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杜远轻轻地笑了起来：“别逗了，别人不知道我们俩和世祖皇帝的关系，你还不知道么？我可不想改姓朱，我看小卓也未必有这个兴趣。”
手一伸，杜远示意陆雨轩先别说话：“我明白你的意思。不过就算是成了皇室家族的一员，恐怕将来的皇帝也不会放过我，反而会对我更不放心。所以我不会靠这些虚名来保命，还是以自己手中的实力来说话要保险一些。”
杜远既这样说了，陆雨轩也不再劝，静静地退了下去。他今日肩上的担子未必比杜远和卓非凡要轻。将有心人掀起的动乱消饵于无形、以国家暴力机器震慑住失意皇子有可能会出现的狗急跳墙的举动，这才是他现在该去做的事。至于朝堂上的较量，那就只能交给杜远和卓非凡了。
朱厚照是朱氏皇族中年龄最长的一位亲王，他虽与二皇子朱永清颇有些纠缠不清之处，但他却是朱氏一族的族长，所以杜远对他虽然不是很放心，但却最终还是委托他来主持这次选举。
朱厚照见杜远微微对他点了点头，连忙站起来咳嗽了两声。立时，大殿上安静了下来。
“各位同僚，各位亲眷，今日是我大明朝破天荒头一次通过民主选举的形式选出新任的皇帝。这次选举是在两位摄政王爷亲自提议、关心、安排之下……”
杜远忍不住仰天打了个哈哈，无聊地挥了挥手。朱厚照立即闭口不顺，恭顺地对杜远弯下了腰，表示听候他的指示。
“哪来这么多麻烦事啊。待会我还有事呢！”杜远扬了扬手里那一叠薄薄的金叶：“各位皇子们的治国方略你们也都看过了，本来今天我还想安排一场咨询会，但想想也许对于选择哪位皇子当皇上你们的心里已经有底了，而且你们也未必有这个胆子跳出来去当着这么多人的面去咨询一位王爷，所以这个环节就取消了。待会有选举权的一人拿一片金叶走，一个一个轮流进到殿边的小屋里去，那里有十八个写着各位皇子名字的箱子，你们将金叶塞到自己选中的那位皇子箱中就行了。”
杜远此言一出，便是有人喜有人悲。
像朱永清、朱永棣等老谋深算的皇子，早安排了一群“托”来咨询自己，甚至在家中也排练了好些时日，就指望在今日一呜惊人。此时听杜远这么一说，不由得沮丧万分。
朱永桂等人闻言却又大喜过望。这几个皇子本身就是不善言辞、或者干脆是些出口成脏之辈，连治国方略也是别人代写而成，他们最怕的也正是所谓金殿咨询治国方略这一环节。这万一要被人识破，可就要名声扫地了。
杜远跷着二郎腿，一边晃一边笑道：“其实本王也知道有些皇子的治国方略是寻人代写的，不过这也不要紧，反正为君者未必要样样皆通，只要会用人也就行了。不过……”
说到这里，杜远故意顿了顿，很得意地享受了一下众人注视的乐趣，才慢悠悠地说道：“只是有一人的参选资格我须得先取消了！”
十八位皇子脸上齐刷刷一片苍白，谁也拿不准这个倒霉鬼究竟是不是自己。毕竟前段时间竞争激烈之时，谁私底下的小动作都没少过。
“八皇子朱永棣，你站出来！”
杜远淡淡的一句话，立时让十七个人大松了一口气，唯剩一个朱永棣脸色苍白，颤抖不已。
沉默半晌，朱永棣猛然跳了起来，大声喊道：“我为什么不能参选？为什么？若说收买官员，我那十七位兄弟哪位没给官员们送过礼？若说揭兄弟的阴私，他们干的也不比我少了。”
“至少他们没有意图调动军队杀入南京！至少他们没有想着杀光自己的兄弟然后自己当皇帝！”卓非凡一扬手，将一叠纸掷在朱永棣的脸上：“你手下的‘血滴子’和‘粘杆处’已经被我们一网打尽，而你依靠的河朔军统领郑山河已经弃暗投明，这是你的全部罪证，你可以看看还有什么遗漏的。”
不用杜远多说，早有一队如狼似虎锦衣卫冲进大殿，将犹在颤抖的朱永棣给五花大绑架了出去。
看看金殿上犹自惊魂未定的众人，卓非凡温言说道：“既然是民主竞选皇位，那么当然是各家施各法，只要不要闹得太过份我们兄弟二人也不会管的。只是朱永棣所为却是妄想破坏选举，我们自然也不能容他了。”
杜远大手一挥：“算了算了，不用再说了，赶紧搞完选举我还有事要办呢。现在发金叶子，有选举权的人排队进小屋子里吧。”
众人闻言都不由得皱皱眉头，心道这位王爷将此次破天荒的皇帝选举搞得如此儿戏，真是有些过份了。
唯有卓非凡知道杜远心里所想。其实选举过程越是儿戏，日后选举出来的皇帝越是难以立威。本身你就是通过这样儿戏的手法当上了皇帝，在天下人看起来，你这位子似乎是来路不正的样子，敬畏之心当然也就少了。
朱永清等人也不是笨蛋，杜远这么做的意思他们也能看得出一二。只不过他们却以为杜远这样削未来皇帝的面子，是为了更好地在幕后把持朝政而已。
看是看出来了，说心里没有怨言也是假的，可现在谁也不敢当场跳出来反对。甚至还得拼命压制忠心的属下，让他们也不能跳出来反对。
谁叫想当皇帝都想得睡不着觉了呢？
再说了，人人都看得清楚，卓非凡手边还有着厚厚的一叠纸。以东厂和锦衣卫的恐怖实力，谁也不敢保证自己私下做的什么事在东厂里没有留下档案纪录。现在跳出来跟杜远和卓非凡做对，这不是找死吗？
所有的皇子脸上对着杜、卓二人微笑不止，其实心里都是这样想的――现在且先让你们得意一时，等我做上了皇帝看我怎么好好的整治你们俩个混蛋。
第四卷 水煮京师
第一百七十八章 金殿选君（二）
“一百二十三、一百二十四、一百二十五——”
看着站在龙椅旁边唱着票的朱厚照，所有皇子的心都悬了起来。
几位皇子各有一帮拥泵，各有各的人脉，本来对于自己能得多少票心里基本上也略为有些数。奈何皇帝的宝座太过诱人，哪怕是明知自己无望的皇子也忍不住想试上一试，看看有没有意外的惊喜出现。
就算是似朱永清和朱永桂这样在朝堂上和民间都拥有不少声望和势力的皇子，他们心里也都是惴惴不安。虽然他们在选举之前也拉拢了不少的官员和皇室宗亲，但也不得不防备哪位兄弟私底下出了什么阴招，将他的基本盘给拉拢过去。
再有朱永棣的被抓也是此次选举的一大意外。谁也说不清楚朱永棣拉拢的那票官员会将他们手中的票投给谁。所有的皇子都不由的有些后悔——早知如此，早些与朱永棣的那帮手下有所接触就好了。若是把他们拉拢过来，那么选上皇帝的把握便大得多了。
未过多时，朱厚照已经将所有木箱里的金叶子都清点了一票，“现在公布选举结果：此次选举，参加的朝庭三品以上官员共有五百八十二人，十八岁以上的皇室宗亲一百三十七人，总共七百一十九人。其中投给四皇子朱永棣的废票共有三张，有效票数七百一十六张——”
所有人听着朱厚照废话连篇，都恨不得冲上去把他扯下来痛揍一顿。
说也奇怪，刚才杜远打断朱厚照的话头的时候，所有人都觉得他的举动大违礼数，但现在却都在心中暗暗盼着杜远再打断朱厚照一次，让他直接将选举结果念出来就好了。
可杜远这次却似乎对朱厚照的废话连篇不是很感冒的样子，反而托着腮帮子听得滋滋有味。
朱厚照原本不过担着朱氏宗族族长的虚衔，平常无论官员还是皇室子弟见了他也不过是点点头就算是打过招呼了，他何曾象今日一样受到那么多人的关注。
一念及此，朱厚照嘴里的废话便加倍地多了起来，说话也嗯嗯啊啊地拉长了声调，务必要将这幸福时刻延长一些才好。只是废话再多，也总有说完的时候，朱厚照在东拉西扯了小半个时辰之后，不情不愿地宣布了选举的结果。
“二皇子朱永清二百一十七票，八皇子朱永桂二百一十六票，六皇子——”
朱永清脑袋“嗡”地一声，立时连身在何处也不知道了，如同喝醉了酒一样，脸立刻就涨得通红。满眼望去，看着满朝文武和其他兄弟们或羡慕、或嫉妒的目光，朱永清直想纵声长笑，却又怕破坏了自己的形象，只得生生忍住，倒也憋得颇为辛苦。
与朱永清不同，朱永桂的脸去是“刷”地一下白了下来，身子摇摇欲坠，看向以一票之差赢了自己的朱永清的目光中全是怨毒之意。
朱厚照将选举结果念完，侧身朝着杜远和卓非凡微微一躬身，大声说道：“选举结果，二皇子朱永清共得二百一十七票，为诸皇子之冠。请二位摄政王宣布二皇子朱永清胜出。本次选举合法有效，公证人，朱厚照。”
朱永清兴奋地踏前一步，等待着杜远宣布他是这场竞争的胜利者。哪知杜远听了朱厚照的话之后，却挠了挠头，为难地说道：“这——恐怕不太妥当吧——”
朱永清的脸又白了。朱永桂却如同一只快要干渴而死的鱼儿重又跳进了水里，全身立即充满了活力的模样。
谁都知道杜远和卓非凡手中的权力有多大，谁也都知道杜远和卓非手里握着不少东厂和锦衣卫记录的八卦秘辛。要是他们俩不属意朱永清接任皇位，只要将他们手里有关朱永清的犯罪证据抛出来，朱永清不但做不成皇帝，恐怕连想安安稳稳地做一个尽亨清闲的皇子也做不成了。
朱永桂本来已经对皇位无望，但此刻变数一起，他不由得混身上下一片火热，看着杜远的眼神加倍地柔和起来，恨不得扑上去亲两口才好表达一下他对杜远的感激之情。
杜远看了看一片喧哗的大殿，嘴角微微一跷。
贺博排众而出，站出来说道：“杜王爷，您说的不妥指的是意思。本次选举乃是恐怕目睽睽之下举行的，选举结果不可轻废。本官认为还是不要再生波折的好，否则恐怕难免天下人会不服。”
贺博此言是就事论事。如果再在选举之中生出什么波折来，皇室的脸面便要扫地了。一直以朱氏王朝的忠直之臣自许的贺博绝对不会允许此事发生。
他这么一打头，依附朱永清的官员们纷纷附和称是，但其他皇子的手下却忠实地站在了杜远这一边，对着他们喝骂不止。
杜远手一挥，大殿内立即鸦雀无声。
杜远微笑着说道：“本王并没有说二皇子不适合当皇帝。只是此次拥有投票权的共有七百一十九人，而二皇子只得到了二百一十七票，连半数的选票都没有达到。也就是说，还有至少三分之二的人没有选择他当皇帝。试问一个没有得到大部分人支持的皇帝，又怎么可以服众呢？”
朱永桂灵机一动，第一个跳了出来：“咱们还可以举行二次选举。只取适才得票前两名的皇子参加选举即可。”
朱永桂打的这混水摸鱼的心思谁不明白。朱永清一系的官员们纷纷反对，朱永桂一系的势力却大加赞同。其他皇子反正也是皇位无望，巴不得这水是越混越好。所以只是冷眼旁观，当作看笑话了。
贺博皱皱眉头，大喝一声：“都住口！”
看金殿上的声音略略平息了一些，贺博言辞恳切地对杜远说道：“杜王爷，若是杜王爷当初规定了必须得票过半才能继承大位，那么老朽也无话可说。可现如今选举结果已出，依老朽之见就不宜再更改了。俗话说得好，国不可一日无君。我看还是请杜王爷尽快宣布结果才好。”
杜远展颜一笑：“依着本王之见，不如就这样吧：此次选举结果自然是应该承认的。但毕竟二皇子得票不多，不如我们就给他五年的时间，让他一展长才。五年之后，咱们再举行一次选举。若是二皇子施政得体，自然大家还会选他当皇帝，若是二皇子——啊，大家还能选出更加适合的人当皇帝嘛。”
所有人不由得同时倒吸了一口冷气，半晌都说不出一句话来。
杜远这法子太过匪夷所思，将来若是引为成例，岂不是要打破了皇帝终身制的惯例了么？
诸位皇子心中暗想：既然以后是皇帝轮流坐，哪么说不准哪年便轮到我们家了，这法子倒也可行。
皇室宗亲和朝中大臣却又是另一个想法：若是今后五年便选一次皇帝，再荒唐的皇帝自然也不敢太过于胡作非为，反而得对我们礼敬有加。无论于公于私，这法子都算不错的啊。
一念至此，以朱永桂为首的各位皇子立时大声地叫起好来。朝中大臣们也都跟着点头附和，就是偶有几个贺博这样的直臣，出于公心，也认为这个法子可以接受。
朱永清却是大急。
眼看马上就要大功告成，哪知杜远三言两语便剥夺了他大部分的战果，他哪能不急？哪能不气？
但形势比人强，此时此刻他也不好开口。掂量来掂量去，此时最身份最高，最适合发言的也只有他拢络的朱厚照了。毕竟朱厚照作为皇室宗族的族长，在这种情况下说话也有一定的份量。
想到这里，朱永清朝着朱厚照猛打眼色。可朱厚照却恍若未觉，甚至还微微地背过身去，刻意不往他这儿瞧上一眼。
这朱厚照也是老谋深算的主，其中塾轻塾重他早想得分明。现在朱永清要用他，自然是对他百般巴结，可日后要是让朱永清当上了终身制的皇帝，就算他不会忘恩负义，可到时候他能给多少恩赐却也说不清楚。倒不如就如同杜远提议的一样，每五年搞一次选举皇帝的活动，这样他才可以捞到更多的好处。
他更知道，就算今天他驳了朱永清的请求，只要朱永清还需面对下一次的选举，朱永清就不会拿他怎么样。就算朱永清想报复他，他最多不过是投到其他皇子的怀抱去而已。毕竟皇室宗族的族长在选举的时候还是有一定的发言权的。
就象杜远所想的一样。一个人不接触到权力则已，一旦接触到了，他就万万再难割舍掉。何况能够对皇位谁属产生影响，哪怕手中只有区区地一票，却可以给人十分巨大的心理快感。谁又能拒绝这么大的诱惑呢？
所以不但是朱厚照，就算是朱永清的其他手下看到了朱永清的眼色，往往也都是若无其事地将头转过一边，或者干脆做出正跟身边的人商讨什么国家大事的样子，大多数人都直接忽视了朱永清不断打过来的眼色。
少数几个忠心一些的手下倒想替朱永清仗义执言。但往往他们没说上两句，便被四面八方传来的反驳、喝斥给吓得乖乖闭上了嘴。
于是，在一片颂扬圣明的呼声中，杜远的提议被正式通过。朱永清虽然如愿以偿地当上了皇帝，但从当他接过杜远手中的玉玺时嘴角不经意流露出的一丝苦笑中可以看出，他此刻的心情也未必是太好。
其他几位皇子的心情则更加复杂得多。他们既安慰于今日并不是一败涂地，还有卷土重来的机会。但是一想到从今以后，老祖宗传下来的传统被破坏一空，就算日后自己做上皇帝倒也未必是一件威风八面的美差，于是心里又不禁有些开始有些失落起来。
第四卷 水煮京师
第一百七十九章 曲终人散
四月里的南京城正是春暖花开的好时节。这时候的气温既不会像冬天那样冻得人瑟瑟发抖，又不像夏日里那样热得人恨不得扒下自己一层皮来。只要穿一件夹衫，便可以优哉游哉地约上三五知己好友踏春而行。
此时轰轰烈烈的皇帝选举风波已经过去，二皇子朱永清戴上皇冠获得全胜，庙号世宗皇帝。但在这场风波之中，各位皇子曝出来的猛料以及他们各自在朝堂上的表现，甚至他们所书的治国方略的优劣却仍然是老百姓们茶余饭后聊天的绝好素材。
而朝堂上看似风平浪静，但各位皇子却都在私底下暗中串连，摩拳擦掌地准备在五年之后再度一试身手。贺博等人正带着一帮分别来自不同阶层的人员编写一部《皇室法典》，预计将在明年八月份之前正式施行，以规范日后的皇帝选举。同时将有资格参加选举的皇子范围做一个具体的规定，也将拥有表决权的人员资格做一个遴选。
而杜远和卓非凡则百无聊赖地在等！
等待原来的二皇子朱永清，现在的世宗皇帝对他们出手。
杜远和卓非凡都知道。世宗皇帝若是想要将皇权巩固，第一个要对付的便是他们俩了。只要除了他们两人。那么《皇室法典》自然也就无疾而终了。再花个三四年的时间清除异己，巩固权位，在五年之后的选举中再胜一次也不是太难。连续当了十年皇帝之后，只要不是太蠢的人，权位也势必巩固了下来，再要当个终身制的皇帝也不是太难。
不过对于这一点杜远与卓非凡也不是太担心。他们俩从来不认为自己是神仙，他们只要负责给思想被禁锢住的人们指示一条明路，至于往后大明国的百姓选择走向哪一方，却不是他们能管的，同时也不是他们想要管的。
他们俩早商量好了，等这里的事情一完，立马就回正气山庄把李若冰接来，从此游山玩水、隐居田园也比现在在朝堂上与人勾心斗角要好得多。