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韩艺道：“不知道皇后可听说过，南海那边有一个名叫已利鼻的国家？”
武媚娘想了下，道：“好像是听说过，对了，这个岛国在贞观末年曾派人来长安进贡。”
韩艺道：“如今这个已利鼻国已经被佛逝国给取代，而就在去年的时候，佛逝国的人打劫了元家一艘货船，元家的人就派人想去讨回一个公道，双方发生了火拼，结果元家的人大败而归。”
武媚娘摇摇头道：“我还是不明白你为什么说这些。”
韩艺道：“难道皇后忘记，我当初说过的开疆拓土么？”
武媚娘一怔，道：“你的意思是？”
韩艺点点头道：“我希望朝廷能够为元家做主，给予元家支持。”
武媚娘黛眉一皱，道：“就算要想海外扩张，如今时机还未成熟，也没有足够的理由，就元家的事，朝廷怎么会愿意出面，就算我愿意，陛下愿意，朝中大臣也一定会反对的。”
韩艺道：“我就是知道朝中大臣会反对，我才说这是皇后的机会，若非如此，我可能都不会来找皇后。”
武媚娘微一沉吟道：“你是希望我借此机会，拉拢商人？”
韩艺笑着点点头道：“这事在朝中大臣看来，是属于那种八竿子都挨不到边的事，甚至于商人都不会去在意的，但是我们可以利用这件事，来达到我们的目的。我先让元家将他们在海外受到的委屈宣扬出来，朝中大臣肯定不以为意，就连不少商人估计都会在一旁幸灾乐祸。然后我会在会议上提起这事，大臣们肯定会反对的，而这时候皇后你站出来，要求朝廷为元家讨回公道来，大臣们也一定会反对，皇后便可与他们争论，将这事越弄越大。
那么商人肯定会想，即便我是在千里之外受到委屈，皇后你都要求要帮他们做主，那他们一定会放下对皇后的成见，不仅如此，商人也是百姓，但凡任何一个百姓，都会渴望有一个能够保护他们的君主，这事虽然只是小事，但是它却能够为皇后你带来极高政治利益。除此之外，皇后还能够借此宣扬海外扩张的政策。”
武媚娘稍一沉吟道：“可问题是，如何说服大臣答应下来？”
韩艺道：“帝国的尊严，百姓的生命，以及更多的耕地，当然，这些都无法说服那些大臣。”
武媚娘好气好笑道：“那你说来作甚。”
韩艺道：“说这些只是为了阐明皇后的主张，是前期争论的时期，用到的理由，毕竟皇后你得宣扬自己鼓励商业发展的思想，如此你才能与商人站在一起，至于最后面么，那当然得用利益促使朝廷答应。”
第一千九百二十一章 最佳拍档
“利益？”
武媚娘沉吟片刻，螓首轻摇道：“若是有利益的话，只怕都不需要我去跟他们争论，他们也会答应的，之所以难以说服他们答应下来，就是因为其中是无利可图的。”
韩艺笑道：“好歹是一块地，怎么可能没有利益，之所以他们不会答应，是因为他们都深受儒家思想的影响。”
武媚娘道：“就算如此，那也是事实呀！”
韩艺又道：“所谓的利益就是疆土，他们肯定是反对朝廷出兵，如果这样算的话，对于朝廷而言，可能是不划算，但要是能够不出一兵一卒，就拥有更多的疆土，朝廷又何乐而不为呢？”
武媚娘更是纳闷道：“既然不出一兵一卒，那为何还要朝廷帮忙。”
韩艺道：“当然是为了皇后啊！”
武媚娘抿唇一笑，道：“你可莫要再说这等话，你这话里可是带着三分毒啊！”
“看来皇后对我误会颇深啊！”韩艺呵呵一笑，也不在意，又道：“朝廷只是名义上出兵，实际上只是给予元家招募勇士的权力，并且招募过程中，由朝廷全面监督，另外，朝廷再支援一些武器给元家。而当元家取得胜利之后，立刻在那些岛屿上建立起州县来，纳入我大唐的版图，就算失败了，朝廷也没有损失什么，那点点兵器，对于朝廷而言，只不过是九牛一毛。”
武媚娘道：“就算纳入我大唐版图，也难以有效管控，如今交趾那边的管理，朝廷都是鞭长莫及。”
韩艺笑道：“以前是管理不了，但是如今可以，原因就是商人。元家为什么想要得到那些地方，无非就是希望在那里种植粮食和棉花，然后这些商品都将要运送到中原来，但如果没有中原这个大市场，他在那边种粮食意义不大，元家上下可不差这口饭吃。而当两边产生贸易，那么朝廷可以做到有效控制，因为元家必须依附中原。还有一点，我之前就已经说过，当国内贫富差距增大时，势必会出现新得矛盾，就应该未雨绸缪，将矛盾转移到海外，由朝廷组织那些穷人出海，让他们从小小的佃农转为地主，这样下去的话，才能够安定国内，不至于爆发不可调解的矛盾。但是，这些都是后话。”
武媚娘诧异的看向韩艺。
韩艺道：“在此之前，还是得让朝廷出兵，想办法制造出激烈的争论来，只有当争论持续发酵，才能够让皇后得到商人支持。整件事的重点，是要借着一次机会，令皇后你与商人站在一起去，至于那些岛屿么，不过只是附属品罢了。”
武媚娘听后，突然问道：“是不是你建议元家去占领那些岛屿的？”
韩艺愣了下，道：“这重要吗？”
武媚娘笑了笑，道：“不是很重要，我只是非常好奇，你当初是如何制定整个计划的，你又花了多少年？我自问是无法做到如你这样。”
韩艺笑道：“那是因为皇后天资聪颖，什么锦囊妙计，都是信手拈来，像我这种田舍儿只能勤能补拙。”
武媚娘笑道：“你就不要在我面前谦虚了，我自问勤奋是远胜于你，但是你得计划远比我的要更加缜密，而且都是跨越好多年，就连那长孙无忌恐怕也没有你这般厉害。”
韩艺笑道：“皇后过奖了。”
武媚娘又问道：“不过我很好奇，究竟是什么促使你制定出这么一个大计划来，要说权力和财富，其实你很早之前就已经拥有，就算不这么做，你同样也可以得到。哦，别说是为了我，因为我不相信。”
韩艺哈哈一笑，又正色道：“不是我不想说，而是因为我说实话，人们总是不愿意去相信我。”
武媚娘道：“那你倒是说说看。”
韩艺道：“我只是想将来能够颐养天年。”
武媚娘抿唇一笑，道：“我的确不信，因为这并不是实话。”
韩艺问道：“何以见得？”
武媚娘笑道：“因为这对于你而言，实在是太简单了。不，应该是对于任何人都非常简单。”
“是吗？”
“难道不是吗？”
韩艺淡淡道：“长孙无忌、褚遂良、李义府、许敬宗等人，是何等的厉害，可是他们的结果又如何呢？”
武媚娘黛眉微微一皱，不禁偏头看向韩艺，见其是一脸无奈的看着自己的，眉宇间不禁透着一丝犹豫之色。
韩艺又道：“我还是那句话，我做得这一切也是为了皇后，因为要是像我这种田舍儿都能够颐养天年，更何况皇后。”
武媚娘笑道：“我也还是那句话，别说是为了我，因为我不相信。”
。。。。。
韩艺虽然没有料到，元杰会跟佛逝国发生战争，更加没有想到会大败而归，但是这并没有偏离他的计划，反而能够推动他的计划，因为他一早就计划让大唐帝国向海外扩张，这是非常有必要的，因为这种扩张可以为大唐获得人力、原料、以及市场，尤其是市场，这是非常重要的一点，因为市场的大小直接决定经济的发展规模，唯有拥有全球市场，资本主义才能够腾飞。
以前那些岛屿都是一些土著，但那可不算是市场，因为那里没有与中原产生贸易，但是当元家占领那里之后，他们只会种植中原需求的原料，那么其它的东西，就需要从中原购买，上回危机之时，中原许多货物都是被元家给买走了。
这就是市场。
在与武媚娘交谈过后，韩艺又跑去元家，让他们将消息放出去。
。。。。。。
北巷。
“东主，元家的这果酒卖得非常不错，主要是他这种果酒，口味非常特别，目前咱们店里的存货虽然还有一些，但是是也可以再去从元家那里再买一些了。”
“嗯。”
钱大方点点头，道：“改日我去一趟崇仁坊跟那元修谈谈。”
“东主，东主。”
忽见一个留着两小撇胡须的男人跑了进来。
这人正是钱大方身边的一个随从。
钱大方皱眉道：“我说你怎么就改不了这冒冒失失的习惯。”
那随从微微喘气道：“东主，我知道了，我知道了。”
钱大方好奇道：“你知道什么？”
“我知道元家这酒是从哪里来的了。”
“什。。。什么意思？”
“如今外面都在传，原来元家早几年就在海外占领了几个岛屿，又在那些岛上种植粮食和棉花，这些酒就是那岛上的一种特别的果子酿造的。”
“什么？竟。。。竟有这等事？”
“嗯，还有传言说去年的时候，元家在海上还与那佛逝国打了一仗，但是却大败而归。”
。。。。。。
新市场。
“元家还真是狡猾，偷偷摸摸跑去海上占领了那么岛屿，这种好事竟然也不叫上我们，真是岂有此理啊。”
宇文修弥站在广场上，不住的抱怨道。
他先前一直都想去打日本，就没有想到去海外占领其它的岛屿，这令他非常责怪自己，怎么没有想到这一点。
贺若寒道：“我就说那场危机中，怎么元家能够泰然自若，好像一点损失都没有，原来元家手中有那么些岛屿在。”
“可是小小一个岛，能干啥？”
“那岛当然没有中原大，那岛上的人也没有我中原多呀，而且你们不妨想想，若是那些岛都是属于一个人的话，那可就了不得了啊！”
“你们兴许还不知道，当初危机解除之时，就是元家用粮食将我们的货物都给买走了，而那粮食都是来自那些岛屿。”
“还有一点，最近你们难道没有发现咱们中原的昆仑奴增加了不少，据我所知，可都是元家卖到咱们中原的，那岛上可是有不少人的，元家占领了那些岛，还将岛上的人都当做是自己的奴隶，世上还有比这更赚钱的买卖么？”
“不行，不行。”
宇文修弥越想越气，道：“这好事可不能让元家一家独吞了，要不然的话，咱们永远都超不过元家，据说那边不是有很多岛么，咱们也去占几个。”
“哥哥，你难道没有听说么，去年元家跟海外的佛逝国发生冲突，结果大败而归，可见那些岛可也不是那么好占的。”
“元家都没有办法，咱们就更加吃不消了。”
“是呀！想要占领那些岛，首先得征服那些岛上的野猴子，这可是需要兵马的，咱们上哪去弄兵马。”
。。。。。
关于元家在海外占领岛屿的事，一下子就传开了，大家这才恍然大悟，原来元家在那场危机中，不但没有赔什么，反而还赚了不少，因为当时中原粮食非常值钱，元家刚好从海外运来大量的粮食，不但没有亏损，反而从中狠狠了赚了一大笔，关键那粮食没啥成本，只需要跑去占领那些岛，人力和土地都是现成，说不羡慕元家那肯定都是假的。
再加上不少商人从高句丽狠赚了一笔，尝过这甜头，这世上最赚钱的买卖，还是打家劫舍啊！
目前大家还不知道那些岛上有没有煤和铁，如果有煤和铁的话，那就更加不得了，因为随着商业的发展，煤与铁的使用量是越来越大，而在中原的话，朝廷对矿产管控还是非常严的，而且中原地区，始终还是讲究地头蛇的，商人很难去人家乡村边上开发矿产，当地的士绅肯定不会答应的。
得亏还传出元家被佛逝国教训的消息，不然的话，可能会刮起一阵出海**。
但是正如韩艺预计的一样，自始至终，朝廷都并未怎么关注此事，虽然官员都已经听说过。
。。。。。
今日，武媚娘在政事堂召开了新年来第一次枢要会议，主要就是商议今年的工作安排。
这个就不是武媚娘做主的，而是尚书省，或者更直接的说，就是韩艺主导，因为整个新政都是出自韩艺之手。
来到政事堂之后，身为尚书令的韩艺，先是将一份资料发给各个枢要大臣。
“如今大家手中拿着便是我对于工作安排的一些提议。”韩艺坐了下来，双手放在桌上，十指交叉向握，道：“在过去几年的努力下，我们大唐终于是彻底从危机走出来了，恢复了往日的生气勃勃，印花税也彻底实行开来，虽然具体税收还未完全统计上来，但是户部预估至少是往年的三倍左右。”
“三倍？”
张文灌等人惊讶的看着韩艺。
韩艺点点头，道：“因为这还是第一年，许多州县还未普及印花税，如果都普及的话，应该可以达到十倍。”
大家闻言，皆是面露震惊之色。
“这怎么可能？”张文灌舌头都有一些打结。
韩艺笑道：“如果你仔细看看资料上的数据，就可以发现一些原因，在实行印花税之前，光长安就有十万人左右隐藏户籍，逃税漏税，不是他们本性不好，而是他们都没有什么土地，他们没法交税，唯有隐藏户籍，甚至于甘愿给地主做奴隶，以此来避免交税。得亏我们改变的早，否则的话，这种情况只会愈演愈烈。”
大家纷纷拿起资料认真看了看这一段，皆是哑口无言，因为这种现象他们都知道，只不过不知道这么严重。
韩艺笑道：“就凭借这税收足以证明我们当初的变法是非常正确的，一切都在欣欣向荣。”
说到这里，他话锋一转，道：“但是当时我们是受危机所迫，才临时决定变法的，情况是如此的紧急，因此是难以做到面面俱到，如今国家已经走上正道，而且正在发生一些结构性的变化，工商阶级在新政变得变得越发的壮大，如果朝廷不能有效的管理，那么肯定会出很多问题，因此朝廷应该未雨绸缪。
在去年的时候，长孙延侍郎和狄少卿就已经开始针对长安工商的情况，修订了一些法案。但是目前为止，这些事都是户部在负责，而户部确实是心有余而力不足，印花税的出现，导致税收变得更加复杂，财政调控也变得比较频繁，因此我建议朝廷成立一个工商局，来专门管理工商阶级的事务，从而分担户部的压力。”
大家皆是一愣，正如韩艺所言，本来这一切都是归户部管，这就是权力呀，韩艺这么做，等于户部分权力出来。
郑善行点头道：“我赞成尚书令的这个提议，如今朝廷确实需要一个专门的官署，来与工商阶级沟通，帮助他们解决一些问题，便于朝廷的管理。”
张文灌道：“我倒是不反对，但是户部一直以来都管理的非常，在这种情况下求变，是不是会适得其反呀？”
刘祥道也道：“要不将工商局归于户部。”
刘祥道、任知古他们也都纷纷点头。
武媚娘都看在眼里，心想，看来这就是韩艺与李义府的差距。
其实这些枢要大臣都不希望其中任何一人权力太大，这样的话，他们就没有什么作为，这要是换成李义府的话，李义府不这么说，他们也会想尽办法削弱李义府的权力，但是韩艺的话，大家却反而让他不要将权力放出来，因为他们都知道，韩艺这人对于权力一直都很谨慎，不愿意揽太多权力在手上，不然的话，他们都不一定能够坐在这里，故此韩艺主动放权，他们还都有些不答应。
“我不建议这么做。”韩艺笑着摇摇头头，道：“当时李义府便是一手抓，可结果如何，大家也都看到了，如果都户部管，那么纵使我可以保证清廉之身，但是下面的官员呢？我不是不相信他们，只不过这是很有可能发生的，那我就还得花很多很多的功夫去监督下面的人。将工商局放在户部之外，各司其职，是可以产生相互监督作用，百姓在工商局遇到不公平的待遇，可以告到户部来，反之亦然。但是户部始终还是在工商局之上的，这又不会妨碍官府的效率。”
这其实也是韩艺一贯的主张，尽量让官署之间做到相互权衡，但是户部管得是政令，并不会影响效率。
大家见韩艺都这么说了，于是纷纷点头，表示赞成。
韩艺又道：“而关于工商局所掌管的事务，我是最熟悉的，如果工商局提议最终通过的话，关于工商长官一职，我也有一些建议。我列举了几个名单，当然，我这也是抛砖引玉罢了。我认为工商局长官