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还有树。不光是房子的院落里有树，有些道路的两旁也有树，院落里有草坪，石墙上会爬藤蔓，往下两三百米的地方，我还看见一处圆型公共花园，有树有花有池有喷泉。最令人惊诧的，是还有一条河。河水从我斜对面的一道水闸里流出，水源不用说就是最后完成淡化的海水，河道阔达十几米，蜿蜒盘旋，如龙舞在空。河道并不特别陡，但每盘旋一阵，就会断开，水从断面直泄数十米，形成一道道瀑布。
这是一座仙境般的空中城市，仿如神话中精灵的居所。
风自不知何处而来。这样一个封闭环境中要有风，涉及到与外界空气的交互与内部气流运动的复杂操作，对于有顶尖气象学者和创造了眼前景象的喂食者协会来说，自是小菜一碟。风不大，吹走身上的水珠，带走热量，终于让我感觉到凉意，醒转过来，把刀放进背包，将身后的门缓缓拉上。
我们应该无法从来路回去，别说爬不上进水闸口，爬上去了，当闸门开启，洪流奔腾而下，我们又怎么可能逆流而上呢。唯一的办法，就是走正途。那座岛上的小屋里，一定有连接地上地下的通道。
在考虑如何脱身之前，我们首要面对的，是找到托盘的主机，这一代的零号。我猜，它在这云雾缭绕的大渊的最深处。
我抬手一指，对王美芬说：“我们先去那儿吧。”
“那道人工河？为什么？”
我耸了耸肩，指指彼此：“这里那么大，居处的科学家未必会认识彼此每一个人，但我们现在太显眼了，如果在河边，这一身泳装还说得过去。”
“那我们的鞋呢？”
我一窒。也是，两个穿着干鞋子的泳者……
“要么到了河边再把鞋子弄湿？”
“就先往那个方向去吧，随机应变了，好在这儿没什么人。”
如果我猜得没错，这些房子里居住的，都是喂食者协会的核心成员。这些人或许一辈子不为外界所知，但绝对都是超一流的科学家。对他们来说，自己的专业领域就是生命的全部，整天埋头工作是常态，所以路上没有闲散的行人。一眼望去，看见了三个人，离我们都有些距离，并且在比我们低的位置。只要他们不抬头，就不会发现我们，即便发现了，也未必有这个心来管闲事。科学家大多有些自闭，希望这儿的科学家血统更纯正些吧。
至于会不会有类似巡警或城管这样的角色，我们就只能指望自己的运气了。
没什么好躲躲藏藏的，我们这两个全身上下只有一件衣服的人，迈步往空中河走去。
这小平台上有三条岔路，一前一后两条路是贴着峡谷的，都可以通向空中河的源头，但是较远。我们走上了第三条路，直往峡谷中去。一步跨出，下面就是万丈深渊，比在平台上看，更觉心荡神驰。但这，才算真正走入了这座空中城市。
路非常稳，没有一点晃动，就如在实地上一般。这是一道横截面为梯型的龙骨，上大下小，厚约一米，不是实心，而是以细枝交错，想必达到了力学上的最佳支撑。最宽处三米有余，上面覆了层浅灰色的东西，踩下去稍有弹性，形成路面。两侧则都加上了护栏。
这儿离空中河最近的那段，有三四百米的距离，要经过五个路口，往下走几十米。路有坡度，但并不很陡。我们漫步而行，到了第一个路口。这又是一个三岔路，一条向左，我们的路在右边，需要下十几级台阶。在一侧种了棵梧桐树，树下有条长椅，椅旁立了个银灰色的金属牌。
金属牌上刻了一道方程，我扫了一眼就放弃了解题，显然不是给我这个等级的人准备的，上上下下写了三行不说，一半的符号都不认得。
“把数学题刻在这上面是什么意思？”
王美芬瞄了会儿，说：“好像……实变函数吧。这是路牌。”
“路牌？”
“嗯，这座空中城市，就是个立体的大迷宫，有千百个岔路口。如果没有路牌，太容易迷路了。”
“这样子的路牌怎么看？”
“据我所知，这里每一幢房子都有自己的数字代码。不管你要去哪里，站在任何一个路口，只要知道目的地的数字代码，代入到路口的方程里，把解求出来，就会知道应该选哪一条岔路。你看这路牌上对应三条岔路的三个方向，都各刻了几个数字。你解出答案的末位数在哪个方向上，就选那条路。其实有一套细致的规则，大多数时候是末位数，但有时也会是头位数或第二位数，在解方程的过程中会知道应该取什么数字。这可真是一个精巧到极点的数字系统。”王美芬叹息道。
我倒吸一口冷气：“那如果要出一次远门，得经过十几二十个路口，就得解出十几二十道这么复杂的方程式？而且还不能解错？”
“如果你完全不认识要去的地方，那么的确是这样。”
“为什么不能用更简单的方式，难道说对于科学家，这种写了三行的方程式瞄一眼就能解出来？”
“再怎样也要解几分钟吧，如果是我的话可能得要十分钟。”
“十分钟就能解出来？在我看来你简直牛B大了。可是十分钟一个路口，也太麻烦了。”
“我倒觉得这是个有趣的模式。而且对于住在这里的人来说，这更像是个大脑的润滑剂，你知道大脑是用进废退的。嗯，你给我十分钟。”
王美芬的双手手指不停捻动着，就像是风水师看风水时的手势那样，估计是一种心算的铺助方式。最终她只用了七分钟，那一刻我真切地感受到了彼此的智力差距……
“走这条路吧。”她指向左边的道路。而通向空中河的路，显然应该是右边那条。
“你知道零号所在地址的数字编号？”我问。
她点点头。
“你对这里的了解很深入啊。”
“虽然我不知道大本营在什么地方，但不代表我对大本营一无所知，难道你真的以为我什么准备都不做，就这么跟着你冲过来了？”
这话听着极其别扭。
走到第二个路口本用不了几分钟，但是我们多花了几倍的时间。在一处护栏间镶嵌的钢化玻璃上，有些用彩笔画上去的涂鸦——涂鸦是我原本以为的，看见王美芬停下来看，而且越看越仔细，我也就努力分辨了一下那堆鬼画符。
“这也是方程吗？这里可不是什么岔路口呀。”
“这个……应该是证明。”王美芬的表情很古怪。
“什么证明？”
“费马。”
“费马大定理？那个不是在二十多年前，就已经被证明了吗，你为什么这副表情。协会里的数学家不是水准超一流吗，难道这个证明是在证明费马大定理不成立？”
“那倒不是，这个就是费马大定理的证明。天，真是精彩，可惜只是一部分，但是已经足够了，太不可思异。”
王美芬不停地发着感叹，我忍不住打断她：“我们不是来游山玩水的，随时会被协会发现，我们必须用最短的时间找到零号。”
“你说得对。”王美芬最后扫了那“涂鸦”一眼，拔脚就走。
我没想到她这么干脆，连忙跟上去。这时心里却又好奇起来，问道：“你说说刚才那个证明有什么特别的吗？”
“费马提出那个猜想的时候，在丢番图《算术》拉丁文译本的一页上写道，我确信已经发现了一种美妙的方法，可惜这里空白太小，写不下。此后的三百多年里，无数数学家在这个猜想面前折戟沉沙，直到1994年怀尔斯才给出了一个完美的证明。但你知道怀尔斯用了多少篇幅吗，两三百页！这是一个艰深的证明，绝不是费马脑海中那个美妙的简单证明。刚才写在玻璃上的，只有差不多一页，但已经给出了证明最核心的部分。那是另一个思路，极其美妙的思路。所以，现在你知道我为什么那样惊讶了。”
我回头看了那涂鸦一眼，说：“我有一种感觉，在这座空中城市里，会有很多这样的‘随手证明’，这就是这座城市的涂鸦，由最顶尖科学家的灵感火花创造出的涂鸦。这简直就是武侠小说中的藏经宝洞，随便一副图一本书，就是能让人无敌于天下的绝世武功。”
我们在感慨中走到下一个路口，王美芬解方程的时候，我自己选了左边的路走上去。因为在那条路上，有个奇怪的东西。
类似的东西，注意观察的话，四下里纵横交错的空中通道上有不少，这是最近的一个。
远看的话，这玩意像是个底部球状的船或单人飞行器，不伦不类。走到近前，依然难以分辨这是什么东西。
它的上半部分像是三轮摩托车载人的那个兜，椭圆形，里面是个单人座位，有车把，无挡风玻璃。在座位边有条安全带，和汽车上通用的那种一模一样，这意味着它应该是个交通工具，可是却没有轮子。这辆车（估且这么叫它）用金属打造，车身最外侧镶了一圈弹性材料，让我想起碰碰车外面防撞的轮胎。车的底盘内凹，嵌了个大圆球，莫说轮子，连高科技的喷气孔也没瞧见半个，倒像个不倒翁，压根不可能行驶嘛。
这不倒翁车的身侧上有个搭勾，让它得以靠在护栏上。我把搭勾取下，它自动回缩到车身上的卡槽里，车就此和护栏脱开。我抓着车把，却根本推不动，相反因为是个球底，我要花很大力气来平衡车身，感觉这车子重得很，怕有百斤的份量。
车头中央有个圆型的按纽，看着很像启动健，我按下去，整辆车忽然就升了起来，把我吓了一跳。
我本以为车子浮了起来，定睛一看不完全是。底下的圆球还在地上，但是和车的底座分开了，车身浮在圆球上方半尺。我立刻明白，这一定是磁力的作用，但让人惊讶的是，车辆开启之后，圆球和地面的接触面只有那么小一点，但整辆车却变得非常稳。我试着手松开车把，它居然并不倒下。我用手推了推，很轻松地就把车推到了路的中央，松开，它就稳当当停在那儿。
这车的磁力平衡系统，真是匪夷所思。
我当然忍不住就坐了进去，背包换到胸前。上车的时候，车身有晃动，但极轻微，比上公园游湖的那种小船要稳得多。坐稳之后，我顺手扣上了安全带。咔答扣死的那一刻，车身又往上浮了一点，估计和轮子之间的距离扩大到了两尺。两侧车把是可以转动的，我把右侧把向前转，车子无声无息地向前行驶了起来，再转左侧把，没错，是刹车。
我转动方向，车身就原地向后转去，灵巧又容易上手。
“这是……车？”王美芬这时已经走了过来，盯着这辆磁浮车问。
“显然，看来你的资料里没有这玩意儿。如果这技术能够普及，交通问题就解决了，就是不知道它的动力是什么。你看那条路上还有一辆，你去把它开起来吧。”
“是个主意。”
“我先试试它能跑多快。”
先前我只是轻轻转了一下动力把，往回拧，车开始后退，再向前拧，车子一个停顿，然后迅速向前冲，几秒钟后就很快了，可能有三十到四十公里每小时，感觉还能再快，但这样的空中道路，让我不敢拧到底。
在右侧车把的一侧，还有个小圆纽，恰好是在我的大拇指能够到的地方。看这样的设计，应该是一个行车时常用到的按键。我忍不住按了下去，顿时一股力量从屁股底下传来，整辆车竟然弹飞起来，我拼命拧刹车，却哪还来得及。本来我的方向就有点偏，这一飞起，转眼就飞出了护栏，凌空于万丈深渊之上。
操！
我大声惨叫，怎都想不到，会以这种方式，挂在喂食者协会的大本营里。
但居然没死成。在原本道路的前方，本有一条横逸出的小路，通向一幢两层小屋。车斜着飞出护栏后，依原本的抛物曲线，本该是掠过这条小路的，但居然在小路的上方突然下沉。
“砰”的一声响，圆球车轮落在小路上，我这时才知道原来车轮被带着随车一起飞了起来。圆球在小路上原地弹了两下，而磁力车则在球上两三米的高度上下前后晃动，渐渐稳下来，像有根无形的弹力绳牵在车子和车轮之间似的。
等车完全停稳，回到悬浮在车轮上两尺的状态时，我已经一身冷汗。
“太他妈刺激了。”我叫道。
“是啊，虽然知道很安全，但我可不敢这么干。但下回，麻烦离房子远一点。有些材质的房子磁力引导点布得不周密，比如我的，撞上了你也许没事，但我的房子可就糟糕了。”
这里瑰丽的景象、开阔的环境、稀少的人烟和新奇的磁浮车，让我几乎忘了自己身处的是喂食者协会最绝密的大本营；所肩负的，是拯救整个人类社会不被托盘操控的使命；要完成的，是零零七都会死八回的绝地任务。而现在，这突然出现的陌生声音，给我了当头一棒。
我向声源处望去，忙着收拾自己脸上的惊讶表情，却不知该说什么。
这条空中小路的尽头是一方上百米平的“飞地”，其中的一半是院子，并无花草，按照（“文）日式枯山水风（“人）格布置。此时（“书）一个六十多岁（“屋）的老人正站在院门与小路的接口处看着我。
“你是中国人？而且这么年轻！了不起。”他说。
我这才意识到他刚才说的第一句话是中文。
我冲他微笑，点点头，犹豫着是否要下车。
他似乎把我当成是住在大本营里的人了。这座城市这么大，可能住了上千人，或许更多，他看来并不认得所有人。作为一个只穿了泳裤的男人，哦还有一双鞋，此时的模样可说非常古怪可笑。但我不能解释，我只能笑，这时说任何话都有可能是错的。
他忽然往我身后看，穿着泳衣的王美芬女士也走了过来。
我觉得气氛简直僵硬的要板结起来了。但王美芬也是没办法，她原本就在不远处，处于这位老人的视野范围内，从穿着看显然是和我一起的，这时如果徘徊不前，或者往远处逃离，就是此地无银了。
“是……又进新人了吗？”他说。
“刚来。”我说。
“怪不得。”
他眼神并没有过多在我们两个的身上停留。我该感谢他的有分寸，想必住在此处的人，大多有些怪癖，他估计把我们的穿着也看成了怪癖，开口问的话，就失礼了。又或者他根本不关心我们穿着什么，只要自己的房子不被磁力车撞坏就行。
“研究哪方面的？”他好像是在正经的社交场合遇见两个西装革履的科学家那样问道。
“客观状态下个体样本分析，和真实的相对性研究，并个体与群体关系的交互性描述。”我用最绕的学术词语说了自己的职业——记者，我觉得我没吹牛。
“网络和人工智能。”心里有底气的王美芬则说得很简单。
这世界就是这样，吹得云里雾里花里胡哨的，总是肚子里没货的。
这老头倒没往这方面去想，眉毛一扬，很高兴地说：“在托盘已经成型的现在，协会还在吸收人进入到这儿，还是研究这方面的，看来我的想法是对的，的确有问题，不光是我一个人想到了！”
我正想点点头顺着话头唬弄一番，没想到王美芬却问道：“什么问题？”
我心里大急，搞研究的钻牛角尖的劲头一上来，真是不分时间地点。你去管托盘还有哪些问题干啥，和这老头儿每多说一句话，就增加许多暴露的可能啊！
“问题大了。”老头子说到这个话题，两眼放光，一副恨不得猛拍大腿的模样。
“在中国的复杂测试失败了，你们是知道的，对不对。”
我心里一跳。
“中止了就是失败了，不论任何理由，最终的目的没有达到。这一次的公测中，失败的比率高达13。7％。主流的声音认为可以通过对失败案例的分析来修正托盘，以达到成功率无限逼近100％，但我认为绝不可能。非但逼近100％是妄想，把失败率大幅降低都是非常困难的，我甚至怀疑，能否把失败率降到个位数。”
“是自由意志的不可测性在其中发挥的作用？你是这一派的？”王美芬问。
我想到了席磊的第二个愿望。我本以为他的第二个愿望算是达成了，只不过是他自己选择了放弃，但如果以老头的不论任何理由，未达目的都是失败来算，那么他这个愿望也没有达成。这就是王美芬所说的自由意志吧，在关键时间选择了放弃。就如我在两次受袭的关键时刻做出的反应，使我成功活了下来，这都是因为自由意志的选择，超出了托盘的掌控所致。王美芬所说的自由意志的不可测性是喂食者协会中的一派，那么另一派，也就是主流的一派，想必是相信不存在什么真正意义上的自由意志，一切都是可以被计算到的了。
老头子却没有正面回答王美芬的问题。
“自由意志什么的先放在一边，这个讨论了很久，一时之间也不会有结果。我们对于人的行为的判断，来自于他的行为模式和外界影响的综合。所有的因素收集得越齐，准确度越高。但目前来说，就外界影响而言，我们收集两类，一类是外部人群影响，一类是外部环境影响。这个环境说的是地理环境和气候环境，这两类对人的心理影响都很大。地理环境是死的，简单�