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“南希的岩石炖肉创意独特，比赛结果实至名归。”肖恩礼貌的说。这话可是真心的，冰激凌自己研究了不久，味道只能算是不错，只是创意加分极高罢了。
而且南希的炖肉，也实实在在让他长了见识……
肖恩和南希下了高台，接下来要进行第二场比赛。
不过显然观众们还没回味完刚才的精彩比赛，单从精彩程度看，光是‘岩石炖肉’就够谈论半天了，何况还有冰激凌。
但凡有点见识的人，都看出了冰激凌的潜力。
然而，这与肖恩无关了，他刚走下舞台，就被迎面而来的曼达拦住。
“曼达小姐，这场比赛——”
肖恩道歉的话还没说完，就被曼达脸色沉重的打断：“这场比赛的结果我很满意，而在此我有件事要和你说，希望你做好心理准备。”
曼达语气凝重，肖恩微微一愣，端正神态。大厅中的不少人都竖起耳朵。
“格兰特先生……你，你的妹妹，她昨晚死了……”曼达咬着下唇说道。
霎时，肖恩所有的表情都凝固了。他瞪大了眼睛，颤抖的说：“你……你说什么？”声音小心翼翼，仿佛怕听到不好的回答。
“她昨晚遇到了魔法师，然后……”曼达向来冷静，但也有些不忍。
在场的人都不笨，哪里听不出话里的意思。不由得，众人想起肖恩解释冰激凌由来原因时，表露的对妹妹的爱意。
“请给我一匹马！”肖恩沙哑道。
他面容灰暗，平日的绅士风度荡然无存，整个人仿佛瞬间老了许多。曼达没有多说，很快为他安排了护卫和快马。肖恩没有与任何人道别，也没有看接下来的比赛，骑上马飞快的离开了。
突然的变化，让原本热闹的大厅冷却。
人人都有些沉默，这样的噩耗，令人惋惜。同时，也有不少人为肖恩担心。
失去亲人，会为这位天才厨师带来什么。
是否会影响他的厨艺发展。
……
黄昏。
托尼斯城，审判所内。
无面人看着落日，笼罩在黑袍内的身躯，神秘且令人恐惧。在他身后的房间中，几名男女忙碌，几人都实力不俗，不经意间流露的气息，都有大骑士巅峰的实力。
“梅林的消息有了吗？”
无面人淡淡道。
“还没有，此人是名正式魔法师，而且掌握一种隐逸魔法，行事又谨慎，我们没有找到任何线索。”蛇舌男子嘶嘶说道。
“他曾经冒险从我手中救走一个女孩，那女孩对他意义不凡，我们可以从她身上下手。”
无面人抽出纸：“他很可能用魔法为她易容，但正式魔法师的魔法无法改变体型。”他在纸上书写，然后递给一名瘦高男子。
“按照上面的信息，搜寻全城的小女孩，缩小范围后我们一个个排查是否有人易容。”
男子接过纸，脸色发苦：“队长，这人数太多了，没有王室下令，城卫队不会同意搜查的。”
大面积的搜查，容易引发恐慌，这可不是城卫队敢擅自决定的。
闻言，无面人也沉默了，手指敲动扶手。仅为一个魔法师，王室是不会下令搜查全城的。
忽然，门哐的一声被推开，鼻环青年休走了进来。他走到无面人身边，喝了口水：“队长，我调查过了，格兰特没有异常。得知女孩死的消息后，他情绪激动，连比赛都没有继续参加，骑马赶回了托尼斯。”
“回城后他去了哪儿。”
“教堂，他先去看了尸体，非常悲伤，然后让尤琳·克萝伊请亚伯拉德主教为女孩祷告。”休问道：“队长，你在怀疑他是梅林？”。
“他昨晚不在托尼斯，梅林应该不是他。”
无面人淡漠道，“不过，虽然梅林不是他，但他依然有魔法师的嫌疑，不能完全忽视。”
休放下水杯，思索着队长的话，忽然他说道：“对了，差点忘了说，在我离开时，格兰特去了王宫。”
“王宫？”无面人疑惑，他这个时候去王宫做什么？
难道是去找公主了。
无面人脸部的黑暗微微旋转，莫非自己的猜测真的错了，他真和魔法师没有半点关系？
不，还需要继续调查……
第一百七十九章 天才之死
初夏来临，气温缓缓回升。
瓦尔纳的气候向来偏冷，夏季无疑是最舒适的季节。
春天茂盛的花草，在如今越发鲜艳起来。路边一家生意不错的拉面店，食客三三两两聚在一起闲谈着。
一名戴着眼镜的青年，手拿美食周刊，边和朋友谈论，眼睛时不时看向身边的女子。自从上次早餐谈论圣兰德百族大赛后，自己和她相识，半个月下来，生活已经是截然不同了。
上次看的房子，还缺3枚金瑟尔，不知道什么时候才能赚到……
“你想什么呢？快说说周刊上写的格兰特先生的近况！”有朋友催促道。
青年将茶水摆在身前，摇头叹息：“说起格兰特先生，最近是坎坷不断。先是比赛平局，后又得知表妹去世，这两件事给了他极大的打击。”
有人叹气：“格兰特先生是个好人，常公布一些菜谱，愿主保佑他。”
“后来呢？这都过去一礼拜了。”
青年润了润嗓子：“后来，据说格兰特先生对那名魔法师恨之入骨，一心想要报仇，这段时间每天去找公主殿下，希望能帮他报仇。”
“魔法师藏得太好，请公主殿下也不行吧。”有人皱眉道。
青年晃了晃指头，低声说道：“你错了，听说格兰特先生掌握了那名魔法师的某个情报，就等公主的帮助了。”
“真的！”
“你小声点，万一被魔法师听到就完了。”青年表情紧张，魔法师性格邪恶，听到自己等人议论他，说不定一生气就杀人了。
咚——
突然，面馆角落有一人推开椅子站起，沙哑而深沉的嗓音说：
“大家放心，我绝不会放过这该死的魔法师，他很快就会在火刑架上赎罪，哀嚎了。”
他在桌上留了两枚铜瑟尔，一言不发的转身离开了面馆。
面馆寂静了几秒，突然哄闹起来。
“是肖恩·格兰特先生！我没做梦吧！”有人惊呼。
“好英俊！”一位少女惊喜的低声说。
“他在我们附近住吗……”
……
清秀的面容，眉毛微弯，有种绅士的气质，同时眉宇回荡着忧伤，眼中的憔悴，让人一眼就看出他近况的困境。当人们惊讶过他的出现后，很快有人回味起他的话。
青年失神呢喃：“难道传闻是真的，格兰特先生真的有把握找到那名魔法师？”
“你说什么呢？”有人听到他的低语，好奇问道。
“没什么，没什么……”
青年回过神，连连说道，同时将刚才格兰特的话压到心底。如果刚才的话传到魔法师耳中，恐怕会有一场麻烦，格兰特先生太不小心了，对方毕竟是魔法师啊。
……
白天快速流逝，黑夜来临。
夜色高塔中。
夜晚是守夜人工作最繁忙的时间，他们在长夜将至时，开始守护。屋内，无面人身前资料堆积如山，他在从这浩如烟淼的资料中找出需要的东西。
很快，他抽出一份资料：
“格兰特曾经的住宅直通一个魔法实验室，后来他通知了教堂……有没有可能他提前进过实验室，学到了魔法，然后才去通知教堂。”
无面人起身抽出另一份资料，扫了两眼：“……实验室入口有幻术掩饰，还有两只丧尸，以他当时的情况，不太可能闯入。”
“对了，他还遇到过一名伪装成寡妇的魔法师，也许能从这里……”
无面人正思索着，忽然房门被推开。光线亮起，瘦高男子站在门前，表情凝重又带着点喜色：“队长，阿利克区发现梅林的行踪，你要不要过去看看。”
闻言，无面人刷的站起，身体笔直如枪，气势锐利：“给我地点。”
梅林，这个名字每天在他的脑中出现。连续三次失手，甚至还让他从自己手中抢走人，这从未有过的失败，早已让他愤怒了。
黑暗笼罩，无面人随着黑暗消失了，连瘦高男子都无法感应他的去向。不过男子已经习惯，面色如常，队长可是守夜人录前300的强者。
很快。
一个街道口，无面人从黑暗中走出。
他身前，蛇舌男子一身黑衣，嘴里吐着芯子：“队长，刚刚跟踪他的人跟丢了，不过你放心，有我在，他绝对跑不了。”
说着他吐信探测着空气中的气味，两人沿着气味向前搜寻。
气味，是极易弥散在空气中的，蛇舌男子虽然天赋异禀，不至于跟丢，但速度也称不上快。
月光映人，人影悠长，街道安静的能听到自己的心跳。
“队长，你说这梅林要是知道你在找他，会不会早吓得不敢出门。”蛇舌男子表情悠闲。
“不会，他胆子很大。”无面人淡淡道。
是的，胆大包天的家伙。
蛇舌男子点头道：“我同意，要换成我是他，肯定不敢在这几天出行，在家躲还来不及呢。”
无面人脚步忽然一顿，蛇舌男子一愣，也跟着停下。
“怎么了队长？”
“你说的没错，胆大不是愚蠢，他不可能冒险挑衅我们，那他为什么要出……不好！”无面人语调有一丝波动，二话不说身影化作暗流，消失在阴影中。
蛇舌男子一呆，连忙动身追去。队长是发现什么了吗？
月色下的城区，处处充满了阴影，在楼影的间隔，有一道阴影快速闪动。无面人脸部黑暗流转，身上蕴含着随时会爆发的力量。
这次，你死定了……
无面人浑身杀意弥散，以往都是想活捉对方，才让他一次次的逃走。这次不会，他不会在留手了。
转眼，一座华美的庄园浮现。
深墙没有带给无面人任何阻碍，他贴着墙壁如水流般进入庄园，
庄园一片死寂，别墅顶层的阁楼亮着灯，无面人没有停步，身影悄无声息的掠过果园。来到别墅楼下，他没有敲门，而是抬头看向唯一亮光的阁楼。
沉吟了片刻，身形一晃，离地而起，稳稳的落在了阁楼的圆窗外。
“就在这里等等……”
无面人低语看往圆窗内，身体一顿，话停了下来。
“住手！”
无面人惊怒道。
明亮的屋内，身穿便服的格兰特捂着胸口软到在地，而在他身前，一个浑身黑袍的魔法师，手中举着一个炽火球。
“救我——”格兰特扭头看向无面人，眼神灰暗无助、绝望。
轰——
几乎在他求救的同时，魔法师丢下了火球，一团火焰吞噬了格兰特。接着一声爆响，无面人打破了这间特殊材质构成的阁楼。
阁楼原本是有神术加固的，虽然神术阵废弃，但本身材质不错。当无面人打穿墙壁后，梅林已经化作黑影逃出了阁楼。
“该死！”
无面人大怒道，他已经很久没有如此愤怒过。
他面部的黑暗如流淌的黑海，突然咆哮的涌出了海水，黑暗几乎是瞬间就向四周蔓延开，几乎只是一个眨眼的功夫，就覆盖了半个海森庄园。
蛇舌男子走到庄园，刚要翻墙，忽然黑暗喷发，吓的他慌忙退后数十米。
“天，队长连永夜都用了，难道梅林是个五环魔法师？永夜的黑暗，能侵蚀精神，碾压**，却不会给损毁环境。而且黑暗蔓延速度极快，即使是大地骑士也躲不开，这下那魔法师死定了。”蛇舌男子吸了口气。
黑暗很快散去。
蛇舌男子正要翻墙进庄园，庄园大门突然打开。
一身黑衣的无面人走了出来。
“队长，里面？”蛇舌男子问道。
无面人沉默了片刻，语气沉重的缓缓说道：“肖恩·格兰特死了，不过尸体还需要验证。至于梅林……他逃了。”
“什么！！”
蛇舌男子大惊失色，无面人没有理会他，带着格兰特的尸体，消失在了街道尽头。
……
不久，夜色高塔。
女子咬着苹果，将一份报告仍在桌上：“经过对比，尸体是肖恩·格兰特的。”她坐到皮椅里：“这次麻烦大了，名传大陆的天才厨师，肖恩·格兰特——”
“死了。”
女子摆手，她还清楚，除此之外传闻对方还和公主殿下有绯闻。他的死，要比一般的贵族还要富有影响力。消息传出，必定会随着刊物，传遍各国，引起震动。
而这次的情况无面人要负一定责任。
女子看着他，咔嚓咔嚓咬着苹果，她可是很清楚，比起处罚，这次失败对他来讲，要更加难受。
无面人望着窗外，一言不发，如同雕塑一般……
第一章 离别
托尼斯安静的夜，月色皎皎，河面泛起片片碎光。
轻风吹拂，野草轻晃，花香飘散，点点萤火虫飞舞，这样宁静的夜里，却总有人不眠。
城外不远的一条河流，一辆马车停在河边路上。车厢纯黑，构架简洁美观，两匹四眼马拉着车，车窗亮着灯光。
河滩上，守夜人以为遇害的肖恩站着，面带笑意看着身前一身黑袍的‘梅林’。
“这次真是危险，无面的永夜确实厉害。”‘梅林’伸手摘下帽子，柔顺的金发飞扬，碧绿的眸子清澈，‘梅林’魔法师竟然是奥菲娅公主！
“多谢了。”肖恩真诚的说。
这两天在托尼斯活跃的‘梅林’都是奥菲娅假扮的。
所有的一切，都是一场假死的戏。
首先，‘梅林’的第一次出现，是奥菲娅假扮的，目的是伪造一份不在场证明，证明肖恩不是梅林。同时，也是为了让薇薇安提前离开。
当时奥菲娅丢出的火球，都是法术药剂，而被火烧死的‘薇薇安’是肖恩利用贝基日记上的记录，研究培育的一些血肉。血肉培育困难，数量不多，不过烧焦的尸体残留血肉本来就不多。
而‘梅林’的第二次出现，依然是奥菲娅假扮，她先故意暴露行踪给守夜人，等无面人他们赶来时，算好时机，让他看到自己杀死‘肖恩’的画面。当然，尸体伪造的方法和第一次类似。
这场戏演起来非常困难。
一如何让守夜人相信第一次出现的人是‘梅林’，二如何在得手后逃脱和算好守夜人出现时机，做不到这两点，这场戏就无法进行。
幸好，有奥菲娅帮忙。
她先是从教会获得守夜人监视魔法师的资料，选择好后演了一场老师杀学生的戏，然后把准备好的奥术手记放在他家，以此让守夜人相信自己是梅林。
而第二点，守夜人实力是强，但即使是无面人，也不是奥菲娅的对手。逃脱和计算时机自然不是问题。唯一的危机，就是无面人愤怒下施展的永夜，当时肖恩还在别墅，差点就被永夜覆盖，好在奥菲娅及时赶到。
为了让梅林杀自己合理，肖恩故意传播自己掌握梅林秘密的消息，使戏没有漏洞。
“这场戏后，天才厨师肖恩·格兰特就消失了，也不会有人再怀疑你的身份。”奥菲娅将发丝挽到耳后，轻声说道。
“是啊……等风头过了，还麻烦你暗中告知尤琳他们我还活着。”肖恩有些伤感，这次一别，下次再见不知道是哪年。
“我会记得的。”奥菲娅俏脸依然带笑，语气却也沉了点。但她很快浅笑着说：“等去了魔法议会，记得给我写信。只要印上我给你的印章，送信到美食协会，我就能收到。”
“好。”肖恩将一枚精巧的印章收好。他也是近期才和奥菲娅询问过斯图霍尔的事，不过奥菲娅了解的也不多，只知道那是一个认可魔法师存在的国家，同时有一个魔法议会的组织。
和其他国家一样，斯图霍尔也有美食协会分部，肖恩可以写稿给分部，而分部会将稿件寄往位于托尼斯的美食协会总部。
不过，由于教会对斯图霍尔的封锁，这些稿件只是走个过程，送到后会被销毁，不会刊登。
“我如果回信，会在美食周刊上发表缅怀你的评论，你看到后就去斯图霍尔的美食协会取信。”奥菲娅说完沉默了下来。
河水潺潺，萤火虫纷飞，月光照在奥菲娅身上，她抿了抿嘴，看向远方。
“该走了，路上小心。”
“希望以后还能吃到你做的美食。”
“说的好像我要上战场，我不过是去另一个国家，以后还会再见的。”气氛有些伤感，肖恩忽然笑着说道，随后转身走进了车厢。
车轮缓缓碾动，车影斑驳。
肖恩坐在窗前，看着河滩上渐渐远去的公主，表情越来越沉默。