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“从来我们艾因兹贝伦就没有和他人联手的习惯，所谓同盟只会令人贻笑大方——不过，如果你想要挨个与敌人战斗的话，我们也会表现出我们的诚意。”
“……说说看？”
“在将其它Master打倒之后，再视远坂为敌人——我们愿意遵守这样的约定。”
爱丽斯菲尔用绕圈子的说话方式令时臣冷冷地点了点头。
“也就是带有条件的休战协定啊，对于双方来说都很妥当。”
“我们有两个要求。”
像是要压制对方并占有主导地位似的，爱丽斯菲尔随即说道。
“首先，将你们掌握的Rider的Master的情报透露给我们。”
时臣闻言，心里暗自笑了起来。既然艾因兹贝伦提出了这样的要求，那就应该代表她是真的打算亲自去打倒Rider。这一发展完全在意料之中。
“——绮礼，告诉他们。”
听了时臣的命令，一直在旁默默守着的绮礼开始用平平的语气说明。
“Rider的Master是凯奈斯门下的一名见习魔术师，名为韦伯。维尔维特。现寄住在深山町中越二丁目一对姓玛凯基的老夫妇家中。他们是与圣杯战争完全无关的普通家庭，但在韦伯的魔术暗示下，他们认为韦伯就是在自己的亲孙子。”
绮礼流利地说完，爱丽斯菲尔和舞弥闻言不禁浑身打颤。虽然已经猜到了大概，但没想到曾控制着Assassin的绮礼居然能如此彻底的展开谍报作战。
“……好了，另一个条件是什么？”
时臣愉快地催促道。只见爱丽斯菲尔面色凝重地直视着他，以不容对方拒绝的强硬语气说道。
“第二个要求——就是将言峰绮礼从圣杯战争中排除出去。”
原本神情悠然的时臣闻言，不禁瞠目结舌。但绮礼却依然面不改色，连眉毛都没动一下。
“我不是说要杀了他。我只是说，要让他在结束战斗之前，离开冬木——不，离开日本。希望他明早就能动身。”
“能说明理由吗？”
时臣稳住了内心的动摇，用有些低沉的声音质问道。身为明眼人的爱丽斯菲尔这下更加相信，这对师徒间存在着隔阂——很明显，时臣并不知道绮礼究竟做了什么。
“那位代行者与我们艾因兹贝伦结了不小的仇，如果远坂要将他算在阵营之内，我们就完全无法信任你们。这样一来，我们会将你们视为最优先排除的对象，与Rider等人联手向你们发动攻击。”
“……”
爱丽斯菲尔的语气中没有一丝一毫玩笑的意味。终于，时臣察觉到自己还有很多不知道的事，于是对身边的绮礼投以怀疑的目光。
“怎么回事，绮礼？”
“……”
绮礼仍像戴着面具一样面无表情地沉默着。但既然他没有对爱丽斯菲尔的话进行任何反驳，他的沉默就足以说明问题了。
叹了口气，时臣再次将情感藏在心底，用淡然的表情凝视着艾因兹贝伦阵营。
“绮礼作为死去的璃正神父的代理人，继承了监督者一职。如果你认为他必须离开，那么我们也有一个条件。”
爱丽斯菲尔静静地颔首示意他说下去。
“——我看了昨晚的战斗。你们那位Saber的宝具破坏力过于强大，希望你们能够限制她使用。”
这下Saber皱起眉头。她明白，远坂想要将与Rider的对决硬塞给自己。对于这一附加条件，只能说太不通情理。
“为什么插手我们的战略？”
“我们是冬木的管理者。如果今后圣杯战争要脱离圣堂教会的隐蔽，堂堂正正地进行的话，我希望能避免不必要的骚乱。”
这时，沉默至今的舞弥突然插嘴道。
“昨晚Saber的宝具对附近设施造成损害了？”
“——很幸运，只是最小程度的损害。碰巧她的攻击路线上有一艘大型船舶，但一个不当心，的确会扫平河对岸的所有人家。”
“把船舶布置在那里的是我们。”
听了舞弥的话，Saber挑了挑眉。确实，正因为有那艘船的关系她才放心地使用“契约胜利之剑”。但被她这样一说自己才知道，那原来是切嗣布置好的。
“说句题外话，我们已经确认那艘船的船主上过保险。不用你们提醒，我们艾因兹贝伦阵营已经对Saber宝具的破坏力有了周到的考虑。”
“我是在要求你们把你们那所谓的考虑条约化。”
时臣有些强硬的打断了舞弥的话。
“冬木市内，无条件禁止在地面使用宝具。就算在空中，如果会间接对居民产生伤害的话也是同样——这条件你能答应吗？艾因兹贝伦的Master。”
“……如果我答应了，言峰绮礼就会真的离开日本吗？”
“啊啊，我负责担保。”
时臣不假思索地点点头。他身边的绮礼有气不能出，只能独自咬紧了牙。
爱丽斯菲尔向Saber寻求其意见。Saber点了点头表示同意。
Saber也不想让宝具造成无谓的牺牲。如果远坂时臣的顾虑也和她相同的话，这也算不上是过分的约束。
“——很好。既然你们确认能够履行条件，那么我们也同意休战。”
***********
结束会面后，言峰绮礼独自一人留在了双方Master都已离去的教堂中。
就像刚才时臣所说的那样，现在的绮礼身为圣堂教会的工作人员，正在冬木市各地进行着事后处理工作。由于身为监督者的父亲璃正的死亡，现场指挥系统乱做了一团，根本来不及等第八秘会派遣正式的后继者。
不过，在仅对各处的管理情况都进行适当的指导之后，每个现场的作业现在都还在有条不紊地展开。这说明了璃正生前的指示是非常正确的。绮礼的工作，就是沿着璃正已经铺设好的轨道把任务一件件派发下去，其实也没有什么特别困难的。
但现在，自己必须在工作上做个了断。
其实对于绮礼而言，在察觉到时臣有与艾因兹贝伦结盟的意向时，他便明白自己的处境岌岌可危。刚才会面上做出的决定也并不出人意料。艾因兹贝伦的女人们——和她们背后真正的操纵者卫宫切嗣——已经逐渐意识到了自己对他们的威胁。而对于远坂时臣而言，自己不过是“普通的助手”，所以与艾因兹贝伦的结盟比起自己来要更为重要。
而对于绮礼再次出现在手臂上的令咒，以及从璃正处秘密继承下来的保管令咒的存在，时臣是不知道的。绮礼也不曾告诉他，Saber真正的Master卫宫切嗣现在还没有现身，以及间桐雁夜获救。在这种时候还隐藏着如此重要的情报，这种行为本身就意味着绮礼已经放弃了身为时臣部下的职责。这总有一天会被时臣看穿，现在自己根本没有资格去抱怨什么。
打电话联络完各处的工作人员后，绮礼独自回到了自己的房间。他在床边坐下，感受着无人的教会的静谧。
注视着黑暗，绮礼扪心自问。
他活到现在，已经不知这样问过几千次、几万次了。
而今夜，这一问题却切实地压迫着他。只有这次，自己不得不在天亮前得出答案。
——我的愿望，究竟是什么？
进行事后处理时，从工作人员处传来的大量情报中，有两个情报是绮礼不能忽视的。
一个——在Caster的海魔搅得陷入了混乱的河岸边，一具死状怪异的成年男性尸体出现在公众面前。尸体被圣堂教会接管，避免了交到警察手中。由于面部的严重损伤已经无法辨别身份，但通过其右手的令咒痕迹却能够基本判定，他就是Caster的Master，雨生龙之介。死因——口径三十毫米或以上的大口径来复枪弹，两发。
而另一个报告，更令人触目惊心。
就在数小时前，新都郊外的废弃工厂内发现了凯奈斯。艾卢美罗伊。阿其波卢德和索拉。娜泽莱。索菲亚莉的尸体。两具尸体同样是被巡逻中的教会工作人员发现并处理掉了。在现场发现了被遗弃的已署名的自我强制证文，这是作案者使用卑鄙伎俩杀害了Lancer的Master的赤裸裸的证据。
卫宫切嗣——这个冷酷无情的狩猎机器，正在一个一个地消灭着对手。
只怕现在，他也还在什么地方持续着战斗。与只能迷茫地坐在原地的绮礼不同，他正在切实地迈向圣杯。
这个名为冬木的战场，令曾经持续投身于空虚战斗的男人在沉寂了九年之后复出。但绮礼在还不知道他的意图和理由究竟是什么的情况下，就必须离开这里了。
在得到全能的愿望机时，那男人会祈祷什么呢？
这答案，真的能填补绮礼心中的空隙吗？
“……你是，什么人？”
他忽然自言自语道。他曾经带着几乎等同于祈祷的预感期待着卫宫切嗣，期待他的答案。现在绮礼有了危机感。脑中来回穿梭的，是那些挺身挡在切嗣身前的女人们。她们为什么会为切嗣这样拼命？或者，难道切嗣已经堕落到能将自己的目的与第三者分享的庸俗程度了吗？
深深的寂静中，绮礼感觉到一阵骚动的气息。气息正从门外的走廊向自己靠近。这气息对绮礼而言已经相当熟悉了。就算只是在沉默的行走，那名英灵也毫不掩饰身上释放出的华丽的威严感。即使踏入神的领域，他也依然是那样的桀骜不驯。
Archer没有敲门，直接步入了绮礼的屋子。见绮礼正在沉思，他便带着嘲讽和怜悯的语气冷笑道。
“都到现在了，还在想什么？迟钝也要有个限度吧。”
“……你让时臣老师一个人回去了？Archer。”
“我把他送到了行馆。最近，夜里有比Assassin更险恶的毒虫潜伏着。”
绮礼点点头。那个卫宫切嗣是不会对刚才的会面视而不见的，他肯定会在时臣前往或者返回的途中伺机行动。绮礼事先已经充分地嘱咐过这一点——不是对时臣，而是对Archer。
“不过，你还真是个老实的家伙啊。知道自己处境不妙却还是为主君的安危担心。”
“这是理所应当的判断。我早就尽了我身为时臣老师道具的责任，已经没有理由继续留在冬木了。”
“——你不是真的这么认为吧？”
Archer的目光仿佛看透了一切。绮礼沉默着与他对视。
但绮礼并不打算反驳，因为Archer说得没错，否则自己也就不会这样傻傻地坐在这里，而是应该早就开始为离开冬木做准备了。
“现在圣杯依然在召唤着你，而你自己也在渴望能够战斗下去。”
Archer这样说道。绮礼依旧沉默，放弃了反驳。
不管怎么说，在Archer面前没什么可隐瞒的。这名英灵甚至已经看穿了自己在自欺欺人。那么，只怕绮礼一直寻求的答案，应该也早已在他心中了吧。
红色的双眸，仿佛在从上方俯瞰着因为迷路而彷徨的小白鼠。没有诱导也没有救助，欣赏别人的烦恼或许是一件能够使英雄王愉快的事情。
“……自从懂事以来，我就一直在探寻一个问题。”
如同对着心中的黑暗述说一般，绮礼站在了Archer面前。
“荒废着时间，忍受着痛苦……但一切都是在徒劳中结束。可是现在，我却觉得我从没有如此接近过‘答案’。
我所寻求的东西，一定就在冬木，在战争的尽头。”
将这些话说出来之后，绮礼再次理解了，究竟是什么东西驱使着自己走到了今天。
是在很久以前，言峰绮礼还不是远坂时臣的走狗的时候，那时的自己为了自身而不断挑起争端。
“既然反省了这么多，又为什么迷茫呢？”
Archer冷冷地问道。
绮礼闻言，低头注视着摊开的双手，随后像是要叹息一般捂住了脸。
“我有不祥的预感——在得到了全部答案的时候，我会走向灭亡。”
寄托在卫宫切嗣身上的期待，如果没能实现——
又如果没能从间桐雁夜的末路中发现其他的一些东西——
这下，绮礼已经没有了退路，只能去面对。他只能去试着面对那从父亲和妻子的死中发现的某种东西。
还不如干脆就这样转身离开吧。直到最后，以远坂时臣顺从的弟子的身份，听话的离开。这样一来，至少场面上也好看一些。
从今以后忘了一切，什么都不问，什么也不要，如同草木一样度过碌碌无为的一生。不管失去了什么，这样做至少能得到安息。
“——别想那些无聊的事，蠢货。”
Archer的提醒打断了他差点就准备去实现的想法。
“如果能够这么轻易地改变生存方式，你也不会烦恼至此了。习惯了边活边问的你，到最后也会带着疑问死去。你得不到答案，也无法安息。”
“……”
“或许我该祝福你。在经历了漫长的巡礼之后，终于要到达目的地了。”
“……你居然会祝福别人？Archer。”
Archer颔首，他的脸上依然没有任何温情，甚至是像个在观察蚁穴的孩子一般闪烁着天真而喜悦的光芒。
“我应刚说过了，观察人类的因果报应才是最有趣的娱乐。本王满心期待着，你与自己宿命会面的瞬间。”
英雄王豪放地说道，绮礼闻言苦笑了起来。
“这样执着地为了贪图‘愉悦’而活着，真的很痛快吗？”
“羡慕的话你也可以试着这样活活看。当理解了愉悦究竟是什么的时候，你就不会畏惧灭亡了。”
走廊外的司祭室的电话响了起来。绮礼像是早已预料到了一般，没有表现出任何惊讶，而是走出了屋子拿起听筒，三言两语之后便立刻挂断了电话，回到屋中。
“——怎么回事？”
“是原本属于我父亲手下的圣堂教会的工作人员打来的。现在必须把一切情况都汇报给我。”
见绮礼的表情异常轻松，Archer皱起眉问道。
“是不是有什么好消息了？”
“算是吧，这消息相当具有决定性。”
说完，绮礼为是不是应该说出来而犹豫了片刻，但最后，他还是选择了坦白。
“刚才的会面结束后，我派人跟踪艾因兹贝伦阵营的那几个人。我对他们说这是父亲生前的指示，他们就去做了。多亏这样，我找到了那三个人现在的藏身地点。”
Archer听绮礼说完，不禁愣了片刻。
随后英雄王便捧腹大笑起来，他不停地拍手。
“——什么嘛绮礼——你这家伙真是——！你不是早就作好决定了吗！”
到现在还在利用自己的立场来侦察敌对阵营的动向，所以他不可能不参加战斗。在绮礼苦闷的时候，战略已经有了切实的进展。
但之前，他还没有做好心理准备——就在几分钟前。
“我也迷茫过，也想过放弃。但最后——英雄王，就像你所说的——我这种人，只能带着疑问活下去。”
绮礼边说边卷起衣袖，确认着手臂上的令咒。
左上臂，有两枚令咒，能使绮礼再次与Servant缔结契约的令咒。
而整个右臂上，是从父亲的遗骸回收来的保管的令咒。无数还未确定契约对象的令咒，不光能用来束缚Servant，还能被用来炼成实用性极高的无属性魔力。也就是说，能将它们当作模拟的魔术刻印来使用。除去它们是消耗品这一点，现在的绮礼拥有的魔术，足以匹敌积攒下历代刻印的魔道名门。要继续参加还在继续进行的圣杯战争，绮礼的准备绰绰有余。
眼前的路没有大义，没有虚名，只属于言峰绮礼的战斗即将打响。
为了填补自身的虚无，为了确认自身空洞的容量——他会问卫宫切嗣，问间桐雁夜，以及，问身为愿望机的圣杯。
“哈哈哈哈——不过绮礼，虽然有点唐突，但我有几个问题。”
Archer狂傲地笑着，那双血红色的眸子透着恶作剧的意味——同时也带着邪恶的色彩。
“如果你真的决定了要去参加圣杯战争的话，那你就会成为远坂时臣的敌人。也就是说，你现在正毫无防备地和敌人的Servant同处一室。这不是非常糟糕吗？”
“也不至于，活命的方法我还是有的。”
“噢？”
Archer饶有兴趣地眯起了眼睛。
绮礼平静地说道。
“既然我现在已与时臣老师敌对，那我也就没必要再为他的谎话隐瞒了——吉尔伽美什，我来告诉你你所不知道的圣杯战争的真相吧。”
“……你说什么？”
Archer闻言疑惑地皱起了眉。绮礼将从时臣处得知的圣杯战争的真相一五一十地说出来。
“在这个世界‘内’出现的奇迹，是无法在世界的‘外部’通用的。愿望机的争夺只不过是幌子，‘创始御三家’另有目的。
原本在冬木举行的仪式，就是为了将七名英灵的魂魄作为祭品，从而打开通往‘根源’之路的一种尝试。‘奇迹的成就’这一约定，也只是为了吸引英灵而用的诱饵。但作为这一‘诱饵’单方面传播的结果，现在的圣杯战争已经失去了原本的意义，只剩下一具空壳了。”
这是只是间桐、远坂、艾因兹贝伦以及与他们有关的人才知道的秘密。外来的Master和全部的Servant都不知道这一真相。
“这次，唯一想要实现曾经‘创始御三家’夙愿的魔术师，就是远坂时臣。他想要杀掉全部七名Servant来启动‘大圣杯’。对，杀了全部七个人。明白吗——所以时臣老师才那么吝惜令咒的消耗。在与其它Master�