而觉得这俩人大惊小怪，轻咳了一声：“今儿个是我着家见客的第一日，无论如何也不能太素净，落了府上的面子。”
其实是怕自己脸色太过憔悴，落在那群下人眼中，只当自己在苏州吃了多大的苦头一样。哪怕当真吃了不少苦头，可叶子衿也是有一番傲骨的人，不想让此成为那些百无聊赖之人茶余饭后的谈资。
叶子衿又仔仔细细看了半晌，不见有什么不妥当的地方，便带着几个丫鬟，一溜烟的出了院子，朝着正院走去。路上却遇见正黄氏，她今日梳了飞云髻，斜斜的青丝随着她的走动，微微的摇晃，而那金步摇，就随着她的步伐，折射着淡淡的光芒。
“大嫂”叶子衿笑着迎了上去，“怎么不见大哥？”“你大哥呀——”黄氏嗔怪道：“前些日子说是要去打猎，怕是这几日就要回来了。”“打猎？”叶子衿一愣，“这冰天雪地的，打什么？”
“我何尝不是如此说。”黄氏叹息了一声，“不但是你大哥，连爹也去了。”叶子衿心中一凛，“这是爹的意思？”“不是。”黄氏摇了摇头，“是祖父的意思，说是想要火狐狸的皮毛……”叶子衿心中微跳。
在她回来之前，将叶子辰和世子爷全部差遣了出去……
这分明就是想要打什么主意，不想让这二人反对。
叶子衿不必深想，也知道他到底是何意思。
黄氏见着她脸色不好，暗暗叹息了一声，携了她的手，拉着她到了僻静之处，“三日前太医来过，说是熬不过这个冬日了，我们暗中连寿木都准备好了。”叶子衿抿了抿嘴，垂着头，低声应了：“我晓得了。”
黄氏就拍了拍她的手背，眨了眨眼，“现在有什么事，都忍一忍，横竖也没有多少时日了。”叶子衿面上浮起了飘渺的笑，“我省得。”黄氏这才松了一口气的样子。叶子衿看着她玲珑的眉眼，在这清晨的阳光下，显得恬静而又温和。
一时之间，满腹的心事，不知该从何说起才好。
“你要不要看看玲珑的孩子？”黄氏打量了她好几眼，似乎想到什么似的，“若是想看，我立刻让人送过来。”玲珑和陈文的孩子？那日在信中已经得知玲珑生下了一个儿子，到现在也还没有多少日子。
叶子衿微微的笑：“不必了，也没什么看头。”“能有什么看头”黄氏目露不屑，“儿子倒是儿子，可惜两条腿长短不一样。”叶子衿垂下眼去，望着雪地上凌乱的脚印，没有做声。黄氏却冷哼了一声，“如今她也该看清楚了，她生下儿子到如今，陈家可一句话都未过问。”
“陈家人本来就是如此。”叶子衿轻轻叹息了一声，一刹那间想到李给事中在陈家门前吊死的事情，心中有些沉郁。可隐隐有一种感觉，这件事情不会就这么完了。想到此处，叶子衿便问：“这些日子，宫里可有什么动静？”
黄氏脸色微变，凑到她耳边低语：“听说皇上病重了。”叶子衿陡然一惊，神色大变。黄氏也是一愣，“怎么了？”叶子衿自觉失态，勉强笑了笑，“就是有些害怕。”黄氏就拍着她的肩膀笑，“不管怎样，和我们没有多大干系，这日子还是要过下去的。”
叶子衿点头，心中却升起了不祥的预感。
皇上病重，那楚夕暮这时候回到了燕京……
燕京城的青雀大街上，一辆黑色的马车疾驰而过，车顶上的两个小金铃随着马车的驰骋，发出了清脆悦耳的铃声。车内坐着的，却是楚夕暮和宋宁默二人。两个人都是不喜说话的人，彼此也只是盘着腿相对而坐，一个饮茶，一个擦拭剑鞘。
楚夕暮眼皮也没抬一下，“每次你擦拭剑鞘，我就知道你心里又有鬼主意了。”“这次你错了。”宋宁默缓缓抽出锋利的剑刃，“倒没有什么主意，只是想杀人罢了。”楚夕暮淡淡瞟了他一眼，“若是杀人便可以解决的事情，那该有多么简单？”
宋宁默冷哧了一声，“这一路上，死在我这剑下的，可不止三十人。”楚夕暮慢条斯理的又斟了一杯茶，撩开车帘，朝外望了几眼，喧嚣鼎沸的人声传入耳侧，“说起来，我也离开这燕京城，五年了。”声音里透着些许的唏嘘和感慨。
宋宁默飞快将剑送入剑鞘，也端着茶几上的热茶抿了一口，“五年之前，世事已变，如今的天下，却也不是从前的天下了。”楚夕暮身子颤了颤，脸色有些发白，“你想做什么？”宋宁默不过冷冷斜了他一眼，“我是唤你表哥，还是唤你堂哥？”
楚夕暮唇色已与脸色无异，手指紧紧攥在身侧，露出分明的骨节。
宋宁默静静的看着他，直到马车速度渐缓，嘴角才浮起了一抹飘忽的微笑，“躲避只会招来杀身之祸，人间或是地狱，你自己好好思量。虽说我唤你表哥是真，可我更愿意在这皇城之巅唤你一声堂哥。”
楚夕暮缓缓闭上眼，又缓缓睁开，琥珀色的瞳孔中已没有了半点犹疑，“你说得对……”宋宁默微微的笑，“我会在外头等你，宋夕暮……”楚夕暮理了理衣裳，从马车上，一跃而下，一身鹅黄色的衣衫，不怒自威。
“国公爷将夫人召唤去了？”才将将抵达正院的叶子衿，得知这消息，同黄氏面面相觑。
第一百零八章 选择（三）
第一百零八章 选择（三）
青黛连连点头，“一大早的，唐妈妈就过来了，说是国公爷想见夫人。”
叶子衿心中咯噔一跳。
情不自禁的望向黄氏，见她眼中也满是忧色，苦笑了笑，“要来的终究是逃不过……”黄氏也是公卿世家浸染出来的，对这其中的弯弯绕绕，哪里还不明白。看着叶子衿略显稚嫩的眉眼，眼眶一红，偏过头去，没有说话。
叶子衿一早料到会有这么一天，反而显得格外平静。
从得知叶子佩频频同国公爷会面那一次开始，她就已经有了预感。只是后来叶子佩有了身孕，这