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这样的情形自然也引起了防御者的注意，紧守着官道的一处营寨，缓缓打开寨门，呼啦一下冲出来十多骑，朝着叶清玄一行人便赶了过来。
来骑不住涌入直路。
策骑的大汉一式灰色劲装，襟头绣着一朵飘飞的云岚，前后共有十二人……
大马狂奔，不一刻便来到了叶清玄坐着的小马车跟前，打头的武者精光的大头，一道刀疤斜斜印在脸上，更显其人的凶悍，一声叱喝，示意随后的人勒马减速。
十二个武者，骑着高头大马，绕着马车一阵打转，十二个人二十四只眼睛，像二十四支箭般落在两人身上，连喷着白气的马儿，都朝他们投以警惕的眼神，气氛骤然紧张。
叶清玄胳膊肘一捅小豆子，这个张大了嘴巴看热闹的小子终于恍然大悟，抱拳施礼道：“几位大哥纳福，我家少爷乃是季老爷子的晚辈，今日特来拜访，还望几位大哥通传……”
马山十几个人闻言脸色一沉，那个光头大汉旁边的一个年轻人，阴测测地一笑，说道：“呦，又是拜访老爷子的人，最近这样的人可真多啊，也不知道是不是朝廷派来的奸细，要的是不是我们这些人的脑袋？”
叶清玄心里一突，还真别说，自己这三个人都带着官方的身份，自己身上还有当年“神眼金雕”霍东送给自己的信物呢，这玩意别人瞒得住，但肯定瞒不住曾经是霍东顶头上司的季广岚呐，甚至有可能这些季家的护卫都有可能辨认出来。
想到此处，叶清玄连忙陪笑道：“几位大哥说笑了，我们真是主人家的远方朋友，这次真的是来拜访老爷子的，不敢有丝毫的歹心。”
“歹心，就凭你们？我们家老爷子的脑袋值几十万两黄金，你们没有歹心，只能说明你们资格不够，看你们这身行头，嘿嘿，有两个还是受了伤的，该不会是遇到了小毛贼，被伤成了这样吧？”
众人一时轰然大笑。只有那个领头的光头大汉，阴沉着脸，不苟言笑。
叶清玄尴尬一笑，说道：“几位大哥说的不错，路上的确是遇到了些毛贼，不过……”
“呸，不过个屁！不过是仗着以前的交情，来这里避难，再讨些银两。告诉你，‘云岚乡’不是收容所，别以为带着点伤、靠这点交情就能让我们家老爷收留你们，谁知道你们的真实目的……不过你们几个小子要是下跪求情，说不定大爷会格外开恩呢？”
说话之人语带嘲弄，登时引来另一阵哄笑之声。
“云岚乡不欢迎外来之人，几位还是请回吧……若是还不回头，别怪我等刀下无情，对你们不客气……”
这次说话的，是那个一直阴沉着脸的光头大汉。只见他话音刚落，身后数人已是拔出兵器，随时准备动手。
【036】城在谷中
对方一亮出兵器，叶清玄的脸色便有些不自然起来。
叶清玄此次是陪黄太明一同前来，要是这里只有自己，面对如此挑衅恐怕早就翻脸了，此时只是碍于黄太明的面子，不想因为自己的一时冲动而坏了黄太明的计划，所以勉强忍耐。
更何况，他此行还要拜访这里的“天下第一巧匠”鲁伯通，既然有求于人，也就不便发火，气氛弄得太僵，回头不好收拾。
心下打定主意忍一时之气，叶清玄一拱手，正要再说些软话，孰料旁边一直沉默不语的黄太明缓缓站起身来，死盯着眼前的光头大汉，目光执着，一步不肯退让，沉声说道：“我是皇甫泰明……”
围在周围的护卫们立即色变，光头大汉一摆手，众护卫勒停马身，定定地盯着黄太明，杀气凝聚。
黄太明深吸一口气，再次大声说道：“我是皇甫泰明，当今靖安皇帝的十三子，也是你们家小姐当年的未婚夫……”
一语说完，全场护卫终于震惊当场……
叶清玄一张嘴怎么也合不上了，这时候你提什么身份啊，人没见着，就能被这些手下给剁碎了喂狗……
黄太明站在马车之上，直盯着领头的光头大汉，再次沉喝道：“我要见季定师——”
“我让你见阎王——”
旁边一个面容变得狰狞的武者，猛地拔刀看来，动作极为迅捷，当是用刀的好手……
黄太明死盯着光头大汉，对来袭之刀视而不见，眼见就要血溅当场，叶清玄骇然大惊之下便要出手，却被黄太明死死按住肩头。关键时刻，当的一声异响，砍向黄太明的大刀被一击挡飞，出手者正是那个一脸杀气的光头大汉。
“我带你去见家主……”光头大汉的杀气凝聚，双目通红，但显然压抑着随时都能喷发出来的怒火，“希望你说的是真的，也希望你可以活得长久些，跟我来——”
说完打马回转，当先前行，四周武者也前前后后地将马车围了起来，缓慢前行。
光头大汉的杀机毫不掩饰，他那句“希望你可以活得长久些”也显然不是什么祝福的好话……
“走啊——”刚刚那个一直冷言冷语嘲讽叶清玄一行人的年轻骑手走上前来狠声说道。
叶清玄漫不经意的朝此人瞧去，对方年纪在二十四、五岁间，颇为英俊的一掌脸孔，写满了自负的神色，一对狭长的眼睛让整个人看起来极其阴暗。此时他更是眯缝着眼睛，低头狠狠地盯着叶清玄等人，杀气外露，摆出一副随时都会把三人斩杀的劲头。
叶清玄心下一声冷哼，对这个初见面便装腔作势，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的家伙分外没有好感，同时也狠狠瞪了一眼身旁一脸期盼之色的黄太明。
小道爷真是疯了，巴巴跑来陪你送死，你就算是死也闹了个为爱情献身，小道爷我呢？为基情献身么？啊呸，晦气……
叶清玄挥赶着马车，眼神四下打量。
临来之时，叶清玄专注于其美丽动人的如画风光，现在此刻，叶清玄则开始注意建在各险要和关键处的哨楼碉堡。准备情形一旦不对，立马开溜……
叶清玄一行人赶着马车，被这十二骑包围着驶向那座小山上的城堡。
那座小山远处望过去看似不大，没想到到了近前，却是颇为险峻难登，尤其转到了另一个侧面，方才发觉，这座小山竟然是一个“凹”字形的山势，正面的入口不在北面，而是在东南面。
在“凹”字形山势的顶端，两侧山体形成一个葫芦口，这里设有一座城楼，城楼横架两边山体，形成一个巨大的城门。
城门前开凿出宽三丈深五丈的坑道，横互峡口，下面满布尖刺，须靠吊桥通行，确有一夫当关，万夫难渡之势。
当叶清玄一行人进入了山谷，身后城门缓缓落下之后，叶清玄不由得叹了一口气，这下子再想跑出去可就难比登天了。
山中小谷，方圆十几里而已，绿草如茵，果树成林。
不同类的禽畜被木栏分隔开来，牧人在木栏间来回奔驰，叱喝连声，农人则在田中默然工作，耕牛不时发出低鸣，混和进马嘶羊叫声中去。
这与世无争的地方，竟让众人真心产生了一种宁静的幸福感。
叶清玄等三人不由得发出由衷的赞叹。
叶清玄回头看了眼满眼小星星的小豆子，打趣道：“小豆子，你不是很熟悉这里的道路么？应该来过这里吧，怎么现在还是一副没见过世面的表情？”
小豆子吧嗒一下合上了嘴巴，说道：“我只是从‘御侍监’的‘疏密司’里见过大致的地图，记下了来这里的道路，可真实情况如何我也不清楚。别的不说，便是这别有洞天的山谷，我就不知道了。”
叶清玄点了点头，心中忖道：若是“御侍监”的‘疏密司’那里也没有这里的情报，那只能有两种情形存在：
一是“云岚乡”的保密工作很到位，三司势力也并不知道这里有处山谷，或者说知道这里有这个山谷，但没有得到其中的具体情报；
二是，三司其实早已知道这里的情形，只不过作为最重要的机密，没有放在‘疏密司’，而是放在了更为重要的地方。
如果是第一种情形，那证明朝廷对这里并不重视，或是季家的安保工作极其到位，想及上代家主季广岚的“武相”身份，对三司极其熟悉，有效防范朝廷密探窥视的能力，天下无人能出其右，让三司对其毫无办法，倒是极有可能；
若是第二种情况恐怕就暗藏玄机了，这足以说明朝廷对其极度重视，甚至有可能有着类似针对崇玄虎那样的秘密行动在暗中进行……
叶清玄四下里打量，看着围在周围的武者们，眼睛在他们脸上一个个地掠过，心中暗想：若是朝廷早有针对季家的行动，恐怕这里面就少不了有派遣进来的密探……
“看什么看？小心爷爷把你一双贼眼给挖出来……”从甫一见面便极度针对叶清玄一行人的狭眼青年，感受到叶清玄的目光之后，扭头狠声呵斥道。
叶清玄一声冷嘁，转头不予理睬，仿佛根本没听见对方的话语一样。
看到叶清玄轻蔑无视的态度，这个年轻的武者心下立时大怒，右手牢牢握住刀柄，阴声说道：“小子，你没听见我在你问你话么？哼，看不出你竟如此猖狂啊……”
叶清玄缓缓叹息，啪地甩了下马鞭，看也不看对方，径向旁边的黄太明问道：“黄兄，你说有一天如果你被一条疯狗咬了一口，你会怎么样？”
黄太明想了想，淡然说道：“能怎么办？难不成你被狗咬了一口，你再反咬回去不成？”
叶清玄惊讶转头，奇道：“你这想法怎么看都像是个窝囊废的思路啊。吃了大亏之后，还用这种自欺欺人的想法安慰自己，未免太过懦弱了些……”
黄太明“哦”了一声，发问道：“若依你的想法，该当如何？”
“被狗咬了，自然不可能咬回去……不过找根棒子把狗打死，才是正确的吧？”
“有理，有理——”
叶清玄与黄太明二人一问一答，将旁边一直想要寻衅暴揍他们一顿的狭目青年气得七窍生烟，脑门上青筋暴起，噌的一声，长刀便已拔出了一半，怒视着叶清玄，随时都有可能生劈了眼前这个讨厌的小道士。
叶清玄寂然不动，但私下里早就暗蓄真气，只要对方一有异动，立即便反击，给他一个教训。
这个让人生厌的蠢货，一路上冷言冷语，早就让叶清玄怒火丛生了。
正待二人剑拔弩张的时刻，忽然有人大喝道：“不要妄动！”
包括叶清玄和那马上青年在内，众人均感愕然。
发话的正是那光头大汉，这时他凝神打量着坐在御者位置上的叶清玄，眼神中的凝重显而易见，眼神盯着叶清玄，话却是对一旁的马上青年说道：“冯毅，看好你的刀。‘云岚’的规矩你都忘了？再有异动，我可保不了你……”说完，再次转过身去，催马前行。
哼——
身旁这个叫做冯毅的狭目青年一声冷哼，还刀入鞘，冷声说道：“算你走运，最好不要让我再碰到你——”说完打马前行，驶回自己的队伍当中，但仍不时回头，看着叶清玄冷笑不已。
叶清玄失笑地摸了摸鼻子，心道：哎呀，被轻视了啊，这种感觉真的很讨厌。以前自己武功很弱的时候，经常被人看不起都没有现在心里这么大的火气，现在自己的功夫越来越高，这气量还真得变得狭窄了呢，分外受不了这种无知小人的挑衅。
接着又深深看了一眼光头大汉的背影，心中暗忖：这个人感知很强，自己凝聚功力引发骨骼的一声轻响，竟然让他听了个正着，瞬间发觉自己的功夫远超冯毅，所以利用身份阻止了这个冯毅。不过这话看似是对那个叫冯毅的青年说的，但威胁自己的意味也很明显嘛……
这一趟的云岚之旅，看起来并不会很轻松啊……
叶清玄收敛心神，赶着马车，沿着碎石铺成的道路，朝前面的云岚城堡驰去。
【037】季家婉婷
夕阳无限好，只是近黄昏。
夕阳温暖，暮风柔软。
每天的这个时候，季婉婷总是坐在窗前的夕阳下，轻抚着嘴唇般柔嫩的花瓣，领略着沁人心脾的美妙花香。
小楼上和平而宁静，她独自坐在窗前，看着日暮西山，愁眉舒展，心里终于叹了一口气，又是一天，又是一天终于平安的过去了。感激上天赐给家族又一日的平安，听着楼下孩子们欢乐的声音，她方才觉得这一天的来之不易。
夜晚是孤独的，无数个日夜季婉婷都在噩梦中惊醒。无数个日夜，做的都是同一个噩梦，三年前那场突如其来的灾难，在季婉婷的心头种下了不可磨灭的印记。
那场灾难，季婉婷一直都认为是自己带给整个家族的灾难，她恨自己，恨自己当初为什么答应那次婚姻。当时家祖是不同意与皇族联姻的，家祖说过，宫里面很冷，不适合自己的性格，若真进了宫，只怕一生都不会快乐。
那次订婚，最终是自己坚持了下来，因为她喜欢那个人，那个温文尔雅、笑容就像太阳花盛开一般的男子，她觉得自己是幸福的，是幸运的，能嫁给这样一个男子，是每个心里有梦想的女孩都会骄傲和自豪的事情。
那次自己觉得会幸福一生的决定，却给家族带来了几乎毁灭的打击，自己的母亲、弟弟、堂妹……还有无数的亲人，一夜之间，全部在那场大火中灰飞烟灭……
是我的错，是呢，是我的错……
三年来，季婉婷没有一个夜晚睡实过，而且自己越来越自责，到了最近，她已不敢在夜晚入睡了，只能在每天阳光最足的时候，假寐几个时辰，醒来后，会在窗台上看着外面的侍女和孩子们玩乐，这能让她忘记所有的事情。而到了晚上，却是她极度难熬的时间……
无数次，季婉婷都想了却残生，但见到老父苍白的鬓角，爷爷憔悴的神情，季婉婷都在极力的忍耐着，也许，一死可以解脱，但无疑，自己的死会给家中的长辈，再次带来沉重的伤害，孝顺的季婉婷，只能独自忍耐，忍耐心中的苦楚和悔恨的煎熬……
卷帘西风，人比花美，却比花瘦……
这个时候，一阵急促的脚步声从楼梯处响起。
一个十五、六岁的小丫头，急匆匆地登上了小楼，神情很古怪，也很焦急，呼吸也很急促。
季婉婷并没有回头，淡淡问道：“碧螺，你怎又如此性急？莫不是雀儿又飞了么？跟你说过，那都是可怜的小东西，你何苦非要人抓住它呢？被关在笼子里，它们是很不开心，很不快乐的……”
小丫头碧螺拼命地摇着手，接着又抚着胸口，深呼吸几次，待呼吸平稳了，方才急匆匆地说道：“不是的大小姐，使出了更大的事情，真正的大事……”
季婉婷无奈轻笑，“上次你丢了钥匙，也说是古往今来的第一大事……”
碧螺跺脚轻呼道：“这次怎同嘞？这次可是姑爷……”
碧螺猛地捂住嘴巴，眼神中充满了懊悔……
季婉婷倏然转头，露出一个比鲜花还要娇艳的容颜，眼神中一股难明的情感浮现，“你再说一遍……是谁？”
※※※※
云岚城堡，戒备森严，三步一岗，五步一哨，如临大敌。
通往议事大殿的甬道两旁，站满了一身灰色劲装的大汉，数量足有数百人，个个神精气足，一双凶厉的眼睛盯着叶清玄一行人，小豆子本来早就吓得堆堆缩缩，但见自家公子和叶清玄两人都是一副气定神闲的模样，不由得也有了几分胆色，昂首挺胸地跟在化名黄太明的皇甫泰明身后，只是腿肚子还有些哆嗦，走路有些不太自然。
在叶清玄一行人还未到达城堡之前，早已有人通禀了季家家主季定师，这一番作为，看来是对方有意要给皇甫泰明一个下马威。
叶清玄看着杀气腾腾的四周，私下里却不免腹诽道：这季家真是很诡异的心理啊，摆了这么大的阵仗，是想告诉自己的仇敌，现在自己过得很好、很威风么？有什么值得炫耀的，幼稚了点吧。
远远望去，两侧人流的尽头，站立着数名领袖模样的人物，当先一人，鹅冠博带，面容古奇，身姿挺拔如松，一身棕红色锦团狮子花纹的长袍，外罩纯黑立领大氅，给人一种肃杀的威严之感。
身后七、八名高手，姿容个个不凡，但无一例外的，都是一脸杀意地盯着皇甫泰明一行人，可以看出，他们在极力压抑立即动手杀人的冲动，他们在等待，等待着季家家主的一声命令，命令一出，他们立即便会将来人撕成碎片……
叶清玄瞥了众人一眼，微微有些遗憾，虽然这里不少都是“真罡境”以上的高手，季定师身后数人，更都是“地元境”大圆满境界的高手，实力跻身“地绝榜”都不在话下，不过，真正让叶清玄感到有威胁的，不过是季定师一人而已，因为他是先天境界。至于其他人，唉，总感觉打不起精神来挑战呢。
镇南将军府一役之后，叶清玄经过两年时间的沉淀，现在早已是后天高手中拔尖的一员了，面对其他普通高手，真的感觉不到任何的威胁，尽管这里有不少后天巅峰高手，可叶清玄依然感觉不到危险便是如此。实际上，这里还真有几人便是“地绝榜”上的高手，只不过叶清玄不认识而已。
天色渐晚，华灯将上。
皇甫泰明一行人走到了议事大殿门口，来到了季定师的跟前。
皇甫泰明缓了