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端策在得之孟文彦要苦修武道之后也劝过他，不过他一直相信，既然人的身体中能够存在两种属性的灵魂，那么两种灵力未尝不可，只是世人还没有找到其中奥秘罢了。他不想做一个依靠身份活着的人，他要把力量握在自己手中。
为了修习武道，他暂时放下了铸造间中机械的研究，现在他的铸器水平已经满足了成为一个铸造师的要求，天工开物中的研究尝试也到达了瓶颈，等年祭一过，他就能够正式开始铸造师的修习。如果武道上突破人级达到黄级，那天工开物的研究和实验也就能够继续进行。
距离年祭考核没有几天了，孟文彦对于这次人级铸体是势在必得，在那之前他必须做足充分的准备，哪怕是被视作铸造师对不擅长的武道，他也要准备到最充分的程度。
太过专注于某件事，就会不经意间忽略时间的流逝。从孟文彦开始炼化灵气到年祭，半个月的时间眨眼即过。仅仅半个月，他就将自己的武道修为稳稳扎实在了三阶人级。而天狼阁的年祭考核，也终于到了……
天狼阁整体色调本就以火红色为主，现在为了庆祝年祭，前阁中处处张灯结彩好不热闹。
这一次的考核虽然名义上是天狼阁的内部考核，但由于时间恰好选在年祭这整个大陆最重要的节日里，加上天狼阁中有不少学生都大有来头，所以也邀请了很多势力的人前来观看。为了应付这一次年祭考核，天狼阁上上下下忙了整整一个月。
考核举行的地方，在前阁摘星楼下的广场上。这个广场原本是空无一物，为了进行考核天狼阁专门花了大力气修饰。广场中间是一个四方形的巨型石质擂台，据说这块面积有八间房屋大小的巨石是天然形成的，平时都被隐藏在广场下边，只有年祭的时候才会启动机括将它升起来用。
石台周围自然是一排排由内之外一次升高的座椅了，在石台以南靠近摘星楼的方向同样有一个饭桌大小的石台，石台被安放在四米来高的铜柱上，而石台上放着一个巨大的鼎，无论是铜柱、石台还是巨鼎，都雕刻着密密麻麻的神秘符文，看上去都是些年代久远的东西了。
巨鼎后摆着一个檀木屏风，屏风上挂的是匠神欧冶柳的画像。
围绕着擂台周围由内至外依次升高的座椅上此时已经密密麻麻坐满了人，除了正南方位的贵宾席外，其余三个方向的座位上大多都是紫阳城中人。天狼阁学生考核，也是紫阳城人庆祝年祭时的一项精彩活动。
举行年祭考核的时候各院学生是要一起出场的，所以今天孟文彦就没有再去提水，而是早早起床穿戴整齐后到前阁中找端策。铸造院的位置正位于前阁中，孟文彦虽然是铸造院的弟子，但除了刚开始的一个月以外，很少到铸造院中来，所以除了端策之外，他一个人都不认识，包括各位老师以及学长。
天狼阁的学制，是四年，每一年都有这种考核。不过考核之后并没有合格与不合格之分，只是在四年期满的时候，根据学生达到的层次，发给学生的职业等级铭章有差别，说起来也算公平。
铸造院中的老师多半都是无心无为教出来的学生，见到孟文彦之后还是会恭恭敬敬地叫他声师叔。这些人中除了少数几个人不在意外，多数人都觉得有些别扭。虽然思壤大陆看重辈分，讲究尊师重道，但孟文彦现在还是太弱了，在弱肉强食的大陆上，没有实力在手是很难得到别人尊重的。
把领队老师交代的规矩记下后，孟文彦与端策一边悄声说话一边朝着会场走去。铸造院的衣服统一为蓝灰色，以高年级学生带队，众人胸前挂着的银色铸造锤铭章在早晨的阳光下闪闪发光，收整打扮后这些天天在铸造间修习的孩子显得格外活泼精神。那些第一次参加天狼阁年祭考核的新生，显得格外兴奋。
找到自己学院的位置坐下后，端策又开始跟孟文彦嘀嘀咕咕了。
“你往后看，老师们座位下边那几排座位上那些带着灰色铭章的人，他们就是铸造院里四年级的学生，参加完这次考核他们就要离开学校了。”端策兴致勃勃地跟孟文彦介绍着学院的情况。
“怎么有几个人的铭章是绿色的？”孟文彦拿眼神在那些人中扫了一眼，确如端策所说，大多数人都已经换下了象征学员身份的白色铭章，换成了灰色的。这些人见孟文彦回头，纷纷朝着他露出了善意的微笑。不过众人中也有些不善的眼神在孟文彦身上来来回回毫不客气地扫了几遍，他顺着感觉一看，发现这些人胸前挂的竟然是绿色铭章。
“哦，你说他们啊。那些人跟你一样，都是有水火双魂的人，跟你不同的是，他们已经是实实在在的铸造师了，绿色铭章代表人级，这在武道铭章和弹药铭章上都是一样的。铸造师都是些傲慢的家伙，你看整个四年级中，这样的人也就五六个。别说对我们这些铸器师了，他们几个人之间都是相互看不顺眼。”端策嘴一瘪，鄙视地冷语了几句。
确实，一旦拥有了铸造师这个身份，就意味着这一辈子的衣食无忧，少数成就高的人更是荣华富贵享之不尽。这些人一旦离开学校，如果还没有势力归属的话，定然是各大势力争夺的对象。从那些戴着白色铭章的铸器师眼中，孟文彦能感受到犹如实质般的羡慕和嫉妒，仅仅一字之差，铸造师与铸器师的地位就有了天壤之别。
正思索着，孟文彦忽然感觉到一股阴寒的眼神朝自己戳来，顺着感觉一看，贾士伦犹如众星捧月般坐在一群身着白色衣服的少年之中，死死盯着自己，在孟文彦回头的瞬间，他竟然伸出舌头沿着自己的上嘴唇舔了一遍，随后露出一口白亮的牙齿，丝毫没有掩饰对孟文彦的杀意。
“那小子这一年来可没有安分，据说几个高年级的学生里有他们贾家的人，所以在武道院中混的还不赖，这一年来他没少欺负人，尤其是一些背后没有势力的女学生更是受尽他的欺负。但这小子这么能闹腾，没想到武道的修习也没落下，一年前他是六阶人级，现在已经是七阶人级，据说马上就要八阶了！”
“是吗？！”孟文彦虽然这一年来几乎没有修习过武道，但对于武道的渴望却一直有增无减。武道每个级别的九个阶段中，五阶就是一个很高的分水岭。五阶之下虽然也很艰难，但一般来说要比五阶之后容易很多。像他半个月就连升三级，一方面是因为他提水时间太长，体内已经积攒了大量的灵力，其次是先天资质的原因，当然最重要的是铁管家对他实行了虫蚀铸体这个契机。种种原因造成了他修习初期的强势提升，这种提升的契机是非常难得的。
这样的成绩虽然变态，但在众人眼中也不是不可能的事情。可是五阶人级之后，想要再提升一阶，没个三年五年想都不要想。这贾士伦能够在学院中干那些乱七八糟事情的同时，一年中就升了一阶，可谓是相当变态了。面无表情地看了贾士伦一眼，孟文彦回头不在理他，不过细心的端策还是发现孟文彦藏在袖子里的手微微动了一动，想必是死死捏紧了拳头。
“文宇，那是我们端家的位置，为首的就是我爹。”见气氛不对，端策赶紧转移话题。他这一招挺管用，说实话孟文彦对端策的父亲端之谦有些佩服。紫阳城三大家族中，贾家武道高手众多，丹家各类奇珍丹药无数，但整个紫阳城中出了天狼阁铸造师以外最高级的铸造师，三阶玄级铸造师龙石，就偏偏选择了端家。
玄级铸造师，这在整个大陆上都是相当受人尊崇的人物，为什么就选择了在紫阳城三家中看似最弱势，以铸器、商贾为生的端家？这样的人，可是绝对不会因为钱财或者地位的问题困扰的。
何况端策为人如此正直豪爽，但又粗中有细精明无比，能培养出这样的儿子，就已经能够说明端之谦的过人之处了。
端之谦原本正与其他城市过来的势力首要人物闲谈，似乎是感受到了孟文彦的目光，抽空回头善意地点点头，一脸欣赏之色倒是让孟文彦有些不好意思了。端策一一将贾家众人介绍完毕，孟文彦正想再问问其他几个外城来者的情况，不想场中忽然安静下来。
原来，会场正南边最尊贵的位置上，不知何时已经坐了一个人，那一袭火红鎏金长袍，刻意收拾打扮过，一丝不苟的黑白相间的头发，精光闪烁的眼睛，正是天狼阁如今的掌管者，孟文彦的老师，八阶地级武者酒燇！
他的出现，意味着天狼阁的年祭考核开始了！
第三卷 〃卷 一 炙桑帝国〃 第42章 第42章 武道院（一。。。
在酒燇那装饰精美的巨大沉香木椅子周围，除了无心无为的位子外再无其他座位，这也让无数想要借机讨好酒燇的人无可奈何。八阶地级武者，整个大陆都算得上顶尖的存在，若是与他扯上了关系，单单从他掌控的天狼阁就能获得无尽的好处。作为无心无为的师叔，只要酒燇一声令下，想必请这两位九阶顶峰的玄级铸造师出手铸体也不是很困难……
只可惜酒燇一副拒人于千里之外的摸样，生生打破了无数人刻意远道而来的人念想。不过这些人退而求其次，一番消息打探之下他们很快就得知了酒燇收徒的消息。于是，他们的心思就转到了对此时一无所知的孟文彦身上。
相比这些一门心思想要讨好孟文彦的人来说，三大家族中的族长中，端策的表现却非常平静。其中原因自然不必多说，到是丹云有些尴尬，丹家现在也有些没落了，虽然丹青资质非凡，但一日找不到族中秘典，丹家就只能日益消沉。他之所以尴尬，是不知道自己的女儿与孟文彦的关系如何，想到自己可能正在拿女儿的幸福来拉拢这个天狼阁中身份特别的“小师公”，但此人似乎还对丹青没那种意思，丹云难免尴尬。
众人心思各异之下，无为已经起身朝着擂台旁边的巨鼎走来，铁管家跟在身后。摆放巨鼎的石台与擂台之间布置着道道木质台阶，台阶上铺好了上等的丝质红毯，两边插着的旗杆上也挂上了绣有金色狼头的旗帜。旗帜上的金色狼头熠熠生辉，隐隐有些紫色的反光，显得庄重而威严。
无为慢步登上台阶，一脸的庄重，等他来到巨鼎旁边时，整个会场中的人全部起身以示尊重。那巨鼎鼎身丰满，正面乃是火神祝融的头像浮雕，围绕着头像周围是一圈圈古老的铭文，远看并无异常，不过在靠近巨鼎周围众人仔细观察之下，会慢慢觉得一股热浪铺面而来，祝融的眼神尽是暴戾，周围的铭文也在旋转，将祝融的炙热之气紧紧收缩，然后转入鼎中，这鼎定然不是凡品。
不过鼎中装的，尽是尘灰。尘灰之上，密布着簇簇香根，这么一个高品级的鼎，只是用作了香鼎使用。孟文彦看着这巨鼎，很有些熟悉的感觉，没记错的话，竹林铸造间里的那尊鼎跟这尊一摸一样，只是大小上有所差异。
正思索间，一声锣响震荡开来，站在台阶一旁的铁管家上前一步，道：“吉时已到，净手上香！”声音不大，却在每个人耳边清晰回荡，可见铁管家的本事。众人整了整衣冠，愈发严肃了。
“跪，净手！”
无为在巨鼎旁的玉盆中洗手，点燃三柱清香举过头顶，三院老师学生纷纷鞠躬。
“祈先祖庇佑，今有不孝后生无为，铸品九阶玄级，在此摆设香案烛台以求先祖下世施恩。如今铸术日渐消沉，不孝后生自踏足铸界以来一心习铸，虽勤勤恳恳苦心修习，无奈资质愚钝，难得成就，后三生有幸得恩师指点迷津，铸术得以精进，但如今终归潜力干涸再难有所进展，实在愧对先祖愧对恩师，每念及此，胸中压抑万分。所幸天佑我铸造一脉香火传承，由恩师创建天狼阁，如今已是铸造、武道、丹药三院齐备。借今日良辰，特对三院后生进行考核，先祖在上，望多家庇佑我天狼阁，施下恩泽护我天狼一脉，后生无为，代为上饷！”
无为一席话毕，恭恭敬敬弯腰三拜上香，将铁管家端上来的各式菜肴蔬果意义放好。随后正了正身道：“天狼阁年祭考核，开始！”
开场仪式就这么简单而又不失庄严地结束，接下来的事情，就交给了铁管家负责。虽然铁管家在天狼阁中地位很高，但他一直奉行着作为一个管家应尽的职责。
“武道院学员考核规则，除四年学员外，其余学员按照武道修为分两组，人级一组，黄级一组。每组中武道修为最高者为一号，以此类推。排号考后者可以自己前面的人挑战，若胜之，则取代他的排号，若失败，则排号不变。每人每天有五次挑战机会，武道院考核共三天。每天淘汰排号靠后的人，直到第三天，剩下的十五人按照前两天的胜负情况排位，自行挑战后得到最终排位。排号前三名者，可获得天狼阁安排的铸体机会一次，人级前十五名可获得各自属性的黄级下品功法一部，黄级前十五名将获得黄级上品功法一部。下边是此次武道院考核的排位情况……”
那边铁管家开始宣读排位情况，这边坐下的众人已经开始你一言我一语的讨论起来。天狼阁考核的规矩历来如此，这没什么可说的，众人比较关心的是这一次获得前三名的热门人选。
“端策，这种考核是不分年级的么？”孟文彦仔细听了一下铁管家念出的名单，发现排名前几位的人里边出现了好些陌生的名字。以孟文彦非凡的记忆力，这些人都不是跟他同时进入天狼阁的。
“恩，是这样的，天狼阁中的考核不分年级，只分修为。不管你来了多少年，只要修为不够，一样只能跟着新生一起参加人级的考核。”
“这样岂不是很不公平？再怎么说也比新生多学了一两年，各方面的优势都很大啊！会不会有人……”
“你是想说会不会有人刻意压制自己的修习速度，卡在人级顶峰不突破是吧？呵呵，不会有这种现象的。一般来说，天狼阁武道院出去的学生都在黄级，也就是说在四年中他们仅有两次有可能获得铸体的机会。仅仅四年的时间，如果在人级卡的时间太长，哪怕是最终突破到达黄级，也很难跟同级的学员竞争，这样一来就会失去争夺黄级铸体的机会。再说，每年的新生中人才辈出，要夺得前三甲可不是那么容易的事情。据我所知，之前的二十年中，仅有三人以老学员的身份成了人级前三甲，那三人最后都没得到黄级铸体机会就到了四年期限，到现在几乎没有什么成就。”
孟文彦仔细想想，觉得也有道理。仅仅四年时间，想要获得两次铸体机会，首先就要在第一次考核的时候夺得前三甲，在晋升黄级也要出类拔萃再次获得这样的成绩才能得到两次铸体机会。
“那万一有人第一年夺得前三甲，第二年的时候又达到这个成绩获得黄级铸体，接下来的两年考核怎么办？”
第三卷 〃卷 一 炙桑帝国〃 第43章 第43章 武道院（二。。。
“很简单，获得黄级铸体的人自动失去争夺机会。作为补偿，他们会获得在天狼阁中多修习两年的机会，如果两年之内再获得进阶达到玄级，啧啧，两位大人亲自出手帮其铸体，玄级顶峰铸造师的玄级铸体，那可真是……这种人一般都会受到天狼阁邀请，成为一名老师，从此以后就是真正成为天狼阁的人了。”
端策说这话的时候情不自禁地回头朝着某个角落望了望，顺着他的视线，孟文彦发现了一个一头紫发的人。由于此人太过安静，掩饰气息的手法极为高明，之前孟文彦竟然没有发现他。现在这么一谈，这人竟然跟子渊给他的感觉有些相似。
“武道院三十年来的唯一一个六年生，罗喉，五年学院，在第四年即将离开的时候突破玄级，现在的武道修为依然是一阶玄级，不过听说即将突破。被誉为武道院的天才，据说已经应邀留下，等明年的这个时候，他就是武道院的老师了。”
四年突破玄级，这样鬼神般的速度，确实太惊人了……看那罗喉大概也就二十来岁，这样的年纪就在武道上有这么完美的表现，还获得了三次铸体机会，将来的前途简直不可限量。
或许是罗喉被人注视惯了，孟文彦盯着他看了几眼并没有引起他的注意，看那一脸淡然的样子，估计一门心思都在武道修习上了。
（这个人，有机会倒是要接触接触……）孟文彦心中正思量着，武道院的人级考核已经开始了。
加上前几届的老生，今年武道院参加人级考核的人正好五十人，也就是说在开始的两天之中，要淘汰掉三十五人，竞争非常激烈。
虽然是考核的第一天，但擂台上的火药味已经相当浓郁了。安规矩这样的考核是点到为止，但武道切磋的事情，很难把握分寸，刚开始的几场挑战中，已经出现了好几个重伤昏迷的人，其中也不乏老生。天狼阁的学生，果然每一个简单角色。
孟文彦初学武道，对于武者战斗的方式很感兴趣，这一场场的挑战下来，他看得那叫一个津津有味。场中气氛也被擂台上弟子偶尔释放出来的精妙武技而一步步拔高，能容