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，尝尝看。”
宝儿只见碗里红艳艳的，很是漂亮，老早就馋得不得了，娘亲说的好吃的，从来没有令他失望过呢。肉呼呼的小手握住勺子，舀了一块放进嘴里。刚一入口，便立时瞪圆大眼睛，里面冒出惊奇与欢喜：“唔，娘亲，好好吃！”
秦羽瑶眯眼笑了，有些得意，她从前最喜欢吃糖拌西红柿的，做起来简单，滋味又好。甜甜酸酸，清香美味，尤其最后剩下的汤汁，从来是一滴也舍不得倒掉的，全都进了她的肚子。
“宝儿慢慢吃，娘亲去做饭。”秦羽瑶走到灶边，只见家里的肉都吃完了，还剩下几颗土豆和两根胡萝卜没有吃完。不由得在心里感叹一下，古代真是太不方便了，没有冰箱，想天天吃肉都不能。
随即又是哂笑起来，也就是她这么想了，秀水村的村民们，哪怕最有钱的村长家也不见得天天吃肉，顶多是舍得放些油来炒菜罢了，谁会愁这样的事？摇了摇头，打开灶边的窗扇，从外边的窗台上抓了一把晒干的蘑菇和木耳，舀了一碗清水，放进去泡起来了。
然后打开面盆，抓了几把面粉，和起面来。今天中午，不如就做一道简单的打卤面？一点点往面盆里加着面粉和水，慢慢地揉成一团面团，等到成型了，便挖出来甩在案板上，开始用力揉打起来。
“滋溜儿——”只听身后响起一声，秦羽瑶回头一看，只见宝儿已经吃完西红柿，正在端起碗喝汤汁。等到一口喝尽，砸了咂嘴，有些意犹未尽：“娘亲，好好吃啊！”
“宝儿喜欢吃？等到吃过饭，娘亲再给你做。”秦羽瑶回过身，继续揉打着面团。空腹吃太多柿子不好，如果不是宝儿饿了，秦羽瑶原本就是打算饭后再给他吃的。
只见宝儿喜欢，秦羽瑶不由得很是开心，背篓里还有五颗柿子，足够宝儿再吃上几顿。唔，如果能种一片西红柿园就好了。可惜……秦羽瑶摇了摇头，这时节再种已经晚了。便在心中想道，等下午吃过饭她再去山里转一转，再摘些就好了。
此时面团已经揉好，秦羽瑶抓住两端开始扯了起来，然后对折再扯，一直把面条扯到筷子粗细才停下来。往锅里添了几瓢清水，在锅底下塞了一把柴火，开始生火。
锅里的水要等一会儿才能烧开，秦羽瑶趁着烧水的空隙，把泡好的蘑菇和木耳洗净切碎，又切了半根胡萝卜丝，以及一些葱姜蒜，搁在案板上备用。
做完这些，锅里的水已经烧开了，秦羽瑶把面条放进去，然后拿起勺子不停搅动，防止面条粘黏。开锅滚三滚，面条即熟了，秦羽瑶把面条盛出来，略浇了一勺汤进去。然后把其他面条汤盛在汤盆里，开始迅速干锅热油炒卤子。
先放进葱姜蒜，等到爆出香味，便迅速把切好的蘑菇丁、木耳丁和胡萝卜丝放进去，大火爆炒起来。炒至半熟的时候加入酱油和少许糖，快出锅的时候又加了些盐。
因为菜丁切得很碎，火又烧得旺，所以很快就炒好了。秦羽瑶把半碗卤子盛出来的时候，面条甚至还没有变糗。
“娘亲，要吃饭了吗？”宝儿坐在桌边，早已经馋得不行，小屁股扭啊扭，竟是坐不住了。
“是啊，这就开饭。”秦羽瑶把两碗面条端到桌上，然后把筷子和半碗卤子也端过来，对宝儿道：“宝儿先吃，娘亲出去一下，马上就回来。”
“娘亲，你干什么去？”宝儿看着秦羽瑶手里端着的满满一大碗面条，又舀了一些卤子到面条上，不由好奇地问。
秦羽瑶笑着眨了眨眼：“秘密。”思罗的存在，还是不要告诉宝儿好了。小孩子心里存不住事，若是说出去叫别人知道了，又不知道惹出什么闲话来。想到这里，秦羽瑶关上门，扭过头对宝儿道：“不许偷看，偷看的是小狗。”
谁知宝儿歪了歪头，眼中闪过一抹狡黠，竟然说道：“娘亲，是不是冰块叔叔？”
秦羽瑶关门的手一顿，顿时讶道：“你怎么知道？”
宝儿摸着小狐狸的耳朵，答道：“小白说的。”
小白说的？秦羽瑶怔了一下，目光投向小狐狸身上。只见小狐狸被宝儿摸得很舒服，伸长脖子十分矜持的模样。小狐狸品种不凡，若说能够感知到思罗的存在，也不算什么出奇的事。可是，宝儿为什么能够跟小白交流？
秦羽瑶只觉得不可思议，便问道：“宝儿，你能够听懂小白说的话？”
宝儿点头：“是呀。”小脸上十分平静，仿佛这是再正常也不过的事。
秦羽瑶又是一惊，能够与动物交流，她该说是宝儿赤子心性，所以天赋异禀吗？想了想，道：“娘亲一会儿就回来，你先吃饭吧。”
宝儿点了点头，拿起筷子沾了一点卤子，伸出小舌头舔了舔，又咸又鲜，滋味美极了。他还想再吃一点，想了想又忍住了，摸着小狐狸的耳朵，心中想道，要等到娘亲回来一起吃。
不多会儿，秦羽瑶端着空碗回来了，坐下来拿起筷子：“开吃吧。”
“娘亲，冰块叔叔为什么在咱们家外面？”宝儿一边吸着面条，一边好奇地道。
秦羽瑶想了想，回答道：“冰块叔叔在练一种奇怪又厉害的武功。”
“哇！”宝儿张大了小嘴，满面吃惊地道。
“所以呀，宝儿千万不要去打扰冰块叔叔，也不要告诉别人冰块叔叔在这里练功，否则冰块叔叔会功亏一篑，这些天的努力都白费啦！”秦羽瑶一本正经地编着故事。
从一开始骗宝儿，他的爹爹是权倾天下、俊美无敌、富可敌国的完美男人那一刻开始，秦羽瑶欺骗小孩子的时候，羞愧的心情已经慢慢变得平静。嗯，小孩子嘛，不能什么都告诉他。
“哦，宝儿一定不去打扰冰块叔叔。”宝儿表情严肃地道。
秦羽瑶欣慰地摸了摸他的脑袋：“乖。等冰块叔叔练成绝世武功，就叫他带着宝儿玩飞飞。”
“是带着宝儿在天上飞吗？”宝儿兴奋地道。
“是，不仅可以在天上飞，还可以在水面上漂哦。”秦羽瑶言词凿凿，也不怕牛皮吹破了天。在她想来，既然思罗武功那样厉害，对付顾青臣派来的人时能够避过她的感知，想来一定会传说中的内功和轻功。
而且就算他不能，回头她做些工具，也能够带着宝儿飞檐走壁，玩些水上漂的玩意。所以，这也算不得欺骗。想到这里，秦羽瑶心中愈发坦然了。
宝儿则欢喜地不得了，吃过饭后，甚至对秦羽瑶说：“娘亲，我们请冰块叔叔吃西红柿吧？”在宝儿心里，冰块叔叔俨然成了既定的会带他玩飞飞的人。既然如此，他们就是好朋友，他对冰块叔叔好，冰块叔叔也会对他好。所以，在秦羽瑶给他拌西红柿的时候，主动对秦羽瑶说道。
秦羽瑶摸了摸他的小脸，点头应道：“好。”
其实，原本秦羽瑶打算谁也不送的。这跟野鸡、猪肉不一样，那些都是随处可买的东西，送了他们也不值得什么。可是西红柿很稀少，吃了这几只，下次再吃就不知道什么时候了。
秦羽瑶的私心很重，她只想把最好的东西留给最亲近的人。可是，既然宝儿这么说了，她便尊重他的意思，回头给思罗送一颗去。
而除了送给思罗的这一颗之外，剩下的四颗，秦羽瑶都打算留给宝儿一个人吃。哪怕是亲近的李氏、讨人喜欢的刘小美小姑娘，她也不打算送了。
吃过饭后，秦羽瑶把上午采摘的花椒、八角晒在院子里。然后等日头不是太热了，便喝了一大碗凉茶，背上小背篓打算再进山里转悠两圈。
不找到红辣椒，秦羽瑶总是不甘心。因为没有红辣椒的菜，实在缺失了太多乐趣。而且，红辣椒越难寻找，对秦羽瑶而言，所代表的价值也就越大——如果找到，并加以宣扬，这将开创一个新的菜系，所将带来的是无法预料的收益！
想到这里，秦羽瑶眼神微暗，这些收益，她绝不会带给太子一脉一文钱！她要找到跟太子一脉对立的势力，把辣椒的秘方卖出去，支持那边登上大位，把太子一党踩在脚下！
虽然，秦羽瑶恨的只有顾青臣一人，然而顾青臣是太子的左膀右臂，又是丞相的女婿，关系网早已交织而成。想要扳倒顾青臣，无疑要把这一系全都打落。
这张巨大的势力网，虽然可怖，然而秦羽瑶并不害怕。这便如一把双刃剑——他们势力虽大，可是他们的对手的势力也越大，否则如何配与他们做对手？
秦羽瑶心中怀着坚定的志向，自然不怕最后竹篮打水一场空。因为对她来说，扳倒顾青臣只是顺道，是她登往高处的路上，必将踩到的一颗垫脚石。顾青臣，在她心中并没有那么大的分量。
“宝儿，娘亲出门了，你乖乖在家跟小白玩。”摸了摸宝儿的小脸，秦羽瑶背着背篓便打算出门。可是还没走出院子，便被远远而来的陈媒婆叫住：“秦氏，秦氏，别走，快住脚！”
秦羽瑶顺着声音看过去，只见一个肥胖的身影气喘吁吁地跑来。还以为陈媒婆有急事，便住了脚等她跑近，问道：“有什么事？”
陈媒婆一只手攥住她的手腕，仿佛怕她跑了似的，一只手拍着胸脯，很是喘了一会儿，才说道：“我跟你打听个事儿。”说完，挤眉弄眼地看着秦羽瑶：“之前来看你的公子，他是哪里人士？今年多少岁了？家里都有什么人？可娶过妻子没有？”
秦羽瑶皱了皱眉，从她手里抽出手腕，淡淡地道：“我不知。”
“哎，你真是，你怎么能不知道呢？”陈媒婆满脸不信，“他驾着大马车来给你送东西，你怎么可能不知道他的家境？”
“我真的不知道。”秦羽瑶说道，她和任飞烨认识的时间，加起来也不过两日。任飞烨对她好，是因为他看得起她，但是她并没有兴趣打听他家里的事。
他们是朋友，仅此而已。
而且自从知道任飞烨所在的碧云天是亲太子派，她就对他家里的事再也没有一丝兴趣。从此以后，即便他们仍旧是朋友，也不再是什么都可以说的朋友。至少，红辣椒的事，秦羽瑶就不会托任飞烨去打听。
说她小心眼也好，不信任人也罢，总归他们立场不同，只有保持距离，才能维持这份朋友关系。
耳边，陈媒婆还在叨叨不休：“你就告诉我呗，他到底娶妻没有？家里有几房小妾？兄弟几人？排行第几？家业归谁继承？有子嗣没有……”
“打住！”秦羽瑶抬手制止陈媒婆，“别说我不知道，就是知道，我也不会告诉你。我还要忙，你请回吧。”
“哎，等等！”陈媒婆拦在前头，再看向秦羽瑶的目光，便带了一丝居高临下，仿佛看透了她的心思似的：“秦氏，你不肯告诉我，是不是你自己想嫁给他？”
说到这里，又腆着脸笑了起来：“哎呀，你这样想也没错，那么好的男子，谁不想嫁？便是我，也是很想嫁给他的，哪怕给他当老妈子我都愿意！不过，你已经是这样身份，难道还想给人做正房呀？再说了，就算正房给你，几个偏房也该让给别人嘛？”
看着这样的陈媒婆，秦羽瑶直是瞠目结舌，从没有见过如此无耻的人，这样的话她也说得出口？美眸微睁，看着陈媒婆，直直愣了好一会儿，才找回声音说道：“随你怎样说也好，我是不能告诉你任何事的。如果确实想知道，不妨等他再来了，你亲口问罢。”
上回她那样说话，任飞烨大概不会再来了吧？秦羽瑶心中想道，有些遗憾，但是却不后悔。便许了一张空头支票给陈媒婆，只道：“若是我说了，你也无处取证。不如等他来了，亲口告诉你，总比我说得详细清楚些，你觉着是不是？”
大概知道秦羽瑶是不会说了，陈媒婆有些不高兴，但是上回从任飞烨那里得了三两银子，她心里知道秦羽瑶对任飞烨来说是极重要的，便也不敢得罪秦羽瑶。只见软磨硬泡都没有用，便悻悻地道：“既然如此，等那位公子来了，你可一定去叫我啊。”
去叫她？还用得着她叫吗？秀水村就这么大，任飞烨那样华丽的大马车一进村，不出一刻钟整个村子的人都知道了，还用得着特意去叫她？然而此刻为了摆脱陈媒婆，便点头道：“行。”
得了保证，陈媒婆面上一笑，道：“那我就回了。”
终于送走陈媒婆，秦羽瑶松了口气。刚要出院子，谁知却见院子口又走进来一个人：“大姐姐。”只见刘玉洁怀里抱着一只针线筐子，身上穿着整洁合身的衣裳，头发梳得整整齐齐，除却皮肤黝黑了一些，五官倒是不错的。
她微微低着头走进来，先对秦羽瑶行了一礼，有些歉意地道：“那日是小妹有些……大姐姐别见怪，我也是没见过那样的好东西，一时间心里又羡慕又嫉妒。这些不干净的心思，我一时控制不住，倒叫大姐姐看了笑话。”
说着，低着头站在那里，仿佛秦羽瑶不搭腔，她再也没脸见秦羽瑶似的。
秦羽瑶眉头微挑：“我还以为是我得罪了你，原来是这样。那却不碍的，我年纪比你长，自然不会同你计较这些。”那天随着村民们一起来的人当中还有刘玉洁，等到村民们撞坏了门而离开后，秦羽瑶便带着郑家嫂子进屋里看东西去了。刘玉洁始终没有说话，秦羽瑶还以为冷落了她，便转过头去跟她说话。
谁知，却见了一双充满嫉恨的眼睛。那样浓浓的嫉恨，令秦羽瑶顿时吃了一惊。不论是秦氏还是秦羽瑶的记忆中，刘玉洁都是一个不爱说话，埋头做事的老实姑娘，谁知道她的心思竟然如此深沉？
撞上秦羽瑶的眼神后，刘玉洁便扭头跑走了，秦羽瑶以为不会在这么短的时间内见到她，谁知她竟然自己来了？望向刘玉洁怀里的针线筐子，秦羽瑶问道：“你今日来，是有什么事吗？”
“大姐姐不怪我就好。”刘玉洁抬起头来，黝黑的脸上仍然看得出一丝羞赧，以及对秦羽瑶不怪她的感激，“小妹今日来，是想跟大姐姐道歉。既然大姐姐原谅我了，可不可以教我一些针线？”说到这里，语气变得格外诚恳，“我娘和我嫂子都说，大姐姐的针线是最好的，整个村里都没有比过你的。”
“你说这些话，可是折煞我了。”秦羽瑶淡淡地道，“我没有你说的那么厉害，不过，如果你想跟我探讨也是可以的，进来吧。”
总归是亲戚，不看僧面看佛面。秦羽瑶只见她特意来了，便以为她是为了道歉而来，请教针线功夫不过是顺道修补关系罢了。虽然秦羽瑶对跟她的关系并没有想要改善的想法，但是既然刘玉洁想如此，她也不会拂了去。
转身走进屋里，放下小背篓，对上宝儿疑惑的眼神，解释道：“小姨来跟娘亲讨教针线工夫，娘亲今天下午不出门了。”
“嗯！”听到秦羽瑶说不出门了，宝儿的眼睛里闪烁着开心的光彩。到底是小孩子，一个人在家里就是无趣，孤单且落寞。有秦羽瑶在家里，宝儿别提多开心了。
看着宝儿明显变得明亮的神采，秦羽瑶不由得微叹。她不是个好娘亲，她虽然答应照顾他，但是大部分时光却是放在赚钱上了，并没有认真耐心地陪着他。罢了，就当做为了宝儿吧。这一刻，无法进山采摘的秦羽瑶，放下心中微微的不满，与刘玉洁讨论起来。
原以为刘玉洁只是为了消除尴尬，才端着针线筐子作势讨教，谁知她竟是认真的。一整个下午，都待在秦羽瑶的家里，低头认真地做着针线活。一会儿抬起头来，看一看秦羽瑶，问两个问题。如此反复，慢慢竟也到了日头偏西。
“不早啦，我该回家吃饭了。”日头没入云层，屋里的光线渐渐变得暗淡下来，刘玉洁站起身说道。
“好，那我便不送你了。”秦羽瑶也放下针线筐子道。趁着这一下午无事，她也给自己做了一身衣裳，反正那些绸缎放着也是放着，索性裁了一匹青色的料子做了一件中衣。在这个时代叫做中衣，在现代却叫做睡衣。
“大姐姐明日可还有空闲？”刘玉洁端着针线筐子，站在门口回身朝秦羽瑶说道：“明日我再来向大姐姐讨教，不知大姐姐可否赐教？”
只见刘玉洁无比期待的看过来，眼神诚恳，秦羽瑶便有些说不出拒绝的话来。若是连这点时间也拿不出来，岂不让人说她得势忘义？毕竟赵氏和李氏对她都不错，那天被村民们撞坏的木门，还是刘平安不吭一声修好的。
于是，秦羽瑶点了点头：“我在家，你只管来吧。”
☆、第六十八章 未曾谋面的较量
“多谢大姐姐。”得到秦羽瑶的应允，刘玉洁欢欢喜喜地走了。
看着刘玉洁欢欢喜喜离开的背影，倒叫秦羽瑶有些不好意思起来，她是不是把这姑娘想得太坏了？或许就如她所说，她只是没见过这样的好东西，才一时之间心性左了？不论如何，既然答应她了，便得实现才行。
秦羽瑶放下针线筐子，走到院子里，来到玩积木的宝儿身边，捧起宝儿的小脸道：“娘亲明天不出门，在家里陪宝儿好不好？”
“好！”宝儿开心地跳起来，钻进秦羽瑶的怀里，大叫道：“娘亲最好了！”
秦羽瑶十分欣慰，低头只见最初给宝儿削的一套积木，如今已经有些破损了，便取了匕首，坐�