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乍一眼看起来，这间厨房和马克家的一样大小。通往起居室的拱顶，就像是小巷另一头马克家的翻版。这里的房间可能还要小一点。除了没有炉子和冰箱，这间厨房和马克家的唯一区别在于：位于他左手边的一面墙是经过改造的。这面墙上没有窗，所以不能越过窄小的草坪望见邻居家。这面墙上似乎从来没有放置过调料瓶、菜谱书、小猫小狗的雕塑装饰品，而在这面墙的这个位置，安德西家则摆放着陶瓷牧羊人和牧羊女。取而代之的，是一扇门，隐秘地镶嵌在门框里，上一次马克已经注意到了这些。
“怎么样？”金波冲着这扇门点点头，示意马克先进去。
“我们是要进去的。不过首先，让我们从前窗看看外面有没有人在注意我们。”马克说。
“嘿，你说什么就是什么。”金波说着，尽量表现得冷静，以掩饰自己的紧张。
马克要穿过房间就需要走过两个拱门，这样他却发现，这栋房子并不像他猜想的那样“空空荡荡”。在餐室的中央，有一个长方形的物体，上面盖着床单，看起来只能是餐桌。从前面再宽一点的拱门看进去，马克发现还有一些家具，都蒙着床单。昔日的主人从这里撤离时，留下了两把大椅子和一只长沙发。为什么人走了，却留下这些个不错的大家具呢？
马克听着金波沉重的喘息，穿过了起居室。想到金波和自己曾经目睹过的景象，马克的眼睛在地板的积灰上搜寻足迹。他只看到一些曲线、圈圈、漩涡状的波纹，仿佛有人用羽毛笔轻柔地在灰尘上书写他看不懂的字母。不管是金波所恐惧的巨人、也就是被自己视为警告的可怖人影，还是任何小女孩都不能留下如此微细的痕迹。同样，在墙上，仿佛也是由同一双手划下了这些毫无意义的花体字。假如你伸出手掌去触摸，这种无法读解的文字都将化为烟雾般的尘土。
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红色的天空17（1）
金波心想：当然不会有人注意我们，压根儿就不会有人朝这栋房子看。就算邻居们聚集在一起修整这里的草坪，他们也会假装是在别的地方。他们最不可能做的事情就是朝这里的窗户里面看。我们可以在这里跳裸体舞，他们什么都不会看到的。
马克盯着墙，看不出个所以然来，金波就走向大大的前窗，脑子里转悠着自己的想法，脸却快要贴在玻璃窗上了，街上若有行人，应该很容易看到他。玻璃上有深深的擦痕，光线从外照射进来，仿佛照出的是一句句咒语。
一朵云彩掠过，明暗交织中，这些弯弯曲曲的咒语仿佛镀上了金边，耀眼的金色对于中西部的早上似乎太浓重了。金波感到有一种似曾相识的痛楚心结被触动了。他觉得自己被遗弃了，这感情就像X光线穿透他的身体，这刹那间的困惑令他转身离开了窗前。起居室的家具上都盖上了床单，似乎在诉说被忘却的千万秘密。
金波转身，再次面对窗户。玻璃上金箔咒语般的光痕已经消退了，这时呈现给他的是密歇根大街的景象，但一切看起来都很古怪，似乎出乎他的意料。这栋旧屋正对着两栋房子，罗切克家和希尔亚老头家。虽然金波非常熟悉这两栋建筑物的外貌，但现在看来如此陌生，好像以前从来没见过它们。从这个视角望去，这两家的房子其实有着微妙的差别，显得更遥远，更神秘。
金波听到一种声响，类似于布料和布料在窸窣摩擦，声音越来越近，仿佛触手可及，他猛地转头看向肩膀后面……那是什么？在暗暗的空中，隐约可见的是些白色碎屑吗？这太令人毛骨悚然了，他忍不住问道：“你听到了吗？”
“你听到什么了？”马克把视线从墙上移开，看着金波，对于他的惊骇似乎没太大反应。
“没什么。对不起。”
“我们上楼去，或是去——那儿。”马克用头点了点厨房和后门。“还是上楼吧，你说呢？”
为什么要问我？金波很纳闷，接着才明白过来，马克不过是跟他说一声，才不是在征求他的意见呢。“我明白。”他又说，“我们到底要找什么？具体点说是什么？”
“随便什么，我们能找到的任何东西。最好是有一些写着名字的——比如信封。我们可以随时上网Google一个名字。有照片当然最好。”
走到楼梯尽头，他们看到一条昏暗阴森的走道，还有一条极其窄小陡峭的楼梯，通往阁楼。马克什么也没说、也没有多看一眼，就上楼去了。
金波走进阁楼的小门，看到倒V字形的天花板，尖顶离开地板越有八英尺高。倾斜向下的屋顶两侧显得很陡，罩住了下面摆放得乱七八糟的桌子、椅子、梳妆台。
十分钟后，金波用手背擦去额头上的汗滴，放眼阁楼那头，看到马克有条不紊地搜寻高脚橱的每个抽屉。马克会坚持这样的搜查乃至几个钟头呢？
金波的每一个毛孔都在流汗。他要是靠在一个橱柜上、或打开一个盒子，汗水便滴落进眼睛，或轻轻地滴在他正在检查的物品上。
突然，金波觉得看到一个人影，就在他的右手边，仿佛也覆盖着床单，看模样很像是一个直立的人，他不可遏制地害怕起来，一阵寒气从脚到头窜上来。他发出一小声惊吓的喊叫，挺直身子，转向这个东西。
“怎么了？”马克说。
金波正瞪着自己，在一面椭圆形的木框镜子里，只见他自己瞪得溜儿圆的双眼，汗涔涔的脸庞。他错看了自己的影子，简直像是恐怖电影里的小把戏。
“没事儿。老天爷啊，这里真让人毛骨悚然。”
“一定能找到什么东西的。”马克说，很可能是自言自语。他从一个薄薄的灯桌下面抽出一只小抽屉。“不管他们是谁，但走得相当匆忙。你看看这些东西在这里堆得乱七八糟。就算他们想藏起什么秘密，也未免太拖泥带水，肯定会拉下点什么来！”
“你知道的，我只是想离开这间小阁楼。”金波说。
又过了二十分钟，他们走下了窄小的楼梯。二层楼的温度要比阁楼里低了起码十度。马克刚才不小心被一张破木桌的断腿绊了一下，所以下楼的时候稍微有点一瘸一拐。
但是一想到底楼等待他们的将是什么，金波又巴不得能在楼上多待一会儿。
密歇根北街3323号的二楼共有两间卧室、一个连浴室的卫生间，过道走廊普普通通的。在小间卧室里，有两张单人床，其中一张床的床垫被弄得很脏，抵靠在对面的墙边。木头地板被磨得看不出颜色了，划痕遍地，脏得很。金波跟着马克走进去，一看到肮脏的床垫就皱起了眉头，把它翻个身。深棕色污斑散落在床垫上，形成类似漩涡状的花纹。
“呃，看那些屎。”
“你觉得那是屎？我可不这样想，我觉得是……”
“你不知道那是什么东西，我也不知道。”马克把这张恶心的床垫放低，放回原来的位置。然后他蹲下，看着床的下方。他又走到房间的另一边，做了同样的动作。
对于浴室，马克只是草草地看了一圈。破旧的蜘蛛网挂在窗边，还有一只活生生的蜘蛛、个头比老鼠小不了多少、正在浴缸的斜坡上挣扎，想要爬出来。瓷砖地板上散着不少小颗的沙砾。
大卧室里，靠着里面的墙边顶头放着一张双人床。地板上也有灰白色的沙砾。金波抬起头，看到天花板上有黄褐色的污痕。床头板上挂着一个木质十字架。
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红色的天空17（2）
马克又猫下身子，看床底下。他嘴里咕哝着什么，似乎又惊讶又恶心，然后摇摇摆摆地后退几步，指着满是灰尘密布的床板中间。
金波还来不及问他到底在干什么，马克就跳起身来。他到床对面的墙边走来走去。
金波走向了窗户。这一次还是感觉相同：从这个陌生的视角望出去，极其熟悉的景致都似乎被怪异地扭曲了。各家的房子都朝前倾斜，似乎因为透视的关系，建筑物好像比他印象中的小，又似乎是因为感到别人的憎恶、怀疑和恐惧，他才有这样的错觉。金波忍不住战栗，而突然之间，窗外的景观又闪回到了平日的状态。
“我有这样一种感觉……”马克说话的时候，身子靠在墙上。他缓慢地转过头去，目光定在储藏室的门上。
“感觉到什么？”金波问。
马克沿着墙壁走到储藏室前，打开门，把身子探进去。
“里面有什么东西吗？”
马克消失在储藏室里。
金波也朝储藏室走去，并且听到声响，像是有人合上了一块木板。马克又出现了，他微笑着从储藏室的门口走出来，手里拿着一样积了厚厚灰尘的东西，金波费力一看，才认出是一本老相册。
金波不可能知道，马克也没打算说出来，但是他脸上得意的笑容显然不止是因为这本相册，还有别的原因——在储藏室里面还有一道小门。关于这栋旧屋的种种假设，因此得到了一部分证实：马克的推断并非没有道理。
“你赢了！”
“耶，”马克说着，“我们来瞧瞧。”他走到窗前，迎着光线放好相册。封面原本应该是深深的森林绿，现在却是暗灰色。长方形的开本，塑料内页，封皮用厚厚的布面裹着，里面想必夹了棉絮，在正中央有一个长条形的小凹格，里面写着“家庭挚爱影集”。马克翻过相册，看第一页。
一个结实魁梧的年轻男子，穿着一件长长的外套、厚重的皮靴，蹲在一辆老式福特轿车旁，一只手遮着脸。第二张照片里还是这个年轻男子，脸有点模糊不清，他揽着一个笑眯眯的姑娘，她的头发又长又直，几乎垂到腰际。
“我简直不敢相信。”马克说，“看这个！”
照片里的长大衣、背对着镜头的这个男人让他们不寒而栗，这一次，他弯着腰，面前的工作台上散乱地放着铁钳、砂轮磨光机和一罐子铁钉。
接着的一张照片显然就是在这栋屋子外面拍的。草地比现在稀疏，树木也比现在更矮小。照片里只露出他的头，他的手里还举着一个小男孩，大约五、六岁。
似乎有了一个儿子让这男子放松了下来，紧接着的三张照片拍摄了他参加社交聚会的场景，似乎就在湖边的某个酒吧。还是他一贯的打扮，这个男人正在和几个年长的男人交谈。另一张照片里，他站在酒吧外面的码头上；还有一张照片里他和两个男人、一个女人站在翻了身的小艇上，那女人的眉毛粗细不均，嘴里叼着香烟。几乎每一张照片都无法拍清他的脸孔，似乎他当时的姿态总是无法让脸正对镜头。
“你叫什么名字？你这个该死的混蛋。”马克边看边说，“不想被拍到正脸，是不是？”
“我很抱歉，这让我起了一身鸡皮疙瘩。”金波则说，“在你家厨房里的那个家伙也没有露脸。”
“因为这就是他，明白了吗？他就是那个家伙。”
“这太吓人了。”金波说，“真是对不住。我们真是千不该万不该到这儿来。我们应该打一开始就不搭理这事儿。”
“闭嘴！”
马克板着脸，紧皱双眉，低头看着照片。他冷不丁地歪着脑袋，凑近了看一张。“我在想……”他抬起头来，手指着一个坐在翻了身的小艇上的男人，高高瘦瘦，牛仔打扮。“你觉得这个人眼熟吗？”
马克根本不想放手。“你听到我说的话了吗？”金波问。
“我听到了，听到了。不过这事儿我不能不管。现在你来看看这个人，我指的这个。”
金波觉得这个人很像以前万宝路广告上的牛仔，但他知道，最好还是别这样回答马克。
“来啊，你凑近点看。想象一下，他再多长一点皱纹。”
“这是希尔亚老头？我不相信。”金波凑近了再看，那人坐在小艇上，脸孔基本上可以和希尔亚老头重叠。“可能是吧。”
“就是！他就是。希尔亚认识这家伙，瞧啊！他在和他说话，他们以前在一起喝啤酒。我们必须和希尔亚老头谈谈。”
“这事儿我可以去做。”金波说，终于找到一个借口能离开这房子了。
“对，他现在喜欢上你了，是不是？”自从上星期希尔亚扭伤了脚腕，就让金波帮他去拿杂活。“今天下午就去找他。事实上，最好和这个社区里每一个年纪足够大、足够认识他的人聊聊。”
本来，金波迫不及待地想逃离这个压抑的恐怖之地，可是现在，他突然开始怀疑起来：马克是不是要甩掉自己呢？
“那你呢？”
“你不是开玩笑吧？你去街上找找邻居，我待在这里。”
楼下神秘的帐篷小屋一直都没有被金波忘记，现在更是冲杀而来，占据了金波的所有意识。他离它越远，就能越充分地感受它。小屋就好像在发射某种超自然的射线，或是、某种毒气。
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红色的天空17（3）
马克好奇地睁大亮晶晶的眼睛，“这地方不用两个人守着。再说，你并不想待在这里，难道你想？”
金波向走退，脸上写满了怀疑。他心中正在剧烈冲突——马克当真是要把他挡在外面了。接着，他想到照片里的那个男子、楼下那间尚且无人踏足的神秘小屋，又觉得自己在外面搜集情报应该是比在这里贡献更大。
“这地方感觉不对头。鬼里鬼气的，让人很压抑。这地方很可怕。”金波说。
他说得没错。仿佛深陷于不洁的污泥，他不得不费力地向前走每一步，即便只是静静站一会儿，他都觉得脚脖子疼。马克形容的“无形蛛网”想必也就是这样的感觉。
“你应该去看看我找到相册的地方。”马克说。
不，我不该去看，金波心里说着，但他还是走过去，跨进了储藏室的门。
储藏室挺大的，两个人在里面都绰绰有余，完全封闭的空间里黑漆漆的，金波几乎看不清马克在干什么。他好像在挪动挂衣架上面的一块隔板。隔板滑落下来了。马克又凑近一步，打开了储藏室背板上的一块小贴板。
“瞧！”
金波凑过去看，马克靠向一边，完全隐没在了黑暗里。
“你看到了吗？”
“没看到什么。”
“过来，用手指捅捅。”
他俩紧紧挤在小门前，金波猫着腰，右手伸向一个模糊可见的凹口。
“摸摸最底下。”马克说。
虽然是木质的表面，但摸上去毛茸茸、软绵绵的，似乎触摸一张陈腐已久的鹿皮的手感。
“木头有点腐烂了。”马克在金波的身后，说道。
金波的手指摸到了一只凸起的螺丝钉和一个小洞。“我摸到什么了。”
“拔起来试试。”
原来这是一个活动的门板。金波再深一步探究下去，就发现了一个隐秘的、单独的小暗箱，大约一英尺长、两英尺宽，高度大约五、六英寸。“你就是在这里找到相册的？”
“就是在那里。”
金波从暗箱里把手缩回来，他们一起走出来，回到了卧室里。
“你怎么找到那块活门隔板的？你怎么知道在那里？”
“我猜的。”
金波斜着眼睛看着马克，一脸百思不解的模样。
“这地方应该是和我家的格局一模一样，对不对？”
“我想应该是。但这里的房间看起来小一点。”
“你想明白了吧。”马克说，“所以这里的房间让你感觉很压抑。差不多每一间房间都要比我家的小一点。当然从外面看是一模一样的。所以房间之外一定还会有些空间。”
“你是说：这房子里到处都有密室？”
“我就是在琢磨这个。”马克说着，但其实他琢磨的事情远远不止“这个”。
几乎不需要更精确的思考，金波当即明白了这栋房子的格局会藏着多少可怕的事情。
“我们假设：比如说一个小女孩，就锁在这栋房子里。”马克说，“她会觉得自己很安全，但是……”
这恐怕是金波最不愿意琢磨的事情了。“假如把你藏在这些密室里，你随便什么时候都能出来。”说出这话，金波觉得非常不舒服。
“这栋房子肯定有一段相当可怕的历史。”马克说。
“这房子现在也好不到哪里去。我是说，马克，这地方让我浑身发抖。好像有什么人和我们在一起，在这里。”
“我知道你要说什么。”马克说，“我们下楼去，缓一缓。明天我会再来搜搜。”
下了楼，两人又一次走过了起居室和厨房，搜查其它房间的壁橱、储藏室，检查地板下是否有夹层。马克不再多说，只是观察房屋构造方面的异常之处。他时而皱眉，时而抿嘴，每当他沉湎于思考和推断的时候就会�