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这天黄昏，苍穹被夕阳染红，遥远的群山化为深色的剪影。罗兰走上露台，在静谧中小憩。
公路两边的枫树像是身穿红衣的哨兵，静静伫立在暮霭里；古朴的建筑风格散发出沉厚的历史韵味，雄伟的地基保卫住历经风霜的浮雕墙和古老的雕塑；每一砖每一瓦，都深刻着德修普家族统治的痕迹；新造的墓园建立在王宫能远眺的位置，发出簌簌的林涛声。
这座千古名城，也将沦为废墟了。不是因为战争，而是因为自然灾害……
罗兰叹了口气，不是出于感伤，是想到义弟的遗体也会淹没在岩浆下。艾斯嘉的风俗是下葬了就不能移动，他想带走伊芙也做不到。
而拉克西丝，已经成为光神了，倒是无所谓，哼。
冰蓝的眼眸直视广场上雪白云母雕琢的初代神官王塑像，光复王帕西尔提斯·费尔南迪没有留下任何能让后人凭记他的纪念品，就像他的死一样，身死魂散，在天地间化为虚无……
心口传来持久而深沉的隐痛，罗兰握紧了栏杆，发觉今天的自己特别伤感，自嘲地笑了笑。
他放松身体，两手交叠倚着玉石横栏，金色肩章下的流苏垂在华丽的黑银军装上，天空般晴色的披风沿着背脊滑落，和风吹起他淡金的发丝，阳光在脸庞上镀下温润的色泽。
卡萨兰的王宫远离平民区，但以往靠着半龙的视力，罗兰还是能看见那个与这个巨大空旷的宫殿截然不同的世界：庸俗喧嚣的市井。记忆里酒馆的嘈杂，农人身上的汗臭，主妇背后嘀咕的闲话，为柴米油盐斤斤计较的市侩俚语翻涌而上。如今居民都搬走了，街上冷冷清清。
其实平民没有许多理想主义的政治家以为的那么好，他们的陋习多得是，但是罗兰回首，发现自己下意识美化了自己所属的阵营，而视贵族和王族为不共戴天的仇敌，心态好像有点问题。
想了想，金发青年浮起由心而发的笑容：不管怎样，就快结束了，这漫长的征途。今后他不可避免要变成上层阶级的一份子，记得自己的寒微出身不是坏事，总比反过来迷失的可能性小……
“罗兰。”
清润冰洁的女声在身后响起，罗兰开怀地转过头，看到他的妻子一身淡蓝宫装，稳步走来。以国务尚书克莱德尔为首的臣子跟在后面。
冰宿一怔，凭栏回望的黑衣青年像融解在那烧灼似的鲜红光线里，发梢都反射着昏黄的金色霞彩。驱散莫名的不安，她定了定神，道：“艾德娜备好马了，我们出发吧。”
西境军已经穷途末路，东城将军马尔亚姆·麦斯韦恩率领的飞行部队和青蓝军团击退了军务长雷瑟克·尤耶的近卫军，与同僚席斯法尔的军队首尾呼应，包抄了王储诺因·史列兰·德修普的本军。
这边的移民工作也告尾声，罗兰决定亲自去南方督军。某个战争疯子搞不好还有同归于尽的法宝，他不能只让部下去堵那座人形火山，众神为他加持的保护还有效，一箭射死那小鬼得了！
“我陪你坐马车。”罗兰走上前，轻轻搂住妻子，抚摸她的小腹。尽管三个月还没变化，他仍然习惯这么做，一天比一天期待孩子的出世，满怀傻爸爸的乐乎劲。
“把毛手收回去。”冰宿毫不客气地拍掉。
“我和未来的儿子打声招呼怎么了！”
“还不确定是男的呢！”
听到两人的对话，侍女和大臣们都笑起来。罗兰无奈地耸耸肩，继续把手伸到老婆的肚子上：“生个女儿也不错，不过总觉得会长成让人头痛的鬼灵精。小宝贝，你还是当男的吧。”说着，想起拜亚帝国那个人小鬼大的公主。
“你越来越像你师父了。”冰宿横了他一眼，“说肉麻话不打草稿。”罗兰的眼神微微一黯，嘴角敛去了笑弧。
茶发少女有些后悔，却见她的丈夫又泛起习以为常的微笑，接过侍女递上的丝绒斗篷，细致地拢上她的肩头。
“师父是个骗子，不守诺言，我总算守住对他的承诺，死在他后面。”罗兰笑着搂了搂她，“走吧。”
心脏一紧，冰宿不明白今晚一而再再而三的慌乱是什么。这时，一道心灵通讯贯穿了两人的脑海：
“罗兰！”
一汪蓝盈盈的水镜成型，龙身的黑龙王出现在镜面上，忧急的喊声响彻大厅：“快解除人柱的法术！不，转移出去！”
“怎么回事？”罗兰不动如山。机灵的侍女冲到阳台，唤城主随侍武官和东之贤者上来。
“有人开启了魔王留下的召唤法阵，强制让这个世界和地球接轨，这样的话，你会死！法则冲击的力量会首先传递到你身上，粉碎你的肉体和灵魂！”
抽气声接二连三，罗兰心念电转：“不是恶魔入侵？毁灭世界对席恩有什么好处？”
“别管他怎么想了！这应该是他召唤的那个地球人干的！”巴哈姆斯急道，“罗兰，我也许赶不上，法阵的感应源在圣柱地下，你快解除人柱的功能！”
“四方结界会崩溃吗？”
“这……”
“罗兰，别管结界了！”冰宿立刻用通讯道具通知当地的东城术士团，墨绿的瞳眸充斥着怒火，“没理由你要为大陆牺牲，你牺牲也没有任何意义！这是两个世界的灾难，你一死，接下来就轮到我们！先保住自己，再考虑恶魔的威胁！”罗兰轻声一叹：“冰宿，不是我多有牺牲精神，你也知道，这种大型结界不是说转移就能转移，说解除就能解除。前天我才被大佬他们施法，代蕾雪担负南部封印石的力量，身体还没缓过气，哪吃得消再来一次。而且他们都在忙着延缓火山喷发的时间，赶不回来，能随便拉个人执行这么精密的仪式？”
“让……让我试试。”法利恩刚好进来，听到一个尾巴，“大人，我来代替你！”
“……好吧，你先召集人手。”罗兰不是很有把握，这可不是临时能上手的事，但是不让这个弟弟出力，他一定会当场急疯。再说罗兰也不想干站着等死。
一瞬间心头掠过复杂的感怀，如同突如其来的死亡阴影，罗兰没有让无谓的哀叹困扰自己，看着为自己奔波的义父。
“暮……”修长的手指轻碰了一下水镜，“自己小心。”
后传·潮之声，空之音
第001章
阳光被船首劈开。
如四散的剑芒，一条条亮眼灼目，很快扩散到整个船身。银灰的漆色仿佛洒了一层光粉，焕发出闪耀的生命力。
这是一艘小型空艇，以半透明材质磨成的两翼如同鱼鳍展开，略显福态的身躯可以看出是货船，体型却比同类船来得纤细。供能装置一反常理地搭在顶端，与流线型翘起的尾部取得平衡，在云海中穿梭的模样就像一头乘风破浪的大白鲨。
青色的气流从排气口涌出，带动云雾翻腾不休，游戈而过的风景也因而若隐若现：丘陵起伏的大地，漫山遍野的青翠绿意，绸带般优雅曲折的河流，还有泾渭分明、被石墙环绕的城市与块状分布的村庄领地……
一只小鸟轻巧地扇动翅膀，绕着空艇飞了一圈，落在弯起的食指上。手的主人转动隐藏在尾翼里的发条，竟然是只机械鸟，圆圆的眼睛映出一张文静秀气的脸，两鬓略长的栗色短发，晶亮有神的蓝眸，卷到肘部的工作服洗得很干净，是个给人整洁印象的美少年。
突然一声响彻甲板的巨响，吓得他差点一个倒栽葱从了望台摔下去，赶紧放小鸟逃生，往下看去。
气势汹汹冲出舱门的是个二十来岁的年轻女郎，微卷的秀发束成马尾，神采飞扬的大眼，性感的丰唇，斜挑的眉宇写着与生俱来的强悍，健康的肤色如蜜，黑得发亮的皮衣包裹住她高挑曼妙的肢体，高跟皮靴一跺，全体船员噤若寒蝉。
“安杰！安杰！”嘹亮的嗓门一如她张扬夺目的气质，震得人耳膜发疼。
少年机灵地躲进阴影。变魔术般亮出一根造型奇异的短杖，女郎下达最后通牒：“混小子，要我揪你出来吗？”
“老姐。”无奈的叹息从她头顶传来，“又要你亲爱的老弟做什么了？”
“做饭！”
“你不是说今天你做么？”
惊骇的吸气声，在场的船员冻成冰柱，一双双写满惊惧的眼瞪视女船长。后者脸颊微红，挺起丰满的胸脯，嘴硬道：“我改变主意了，不行吗？”
“行，行，只要你以后别浪费粮食，我们船上没有猪可喂。”身为这艘船的厨师兼管货员，安杰实在不能不计较。女郎大怒：“你说我做的是猪食！？你不就是被猪食喂大的！难道你是猪？”
“所以我六岁就被你荼毒得自力更生了。”
“不识好歹的小鬼！你是太久没被我修理，皮痒了？我……”
“亚朵。”
温和的男声切断了姐弟俩的例行争吵，火暴脾气的女船长转过头，只见一个身穿墨绿色呢绒大衣的男子缓步走来，高挺的鼻梁挂着单边眼睛，一派文质彬彬，只是淡绿的细长眸子不时闪现精明的笑意。
“姐夫。”安杰懒洋洋地举手打招呼，偷瞄他胡乱塞在靴子里的马靴和沾上油迹的衣摆——他一直奇怪，这么不修边幅的姐夫为何能担任会计，还把帐算得一清二楚？个性沉稳的他又为什么会爱上他姐姐那样横霸的母姑婆？很可能被她做的料理毒傻了。
“你也说说他嘛，维加。”亚朵向老公诉苦，撒娇的语气听得安杰掉下一身鸡皮疙瘩。维加却很吃这一套，笑吟吟地搂住爱妻的肩膀温言宽慰：“安杰大了，打没什么用，以后扣他的零用钱。”亚朵眉开眼笑：“对对，让他没钱买他的宝贝零件。”
哼，狼狈为奸的夫妻！安杰愤恨地别过脸。水手们一致朝他投以同情的目光。
“船长，要进入‘晶壁’了！”
掌舵手略带紧张的声音通过喇叭传到每个人耳中。安杰精神一振，比姐姐反应更快地跑下楼梯，冲到栏杆旁。
飞艇猛然跃出一片厚厚的云层，太阳在左手边射出万道豪光，将周围缭绕的雾气染成绚丽的金色。脚下传来嗡嗡的震动声，开始加速了。
“左满舵！”远远传来亚朵严阵以待的喝令，“升导航旗！”
“出力值满了。”
“好，保持这个速度。”
“收到讯号，船长！”
“别放松，张开缓冲结界！”
依稀听见杂乱的对话，安杰感到手心出汗，竟然心乱如麻。一只宽厚的大手放在他的肩膀上，他震了震，回头看见微笑的姐夫：“大家都是第一次来呢。”
“嗯。”少年讷讷应了声，脸上泛起激动的红晕：“希望成功。”
“不会有问题的，相信亚朵。”
“进行融合，倒数！”两人交谈刚结束，另一头响起女船长自信十足的指示。
刹那间，天空消失了，连同大地、山川、植物和城镇。
一切仿佛被吸进一个巨大的银色漩涡，从中迸射出无数灿烂的光点，像是祭典的礼花，纷纷扬扬，骤生即灭。膨胀的能量摇撼着奋勇前进的商船，不知过了多久，虚空柔和地托起它，无边无际的深邃黑夜覆盖了视野。
一抹曙光溢出，越来越明亮，化为极尽遥远的地平线。清辉取代了黑暗，融入澄蓝的晴空。坡度平缓的山脊向内地延展，闪闪发亮的河川划出动人的曲线，湖泊犹如一块块镶嵌在绿色绒毯上的宝石，八座悬浮小岛环绕着中央广袤的陆地，古朴风格的建筑群傲然耸立，散发出沉厚的历史韵味。
湿意漫上晶莹的蓝眼，安杰遥望朝思暮想的目的地，颤声道：
“天空之城……”
……
这里是曾经被称为初世界，“众神的庭院”的艾斯嘉。
创世历末年，魔皇席恩·奥古诺希塔弑神夺位，率领来自负位面的恶魔发动大规模侵略，将三大陆纳入羽翼之下。继位不到两年，便传位于女儿，携长子隐居。之后，就是文明翻天覆地的“暗蚀历”。
这位女皇卡塔瑞亚作风强硬，不同于父亲形式化的统治，积极干涉各国内政，坚决推行军队一体化、技术多元化的政策。魔皇的两部巨著《古今魔法系统梳理》和《能量大统一学说》被她半强迫地发扬光大，魔动机和晶石阵列大量应用于工矿业，带动各领域飞速发展。
她的丈夫，宰相萨菲艾尔规范了前主君临时定下的法律条文，增添了许多细则，使魔民与各族的关系趋于平和，两界的通行也缓解了人口压力。
暗蚀历八年，有“晨光女神”、“黑圣女”等诸多称号的女皇厌倦了治理地上界，转而向外次元开发。终于风闻女儿女婿种种“暴行”的魔皇也施施然返回天空之城，订下“不得影响人类命运”的家规后，又飘然而去。不敢违逆父亲的卡塔瑞亚于是火速成立长老会，把事情统统推给他们，拉着丈夫逃之夭夭。
谨记魔皇过去的忠告，又吸取历史教训，以法师为主要成员的长老会退出政坛，却牢牢把持魔矿的开采防止资源用尽；并定时调节全世界的元素总量，以免古世历末年的悲剧再次重演；还代替两个不负责任的父母照料他们留下的孩子。
如今，是第三代女皇，席恩的孙女莎娜·米雅雷斯·奥古诺希塔君临的黄金时代……
……
星辰历2年·天空之城首都奥玛里·港都由因。
熙熙攘攘的人群中，安杰呆呆站着，还有一种做梦般的不现实感。
他居然真的来到了西琉斯人民梦寐以求的天上界！
地上界的三座大陆：艾斯嘉、夏尔玛和尼普亚斯，于统一战争受害严重的艾斯嘉大陆对魔皇一家敌视最深；尼普亚斯大陆几乎没受到多少波澜，最事不关己；而夏尔玛大陆的西琉斯王国是魔皇当年降临的地点，至今仍把他当神人膜拜，西琉斯更是奥古诺希塔帝国的附属国。
由于魔皇的照顾，以夏尔玛大陆为首的新经济圈渐渐成形。魔法之都萨曼俨然文化中心，花都西雅那闻名遐迩，繁华尤胜面积最大的艾斯嘉大陆。
但是随着人才的汇流，文明最鼎盛的，依然是天空之城奥克维尔。
“安杰，你发什么呆！”
近在咫尺的大喝震醒了少年的神智，闪避不够快的下场是后脑勺挨了一拳，以欺负弟弟为乐的美丽女船长叉腰道，“要去看你天天念叨的机械大学，就赶快干活，别杵在这儿妨碍别人走路！”
“我正想跟你说，老姐。”安杰摸摸头，习惯了胞姐三不五时的暴力行为，就事论事地道，“你省钱也不是这么个省法，发动机的棘轮早该换了，偏你想撑撑撑，这下好了，要回地上界，除非你能把船扛回去。”
“报废了？”亚朵大惊失色。安杰回了她一个斩钉截铁的“对”字。
“那可怎么办！奥玛里的物价一定贵得要命，你……对了，你给我想个办法，无论如何要发动起来！”
这女人疯了。安杰白眼一翻，不再理会吝啬鬼姐姐，朝码头出口走去，想找几家工厂看看，顺道逛街游览。
经过几艘大得吓人的运输船，才知他家的小货艇有多寒酸土气，尽管实际上的技术很新——科学是近五年才从地球流行过来的东西，据说魔皇的一位朋友就擅长此道。但绝大多数百姓仍未接受，只有天空之城建立了一所专门的教育研究机构。在西琉斯试验性地推广，反响也不大。
安杰是自学成才，他天生不能学魔法，满腔热情无处发泄，全部倾注在了这门新学问上。采掘货运则是家族企业，打工性质。这次他们家发现一处新的矿脉，才有幸加入空运商盟，来到这块梦幻之地。
不过这些都和他无关，重要的是他的学校，还有怎么应付那个财迷老姐。安杰一边急匆匆走着，一边绞尽脑汁地完善学术报告——即使他的年龄距入学下限还有五年——突然，视线定格于一点。
那是个七、八岁大的女孩，孤零零地站在货箱旁边。来回的行人无一对她投以注目，冷漠地穿梭。她怀里抱着一只黑白相间的大布偶，低着头似乎很沮丧的样子。
少年顿时于心不忍，他本来不是个好管闲事的人，但他的良心还不能坐视一个小孩没人照看，至少要把她送到管理员那儿。
“喂。”走到她面前，他轻轻唤了声。对方一抬头，吓了他一大跳。
红中泛紫，晚霞般艳丽的大波浪卷发披散在黑色的连衣裙上，几缕不听话的更增添了娇媚；水晶般剔透的幽绿双眸闪着魅惑的光芒，眩目又凝蕴；如玫瑰花娇艳的唇；白皙水嫩的肌肤透出柔光；耳后有魔纹隐秘缭绕，小小的年纪，已是媚骨天生，偏又带着一股凛然不可侵犯的圣洁气质。
这孩子美得不像人！
安杰眨巴眨巴眼，愣了两秒，才说出预备好的台词：“你叫什么名字？爸爸妈妈呢？”
“……你看得见我？”女孩睁大眼，嗓音不若一般儿童脆亮，低柔而富有节奏感，就像咏唱一首韵律诗。
“啊？”安杰一呆，理解意思后，也没有惊慌失措。他不否认世上有鬼存在，但是大白天的，也太离谱了吧。
“为什么说我看不见你？”他感兴趣地问。
女孩不答，用深邃难解的目光上下打量他，绽开一抹璀璨的笑靥，宛如冰雪在炙阳下的反光。
“我叫小莎。”举起怀抱的大布偶，“它叫南极。”安杰早就注意到这只玩具，因为形状十分古怪：“这是什么动物？