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一切打点妥当，吆喝一声，便起尸前行。
第04章 米公山落入陷阱
赶着死尸一路前行，往北，往北，再往北。
一路顺畅，不觉已过晃州，进入沅州芷江县境内，沿着芷江和贵州的边境日夜兼程，来到了一个叫米公山的地方。
米公山人迹罕至，行至山腰，阴雾笼罩，一路落叶，更是增添了几分萧杀。
我提醒田古道小心。田古道笑我神经过敏。
话音未落，突然路中央塌陷，田古道马失前蹄，叫了声“不好”，一个趔趄，掉了下去。
我正要声张，突然被身后一股弹力抛往前方，我也掉入了一个深坑。眼前一黑，什么也看不见。
过了一会儿，才开始恢复视觉。这时，我揉了揉眼睛，发现那坑足有三个人高，呈倒漏斗形，洞口小，洞底大。这样的形状，要爬是爬不出去的。
“哪个狗日的挖的陷阱，我们这下成为猎物了……”田古道骂骂咧咧。
田古道还没骂过瘾，咕咚一声，牛贩子吴六从的死尸也掉了下来。因为我们掉下来之后，因为慌乱，没有来得及念止符，那死尸便一直往前，也跌落入陷阱。
我们马上向洞外大喊，提醒鬼崽妖注意避开陷阱。鬼崽妖见我们都掉入了陷阱，在上面发出吱吱的叫声，显然是为我们焦急。
“这挖坑的真他妈的缺德，居然挖出如此歹毒的陷阱了。秀才，我们爬是爬不上去了，得想个办法，在这里面呆久了怕是有危险。”
“嗷——呜——”突然，我似乎听到了一声沉闷的哀鸣，让田古道停住叫骂。
我的天哪！突然发现在洞底的一个角落里，不知道是什么大东西在泛着绿光，那绿光居然时亮时闭。
“是狼！”田古道发出恐惧的声音。
我心里一紧，瞪着眼睛，借着微光一看，果然是头狼。
我下意识将死尸扯过来，避在我身后，生怕那狼咬着死尸。然后仔细观察，发现那狼已经奄奄一息，眼睛一张一合，似乎睁眼的力气也没有了。
“师弟，这狼怕是掉下来很多天了，是一头饿狼，注意它拿我们当美食！”我提醒田古道。
突然那狼站了起来，底气不足地发出一声哀鸣，与我们对峙着，显然，它也担心我们侵害它。没站多久，那家伙还是躺了下去，似乎是力气不支。
此时，我与田古道，还有那头奄奄一息的狼，以及牛贩子吴六从的死尸，就这样保持着静止的状态。这时，我还是担心那饿狼突然发起进攻。
“师弟，你不觉得奇怪吗？这狼掉进陷阱已经有些时日，设置陷阱的人没有将它捉擒上去，反而将陷阱重新盖上。这说明什么？”我对田古道说。
“你的意思，这挖坑的人不是猎人？其目的不是打猎而是别的目的？”田古道猜测。
“应该是这样，是为了对付山贼？还是别有用途？”我也没有把握。
这时，我扶着墙壁，感觉那墙壁还有些粘手，拿到眼前，借着洞口微弱的光线一看，好像还是新鲜的黄土。
“这个洞挖的时间没多久，那土还是新鲜的。”我把发现告诉田古道。
“秀才，我们搭人梯出去吧。”
田古道蹲在下面，我踩着他的肩膀往上爬，田古道站起来，我超上一顿摸索，却摸不到洞外的边沿，显然，我们两个人叠起来还不够洞高。
“秀才，你快点呀，这狼要是趁机咬老子的屁股就惨了。”田古道催促着。
我摸索了一阵，无果，重新落地。
“秀才，干脆让死尸垫底，我们三人搭人梯再试一次。”
“亏你想得出，要是那狼将死尸咬了咋办？”我没有同意他的建议，保护死尸是赶尸人义不容辞的责任。
“绳子，绳子！”这时，鬼崽妖从洞口伸下一根长藤，田古道抓住长藤，使劲往上爬，却因为洞子口小底大，脚用不上力，只好作罢。我让他站在我的肩膀上，重新试一次，还是无功而返。
于是，田古道大声往外嚷嚷：“鬼崽，想办法再多弄些长藤棍棒之类的东西来 ，将我们吊上去！”
我制止了田古道：“这个办法都是不可行的。因为所有的办法里，必须现保证死尸先上去，否则万一被那饿狼撕咬就麻烦了，不好向丧家交差。”
接着，我们想向外挖地道，通过地道进行自救。但是，这个洞穴口小底大的形状，不适宜挖地道，万一稍有不慎，就会震动洞口的土壤，然后掉落下来，将我们掩埋。
“奶奶个泡菜，左不行，右不行，难道我们就这样坐者等死吗？”田古道有些躁动起来。
我一边安抚田古道，一边继续猜测：“这挖洞的到底是什么人？难道是山上的强盗为了掠财而布的陷阱？”
“强盗直接拦路抢劫就是，还用的着挖坑吗？岂不是脱裤子打屁——多此一举！”田古道不同意我的猜测。
我与田古道默立无语，警惕地与闪烁着绿光的饿狼相互保持着警惕。
突然闻得鬼崽妖发出一阵尖叫声。
“此树是我栽，此路是我开，要想从此过，留下买路钱！”突然从洞口传来女人的娇喝声。
“果然是山贼！”田古道低声对我说，“奶奶个泡菜，这年头连女人也落草为寇啦！”
“哈哈，哈哈……”洞外响起笑声。
我突然想起鬼崽妖还在洞外，他会不会有危险？
“秀才，这笑声很熟悉，好像在哪里听到过。”田古道向我宣布了发现。
“记性不错，姑奶奶坐不改姓，行不改名，凤凰厅黄丝桥王二丫是也！”那女人发出得意的声音。
原来是这对冤家！我叫苦不迭。栽在她们手里，怕是不死也要脱层皮。真是见鬼了，难道这两名女子一直跟踪着我们？
“秀才，你们到底交不交还我家少主？”王二丫以胁迫的口吻问道。
“哪来的你家少主啊？”我们装糊涂，死活不承认。
“哇哇……”洞外传来鬼崽妖挣扎的声音。
“你个死丫头片子，为难小孩算甚本事！”我呵斥道。
“你们老实交代，这小孩是不是我们家少主？”
“不是！”
“你们今天不说清楚的话，我们就将这孩子带走了！”
“那谢谢两位好心的大姐啊，带走吧。刚好我们两个大男人带着一个小孩嫌累赘。鬼崽妖，你跟两位姐姐回去吧！”我欲擒故纵。
只见洞外一下没有了声音，估计这招奏效了，显然，她们也没有把握认定鬼崽妖就是他们家的少主。
沉默，洞外没有了声响。我与田古道很是纳闷。
“你们还要嘴硬，看我们怎么收拾你们！”只见王二丫手里捏着一条蛇，作势要往下扔。
最毒妇人心，这娘们怕是要玩真的，田古道心里有些发虚，我也冒出冷汗。
见我们顽固不语，王二丫手一松，一条两尺来长的蛇掉入了洞穴。田古道早有准备，扬起事先握在手里的棍子一挡，将蛇甩到了对面的饿狼身上。那原本体力不支的狼，发出一声恐怖的叫声，站了起来，伸出两只前爪与蛇搏斗。
本来就不大的洞穴里顿时乱了方寸，我们也不知所措，一阵乱动，生怕被蛇咬了。突然，只闻得“咔嚓”一声，洞穴又恢复了寂静。原来那狼一口将蛇咬在嘴巴里，大概自己也被蛇咬着了，最后鱼死网破两败俱亡。
“田小妹，你就这样任凭你的丫鬟如此害人吗！”我朝外喊了一声。
“冷公子，你们将我家侄子还与我，我们马上将你们拉上来，不就什么都解决了吗。”田小妹终于发出声音，那声音听似温柔，却透着杀气，让人发麻。
好汉不吃眼前亏：“罢了，罢了，不和你们纠缠。实话告诉你们吧，上面的鬼崽妖就是你家侄子。”
“我凭什么相信你？那你发毒誓！”
“我发誓：如果我有半句假话，就天打雷劈，不得好死！”
“秀才，你怎么这么没有出息啊，不是说好了打死也不说的嘛。”田古道嚷嚷。
“哈哈，早知如此，何不早说，免得受罪呢！”王二丫透着胜利者的喜悦。
王二丫与田小妹指挥着两个男人支起一个轱辘架，放下一个可以坐人的大竹篮子。原来这两娘们早有准备。没容多想，我们赶紧将死尸架了上去，他们绞动绳索拉了上去。听得那两男子发出惊叫的声音，估计没有料想到拉上去的是一具死尸。被王二丫斥骂了一声胆小鬼。
接着，又将我们拉了上去。
大概是在同一条战壕了呆过，同事落难者，田古道说要将下面的饿狼拉上来，王二丫说要拉你自己下去拉，田古道只好作罢。
我们朝洞穴里的困狼行了个注目礼，算是歉疚的意思，却不知道它是死是活。
待我们上来后，王二丫付了些银子给那两男人。原来田小妹知道我们外出赶尸，就与丫鬟王二丫一直跟在我们后面，知道我们回来必定经过米公山 ，因为这是赶尸人经常行走的一条路线。就事先在当地雇了人挖好深坑，等待我们入瓮就范。
不过田小妹没有料想，我如此爽快地将真相告诉他们，其背后自然有着玄机。
“田小姐，冒昧地问一句，你们如此不辞路途迢迢来寻亲，不知道到底为了什么？”我故意问道。
王二丫心直口快：“寻到我们家少主人，当然是为田家续香火啊。”
“原来如此！只怕要让你们失望了。”我卖起了关子。
“姓冷的，难道你诓我不成？”田小妹有些急了。
“本人虽然入行赶尸，职业卑微，但毕竟也算是读书之人，怎会诓你！”
“那你刚才那话是什么意思？”王二丫迫不及待。
田古道一头雾水，不知道我葫芦里到底要卖什么药。
“如果真要是指望着鬼崽妖想给田家添丁续代，只怕要等到太阳从西边出来哦。”
“有屁放屁，有话说话，别卖关子！”王小丫沉不住气。
“你们自己脱掉鬼崽妖的裤子，看看他胯下之物吧。”
“你个死秀才，明明知道我们还是黄花闺女，为何出此下流之言语？”王二丫语气有些不自在，田小妹脸上也泛起红晕。
“你们想哪里去了！这鬼崽妖非男非女，压根就不能生育！”我提醒她们。
“瞎说什么呀！我从来没有听说这等事情！我只知道非男即女，非女即男，哪有不男不女的！休要讹我们！”王二丫死活不信，以为我骗她们。
于是，我一把抱过鬼崽妖，将其裤子脱了，露出下面那怪东西。田小妹与王二丫顾不了害羞，蹲下去察看起来，看着看着，脸上充满迷惑。
“姓冷的，你一定还有什么秘密瞒着我们，我看这鬼崽妖未必就是我田家的骨肉……”田小妹被这突如其来的变故搞糊涂了，一口咬定是我讹她。继而似乎醍醐灌顶：“姓冷的，你真是枉为读书人！我这才想起，一个月大的孩子怎么会有如此高大，这个小家伙至少也有五六岁啦……”
真是秀才碰到兵，有理说不清。不过鬼崽妖的反常之处倒是帮了我们的忙，虚虚实实，便于我们以退为守。
于是，我们商定待我们将死尸重新作法后，找个僻静的地方用餐后再细说，两女子也应了。
第05章 田小妹布局施蛊
赶着死尸，向前走了一会儿，来到一处僻静处。
田小妹与王二丫很是勤快，取出身边带着的干粮，生火煮热，然后拿来与我们一起享用。
我与田古道饿了，狼吞虎咽，鬼崽妖见了嘴馋，也要进食，被田小妹一把拉住，把他支到旁边，逗他一起玩耍去了。
待我们填饱肚子后，田小妹突然发出哈哈大笑，我们莫名其妙，直起鸡皮疙瘩。
“秀才，这下总可以将事实真相告诉我了吧！”田小妹一副胸有成竹的样子。
“实话告诉你们吧，你们刚才吃的东西，被我家小姐施了蛊毒，如果不老实交代，就只有死路一条！”王二丫在旁边帮凶着。
完了！我和田古道长叹一声。
蛊毒，在湘西山区一带，是令人闻之色变的事情。如果说赶尸在一般人眼里，是很恐怖的事情，那么，蛊毒则比这种恐怖还要高出十倍。
在湘西一带，苗人善放蛊。蛊术只在女子中相传，如某蛊妇有女三人，其中必有一女习蛊。人们把施蛊的女人叫做“草鬼婆”。除了嫡传之外，也有传给寨中其他女子的，如有女子去蛊婆家中学习女红，被蛊婆相中，就可能暗中施法。突然在某一天毫不经意地对该女子说：“你得了！”该女子回家之后必出现病症，要想治疗此病，非得求助于蛊婆，蛊婆便以学习蛊术为交换条件，不学则病不得愈。因为一切在暗中进行，传授的仪式与咒语，外人无从得其详。
毒蛊是许多虫搅在一起造成的。这上百只虫，大的吃小的，最后活在器皿中的一只大虫就叫做蛊。蛊本来是一种专门治毒疮的药，到后来却被人利用来害人。
“天煞的田小妹，你怎么这么歹毒！老子很多愿望都没有实现，我答应我那老父母的，等赶尸赚足了银子，让他们住大屋，吃白米饭……没料想被你这恶婆娘下了毒！”田古道不由悲从中来，眼睛有些充血。
“你还敢凶？你越凶蛊毒发作就越快！”王二丫道。不知道是真的还是恐吓我们。
田古道一听，马上降低声调，一副可怜巴巴的模样。
望着田古道的样子，我也有些低落。倒不是怕死，赶尸的人没有一个怕死的，怕死就不会从事这一营生。我是想着对不起我的五叔祖，完不成他中举的遗愿，一切都前功尽弃：“姑奶奶，你赶紧将蛊毒解了吧，有事好商量……”
“我看你们也跟本就没有说实话。我嫂子的遗腹子到底在哪里？”田小妹显然不相信我们先前说的话。
其实我心里也知道，蛊妇施蛊之后，一般不会将蛊收回去，也不会给解毒的。
施蛊之人，与我们赶尸之人一样，都有自己的规矩。我们小时候就听说，蛊妇放蛊中一人，可自保无病三年；中一畜禽，可保一年；中一树，可保三个月；如不放蛊，蛊婆自己就要生病，连续三年不将蛊放出去，蛊虫不得食就会伤害蓄蛊人。动物之中唯有狗不能放蛊，因为蛊婆怕狗也不吃狗肉。
一想到这里，我心里有些难过：“田小妹，你不给解药也罢，请你如实告诉我，我们还能活多久，能不能坚持到我考完乡试中举人？”我一门心思只想中举人，只要能中举，也算死而无憾，对得起我的五叔祖。
田小妹不答。
“你到底施的什么蛊？”
田小妹还是不答。田小妹的不语，自然有其玄机。因为蛊毒有种类、轻重缓急之分。如果中蛊者知道自己所中蛊的名称，就可以找高人治疗解毒。
蛊的种类很多，有蛇蛊、金蚕蛊、蔑片蛊、石头蛊、泥鳅蛊、中害神、疳蛊、肿蛊、癫蛊、阴蛇蛊、生蛇蛊等。放蛊的人趁他人不注意的时候，把蛊放入食物，吃了以后，就会染上蛊毒，染了蛊毒的人会染患一种慢性的病痛，也有的染上莫名其妙的急症。
金蚕蛊对于人体的危害很大，它像人死后尸体上生的尸虫一样，侵入人的肚子后，会吃完人的肠胃。它的抵抗力很强，水淹不死，火烧不死，刀也砍不死。中毒人胸腹搅痛，肿胀如瓮，七日流血而死。
我从小就听说各种骇人的蛊毒死人的真实故事。
我们邻村有一个壮汉，就是中了蔑片蛊而亡。他在外出晚归的路上，被一四五寸长的蔑片击中，跳上脚腿，使人痛得很厉害。久而久之，蔑又跳入膝盖去，由是脚小如鹤膝，其人不出四五年，便会一命呜呼。
我的一位堂叔，因为争抢自留地的事情，与人打了一架，没多久，就得了一种怪病。起初吐泻，然后肚胀、减食、口腥、额热、面红。到后来，面上、耳、鼻、肚有蛊行动翻转作声，大便秘结，没到三十天就死了。后来有人识出这是中了阴蛇蛊。
在贵州与湖南西部交界处，就有人专门养蛊谋财。这些人养的蛊，有的是蛇蛊，有的是飞蛊。蛇蛊是在五月初五日放大，小蛇在瓦罈里，飞蛊是聚集多数的飞虫制成的。这两种蛊毒都可以置人于死地，特别是飞蛊如果侵入人腹，会把内脏吃光。放蛊的人看准了一家有钱人家，就计划将蛊放入。中蛊的人在没有医药可治的情形下就会死去，死人的财产随之移入蛊主的家里。因为养蛊的主人养了这种杀人的蛊后必须用蛊连续杀人，每年一个，如果间隔三年不以蛊杀人，蛊主本人也会中蛊死去。所以，只要有个风吹草动，就人心惶惶。
由于草鬼婆很多，我们那里，家里的长辈从小就给孩子灌输一些识别和预防蛊毒的办法。
我的长辈很早就告诫我：凡房屋整洁，无灰尘珠网的，是藏蛊之家，切勿与之往来；或者携大蒜头出行，每次吃饭之前，先食大蒜头，有蛊必吐，不吐则死，主人怕受连累，当然不敢下蛊。
凡食茶、水、菜、饭等之前，发现有人用筷子向杯碗上敲动，便是在施毒。这时可以赶紧向主人问道：“食内，莫非有毒吗？”一经问破，可免受毒。
“鬼崽，以后有人敲碗就要注意，免得被坏人害了！”我对鬼崽妖说，其实是讽刺田小妹。鬼崽妖乖巧地点头。然后，跑到田小妹跟前，大拇指朝下，做了个鄙视的手语动作。田小妹伸手装作要打他，鬼崽妖赶紧