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…………
次日清晨，受到监军魏良的命令，锦衣卫百户徐先锋，总旗马山，小旗官刘传磊等七人，乘坐快船，先行返回京师。
李元庆回来长生岛已经快十天了，往上报的功赏，基本上也拟出了大致的条陈，他们要先行前往京师，通知京师方面。
快船是觉华岛水师的精品，日夜兼行到达大沽口，只用两天多一点。
船头上，马山笑着讨好徐先锋道：“爷，这李元庆实在太嚣张了。这简直是没有把皇上放在眼里啊。魏良这老狗，早已经与李元庆串通一气，还不知道吃了李元庆多少好处。这一次，回到京里，咱们必定要他们吃进多少，双倍的吐出来。”
徐先锋脸色有些阴郁，回身看了一眼同行的几个长生营水兵，低声道：“闭住你的狗嘴。不想活了？”
马山一愣，瞬间也明白过来，忙回身看向了身后已经消失在视野的长生岛，讨好的笑道：“爷，今天风不错，中午，咱们烤几条鱼吃吧？”
徐先锋笑着点了点头，“也好。不过，倒要麻烦那几位兄弟了。”
他说着，忙来到身后几个长生营水兵这边，讨好的笑道：“几位兄弟，这天气不错，咱们不如钓几条鱼来吃？”
一个长生营水兵忙笑道：“徐爷若喜欢，卑职马上就去准备。徐爷且在这安歇片刻，卑职去去就来。”
说着，这水兵赶忙返回了船舱。
徐先锋微微一笑，抬头看向远方的海面，心道：“此处不留爷，自有留爷处！李元庆，别看你现在风光，嘿嘿……”
但就在这时，船舱里忽然传来一声惊呼，“不好了，船舱漏水了！”
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第365章 人不能忘本
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李元庆收到徐先锋一行人的船只沉没的消息时，就快要到正午，此时，他和魏良正在官厅内，陪着刚刚赶过来的陈忠和监军张启亮喝茶。
陈忠在几天之前，便得到了李元庆返回长生岛的消息，他本要尽快过来，与李元庆大醉几场，奈何之前李元庆送给他的一个小妾，正好为他添了个宝贝女儿，便拖延到了现在。
“将军，船只沉没，锦衣卫的徐百户、马总旗、刘小旗等七人，尽数，尽数被大海吞没，正好赶上有风暴，兄弟们相救也根本无门啊！恳请将军责罚！”
几个水兵百户、总旗跪在地上，拼命磕头。
李元庆不由大怒：“你们都是干什么吃的？这么点事情都做不好？来人，给我拖下去！重责100军棍！”
“是！”
片刻，便有十几个如狼似虎的亲兵大步冲进来，就要将跪着的几个水兵带走。
陈忠忙道：“元庆，你这是何必？海上有风暴，这是谁都无法预料到的事情。咱们又不是神仙？这几个儿郎能活着回来，已经是老天爷保佑了啊。”
张启亮也忙道：“李将军，这只是个意外吧？何须对儿郎们如此大动肝火？”
魏良心中大喜，面上却忙保持着苦脸道：“李将军，徐百户他们几人，真是，真是……哎，这都是老天爷的旨意啊！您还是不要苛责这些儿郎们。杂家会尽快向朝廷表明一切。”
张启亮忙道：“李将军，杂家也会附议。”
李元庆却冷声道：“犯了错就是犯了错！岂能随便就逃避？来人，把他们几个拖下去，重责30军棍。”
几个水兵赶忙拼命磕头，“谢将军恩赏！”
很快被亲兵们拖了下去。
李元庆笑道：“陈将军，张公公，您看，好好的心情，都被这些不懂事的给毁了。酒宴已经准备好了，咱们是不是先去酒宴？”
陈忠和张启亮虽然不明白其中猫腻，但李元庆的面子，他们怎的会不给？忙笑着跟着李元庆来到了酒宴。
…………
一顿酒宴尽善尽美。
只不过，有魏良和张启亮在，李元庆和陈忠自是无法放开，基本就是浅尝辄止，应付场面，到了晚上，才是兄弟俩好好喝一杯的时候。
令亲兵送陈忠和张启亮去前院的客房休息，李元庆笑着送魏良来到了官厅门口。
魏良还有些不放心，忙低声道：“李将军，儿郎们手脚可曾利索？”
李元庆微微一笑，低声道：“公公且放心。他们都被割破了喉咙，已经喂了鲨鱼。”
魏良这才放下心来，忙大喜道：“李将军，明日早上杂家再过来，具体商议报功之事。”
“公公慢走。”
看着魏良离去，李元庆微微一笑，大步返回到官厅内坐下。
片刻，牛根升快步走了进来，低声对李元庆耳语几句。
李元庆淡淡点了点头，“让这几个儿郎先去复州避避风头，好好休养！”
“是！”
牛根升离去，李元庆拿起茶杯，淡淡品了一口。
这次动手的水兵，都是三岔河时就跟随李元庆的老兵，手脚干净利索，就算是大罗神仙，也绝难查得出马脚。
只是可惜了，浪费了一条觉华岛的快船。
到了李元庆今时今日的地位，想挑李元庆马脚的人，不知凡几。
但李元庆却并不是靠着祖宗的余荫、拍马溜须走到今日，他之所以能到今天，完全就是踩着无数鞑子的尸骨上位。
既然徐先锋这些人要寻死，李元庆又怎能不成全他？
到了此时，李元庆早已经不再是孤身一人，长生岛近4万军民，广鹿岛2万多快3万，加之复州、金州，早已经与李元庆的利益紧紧联系在一起，不可分割。
无论是谁想挡道，李元庆绝对会毫不犹豫，彻底将其从肉体上消灭！
这时，商老六快步走进来，低声对李元庆汇报道：“元庆，辽西那边的战马，已经上船了，估计三五天便可顺利抵达。”
李元庆点了点头，“商大哥，此事，你多盯着点。绝不能有丝毫意外。”
商老六忙用力点头，“元庆，放心吧。我已经派人盯着。对了，你准备什么时候去辽西面见阁老？”
李元庆思虑一会儿，“等礼物先到了吧。咱们先把这边的报功事务处理完。”
“嗯。”商老六点点头，转身离去。
看着商老六的背影，李元庆缓缓吐出一口浊气。
当初，李元庆给孙承宗的保证，是3000匹战马，但北地之行并未完全达到预期，李元庆没有深入蒙古腹地，自然无法拿出这么多战马，便先给孙承宗1000匹，顺便再附上1万两现银。
这一来，李元庆的诚意绝对算是足够了。
以孙承宗的性子，必定也能包容李元庆的苦衷。
但朝廷报功方面，却还有一些枝节需要细化。
主要是李元庆并没有达到预期目标，虽是斩落了一些鞑子首级，但却也伤了之前大明的盟友叶赫部，在这方面的细节，必须要处理妥当。
否则，这虽然不至于对李元庆造成太大的影响，但被朝廷御史的‘疯狗帮’们盯上，可不是一件好事。
加之东江毛文龙这边，现在还没有准确的战事消息，李元庆也不急于这一时。
俗话说，‘木秀于林，风必摧之’。
辽南的粮饷此时规模已经算是不小，李元庆自然没有必要出这个大风头。
此次北地行的报功，李元庆选择低调简化处理。
天启小皇帝和魏公公那边，李元庆也必定要想好应对的说辞。
在官厅休息片刻，李元庆来到了婉儿的院子里。
在李元庆的妻妾里，若论容貌、性子，无一人可以与婉儿媲美。
再加之婉儿的娇弱可人，懂人心意，她也是李元庆最为宠爱的女人。
可惜，婉儿刚刚生产两月，还没有完全恢复，李元庆也不敢对她完全放的开。8
来到婉儿的小院儿，侍女纷纷行礼。
按照李元庆后宅的规模，正妻张芸娘拥有十二个使唤丫头，婆子、奶娘、厨娘数人。
渠敏秋是平妻，她拥有十个丫头，婆子、奶娘、厨娘也与张芸娘同样。
至于彩子、婉儿、藕儿这些妾室们，待遇则要差上一点。
她们只有四个贴身丫头，婆子两人，没有厨娘。
但婉儿为李元庆生下了长女如意，她的待遇便直线般水涨船高，拥有丫头八人，婆子三人，奶娘一人，厨娘一人，加之她本身的四个贴身丫头，已经与张芸娘平齐。
不过，这些丫头，本就多半是杨娇~娘的雾雨阁培训出来，她们也与婉儿更亲近。
张芸娘和渠敏秋知道李元庆最心疼婉儿，也不会太计较这方面。
此时，婉儿和如意正在午睡，除了门口当值的三个侍女，其他人也去休息午睡。
李元庆并没有让她们惊动婉儿母子，悄悄来到了婉儿的床边，脱掉衣服，直接钻进了婉儿温暖幽香的被窝。
如意虽然睡的很熟，但婉儿却很快就感受到了李元庆的到来，又羞又喜，低声道：“爷，您怎么这时候过来了？”
李元庆一笑，将婉儿揽在怀里，让她枕着他的手臂，轻声笑道：“想你们娘俩儿了。别动，我看看如意。”
“嗯。”
婉儿俏脸满是欣喜，轻轻挪了挪娇躯，让李元庆可以看到正在里面呼呼大睡的如意。
正值盛夏，如意只穿了一件小布衣，肚子上盖着一床柔软的小棉被，嘟着小嘴，睡的正香甜。
李元庆的心瞬间也被融化了。
这是他的女儿，也是他的长女。
某种程度上，李元庆对他这个长女的爱，甚至超过了李定北和二郎。
感受着身边的母女俩，李元庆也完全放松了下来。
谁又曾想到，曾经高高在上的婉儿姑娘，现在已经成为了他李元庆的禁脔，并且已经生下了这么漂亮的女儿？
握着婉儿柔弱无骨的小手，李元庆在她的俏脸上亲了一口，“婉儿，辛苦你了。”
婉儿一笑，温柔的靠在李元庆的肩头，“爷，能有现在的日子，婉儿做梦都没有想到。谢谢您。谢谢您给了婉儿新生。”
李元庆一笑，“能拥有你这样的仙女儿，才是我的福分啊。”
婉儿这时却感觉到了李元庆的身体变化，俏脸一片羞红的水润，低声道：“爷，您若喜欢，碧儿、丝儿她们，都可以伺候您的。”
碧儿、丝儿四女，都是婉儿在雾雨阁的贴身丫头，也算是通房丫头。
在这方面，出身雾雨阁的婉儿，规格比渠敏秋都要高。
李元庆却一笑，“你小脑袋哪来这么多鬼主意？爷现在就想抱着你们娘俩睡。”
“嗯。”婉儿芳心更喜，小鸟依人的靠在李元庆的怀里。
…………
从婉儿这里出来，天色已经黑下来，李元庆直接来到了官厅客堂，陈忠已经在这里等候多时了，笑道：“元庆，北地这些时日，累坏了吧？”
李元庆一笑，“还好吧。”
说着，他对牛根升一摆手，“让他们上菜。”
“是！”
酒宴早就准备好了，很快，在念儿的带领下，几个窈窕的丫头开始上菜。
与陈忠喝了几杯酒，暖了暖场，李元庆直接抛出了正题，将东江部将官的要求，对陈忠叙述了一遍。
陈忠闻言不由眉头紧皱，半晌，他才道：“元庆，咱们都是本部中出来的。本部的兄弟们，不容易啊！这件事，能帮一把，咱们还是帮一把吧。”
李元庆重重点了点头，“大哥，我明白啊！做人，最重要的，不能忘本啊！可惜，东江本部资源匮乏，咱们必须得想个别的办法才行。”
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第366章 新与旧
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陈忠自是非常明了东江本部的现状。
皮岛这几年发展势头是不错，但皮岛的地势实在是太小了，养活的人口却是太多。
到现在，在皮岛，基本上稍微有点平坦的空地，不是种粮食、就是住人。
东江本部这些将官们，之所以死缠上李元庆，有九成，就是看中了李元庆和他陈忠在长生岛和广鹿岛搞的盐场。
但以皮岛的地势，又哪来的空地方，兴建盐场？
再者，毛文龙在上头，盐场又怎的运作？
最关键的，即便毛文龙点了头，但本部的盐场，这些将官们，利~~又从何而来？
尤其是陈继盛右协兵败后，毛文龙也接连吃了几场败仗，他现在恨不得立刻就找回这场子，又怎的可能有时间来弄这些？
陈忠用力喝了一口酒，叹息道：“元庆，这事儿真是难为你了。本部的这帮弟兄，还是太着急了啊。”
李元庆也抿了一口酒，看着陈忠的眼睛，“大哥，本部的弟兄们看的起我李元庆，我李元庆就得接过这个担子啊！”
“哎！元庆，这他娘的……”
陈忠用力啐了一口，却忽然发现，他实在不好再多说什么。
若再多说，岂不是毛文龙的不是？
李元庆自然看明了陈忠的心思，笑道：“大哥，来，先不说这烦心事儿，咱们来干一杯。”
两人接连喝了几杯酒，陈忠长长的吐出一口浊气，有些失神的道：“元庆，咱们弟兄，有些话，我也不避讳什么。大帅，大帅他真的有些老了啊！”
李元庆点了点头，却并未立刻表态。
在陈忠面前，即便是谈论毛文龙，他现在也不会再避讳太多。
两人、两部的利益，早已经牢牢的联系在一起，几乎很难被分隔，李元庆并不担心、也不害怕，陈忠会出卖他。
东江到了现在这个程度，虽还处在鼎盛时期，但太过迅速的扩张，各种利益纠结，加之东江本身底子并不够厚，很多看似细微、实则致命的矛盾，已经开始渐渐显露出来。
最直白的来说，东江现在作为整个辽地，甚至是整个大明最具有包容性的军事集团，资源实在是太少了，但麾下将官们，却又太多了。
李元庆初步估算，东江此时现在仅是千户以上的军官，至少不下四五百人。
但东江的实职编制，恐怕，百多人都很难容下。
形成这个结果的原因很复杂，但其实也很简单、很直观。
辽地三部，李元庆的辽南是刚刚独立出来，并没有赶上天启元年、二年、广宁军溃败之后的大爆发逃亡。
在沙岭、西平堡兵败后，广宁军十几万大军几近全军覆灭，百姓伤亡更是惨重。
但事实上，百姓伤亡惨重是真的，广宁军兵败也是真的，但对广宁军内部大大小小的军头们来说，虽是巨变，但实际上，却并未伤及到他们的骨骼。
有着沈阳城逃亡的经历，李元庆深深明了，他们在辽地的接连兵败，真正受伤的，只能是老百姓。
军、兵，尤其是军官们，与老百姓们相比，他们实在是拥有太多太多的资源。
当初，后金兵困沈阳城时，若李元庆不是大头兵，就算明知后金军将要在明日破城，他也很难有机会在最佳时机逃出来。
否则，他最大的噩梦就不是后金军了，而是同胞的明军。
比如西平堡之战，刘渠等人的三万余主力，在沙岭被后金军围剿时，周边附近，至少有不下十万余的明军，完全有机会救援，但从头到尾，直到刘渠等人兵败身死，也没有哪怕一支援军来救。
沙岭兵败，西平堡沦陷，广宁军其他的十余万所谓精兵，只知一路逃窜，兵败如山倒。
但他们有后金主力的消息，老百姓们怎的会有？
等老百姓们反应过来，后金主力的屠刀已经举到了他们身前。
手无寸铁的他们，又如何反抗如狼似虎的后金主力？只能是沦为猪羊，被全部宰杀。
广宁之战，真正死在后金军手里的明军，只不过是屈指可数。
尤其是大大小小的军头们，除了被充作炮灰的、抓了典型的，其余很多人，都未曾真正伤筋动骨。
后来，后金主力撤走，一把火烧了广宁城，赵率教趁机收复了前屯，开始大肆在前屯招兵买马，意图恢复。
但赵率教是关宁的老牌将门子弟，怎的可能会看上太多广宁军的溃兵、泥腿子？
除了少数有用之人，被赵率教留下来，其余的大多数，要么，卷着家财、铺盖跑路，逃回关内，要么，去皮岛投靠了新兴的毛文龙，混个一官半职。
毛文龙自收复镇江后，圣眷正浓，威势冲天，魏公公也很看好他，加之皮岛并没有文官监军，着实是提拔了一大批人。
李元庆和陈忠，就是当时的受益者。
但他们两人却只是‘之一’。
再之后，包括沈阳、辽阳的明军溃兵残留，有诸多军官，后来都到了皮岛，融入了东江体系。
毛文龙‘海纳百川’的思维并没有错，只不过，重重原因限制，皮岛资源有限，他并不能将这些汇聚的百流，发挥出最大的威势。
说到底，这还是时代的局限性。
尤其是现在东江本部中，只要稍微差不多、有点本事能力的，或者会钻营的，基本上都加入了毛文龙的义子大军。
此时，在皮岛，放眼望去，‘哗啦啦’一大片，全是毛文龙的义子家丁。
这让那些真正有能力、却又不善于往上钻营的将官们，又该如何自处？他们又何时才能等到机会？
当初在镇江城，也幸得李元庆心狠果断，果断放弃了镇江城，逃到了广鹿岛，对毛文龙形成了既定事实，随后又簇拥他去皮岛，这才勉强一只脚跳出了这个圈子。