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阴影护卫，肖恩一脸茫然，这东西自己从来没有听说过，不过看样子，城堡应该有能力解决这个问题。
几位魔法师展开了讨论，法克斯也没有忘了肖恩，他语气凝重道：“肖恩，你可以先回去了，在没有通知下达前，不要离开宿舍。”
肖恩点点头，他心中担忧薇薇安，转身往宿舍赶去。
……
食堂刚刚关闭，很多人还在城堡外闲聊。突然，城堡响起了通知，宣布有一只地底生物误入城堡，让所有人都回到宿舍，等待事情解决。
这则通知造成的影响比预料中小的多。
魔法师们都还算有序，不至于慌乱。当初还在城镇时，大部分魔法师都经历过城卫彻查，情况比眼前可危险多了。
地底生物误入，不过是藏头露尾的家伙，只要不落单，没有必要慌张。
在几位魔法师和一些亡灵、炼金生物护送下，所有人很快就安全回到了自己的宿舍。宿舍很安全，且不说有城堡高层和炼金生物守护，单说每个宿舍，都是不弱的力量。
两、三个宿舍的人挤到一起，**位魔法师，哪怕都是魔法学徒，也能和一环强者胶着，托到救援赶来。
肖恩焦急的赶回宿舍，就看到自己房间门前围了不少人。
“肖恩先生，我们能暂时和你在一起吗？”
黑猫面容阴柔的像是女子，说着容易引起人误会的话。
面包也在旁边……（未完待续。）
第十五章 阴影
城堡宿舍不远的花坛角落，一团阴影蠕动前进。
细细看去，这团阴影竟是有一排细密恐惧的黑牙，它摩挲着利齿，悄无声息的接近宿舍楼。
突然，四面八方亮起蓝色电流，一名魔法师站在不远处，看着阴影舒了口气。
“总算是找到了，一头三环阴影护卫，实力还真强。”这名魔法师身上气息不过二环，但语气并没有太多害怕。
阴影蠕动站起，身躯膨胀，转眼一个没有四肢，仅有一张大嘴的怪物扑向了电流牢笼。
利齿黑光浓郁，啃向牢笼。
这一口堪比大骑士全力一击，牢笼火花四溅，一道道蓝色电流顺着嘴巴蔓延，阴影怪物身体猛烈抽搐，连忙松嘴。魔法牢笼扭曲严重，差点破开。
“‘奥康纳的电磁牢笼’也敢用嘴咬，真是……”魔法师惊出一身冷汗，不敢大意，手上魔杖点动，一条电磁蛇飞出。
魔法师与阴影怪物胶着，很快，几道身影先后赶到。
这几位魔法师魔力澎湃，赶到后没有迟疑，对阴影怪物展开了攻击。
众多魔法下，阴影怪物毫无抵抗的被轰回了阴影团。
重伤了？几人停手观望情况。就在这时，阴影团忽然炸裂，无数阴影细线四散而出，电磁牢笼滋啦滋啦响动，转眼在冲击下破碎。
“不好，它要逃！”
几人一惊，却以晚了，黑线四散而去，仅被留下了三分之一。
几位魔法师面面相觑，这时，天空一头巨型蝙蝠载着法克斯落下。他身穿法袍，手持一人高的魔杖，身材挺拔。
“是阴影护卫的特殊能力，虽然逃走，但实力大降，我们分开搜索。务必不要让它吸收分裂的身体恢复实力。”
法克斯魔杖点地，一道无形波动笼罩城堡。
……
灯光照耀，花坛走廊悄无人息，幽深沉静，然而城堡的寂静却没有感染到宿舍。
随着时间过去一会儿，黑暗护卫的信息也在魔法师中传遍了。
“阴影护卫是一种独特的地底种族，战斗力强，但智慧低下，常年被黑暗精灵所奴役。阴影护卫是生命力最顽强的生物之一。堪比传说中深渊的恶魔和地狱的魔鬼，当然，后者是传说，而前者真实存在。”
烛火幽幽，黑猫摸着膝盖上的猫毛，语气幽然的说。
“传说阴影护卫是黑暗精灵信奉的萝丝母后的亲卫，长有大嘴，磨碎善良者与正义者。它们特别憎恶小孩……”
他语调忽然高涨，吓得薇薇安一下钻到肖恩背后。惹得屋里众人哈哈大笑。
得知城堡有危险，不少人都找上了肖恩，毕竟和一位正式魔法师在一起要更加安全。肖恩则是从中选了4位高阶学徒，和黑猫与面包一起进来。
“黑猫，有诺厄先生的消息吗？”肖恩问道，能联系上这位托尼斯的接引人。自己或许能学到一些奥术知识。
“哦，当然！本来要通知你的。据消息说，诺厄先生四天后会从托尼斯回来，还会带来一些美食刊物。”黑猫深吸口气：“真是怀念托尼斯的美食啊。”
美食吗……肖恩眼神微微恍惚。
“说到托尼斯，你们看最新的《美食周刊》了吗。天才厨师肖恩。格兰特先生被杀了。”一个棕色头发的魔法学徒忽然说道。
“什么！”黑猫和面包失声惊呼，他们离开时这件事还没有发生。
肖恩装出一副漠然表情，暗中也竖起了耳朵。
“唉，听说是格兰特先生惹了一名魔法师，结果遭到了报复，惨死家中。”那人惋惜道，古魔法师之间多是猜疑忌惮，而美食是没有国界的“听说公主殿下哀思如潮，绝食一周。”
绝食一周，肖恩眼睛动了动，真是辛苦奥菲娅了。
“那名魔法师呢？”面包问道。
“跑了，在一位守夜人录有名的守夜人眼皮底下。”有人钦佩的回答。
“托尼斯竟然有这么强的魔法师……”黑猫喃喃自语。
“守夜人录？”
肖恩一头雾水，看来自己这个野路子魔法师还有不少东西不清楚啊。
“守夜人录，是记载教会最强的500位守夜人的名单，哪怕是第500名，也是每一个异端的噩梦。”有人悻悻然道。
“这名魔法师的实力真是太强了。”
黑猫和面包回过神，急忙问道：“我们也是托尼斯的人，你知道这位魔法师的名字吗，或许我们曾经碰见过。”
“算了吧，这种级别的魔法师能和我们一样每天躲在角落里？”说话人自嘲一笑，缓缓说道。
“这位魔法师叫——梅林。”
……
空气仿佛一滞，正假装给薇薇安整理小熊头饰的肖恩，明显感觉到有两道视线投了过来，心中不禁苦笑，来之前自己完全没有料到会遇到黑猫和面包两个熟人啊……
“这是个误会。”肖恩脸色淡然，对黑猫和面包说。
黑猫和面包轻轻点头，很明智的不去过问这件事。
这只是一个小插曲。
黑猫很健谈，他的家族曾经是古代魔法帝国的贵族，虽然早以家道中落，但对古往的魔法文化了解很深。他坐在火盆前，膝上蜷着一只黑猫，绘声绘色的讲述着魔法师的常识。
这些常识不涉及魔法知识，但都是古魔法师的经验，让众人听得入神，受益匪浅。
火盆噼里啪啦的响，温暖的空气流动，随着黑猫的讲解，众人似乎回望到那个曾经统治大陆，辉煌一时魔法帝国。所有人都有些恍然失神。
呼，火光微微闪动，屋里的光线忽然暗了一层，
窗沿，一个流水般的阴影渗透进来，又融入书桌的影子中。
它像是富有经验的谨慎猎手，借着影子的伪装，一点点的靠近倾听失神的众人。
吞噬……嚼碎……变强……
意识回荡着简单的**，缓缓蠕动到薇薇安的影子里。
没人注意到，薇薇安影子渐渐有了变化，小脑袋的影子上，出现了一个黑色口器。影子也在变短，不是缩小，而像是弓起腰部。
黑猫还在讲古魔法师的俗语，忽然，他怀里黑猫双耳立起！
呼，小女孩的影子从地上弹起，头颅大的口器绞肉机般绞动，袭向了薇薇安和肖恩……（未完待续。）
第十六章 困难的解决
影子暴起，黑暗口器绞动，宛若噩梦般的场景，让在场所有人都是一惊。
肖恩反应最快，但一个人离自己影子的距离，太短了，短到肖恩还来不及做出动作，口器就罩上了薇薇安的头。
口器收缩，边缘利齿要将她细嫩的脖颈咬碎，把头拔出。
千钧一发之际，影子口器突然猛地被撑开，肖恩眼疾手快一把拽出薇薇安，快速后退，身边同时浮现火球，猛烈的击向影子。
影子口中仿佛塞了岩石，将它撑到了极限，也失去了灵巧，被火球命中。
几道魔法盾顶起，其他人反应慢一拍，却及时做出正确的选择。轰，爆炸响起，火焰四散，最终被魔法盾限制在了一定的范围内。
肖恩抱着惊魂未定的薇薇安，手中酝酿着魔法，他不认为一击就能消灭对方。
火光散去，影子重现，它下半身无法保持形态，扭曲变形，而口器还被莫名物撑得很大，咽不下去，吐不出来，如鲠在喉。
肖恩眼睛微眯，手握火焰宝石，一个高速旋转的火球浮现在手前。
“软软，出来！”肖恩高声叫道，螺旋火球飞射而出。
阴影还在处理口中巨物，无心防御。当螺旋火球临近瞬间，巨物突然消失，阴影身子一轻，下一瞬却被卷入了爆炸之中。
螺旋火球，在火焰宝石加持下，威力直逼二环。
这也是肖恩当前不借助魔法道具所能使用最强魔法。
爆炸余波冲垮了魔法盾，几名魔法学徒震惊之下，激活了手中魔法物品，两道一环防御魔法竖起，将众人护在其中。
白光、气浪褪去。眼前一片狼藉，坚固的宿舍墙壁裂痕遍布，而阴影怪物消失无踪。
“赢了……”有魔法学徒震惊的说道，他无法想象这是一个一环魔法所造成的破坏。
“不一定。”
肖恩警惕不减，手伸到口袋，拿出一串干瘪眼球。眼球亮起微光。
“中了这样的魔法应该死了吧。”
一人刚开口，忽然肖恩抬手，一道火束飞出，目标是书桌的影子。
嘶，一声怪叫传出，影子上有阴影痛苦蠕动，最终寂静，而桌影中多了一颗黑色晶石，在火光下烁烁发光。
晶石是阴影怪物的晶核。当看到这个，众人终于松了口气，肖恩还不放心的搜索了几遍，才最终确信对方死了。
危险过去，众人一屁股坐到床上，肖恩想安慰薇薇安，却发现她虽然小脸煞白，但还算平静。这让原本要抱她的手改成揉了揉她的头发。
这次肖恩都惊出一身冷汗，阴影怪物有一环实力。而且生命力惊人，若不是软软恰好变成头饰戴在薇薇安头上，后果不堪设想。
薇薇安蹲下，亲昵的抚摸软软变得小白鼠。
这段时间下来，软软实力也恢复到了中阶学徒级别，实际上。若不是几次舍身，它可能都能突破一环了。
这次软软受伤不轻，不过所幸没伤到本源，稍加恢复就能好。
战斗的动静很大，没多久。魔法议会的几名魔法师便先后赶到。
法克斯乘坐蝙蝠很快赶来，看着宿舍的裂痕，他脸色深沉。肖恩给他简单讲了事情过程，这位中年魔法师沉默了半晌，缓缓说道。
“事情我们清楚了，这枚晶核表明阴影护卫彻底死亡，城堡也恢复了安全，大家可以散了。”说完，他看向肖恩：“肖恩先生，你可以跟我走一趟吗。”
肖恩心头一动，既然事情结束，他叫自己过去干嘛……莫非是要给我奖励？
肖恩收起火焰宝石，拉上薇薇安，经历刚才的事，他有点不放心留下薇薇安一个人。
城堡很快解除了警报，不过短期内估计是不会有人想出门了，大部分人都呆在宿舍冥想，也有少部分人抓住机会，趁着人少跑去了高塔实验室。
一场风波，算是给平静的城堡吹起一个涟漪。
至于唯一的死者，由于没有朋友，认识他的人也只有几个债主，没人追踪他的消失，导致他的死只有寥寥几人清楚。
高塔顶层。
法克斯的房间，肖恩和薇薇安坐在皮椅上。
上次走得急，没有细看，这次才感到惊奇，油画的画上人物翩翩起舞，抹布自己在地板上跑，羽毛笔浮空书写……仿佛家具都有着生命。
当然，这只是魔法。
“要喝点什么吗？”法克斯和善的招呼。
肖恩刚想说话，忽然感觉手心动了动，到嘴的话改口：“来两杯蜂蜜水。”
“蜂蜜水？”法克斯失笑，打了个响指，两个装满蜂蜜水的杯子平稳的落到酒桌上，肖恩拿了一杯放到薇薇安小手里。
“法克斯先生找我有事吗？”
“没什么事，只是想听肖恩先生具体讲讲此事。”法克斯抿了口酒：“当然，忙不是白帮，事后我可以借你翻阅有关奥术的书籍。”
老狐狸，肖恩腹诽。借书，绝对是最没代价的报酬了。不过对于城堡的古魔法师来说，这也是最有诱惑力的条件之一。
“咳咳，法克斯阁下，我听说这次去斯图霍尔的资格，要中阶魔法学徒才能获得……你看我妹妹这次受惊不轻，继续留下恐怕……”肖恩喝了口蜂蜜水，不急不缓的说。
法克斯晃晃酒杯，没急着回答：“你现在随时能突破高阶，又准备好了‘树精魔泉’药剂，冲上水晶墙前10，应该不是问题。”
“水晶墙上人人都天赋不凡，谁敢说肯定能进前10。”肖恩叹息道。
薇薇安抬着头，大眼睛水灵灵的，小口小口喝着蜂蜜水，她听不懂哥哥和大叔叔在说什么。
法克斯看了眼薇薇安，轻轻一笑：“好吧，我就给你一个名额，不过你要对外称是她自己突破了中阶学徒。”
“谢过阁下。”
终于定下了薇薇安的名额，肖恩心中一块石头落地，坐直了身体，给法克斯详细将自己知道的事讲了一遍。
说实话，肖恩不觉自己的消息有什么价值，不过当他讲完，敏锐的捕捉到法克斯眼底闪过一丝凝重。
看来这件事没有这么简单啊，肖恩端起杯子喝了口。
不过，貌似也不需要我去操心……（未完待续。）
第十七章 突破高阶
高塔实验室内，肖恩小心的将树精心核碾成小块，然后放入炼金阵内称量。
“树精心核2克，星刻石粉末1克，三色猫眼捣碎……”
精神紧绷的将东西准备好，肖恩取出最后的黑魂脑菇，用工具小心挑破菌盖。
啊——一声若有若无的惨叫声回响，肖恩脑中一痛，似乎惨叫声直通精神海，根本无可抵挡。
这是被黑魂脑菇吸取的大脑残留的怨念，肖恩不敢大意，调动精神力组织防御。那惨叫冲击在精神力上，精神力荡起涟漪，最终缓缓消失。
还好，如果对方怨念极深，一环魔法师也很难承受，肖恩脸色泛白，长舒了口气。
将黑魂脑菇处理好，肖恩休息恢复了精神力，随后开始配制‘树精魔泉’药剂。
实验室的仪器很好，很多工序都不需要费太大心思，当先后放入黑魂脑菇和树精心核后，黑绿色的试管仿佛生根发芽般蔓延虚幻的树根，缠满了实验台。
肖恩丝毫不为所动，将星刻石粉末加入，虚幻树枝瞬间消失，药剂变为碧绿色。
只剩下铭魔法阵，药剂就完成了，肖恩一鼓作气，精神力仿若刻刀般，在药剂内部完成了数个复杂的魔法阵。
汗水滴落，脸色微白，肖恩却面带喜色，终于完成了。
体内魔力忽然流动，毫无阻碍的越过了高阶的屏障，一切都极为自然，肖恩没有在冥想，仅凭命星传输的魔力就突破了。
万事俱备，肖恩也不迟疑，拿起药剂回了宿舍。
服用药剂不知道要多久。不能在实验室进行。
回到房间，肖恩盘坐到床上，叮嘱了薇薇安几句，便服下了药剂。
药剂入口冰凉，但入喉却像有枝蔓盘生，藕断丝连般缠绕喉咙。腥臭味盘踞在喉咙不肯下去。肖恩心中感叹，这些魔法药剂怎么一个比一个难喝。
药剂最终还是咽了下去，进入小腹后，仿佛种下一粒种子，转眼长成参天大树。
虚幻的树枝蔓延身体各处，忽然，树枝结出一粒粒魔力‘果实’，肖恩连忙专心冥想，用精神力吃掉这些‘果实’。
魔力在以肉眼可见的速度增长着。
‘果实’吃了很多。肖恩渐渐觉得精神力中似乎有东西屯聚，好像随时会爆炸。
怨念！肖恩头脑清明，暗道不好。就在这时，命星忽然颤动，星点碎光传入，精神力中的负面力量仿佛遇到天敌般，四散而去，最终化为一声哀怨凄厉的惨叫传出。
薇薇安听到惨叫后。身子不禁一颤，眼前好像看到了被黑魂脑菇吸取大脑的尸体。
惨叫消失后。肖恩身体终于平静下来，静静的吸收着树精魔泉药剂。
药剂的吸收大约持续了五个小时，肖恩缓缓睁开眼，就看到在身边熟睡的薇薇安，不由�