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“你……”
张皇后看了李元庆一眼,也有些明白了李元庆的意思。
她虽是皇后,但家族势微,很难给她提供强有力的助力,这也是大明皇后的特点。
老朱由于出身问题,对所谓的富贵权贵人家并不感冒,大明皇帝、皇子挑选配偶的准则,并不是以家世为主,而是主要看秀女的个人素养。
有明一朝,不论皇后还是妃嫔,可以说个个都是美女,都是人中龙凤。
但之所以太监作乱,这个原因,也有很大的因素。
后宫不得干政,这些金枝玉叶,想让自己更具有影响力,只能透过太监,再与宫外交流。
李元庆此时职位虽不高,却是实打实的强硬实权派,又有圣眷在手,若他真的肯帮她,或许她未必就会输给客氏……
但这个念头只是一闪而过,张皇后很快便清明过来,低声道:“我不需要你帮,你走吧。”
李元庆用力亲吻着她的额头,低声道:“好好活着,为何要死?你若死了,你的父母家人又该如何?客氏专宠,皇帝没有子嗣,这不是你皇后的责任么?”
张皇后又羞又怒,低声呵斥道:“快放开我。”
李元庆低声道:“你若敢这般想,那我就……”
李元庆肆无忌惮的打量着她娇美的身体曲线。
张皇后忽然狠狠用力咬了李元庆的手臂一口,“你,你怎的能这般卑鄙?”
“卑鄙?”
李元庆咬着她的耳朵道:“佛祖言,救人一命,胜造七级浮屠。如果要下地狱,也有我在前面扛着。”
张皇后一时无言。
今天之事,虽然是意外中的意外,但到了现在,两人早已经有了说不出的默契,不论是各方面。
可惜,她身为皇后……
李元庆见她缓过了一些,忽然又在她的耳边低声道:“那天,你跟客氏争风之时,去屏风后如厕,我就在水缸里面……”
“你……………”
张皇后这下真的震惊了,她做梦也想不到,竟然……
李元庆放开她,低声道:“你在这等着,我去烤点肉。咱们再商议。”
说着,李元庆举起一根火把,快步朝着对面冰层上的冻肉方向走过去。
张皇后呆呆的看着李元庆的背影,久久回不过神来。
这边的冻肉虽然时间久远,但因为冰层保护,并没有太多异味,还能食用。
李元庆用匕首割下了一些,又在冰层下面的角落里,找到了一个陶罐。
把陶罐擦干净,弄了些碎冰进去,再把肉放在里面,李元庆用火把支架做了个支撑,用这陶罐炖起肉来。
火把燃料丰厚,火势很旺,不多时,陶罐里的炖肉便‘咕咕’作响,散发出诱人的香气。
但此时,李元庆和张皇后都陷入了死寂般的沉默,谁也不肯说话。
良久,李元庆忽然缓缓吐出了一口浊气,“还有一个办法。我带你走。”
张皇后大眼睛一亮,但很快又黯淡下来,“不可能的。我是家族的荣耀。”
李元庆点了点头,却也想起了历史上她的遭遇,即便她怀孕了,有客氏在,孩子又怎能生下来?
她从嫁入皇家开始,就已经注定了是个悲剧。
这般情势,李元庆也不知该说些什么,片刻,忽然低声道:“若你此次怀孕,须得好好保护自己。吃喝用度,尽量亲力亲为,千万莫要偷懒。”
“你……”
张皇后恼怒的看着李元庆,忽然低声道:“我回去就吃药。你做梦都别想。”
李元庆却点头道:“也好。你一直不怀孕,才是最安全的。”
张皇后倒一下子愣住了,到这时,她怎的还不明白李元庆的心意?
眼前这个男人,绝不想她受伤。
两人都陷入了沉默,无话可说。
这时,陶罐里肉香已经很浓了,李元庆用匕首翻了一下,肉已经熟了,好像是鹿肉。
挑出一块,李元庆尝了一下,味道还不错,鹿肉被腌过了,里面有盐味,非常可口。
李元庆吃了几口,小心把剩下的吹凉,递到张皇后唇边,“你吃些吧。身体是本钱,活着才是根本,不论你想做什么。”
张皇后看了李元庆一眼,并没有拒绝,小口小口的吃起来。
很快,两人便把陶罐里的鹿肉吃的干净,腹中有了食物,暖意上涌,两人脸上都有了正常的血色。
李元庆怕她想不开,一时也不敢出去探路,只能静静陪着她。
张皇后这时已经冷静了不少,忽然道:“刚才那小瓶子里是什么?为何……”
她说着,有些咬牙切齿,若不是这小瓶子,事情怎会这样……
但另一面,与眼前这个男人在一起,她却也体会到了另一个全然不同的世界……
李元庆低声道:“是嘉靖爷的仙丹,应该是被刚才那太监偷出来的。”
张皇后也明白过来,又想起李元庆之前那话,‘人都有七情六欲……’
忽然,她柔和的靠在李元庆怀里,低声道:“今天,什么事情都没有发生过。什么都没有……”
李元庆也明白了她的意思,“你能这样想最好。活着,活着才是最重要的。好好活下去。”
感受着眼前这个男人的温暖的体温,再想起入宫以来的遭遇,张皇后俏脸上两行清泪,再也止不住的滑落下来,娇躯都在微微颤抖。
从今天开始,她的世界,已经全然不同。
“咱们尽快出去吧。今夜是除夕,这事情总归不好。”张皇后小声道。
李元庆忽然用力揽住她的纤腰,吻干了她的泪痕,在她耳边低语几句。
张皇后俏脸顿时羞红一片,片刻,她低声道:“这是最后一次了。永远没有下一次……”
李元庆心中却是大喜,已经突破了最重要的障碍,下一次,还会遥远么?
…………
两个时辰之后,两人这才开始收拾衣衫。
之前,两人的意识都不是太清醒,但这一会儿,却全然不同……
张皇后俏脸上还残留着不少红晕,但眼神却已经恢复了清明,低声道:“元庆,咱们走吧。”
李元庆用力握住她的小手,“宝珠,你昏迷了,什么都不知道。剩下的,我来解释。”
张宝珠瞬间便明白了李元庆的意思,芳心不由一暖,点了点头,小手却更用力的握住了李元庆的大手。
…………
活风是由尽头吹进来,两人顺风一路找寻,很快,便在冰窖的尽头找到了一处通风口。
顺着通风口一路向上,很快,两人来到了一处假山的缝隙。
小心爬出去,视野豁然开朗,周围都是冰天雪地,前方,有一处巨大的湖面。
此时,天色还很黑,按照时间判断,第一个夜晚还没过去,应该是天启三年大年初一凌晨左右。
张宝珠小声道:“这是御花园的大湖。”
李元庆低声道:“咱们先出去。剩下的交给我。”
张宝珠乖巧的点了点头。
李元庆小心先把她扶出去,自己又爬出来,随手又在火把上摸了几把,先抹在了张宝珠的俏脸上,又在自己的脸上摸了几把。
张宝珠不由也赞叹李元庆的细心,或许,真的什么事情都不会发生,但她却也被李元庆的模样逗乐了,不由轻轻娇笑。
李元庆也笑了,忽然用力在张宝珠的红唇上狠狠印了一口,低声笑道:“天与海的距离,也许,并没有想象的那般遥远。”
张宝珠白了李元庆一眼,“咱们该走了。”
李元庆点点头,背起她的娇躯,快步朝着不远处的火光方向奔过去。
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第247章 两条消息
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此时已是凌晨,大殿的大火已经示弱了不少。
李元庆和张皇后赶到时,天启小皇帝、客氏、魏公公都已经去休息,留下值守的是魏忠贤的代表安公公、张皇后坤宁宫的管事太监李道敏,还有信王朱由检的伴当王承恩。
李朝钦本来也要留下,但今天客氏受了惊吓,他便回去先伺候客氏。
安公公三人也没想到李元庆和张皇后真能活下来,都是大惊。
但这边准备还算齐全,有两个老御医正在值守。
李元庆将张皇后放下,李道敏赶忙去服侍张皇后,安公公和王承恩则快步迎了上来,扶李元庆进了一旁的帐篷里。
“李将军,你这……这真是……”
王承恩在,安公公也不敢表现的与李元庆太过亲密,但眼神中的关切,却不是作假。
王承恩也缓过神来,“李将军福星高照,真是可喜可贺,可喜可贺啊。御医呢?快来给李将军检查身体。”
很快,有御医过来给李元庆检查身体。
李元庆的头上和背部有不少伤口,但都真是皮肉伤,并不是太严重,御医忙小心为李元庆包好了伤口,上好了药。
另一边,张皇后也在御医的金针下,‘幽幽醒了’过来,喜极而泣。
待将这一趟流程走完,安公公这才有机会给李元庆说句话,他满是欣喜的低声道:“哥哥,你这次,可真是菩萨保佑啊。这功劳,可是遮住天了啊。”
李元庆‘虚弱’的看着安公公,“兄弟,这次,哥哥是九条命死了八条啊。我现在又冷又饿,给我弄点水来。”
“哎。马上。”安公公赶忙摆手让小太监拿热水来。
李元庆喝了几口水,脸色渐渐好了些,忙问道:“兄弟,王公公怎的……”
安公公岂能不明白李元庆的意思?忙低声解释道:“哥哥,信王对您也是非常牵挂。他刚回去睡下不久。”
李元庆一愣,瞬间便明白了过来,忙低声道:“兄弟,我得跟王公公道声谢。”
安公公忙将王承恩请到这边,李元庆强自撑起身体,“王公公,信王和您的恩义,卑职没齿不忘。”
王承恩赶忙扶着李元庆躺下,“李将军,您没事就好。信王也能放心了。您现在还是好好休息,杂家这便去通知信王。”
…………
除夕夜的这场大火,本就不是什么光彩事儿,再加之皇后和大将受困,不论天启小皇帝、客氏、魏公公,还是张皇后,都不可能允许这件事情扩大。
虽然火势迟迟还没有熄灭,但大势却得到了控制,御林军退出,剩下的火势便交由侍卫和太监来处理。
但这些事,和李元庆已经没有了关系。
回到临时下榻的宫殿,李元庆倒头就睡,直到次日傍晚,这才醒了过来。
却发现,安公公正在身边出神。
看到李元庆醒了,他不由大喜,“哥哥,你醒了。昨天和今天,皇上和奉圣夫人已经来了两次了。魏公公来了三次。现在,信王就在外面等着呢。”
李元庆不由大惊,忙道:“兄弟,快扶我起来,咱们去给信王请安。”
这时,在外面溜达的朱由检也听到了动静,在王承恩的陪伴下快步走了进来,看到李元庆要起来,忙道:“李将军,快,快躺下。你现在需要好好休息。”
李元庆忙强撑着道:“信王殿下,卑职无能,不能给您行礼了。”
朱由检不由大笑,“李将军,这是哪里话?你能活着出来,还能把皇后也救出来,吾也是佩服之至。快躺下,吾就在这里。”
李元庆笑着与朱由检寒暄了几句,忙小心问道:“对了,信王殿下,皇后娘娘那边……”
朱由检忙笑道:“李将军,这次多亏你忠心护主,皇后娘娘只是脚腕受伤,受了些惊吓,并没有大碍。”
李元庆这才露出了放心的模样,“这便好。这便好。真是菩萨保佑啊。”
朱由检不由大笑,“所以,我说李将军你,福星高照啊。真是一员福将啊。”
周围几人都是大笑。
得知李元庆醒来的消息,天启小皇帝和客氏很快便赶过来。
天启小皇帝重重握着李元庆的大手,郑重道:“李将军,你没事就好。你对朕的恩义,朕永生不忘。”
李元庆有些心虚,脸上表情却不敢露出丝毫异样,感激涕零道:“能为皇上分忧,卑职万死不辞。”
天启小皇帝一笑,表情这才轻松起来,“不要说得这么郑重。李将军,你的忠心,吾知道的。”
他说着,转头吩咐安公公道:“小安子,这些时日,你便安心在这边照料李将军。吃喝用度,不得怠慢分毫。”
“是。奴婢遵命。”安公公赶忙磕头称是。
天启小皇帝又转头笑着对信王朱由检道:“臣弟,李将军受伤需要休养,咱们就不要在这里打扰他了。以后的日子,还长着呢。”
朱由检一笑,“皇帝哥哥,吾知道了。等李将军伤好了,吾再来找李将军说话。”
这边两兄弟说话,客氏也上前来跟李元庆聊了几句。
看着客氏关切的眼神,李元庆也有些得意,面上却不敢露出异样,恭敬道:“奉圣夫人关怀,卑职感激不尽。”
客氏虽不舍得离开,但这种时候,她肯定不能在这里多留,忙道:“李将军,你好好休息。有什么需要,尽可让小安子通知本宫。”
李元庆赶忙谢过。
客氏恋恋不舍的白了李元庆一眼,这才跟天启小皇帝一行人离去。
待到众人走远,安公公不由对李元庆竖起了大拇指,赞道:“哥哥,日后,小弟怕真要靠你照应了。”
李元庆一笑,“兄弟,咱们之间,何分彼此啊?”
眼见李元庆圣眷如此浓重,却还保持着与他的亲密,安公公也是大喜,“哥哥,有你这句话,兄弟值啦。”
…………
在宫里休息了七八天,到了正月初九,李元庆的伤口基本上都已经完全愈合,可以下地走路了。
这些时日,虽然没有出宫,但有安公公在,加之李元庆此时的面子,宫里和宫外的交流很顺畅。
信王朱由检也每日都过来与他聊天、解闷。
黄国山、孔有德那些亲兵们,有杨娇~娘照料,倒没什么大碍,但辽海方面,却有几封情报发过来。
最重要的有两封。
一封是毛文龙发过来,由长生岛被转送到了这里。
朝~鲜今年的政局出现了较大波动,光海君李珲与陵阳君李之间,矛盾愈发尖锐,隐隐有要摆在明面上的架势了。
毛文龙已经分别得到了两方面的求援信笺,但一时还有些拿不定主意,希望李元庆回去之后,可以去皮岛,具体商议一下。
天启二年一整年、东江的流畅攻势,让毛文龙也越来越重视李元庆的意见,到了现在,随着陈继盛的右协远走宽甸,李元庆虽不在毛文龙身边,却承担了之前陈继盛的职责,即是将领,却又有些类似军师、幕僚。
朝~鲜对于东江的作用,尤其是对于皮岛,某种程度上,甚至更甚于大明本土。
对于此,李元庆也不敢有丝毫怠慢。
东江本部,究竟能不能彻底站稳脚跟,关键要看能不能控制住镇江、义州、铁山沿线的肥沃土地。
但此时,在宫里,李元庆显然无法行动自如,必须要尽快离开了。
另一封信,是张盘的旅顺发过来,他已经与刘兴祚那边接上了头。
在年底的时候,刘兴祚已经向老奴提出,想出任复州。
他是老奴的女婿,深得老奴喜爱,这个意向,八成要变成现实。
刘兴祚希望,到那时,可以携复州、金州,一并向明军投诚。
当然,他投诚的对象还是袁可立,但张盘,包括广鹿岛的陈忠和长生岛的李元庆,都有重要的接应作用。
历史上,这件事并没成,刘兴祚本人,包括他的家族,以数万复州百姓,都为之付出了沉痛的代价。
但此时,历史已经改变,尤其是旅顺守卫战的胜利,不但带起了辽南三部的士气,更带起了东江、乃至整个大明的士气。
刘兴祚虽是投诚袁可立,但复州、金州,必定是要辽南三部来接收。
若三部能稳稳吃下复州的这片土地,辽南的形势,将发生进一步的巨大质变。
这也是李元庆一个巨大的机会。
安公公也看出来,接连两封密报,李元庆已经有些坐不住了,忙道:“哥哥,是不是前方有了军务?”
李元庆点了点头,“兄弟,还得麻烦你。给魏公公跟皇上禀报一声,我须得尽快赶回辽南。”
顺风车谁都愿意推一把,更何况此时李元庆如日中天?
安公公忙笑道:“哥哥,你先在这歇息片刻。我马上就去为你通秉。”
有熟人好办事。
不多时,安公公这边便传来消息,魏公公请李元庆过去。
李元庆来到御书房偏殿,将两件事对魏公公简要叙述一遍,魏公公也非常重视,当即带着李元庆去见天启小皇帝。
天启小皇帝正在寝宫做木匠活,正是之前李元庆进奉的鲸鱼骨架模型。
不过,他刻意缩小了比例,原本硕大的鲸鱼,被缩放到了小羊羔那么大,已经有了雏形,非常精致。
李元庆也有些佩服天启小皇帝的手艺了,在这方面,他真的很有天分,但其他方面……
天启小皇帝对这两件事也很重视,“李将军,即是如此,吾也不留你。你尽快回辽南吧。今年,吾想再听到你的战报。”
“卑职必当尽心竭力,精忠报国,以报皇上知遇之恩。”李元庆赶忙磕头谢过,这才告辞离去。
但他刚走到门口,坤宁宫的管事太监李道敏却快步迎了过来,他忙跟天启小皇帝和魏公公行了礼,这才道:“皇上,皇后娘娘得知李将军要离去,特请李将军去坤宁宫一趟,亲自感谢李将军的救命之恩。”
天启小皇帝一笑,“皇后做的不错。