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楚原缓步走到她的面前，伸手托起她精致的下巴，一字一句地道：“留在我身边，我给你一次杀我的机会。”
望着那对明亮的眸子，望着那清秀绝伦的脸庞，索菲亚一时有些失神。昨天那个下令屠杀所有人的冷酷刽子手，昨晚那个不知怜惜的恶魔……真的是他吗？
她脸上微微泛红，猛地扭头甩开楚原的手，深吸了口气望着楚原冷声道：“我还有选择吗？”
第23卷 第178节：第八十六章 索菲亚的选择（2）
楚原脸上带着微笑，如和煦的春风。轻柔的声音在索菲亚耳边响起。
“有的，至少是两个。”
一个半月的征途，红莲军团的士兵学会了在最快速度内打理好一切的。虽然他们当中几乎所有人都当过兵，并且都是有着悠久军龄的老兵。但很明显的，他们的一切在楚原的眼里依然是稚嫩无比。
收拾好一切后，士兵们仿佛是随意散落在营地周围，彼此闲聊着。不过仔细看去就会发现，所有人，包括兰斯洛在内，都会有意无意地偷偷注视着楚原的大帐。甚至还有不少人偷偷打赌，那个女人在这么一晚的折腾后，是不是还有力气自己走出营帐。
当然，还有不少人非常恶意的揣测着，以楚原这一路上的冷血作风，在经历了这么一晚的激烈抵抗后，会不会选择在清晨直接把那女人弄死。
所有的猜测都在兰斯洛下令整装的两分钟之后有了分销。
楚原大帐的帘子被掀开了，当先出来的竟然是那个叫索菲亚的女人！所有人都是大跌眼镜。她穿戴整齐，甚至连那柄原本属于她，之后被楚原没收的花剑也佩戴在腰间。只不过，那身整齐的衣服上，被撕裂的痕迹依然清晰可见，其中露出的白皙肉光分外诱人。
事情并没有到这里结束，索菲亚在掀开帘子后，竟然非常自觉地站到了大帐的门旁，像一个忠实守护主上的勤务兵一样……
楚原微微弯腰，从索菲亚掀起的帘子下走了出来。
之后，索菲亚放下了帘子，紧跟其后。不过还没走两步，就见她一个踉跄，几乎摔倒在地。
这里的士兵少有初哥，一看索菲亚的样子，立刻就明白了什么。他们脸上带着某种男人都明白的暧昧笑容，嘿笑不语。
索菲亚强忍着双腿的酥麻和那仿佛是撕裂身体的疼痛跟在楚原后面，看着周围士兵猥琐的笑容，她自然明白他们想的什么。脸上微微泛红，不过最终只是皱着眉头冷哼了一声，又跟上了楚原的步子。
事以至此，又能怎样？
不过，士兵们虽然笑得很猥琐很会心，但心头也很好奇。这个昨晚尖叫怒骂了一整夜，让整个红莲军团为之失眠的女人，怎么今晨就像一只温顺的小绵羊一样了？
想到这里，望向楚原的目光中除了崇敬之外，更是多了几分颇为暧昧的敬佩。
楚原没有什么废话，冷着脸沉声道：“出发！”
所有人翻身上马，连索菲亚也被分配到了一匹。毕竟她所在的山寨里还是有不少马匹的。虽然不足以让所有人成为骑兵，但一般的骑乘还是够了。
就在楚原等人从这里出发的时候，特洛亚首都夏宫也派出了五个旗团的队伍展开了密集搜索。并没有搜索多久，只是过了短短的三天，第一封军报到了。是从特洛亚和西泽边境传来的。话语很简单，但内容足以让所有人为之震惊。
“边境哨所遭不明军队侵袭，全营一千三百二十三名现役士兵全部阵亡！”
收到这封军报后，指挥官不敢有丝毫耽搁，立刻快马送往夏宫给亚历山大皇帝陛下批示。只不过，皇帝陛下的批示还没下来，第二封、第三封、第十封……各种军报从各地纷纭而至。看着这些军报上的内容，指挥官双手颤抖，脸色惨白。
不敢耽搁半分，甚至连睡觉的时间都省了下来，在下令加紧搜索那支神秘部队后，他亲自连夜赶往帝都军部汇报。
当看到这些军报后，军部的头头脑脑一个个目瞪口呆，连夜召集人手整理。在第二天清晨，一封简明扼要的军报被整理了出来，并由一名统领满头大汗颤颤巍巍地递到亚历山大皇帝陛下的手上。亚历山大皇帝陛下只是微微看了上面的内容一眼，之后便浑身颤抖，终于是一口鲜血喷了出来，直接昏倒在了朝堂上。
当把亚历山大送到皇宫内休息后，修妮丝回到朝堂，捡起了这封掉落在地上的军报。
军报很详细，很具体，对所有可以统计的东西都进行了统计。
“神秘部队全灭守备军一千三百二十三人后，从帝国东部侵入。之后一路东行，在卡特郡附近全歼两千正赶往新梅萨郡的军队后消失。沿途……”看到这里，修妮丝的手微微有些颤抖，用她那清脆却略带沙哑地声音缓缓念叨：“沿途，共计杀害帝国现役军人三万零七百四十四人，摧毁村庄七十三座，焚烧农田七百公顷，屠杀平民尚在统计。但时至秋中，各地粮食收割后尚未来得及上缴，神秘部队在袭击之时将各地粮仓尽皆焚烧，这势必造成东部粮食紧缺。因饥饿以及即将到来的冬天，平民死伤必然惨重，初步估计应该在……在二十万以上！”
修妮丝的手猛然合拢，这军部上百人耗费了整整一夜工夫整理出来的东西，顿时被捏成了一团废纸。
第23卷 第179节：第八十七章 回归（1）
第八十七章 回归
楚原率八百轻骑兵侵袭特洛亚的目的很简单，在第一次对那八百人的演说中就已经很清楚：要把特洛亚人打怕、打残！
打怕很简单，只要制造足够的恐慌，让他们不知道敌人在哪里，弄得他们草木皆兵就可以。至于打残，虽说楚原以八百人歼灭了三万人，这个数字听起来很恐怖了，但事实上对于拥兵数十万的特洛亚来说，三万人不过是个无伤大雅的小数目罢了。
真要让特洛亚“残”，唯有打击其补给。毫无疑问的，秋中这个时节正是粮食收获但还未上缴的时候，各地粮仓成了楚原进攻的主要目标。
如果是要攻城略地，哪怕是经过战火并且不经损伤的红莲军团，区区八百之众也不过是个笑话而已。但要焚烧各地粮仓，这些人手却是足够了。
只不过无论在哪里，农民都是最淳朴的，他们唯一的期盼就是粮食，那就是他们的一切。面对奋力守护家园保护粮食的农民，楚原即使不忍，也唯有举起了屠刀。
在进攻的路程中，大部分的杀伤平民都是因为这种抵抗而造成。
只不过，楚原不愿意粉饰这种屠杀，也无需解释什么。他从不认为自己是什么善良的人，也从不标榜这种伪善。军事打击的目标既然确定，那么军人就要毫无理由的执行！任何敢于在此刻站出来阻拦的，都会被打上敌人的烙印。
“不计一切手段致敌人于死地”，这是楚原的战争教条。
撤退的路程远比来时花费要多，因为选择的是山林间的行进，虽然加快了步伐，但路程毕竟要远了些，而且行进过程中的各种障碍也多许多，直到整整两个月之后，楚原才带着三百余人的红莲军团回到了西泽边境。
他自然不知道，就在他回来的这一路上，整个特洛亚帝国已经炸了锅。
无数部队从各地集结到夏宫周围，并展开了严密的搜索。因为一支神秘、残忍、战斗力极强的人数未知的部队已经到了夏宫附近。
派出勘察损失的特派专员也到了东部沿线，所见之处触目惊心。
红莲军团在后世之所以被很多史学家评价为“用鲜血书写荣耀，用尸骨铸造勋章”，很大程度上都是因为这西征一战。
遍地哀鸿已经不足以形容此刻的惨状。无数难民拖儿带女从东部沿线涌入其他郡县，无数失去产业无法生存的平民进入山岭成为流寇。
那些被杀死的平民和士兵的尸体，红莲军团也没有“浪费”，统统都塞进了附近的河流和井里。东部现有的水源几乎都被这些尸体污染，根本无法食用。大火焚烧的田地来年可以再种，但被污染的水源却是没有办法在短时间内清理干净。
沿途饿死的、渴死的或被抢劫杀死的难民无数，因为无人处理，尸体便烂在了路边。整个特洛亚东部随处可见铺天盖地的苍蝇围着那些腐烂的尸体打转。随之瘟疫蔓延，造成更大的死伤。
第23卷 第180节：第八十七章 回归（2）
这时，军部才发现自己预估的二十万平民死伤似乎太过于保守。军部大佬大笔一挥，在“二”字中间舔了一笔，变成了三十万。
只不过，直到许多年以后，楚原这次西征所造成的平民死伤的数字才被真正的统计了出来，其中包含了直接以及间接的死伤。所见者无不心惊……整整六十一万！
楚原带着红莲军团退到西泽边境的时候，倒是意外的发现了一支正从西泽撤回特洛亚本土的部队，只是看了看旗号楚原就发现了，这就是那只驻扎在西泽和萨拉斯边境的部队。
看到这支部队撤离不奇怪，因为楚原走之前早有安排。不过让他有些奇怪的是，这支部队里竟然还有不少伤员。看样子就像和谁交战过一样。
楚原一阵迷惑，自然，他不认为这支两万人的部队是和左德率领的一千五百人打过仗。如果真是那样，他们就不会这么狼狈地撤离西泽。因为那一千五百人哪怕有西泽郡城可守，也绝对挡不住两万人的进攻。
那么……他们是和谁交战过呢？
楚原百思不得其解。
他自然是不知道，就在他离开的一个半月之后，这支部队的指挥官特曼终于是按捺不住了，他做了一个看似聪明，实则愚蠢透顶的决定，那就是派兵试探一下萨拉斯人的态度。
这不招惹还好，一招惹起来对面的正宗立马是兴奋不已，亲率三千精兵和特曼的部队就在那峡谷中战了个痛快！
正宗是痛快了，但特曼却是只有“痛”没有“快”！面对有正宗带领的萨拉斯最精锐部队的前锋营，虽然只是其中的三千人，而且其中真正参加过萨拉斯对克罗多战役的，最多只有那么五百来人，但这也足以让特曼手下的五千人溃不成军。
这一仗打下来，特曼是真的胆寒了。更何况粮食已经告急，他也顾不得这么多，带着部下立刻回撤。
原本准备到西泽郡城去看看，但从峡谷走出多远，就见到一座修建了大半的军营摆在那里，其中甚至还有不少士兵把守。看那军营高高飘扬着的旗帜上，一个楚字迎风招展。这个旗帜特曼没见过，不过光看那军营的规模，他就没了一探究竟的欲望。不敢耽搁，立刻往西撤退。只不过，刚行出不足五十里，又一座军营出现在了他的视线里。
如果说上一座军营让他还有什么想法的话，那么在看到这座之后，他彻底没了想法，带着部下狼狈向西逃窜。
终于，历经两个月的担惊受怕挨冻挨饿，特曼终于是带着部队逃回了特洛亚本土。原本还准备到附近的军营补给一番，但当他们到那里的时候，却发现那里已经化为了一片废墟。
这一见到，特曼更是不敢耽搁，兔子般的朝特洛亚境内逃去。
当楚原率领红莲军团重新踏上西泽这片土地的时候，所有人都沉默了。回头看着身后的特洛亚，四百三十二个同伴永远的留在了那里。唯一带回来的，只有他们脖子上保存了六年之久，但已经不再被帝国所承认的军牌……
荣耀……荣耀是什么？
希望……希望在何方？
当退去一身的硝烟回到这平静安详的土地上，士兵们顿时有些茫然。
忽然，他们目光落到了那个策马站在最前方，此刻正回头瞭望特洛亚，脸上带着淡淡忧伤的少年身上。
那一刻，所有人都感到了一种莫名的感动。少年身上仿佛带着一层淡淡光华，难以诉说的炫目，仿佛是在仰望神明。
跟着他，或许可以找到荣耀与希望吧……
第23卷 第181节：第八十八章 意外的访客（1）
第八十八章 意外的访客
回到西泽郡城，楚原并没有带着人马立刻进去，而是在城外等着，一直到天完全黑了下来，这才悄悄地进城。
远征特洛亚的事情并没有大肆宣扬，这种事也没有宣扬必要，而且也要顾虑到有心人士拿这件事做文章。
刚进城，左德就带着几个亲兵迎了过来。当见到楚原、兰斯洛、索菲亚和他们身后的三百六十八个士兵的时候，左德直觉得一股阴冷的杀气凝聚在对面，此刻自己见到的仿佛不是三百七十一个人，而是一只噬人的凶兽！
而且楚原身后跟着的那个美丽动人的女人，左德可以非常肯定自己以前从未见过她，她绝对是刚加入的。
左德轻吸了口气，躬身行礼：“大帅！”
楚原微微点了点头：“我们在回来的路上碰到特洛亚驻扎在萨拉斯边境的四个旗团了，看来我命令你做的那些安排有了作用。”
一提到这个，左德眼中顿时闪烁着兴奋的光芒。
“按照您的安排，我在萨拉斯边境到特洛亚边境沿途，一共修建了七座兵营，并且派出少量的士兵把守。那些特洛亚人看到兵营后果然没敢妄动，一路潜逃回了特洛亚。”
楚原点了点头，当初让正宗帮忙托住特洛亚人为的就是要修建这些空城。如果没有这疑兵之计，那么正宗拖住这支特洛亚军队三天和三月并没有太大区别。只要他们调转枪头，立刻就能让楚原饮恨当场。
楚原想了想，道：“我走的这些日子，有什么事发生吗？”
左德道：“倒是没什么大事，不过……”他迟疑了一下，“不过有个人想要见您……”
楚原一愣，他在这里的消息除了正宗和罗侯外就没有告诉过其他人，但是看左德的样子，来人分明不是萨拉斯和罗侯的。
“什么人？”楚原轻皱眉头问道。
“是……您还是跟我去看看吧。”左德脸色变化半晌，终于如是说到。
楚原吩咐安排这队历经血与火的士兵的起居后，带着兰斯洛和索菲亚跟着左德直奔郡府。
自然，在左德带着楚原直奔郡府前，一名亲兵已经率先快马赶了去，通知那位客人楚原回来的消息。因此当楚原带着兰斯洛和索菲亚踏入郡府的时候，那个人就已经端着一杯茶水等在了那里。
见到这个人的那一刻，楚原也是微微一愣。
这个人二十七八岁的年轻人，他相貌英俊，眉目间没有武者所崇尚的刚硬，反而是带着几分柔和。他的声音如同他的人一样，给人一种如沐春风的感觉。
“楚原好久不见了。”
看了面前这个人半晌，楚原终于是轻笑道：“森蓝，我们确实是好久不见了”
来人正是森蓝。
在看到那副画像后，他立刻就通过某些秘密渠道从萨尔特郡潜入了西泽。为的就是要见见这个让某位尊贵女士一见倾心，并传说已经被温莎伯爵偷偷干掉的学生。
只不过，当他来到西泽的时候，得到的消息却是楚原已经离开，并且不知道什么时候回来。他询问了一下楚原的去向，但左德只是转开话题不谈。森蓝苦笑之余也没有办法，只能留在这里等着。
第23卷 第182节：第八十八章 意外的访客（2）
微微斟酌了一下，森蓝望着楚原微微一笑：“我这次来，除了想问你几个问题外，还带来了某位尊贵女士的问候。”
楚原一愣，不过转而失笑道：“我认识的能够被您称为尊贵女士的女人并不多，但我实在是想不出您说的是哪位。”
森蓝只是望着楚原微微一笑，并不回答。
楚原不知为何，只觉得自己脸上有些发烫。这种莫名的感觉也不知道多少年没有过了，但此刻却实实在在的出现在了他的身上。
只不过，这两人都还没开口说什么，一旁倒是有人试探着问了句。
“您是那位森蓝学者？”
森蓝目光微转，落在了楚原身后那个样貌俊俏的女将身上。
作为一名优雅且有着渊博知识的高雅贵族，对女士保持足够的敬意是一种美德，特别是这位女士还非常的美丽动人。他望着索菲亚微笑道：“这位美丽的小姐，叫做森蓝的人很多，我不知道自己是不是您说的那一位。如果您说的是学者的话，那么似乎就我一个人叫森蓝。”
“对！你就是森蓝，那个魔属之名的学者森蓝！”索菲亚忽然大叫了起来，神情异常的激动。
森蓝有些不解地看着面前这个神情异常激动的小姑娘，不明白她怎么了。
“森蓝学者，我要向你控诉！我要控诉这个魔鬼！”索菲亚指着楚原愤怒地大叫着。
森蓝的脸色顿时有些怪异，看着楚原的目光中带着几分询问之色。
楚原皱起了眉头，低喝道：“兰斯洛，把她扔出去！”
对楚原的话，兰斯洛向来是奉为神谕。二话不说，一把便揪住了索菲亚的后颈，像拧着一只小猫一样朝大门走去。
“兰斯洛大哥，你放开我，放开我！”索菲亚努力挣扎着，大叫着。她的力量放在一般的士兵或者将领中自然已经算不小，但要和兰斯洛比起来，那实在是不够看。
说来，索菲亚虽然是失手被兰斯洛抓回来的，但这些日子接触下来，她对于兰斯洛这个粗犷没心眼的汉子倒是很有好感。唯独对楚原……
所有人都相信，如果楚原被谁割下一块肉�