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“成将的人偶。”
那声音中没有任何霸气。
“他为了送给儿子所做的失败之作。”
双手包裹着人偶，国一珍而重之地把人偶贴住胸口，整个人蜷缩起来。啊啊，低沉的声音滑过安静的房间。
“樱花在飞舞。”
说到这里，他身体一歪。看到过一倒在地板上，桦鬼吐一口气，收回拳头。
“他刚才说什么？”
光晴惊讶得问，越过华贵察看国一的情况。尽管国一全身都无力，摇摇欲坠，但还是不可思议地把人偶压在胸口。
“丽，你诊治一下吧。啊，床！”
光晴把国一搬到没有玻璃碎片的地板横躺着，让被翻转的床位复原，再把国一轻柔地放在床上。
“丽，有患者！”
“我不想诊治。我一直用心维护守护的圣域……”
“一会儿我帮忙收拾，你姑且在其他房间工作吧。”
“这种状况还能做什么？”
“那先把能用的东西收集起来。”
光晴环视室内，朗声回答。丽二无力地笑笑，用力叹息。
“要怎么收拾呢？”
丽二无奈地站起来。桦鬼瞥了他一眼，想往外头走去，但马上从门上的猫眼发现外头聚集着一批好奇的学生，脸色马上变得阴沉。尽管墙壁被撞击，表面被削掉、惨不忍睹，但奇怪的是拉门的玻璃竟然毫发无伤，没有碎裂过一块。拉门玻璃对面，聚集了超乎想象多的人影。
“胜负已定，大灰狼获胜。”
不知是谁大喊，走廊爆发阵阵喧闹。看来不能贸然走出去。桦鬼无奈地看向窗外，突然听到少女尖锐的声音回头。
“那之后江岛从楼梯滚下去了。我太害怕，不敢追上去。神无，你有见到江岛吗？是吗，太好了。我还担心神无你会有事。对了，保健室还是那么吵，啊，神无你先过去。我告诉他们一声——喂，让开！有急诊病人！里面怎么了！？”
少女急速发问，有人回答说“大灰狼赢了”。少女又问“能进去吗”，然后有人回答“现在可以”。
“老师！”
伴随着开朗的声音，保健室的门被打开。
“呜哇，怎么……”
不用想也知道要说什么，作为捣乱房间始作俑者的桦鬼别开脸。
“怎么了，桃子。”
“啊，对不起，有急诊患者。中庭的树丛——我从二楼窗户看到，不是很清楚。应该是我们班的关根优奈……被刺伤了。”
“刺伤？在哪里？”
想要给国一诊治的丽二，听到桃子的话脸色一变。
“神无已经过去了，这边。”
桃子的话让学生们的不安感加深。人潮开始蠕动，大家都想要看一眼现场，往面向中庭的窗户赶去。拿着急救箱的丽二，让光晴拿出担架，跟桃子一起慌忙奔出保健室。
被留下的桦鬼皱着眉，回头看了睡着的国一一眼，踩着满地的玻璃碎片朝出口走去。他刚踏出门，就听到背后传来碎玻璃被践踏的声音，讶然回头。
映入眼帘的是，一个鬼凝视着在床上沉睡的国一。他那沉稳的侧脸叫人意外，桦鬼屏息凝视这一幕情景。
突然室内气氛改变，看着国一的鬼——响抬起头。
两人视线交汇，响没说什么，再次垂下眼睑，抱起国一，往敞开的窗户走去。
清澈的响声传入桦鬼耳中时，两人已经消失在窗外。
【五】
朽木樱在春风中飞舞而下，盛大展开宛如要拥抱天内控的白色可爱花儿，沐浴在月光中，美丽地如梦似幻，让人灵魂都恍惚，融化掉一般。
国一承认崇拜的鬼所居住的大屋的樱花，为了宣告他们即将生离死别信息，第一次越是最后一次怒放。
“成将。”
对了，他是那天死的。像花儿一样高洁，不给自己名号蒙羞。
“醒了？”
他伸出手想要触摸幻想中的樱花，安静的文化突然想起，吓住了他。眨眨眼，黑暗消失了，可爱得飞舞着的花瓣也无影无踪。取而代之的是往虚空伸去的手，和指缝间低矮得让人窒息的天花板。因为天花板的某部分在发光，因此房间亮度很够，光线洒落在朴素的墙壁和地板上。
“……好厉害，什么时候发明这些东西的。战前还是战后……设备基础建立于战前，加工是在……战后吗？空调设备、温度管理、墙壁的强度——原来如此，作为防空洞足够坚固了。”
低沉的谈话声中充满了强烈惊讶和好奇。记忆中，这声音与某人物的外表慢慢重合，无意识游移的视线转向声音来源。
房间不算太宽广，但厕所、洗脸台、还有小小的浴室一应俱全，只要食物充足就能生活了。电力和谁应该是由鬼之里高中供应吧。学校附近没有其他类似的设施，这是学校相关人员，或者以前某研究中心为了试验建立的地方。
“房间建设在地底下，看来是隔离用的，一般人不会想到岩石下有这种地方。”
打开入墙的柜子，确认有餐具和杯子后，身材修长的男人感叹道。房间中的惨剧和家具款式都很古老了，证明此处已经长期没被使用。想到拧开水龙头后流出的红色锈水，国一慢慢自床上做起来。
“再睡一下……这里是那房间的试验品？”
瞥了国一一眼，他问。尽管对方声音跟成将相似，但用词遣字却不同。
不懂他问题意思的国一选择沉默，只是以怀念的眼神盯着声音的主人。他确认照明和空调功能后，不解地看着国一：
“没事吧？回复记忆了吗？”
“记忆……？”
“梦宫告诉我了……你的记忆现在可能很混乱。”
不明所以的国一哑然看着男人，拼命回想之前的经历。梦宫这个名字似乎在哪里听过。而且是最近。他手抚着脑袋，垂下头，发现地板角落有一个小小木偶人偶，伸手拿起。
他把人偶握在手心中，人偶发出干脆的碰撞声。他努力让断裂的记忆连接起来。梦宫是医生。他记得自己受伤时被送到那家医院的名字。
“……没有谁受伤吧？”
“有，你当时太疯狂了。现在你回复正常我就放心了……你知道我是谁吗？”
“响。”
他坦率回答，响安心地叹口气。他走向床边，拉过附近的圆凳子坐下。记忆交错。小时候淳朴少年的笑脸，转眼间重叠到眼前男子脸上，然后消失。
“还记得受伤时的事情吗？”
“受伤？”
“你肚子上有三道刺伤的痕迹。记得犯人是谁吗？”
响的问题让他发抖，本该不再作痛的地方，开始隐隐作痛，一股不悦感汹涌而上。脑海出现了，镌刻在记忆深处的为雷鸣惊讶的神无的脸和化成恶魔的四季子的笑脸。
“伤……是四季子……”
“江岛四季子，那女人吗？”
他对伤后回到鬼之里的国一说谎，再次利用自己伤害过的人。国一想到最后一次在森林跟四季子相见情景，感到愕然，然而与自己相对，响却露出完全相反的快乐笑容。国一混乱了。
“趁着对方丧失了记忆，竟敢欺骗自己亲手刺伤的男人，真够胆量啊，不过她选错对象了。放心吧，国一。我已经处理掉那个女人了。”
“……你对她做了什么？”
“别担心那种不值得同情的女人。”
响扬起一抹残忍的微笑，盯着国一，耸耸肩。
“她还活着，别这样看着我。只是这样而已。”
响百无聊赖地说着，脸上没有一丝后悔神色。不对自己的判断产生质疑，只要认定对方没价值就丢弃——那是他父亲成将一辈子所没有的强烈字符，但同时也是一枚炸弹。
“响。你……好好听着。”
压抑住内心的动摇情绪，国一认真地看着响。
“不要对鬼头触手。他不是被偶然决定的。”
“……什么？你突然觉得害怕了？”
“没有人被樱花迷惑。怒放的樱花只是樱花。”
——也许是那鬼迷惑了樱花。
跟人类混血诞下后代，纯正血统越来越稀薄的一族中，只有那鬼继承了超强大超纯正的血统。无论怎么否定，那都是事实，讽刺的是，在他失去正常理智时才看到了事实。
“成将只是认为自己活着会引发纷争，所以才选择自杀。让最下层的鬼诞下的孩子，在不被任何人反对的情况下继承鬼头名号，那是成将特有的敬意。但一直以来我都无法理解这一点。”
高洁的鬼没跟任何人坦白内心想法就死去了。现在想起来，那才是最适合他的结局吧。但过去的国一无法了解主人的遗志，抱着怨恨，向桦鬼宣战。
“响，到此为止吧。”
“闭嘴！”
响说，同时散发出一股前所未有的冷然气息。
“愚蠢透顶。失去记忆的时候连战斗心都丢失了。还是被某些人教唆了？”
“响，不是的。‘上头’的判断是正确的，出错的是我们。”
“我让你闭嘴。”
他低声咆哮。跟成将造成的威严感不同，那是一种无法言喻、在心底深处渐渐膨胀的不安。
“你想说单凭我的力量无法胜过他吧？你真的认为我是那么脆弱和愚蠢吗？”
响每说一句，国一就越加痛苦。他用力摇头。不是力量。不是那么单纯的问题。但现在的国一实在找不到任何词语说服响。
“……桃子集齐了。之后只要整理舞台就好。国一，你暂时休息。”
唐突地宣告玩，响站起来，从桌面上抓了什么，走向门扉前。不可思议的是，摄于地下的房间门扉是由坚固的铁格子造成，跟地面连接的楼梯每隔一段距离就有一扇铁格子门，直到贴近地面哪里放了一块岩石以掩人耳目。
“这里是你工作的研究所的一部分。你知道是为了关什么的吗？”
边听响说，国一从床上下来，一阵晕眩涌上，他手撑着墙壁，支撑身体。抬起头，扭曲的视线中看到响开了门，走出去。响关上门，用力摇晃铁格子。刺耳的金属声音过去后，响站起来，天真无邪地笑说：
“你暂时留在这里。我会让人给你带食物过来。”
“响……！？”
“别担心，钥匙我会好好保管。”
他另一只手握着一条黑色古怪的钥匙。国一闭上眼，好一会儿才睁开眼睛，看着桌子。然后他发现放在桌面上的钥匙不见了，马上转向铁格子门。
“一切收拾妥当后我就来接你，国一。”
“响，不要！”
“那之前你乖乖呆着。你也需要好好休养。”
响保持造作的笑容，拿着钥匙消失了。茫然目送他的国一，愤恨地踢了踢楼梯。
远处，传来金属钥匙互相敲打的声音。
第八章 残映
【一】
“被刺伤的是谁？”
谣言。
“五班的关根。听说只是轻伤。”
“啊，关根优奈？个子高高的女生呢。听说她运动神经很好，是田径部的人。”
“刺伤她的人听说就是带着面具的女生。”
“面具，就是万圣节时在走廊上走的……全身是血的女生？”
“嗯，关根的朋友，同班的江岛四季子。听说事情真相并非如此，警方找到她时，江岛的样子很古怪。悄悄告诉你吧，她好像被人——”
猛然睁开眼。神无一时间无法理解自己在哪里，她做起来以杯子包裹着身体，环视四周。她的呼吸清浅而且慌乱。不知从何处来的鸟鸣声吸引了她的注意力，神无看向窗口，大大叹口气，双手覆面。
熟悉的窗外风景来自于职员宿舍别栋四楼，那件寝室。
拼命安抚紧绷的神经，神无终于抬起头，下床。瞥了一眼脑中，慌忙走出房间。在自己房间换了衣服，给昨天扭伤的脚踝贴上药膏，洗脸刷牙，走出大门，乘坐电梯来到一楼。
“要走了？”
当她往大门走去时，突然传来水羽的声音，神无狼狈地看向走廊。水羽正手持杯子，打着哈欠站在那里。
“到桦鬼那里？”
“……是。”
“嗯，是吗，一大早就出发很累呢。对了，昨天我听说贡国一到保健室了。”
“他来保健室了，受了伤，现在在医院。”
“嗯。”
不知真相的神无把丽二告诉自己的消息原原本本地告诉水羽，他若有所思地低头沉思。
“慢走，别累到自己。”
他看着神无，体贴地说，挥挥手。神无给他行个礼，然后只身走出职员宿舍。
“早上好。”
一如往常，漆黑高级轿车旁边响起了语调平坦的招呼声。神无看到“斋主”渡濑，呼了口气，低头鞠躬。
“很累吗？”
渡濑的文化让神无想起水羽的话，她伸手拂拂脸。
“失礼了，只是你……脸色比平常更加差。”
渡濑淡然地说，神无慌忙摇头。他一如往常地拉开车厢后座的门。
“请你休息一下，到了我再叫醒你。”
每星期六，渡濑都会载神无到桦鬼所在的别墅。虽然两人已经见过多次，已经共乘一辆车多次，但还是第一次听到他说那样的话。神无疑惑自己的脸色真的有那么差吗，对担心自己的渡濑有礼地鞠躬，钻进车厢，眺望着开始缓慢移动的风景叹息。
“昨天是万圣节活动呢。”
渡濑透过后视镜看着神无说。那温柔的眼神和口吻，让神无深呼吸一口气开口：
“一个人受伤，一个……退学了。”
“跟鬼相关的人？”
“两个都是鬼的新娘。万圣节活动也半途停止了……原因是，我——”
“神无小姐。”
边回想昨天听到的话，边吞吞吐吐说明情况的神无，被渡濑猛然一喝吓住了。
“鬼之里原本就是纷争不断的地方。跟‘上头’……就是三老的意思有莫大关系。他们为了保存优秀血统而不择手段，他们以花言巧语诱导鬼寻找更好的新娘，让新娘寻找更好的鬼，甚至让本人在不知不觉中听从他们的要求。无论什么时代，鬼之里的人都会被‘上头’扰乱生活。你所说的那件事，就是从这种倾轧中诞生的。神无小姐你不是元凶。”
“但是如果我不在的话，肯定不会发生这种事。”
“即使没有你，也许其他新娘也会为同一件事痛心。可以说，这是无可避免的。跟个人感情、意志无关。如果你真的希望避开这一切就请搬到本家去。我们能够保护你一辈子。”
神无诧异地看向前头，透过后视镜跟渡濑眼神交汇。
“当然，这一切‘上头’都是允许的。虽然大宅那边有点乱，但不会有人做出伤害你的行为。而且大屋中还有多条逃生通道。但现在我想，还是尊重你的意愿吧。请你下达命令——要到别墅去吗？还是——”
调整呼吸，渡濑继续说。
“直接到本家去？”
即将转入高速公路时，渡濑安然地询问。
【二】
万圣节的服装，原本在活动结束后就要归还到执行部。
桦鬼瞥了一眼盒子中破烂不堪的大灰狼头，决心把昨天发生的事情当成粉笔字擦掉，用力盖上盖子。然后拿着毛刷和油漆走到别墅外头，仰望剩下没涂色的墙壁叹息。
他自发的修缮建筑物行动进展不错。涂完油漆就几乎完成了。收拾凌乱的房间时想到了很多，于是动手修缮屋子，刚好用来打发时间。
在劳动跟睡眠之外的时间，他都处于生气状态。惹他怒气的元凶神无，每星期会来别墅一次，最近由于他投入修缮工作中，很多时候没有发现她的到来。因此这已经成为日常生活的一部分——但只要她在身边，桦鬼就会愤怒不已。心底再也没有过去的杀意，反而是一种忐忑不安的感觉。
桦鬼悄悄瞥了一眼身后。
红叶凛然的森林中，没有神无的踪影。他皱眉，握着毛刷，开始给墙壁涂色。
重新给所有外墙涂好油漆，把工具等都放回杂物房，桦鬼站在屋外远一点的地方打量屋子。刺痛人眼睛的纯洁的白色包裹着房子。发现日照已经不那么强烈的他走向玄关。慎重地环视房子内部装饰，挠挠头。这么晚了，神无还没来。
“没察觉吗……？”
说起来，成为鬼之里话题任务的神无极为麻烦，桦鬼总是把她当成麻烦。看到她那悲伤的脸就觉得郁闷，越是郁闷越是生气——如此自发的感情连锁反应，桦鬼无法抑制，把负面情绪收藏在心底，结果现在神无甚至不敢跟他说话了。
所以神无来了而不喊他也很正常的。对，经常这样。她肯定理所当然地躲在房子的某处。
反复的感情转变成漠然。桦鬼四处打量着房子。尽管知道房子里没有她的气息，但桦鬼还是把房子内的房间都检查一遍——最后他站在，来到别墅后一次都没开过的门前。
桦鬼别开脸，看到房间门前一如往常，他疑惑地凝视门把。犹豫了好一会儿，他才疑惑地推开门。
房间中只有床、全身镜、化妆台，没有其他特别的。当然也没有神无，房间保持着他离开别墅时的状态。
一股悲伤突然涌上头脑，他茫然地盯着床铺。这别墅是忠尚买给他母亲的，她一直很真爱这别墅。骄傲的女人讨厌自己老去的样子，于是拖着病弱的身体坚持一个人住在这里。当桦鬼心情复杂地出现在这里，看着濒死的她，尽管心里没有任何感觉，但他还是自然而然地朝她伸出了手。平常他是不会这样的。没有理由，如果非要说理由的话，该说他们是血亲吧，也许仅仅因为这一点。
跟她一起生活的几个月，他忙得连停�