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战火味道越来越浓，晚上睡不着觉的白绮歌一个人在王宫里随便走走，到白敬甫房前却意外地听见了白灏城的声音。
“城中粮草所剩无几，与兀思鹰也没有联系上，这样下去至多能再坚持半个月。”
“我看有不少百姓和守城士兵起了冲突，是不是为了出城？”略显洪亮的声音属于白敬甫，隐约可听出一丝担忧，“遥军四位老将中的两位我略有了解，那二人皆是为了取胜无所不用其极之人，别看他们对城中百姓发出通告，说什么投降者可平安出城、遥军不会妄动分毫，真要是有百姓出去了，恐怕就再也没命回来。”
白敬甫纵横沙场数十年，论资历可算是中州宿将中最老的，说起谁什么性格、行事手段自然可靠。白绮歌大致听明白了白家父子二人交谈中反映出的情况，本就烦乱的心绪更加不堪。
“易宸暄最擅长的就是制造流言、摆弄人心，这么做无非是希望民心所向有所松动，让那些原本支持我们的百姓产生动摇，最终迫使白家孤立无援。”在父亲和兄长惊讶目光中推门走进，白绮歌收敛起浮躁气息，认真道，“我猜易宸暄大概是想到我们会联合安陵国所以截断了通信，如今的梁施，是真真正正飞鸟难渡的孤城。”
白灏城与白敬甫对视一眼，双双陷入沉默。
“情况确实不太妙，不只死守是个问题，现在连民心都难以把握。”许久，白灏城深吸口气走到白绮歌身边，“人心各异，那些不愿留在城中的百姓我们也不能勉强，只能祈祷别有太多人自投罗网。至于遥军围城……我和爹爹再想想办法，你不必担心。”
纵是想多担心也得有闲心才行。白绮歌没什么味道地笑了笑，连白灏城是否有什么主意也没问，一声不响又往自己房间走去。
白敬甫望着女儿离去背影，沉沉叹了口气：“难为这丫头了。”
“本是与她无关的事情，到最后却都要她来承担……”
“灏城，你该看得出来，我们已经走投无路。”白敬甫语气里满是不甘，然而名动中州的老将不得不面对残酷事实，眼神辛酸。
白灏城微微失神，略显涣散的目光不知望向何处，直到白敬甫连着唤了他两三声放才有所反应，笑容牵强而僵硬：“明天我再去城中走上几圈，能劝得动的尽量劝，劝不动的也好告诉他们遇到危险要怎么应付，还有守城的将士们，他们不放弃，白家和昭国的大旗就不会倒。天无绝人之路，总会有办法的——就算守不住梁施，我也会让绮歌安全逃走。”
这番话的意味听起来总觉得有些怪异，白敬甫困惑地向儿子看去，那张温和坚忍的面庞上什么也读不出，更别提看透心事。
“随口说说罢了，爹爹别多心。”发觉白敬甫在看着自己，白灏城摇了摇头，拿过头盔带好，大步走向门外，“我去城头看看，爹爹早些休息。”
尽管有些担心白灏城的状态，白敬甫还是任由他一个人离去。在双鬓花白的老将心里，自己的儿子所有决断都是正确的，绝不会有什么失误，如这么多年来白灏城立下的无数汗马功劳一样，这次，他仍将作为举世无双的奇才将军名垂千古。
父母对子女的信任总是朝向好的一面，即便是白敬甫也不能免俗，而那些坏的想法，往往被压在心底不肯拿出。
独行的白灏城去城墙巡视一圈，而后以出外探查为由离开都城，一路往最偏僻的沼泽地行去，走了约有小半个时辰，一抹身影出现眼前。
“白将军守时守信，不但按照约定孤身前来还早了两刻钟，果然有大将之风。”
毫无诚意的夸赞显然讨不到白灏城欢心，沉着脸跳下马，长剑以肉眼难以看清的速度迅疾而出，沉甸甸架在对面男人颈间。
“昭国和绮歌与你无冤无仇，你为什么非要步步紧逼？就算不把昭国放在眼里，你们遥国那些将士呢，那些因为无意之战枉死的人，你对得起他们吗？和太子殿下相比，你根本不配做皇子！”
密布阴云露出一条缝隙，晴朗月光照耀下，七分俊朗三分阴柔的面容上挂着浅笑，冰冷而无温度：“谈不上配或者不配，天生的血脉，喜欢、不喜欢都只能如此，就算我不想要，大遥五皇子这身份还是会跟随我一辈子——哦，不，应该说半辈子，之后的事，谁知道呢？”易宸暄悠闲地推开脖子上的剑，打了个响指，周围草丛里立刻一阵窸窣细响，分明是有人藏在其中。
白灏城对易宸暄并不了解，出剑也只是想试探一下，见周围有人埋伏便利落收了剑，脸上表情还是那般冰冷：“眼下遥国与昭国正值交战时期，王爷约我来这里有违常情，难不成是想仗着人多剿杀我么？梁施城中有家父坐镇，就算没我也一样，只怕要让五皇子失望了。”
“白将军神勇无敌，这几个臭鱼烂虾能奈你何？不过是叫来让我安心的而已。”易宸暄笑了两声，拍拍手，草丛中细响戛然而止。负着手背对白灏城，易宸暄一副满不在乎的态度：“约白将军来此的目的信上有提到，两军开战也好，民不聊生也罢，不都是因为白将军的宝贝妹妹白绮歌吗？白将军想要保她，父皇想要杀她，两相矛盾的结果就是昭国都城被围，水粮断绝，孤立无援。如今本王有锦囊妙计可救昭国于水火，又能教白绮歌有机会洗脱罪名重归大遥，只看白将军肯不肯接受了。”
有关易宸暄的阴谋诡计白绮歌没有全部说给白灏城听，但从她言辞表情里就可看出对易宸暄的忌惮有多深，是而面对看似诱惑的条件，白灏城虽有动摇却不敢轻易接受，只用怀疑目光不停打量易宸暄。
“白将军不信么？其实仔细想想就能明白。本王根本没理由加害白绮歌，对她的所作所为也都是因着老七，白将军应该清楚我说的是什么意思吧？”见白灏城没有立刻拒绝，易宸暄装出无奈神情叹道。
“太子殿下广得民心，承继大统是早晚的事，你们兄弟相争有什么意义？”果不其然，白灏城顺着易宸暄的误导想下去，语气平缓了些，眉头高高皱起，“当初王爷还是皇子时就抱存异心，认为太子殿下娶绮歌是为了获得白家势力；现在绮歌已经离开昭国与太子殿下分别，王爷何苦继续逼迫？遥国怎样我不管，你们皇子兄弟间恩恩怨怨也与我无关，我只要绮歌平安无事！”
清淡笑容绽放唇边，意味深长的目光近乎蛊惑：“白将军稍安勿躁，本王这不就是来商量解决之法的吗？事实上父皇早有收兵打算，只不过……”
“只不过什么？”白灏城脱口问道，不待易宸暄回答立刻又打断困惑，眼神警惕三分，“等等，这真是遥皇的意思？王爷说再多都是空口无凭，白某实在无法尽信。”
白绮歌在遥国皇宫的各种争斗中吃过不少亏，对狡猾阴险的易宸暄忌惮颇深，白灏城与他虽没有过深接触但略有耳闻，易宸暄忽然打着遥皇旗号前来约谈，其可信度未免令人生疑。
遭到怀疑早在易宸暄意料之中，凭借对白绮歌的了解，易宸暄有七分把握确定她会为了不让家人担心隐瞒有关遥皇的部分猜测，所以早准备好辩驳之辞：“本王领父皇旨意到此，怎敢胡编乱造？再说本王就在白将军面前，根本不能左右宫内情况，胁迫父皇一说显然也是无稽之谈。”看白灏城仍旧半信半疑，易宸暄叹口气摇了摇头，从袖中拿出一卷圣旨递到白灏城面前，“本来圣旨是不能交由外人看的，既然白将军有所怀疑，本王只能破例了——这是父皇亲写手谕，玉玺加盖，白将军应该信了吧？”
仔细看看圣旨笔迹确与以前看过的相同，加上想不明白易宸暄有什么作假理由，白灏城的怀疑渐渐散去，交还圣旨，表情复杂的面容上只剩疲倦。
“这场纷争根本就是无意之战，能尽早结束最好，无论是遥军将士还是昭国百姓都不必再受伤害。”
易宸暄点点头：“父皇也是这个意思，所以才要本王出面约见白将军。这一阶段遥军折损不少精兵良将，父皇心疼之余不禁为先前草率决定感到后悔，只是——白将军也该明白，父皇是一国之君，倘若派兵出战却无功而返，实在难以向遥国百姓交待啊……”
易宸暄把话说得半遮半掩，但并不妨碍白灏城理解。
刚愎自用又极好面子的遥皇怎么可能甘心败北？遥军伤亡将士数千而昭国皮毛未损，传出去无疑是遥皇政绩的污点，明面上继续刀兵相对，暗地里派人来约谈，无非是想讨个台阶顺势走下罢了，现在需要考虑的只有一点，就是这台阶要如何搭建。
不需要白灏城开口发问，易宸暄已上前一步贴到耳侧，将“考虑周全”的计划细细道来。
第307章 不如不见
白灏城回到都城已是第二日清早，蹑手蹑脚绕过白绮歌房间时犹豫了一下，最后还是没有进去，而是径直回到自己房间。
“深更半夜不睡觉，二哥是在外巡视一整夜么？”门刚推开，还不等白灏城闭上眼长出口气，幽幽响起的声音便在房内回荡。
白灏城浑身一僵，发现桌边坐着的人是白绮歌时，笑容极其不自然：“四处看看，也顺便散散心，这两日总想些琐碎事情，心情都糟透了。”
白绮歌没有直接指出白灏城尴尬笑容与发红脸颊是多么无可辩驳的说谎铁证，明如秋水的眼眸静静盯着白心虚的兄长，仿佛要把他心事看穿一样，令得白灏城异常难受。
最终，不善撒谎的一代军神摊手投降：“你怎么知道我出去了？”
“玉澈看见你离开王宫直到后半夜还没回来，我去城门问了守卫士兵，说你一早就已经出城。”白绮歌站起身，伸手掸去白灏城腰间一抹干涸泥土，“二哥，你告诉我，你出城去见谁了？宸璟还是易宸暄，又或是其他什么人？”
在白绮歌面前，白灏城感觉自己就是透明的，想要隐瞒什么比登天还难。无奈摇摇头，借低头擦拭泥土的瞬间掩饰好一闪而逝的慌乱，白灏城极力装作毫无保留：“是五皇子易宸暄。事实上斥候营的探子曾被遥军俘虏，易宸暄私下放了他并让他带了封信给我，约好昨晚在沼泽地相见。”
“他让你去你就去？那人狡猾阴险满脑子下流手段，二哥你就不怕中了他的奸计吗？好在你平安归来，不然我都不知道怎么向爹爹交待了。”白绮歌有些急，语气难免冲劲儿十足，然而白灏城不怒反笑，一双眼中满是温柔。
“让你担心了，对不起。”
被呵斥还要道歉，白灏城的反应然让白绮歌一时语塞，半张着嘴不知该说什么才好，对自己的鲁莽行动有那么一丝后悔——自从白灏城在天牢表白后，白绮歌就一直避免和他单独相处，今天要不是担心他安危又不想让其他人跟着不安，说什么她也不会一个人在白灏城房中等着。现在可好了，走也不是留也不是，想要劝告又不敢多说，生怕白灏城多想。
尴尬气氛持续了片刻，白绮歌灵机一动岔开话题：“易宸暄找你说什么？劝降？”
“没有，他说遥皇有撤兵的意思，但需要我们给个台阶下。事情牵扯太广我不能一个人独断，所以没有给他答复就回来了。”易宸暄岂是那样好说话的人？白绮歌不信，挑起眉梢一脸怀疑表情，白灏城板着脸想硬撑过去，结果还是没能挺住，寂寥一声长叹后再度开口：“好吧，我坦白。那边的意思是要你承认叛国罪行并主动投降，届时遥皇会免去你的死罪从轻发落，等风波过去、无人再注意，恢复太子妃之位也不是没有可能……”
“二哥答应了？”似是听到什么可笑的事情，白绮歌一声轻笑，不屑之意甚是明显，“易宸暄说的话能信，那这世上就没有所谓的谎言了。事情从头到尾有多少是遥皇的意思尚不得而知，他这会儿跳出来‘转达圣意’简直是荒唐至极。”
白灏城用力点头，沉声道：“明知道你是被冤枉的，我怎么会接受这条件？若我们白家真是那种为了求存不惜自毁名誉的人，事到如今也不会闭关死守。放心吧，绮歌，我已经与他说了不可能接受如此条件，这件事没有讨价还价的余地，就算耗尽最后一名士兵，二哥也会坚持到底。”
明明是令人感动的话，白绮歌却只能苦笑回应，几不可闻浅浅叹息，低下头摆弄着手里的萃凰剑。
“二哥，去找你时我看到有偷逃出城的百姓，而且为数不少……这样下去，白家会被百姓怨恨吧？”
“也算不得偷逃，是我让守城士兵放人的，只是没想到会有这么多百姓想要离开。”白灏城似是有些失望难过，“将士们跟随我多年，都是铁骨铮铮的男儿，就算没有你在其中也会死守都城捍卫昭国土地；而那些百姓不同，他们一天到晚忙忙碌碌就为了谋个生计，家国大业、王朝兴衰对他们来说太遥远，远不及一顿饱饭来得现实。如今遥军断我水粮，百姓们吃不饱又要担惊受怕，当然会对我们的行为感到不满怨恨。他们心里盼着的是尽快了结战事，无论谁输谁赢，还他们太平日子才最重要。”
“国将不国，何以为家？难道要把守护家园的责任全都推到我们身上吗？”怅然低叹，白绮歌遥望天际，那里阴云将散，明朗日光却还未到来。
白灏城站在白绮歌身后静静看着她背影，愣怔片刻，突兀轻道：“绮歌，去放风筝吧。”
“什么？”白绮歌不确定自己是否听清了白灏城的话，茫然回头。
“不，没什么，只是忽然想起和玉澈的约定而已。”笑着摇摇头，白灏城拍了拍白绮歌肩头，“一晚没睡吧？看你脸色差的，快回房休息，我去看看玉澈那丫头。”
白绮歌确实有些困倦，混混沌沌走回房间睡下，无奈闭上眼满脑子都是易宸暄和易宸璟交错面庞，也不知道是睡着了还是迷糊着，总之醒来时浑身上下更加疲惫。
看了眼沙漏，差不多申时二刻，平常来说正是当值士兵换岗时间，王宫里应该很热闹才对，可这会儿院外安安静静较平日更加冷清，气氛明显不对头。白绮歌翻身坐起，擦了把额上的汗珠匆匆走到院外，只见外面驻守的士兵都已不见，仅剩几个留下的宫女太监行色匆匆，面容惨白。
“怎么回事？人都去哪里了？”白绮歌拉住路过的小太监疾声问道。
小太监本就慌慌张张，被人这么一拉吓了一大跳，待看清是白绮歌后长出口气，表情像是快要哭出来一般：“三小姐别吓人啊，奴才的胆子都要破了！”看白绮歌一脸迷茫丝毫不知道发生了什么，那小太监忙把她推到一旁以免阻了别人去路，颤抖声音还带着哭腔：“城外打起来了，三小姐也快找地方躲躲吧，外面的百姓吵着闹着要见白将军，都快堵到宫门口了！”
白绮歌脸色一僵，身子晃了晃。
早晨还风平浪静的，下午就开战了吗？指挥遥军是那四位老将军还是易宸璟？假如是易宸璟，是不是就意味着……社稷江山还是她，易宸璟已经有所决断了么？脑子里如同乱麻一团，越是想要理清就越混乱，白绮歌用力敲了敲额角赶走乱七八糟的想法，取来萃凰剑往宫门口奔去，全然不顾小太监在身后拼命呼喊。
战火起，百姓慌，内忧外患重重压迫，她担心白灏城一个人扛着太累，就算自己不能帮上什么忙，至少能站在城头，与他，与昭国最后这片土地共存亡。
遥军是午时突然发起的进攻，城外十里负责侦察的几十昭国名士兵拼尽性命向城头发出信号，等到马匹将人驮回城中时，尸首已经血肉模糊，根本认不出谁是谁。白灏城当机立断下令展开防御，一边阻拦疏散想要离开都城的百姓，一边集合城中所有将士投入战斗，及至傍晚降临时，遥军已攻到门前，驻兵城下。
“布阵严密，攻击有条不紊，完全不是先前攻势可以比拟的。”看见白绮歌出现在城头，白灏城并不感到意外，反而是他身边努力收起害怕表情的玉澈让白绮歌些许惊讶。然而白灏城没工夫考虑这些，两道剑眉蹙成一团，目光投向城下密密麻麻的遥军兵阵：“有几个百姓趁乱出了城，现在生死未卜，还有些人看到交起手来非但没有退缩，反而更急着想要出去，我实在拦不住他们了。”
“随他们吧，二哥不是也说过么，生或死，走或留，那是他们的自由。”白绮歌尽力宽慰着白灏城，半点不提来的路上所见所闻。
守在城墙上的将士们并不知晓，梁施城中的部分百姓正在发疯似的四处胡闹，刚才要不是白绮歌骑着马硬冲了出来，只怕要被围在王宫外的愤怒百姓们生吞活剥了——那些人已经不再支持白家，他们把希望转化成了惊恐、愤恨，将白家看作引来战火、害得百姓饱受痛苦煎熬的罪魁祸首。
半生为昭国冲锋陷阵的白灏�