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本荣在路夜宿晓行;不一日将近洛阳县。忽听得往来人等纷纷传说;西夏国王赵元昊兴兵犯界;居民各自逃生。本荣听了传说之言;思了半晌;乃谓其妻江玉梅道:〃某在家中交结个朋友;唤做李中立;此人在开封府郑州管下汜水县居住;他前岁来我县做买卖时;我曾多有恩于他;今既如此;不免去投奔他。〃江玉梅从其言。本荣遂问了乡民路径;与妻直到李中立门首;先托人报知。李中立闻言;即忙出迎本荣夫妇入内;相见已毕;茶罢;中立问其来由。本荣既告以因算命同来躲灾之事;承父将珍珠、玉连环往洛阳经商;因闻西夏欲兴兵犯境;特来投奔兄弟。〃中立听了;细观本荣之妻生得美貌;心下生计;遂对本荣道:〃洛阳与本处同是东京管下;西夏国若有兵犯界;则我本处亦不能免。小弟本处有个地窨子;倘贼来时;只从地窨中躲避;管取太平无事。贤兄放心且住几时。〃便叫家中置酒相待;又唤当值李四去接邻人王婆来家陪侍。李四领诺去了;移时王婆就来相见;请江玉梅到后堂;与李中立妻子款待已毕;至晚;收拾一间房子与他夫妻安歇。
过了数日;李中立见财色起心;暗地密唤李四吩咐道:〃吾去上蔡县做买卖时;被金本荣将本钱尽赖了去。今日来到我家;他身边有珍珠百颗;玉连环一对;你今替我报仇;可将此人引至无人处杀死;务要刀上有血;将此珠玉之物并头上头巾前来为证;我即养你一世;决不虚言。〃李四见说;喜不自胜;二人商议已定。次日;李中立对金本荣道:〃吾有一所小庄;庄内有一窨在彼;贤兄可去一看。〃本荣不知是计;遂应声道:〃贤弟既有庄所;吾即与李四同往一观。〃当日乃与李四同去。原来金本荣宝物日夜随身。二人走到无人烟之处;李四腰间拔出利刀道:〃小人奉家主之命;说你在上蔡县时曾赖了他本钱;今日来到此处;叫我杀了你。并不干我的事;你休得埋怨于我。〃遂执刀向前来杀;本荣见了;吓得魂飞天外;连忙跪在地下苦苦哀告道:〃李四哥听禀:他在上蔡时;我多有恩于他;他今日见我妻美貌;恩将仇报;图财害命;谋夫占妻;生此冤惨。乞怜我有七旬父母无人侍养;饶我残生;阴功莫大。〃李四听了说道:〃只是我奉主命就要宝物回去。且问汝宝物现在何处?〃本荣道:〃宝物随身在此;任君拿去;乞放残生。〃李四见了宝物又道:〃吾闻图人财者;不害其命;今已有宝物;更要取你头巾为证;又要刀上见血迹方可回报;不然;吾亦难做人情。〃本荣道:〃此事容易。〃遂将头巾脱下;又咬破舌尖;喷血刀上。李四道:〃我今饶你性命;你可急往别处去躲。〃本荣道:〃吾得性命;自当远离。〃即拜辞而去。
当日李四得了宝物;急急回家与李中立交清楚。中立大喜;吩咐置酒;在后堂请嫂嫂江玉梅出来。玉梅见天色已晚;乃对中立道:〃叔叔令丈夫去看庄所;缘何此时不见回来?〃李中立道:〃吾家亦颇富足;贤嫂与我成了夫妇;亦够快活一世;何必挂念丈夫?〃玉梅道:〃妾丈夫现在;叔叔何得出此牛马之言?岂不自耻!〃李中立见玉梅秀美;乃向前搂住求欢;玉梅大怒;将中立推开道:〃妾闻在家从父;出嫁从夫;妾夫又无弃妾之意;安肯伤风败俗;以污名节!〃李中立道:〃汝丈夫今已被我杀死;若不信时;吾将物事拿来你看;以绝念头。〃言罢;即将数物丢在地下道:〃娘子;你看这头巾;刀上有血;若不顺我时;想亦难免。〃玉梅一见数物;哭倒在地。中立向前抱起道:〃嫂嫂不须烦恼;汝丈夫已死;吾与汝成了夫妇;谅亦不玷辱了你;何故执迷太甚!言罢;情不能忍;又强欲求饮。玉梅自思:这贼将丈夫谋财杀命;又要谋我为妾;若不从;必遭其毒手。遂对中立道:〃妾有半年身孕;汝若要妾成夫妇;待妾分娩之后;再作区处;否则妾实甘一死;不愿与君为偶。〃中立自思:分娩之后;谅不能逃。遂从其言。就唤王婆吩咐道:〃汝同这娘子往深林中山神庙边;我有一所空房在彼;你可将她藏在此处;等她分娩之后;不论男女;将来丢了;待瞒月时报我知道。〃当日;王婆依言领江玉梅去了。
话分两头。且说本荣父亲金彦龙;在家思念儿子、媳妇不归;音信并无。彦龙乃与妻将家私封记;收拾金银;沿路来寻不题。不觉光阴似箭;日月如梭;江玉梅在山神庙中旁空房内住了数月;忽一日肚疼;生下一个男儿。王婆近前道:〃此子只好丢在水中;恐李长者得知;连累老身。〃玉梅再三哀告道:〃念他父亲痛遭横祸;看此儿亦投三光出世;望乞垂怜;待他满月;丢了未迟。〃王婆见江玉梅情有可矜;心亦怜之;只得依从。不觉又是满月;玉梅写了生年月日;放在孩儿身上;丢在山神庙候人抱去抚养;留其性命。遂与王婆抱至庙中;不料金彦龙夫妻正来这山神庙中问个吉凶;刚进庙来;却撞见江玉梅。公婆二人大惊;问其夫在何处;玉梅低声诉说前事;彦龙听了;苦不能忍;急急具状告理。
却值包公访察;缉知其事。次日;即差无情汉领了关文一道;径投郑州管下汜水县下了马;拘拿李中立起解到台。令左右将中立先责一百杖;暂且收监;未及审勘。王婆又欲充作证见;凭玉梅报谢。包公令金彦龙等在外伺侯。且说金本荣;自离了汜水县;无处安身;径来山中撞见雪涧师父;留在庵中修行出家;不知父母妻子下落;心中忧愁不乐。忽一日;师父与金本荣道:〃我今日教你去开封府抄化;有你亲眷在彼;你可小心在意;回来教我知道。〃金本荣拜辞了师父;径投开封府来;遂得与父母妻子相见;同到府前。正值包公升堂;彦龙父子即将前事又哭告一番。包公即令狱中取出李中立等审勘;李中立不敢抵赖;一一供招;贪财谋命是实;强占伊妻是真。包公叫取长枷脚镣肘锁;送下死牢中去。将中立家财一半给赏李四;一半给赏王婆;追出宝物给还金本荣;李中立妻子发边远充军。闻者快心。
第六十六回龙窟
话说东京离城里五里;地名湘潭村;有一人姓邱名;家业殷实;娶本处陈旺之女为妻。陈氏甚是美貌;却是个水性妇人;因见其夫敦重;甚不相乐。时镇西有个牙侩;姓汪名琦;生得清秀;是个风流浪子;常往来邱家;以契交兄弟情义待之。汪出入稔熟;常与陈氏交接言语。一日;汪琦来到邱家;陈氏不胜欢喜;延入房中坐定;对汪道:〃丈夫到庄上算田租;一时未还;难得今日你到此来;有句话当要对你说。且请坐着;待我到厨下便来。〃汪琦正不知是何缘故;只得应诺;遂安坐等候。不多时陈氏整备得一席酒肴入房中来;与汪琦对饮。酒至半酣;那陈氏有心;向汪琦道:〃闻得叔叔未娶婶婶;夜来独眠;岂不孤单?〃汪答道:〃小可命薄;姻缘迟缓;衾枕独眠;是所甘愿也。〃陈氏笑道:〃叔叔休瞒我;男子汉无有妻室;度夜如年。适言甘愿;乃不得已之情;非实意也。〃汪琦初则以朋友分上;尚不敢乱言;及被陈氏将言语调戏;不觉心动;说道:〃贤嫂既念小叔孤单;今日肯怜念我么〃陈氏道:〃我倒有心怜你;只恐叔叔无心恋我。〃二人戏谑良久;彼此乘兴;遂成云雨之交。正是色胆大如天;两下意投之后;情意稠密;但遇邱不在家;汪某遂留宿于陈氏房中;邱全不知觉。邱之家仆颇知其事;欲报知于主人;又恐主人见怒;若不说知;甚觉不平。忽值那日邱正在庄所与佃户算帐;宿于其家。夜半;邱对家仆道:〃残秋天气;薄被生寒;未知家下亦若是否?〃家仆答道:〃只亏主人在外孤寒;家下夜夜自暖。〃邱怪而疑之;便问:〃你如何出此言语?〃家仆初则不肯说;及至问得急切;乃直言主母与汪某往来交密之情。邱听此言;恨不得一时天晓。次日;回到家下;见陈氏面带春风;越疑其事。是夜;盘问汪霜来往情由;陈氏故作遮掩模样道:〃你若不在家时;便闭上内外门户;哪曾有人来我家?却将此言诬我!〃邱道:〃不要性急;日后自有端的。〃那陈氏惧怕不语。
次日侵早;邱又往庄所去了。汪某进来见陈氏不乐;问其故;陈氏不隐;遂以丈夫知觉情由告知。汪某道:〃既如此;不须忧虑;从今我不来你家便无事了。〃陈氏笑道:〃我道你是个有为丈夫;故有心从汝;原来是个没志量的人。我今既与你情密;须图终身之计;缘何就说开交的话?〃汪某道:〃然则如之奈何?〃陈氏道:〃必须谋杀吾夫;可图久远。〃汪沉吟半晌;没有计较处;忽计从心上来;乃道:〃娘子的有实愿;我谋害之计有了。〃陈氏问:〃何计?〃汪道:〃本处有一极高山巅上原有龙窟;每见烟雾自窟中出则必雨;若不雨必主旱伤。目下乡人于此祈祷;汝夫亦与此会;候待其往;自有处置的计。〃陈氏喜道:〃若完事后;其余我自有调度。〃汪宿一夜而去。
次日;果是乡人鸣锣击鼓;径往山巅祈祷。邱亦与众人随登;汪琦就跟到窟前。不觉天色黄昏;众人祈祷毕先散去;独汪琦与邱在后;经过龙窟;汪戏道:〃前面有龙露出爪来。〃惊疑探看;被汪乘势一推;立脚不定;坠入窟中。当下汪某跑走回来;见陈氏说知其事。陈氏欢喜道:〃想我今生原与你有缘。〃自是汪某出入其家无忌;不顾人知。有亲戚问及邱某多时不见之故;陈氏掩讳;只告以出外未回。然其家仆见主人没下落;甚是忧疑;又陈氏与汪某成了夫妇;越是不忿;欲告首于官;根究其事。陈氏密闻之;遂将家仆逐赶出去。
后将近一月余;忽邱复归家。正值陈氏与汪某围炉饮酒;见自外入;汪大惊;疑其是鬼。抽身入房中取出利刀呵叱;逐之出门。悲咽无所往;行到街前;遇见家仆;遂抱住主人问其来由。将当日被汪推落窟中的事说了一遍。家仆哭道:〃自主不回;我即致疑;及见主母与汪某成亲;想他必然谋害于你;待诉之官;根究主人下落;竟被他赶出。不意吉人天相;复得相见;当以此情告于开封府;以雪此冤。〃依言;即具状赴开封府衙门。包公审问道:〃既当日推落龙窟;焉得不死;复能归乎?〃邱泣诉道:〃正不知因何缘故。方推下的时节;窟旁皆茅苇;因傍茅苇而落;故得无伤。窟中甚黑;久而渐光;见一小蛇居中盘旋不动;窟中干燥;但有一勺之水清甚;掬其水饮之;不复饥渴。想着那蛇必是龙也;常乞此蛇庇佑;蛇亦不见相伤;每于窟中轻移旋绕;则蛇渐大;头角峥嵘;出窟而去;俄而雨下;如此六、七日。一日;因攀登龙尾而上;至窟外则龙尾掉摇;坠于窟旁茅丛去了。因即归家;正见妻与汪琦同饮;被汪利刀赶逐而出。特来具告。〃言讫不胜痛哭。
包公审实明白;即差公牌张龙、赵虎;到邱家捉拿汪琦、陈氏。是时汪琦正在疑惑此事;不提防邱某已再生回家;竟具状开封府;公牌拘到府衙对理。包公审问汪琦;琦诉道:〃当时乡人祈祷;各自早散回家;邱至黄昏误落窟中;那有谋害之情?又其家紧密;往来有数;那有通奸之事?〃此时汪某争辩不已;包公着令公牌去陈氏房中取得床上睡席来看;见有二人新睡痕迹。包公道:〃既说彼家门户紧密;缘何有二人席痕?分明是你谋害;幸至不死;尚自抵赖!〃即令严刑拷究;汪只得供招;将汪琦、陈氏皆定死罪;邱回有;见者欣喜。
第六十七回善恶罔报
话说;〃善有善报;恶有恶报;莫道无报;只分迟早。〃这几句话是阴间法令;也是口头常谈;哪晓得这几句也有时信不得。东京有个姚汤;是三代积善之家;周人之急;济人之危;斋僧布施;修桥补路;种种善行;不一而足;人人都说;姚家必有好子孙在后头。西京有个赵伯仁;是宋家宗室;他倚了是金枝玉叶;谋人田地;占人妻子;种种恶端;不可胜数。人人都说;赵伯仁倚了宗亲横行无状;阳间虽没奈何他;阴司必有冥报。哪晓得姚家积善倒养出不肖子孙;家私、门户;弄得一个如汤泼雪;赵家行恶倒养出绝好子孙;科弟不绝;家声大振。因此姚汤死得不服;告状于阴间。
告为报应不明事:善恶分途;报应异同;阳间糊涂;阴间电照;迟早不同;施受岂爽。今某素行问天;存心对日;泼遭不肖子孙;荡覆祖宗门户。降罚不明;乞台查究。上告。
包公看完道:〃姚汤;怎的见你行善就屈了你?〃姚汤道:〃我也曾周人之急;济人之危;也曾修过桥梁;也曾补过道路。〃包公道:〃还有好处么?〃姚汤道:〃还有说不尽处;大头脑不过这几件;只是赵伯仁作恶无比;不知何故子孙兴旺?〃包公道:〃我晓得了;且带在一边。〃再拘赵伯仁来审;不多时;鬼卒拘赵伯仁到。包公道:〃赵伯仁;你在阳世行得好事!如何敢来见我?〃赵伯仁道:〃赵某在阳间不曾行善事;也是平常光景;亦不曾行甚恶事来!〃包公道:〃现有对证在此;休得抵赖。带姚汤过来。〃姚汤道:〃赵伯仁;你占人田地是有的;谋人妻女是有的;如何不行恶?〃赵伯仁道:〃并没有此事;除非是李家奴所为。〃包公道:〃想必是了。人家常有家奴不好;主人是个进士;他就是个状元一般;主人是个仓官、驿丞;他就是个枢密宰相一般;狐假虎威;借势行恶;极不好的。快拘李家奴来!〃不一时;李奴到。包公问道:〃李家奴;你如何在阳间行恶;连累主人有不善之名?〃李奴终是心虚胆怯;见说实了;又且主人在面前;哪里还敢则声。包公道:〃不消究得了;是他做的一定无疑。〃赵伯仁道:〃乞大人一究此奴;以为家人累主之戒。〃包公道:〃我自有发落。〃叫姚汤;〃你说一生行得好事;其实不曾存得好心。你说周人、济人、修桥、补路等项;不过舍几文铜钱要买一个好名色;其实心割舍不得;暗里还要算计人;填补舍去的这项钱粮。正是暗室亏心;神目如电。大凡做好人只要心田为主;若不论心田;专论财帛;穷人没处积德了。心田若好;一文不舍;不害其为善;心田不好;日舍万文钱;不掩其为恶。你心田不好;怎教你子孙会学好?赵伯仁;你虽有不善的名色;其实本心存好;不过恶奴累了你的名头;因此你自家享尽富贵;子孙科第连芳。皇天报应;昭昭不爽。〃仍将李恶奴发下油锅;余二人各去。这一段议论;包公真正发人之所未发也。
第六十八回寿夭不均
话说阴间有个注寿官;注定哪一年上死;准定要死的;注定不该死;就死还要活转来。又道阴骘可以延寿;人若在世上做得些好事;不免又在寿簿上添上几竖几画;人若在世上做得不好事;不免又在寿簿上去了几竖几画。若是这样说起来;信乎人的年数有寿夭不同;正因人生有善恶不同。哪晓得这句话也有时信不得。山东有个冉道;持斋把素;一生常行好事;若损阴骘的;一无所为;人都叫他是个佛子;有个陈元;一生做尽不好事;夺人之财;食人之肝;人都唤他是个虎夜叉。依道理论起来;虎夜叉早死一日;人心畅快一日;佛子多话一日;人心欢喜一日。不期佛子倒活得不多年纪就夭亡了;虎夜叉倒活得九十余岁;得以无病善终。人心自然不服了;因此那冉佛子死到阴司之中告道:
告为寿夭不均事:阴骘延寿;作恶夭亡;冥府有权;下民是望。今某某等为善夭;为恶寿。佛子速赴于黄泉;虽在生者不敢念佛;虎叉久活于人世;恐祝寿者尽皆效虎。漫云夭死是为脱胎;在生一日胜死千年。上告。
包公见状即问道:〃冉道;你怎么就怨到寿夭不均?〃冉道道:〃怨字不敢说;但是冉某平素好善;便要多活几年也不为过。恐怕阴司簿上偶然记差了;屈死了冉某也未可知。〃包公道:〃阴司不比阳间容易入人之罪;没人之善;况夫生死大事;怎么就好记差了!快唤善恶司并注寿官一齐查来。〃不多时;鬼使报道:〃他是口善心不善的。〃包公道:〃原来如此。〃对冉道说:〃大凡人生在世;心田不好;持斋把素也是没用的;况如今阳间的人;偏是吃素的人心田愈毒。借了把素的名色;弄出拈枪的手段。俗语说得好;是个佛口蛇心。你这样人只好期瞒世上有眼的瞎子;怎逃得阴司孽镜!你的罪比那不吃素的还重;如何还说不服早死?〃冉道说:〃冉某服罪了。但是陈元这样恶人;如何倒活得寿长?〃包公即差鬼卒拘陈元对审。陈元到了;包公道:〃且不要问陈元口词;只去善恶簿上查明就是。〃不多时;鬼吏报道:〃不差;不差!〃包公道:〃怎么反不差?〃鬼吏道:〃他是三代积德之家。〃包公道:〃原来如此。一代积善;犹将十世宥之;何况三代?但是阳世作恶;虽是多活几年;免不得死后受地狱之苦。〃遂批道:
审得:冉道以念佛而夭亡;遂怨陈元以作恶而长寿。岂知善不善在心田;不在口舌;哪晓恶不恶论积累;不论一端。口里吃素便要得长寿;将茹荤者尽短命乎?一代积善;可延数世;彼小疵者;能不宥乎?佛在口而蛇在心;更加重罪;行其恶而长其年;难免冥苦。毋得混淆;速宜回避。
批完;二人首服而去。
第六十九回三娘子
话说广东潮州府揭阳县有赵信者;与周义相交。义相约同往京中买布;先一日讨定张潮艄公船只;约次日黎明船上会。至期;赵信先到船;张潮见时值四更;路上无人;将船撑向深处去;将赵信推落水中而死;再撑船近岸;依然假睡。黎明;周义至;叫艄公;张潮方起。等至早饭过;不见赵信来。周义乃令艄公去催;张潮到信家;连叫几声三娘子;方出开门;盖因早起造饭;夫云后复睡;故反起迟。潮因问信妻孙氏道:〃汝三官人昨约周官人来船;今周官人等候已久;三官人缘何不来?〃孙氏惊道:〃三官人出门甚早;如何尚未到船?〃潮回报周义;义亦回去;与孙氏家遍寻四处;三日无踪。义思:信与我约同买卖;人所共知;今不见下落;恐人归罪于我。因往县去�