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这批骑兵一样一无所获。
辛巴在平坦宽阔的大草原上尚且能神出鬼没，王朝腹地丰富的地形更使他如鱼得水。
毛元太狠狠地抓住自己断去尾指的右手，鲜血悄悄自断指处滴下。他觉得很冷，也觉得很清醒：“被她跑了。这是我的第一个任务，竟然没有完成……毛元太，你被云镜南耍了！你凭什么成为大人物，连这点小事都办不好！毛元太，你这个废物……”
云镜南花了六个金币，从荀员外手里买了四个馊窝窝干和两块果脯，勉强保持住一点体力。可这两天两夜不是好受的，只有真正在狭小空间躲藏过的人才知道，四十八个小时意味着你至少要小解三次大解两次。
“暗室里藏了那么多好酒，你咋就不藏一坛到这儿来？”云镜南不只抱怨过一次。干涩的窝头只能用冰凉的井水来下咽——当然，这是在荀员外撒第一泡尿之前的事。
云镜南几次忍住冲出去的冲动，因为外面有五十个杀手，每一个都挺得上草原联盟的白银勇士，这比八十三个羽林军要难对付多了。
两天后，庄里的骑兵走了，两个人出于小心谨慎，抑制住重见天日的冲动，又兴奋地等了半个钟头。
半个钟头后，一阵马蹄声过后，井上传来声音：“咦，奇怪，明明这边有火光，还有狼烟！”
只听一个士兵答道：“怕是哪家孩子闹着玩的吧？”
接着是古思游骑军曹的口令声：“就地休息！”士兵们齐呼一声：“王朝万岁！”
云镜南开心地大呼：“王朝万岁，王朝万岁！”
“什么人？”井口上出现七八个脑袋。
“我是古思的朋友！”云镜南道。
士兵们用井绳把云镜南拉了上来。
“你是古思大人的朋友？”游骑军曹一脸狐疑地看着云镜南，怎么也不敢相信战神大人会有这样一位浑身臭气、蓬头垢面的朋友。
“阿思在布鲁克还是南袖？”云镜南问道。
敢直接称呼古思为“阿思”的人，军曹当然不敢怠慢，忙回道：“大人这一段时间都在城外，我们会通过快骑联系上锋，再找到大将军。”
“好，”云镜南点点头，“马上通知阿思，就说西南望出事了，阿南在这里等他。”
他现在还不能确定素筝公主的生死，但无论如何，从西南望到王城还有千里之遥，在不能保证绝对安全之前，行进都必须停止。
军曹忙吩咐士兵上报。
这时，井下传来荀员外的声音：“臭小子，你别聊个没完！我还没上来呢！”
“我是真的忘了！”云镜南笑道，随后对着井下叫道：“老荀，十个金币，铁价不二，否则我就把井绳割断了。”
“四个！”荀员外叫道。
“八个！”云镜南道。
“六个！”荀员外的声音带着哭腔。
“成交！”云镜南这两天的伙食费报销了。
*** 素筝公主在山林里躲了两天两夜。
古思军的卫士们不敢象云镜南那么放肆，不敢去点公主的穴道。当然，点穴这门功夫不是人人都会的。
所以，打从素筝公主穴道自解之后，他们无法再带她远离荀氏庄园更远一步。
“云镜南是为救我而被困的，我们应该回去救他。”素筝公主道。
“公主，你不能去！”一个卫士道。
“你要拦我吗？”素筝公主拔出随身短剑。
“不敢，只是小人领了大将军军令，万死保护公主安全，不敢有违。”卫士拦住了她。
“请公主不要下山！”众卫士一齐跪了下来。
“谁敢拦我？”素筝公主大步向前走去，却被众卫士围住。她向左一步，卫士们便膝行向左，她向右一步，卫士们亦膝行向右，始终无法向前。
“云镜南，我要去救云镜南，你们不要拦着我！”素筝公主一脚踹在为首的卫士肩上，那卫士翻倒在地，她趁隙迈出人圈。“公主，不要去！”那卫士顾不得礼节，从后面扯住素筝公主的脚踝。
“公主，狼烟已熄，阿南大人是生是死，我们都已帮不上忙了！”另一个卫士劝道。
果然，荀员外庄园里的狼烟刚被毛元太的手下扑灭。
素筝公主又气又怒，拼命要将卫士挣脱，可那卫士握紧脚踝死不放手。
正当此时，天空上一个电光，冷雨淅淅沥沥地越下越大。云很高很阔，那雷声隔了半晌才响，却仿佛就在头顶。
“轰隆隆”，霹雳声中，素筝公主恼怒的面容被照得煞白。
这一声雷，就象打在她的心尖上。
曾几何时，她也曾体会到被扯住的感觉，怎么挣也挣不脱？曾经何时，她也在这种无助的情形下，渴求着前方的希望？曾几何时，也曾有一个人，很重要的人，就在不远处？
这种感觉，如梦境一般，在她心中一闪即逝。
她早已应该不记得，不记得那个在沙漠中跋涉千里的弱女子，不记得那次差点被恶魔扯住带入流沙，不记得那个女子曾经私逃离宫寻找爱人。
那一条联系记忆的神经，在雷声的一瞬间，重新连接，又很快断开。也许，将来的某一天，它会恢复，但绝不是现在。
素筝公主这一闹，又被闪雷一惊，心中一乱，这才听了卫士们的劝。但她仍不肯远离庄子。两天里，卫士们陪着素筝公主从山路上摸近村子，每天看着毛元太在眼皮下的山道气急败坏地来来去去。
随着时间推移，等到古思援军的希望越来越渺茫，素筝公主强硬地下达命令：“今晚随我杀进庄中，找到云镜南，活要见人，死要见尸！”
正在这时，毛元太等人急速撤离了庄院，而古思游骑队不久就出现了。
“我们的人来了！”素筝公主带着卫士们冲下山坡。
*** 这批到达的古思游骑不过一百来骑，论实力根本不是毛元太一伙人的对手。可是毛元太在附近已转了两天，在茫茫山野中完全摸不着云、素二人的踪迹，自不愿节外生枝，见有古思军到，也就避开。
游骑队的快信很快送至上锋龙骑将手中，再由龙骑将遣使急送古思。古思正在五百里外西南望与王城的中间地带，接信后大惊，向西南望赶来。
而云镜南汇合素筝公主之后，不敢再在庄院停留，带着游骑队和卫队到附近山上宿营，等待古思大军接应。那荀员外唯恐云镜南食言不赔他那些好酒，拖着一把老骨头，也跟着军士们到营地中去。
素筝公主这日闲着无聊，找荀员外攀谈。
“老丈，您这么一把年纪了，还跟着年轻人跑来跑去啊？”素筝公主打趣道。
荀员外一挺腰板，七分偻佝的身子顿时一振，道：“云镜南还欠我一堆好酒呢！公主要知道，赔银子容易，赔酒可就难了。那个云镜南可不象个老实人，万一他赖帐那可怎么办？”
素筝公主笑道：“他看上去不是好人，实际上人可好了。你不相信他，总该相信古思吧，他可是古思的好朋友呢！”
“古大人我当然信得过！”荀员外虽然身处僻壤，但提起如雷贯耳的古思时，与其他王朝百姓是一种表情，“云镜南真的是古思大人的朋友？让我好好想想，……对了，我以前好象听过他的名字，是在《王朝日报》上看的吧？”
“噢，说来听听？”素筝公主笑道，她在嫁到布鲁克之前“从未听过云镜南的事”。
“好象是……”荀员外毕竟年迈，这西南望几年也少有几张《王朝日报》，他寻思回忆了半晌，终于说道：“对了，他原来好象是我朝的黄金龙骑将，好象还与一个叫什么筝的舞女还是大家小姐闹过什么绯闻……我就说嘛，听到这个名字我就觉得不象好人……到底是什么筝呢……我再想想……”
“反正不是素筝！”素筝公主笑道。
“对了，好象就是叫素筝。”荀员外叫道，笑嘻嘻地指着素筝公主道，“你是不是也看过那一张报纸啊，我还记得名字叫什么南筝什么的，对了，叫南筝声声传王城。”
“你不会记错了吧？”素筝公主皱眉道，她可不想与那个什么舞女同名同姓，就是与什么小姐同名同姓也不行。
“没错！就是素筝，素菜的素，风筝的筝，别以为我老了就不行了。对了，肯定是个舞女。”荀员外斩钉截铁地道。他是把那一天报纸上另一个蓝磨坊舞娘的花边新闻也混进记忆中了。
这几天，荀员外听得军士们都称素筝“公主”，他也只知这是个公主，却不知这公主正与他所说的“舞娘”同是一人。
素筝公主气冲冲地找到云镜南，劈头盖脸地问道：“喂，你在王城是不是有个相好的叫素筝啊？”军士们一齐“哇”了一声。
云镜南被吓了一跳，抬头看她时，却不象是开玩笑，于是装傻道：“什么？相好！”
素筝公主立时也觉得这种问法颇为不妥，忙改口道：“先说，你在王城有没有相好？”
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第54章惊变素筝公主立时也觉得这种问法颇为不妥，忙改口道：“先说，你在王城有没有相好？”
“有。”云镜南不假思索地答道。
“叫什么名字？”素筝公主道。
“哪一个？”云镜南道。
“哪一个！”素筝公主奇道，“有很多吗？一个个名字都报给我听。”
“霞霞、玉玉、芳芳、红红、曲姐……一枝花、大木瓜、叫叫、七个痣、大屁股阿真……”云镜南一下说出一串名字，八成都是蓝磨坊的女孩。
“好了好了？”素筝公主不耐烦地道，同时极其鄙夷这种浪子，压低声音道，“有没有一个叫素筝的？”
云镜南心中一阵发虚，含糊道：“公主，你开什么玩笑？那可是你的名字啊！”
“我想也是荀员外年老头昏，怎么可能有舞女取这样的名字？”素筝公主肯定了自己的判断。
“舞女？”云镜南大致猜到事情的来龙去脉，暗暗庆幸自己逃过一劫。
“那你有没有当过王朝的黄金龙骑将？”素筝公主的补充提问。
“当过！”云镜南刚刚心虚了一下，不禁说了真话。
“那为什么没听你和古思提过？”素筝公主继续逼问。
“这个，这个嘛……”云镜南没有想过要编自己的故事，一时反应不上来，“这涉及到一个很凄惨很浪漫的故事，但是公主，我答应过一个人，决不把这件事说出去。大丈夫言而有信，我是绝不会食言的。”
他试图回避问题，同时不忘塑造一下自己的光辉形象。
“你们一定是有什么事瞒着我！”素筝公主看到云镜南闪烁不定的眼光，不再追问，转身* 在一棵大树上。
“我没有事瞒着你，阿思也没什么小秘密，你要相信我们啊！”云镜南一面拖延时间，一面在心里继续编着故事。
“你没有瞒我吗？阿思也没有小秘密吗？”素筝公主迎着冷峭的山风，突然觉得自己很无助。
一时间，一年多来的变故，从嫁到布鲁克城的那段平淡如水的婚姻，从赌气返回王城开始的这段巨变，让她身心俱疲。
而在一个女人感到最疲惫的时候，突然发现自己站在千仞巨柱上，四下里空空如也，完全没有依*。即使是本应亲密的丈夫，即使是肯舍命相救的朋友，似乎都不能真正知心。
泪水禁不住地从她眼眶中滚滚而下。
云镜南是个看得开的人，所以他看不下去的东西不多。
一样是美女的长腿，他一看就发狂，就流口水。
一样是有人要伤害他的朋友，他一定会赴汤蹈火两肋插刀。
还有一样，就是女人的眼泪。
他在心里刚编好一半的故事立时被素筝公主的眼泪冲垮，走上前去安慰道：“别哭了！如果你觉得不舒服的话，骂我一顿也好啊，打也行，我不在乎。”被美女打这种事对他来说是家常便饭。
素筝公主转过身来，扑在云镜南怀里，哭得更是厉害。
云镜南不知所措，以他现在的身份，是应该象过去一样呵护她，还是应该推开她？
他不能柔言安慰，也不能狠心拒绝。他的手在离她的背几寸之处停住，他欲言又止，把心疼和关心咽回肚里。
于是，他的手垂下，直直地站在那儿，也嚎啕大哭起来。
他这一场哭可不比素筝公主那样，如江南絮雨，抽抽泣泣。他这一场哭直象草原上的风沙暴，惊天动地，似乎永无停歇。
桑奴马上吩咐卫队：“注意警戒！”
如果这时有一枝敌人军队在一里以内，一定会听到云镜南撕心裂肺的哭声。
素筝公主感觉好受多了，因为她的哭声比云镜南小得多。从理论上说，哭声大的一定会被认为承受更大的痛苦，否则为什么王朝葬礼上会有专门为亲属哭丧的职业“哭妇”。
在云镜南的嚎啕声中，素筝公主渐渐觉得“相对于他，我的伤痛只不过是暴雨之下漏雨的小屋罢了！”
“这个男人，明明是王朝人，却不得不流落草原，他的过去，是不是写满了屈辱和不幸呢？”素筝公主觉得自己抱着的这个男人是如此亲近，有一种同病相怜的感觉。
她哭声渐止，把云镜南的脑袋弯到自己怀里，轻轻地拍着他的后背。
马蹄声响，数十骑向卫队飞奔而来。桑奴没有阻止，反而露出欣喜的表情。
古思身着黑铁盔甲，奔驰而至，翻身下马，他远远便看见云镜南“扑在”素筝公主怀中大哭的样子。
这是件很尴尬的事，素筝公主既是他名义上的妻子，又是他要保护的“国主”，这是一层矛盾；她既是他名义上的妻子，又是云镜南从前的女友，这又是一层矛盾。几秒钟的思维混乱，古思立时从“忠、信、义”中选择了忠，他决定抛弃杂念，把素筝公主视为国主。
“国主，微臣救驾来迟，万乞恕罪！”古思伏身拜道。
云镜南也哭得够了，见古思来到，也是好不尴尬，接过素筝公主的丝绣小绢，抹了一把鼻涕。
“古大人，平身吧！”素筝公主奇怪自己的语气不但平静，而且还有讥讽怨毒之意。
这个名震天下的战神，为什么偏偏要这么冷静，即使是看到自己的妻子和别人抱在一起还能这样冷静。他一点都不吃醋吗？
*** 古思的五千人到达之后，一行人可以放放心心地到荀氏庄院里用饭。
见到如雷贯耳的战神，荀员外喜出望外，把云镜南的的债务问题暂时忘记了，把庄院密存的粮食都拿了出来，又指挥军士们安排宴席。
当然，他也获得与古思同“席”用餐的殊荣——午餐是在后院地上，用草席铺开的地上盘腿而食的，院中的桌椅凳子全被云镜南用来抵挡毛元太了。
午餐之后，古思还是表情如常，转头便与云镜南聊起这次袭击的事。
“那人自称毛元太？”古思对这个名字也是似熟未熟，他从前到王城除了述职，就是到铁西宁府上坐坐，从不在朝廷大员间走动联络，是以未见过毛元太。
“此人功夫不错，但没没什么战阵经验，做事还算谨慎，行止气度不象落草寇盗，我也想不出他是什么来头。不过给我一个感觉就是，此人的年龄不大。”云镜南详细回忆毛元太的形象。
“大人……”古思身边的一个骑将犹犹豫豫地道。
“说，在这里只算闲聊，不关军务的事。”古思道。他军中军纪严格，部下行事说话慎上加慎，生怕说错一句便沾上“谎报军情”的罪名。
那骑将得了古思这句话，方才放心，道：“前些年布鲁克军需吃紧，末将奉命到王城周旋，也曾拜访了当朝一些大臣。在御使大夫毛亮府中见过他十二岁的儿子，就叫毛元太。只是……”
古思自然知道他下面要说什么。毛亮是谨小慎微的中立派，并未依附明恒一系。相反，在王城之乱中，他还死于明恒之手。如果此毛无太是彼毛元太，他为什么要围攻公主，阻止登位呢？
云镜南心中隐隐觉得有些不对，但那种假设的担心还未在脑海里形成一句文字，便被他彻底抛开。
*** 一行人在荀氏庄院停留一宿，次日便重新登上前往王城的路。荀员外惦记着云镜南的欠帐，也跟着队伍出发了。
与数千大军一起出发，不比得当时简从而行，素筝公主重复公主装束，只能在车中独坐。古思与云镜南在她车边并骑而行，贴近相护。
素筝公主坐在车中，掀起左边帘子，问古思道：“离王城还有多远？”
“回公主，还有七百多里。”古思在马上欠身道。
“哦。”一声公主便让素筝公主大倒胃口，而自从成婚以后，古思就一直是以公主相称。
她又掀起右边帘子，问云镜南道：“阿南，你说毛元太到底是什么人呢？”
云镜南转头笑道：“是敌人。”
素筝公主笑道：“这样说也没错，我想问的是，他有没有后台。”
“这个嘛，很快便会知道，现在想破脑袋也没用。”云镜南道，“我倒宁愿不知道答案。”
“为什么？”素筝公主奇道。
“毛元太想杀的是你，而杀你的唯一目的是阻止你继位。如果你顺利到达王城继位，他幕后那人自然会潜伏无踪。如果他现形，那必然是自己登上帝位。所以，要素筝国主还是要满足好奇心，我选择前者。”云镜南道，困惑到了他这里好象都有更简单的对待办法。
“这般说来，我也不想好奇。”素筝公主笑吟吟地看着云镜南南，心情好了许多。
“阿南……阿南……�