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他一边说，一边拿过了文件翻看了起来，然后开口问自己的秘书说道：“这些文件，要用最快的速度送回柏林去……请示一下皇帝陛下，还有宰相……我们应该在这场遥远的战争中，站在哪一边。”
这位中年的男人，就是过去的普鲁士，现在的德意志帝国驻大明帝国的大使汉纳森先生。他的汉语说的非常流利，或者说现在全世界的国家，都有一部分人在用汉语交流。如果说大明帝国在有形资产上分崩离析并且失去了大量领土的话，这个帝国留在世界上的其他影响，则并没有那么容易被剥去。
比如说世界经济体系，大家手里捏着的货币；再比如说汉语，作为官方语言和上流社会的象征，欧洲很多人都在学习和使用汉语……最直观的就是日本地区，他们甚至连自己之前的文字和说话习惯，都被抹杀掉了大半。
“汉纳森先生……这件事有一部分资料我们是从莫斯科公国那边的大使馆拿来的，他们和日本人保持着友谊，或者说他们对瓜分大明北部的蒙古地区有着浓厚的兴趣。”那秘书指了指办公桌前的文件说道：“既然列强在削弱东方的利益上是一致的，我们要不要将这份材料……给法国人送去一份？”
汉纳森大使点了点头，然后又摇了摇头：“算了，至少我们和法国人不是一路人……提醒他们的事情，还是少做一些的好。快去，把这个情报，发回到柏林去。这件事情可不能耽误，至少我们有可能在战争之后，拿到属于德意志的那部分利益。”
“咚！咚！咚！”突然间，窗外旧城区的方向，一声接着一声悠扬的钟声传来，汉纳森猛然看向了钟声传来的方向，然后震惊的问道：“这不是礼庆的钟声……到底发生了什么事情了？”
“这群该死的日本蠢货！看来这远东的天，是要变了啊。”在英国的领事馆内，经历过一次大明帝国皇权更替的老大使约翰，叹了一口说道。
39晚了
“王珏！你可算是回来了……父亲他……”朱牧此时此刻按照传统的礼节，已经换上了一身白色的孝服，他一看见自己的同学，也是自己表弟的王珏，就上前哀声说道：“父亲他……”
“节哀顺变……皇帝陛下既然已经大行，那你就更要保重好你的身体，控制好自己的情绪！”王珏穿着一身军装，虽然并不笔挺，却有着一股说不出来的味道。他在中极殿看见了自己的同学朱牧，或者说现在已经是帝国继承人的太子朱牧。
他用手扶住了朱牧的肩膀，然后轻声汇报了一下目前的情况：“我带来的新军并不多，只有刚刚建成的新军第二师……但是已经控制了城门还有宫城，殿下的安危已经确保无虞了。”
然后王珏顿了顿，继续说道：“我已经命令新军的第1师在代师长张建军的率领下，前往山海关，对辽东叛军施加压力。有海军方面的消息么？我觉得张如德将军可不是一个吃了亏就算了的人。”
“刚刚传来的消息，张如德将军率领海军华山号等战舰，击沉了日本海军的一艘战列舰，算是给武夷山号报了仇。王叔叔那边的意思，是将陆崇文将军的葬礼压后办理，先把父皇的丧事办妥再论其他。”
王珏摇了摇头，摆手说道：“有这天赐良机，殿下怎么可以错过收买人心的机会呢？殿下应该立刻拟旨，为陆崇文将军晋升一级军衔，赐予厚葬。”
朱牧一愣，然后看向王珏。王珏摸了摸自己的鼻子，然后解释道：“陛下的葬礼，那是殿下您的哀思，可陆崇文将军的葬礼，可是殿下您稳定军心，以图天下的起点……还记得我们说过的誓言么？这天下，我们要一起征服！”
听到了王珏的解释，朱牧点了点头，看向了身边已经将权柄移交给了他的一个中年胖子，这个胖子两只小眼如同缝隙一般，脸上还挂着憨厚的笑容，让人看一眼就觉得他是一个老实的富家翁。
可是认识这个胖子的人却都知道，大明帝国里最难缠的特务机构，对外对内都赫赫有名的大明东厂厂督，就是他了。这个男人名叫陈岳，是陪着朱长乐长大的孤儿，他可以说是整个大明王朝里最衷心的人，也是整个大明王朝一半情报机构的总负责人。
“把我的想法传递给阁臣们，让他们起草一份文件，追授陆崇文将军帝国海军中将衔……我在守灵不便前往祭奠，让……算了，陈都督，您替我去祭拜一下吧。”现在陈岳算是太子朱牧的人了，因为他效忠的是那个座位，如今那个座位属于朱牧。
陈岳面带笑容，用那双缝隙一般的眼睛瞄了一眼略显瘦弱的王珏，若有所思的点了点头，然后开口嘿嘿一笑，应承朱牧道：“殿下放心，臣这就派人去通知阁臣们，明天一早，臣会往陆崇文家中送上一份厚礼，表达殿下您的哀思。”
吩咐完了这件事，王珏也不休息，站在朱牧的身边，继续介绍道：“新军的秘密武器正在抓紧时间生产，现在这种时候不宜贸然开战……不过这和平，可要辽东的叛军还有背后的日本人同意才行。”
王珏一边说一边陪着朱牧，走到了中极殿后面的建极殿内，这里是皇帝陛下的作战指挥部，也就是整个帝国对外战争的时候，皇帝亲自坐镇并且过问战况的地方。两个人一前一后走进这座大殿，然后站在了一座巨大的世界沙盘之上，曾几何时，这个地图上几乎所有的位置，都是大明的殖民地或者疆土。
可惜天启皇帝陛下中兴的时候，大明帝国的底子是一个落后贫穷的农业国，所以即便是天启皇帝再怎么努力，也没有把这个国家直接升级为工业强国。他只是在军工方面投入了巨大的研究精力，却忽视了另外一些领域。
因为钢铁焊接等工艺的不过关，他的军队只能使用前膛枪作战，所以武力压制并没有达到后世工业文明那种凌驾土著的水平。更让人有些遗憾的是，因为各种技术的不过关，最终广袤的大明帝国因为通信和交通不畅，以及各种内斗消耗分裂。
其中最大的几个原因，第一就是一些华人怀着各种野心，站在了其他国家那边，就比如锡兰国，其国主甚至是人民都是中国后裔，可为了自身的野心，站在了日本和英国那边，支持并且援助了日本叛乱，导致了大明帝国的失败。
而第二点，就是因为技术不成熟，远方的消息无法及时传回大明帝国中枢——天启皇帝最终没有研究出无线电或者电话这种高科技产物，也没有办法让严重依赖后勤补给的大明帝**队，在遥远的欧洲战场上所向披靡。
他更没有想到的是，迅速崛起的大明帝国在20年内横扫了世界，却也将各种技术还有武器带到了这个世界的各个角落。随着**还有其他原因，这些东西迅速扩散，大明帝国的优势也迅速的土崩瓦解了。
毕竟因为扩张天启皇帝没有时间和精力去研究制度改革，也没有办法阻止他死后那些换了好几届的封疆大吏们懈怠堕落。不过庆幸的是，他为自己的祖国留下了不少东西，比如说足以应付各种敌人的幅员辽阔的领土。
“既然张如德将军挫败了日本海军断掉我军海上运输线的企图，那么至少营口地方还是值得我们投入兵力的。”王珏站在辽东的沙盘前，用手指了指大明与辽东半岛上的最后一丝联系说道：“让两个师的部队从天津卫上船，立刻前往营口……增援那里的守军。”
“如果我们晚了呢？”朱牧看着沙盘，开口问道。
“不是如果，是一定晚了。托德尔泰不是傻子，至少他会拿下盘锦，切断辽东半岛与山海关之间的路上通道。”王珏看着地图，呢喃道。
40忠奸
“王珏！父亲的仇！我大明的仇！一定要讨回来！”朱牧听到王珏的呢喃，知道现在的辽东局势，已经恶劣到无以复加的程度了，即便是投入新军不计代价的争夺，也不会落到什么好结果。于是他捏着拳头，咬着牙狠狠的说道。
王珏从沙盘上收回了自己的目光，点了点头答应道：“三年，给我三年的时间，我为陛下取回辽东，夺回属于我们大明的那些失去的荣光！”
……
“轰！”盘锦城外的麦田里，落下了一枚巨大的炮弹，爆炸掀起的黑色烟雾遮天蔽日，农田里仓促挖掘出来的战壕之内，大明帝国的士兵们蜷缩着身体，躲避着敌人炮弹的轰击。
随着辽东叛军沿着河流还有平原向西南方向猛攻，失去了屏障的大明蓟辽地区的部队，在叛军骑兵的突击下损失惨重。当蓟辽前线的部队好不容易稳住了自己的阵脚的时候，他们发现自己要面对的不仅仅是叛军，还有如同海洋一般的日本陆军。
“冲锋！为天皇陛下尽忠！”随着一声呐喊，一名日军指挥官抽出了自己腰间的指挥刀，指向了明**队战壕的方向，他的身后一个接着一个的日本兵跃出了战壕，端着步枪迈开了前进的步伐。
“一二！一二！”这些日本士兵一边前进一边高喊着口号调整自己的步伐，他们缓慢的前行，一点点靠近大明帝国守军的阵地，他们身后的炮兵部队打出的炮弹，落在前方明**队的战壕附近，带着凌厉的呼啸声，还有随之而来的震耳欲聋的爆炸。这些日本兵伴着零星的枪声不断前行，时不时有人中弹倒下……
比起日本全国上上下下投入了几乎全部精力去打造的海军力量来，日本陆军的水平就实在只能算作一般了，他们的步枪是仿制大明的，就连口径都和大明帝国的制式一模一样。
当然，在这种战斗全靠炮兵发挥，步兵只是补充力量的年代，步兵数量才是决定进攻威力的标准。经过朝鲜，日本把整整30万名士兵运送到了辽东前线，配合上整整20万辽东叛军，已经算是相当庞大的一支进攻力量了。
“突突！突突突！”随着日本士兵的逐渐靠近，明朝守军的阵地上，那些隐藏起来的重机枪开始猛烈的咆哮起来。密集的子弹扫射进了日本军队的人群，一瞬间就有无数士兵扭曲着身体倒下。
如同割草机一样，重机枪火力经过的地方，一排接着一排的日本士兵倒在血泊之中，他们奉命前进，用自己的血肉之躯迎接钢铁的洗礼。很快，稍微有些理智的日本士兵开始卧倒，于是如同森林一般的人群，全都趴在了地上。
“停止射击！冷却枪管！”战壕之内，一名大明帝**队的下士靠在战壕上留出的垛口边，看着对方士兵已经卧倒，大声的提醒着自己的机枪小组。于是很快机枪的枪管上就摞上了水袋，副射手打开枪身开始更换弹链。
威远型重机枪是引进的德国重机枪技术，使用弹链供应并且配备水冷型枪管。这种重机枪的射速还有稳定性都非常不错，唯一的缺点就是重量上的问题。大明帝国已经研发出了威远2型机枪取代这种过时的重机枪，却因为经费问题，还没有完全更换掉。
“弹药快用完了……如果我们现在不向锦州方向撤退的话，就要被合围在这里了。”一名军官立正站好，最战壕内正用望远镜观察敌情的少将汇报道。他的部队奉命死守盘锦，可是就在几个小时之前，大洼已经传来了失守的消息。这也意味着他们和营口之间的联系被切断了，一旦盘山防线被突破，他们就彻底被包围在辽东了。
“命令，部队不得移动，死守防线到最后一刻！”那军官放下手里的望远镜，指了指远方那些被炮弹掀起还没有散去的黑烟，对自己的手下说道：“那都是我大明的国土，不思进攻也就罢了，怎可有后退的想法？”
“轰！”仿佛在回应他的说法，日本和金国的炮击再一次密集起来，一轮轮的炮火砸在了大明守军的阵地上，将那些黑色的泥土都翻搅起来，扬到了天空中。一个又一个刚刚开火的机枪阵地被炮火淹没，更多的日本士兵开始冲锋，战斗更加激烈起来。
很快，一些刚刚没有开火的大明威远机枪再一次开火，密集的火力交织成了一片火网，日军的伤亡再一次惨重起来，进攻又一次被打退了。高地之上，大明帝国的龙旗依旧飘扬，似乎在嘲笑那些无法接近它的敌人们。
“报告！锦州方面来电，凌海附近出现了叛军游骑，南下支援我们的部队被叛军阻击，损失惨重……可能，可能无法到达了。”副官再一次跑回来的时候，带来了让人沮丧的消息，而这个时候，日军的第三轮攻击才刚刚拉开序幕。
“这个时候我军防线已成，如果想要我们身后的盘锦城，日本人就拿10万人来填这个坑吧！老子今天在这里战死，也要拉这些龟孙子们垫背！”这名少将也是上了年纪的老将了，不过性如烈火，说话的时候脏话连篇。但是他的话鼓舞了身边人的士气，大家都挥舞着手臂，准备与对面的敌人决一死战了。
“将军！将军！盘锦，盘锦城里怎么了？”正在大家鼓劲的时候，一名军官脸色苍白的看着身后的城池，指着后方惊恐的说道。
所有人都沿着他手指的方向看去，却看到盘锦城内，已经竖起了白旗，看来是他们身后的保护的那些人们，已经投降叛军了。
“奸臣……误我！”那上了年纪，留着一把白胡子的老将军踉跄了一下，用颤抖的手指了指远处城墙上挂出来的刺眼的白旗，吐出了殷红的鲜血，仰面倒在了自己的阵地上。
41把胜利取来
“急报！日本军队进攻盘锦，屠我军民十万！急报！日本军队进攻盘锦损失惨重，为泄愤屠我军民十万！”一名军官挥舞着手里的电文，从建极殿门外一直跑到了门口，然后他的脚步被锦衣卫拦住，只好将手里的电文交给了负责传递的军官。
接过了这份电文之后，穿着孝服的朱牧恼怒的将建极殿门口摆放的一人多高的花瓶给踢倒在地，碎裂的声音传出好远，甚至惊动了负责禁宫安全的新军以及锦衣卫还有东厂的人。
“电文上，电文上竟然说，那些倭人竟然把拒不投降的盘锦守将刘晖的全家，都吊在了盘锦城头上！老将军今年都60岁了……全家女眷……全家女眷竟然尸首都没……没穿衣服……”朱牧一边说一边将手里的电文摔给了身边的王珏，说话的语气都冰冷到了零度以下，让人有一种不寒而栗的感觉。
“殿下……为先皇上香的时间到了，请您赶往灵堂……”一名侍者这个时候走进来，在门口弯腰，低声提醒朱牧应该去履行皇帝大行需要做的仪式了。虽然守灵这种事情因为战争状态而取消了很多繁复的程序，可是一些表面文章还是要做到的。
朱牧带着眼泪猛然惨笑起来，然后他拍着桌子，对身边的一群兵部的武官们咆哮道：“这叫本宫怎么去父皇的灵堂？这叫本宫如何去对列祖列宗们交代？说我大明的忠臣良将，连后代本宫都护不周全么？”
皇帝陛下朱长乐因为叛军还有日本的挑衅驾崩在了壮年时候，如今各种各样的将领大臣在蓟辽前线失了国体，大明帝国失地亡人，算得上是如假包换的国仇家恨了。如果朱牧这个时候不咬牙切齿，那就不是涵养好，而是没脸没皮了。
王珏摸了摸鼻尖，垂下眼帘来不得已的苦笑了一下。看来他和朱牧太子的三年忍辱负重之约，可能要无法完成了。他抬起头来，正好看见太子朱牧投来的目光，他微不可察的点了点头。
“王珏！时不我待，现在正是帝国生死存亡之时，本宫既然从父皇手里接下了这锦绣山河，就要还列祖列宗一个强盛的大明帝国！”朱牧走到了王珏的身边，用坚定的语气缓慢的说道：“本宫在这里等你凯旋的消息！”
听到朱牧如此对他说，王珏又不禁苦笑了一下，但是他答应的并不慢，立正敬礼直接回答道：“太子殿下放心，王珏亲帅新军赶往锦州，为殿下扭转辽东战局！”
虽然王珏开口回答的如此坚决，如此淡然，可是谁都知道这辽东战局，并非是如此简单的事情。首先朝廷接到了密保，说是辽北的王甫同将军大军南下行进缓慢，颇有坐山观虎斗的意思。
这王甫同养病自重在大明王朝的高层内部已经不是什么秘密了，所以王珏这一去八成是得不到王甫同的协助，那十万辽北边防军，也只能借势却无法引为援助了。
另一方面，王珏手里的可用之兵并不多，除了他已经派往山海关一带的新军第1师之外，剩下也就是新军第1集团军的军部，还有一些后勤部队以及还没扩建完毕的新军第3师了。
这些部队加起来七七八八有4万多人，即便算上蓟辽境内的溃兵，王珏手里能用之兵最多也就只有10万。而这支部队要面对的叛军还有日军部队，加起来少说也要有30万的数量。
屏退了左右之后，朱牧留下了王珏一个人，站在沙盘前有些不安的问道：“局势崩坏到如此地步，我也找不到第二个