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因为他们都是武人。
李元庆为何要帮着祖家？而且~~~~，还近乎是不计回报的帮着祖家？
因为他不是在帮祖家，而是在帮他自己啊！
说的再赤~裸一点。
祖家不强，关宁将门不强，武人的地位，便还是得不到根本的改善，李元庆这个总兵之位，怕是就已经到顶了。
只有整个将门集团兴起，武人集团兴起，李元庆才可能够得到上面、那些金光四闪的宝座！
利用整个武人集团的影响力，进一步蚕食文臣集团的权利空间。
也无怪乎后人言，‘政~治，是最肮脏的交易’。
虽然李元庆也是极想改变大明此时的格局，但~~，他却必须要首先保证他的利益。
只有保证了他李元庆的利益，他才有能做更多的机会。否则，一切不过只是镜花水月。
人在江湖，身不由己啊……
收拾起思虑，李元庆刚要出去欣赏一下，一片石近郊，这苍茫壮丽的景色，这时，帐门帘却被人推开，一个熟悉的娇俏身影，端着一杯热茶，小心走进来，“爷，您喝茶。”
是一直隐藏在亲兵队伍中的赵梅这小妮子。
看到她的身上被洒落了不少雪花，李元庆大步上前来，一只大手握住了她的小手，帮她暖和，另一只大手，则是亲昵的帮她拍打着身上的雪花，贴着她的耳边笑道：“外面冷不冷，冻着了吧？”
赵梅虽然早就知道，李元庆会宠她，却也没有想到，李元庆竟然会这么宠她。
芳心不由又羞又喜，甜甜的腻在李元庆身上，“爷，婢子不冷。外面的景色，真的好壮美哦。”
李元庆笑着在她有些冰凉的小脸上亲了一下，“那咱们也得先暖和过来再去看。”
“嗯。”
赵梅就像水一般，腻在李元庆身上，任由李元庆摆布。
感受着赵梅熟悉却稚嫩的娇躯，李元庆原本有些压抑的心情，瞬间却明朗起来。
人不为己，天诛地灭啊！
…………
苍茫的大雪飘飘洒洒的坠落凡间，整个世界，都已经一片苍茫，脚下的雪层，怕是已经可以没过膝盖了。
此时，李元庆一行人已经在一片石这边，驻扎了五天，时间已经来到了十二月初十。
算算日子，先行前往京师的陈忠诸人，也该有消息传过来了。
这几天，赵率教，祖家，左辅，朱梅，包括吴家，以及刚刚才赶来山海关的、觉华岛的金冠和姚抚民，都来到这边拜访了李元庆。
还有山海关本部将领黄龙，也过来亲密的拜访了李元庆。
一时间，这一片石郊区的旷野，简直比关城内还要热闹。
也正应了那句老话，“富在深山有远亲，穷在闹市无近邻。”
一直陪伴在李元庆身边的满桂也有些咋舌啊。
仅是这些人带来送给李元庆的礼物，他便已经更深刻的了解到，李元庆自辽西的影响力，究竟是有多大了。
今天早上，满桂运气不错，在林子猎到了一只怕是得一百五六斤的狍子。
中午，李元庆和满桂舒畅的大吃大喝一顿。
不过，两人喝酒都不多，约好了下午休息一会儿，去围着旷野跑圈。
但满桂刚要离去，这时，京师方面的信使，却到了。
信是陈忠亲笔写的。
字迹虽然是潦草的近乎是不能看，但对最了解他的李元庆来说，看懂他的字，倒并不用费太大的力气。
陈忠表示，‘此次京师之行，非常顺利。新皇对辽西的战果表示非常满意。在他进京的当天，便得到了新皇的接见。同时，新皇也表示，希望李元庆可以尽快进京，与他面谈。’
与陈忠的亲笔信，同时到来的，还有顺子和陈闯第三仓库的密报。
三者所言，相差无几。
李元庆这时也基本可以判断，新皇朱由检对辽南方面，还是抱有着很强的接受之心的。
不过，李元庆也明白，想要让朱由检放心，那可不是个容易的活儿，也只能是他来亲力亲为了。
只是可惜满桂这厮，本还想与李元庆多处些时日呢，但他刚刚适应了节奏，李元庆却又要离开了。
好在，这几天风雪大，李元庆要走，也只能明天一早再走，今晚上，他还可以与李元庆大喝一场。
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第903章 红狐狸皮！
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~~~~~~
天启七年十二月十一，大雪。
在满桂依依不舍的送别下，李元庆的队伍，顶着风雪，一路向西，踏上了前往京师的路。
老话说得好，‘一朝天子一朝臣’。
此时，经过了大半年的辛苦经营，终于到了李元庆到新皇朱由检面前，讨得红利喜钱的时候了。
今年的天，比往年还要更冷一些。
以往，关内的雪，虽然可以没过膝盖，却是很少有没过大腿的时候，但此时，雪势已经可以很顺利的没过常人的大腿，至少得有七八十公分厚了。
哪怕是官道一直有各处驿站的人手打扫，但还是湿滑的艰难难行。
好在李元庆此行，战马带的极为充裕，足有一千两百多匹。
在离别时，满桂又赠与了李元庆二十匹好马。
主要是满桂这厮，吃喝嫖赌，样样俱全。
虽然辽南商行每年给他的红利，已经不算少了，接近十万两的规模，但这厮过日子，却实在是不咋地，底下又有这么多兄弟们要养活，实在是没有太多余钱，只能是拿战马充数了。
也幸亏是过了年不久，辽南商行的红利又要到了，要不然，满桂这厮，怕真的得去大街上要饭了……
不过，行路虽难，但那都是儿郎们的事情，李元庆坐在宽大、舒适、又暖和的马车里，却是轻松惬意。
一边欣赏着路边的美景，一边享受着杨娇娘、李琉璃和赵梅的服侍，非常的舒畅。
只可惜，这行路速度，着实是无法提起来了。
照这般速度估计，每日，最多也就行个三四十里路，等赶到京师，怕是要到年底了。
但李元庆并不着急。
行路不难，又怎的能体现出他忠心面圣的决心呢？
…………
十日之后，队伍顺利抵达了玉田县境内，在一座小镇上暂时落脚。
此时，虽然还有不到十天就过年了，但最为难行的一段路，已经过来，由玉田往京师，路要好走了不少，快马加鞭，五六天时间，便可抵达，不会误了李元庆在年前面圣的吉时。
一路辛苦，儿郎们也是非常劳累。
李元庆也抽得了半日之闲，给儿郎们放了半天假，又在镇子上购买了大量的活猪活羊，让儿郎们提前享受一下过年的气氛，顺便，好好补补身子。
这小镇叫做刘家寨子。
位于玉田县西南，距离宝坻和香河很近，基本上就是与宝坻的分界线了。
小镇虽然不大，但外墙却防御很严密，差不多得有个十米高，与寻常的城池，也差不了多少了。
当然，这并不是朝廷出钱建造，而都是当地的豪绅们，自发募集筹钱建造。
这也是没有办法的事情。
从天启五年之后，整个大明，彻底坠入了小冰河气候的深渊，尤其是北地，气候持续恶化，一年几乎就可以分成两个季节，一个夏天，一个冬天。
这导致以农业为主的北地，损失惨重，各种土匪、盗贼四起，简直是多如牛毛，搞的民怨沸腾，民不聊生。
但官府的能力却是有限的，尤其是官军的战斗力，着实是让人堪忧。
地方豪族无奈，只得自己出钱，联合起来，共同筑堡防御。
李元庆对此也有些无奈。
豪商豪族们可以筑堡防御，但普通的老百姓却是……
不出意外，明年开春后，流民大潮，怕是已经无法阻挡啊。
可惜。
不在其位，不谋其政。
但李元庆就算不爽，却也不能轻易越权。
他也只能筹备着，在明年开春后，在这边，多多设立一些募集点，招募流民，前往辽南了。
杨娇~娘她们一众女眷，虽是乘坐马车，但路途不好走，却也并不轻松。
但今日，正是堡外的大集，遛狗的，耍猴的，杀猪的，卖肉的，应有尽有，非常热闹。
杨娇~娘也来了兴致，撒娇缠着李元庆带她们去逛逛。
李琉璃和赵梅虽然不敢跟杨娇~娘这般对李元庆公然撒娇，但她们大眼睛里的期待，却是表露无遗。
尤其是赵梅，她本就是这附近的人，对这种大集，非常亲切，也非常熟悉，看向李元庆的大眼睛里，甜的都快要淌出水来……
些许小事儿，李元庆自然不会薄了杨娇~娘几女的面子，便直接应承下来。
让杨磊令人去买了十几身寻常的兔子皮厚棉袄，李元庆换上，带着也换上便装的杨磊和七八个亲兵，陪同杨娇~娘三女，来到刘家堡南门外的露天大集上逛热闹。
兔子皮的棉袄样式虽然不好看，但取暖效果却不错，也是老百姓们的最佳选择。
当然，只是对富户而言。
寻常的老百姓，能有一件棉布破棉袄，那已经是了不得了。
此时，李元庆虽只穿着兔皮棉袄，但他本身高大威严，上位者的气势，想遮掩都遮掩不住。
而杨娇~娘几女更是娇媚俏丽，华贵异常，让人一看，便知道是大户人家的女眷。
大集不算大，大概一里半来长，但却非常热闹，还有不少人在烧香祈福。
等李元庆一行人近了，跟人一打听才知道，今天这大集，正好跟一月一度的庙会重叠了，有不少佛门中人，也出来做法事，度信徒。
在这种纯民间自发兴致的大集上，想找好货，还是非常困难的，但倒腾一些民间的稀罕货，却是很有可能。
很快，杨娇~娘几女，便被一张火红的狐狸皮吸引住了。
狐狸皮。
在辽地，尤其是有喜哈儿卫的支撑，在辽南来说，并不是太稀罕的货物。
只不过，火红的狐狸皮，却真是不多见。
在老百姓的传说里，狐狸可是有灵性的东西，火红狐狸，更被认为是一种妖媚的象征。
其皮毛的成色实在是太好了，非常适合来做毛领。
尤其是这鲜艳的颜色，怕没有那个女人能拒绝这种诱惑。
杨娇~娘三女，只看了一眼，便已经挪不开脚步了。
“这位大哥，你这狐狸皮怎么卖？”
卖狐狸皮的汉子，是个四十出头、非常沧桑老成的汉子，旁边，还有一个长的虽然俊秀、眼睛非常大、仿似是会说话般的十六七岁的少女。
在少女旁边，还有一个十一二岁，看起来病恹恹的少年。
从最底层出身，杨娇~娘对这种劳苦百姓，很是同情，因此，她说话也很客气，并没有携带太多优越感。
这汉子用力抽了一口烟袋，有些哆哆嗦嗦的看着杨娇~娘和李元庆一行人。
他虽然没见过啥子市面，却是也看出来，眼前这些人，肯定都是贵人啊。
他犹豫了一下，似乎是下定了很大的决心，这才艰难的道：“这位夫人，您，您的眼力太好了。我这张狐狸皮，要，要，要一百五十两现银。”
“一百五十两？”
杨娇~娘忙看了李元庆一眼，这价钱可不算便宜。她虽然很喜欢，但却并不会奢侈无度，想征求李元庆的意见。
李元庆一笑：“娇~娘，你喜欢就买下吧。这位大哥，您是要银票还是要现银？”
等说完这一句，李元庆也反应过来，不由笑着拍了拍脑门子，摆手对身后的杨磊道：“拿一百五十两现银来。”
“是。”
亲兵们身上没有带这么多现银，杨磊赶忙令人去不远处的营地去取。
这汉子见李元庆没有还价，便直接把这狐狸皮买下来，脸上登时露出了懊恼的神情，他该把这价，要的更高些的啊。
杨娇~娘身边，李琉璃和赵梅虽然有些眼馋，但却也知道，杨娇~娘才是正牌子的‘大夫人’级别，她们就算喜欢，但这狐狸皮却只有一张，也只能是先由杨娇~娘喜欢了。
李元庆自是看出了李琉璃和赵梅俏脸上的波动，正好这汉子的摊子上，还有两张白、米色相间的狐狸皮，颜色虽然不如这红狐狸皮靓丽，但毛皮却是相当不错。
不由笑道：“这位大哥，这两张，怎么卖？合适我一块要了。”
这汉子已经知道，李元庆是个不差钱的主儿，鼓足了勇气，艰难道：“这，这位老爷，这两张，这两张要，要一百两。要，要现银。”
李元庆一笑：“好。杨磊，再去取银子。”
“是。”
杨磊赶忙又派人去取银子。
李元庆笑着捏了捏李琉璃的小手，另一只大手，又悄悄的捏了捏赵梅挺翘的小屁股。
两女登时都明白了李元庆的心思，俏脸上忍不住都升腾起红晕来。
别人没有看到李元庆这几个小动作，但对面，那个大眼睛少女，却一直在看着高大的李元庆，暮的，她的俏脸，忍不住也升起的两片绯红的红晕……
李元庆这时也看到了这少女的表情，登时不由一愣。
这少女与李元庆的目光对视了半秒，忙羞涩的垂下了头，长长的睫毛一眨一眨，小手却是用力握住了这张红狐狸皮。
看得出，对卖掉这样红狐狸皮，她非常的不舍。
杨娇~娘这时也看到了李元庆这边的异常，小手忍不住在李元庆的大手上轻轻掐了一把，娇媚的娇嗔着李元庆一眼。
李元庆嘿嘿一笑，忙对这汉子道：“这位大哥，看您这手艺，都是一箭致命啊。您是行家啊。”
这汉子不由一愣，有些错愕的看向了李元庆，呆呆道：“这位爷，您，您也懂箭术？”
李元庆一笑：“略懂一二。谈不上精通啊。我的手段，跟您相比，那可是差的远了。”
这汉子憨憨一笑，刚要回话。
这时，身边不远处却是响起来一个轻佻的声音，“嘿~~！赵瘸子，你这小婊~子养的。本少爷怎么跟你说的来着？这洪狐狸皮你不卖我，那就别想卖出去！怎么着？还想本少爷再打断你另一条腿？”
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第904章 嚣张的刘二少爷！
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片刻，一个身穿黑色貂皮袄，头戴鹿皮帽，约莫二十出头的年轻人，在七八个流里流气的家奴护卫下，快步朝这边走过来。
这些家奴手里，还有几人提着比后世棒球棍略长一些的棍子，打磨的非常光滑。
周围人群登时仿若是看到了吃人的老虎，纷纷自发的给他们让出了一条路。
李元庆这时也看清了这个年轻人的相貌。
他的腰间缀着一条蓝色的丝绸玉带，玉佩头上，镶着金边，竟然是一个鹰头。
他的下身，却是穿着一条米白色的裤子，脚蹬一双上好的鹿皮靴。
有些接近文人打扮，却又有些飘飘然，就像是后世的‘非主流’，让人一眼很难分清男女……
此时，便是李元庆，一眼竟也无法分出他是文是武。
不过，到了李元庆此时的身份地位，这厮是文是武，甚至是是男是女，都已经不重要。
看着他这踉跄、却又嚣张的恨不得鼻孔朝天的模样，李元庆的眉头不由微微皱起来。
“怎么着？赵瘸子，没听到本少爷说话么？你聋了，还是哑巴了？”
这公子哥的身上，竟然还喷了不少花粉香，跟他么兔相公一个喜好，不过，这厮嘴却臭的跟茅坑有一比。
这卖红狐狸皮的赵瘸子，登时如临大敌，仿若老鼠见了猫。
他身后，一儿一女，更是仿若看到了魔鬼，紧张的缩在了他们的父亲身后。
赵瘸子腿虽然瘸了，但毕竟是个男人，片刻，他挣扎着站起身来，哀求却又苦闷的看着这公子哥道：“二少爷，小的，小的这红狐狸皮，已经，已经卖给这位爷，又，又怎的再能卖给您？”
“放你娘的狗臭屁！”
这位二少爷登时不由大怒，眼珠子都快要登出来，一把扯住这赵瘸子胸前的衣襟，唾沫星子横飞：“你卖给他？你他娘的凭什么卖给他？你欠老子的五百两银子，什么时候还？啊？我娘早就看上这张红狐狸皮了，你他娘的竟然还敢卖给别人？”
赵瘸子登时不由更加苦闷，支支吾吾道：“二少爷，我，我不是只借了您五十两银子吗？怎么……怎么就成了五百两了？”
“五十两？哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈……”
这位二少爷仿似是听到了天下间最好笑的笑话，简直恨不得连腰都要笑弯了。
“你前年借了本少爷五十两，这他娘的已经快要三年多了。难道，不生利息的？一年一百五十两，两年三百两，三年，不正是六百两？幸得本少爷我自幼行善，给你免去一百两，岂不是五十两？”
“这……”
赵瘸子登时无语，根本不敢面对这二少爷的威势，简直手足无措。
这时，那个大眼睛的小丫头却怒声道：“二少爷，您，您也不能这么欺负人啊！若不是小毛生病，我们又怎么会借你的银子？你可知道，这三张狐狸皮，皆是我爹拼了性命，去东面的黑风山里打来的？”
“黑风山？哇。我好害怕啊！”
二少爷做了个夸张至极的表情，片刻，脸色却骤然一凛：“小秀儿，你家小毛生病，又关我鸟事儿？啊？当初~，是你家少爷我，求着你来跟少爷我借钱的么？”
“你……”
赵小秀登时不由无语。
俏脸上，满是无法言�