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“我今天去江边采的。江边还有很多蘑菇，可惜，我分不清哪些没有毒。如果我要能分清就好了，咱们可以让人多采些蘑菇、野菜，就可以少吃点粮食，爷您也不用这么累了。”
看着彩子的俏脸，李元庆忽然有些恍惚，想不到，自己堂堂一个大男人，居然要女人来替自己操心这些事。
“彩子，这个你不用担心。我们大明有句老话，车到山前必有路。爷这里有办法解决的。对了，你吃过了么？”
彩子摇了摇头，却忙又点了点头，小声道：“爷，我吃过了。”
李元庆一把把她揽在怀里，狠狠在她的＂ｑｉａｏ ｔｕｎ＂上拍了一巴掌，“爷怎么说的。永远不准骗我，知道么？爷还没有到让你给我省粮食的时候。顺子，过来。”
正在门口值夜的顺子忙进来，“大人，什么吩咐。”
“让火兵炒几个好菜，快点送过来。”
“是。”自从被李元庆收拾了一次，再面对彩子，顺子明显正常了许多，慌忙去办事。
彩子忙道：“爷，您，您不用这样的。我，我只要吃很少一点，很少一点就够了。”
李元庆用力在彩子的俏脸上亲了一下，“爷我说过，我会好好对你。不用担心，日子很快就会好起来的。”
“爷……”彩子的俏脸上两行清泪悄悄划过……
…………
又是十几天过去，已经到了九月初，李元庆部已经接近了海边。
商老六这边还没有消息回来，而北线方面，陈忠、张攀、王辅、尤景和等数部人马，已经都集结到了北线、长奠堡区域，与后金三千骑兵的战争，一触即发。
此时，李元庆所在的位置，早已经离开了义州地界，离龙川，也是越来越远，这里已经是朝~鲜的铁山区域。
或许是正忙于北线战事，亦或许是对李元庆很放心，这些时日，毛文龙并没有再派信使来问询李元庆部的情况，但李元庆却是准备如实向毛文龙汇报自己本部的行程。
理由李元庆早就想好了。
一是朝~鲜人态度很是恶劣，为了维护北线战事的全局，李元庆决定暂时先不与这些朝~鲜人正面冲突。
再者，马上就要进入秋季，海边的鱼群，正是肥美之时，李元庆手下有王海这种渔民，准备下海捕鱼，争取反哺毛文龙本部。
第三，也是最关键、但却又最隐晦的一点。李元庆对毛文龙叙述，铁山区域、鸭绿江畔，水路便捷，来往只需一日，李元庆决定在附近水域，做点事情，反哺毛文龙本部。
至于到底做什么事情，李元庆并没有直说，要看情况而言。或是海盗，或是朝~鲜豪绅，还是什么其他人，只能看机遇了。
信件很快派信使送出，李元庆相信，以毛文龙的心胸，这点自主权，他还是能给得了自己的。
不过，不论是抢~劫海盗、还是朝~鲜士绅，这都无法从根子上解决毛文龙麾下各部粮饷不足的问题。
未来的东江部会越来越大，人口也会越来越多，但失去了陆地主动权的支撑，即便后来有朝廷的支持，各项资源，也会越来越少。
这种状态下，最好的办法，就是朝廷来拨付，朝廷来养这些人。
但可惜的是，未来不久，等广宁军关灭，朝廷九成以上的军饷，都要优先供给辽西的关宁军，毛文龙的东江部这边，恐怕连半成都捞不到。
但未来辽西堡垒如云，防守严密，后金也不会去磕这些硬骨头，而是会将更多的精力，对付毛文龙这边。
如此一来，毛文龙用朝廷半成都不到的粮饷，去对抗后金军的主力，除了用人命去填，还能有什么办法？
可即便知晓这一切，在此时这种状态，李元庆也是无能为力。
他首先要解决的，还是得先让本部吃饱饭。
后世，有个很著名的理论，叫做‘因地制宜’。
各个地方，各个城市，具体到各个乡村，要根据自身的优势，来发展经济，提高人民收入。
此时，李元庆所在的这地方，受制于时代的限制，土地并不肥沃，人口并不密集，即便现在去耕种，也已经错过了时节。
而且，受制于后金强大的骑兵威慑力，百姓们、哪怕是士兵们，也很难静下心来好好种田。也许，你春天是种了好田，但到秋收的时候，后金铁骑来了，他们替你收庄稼……
唯一能做的，只能是下海捕鱼了，可鱼类资源，早晚有用尽的时候，更何况，人们也不能天天都吃鱼啊。
但上帝给你关上一扇门的同时，却也会打开一扇窗。
铁山区域，正处在鸭绿江口，水路纵横，海路更是四通八达，可以作为渤海湾和东北地区最好的中转站。
把大明的丝绸、茶叶、瓷器运出去，把东北的山参、鹿茸、皮草运出去，把日本的武器、铠甲、白银运回来，甚至，把这些东西运到南洋，再从印度运回来粮食。
印度恒河流域，土地肥沃，而且由于地域的关系，他们受到小冰河的影响并不大，大明这边连年饥荒，他们那边，却是连年丰收，粮食根本不值钱。
而且，这个时代，欧洲殖民者还没有在南洋和印度形成统治力，大明在海外贸易方面，大有可为。
可惜，这些东西，李元庆现在只能是想想。
因为他现在连一块真正属于自己的落脚地都没有，头顶上又有毛文龙这种枭雄上司，又怎能舒展开手脚？
而且，这个时代大明的航海技术已经失去了成祖时、郑和下西洋的荣光，即便是李元庆有银子来操作这些事情，却也不能保证，这生意线能否真正运转起来。
站在海边的礁石上，看着一望无际的大海，李元庆长长吐出了一口浊气。
正如后世杭州马哥所言，‘梦想这东西，总是要有的，万一，哪一天他就实现了呢？’
回归现实，李元庆头脑愈发冷静。
现在这般，也只有等待商老六的消息，如果再过半个月，商老六还没有消息，那李元庆也没有办法了，只能拿朝~鲜人开刀了。他和他的弟兄们，首先是要吃饱饭，要活下去。
即便到时真的苍天不容，无法收场，李元庆也只能背叛大明，背叛毛文龙了。
毕竟，只有活着，一切才有希望。死了，那不过就是一碰黄土，还谈什么理想呢？
但不到最后一步，李元庆绝不会选择这近乎是绝路的路。
而洞悉历史，李元庆也明了，只要坚持过这段最难的日子，毛文龙的‘蒲公英政策’正式开花，以李元庆此时的地位和资历，绝少不了巨大的红利。
面包总是会有的。
时间一天天流逝，到了九月中，李元庆的粮草，已经不够支持十天了，但商老六这边，还是没有传来消息。
士兵们已经越来越有模样，精神振奋，斗志昂扬，虽然还是缺衣少甲，但他们已经有了军人模样，只需战争来成长。
北线方面，也传来了好消息，在九月中，毛文龙率部在宽甸地区设伏，袭击了后金的先锋，斩首六七百级，大获全胜，后金骑兵损失过半，只得逃回了辽西腹地。
就在李元庆快要陷入绝望，已经秘密筹划对铁山城动手的时候，商老六这边，终于传回了消息。
这时，距离他离开，已经过去了一个多月。
“元庆，此次出行，总算幸不辱命。你看，这是我这些天收集的地图。”
商老六说着，把一件羊皮铺展在李元庆面前，“我知道你肯定等不及了，匆匆赶回来，如果再有些时间，应该还可以更完善。”
李元庆知道，商老六绝不会背叛自己，这也是他最大的依仗，此时，虽然心里已经极度焦急，但还是耐着性子听商老六解释。
“元庆，其实一开始，我们都犯了很严重的错误。想要去找海盗。可这边海域很是贫瘠，商船不多，哪里有肥厚的海盗？我这次一直到了釜山，也没有探听到什么有用的消息。如果真要找海盗，恐怕只能去倭国，或者是南洋。好在我无意间发现了一件事情。元庆，你看这里。”
商老六说着，手指用力指向了地图上的一个地方。
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第52章盐场登陆
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商老六手指的地方，是距离铁山并不远的一处小海湾，当然，这个时代由于条件所限，地图肯定没有后世那么清晰直观。
但顺着商老六的手指，李元庆已经隐隐明白了他的意思，“商大哥，你是说，……………………盐场？”
商老六不由哈哈大笑，“元庆，你果然聪慧过人。没错。就是盐场。这个世道，还有什么，是比私盐更赚钱的？我已经探听详细，这个盐场，是朝~鲜一位李姓豪族的私业，据说，这人好像还是王族。虽不是这边最大的盐场，却是生意最好的盐场。”
李元庆点点头。
盐业之所以暴利，无非就是垄断而已。否则，大海这么大，里面又得有多少盐？更何况是朝~鲜这种三面临海的国家。
“元庆，每个月底，是平壤来人算账的日子。他们盐场一个月的收入，都要在此时被收走。我已经探听详细，这个盐场，有工人六七百人，守卫却不足五十。只要咱们谋划得当，必可万无一失……”
按照商老六的意思，他是希望能坚持到月底，再对这盐场动手，这样能获得最丰厚的回报。
可惜，现在已经是九月中，李元庆部的粮草，只能坚持不足10天了。
虽然王海这边已经开始捕鱼，但这种大规模作业，王海还不太适应，队伍各项装备也不足，如果要见到大规模的收益，至少还要等上十几天，让士兵们熟悉这个工作流程。
这一来，已经容不得李元庆再墨迹了。
“商大哥，时不我待，咱们不能再等了啊。”
李元庆长长叹息一声，眼神猛然锐利起来，“你派人将顺子、王海、官沧海和许黑子招来我帐里议事……”
…………
入夜，一队由七艘小船组成的小船队，悄悄驶离了岸边，朝着东面的海域驶过去。
领航的船头上，李元庆负手而立，静静的注视着不远处连绵的海岸线。
已经走出了几十里，可惜，李元庆竟然没有在这片海岸线上看到过哪怕一个小村子。
虽然有这个时代的因素，人们对海洋还没有太多认识，但这么多优良的小海湾，却根本没有人利用，就这样被闲置在这里……
李元庆长长叹了一口气，朝~鲜还是贫~瘠啊。不论是人口还是土地。尤其是西部。
如果全都把希望寄托在这些朝~鲜人身上……
深夜时分，船队面前出现了一个大岛，官沧海低声对李元庆解释道：“大人，这岛叫皮岛，老百姓也叫东江岛，没有多少人家，以朝~鲜人为主。”
李元庆此次出来，只带了商老六、顺子、官沧海和许黑子，还有王海麾下的总旗官段喜亮，以及这四队抽调的300多名士兵。
其余的把总级军官，都是些老实人，暂时守成可以，开拓他们却很难胜任。
这也是李元庆现在面临的一个很大的问题，手底下没有可用之人。只能是先维持住，通过时间一步一步来检验，选择更优秀、对自己更忠心的军官，卡住这些关键位置。
现在这个程度，练兵已经只能是暂时维持了，李元庆走时，也给这些军官们下了命令，让他们带人去附近山林打猎，自给自足，反哺中军。
此时，听到官沧海说这里是皮岛，李元庆一下子回过神来，“沧海，这岛上地势怎么样？”
皮岛，这可是未来东江集团的核心中枢啊。对这个岛，李元庆心里，也有一种莫名的敬畏，或者说期待。
官沧海低声解释道：“大人，这岛不算小。岛上两边有山脉，中间还算平坦，有些耕地，淡水资源也很足。倒是个好地方。”
李元庆点了点头，皮岛应该不错，否则，毛文龙也不会选择这里。可惜，后世时，由于很多原因，就算想去参观，也没有机会。
官沧海似乎明白李元庆的意思，低声道：“大人，如果回来有时间，咱们可以去岛上看看。”
李元庆一笑，却摇了摇头，“算了吧。咱们还是先做正事儿。”
这是毛文龙的地方，李元庆不想觊觎，也算是对毛文龙的尊重。
官沧海点点头，他虽然不知道李元庆此次带他出来，究竟是什么任务，但李元庆能将他带在身边，也让他感觉到，大人对他很照顾，很信任。这种感觉，真的很好。
李元庆神思一会儿，忽然道：“沧海，你对这片海域熟悉么？”
官沧海来到李元庆军中已经快两月了，被提拔为把总，也有一个多月了，这还是李元庆第一次问他这个问题，不由一愣。
李元庆笑道：“沧海兄弟，我没有打探你过去的意思。只是，我想了解这片海域。”
官沧海也明白了李元庆的意思，这些时日的相处，他已经了解，自家大人，胸怀远非常人可比。
“大人，怎么说呢。还算可以吧。不过，我是早年在这片海域混过，后来一直在南边，现在，大体我应该能说清楚，如果是具体，我现在也说不好。”
李元庆点点头，“夜深了，你去休息吧。养足精神。”
官沧海一愣，没有再追问，“是，大人。卑职告退。”
商老六这时走过来，低声对李元庆道：“元庆，此人可用。”
李元庆长长的舒了一口气，微微点了点头……
拂晓时分，天刚蒙蒙亮，船队来到了一处还算宽阔的小海湾，海湾中部，被一处凸出的半岛型陆地一分两半，站在这里可以看到，附近陆地上都是坑坑洼洼，到处是煮盐、晒盐的痕迹。
在周围几个制高点上，还设有望塔，不过，非常简易，观察性勉强，防御性几乎是零。
商老六低声对李元庆道：“元庆，就是这里。我来探查过这里的地形。他们的建筑物在中部，四周设有围墙，只有北面一个门。”
李元庆点点头，“召集军官们议事。”
片刻，顺子、官沧海、许黑子，还有王海手下的总旗官段喜亮，都来到了李元庆身边。
李元庆脸色有些阴郁，“这些时日，我军粮草已经不足，想必尔等都有耳闻。你们都是我李元庆的手足弟兄，所以，关键时刻，我还是要仰仗你们。”
在场众人谁也不是傻子，商老六和顺子是李元庆的铁杆，官沧海和许黑子也是被李元庆提拔与草莽，都算是李元庆的嫡系。
段喜亮虽只是总旗官，但他即像是李元庆的学生，又像是徒弟，对李元庆的忠心，也没有丝毫问题。
众人看李元庆的声音表情，再加之此时所在的环境，都已经隐隐猜到了要发生什么，不由都有些亢奋般的兴奋起来。
段喜亮率先表态，他深深的单膝跪地，“大人就是喜亮的再生父母，大人有令，只管看喜亮的行动。”
商老六、官沧海、许黑子、顺子也纷纷跪地。
李元庆长长的舒了一口气，“很好。我也不废话。这是朝~鲜人的一处盐场，外面都有堡墙。顺子。”
“卑职在。”
“你带50人。从侧翼绕过去，守住北门口，不要放一人逃走。”
“是。”
“官沧海、许黑子、段喜亮。”
“卑职在。”
“你三人为今日主攻。官沧海带100人从正面登陆。许黑子、段喜亮，你二人分别从两翼登陆，掩护官沧海部。”
“是。”
官沧海也没有想到，李元庆竟把主攻的任务交给了他，也有些说不出的兴奋。
“商老六。”
“卑职在。”
“你带50人，为此次预备队。随时策应三路情况。”
“是。”
片刻，商老六忽然想起来，“大人，这一来，您身边就没有人了。”
李元庆咬牙一笑，“你们几人，都是我李元庆的弟兄，我的安危，交由你们手里，又有何担心？”
“大人……”众人都有些感动，李元庆这般信任他们，这是何等的心胸？
但李元庆却摆了摆手，示意他们不要嗦，厉声道：“马上准备行动。记住，我只有一个要求，不要留下任何一个活口。”
“是。”
片刻，军官迅速散去。
顺子乘一艘小船，绕到了左翼方向，他将从海滩这边的顺林子里，绕到北门，卡住路口。
借着，官沧海、许黑子、段喜亮三条船，也开始朝着正面划过去。
商老六紧随他们其后。
李元庆的坐船也往前走了些，在居中位置，俯览全局。
摄于这个时代的限制力，将领对军队的指挥，全靠军官的作用，如果军官执行不到位，出现了偏差，想纠正，那是非常困难的，尤其是这种海滩登陆战。
但事已至此，李元庆也没有办法。
即便计划有疏漏，即便士兵们还没有见过血，也只能硬着头皮上，从战斗中来找原因了。
很快，随着船只的靠近，对面盐场方面的望塔上，传来了惊惧的呼喊。
可惜，他们说的这个词，在后世韩剧里不常有，李元庆也听不清楚，大概也就跟‘敌袭’差不多。
商老六已经提前得到了准确情报，盐场只有50名兵丁，其余的5、600人，都是苦工。
己方虽然只有300人，但却全都是经过了正规操练，手里武器齐全的士兵，即便有担心，但现在，李元庆也只能选择信任他们。
此时，伴随着望塔上的呼喊，整个盐场迅速陷入了混乱。
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