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艾普这次改进相当成功，但实在太成功了。第一点还算容易，魔导器的能量淤塞现象比较常见，艾普能够这么处理也不足为怪。但第二点的针弹改造，第三点的经典轮式弹匣设计，第四点的人体工学扳机，这些都是需要长期学习和实验，才可能一点一滴累积的经验。
最后的优化整改就不必提了，显露出非常鲜明的雷兹的风格。
雷兹没有指点艾普，但这里有一人跟随雷兹多年，深刻的理解雷兹的技艺和风格。
艾莉莉简单解释道：“我感受到了，一种渴望被承认的诚挚心意。”
人偶感受到人的心意，这可是双方面的重大进步呀！雷兹心中如此想道。
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007 这是试练不是S（上）
6月29日早晨，耶路兰城北正门外右侧路边的树林中，六个身披灰色斗篷，面目隐藏在兜帽下的旅行者正在低声交谈。或许普通人会感觉他们非常神秘，但老练的佣兵从他们的坐骑，斗篷的材质和款式，略显娇小的身材等方面，轻松就能确定他们的种族‘精灵’。
这六个精灵却牵着七头绿纹地行龙，那么很有可能，他们在等待一位同伴。
过后不久，一个面无表情的少女女仆与一个身披绿黑条纹斗篷的娇小人儿一道走出城门。发现六个灰斗篷精灵之后，条纹斗篷的小人连忙加快了步伐，略显仓促的赶到他们面前，鞠躬道：“很抱歉，诺拉儿小姐，凯泽先生，奈拉小姐，让你们久等了。”
诺拉儿摆摆手，示意没事，柔声道：“约定的时间还没到，只是我们来得早了。”
她接着把目光移向这位冰冷的蓝发女仆，有些不知如何称呼。就外观而言，雷兹的五个人偶少女一模一样，她目前还是无法区分的。艾普赶忙介绍道：“这位是爱伦迪斯小姐。”
爱伦迪斯微微欠身，沉默的递上一份卷轴和一条装着几个拳头大球型事务的系带。
虽然不明白缘由，但诺拉儿还是接过卷轴和细带，问道：“爱伦迪斯小姐，这是？”
“这是指示地图，主人已经在目的地等候各位。这是七颗磁暴手雷，艾普小姐知道用法，如果遭遇过分的情况，请尽情使用它们。”爱伦迪斯语气冰冷而平静，没有丝毫抑扬顿挫。
她说完之后，便转身离去。诺拉儿想再说些什么，但又不知说什么，也只好让她离开。
奈拉发现艾普斗篷下的体型有些异常，好奇心立刻旺盛燃烧起来，直接冲上去略嫌粗鲁的为艾普‘宽衣解带’，随机便发出大大的一声惊叹，显然被艾普的装备刺激到了。
艾普穿着一套奇异的护甲，里面是一件厚实的紧身衣，外部再镶嵌金属甲片；左肩套着一面菱形盾牌，表明光滑如镜，没有普通的魔法装备表面的繁复符文；腰部和大腿外侧都有鼓鼓的长条形口袋，背上有个类似甲虫外壳的背包，背包右侧挂着一把黑色长条形物体，上半段表面布满整齐的坑洞，下半部有扳机和把手，类似一把去掉弓的魔能弩。
在众人的注视下，艾普不禁忸怩起来，羞赧的垂下头，低声道：“那个……”
“哇咧，这装备真酷，雷兹设计的？”奈拉眼冒绿光，大声说道。
艾普紧盯着地面，小脑袋几不可见的上下移动一趟，接着用微不可闻的声音说道：“昨天，艾莉莉小姐她们为先生整理装备时，顺便为艾普做了一套，所以那个……”
奈拉摸了摸艾普胸口的甲片，感受到一种坚硬冰冷的触感，然后掀开自己斗篷的前襟，摸了摸腹部的精灵皮甲，感觉到一种柔韧温热的触感，不由羡慕的道：“果然是硬的好呀。”
凯泽比较务实，便问道：“它与我族的通用护甲相比，哪一种的性能较好？”
提起职业问题，艾普不再腼腆，口齿清晰的道：“这种护甲名叫‘库卡里奥’，内侧软甲用沼泽魔蛛的丝编织而成，作用是‘魔法抵抗’；外层硬甲材料是黑钛钢，作用是‘物理抵抗’。就防御性能而言，它们都相差不大，我族的通用甲轻便性略有优势。但是……”
艾普示意护肩、护臂、护腿的可拆分结构，以及镶嵌式的外层甲片，道：“我族的通用甲是一体化制造，制成之后就不能变更。而‘库卡里奥’是分离式制造，可以局部更替特殊模块，根据不同使用者的特点进行个性化调整，比如这个肩盾便是替换了左肩甲片。”
隔行如隔山，凯泽等人听得目眩耳鸣，还好艾普的发言并不长，很快就过去了。
“嗯嗯嗯……，到了兰斯湖，你演示给我们看吧。”奈拉赶忙制止兴致勃勃的艾普。
骑上地行龙出发之后，诺拉儿问起艾普这十多天的经过。根据与雷兹的约定，艾普不能谈论具体的内容，但大体情况还是能略述的。她想了想，道：“如果先生独自做试验，那么艾普就研究先生的笔记，如果先生找艾普帮忙，一般都是配制二级药剂或者材料。”
“雷兹先生的笔记怎么样？”诺拉儿饶有兴致的问道。
艾普小脸顿时苍白如纸，哭丧着脸道：“好可怕，好多次艾普都以为自己快死了。”
在众人关切的追问下，艾普可怜兮兮的道：“先生经常把性质相冲的几种药剂混在一起，制取一些特殊材料。比如在零下200度，把阿比斯火蚁卵和大地火龙唾沫混合捣碎，然后逐渐提高温度，每个10度添加一次北希伯来冰蚕粉末，一直加热到1200度，最后自然冷却。”
众人虽然对魔法药剂不怎么了解，但顶级火系荒兽阿比斯火蚁和大地火龙还是知道的。所以一听闻这两种凶兽的精华物质混合，他们立刻露出感兴趣的表情。奈拉急促的问道：“那个，阿比斯火蚁卵和大地火龙唾沫的量是多少，最后发生了什么，爆炸了没？”
艾普从腰间取出一个青灰色外壳的‘罐头’，哭丧的道：“就是这个，里面封印着100克阿比斯火蚁卵和200毫升大地火龙唾沫的反应物，雷兹先生管它叫‘超炫之礼’。”
奈拉接过这‘罐头’，双手把玩起来，笑道：“呵呵，看起来小，但摸起来挺有质感的。”
聚能师玛琪对元素气息十分敏感，而且她的位置挨着奈拉。所以奈拉一拿起这‘超炫之礼’，她就皱起眉头，身体微微后仰做出防备状，道：“奈拉小姐，请慎重，它很危险。”
“怎么用，是拉掉这圈圈吗？”奈拉掀开顶盖，用拇指抚摸着一个拉环。
艾普点头道：“是的，拉下拉环后，它会在五秒内爆炸，最迟不超过五秒。”
“嘻嘻，那我就不客气啦。”奈拉厚着脸皮把‘罐头’收进自己的腰包，然后笑道：“呵呵，艾普，我欠你一个人情，以后被欺负了尽管找我，大姐别的不行，打架还是很在行的。”
艾普有些不舍，但自知敌不过奈拉的厚脸皮，只好无奈的答应了。
“艾普，这东西是手工制作的？”玛琪皱着眉头问道。
“嗯，不过有艾莉莉小姐她们保护我，虽然偶尔有意外，但都没受伤。”艾普明白同伴的担忧，便宽慰道：“听艾莉莉小姐说，它的制法是先生一步一步摸索出来的，总共失败了461次，其中爆炸233次，大爆炸15次，最严重的那回把整个房子都炸平了。”
诺拉儿与凯泽对视一眼，他俩一直都关注着雷兹，显然知道这特大爆炸的具体时间。
与雷兹接触这件事，诺拉儿与凯泽虽然是支持的态度，但较年长的聚能师玛姬，御箭师莫瑞斯都是反对的意见，都认为多一事不如少一事，至于召唤师罗伦斯则是可有可无。
此时听闻雷兹的劣迹，玛姬立刻向艾普叮嘱道：“你也是知道的，100克阿比斯火蚁卵和200毫升大地火龙完全释放的热量，足够把人的骨灰都熔化。如果换做普通的炼金师，就算100条命也不够使。所以雷兹先生这种方式，你绝对绝对不能学习。”
绿纹地行龙的速度相当快，大约下午三点，他们便告别最后一个村庄，踏入峰峦起伏的兰顿丘陵地区。不过坦途从此结束，他们也不再放任坐骑奔驰，改成小心翼翼的潜入。
精灵出身自大森林，比人类更加清楚大自然的伟大与强势，所以比人类更加谨慎。
傍晚时分，他们到达兰斯湖的外围，找了一个安全地形落下营地，开始研究地图。
聚能师玛琪闭目冥思了一会，道：“前方水元素浓度非常的高，如同一个单元素领域。”
召唤师罗伦斯逗弄他的水系魔宠，一只活蹦乱跳亢奋异常的黑色小狗。另有一只白狗一只花狗趴在旁边，奄奄一息随时会死掉的模样，这是罗伦斯风系和土系的魔宠。由于水元素浓度过高，破坏了物质元素的平衡，土元素和风元素被严重排斥，使得它俩也萎靡不振。
艾普检查过地脉流向之后，惊诧的道：“这里竟然有一个地脉内湖。”
地脉是大地能量的流动之‘河’，普通地脉是循环不息的。但有些地脉非常特殊，它们不是循环的环形，而是像水的河流一般单向流动，几条相交汇聚出一个‘内湖’。这‘内湖’的能量只进不出，越积越满。为了‘排洪’减轻压力，这‘内湖’会周期性‘喷发’。
‘内湖’的‘喷发’并不是喷泉，而是一次壮丽而恐怖的元素大暴走。
人类也好，精灵也罢，对血肉之躯的普通生物而言，这种自然灾害是一种致命的劫难。
但兰斯湖外围的精灵们却察觉到异常。首先，元素大暴走是水火风土冰雷各类元素同时大动乱，不会出现单元素密集的现象；其次，兰斯湖与耶路兰城仅仅相隔二百多公里，如果这边周期性元素大暴走，那边肯定会有察觉；第三，自然生物都有趋吉避祸的本能，如果兰斯湖是一块凶地，那么肯定是一块荒芜之地，而事实恰恰相反，兰斯湖的物产非常丰富。
很快，艾普便确定，明天午夜左右，‘内湖’压力将达到极限。
明天午夜，恰恰是雷兹与精灵们的约定时间。
经过一番讨论，精灵们大致确定了元素异常的原意。
为什么元素大暴走没有发生，因为它被另一种更强的力量压制了。在比雷亚，能压制自然灾害的力量只有两种，一是神的力量，羽族最大的神殿‘圣灵殿’便坐落于一个地脉内湖上；二是另一种大自然的力量，自然能量的凝聚升华后的极致表现——元素领主。
如果是元素领主导致的异常，那么栖息在兰斯湖的是一个水元素领主。
但对这几个精灵而言，什么类型的元素领主根本无关紧要。
他们只关心一点：“为什么雷兹能与元素领主扯上关系？”
普通生物的身体基本是有机质，元素生物的身体基本是元素结晶体，双方存在本质的不同，相互间存在一种本能的排斥感。一般情况下，元素生物遭遇讨厌的对象，会不分青红皂白敌我孰强的发起攻击。如果这元素生物是力量金字塔顶端的元素领主，后果是严重的。
众精灵沉默了半晌，凯泽轻咳一声，道：“时间不早了，大家休息吧，明早继续前进。”
玛姬看向艾普腰间的磁暴手雷，当时爱伦迪斯说：“如果遭遇过分的情况，请尽情使用它们。”“那么，到底是什么过分的情况呢？”玛姬皱起眉头，显得非常不安。
“不必多担心，先生如果要对我们不利，根本不必耍这么多花招，他随时随地都能处置我们。”诺拉儿虽然显得严肃，但这表情来自亢奋和紧张，而不是满腹忧虑导致的沉重。
“嗯嗯嗯，大家不相信凯泽和诺拉儿的判断，也该相信我奈拉的鬼神级直觉。”奈拉拍了拍胸口，爽朗的道：“技师老大给人的安全感，那可不是假的，绝对比九月太阳还温暖。”
“咳哼……”诺拉儿干咳一声，道：“我们在北半球，这里的春季是二三四月。”
“啊……，是吗！”奈拉抚摸着后脑勺，尴尬的笑了起来，“哈哈哈哈……”
精灵所居的腓特烈大陆在南半球，他们的春季恰好是北半球的秋季——这是一个常识。
“呼……”众精灵齐齐一声叹息，也不知该担忧，还是该一起大笑三声。
第二天天色刚朦朦亮，所有精灵便自动醒来。很显然，这种情况下没人有心情长睡。
先是简单的半个小时晨练，再食不甘味的吃过早餐，太阳升起之际，精灵们再次出发了。因为即将进入兰斯湖，所以绿纹地行龙暂时被放归野外，他们改用罗伦斯的小狗做坐骑。——罗伦斯的魔宠的小狗外表只是一种假象，本质上是一种经过改造和封印的大型荒兽。
路上的遭遇让他们再次确定，兰斯湖不会发生元素大暴走。首先，他们遭遇了一头巨型水蟒，接着又遭遇一头蓝纹龙鳄，然后碰上一群食人鱼，此后连续遭遇不少荒兽。——兰斯湖的土著居民非但没有惊慌恐惧，反而饥肠辘辘斗志昂扬的四出狩猎。
中午时间，他们来到并非目的地一处小洲，暂时休息调整。
凯泽看了看天色，又四下眺望，道：“愿神与我同在，太阳越高，湖面迷雾倒是越浓了。”
“这是水元素形成的烟雾，不仅阻隔视力，连探测魔法都被干扰了。”玛姬无奈的道。
罗伦斯的大狗被湖中土著咬的遍体鳞伤，不少伤口深可见骨，但三分钟后便康复痊愈了。
“这孩子今天的状态真好，估计能挑战巨龙了。”御箭师莫瑞斯打趣道。
“呵呵，我也这么觉得，没有它，我们根本寸步难移。”罗伦斯高兴的笑了起来。
“这种雾气，我们便无法正确前进。”凯泽无意识的伸手拨弄有若实质的雾气。
艾普使用药剂分析过烟雾之后，道：“这烟雾与阳光有关，光线越强，雾气越浓。”
“可是入夜后，我们无法判断行进方向，今天可没月光。”凯泽郁闷的道。
突然间，奈拉笑了起来，道：“聪明手段没有，愣手段倒是有一个。如果这里确实有一个水元素领主，那么领主的伴生元素生物会有不少，相对的普通生物会被驱逐。”
越深入敌境，元素生物便会越多，相对的普通生物就会越少。
奈拉的言下之意，便是根据来犯的敌人的身份，判断前进的方向正确与否。
众精灵面面相觑，不得不说这办法确实很傻，也不得不承认这办法是目前的唯一。
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008 这是试练不是S（中）
在兰斯湖的某处小洲，身着黑色‘库卡里奥’的雷兹坐在石椅上，面前有一张石桌，桌上有一面水镜，水镜中显现着凯泽一行人的一举一动。看到他们采用如此愚笨的办法前进，雷兹笑了，自言自语道：“能想到这种方法，精灵的思维还真是如传说中那么死板。”
“啊……啊啊……”雷兹怀中突然想起一个悦耳如百灵鸟啼鸣的娇嫩女声，一个淡蓝色半透明的赤裸幼女不满自己被忽略，伸出一双肥嘟嘟的小手，用力的揉捏着雷兹的脸颊。
“好啦好啦，只是看他们一眼。”雷兹拍了拍小女孩圆润的臀部，激起了一片水波。
“啊呜……”小女孩撅起小嘴，用两根细短的手指去戳雷兹的鼻孔。
“喂喂……”雷兹赶忙握住小女孩的小手，笑道：“这可是禁忌之技，不能乱来。”
“咯咯咯……”小女孩高兴的笑了起来，开心的在雷兹怀里滚来滚去。
趁这个机会，雷兹瞥了水镜一眼，心道：“精灵们呀，如此莽撞，不知是福是祸哟！”
夜幕渐渐降临，跌跌撞撞的精灵们又到了一处小洲，上岸进行调整。罗伦斯、诺拉儿、艾普立刻联手治疗护理这‘水系大狗’。今天的一整天时间，这头魔宠的功劳超过七个精灵的总和，但受的伤也是极重，尽管环境中水元素充沛，但依然显得有些后力不继。
奈拉与莫瑞斯准备食物，凯泽与玛姬分析地形，天色渐渐的黯淡下来，迷雾渐渐消失。
但最后一缕阳光小时之后，精灵们齐齐发出了惊叹，因为整个兰斯湖发光了。
蓝光闪闪，照得众精灵纤毫毕现，这光不是来自湖底，而是来自每一滴水。在蓝色光湖的远处，不少更明亮的蓝灯浮浮沉沉。精灵们仔细一看，原来‘灯’都是一些元素生物。
“真美。”诺拉儿张开手做倾情拥抱状，仿佛忘记了身处未知的奇异环境。
追求美丽和音乐是每一个精灵的天性，号称是精灵的第三本能。
艾普与玛姬呆愣了半天，突然齐齐捂住脸，蹲在了地上，显得十三分的无地自容。
“怎么啦？”诺拉儿关切的问道，虽然她俩不像是病了，但似乎有些不对劲。
“抱歉，这是我们的责任。”艾普与玛姬站了起来，向同伴们深深一躬，谢礼赔罪。
稍后，玛姬说出了原因：“在高浓度下的元素环境中，与元素亲和的物质会激发出元素特征光线，这个过程叫做‘亲和质光效应’。与这个效应的相关实验，每个魔法系学生都做过无数次。但需要这个知识时，我们居然忘记了，抱歉，非常抱歉，愿意接受任何处罚。”
“嗯，有光也只是能看见路，那些家伙还是会袭击我们，所以不必这么自责吧。”凯泽对同伴的反应感到奇怪，精灵只是个性认真，�