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很快就有人发现了镇外大道上出现的大批骑兵，他们扛着蓝色的旗帜，狂呼呐喊地向着小镇疾冲而来，那绝对不可能是善意的举动。
整个小镇立刻炸开了锅，不少人终于意识到大难临头，开始慌乱起来。
不过已经太晚了，这些骑兵很快就冲入了小镇当中，对着镇民展开了肆无忌惮的杀戮和劫掠。
末日降临林德镇，劫掠者的狂笑和受害者的惨呼交织一片，手无寸铁的镇民纷纷倒在了铁蹄之下，到处都有妇女遭到奸淫，整个小镇仿佛处于地狱当中。
屠杀和洗劫整整持续了一个多小时，满目疮痍的小镇才渐渐平息了下来，不过镇中心的教堂首先燃起了熊熊大火，然后迅速地波及全镇。
等到凯齐亚领守备军接到消息赶来的时候，施暴者早已离开，而繁华的林德镇变成了一片废墟，守备军骑士只从附近的地窖中找到了十几名生还者。
等到火势被扑灭之后，凯齐亚领守备军从废墟中一共挖出了三千七百六十五具尸骸，这样的惨剧让骑士们愤怒无比。
这场林德镇屠杀惨案经过了有心人的传播震惊了整个人类国家，四大帝国和很多公国都表示了强烈的谴责，要知道虽然人类国家之间纷争不断屡有战争，但是这样纯粹针对平民的有组织劫掠带屠杀还是极为罕见的。
而真相也迅速被揭露了出来，原来是加入自由联军的一支名叫“蓝色火焰”的佣兵团所为，这支佣兵团的团长黑奎原来是林德镇的地痞流氓，十几岁的时候就被镇民联合起来驱逐走了，几十年来一直怀恨在心，所以接着这次战争爆发之机回来报仇。
他的疯狂复仇举动不但为自己招来了无数的骂名，也使得自由联盟一方尴尬无比，作为受害者的凯齐亚领迅速做出反应，阿伦斯伯爵宣布永远退出联盟，并且要求联盟交出凶手并且赔偿一千万金币的损失。
厄本领同时响应，也宣布退出联盟并接受迪拜公国的保护。
自由联盟一下子陷入了尴尬的境地，正在紧锣密鼓做着战争准备，没有想到下面的佣兵团捅出了这么大一个篓子。
在这样的情况下，联盟只好暂时停止征召新的佣兵团，并将蓝色火焰驱逐出联军，一方面又指责凯齐亚领和厄本领的背叛行为，声称将进行惩罚，基本上回避了阿伦斯伯爵的要求和指责。
实际上联盟一方也是恼火万分，恨不得将黑奎碎尸万段，不过这蓝色火焰佣兵团在联盟中名气不小人脉很广，如果真要是将他杀掉或者交给阿伦斯伯爵伯爵，那么一半力量由各个佣兵团组成的自由联军恐怕会四分五裂，领主们谋划已久的吞并计划也将功亏一篑，所以只能是赶走了事。
为了平息事态，自由联盟索性宣布进入战争状态，只要彻底覆灭了凯齐亚领和厄本领，诸多的指责自然会慢慢平息下去。
只是这样一来，要求惩罚凶手的阿伦斯伯爵就成为了正义的一方，迪拜公国立刻宣布支持凯齐亚领，并且和自由联盟断绝一切的关系。
人类国家的目光立刻聚集到了大陆的西南一角，很多人都在关注着这场战争的开始和结束。
在林德镇惨案发生后的第五天，一支庞大的军团进入凯齐亚领的索斯堡地区。
索斯堡地区占据了凯齐亚领的整个东部，同时和两个联盟自由领接壤，林德镇就在其中。
而在地区的中心索斯堡，已经被林立的旗帜和无数的骑士所占据。
索斯是一座历史悠久的城堡，一直都作为驻军要塞存在，居高临下地俯瞰着东方的自由平原，位置非常重要。
阿伦斯伯爵在这里驻扎有一支五千人的军队，不过这个数量和刚刚来到的军团相比简直不值一提。
这支由迪拜公国、凯齐亚领和厄领领守备军组成的联合讨伐军团，整整拥有七万骑兵和十二万步战，囊括了六支军团的力量。
而三方之所以能够在这么短的时间内集结如此众多的精锐军团，完全是因为雷吟的先手准备，林德镇惨案不过只是点燃战火的小火星而已。
第七章 正义之名
“一群乌合之众！”
索斯堡驻军总部的议事厅中，看完手中最新联盟方面情报的雷吟不屑地说道：“看来这场战争比我们预想得要更加容易。”
在这个不大的议事厅当中，汇聚了迪拜公国和凯齐亚两方的军队指挥官，雷吟、阿伦斯伯爵、阿瑞斯、拉涅寇等等十几人。
作为三方组成的联合讨伐军团，雷吟统帅的五支军团当然是绝对的主力，凯齐亚领的军团作为附属军队加入，而实力最弱的厄本领则派出了一支五千人的山地部队和三百人黑暗精灵空骑部队。
这三百黑暗精灵空骑虽然名义上属于厄本领，实际上是云萝对雷吟的支持，有这些实力不俗的巨蝙空骑再加上野蛮人的雷鹏空骑，足以对付联盟一方乱七八糟的混编空骑。
现在的自由联盟完全被战争的阴云所笼罩，大批的士兵和佣兵被动员招募，几乎所有的商会都停止了贸易等待着战争的爆发。
自由联军的数量已经膨胀到六十万，并且还有将近五十万的后备力量可以动员，这一次联盟是不惜血本下定决心要和迪拜公国来一次决战。
这样级数的军队只有神恩、卡帕斯这样的帝国才能动员起来，联盟的实力绝对令人侧目，要知道就算是短暂维持如此庞大的军队，每天需要消耗的物资都是成千上万，更不要说支付雇佣兵的薪水了。
不过对于这数量超过己方好几倍的敌人，雷吟依然轻蔑地斥之为乌合之众。
因为刚刚从联盟那边传来消息，自由联军方面刚刚平息了一场骚乱，还没有开战军心和士气就大为低落。
现在自由联军的主力大部分集中在自由平原的东面，摆出了全面进攻的架势。
联军的组成非常复杂，各个自由领的守备军、各大佣兵团和城邦守卫军构成主要力量，另外还有一些大商行的护卫力量也参与其中，为的是能在以后的战利品上分上一杯羹。
如此复杂的组成必然导致力量的参差不齐，指挥更是混乱一片，虽然九大领主组建了联合指挥部，推选出了名义上的最高统帅，但是各方势力各有各的算盘，想要做到令行禁止简直是痴人说梦。
虽然说号称所有士兵一视同仁，但实际上九大领主在很多方面首先照顾自家的军队，就在昨天，由于对补给物资分配的不满，有五支感觉受到歧视的佣兵团联合起来提出抗议，并且引发了一场小小的动乱，虽然事态被迅速平息了下去，但是造成了联军内部的人心浮动。
不过在这场骚乱当中，阿伦斯伯爵的身影在里面若隐若现，他经营凯齐亚领几十年，对联盟一直有着野心，当然在很多地方都有暗手埋伏存在，现在正是发挥作用的时候。
散布一些谣言，挑动几支纪律较差的佣兵团，这些仅仅只是牛刀小试罢了，但是足以让联军方面焦头烂额。
“有你亲自指挥，再加上迪拜的精锐军团，这场胜利是没有悬念的。”阿伦斯伯爵笑着说道：“不过对方的军队数量实在多，一战下来我们的损失恐怕不小。”
如今的阿伦斯伯爵心态已然不同，当初被迫臣服迪拜的时候他是绝对不甘心的，只是后来看清楚了迪拜真正的实力才完全死心。
而现在他的女儿凯特琳已经嫁给雷吟，论身份更是雷吟的岳父，再加上雷吟对他的承诺，如此一来阿伦斯伯爵就彻底将自己融入了雷吟的阵营当中，全心全意地配合雷吟的吞并联盟计划。
这个野心勃勃的计划已经准备了半年之久，等的就是今天的局面，而林德镇惨案的发生更是为迪拜和凯齐亚一方提供了最好的借口。
以正义之名惩罚敌人！
“这的确是我们要好好考虑的事情，尽量以最少的损失和最快的速度结束战争！”雷吟沉声说道。
现在他的目光不仅仅着眼于眼前这场战争，而是更多地考虑战争之后的善后，对于联盟垂涎三尺的势力并不少，神恩帝国自顾不暇倒还罢了，同样和联盟邻近的卡帕斯帝国会如何反应才是最为关键的事情。
雷吟不能不防卡帕斯帝国会乘火打劫，如果一旦和卡帕斯帝国产生冲突，对于迪拜来说绝对不是件好事。
看着挂在墙壁上的巨大联盟地图，雷吟沉吟了片刻说道：“我们要稍微调整一下原先的计划。”
包括阿伦斯伯爵在内，在场的所有指挥官全部起立，屏息等待雷吟下达最新的指令，因为这必然是最终的行动方案。
手持银色的统帅手杖，雷吟在地图上指点着说道：“趁着他们军心不稳的时候，我们先派出一万雷神之鞭游骑兵，分成五支分别进入这些不同的自由领地进行骚扰作战，截断他们的辎重补给，逼迫他们向联军求援！”
“而后我们主力向前推进进入拉贾领的平原地区摆出防御的阵势，吸引联军主力向我们主动进攻，完成最后的决战！”
新的作战计划无疑是完全针对目前的形势而定的，阿伦斯伯爵的眼中不禁流露出钦佩之色，他一眼就能够看出这个方案的好处。
迪拜的雷神之鞭游骑兵无疑是整个大陆最强大的轻骑兵，他们纪律严明行动迅速，战斗经验丰富，依靠手中的复合弓敢于和任何敌人战斗，而一旦战局不利又可以快速撤退，能攻能守是绝对的强兵。
试想一下，这一万雷神之鞭分散进入各个实力变得空虚的自由领展开骚扰攻击，势必引起那些领主的恐慌从而严重动摇联军的军心，而讨伐军团主力乘机推进，就能够迫使联军在准备还不完备、内部还没有整合完成的情况下就主动寻求决战。
由于地势的关系，拉贾领的平原地区处于高点，在地利上讨伐军团可攻可守就占据了上方。
而同样的策略联军却没有办法使用，因为凯齐亚领和厄本领都在联盟的西北，凯齐亚领大军云集，而横断山脉则阻挡了他们进入迪拜，除非愿意转折千里从东面绕过去，不过那样势必面对同样精锐的迪拜守备军。
仔细想了一遍，阿伦斯伯爵愈发觉得这个计划的完美，自由联军除了被牵着鼻子走之外似乎没有其他更好的办法，除非他们同样拥有雷神之鞭这样的精锐游骑兵。
看到没有人提出异议，雷吟放下手杖满意地说道：“立刻按照这个计划展开攻击行动，明天主力进入拉贾领，我要在那里彻底打垮他们，以正义之名！”
“以正义之名，愿为大人效死！”骑士们大声应道，战意高涨到了极点！
当夜幕降临的时候，索斯堡外的讨伐军团驻地营门洞开，一批接着一批的黑骑士驰骋而出，悄然进入辽阔的自由平原。
这些骑兵向东、向南、向北以不同的路线行进，整齐而迅速没入夜色当中。
到了第二天的正午，十几万大军拔营而起，向东进入了拉贾领。
这支庞大的军团没有受到任何的阻截，早在大军云集索斯堡地区的时候，拉贾领的民众就出现了大规模的逃亡，拉贾领的守备军要么退守大城堡要么加入了联军当中，可以说这场战争首先遭殃的就是这个联盟中实力一般的自由领。
大军迅速地从拉贾领的西部席卷而过，最终在领地中部的拉兰高地停下了脚步，并且就地建起了简单的防御工事，竖起讨伐邪恶的大旗从容不迫地等待自由联军的到来。
联盟军队不得不来，因为在讨伐军团进入拉贾领的同时，拉贾领周边的各个自由领地烽烟四起。
突然冒出来的迪拜游骑兵像是狼群一般纵横驰骋在辽阔的自由平原上，他们数量众多时聚时散，不断消灭小股和实力差劲的地方护卫队，对防御强的城堡置之不理，专注于截断商道并驱赶着平民向东逃亡。
而一旦这些自由领一旦集结守备军或者雇佣佣兵团围剿，那么这些游骑兵会迅速集结到一起毫无畏惧地展开对攻，依靠他们的速度和手中犀利的复合弓将围剿的军队撕成粉碎。
只有拥有高大城墙的城堡要塞才能免遭厄运，而这些城堡中又涌入了大量逃亡的平民和贵族，在商道被截断的情况下存储的粮食支撑不了太久的时间。
于是告急的信件如同雪片一样飞往自由联军，希望他们能够出兵驱赶这些游骑兵，九大领主面临着前所未有的压力。
雷吟的这一手受到了奇效，家乡遭到攻击的消息使得联军内部人心更加浮动，不少守备军的指挥官都迫切地希望能够回援自己的家乡。
在这样的情况下，九大领主经过紧急磋商，再加上讨伐军团进入拉贾领的消息，因此一致决定主力大军出动，西进和讨伐军团决一死战，一战解决所有的问题！
在讨伐军团进入拉贾领的第五天，自由联军踏上了不归的征程！
………
嗷！~
绵延的山岗上，夜风带来了远处野狼的吼叫，让山猫从熟睡中猛然惊醒过来。
看到东方的天际已经泛起了一丝鱼肚白，他没有再留恋温暖的羊绒睡袋，很快钻出来穿好皮甲端坐在树旁开始了每天从不间断的战气修炼。
一缕精纯的烈火战气从丹田升起，在他的催动下迅速流遍全身，身体的寒意立刻被驱散得无影无踪。
等到他完成修炼重新睁开眼睛的时候，天色已经亮了，周围的同伴们都已经醒来，有的同样在练功，有的则聚集在一起低声谈笑，食物的香气在树林中飘散。
一名亲卫为山猫端来了烤热的麦饼和香喷喷的肉汤，山猫狼吞虎咽的吃饱之后，感觉到浑身上下精力弥漫，恨不得立刻率领着游骑们直接杀往联盟腹地。
就在昨天，他们刚刚击溃了一支三千人的地方自治领守备军，缴获了一批相当不错的补给，而自己一方则无一损失，可以说是完胜。
为了执行雷吟的骚扰计划，雷神之鞭游骑兵团派出了一万精锐骑兵，分成五支大队分别进入不同的联盟自治领展开袭击，而山猫正率领其中的一支。
山豹、山鹰和山猫三兄弟是最早追随雷吟四处征战一批人，三人原本法兰比公国肯萨斯山中的猎户，但是追随雷吟之后命运就发生了巨大的改变。
短短的三年时间，山豹和山鹰都已经成为一支三千人联队的最高指挥官，而山猫则还只是大队指挥官，这让他心里很不服气。
公国军队最重军功，他两个哥哥都是靠拼命换来的战功和荣耀，山猫当然不甘心落在后面，所以这一次主动请缨带领一支大队冒险进入联盟领地，为的就是能够追上他的两个哥哥。
从索斯堡出发之后，他所指挥的两千雷神之鞭骑兵在凯齐亚军向导的引领下向东南方向迂回进入了联盟的哥特纳领。
哥特纳领是自由联盟的一个大领地，领主维卡曼更是九大领主之一，哥特纳领的实力在联盟中也是排得上号的。
不过哥特纳领的守备军主力已经集结于自由联军，留守在领地中的地方守备团根本无法和游骑兵相抗衡，山猫的大队如入无人之境，来回几乎横扫了半个哥特纳领，剿灭的地方守军和佣兵团起码超过了一万人，击溃的数量更多，而自己一方的损失还不到百人。
这让山猫心里很是不爽，他渴望着能够立下更多的战功。
“兄弟们，抓紧吃完，今天我们要到哥特纳堡去转转！”山猫大声地说道。
“好！”周围的骑士们轰然应道，气氛骤然热烈的许多，对于胜利的渴盼每个人都不缺少。
这个时候，山岗下突然传来了急促的马蹄声，有五六名骑兵快速地进入了树林当中。
这些骑兵是山猫大队的斥候，他们带回来了一个惊人的消息。
“什么，东北方向发现大批敌人？”
听完斥候的汇报，山猫吃惊地问道：“全部是骑兵，数量还有好几万？”
他率领的游骑兵大队可不是像没头苍蝇一样在联盟的领地内乱撞，带着准确的地图和熟悉环境的向导不说，更是有潜伏在哥特纳领的密谍协助。
对于哥特纳领现在的情况，山猫虽然说不上了如指掌，但是他很清楚目前留在哥特纳领的大部分守军已经被他击溃，剩下的差不多都已经龟缩到哥特纳堡当中，怎么会突然出现好几万的骑兵？
“我们绝对不会看错，昨天晚上他们就驻扎在东北方向大约一百公里外的吉达城。”斥候一丝不苟地回答道：“我们俘虏了一名对方的斥候，从他的口中逼问不出东西，不过能够肯定的是这支骑兵军团是混编的，有哥特纳领的骑士团还有其他的。”
“哥特纳领的骑士团回来了？还带了这么多援军？”山猫沉吟了一下，突然说道：“把地图拿过来！”
一名亲卫立刻拿来了地图摊在地上，山猫仔细地研究了一下，点点头说道：“这么多的骑兵不会只是哥特纳领的增援队伍，他们肯定另有企图！”
让亲卫收起地图，山猫沉声说道：“马上派人通知大人，将这里的情况汇报过去，敌人主力已经开始进攻了，对方很有可能分兵从侧翼攻击我们的主力。”
“联络卡斯尔大队，让他们配合我们的行动，不能让这支军团威胁我们主力的右翼！”
卡斯尔大队是和山猫大队