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到了门口，公主没碰到，反而先遇到一个意想不到的家伙。穿着燕尾礼服的汤姆从走廊迎面走来，他手里端着茶杯，神情放荡。而让肖恩心里凝重的是，汤姆身后跟着名他看不透的老人。
老人穿着管家服，神色和蔼，却给肖恩一种莫名的危险感。
监视他的人？
果然这家伙情况不太妙啊，肖恩神色如常，心里却是嘀咕。现在还是装作不认识这家伙，免得发生意……
“哎呦，这不是穷人大厨肖恩·格兰特吗，幸会，幸会！”夸张嘲讽的声音响起，肖恩淡定的脸色顿时僵住，嘴角扯了扯，问道。
“幸会……不知道阁下是？”
“你连我也不认识？”他眼睛瞪大，好像听到天下最好笑的事情：“听好了穷鬼，我就是金冠花旗公爵的长子，兰迪·庞德。”
肖恩脸黑了黑，像是极为气愤，正要开口，那位老者突然恭敬的道歉。
“格兰特大师，我家少爷礼数不周，还望您见谅。”说完，他沉声对少爷说道：“兰迪少爷，希望您注意身份和语气。”
“好吧，那我给格兰特大师道歉了，这杯茶是我的歉礼。”他冷笑两声，将手里茶杯塞给肖恩，然后不理老管家说话，昂首挺胸的走远了。
当他和老者消失在走廊，肖恩黑脸转眼变得凝重和疑惑起来，他低头看向茶杯。这杯金丝白陶茶杯早空了，只剩下一圈茶垢和杯底残留。
“金艳伯爵……”
“他太过分了，竟然给你这个茶，他是不赞同当时的比赛结果，想说金艳伯爵比奶茶好喝吗！”贝丝气鼓鼓的说道。
肖恩轻笑道：“每个人的口味不同，我们只能满足大多数人，而不能让所有人喜欢。”
肖恩理齐礼服，将这件事抛之脑后，“接下来，还是全心放在公主殿下这里吧。”
……
ps：卡文了，接下来的剧情不太好写，得去整理整理以前的伏笔和接下来的大纲了，现在头大的很，还没整理好，今天只有单更了……
第八十七章 国王的奖励
肖恩深吸口气，缓缓推开门。门内，奥菲娅公主端坐在椅子上，双手捧着热茶，小口抿着，神情惬意。
“记得关上门。”奥菲娅公主露出个完美的微笑，像漫山鲜花绽放。
简单的一颦一笑，都令人难忘。肖恩轻轻合上门，坐到了奥菲娅公主对面。
“不知道公主殿下找我有什么事？”肖恩直白的问道。
奥菲娅公主本来在给他倒茶，闻言，她抬起头来。不知是不是错觉，肖恩觉得公主殿下的目光和平时有些不同，变得灵动，调皮，像是雀跃的溪流。
“没人的时候，你叫我奥菲娅就好了。”奥菲娅说道。
“这怎么可以，您可是公主殿下。”肖恩连忙说道。
奥菲娅公主将茶推到肖恩面前，柔美的声线说道：“没关系，上次我从王宫逃跑的事，你帮我保密，我们也算是朋友了。”
什么叫替你保密，这种王室丑闻我敢乱说吗！肖恩脸上勉强挤出笑容。
“那奥菲娅……殿下找我有事吗？”
肖恩还是叫了殿下，不过奥菲娅从来不喜欢强迫别人，她身姿笔直，柔声说道：“我见你是为了给你奖励，这是父王让我替瓦尔纳子民对你的感谢，并希望你还能创造汤圆，曲奇这样带给人们幸福的美食。”
原来如此，肖恩眼底有光彩闪过，原本只是想弥补小女孩才将曲奇配方公开，没想到竟然有额外收获。
不知道是什么奖励？
贵族地位是不可能的，但金瑟尔，神术物品，陛下总不会太吝啬吧。
想到有金瑟尔进账，肖恩感觉眼睛都要化作金色了，一分钱难倒英雄汉，魔法师太烧钱，哪怕成为名厨，金瑟尔也捉襟见肘。
奥菲娅喝了口茶，樱唇轻启：“是一栋庄园。”
庄园！肖恩手一抖，茶水差点洒出，满脸震惊的说：“庄园，这奖励未免太大了。”
庄园，依照托尼斯城常见的规模，最小的价值也接近万枚金瑟尔，连贵族都不是人人都有，大部分传承两代以上的男爵才能买得起。
“确实很大，不过送你的这座庄园……比较特殊，希望到时候你会喜欢。”奥菲娅欲言又止，不过肖恩正沉浸在震惊中，没听出她语气的复杂。
说完，奥菲娅与肖恩又聊了两句，就送客了。
肖恩离开后，奥菲娅身姿端正，一丝不苟的端起茶水，小口抿着。这时，房间阴影走出一个美妇，她穿着红黑长裙，身材火爆，但眼神却像化不开的寒冰。
“殿下，陛下不是说奖励他一个海格尔别墅吗，怎么改为了庄园？”
白净的手托着茶杯底，奥菲娅柔声说道：“是我改的。”
“哪座庄园？”
“梅森庄园。”
美妇杏眼瞪大，惊讶道：“您送出了梅森庄园，您不是说哪里有童年最美的记忆吗？”
奥菲娅轻轻笑道：“再没人住，庄园会被教会拆了的，而肖恩的身份，恰恰好能保住它。而且庄园也需要一个主人打理。”
……
之后房间的对话，肖恩自然是不清楚的。
直到在贝克餐厅参加完庆贺宴会，与尤琳道别回家后，肖恩都满脑子是庄园的事。
经过起初的惊讶和兴奋，冷静下来的肖恩开始思索，汤圆和曲奇的公布，真的值得国王奖励一座庄园吗？
答案是否定的。
“如果是一栋别墅，到是合乎常理。”肖恩坐在自家椅子上，擦拭他的绿萝。
但陛下和公主也没理由害我，或者说想让我消失，根本不需要大费周章。既然如此，那么只可能是海森庄园有什么问题了。
“贝丝，你听说过海森庄园吗？”
肖恩说道，贝丝从紫水晶里飞出来，小脸气鼓鼓的，她似乎还没从汤姆的事里恢复，小幽灵说道：“没听说过，哥哥有疑惑可以去看看啊，反正也不会太远。”
“说的也是，圣兰德的表演赛也结束了，庄园和重建魔法实验室就是接下来要做的事。”肖恩将绿萝放在月光下，说道。
“肖恩哥哥，今天那个叫兰迪的人太过分了，贝丝讨厌他！”贝丝生气的说。
“贝丝在生汤姆的气啊。消消气，其实他也是迫于无奈。”肖恩笑了笑，和贝丝讲了汤姆身上发生的事。清楚了汤姆的情况后，贝丝果然气消了不少，但还是很不满。
“他装作不认识哥哥就好，干嘛还故意找茬。”
贝丝抱怨道，肖恩突然愣住了，贝丝说的没错，汤姆没必要故意找茬，和上次见面一样装作不认识不是更好吗。
故意找茬，反而可能引起怀疑，他这么做肯定有什么原因。肖恩越想越觉得可能，神情渐渐凝重起来。
“或许他是想告诉我什么消息。”肖恩手指敲动，沉声说道。
“消息？”贝丝好奇的眨巴眨巴眼睛。
“没错，可他是通过什么来传递消息……”肖恩靠在椅子背，沉思良久，突然坐直身说道：“金艳伯爵茶！”
“空的金艳伯爵茶杯，它能传达什么消息？”贝丝点着脑袋，努力思考。
“伯爵，空杯，而他本身是公爵之子，我猜他是想说空的伯爵。”肖恩看了眼天色，月亮才露头，夜色还浅。
“空的伯爵？”贝丝眼珠开始转圈圈，不理解肖恩哥哥在说什么。
“意思是权利被架空的伯爵，贝丝，回紫水晶，我们今天晚上可能有事要做了！”
天色还不晚，肖恩起身，从衣架上取下晚礼服穿上，转身穿好鞋，吹灭了油灯。
“好的，我们要去哪儿。”贝丝钻进了紫水晶，在肖恩心里问道。
肖恩走出门，反身锁好，快步走到小院外的街道，回答贝丝：“去见这位金冠花旗公爵的长子。不过在这之前，我们首先要找到这位权利被架空的伯爵大人。”
说话间，一辆马车路过，肖恩拦下他。
车夫见肖恩上车，神色为难道：“这位老爷，天色不早，我得回家了，不然碰上守夜人可……”
“亚罗石桥。”肖恩没解释，拿出五枚银瑟尔放在车上。
银瑟尔在月光下反光，车夫顿时住嘴，马鞭脆响，马车开动，消失在黑暗中。
……
ps：下一章涉及东西比较多，不知道怎么写，删了很多，今天实在写不出来了，但昨天才请了假，所以今天的欠大家一章，算上这个月初欠的更新，现在欠大家两章了……我抽时间会补起来的。下章过后，剧情就会顺畅起来了，更新也会稳定下来，还望见谅。
第八十八章 夜谈
寂静的街道，还残留着白天盛会的温度。马车卷起树叶，停在了亚罗石桥。
亚罗石桥名字不错，实际却是平民都不愿意来的地方。桥下的小河早枯竭了，这座老旧的石桥也成为了流浪汉的乐园。
脏乱，阴森，是亚罗石桥的写照。桥下，几十名流浪汉垫着草席，正无所事事的望着月亮。突然，他们齐齐看向桥边，眼神充满警惕。
一位衣冠华丽的青年沿着桥边走来。
流浪汉的聚集地突然来了富人，哪能不让他们警惕。然而，肖恩对他们的目光视若无睹，他扫过桥洞，很快找到目标，走了过去。
这是个年龄和他相仿的孩子，他躺在草席上，直愣愣看着肖恩走来。
“能问你一个问题吗？”肖恩友善的笑着。
“当然可以。”流浪汉很快认出，他是平日总给自己送食物的家伙，他点了点头。
“你知道……”
……
车轮滚动，肖恩坐在车厢里，若有所思的挑动着桌上的油灯。
“一个流浪汉竟然知道哪位伯爵的权利被架空了，真是不可思议！”贝丝惊奇道。
“流浪汉的消息网可比城卫队快多了。好了，我们到了。”
肖恩下车，支付了报酬，马车离开，他转身看向不远处的别墅。这是栋位于中央区偏远的贵族别墅，主人是红叶伯爵。
据流浪汉所知，这位世袭伯爵在父亲死后，就被各方打压，失去了权利。
肖恩穿了礼服，但并不打算从走正门。
可能是因为失去权力，别墅的守卫不多，实力也只有骑士侍从水平，难以置信这是伯爵的府邸。
肖恩小心避开守卫，来到了别墅的背阴面，很快找到一扇粗心女仆忘锁的窗户，推开窗，他翻身从缝隙钻了进去。
屋内漆黑一片，肖恩才落脚，突然，火星跳动，油灯被点亮！
啪啪啪——
响亮的拍手声，房间阴暗的墙角，汤姆坐在椅子上，手里拿着火折，脸上带着嘿嘿的笑容。
“我就知道你这家伙肯定会从这里进来。”汤姆说。
“你找我来干什么。”
肖恩没理他，黑着脸问道。自己的猜测果然没错，这家伙果然是有事找他。
“来告诉你个不幸的消息。”汤姆坐正身体，神色郑重起来。
“不幸？”
“事情得从头说起……几个月前，我拿着你给的勋章去找幕后的势力，打算混入他们。结果我刚加入就被识破了身份，原因说来也好笑。”汤姆脸上没有一丝笑意。
“那枚勋章是金冠花旗公爵的家徽，而我竟然是公爵流落在外的长子！在之后，如你所见，我成了金冠花旗公爵的长子，对我的追杀也消失了。”
“这不是很好吗，公爵长子，身份尊贵。”肖恩说道。对于这件事，他早有猜测，因此不觉惊讶。
“好？”汤姆冷笑：“你知道吗，追杀我的人，就是金冠花旗公爵。我们的猜测是错的，根本没有势力在保护我，这一切都是公爵大人的自编自演而已。”
“什么！他为什么这么做？”肖恩皱眉，有点难以消化这个消息。
“我不清楚，在公爵府我被限制了自由，也只见过公爵一面。今天能见你还是多亏红叶女伯爵的帮助。”汤姆叹息。
肖恩沉默了半晌，盯着他说道：“你想让我帮你什么？”
“我想让你进王宫！”
“免谈。”汤姆才说完，肖恩立马回绝。
王宫戒备森严，强者众多，作为魔法师，肖恩半点不想靠近王宫。红衣主教看不出魔法师的身份，不代表真的安全无失。
“嘿，我还没说原因你就拒绝，太无情了吧。”汤姆夸张的做出伤心的表情。
“王宫不是男爵庄园，你有任何理由我都无法接受。”肖恩摇头道。
“如果关系到我们两个人的性命呢。”
……
油灯晃动，汤姆脸上挂着笑，却映着阴沉，低沉道：“金冠花旗公爵想利用我篡位，无论成败，我都会死。而这种事，你作为我的好友，也难逃一死！”
“篡位，你开玩笑吗！”肖恩终于无法保持淡定了，震惊的说道。
瓦尔纳王室代代明主，国力强盛，子民幸福，就连朝堂都上下一心，丝毫看不到有篡位的可能。何况奥菲娅公主天资卓绝，在教会地位仅逊圣女半分。想篡位？教会第一个不同意。
“我也是这么认为的，简直是天方夜谭。”汤姆脸色无奈：“但他敢谋划，肯定有所倚仗。我想过，最大可能是杀死奥菲娅公主和吉尔王子，金冠花旗公爵本就是王室分支，等国王过世，他就成了唯一有王室血脉的人。”
“不可能，不谈别的，哪怕他真能杀了奥菲娅公主，教会又岂会放过他。”肖恩说道，刺杀公主本就荒诞可笑，就算有百分之一的几率成功，结果也是被送上火刑架。
“所以就需要我了。”汤姆认真道：“我调查过，我母亲是王室成员，而我的继承权比公爵还高。一旦成功杀死公主，我就会被当做替罪羊推出去，平息教会怒火。”
“这可能也是他追杀我的原因，为了表明他与我父子关系极差，这样到时候才不会被我牵连。”
肖恩摸着下巴说道：“原来如此，计划成功，你会死，计划失败，你还是会被推出去顶罪。只要公爵计划执行，你横竖都是一死……你打算怎么办？”
“当然是暗中帮助王室！”汤姆冷笑道：“他想让我顶罪，我就提前效忠王室。想绞死我可没那么容易！”
“你想让我进王宫，做你和王室联系人？”肖恩恍然。
汤姆点头：“没错，如果破坏了金冠花旗公爵的计划，你就是大功臣，说不定还能和公主殿下……”
“打住，我该怎么进王宫。”肖恩叹了口气，打断汤姆的话。
原来这混蛋早就算好了，金冠花旗公爵让他顶罪，篡权和谋害公主的罪名一旦定下，自己作为他朋友，难免也会遭受牵连。
况且就算没有牵连到自己，金冠花旗公爵事后也会灭口。
“这点对别人来说很困难，对你却很简单。”汤姆神神秘秘的说道：“最近王宫招募御厨，我看你就很合适。”
“御厨……”肖恩沉默了。
……
第八十九章 海格森庄园
汤姆出来的时间不能太久，两人简单讨论了细节后，便各自离去。
夜色以深，不可能再叫到马车，肖恩只能步行回家。
托尼斯城的夜很美，银月高悬，两旁桦树随风沙沙作响。肖恩沿着路边，观赏着夜景，闲庭散步的往家走。
夜晚的角落总是会有守夜人的目光，不过他们隐藏的很好，不会影响肖恩的兴致。
才参加完表演，肖恩名声鹊起，名厨之名传遍托尼斯城，若连赶夜路都小心翼翼，反而引人生疑。
名厨常参加贵族宴会，走夜路也不会引人怀疑，确实方便很多，肖恩暗道。
说起来，以御厨的身份混入王宫，除了帮助汤姆，还有机会阅览王室图书，寻找传奇魔法师宝藏的位置。
这次确实是被坑了，肖恩也只能这样安慰自己。
“不过我也得做好准备，万一汤姆的计划失败，也好能自保。”肖恩目光深邃，有莫名的光彩闪动。
帮你可以，但想拉我下水，可没这么容易。
……
肖恩回家，一觉过后，天色清冷明亮了起来。
清晨，热闹的叫卖声亮起，卖早餐的店铺早早开工，麦香扑鼻。商队总是繁忙，他们捆好货物，喂饱马儿，检查马车准备出行。
然而，有人比他们还早。
一匹小马驹载着名少年，大摇大摆走出马市。少年的衣服面料不菲，容貌英俊，沿途不少女士见了都不禁多看两眼。
他自然就是肖恩了。
怀揣公主殿下给的证明，肖恩打算今天去看看庄园，如果可以就尽快搬进去。这几天过去，教堂对这片街区的检查不仅没减弱，反而还加派了人手。
他昨夜回家，就在这条街上察觉到了不下3名守夜人的存在。
肖恩怀疑可能是教堂发现了什么线索，好在小女孩已经离开了托尼斯城，教堂到头