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“谁托你而来？”孟海公佯作惊慌之态；诚恳问道；“是韦使君吗？若是韦使君；他的目的又是甚？”
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第一百七十七章 逼你造反
“韦使君的确找过某；也托某暗中传话；但韦使君居心叵测；其目的虽然是想固守济阴、定陶、乘氏一线；但实际上是缓兵之计；一边任由你们祸乱菏水两岸；持续恶化局势；一边给东都出兵戡乱剿贼赢得充足的借口和时间。”房献伯悲苦长叹；“韦使君要的是战争；是一场能给他们带来利益的战争；而你们就是能给他们带来利益的工具；至于黎民百姓；在他们眼里不过是一群无足轻重的草芥蚁蝼；死多少都无关紧要。”
房献伯说到这里；冲着孟海公深施一礼；“我们都是济阴人；都是河南人；这里是我们的家园；这里的每一个人都是我们的兄弟姊妹；所以不论从大义出发；还是从自身利益出发；你都应该做出正确的选择。”
孟海公暗自冷笑；凭这些话就能劝我撤兵？现在鲁西南各路义军都杀了过来；正在菏水两岸大肆掳掠；我若后撤；吃什么喝什么；我的军队拿什么发展壮大？年底若远征军归来；对我穷追猛打；那时你是否还会帮我？想来是绝无可能；既然如此；我现在有什么理由听你的劝说率军后撤？
孟海公佯作沉吟；良久说道；“事已至此；某已骑虎难下；若撤军而走；等同于背叛联盟；必有覆灭之祸。”
“李风云气势汹汹而来；士气正旺；此刻你突然背盟而走；必然激怒于他；实为不智。”房献伯以为孟海公已经动摇；目露喜色；当即说道；“但你可以围而不攻；静观其变；只待李风云在济水北岸攻击受阻；则形势必变。”
“北岸不仅仅有李风云；还有韩进洛、帅仁泰和霍小汉。”孟海公眉头紧皱；忧心忡忡。
“无须担心；乘氏那边有吴海流。”房献伯笑道；“吴海流与韩进洛是世交；再说韩进洛、帅仁泰和霍小汉刚刚经历了宁阳大战；损失较大；并无强行攻城之实力。吴海流出面游说；韩进洛必然借机观望；如此则只剩下李风云一路军队依旧保持强盛的攻击之势。苍头军虽然实力强悍；但若想攻陷定陶；必须得到你和韩进洛南北两路军队的配合。若你和韩进洛围而不攻；站在济水南北两岸袖手旁观；李风云是否还会倾力攻打定陶？是否还敢孤军深入？”
孟海公沉思不语。很显然；在自身利益岌岌可危的情况下；济阴豪望与济阴官府联手了。
这是可以理解的事情；鲁西南义军联盟西进中原；摆明了就是烧杀掳掠；就是以劫掠所得来壮大自己。如此暴行；不但给地方官府以重创；同时也给地方贵族富豪以沉重打击；而这种打击对地方贵族富豪来说；损失的不仅仅是财富；还有他们赖以抗衡地方官府和关陇人的实力。关陇人一直想控制这一地区；但在地方贵族富豪们的联手抵制下；地方官府处处受到掣肘。现在鲁西南义军联盟的攻击；却拱手送给了关陇人打击这一地区庞大地方势力的绝佳机会。可以预见；如果形势持续恶化；地方贵族富豪们将很快陷入官军和义军的前后夹击；虽不至于灰飞烟灭；但再无可能抗衡官府和关陇人；他们只能眼睁睁地看着这块河南的膏腴之地；落入关陇人的囊中。
孟海公的家在济阴周桥；毗邻梁郡；属于河南地区的边缘地带；所以他也是河南人；也是这一地区庞大地方势力的一份子。去年他在周桥举旗造反后；虽然活跃于菏水两岸；但主要劫掠地点却在中原、齐鲁和徐州三地的交界处；倒不是他不想深入济阴腹地；而是他的生存需要本地区地方势力的保护；如果他向济阴腹地展开攻击；必然会触及到地方势力的底线；如此便犯了众怒；后果不堪设想。
这次他做为鲁西南义军联盟的一份子杀到了济阴腹地；实际上是站在了昔日盟友的对立面。考虑到未来的不确定性；考虑到自己可能还需要这些盟友的帮助；孟海公最终决定见机行事；见风使舵；做个风吹两边倒的墙头草；两不得罪；哪边对自己有利就靠向哪一边。
送走房献伯；孟海公急书李风云；当前济阴豪望已站在官府一边；与关陇人联手对抗义军；形势的发展对义军很不利；其言下之意便是对西征中原的策略产生了动摇。
定陶城下的李风云不但接到了孟海公的书信；也接到了韩进洛的书信。值此关键时刻；联盟的利益就是大家的利益；联盟高奏凯歌；大家才能发展壮大；所以两人对李风云没有丝毫隐瞒；把房献伯和吴海流叩营拜会一事详细告知；言辞之中均表露出对西征中原的担忧；之前的信心虽不至于荡然无存；但严重不足却是不争的事实。
李风云陷入沉思之中。
“明公；我们西征中原；损失最大的便是河南人；而关陇人则乐见其成；关键时刻东都出兵戡乱；再从中推波助澜一把；则河南人必定腹背受敌；惨遭重创；有可能就此一蹶不振。”袁安叹了口气；“西征中原；能否取得预期战果；就在于能否赢得河南人的支持；而从目前局势来看；我们过于乐观了；对河南人的激烈反应准备不足；以致于现在很被动。”
“虽然有些被动；但并不严重；就目前形势而言；我们继续向前的阻力的确是大了；但后退却依旧无忧。”萧逸稍稍迟疑了一下；接着又说道；“让人奇怪的是；大河南北两岸的灾情日益恶化；接连爆发天灾固然是重要原因；但东都和地方官府赈济不力也是一个至关重要的原因；而赈济不力的缘由何在？除了东征；就没有其他缘由了？关陇人与山东人的搏杀一直激烈；如今关陇人好不容易遇到这等千载难逢的打山东人的机会；岂肯白白错过？如此显而易见的事情；河南人心知肚明；心中的怨恨可想而知；但当我们把报仇雪恨的机会拱手送上的时候；河南人却畏惧了；退缩了；竟然与关陇人携手合作；与狼为伍；实在令人诧异。难道他们不知道；就算我们撤离了；不再攻击中原了；就算局势稳定了；东都出手赈济了；那点赈济也不过是杯水车薪；根本挽救不了灾民的性命；更无法弥补河南人的损失；而河南人实力大损之后；短期内根本没有恢复元气的可能；再说关陇人也不可能给他们恢复元气的时间；必然要乘火打劫；痛打落水狗。”
“萧郎言之有理。”袁安对萧逸的这番话深表赞同；“皇帝东征之前；更换了一大批官员；其中东郡太守是独孤澄；济阴太守是韦保峦；荥阳太守是郇王杨庆；都是关陇人。如此布局；必有深意。”
“谈不上什么深意；就是要完全控制这一地区；彻底摧毁河南地方势力。”萧逸不屑地撇撇嘴；“自关陇人击败山东人统一黄河流域之后；关陇人就一直想摧毁山东各地的地方势力。统一中土后；关陇人的心思更大；连江左地方势力都想一扫而光。可惜山东人和江左人枝繁叶茂；势力庞大；岂是一群茹毛饮血的西北蛮夷可比？”
做为江左豪门的萧氏；曾经的南朝皇族；向来以中土正朔自居；虽然王朝更替乃是不可阻挡的历史潮流；但中土正朔的尊严和骄傲；却让一群来自西北的蛮夷；一群没文化的西北低等贵族；踩在了脚底下；这对萧氏来说是践踏；是侮辱；是不堪承受之痛。中土统一黄河流域不过三十余年；统一整个中土不过二十余年；时间短暂；亡国之痛依旧；刻骨铭心；而复国梦想更是深藏与山东人和江左人的心中；夙夜难忘。
将心比心；萧逸认为；河南人应该和自己一样；仇恨关陇人；即便不能复国；也要将其推翻；以雪亡国之耻；尤其此刻；面对关陇人的见死不救；面对关陇人的险恶用心；河南人岂能放下仇怨与其合作？岂会与虎狼同行？
“河南人另有图谋？”李风云凝神思索；像是自言自语；又像是询问萧逸
“河南人是不是另有图谋；某不知道；但某可以肯定一件事；当局势继续恶化下去；河南人陷入腹背受敌之困境时；真正愿意拯救河南人的唯有我们。”萧逸笑道；“到了那一刻；生存至上；不论河南人之前有何种图谋；都会紧紧拉住我们的手；与我们并肩作战。”
袁安顿时明白了萧逸的意图；他坚持进攻中原。河南人是不是首尾两端摇摆不定；对义军来说并不重要；重要的是；关陇人始终是河南人的敌人；而义军才是河南人可以依靠的忠实盟友。生死关头；敌人会给河南人致命一击；而盟友则会仗义相救。何时河南人才会陷入生死危机？很简单；只要义军坚持不懈地进攻；进攻；只要中原局势持续恶化；则河南人也就被推进了死亡的深渊
你不造反；我便逼你造反。
“明公可有决断？”袁安问道。
李风云微笑点头；“攻陷定陶；突破济阴防线；某便掌控主动；进退自如
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第一百七十八章 势如破竹
定陶战场上；李风云一如既往；亲冒矢石；冲锋在前；与将士们同生共死；这极大地鼓舞了士气；攻击浪潮汹涌澎湃；连绵不绝；打得城内守军叫苦不迭。
定陶守军只有一个旅的鹰扬卫；余者皆为定陶地方乡团、宗团和城中青壮；虽然定陶城池坚固；钱粮充足；也不缺少常规武器；但与装备了重兵武器和大量攻城器械；且已具备了一定攻坚经验的苍头军相比；双方战斗力较为悬殊。城池不论如何坚固；最终都要人去戍守；没有精兵强将；再坚固的城池也不堪一击。
攻城大战持续到第三天；李风云和风云团锐士再展神威；成功杀上城墙；给了精疲力竭、惶恐不安的定陶守军以致命一击。
定陶失陷；官军在济阴一线的防御被义军成功突破；形势骤然恶化。
消息传到济阴和乘氏；北路军总管韩进洛和南路军总管孟海公大喜过望；两人遵照李风云的命令；果断出击；加固包围。
苍头军迅速北上；会合北路军；狂攻乘氏。
乘氏防御之力更弱；城内数百乡团宗团根本无力抵挡城外数千义军将士的疯狂攻击；不到四个时辰便丢掉了城池。
乘氏失陷。
李风云马不停蹄；指挥苍头军和北路军主力旅团调头南下；直杀济阴城。
房献伯再度拜会孟海公。他自恃和孟海公私交甚笃；见面后毫不客气地责问孟海公；你既然给了我承诺；为何又出尔反尔？
“李风云锐不可挡；他不但攻陷了定陶；还攻陷了乘氏。”孟海公摊开双手；很是无辜；“你看到了；某信守诺言；围而不攻；但某不攻；对李风云并没有造成任何影响；他仅凭一己之力便攻克了定陶；突破了你们的防线；接着他挥师北上攻打乘氏；与韩进洛的北路军左右夹击；不到四个时辰便拿下了城池。”
房献伯极度震惊。这怎么可能？这才几天时间？定陶和乘氏都是河南重镇；城池高大坚固；城内有充足的粮草武器；还有一定数量的乡团宗团全力戍卫；完全有能力坚守到东都军队来援；怎么可能会失守？
济阴城在济水南岸；与北岸的定陶、乘氏早已失去联络；所以房献伯并不知道在短短时间内；义军已经攻陷定陶和乘氏；彻底摧毁了济阴防线。房献伯旋即冷静下来；他不相信孟海公的话。在过去的几个月里；鲁西南义军遭到了张须陀和段文操的围剿；岌岌可危；假若不是因为鲁东局势危急；张须陀不得不撤返齐郡剿贼；鲁西南义军恐怕早已逃进蒙山苟延残喘。之后鲁西南义军卷土重来；与段文操激战于宁阳；双方打了个平手；但段文操显然占据了上风；否则鲁西南义军没有理由离开蒙山；离开鲁郡；转战中原。由此可以推断出鲁西南义军的实力十分有限；就算不是乌合之众；但亦没有攻打济阴、定陶这些河南重镇的实力。房献伯据此认定；孟海公之所以欺骗自己；纯粹是为了掩饰他的背信弃诺。
房献伯怒不可遏；但不敢与孟海公翻脸；这时候若想把鲁西南义军阻挡于济阴一线；若想逆转当前危局；迫切需要孟海公的帮助。
“你需要甚？”房献伯懒得虚于委蛇了；开门见山；“只要某能办到；一定遂兄所愿；若某办不到；还有韦使君。”
孟海公知道房献伯误会了；不过他能理解；当初他也错误估计了李风云的实力；张须陀和段文操也是一样；结果鲁郡战场上接二连三地出意外；而更让人想不到的是；李风云竟然在已经取得优势的情况下离开鲁西南；西征中原。虽然不知道李风云的策略能否成功；能否取得预期战果；但孟海公与各路豪帅心知肚明；自己在谋略上要远逊于李风云。假若西征中原成功了；鲁西南义军联盟壮大发展了；那么李风云的权威也会达到一个新的高度；一个让孟海公和各路豪帅不得不抬头仰视的高度。
孟海公抚髯而笑；“某给了你承诺；但这个承诺是有前提的；那就是你们必须坚守济阴防线；固守济阴、定陶和乘氏三城；然而；现在形势变了；你们失去了定陶和乘氏；失去了济阴防线；李风云正带着主力大军飞速杀来；你让某如何兑现承诺？某若不攻；便是背叛；而以某之力；根本无力抗衡李风云。
房献伯嗤之以鼻；目露鄙夷之色；正想说话；孟海公却摇手劝阻。
“你我是兄弟；某不会欺骗你。”孟海公言辞恳切；“若你相信某；便即刻赶回城中传讯；火速撤离；尚有一线生机；若迟疑不决；待李风云赶来；团团包围了济阴；一切都迟了。”
“你当真要攻打济阴？”房献伯厉声质问道；“你当真要与某割袍断义？
孟海公苦笑不迭；手指北方；“天黑之前；李风云的大军就会出现在济水北岸。现在你回城传讯；火速撤离；某以实力不济难以抵敌为由；尚可给你让出一条路；但一旦李风云赶到了济水岸边；就算某冒着与李风云翻脸的危险给你让出一条路；只是；你跑得掉吗？”
房献伯望着孟海公那双坦诚的眼睛；一股冰冷的寒意从心底涌出；恐惧骤然弥漫全身；心脏更是猛烈地跳动起来；强烈的窒息感让他有些头晕目眩；难道定陶和乘氏真的丢了？孟海公没有欺骗某？
双方都没有再谈下去的**。
孟海公的情绪很兴奋；甚至有些激动；他自周桥举旗以来如临深渊；如履薄冰；战战兢兢小心翼翼地过日子；从来都没有妄想过攻打首府济阴城；更不敢奢望横扫菏水两岸；然而；现在奇迹发生了；横扫菏水两岸已经变为现实；济阴城即将成为囊中之物；而由此获得的财富足以⊥自己的实力有一个质的飞跃。实力决定一切；只要有了足够强大的实力；不要说生存了；更有逐鹿中原之可能。
激动的孟海公有些野心膨胀了；他想凭一己之力拿下济阴城；如此战绩有了；声名有了；威望也有了；但想法很不错；现实很残酷；以他的实力根本就不敢攻坚；那纯粹是找死；所以他便存了“巧取”之念。如果房献伯能相信自己；回城说服韦保峦；官军弃城而走；济阴城岂不是唾手可得？
房献伯却没有撤离的想法；他虽然摸不清李风云的真正实力；但据从各种渠道所获得的讯息来看；李风云在鲁西南义军联盟中即便稳坐第一把交椅；即便有攻克定陶的实力；只是这一场硬仗打下来；他的损失可就大了；损失大了；实力不足以威慑各路豪帅了；李风云拿什么控制联盟？李风云控制不了联盟；各路豪帅还会遵从他的命令继续攻打中原？所以房献伯对孟海公的告警将信将疑；再说了；这事他都持怀疑态度；更不要说韦保峦和一帮郡府官僚了；他们更不会相信；既然如此；还是回去如实禀报吧；没必要自寻麻烦。
房献伯匆忙回城；一五一十详细禀报。韦保峦等官僚果然不信。孟海公蓄意欺骗；乃攻心之术；妄图不战而取济阴；如此拙劣伎俩实在是贻笑大方。只是嘲讽归嘲讽；叛贼切断了济阴与定陶、乘氏之间的联系始终令人不安；而派出去打探消息的斥候也不见回来；这更让韦保峦等官僚忧虑重重。
日暮西山；恶讯突然传来；济水北岸叛贼云集；数千贼兵正在急速渡河。
气氛骤然紧张。难道定陶和乘氏当真陷于贼手？房献伯冲上城楼遥看良久；终于相信了孟海公。撤；即刻撤；乘着李风云和义军主力正在渡河；乘着孟海公还能给自己一条生路之际；火速撤离。
义军云集而来；大战一触即发；生死存亡之刻；有些人选择了坚守；有些人则选择了逃亡。房献伯并不是第一个逃出城的贵族；等他带着家人仆从和三十多个乡兵赶到西城的时候；逃亡人群已经形成了一道滚滚人流；以不可阻挡之势冲了出去。
孟海公没有在西城方向进行阻击；完全没有必要；他要的是济阴城；而不是成千上万颗无辜者的人头；再说他就是济阴人；如果他在这里大开杀戒；必将对他的声名造成不可挽救的恶劣影响。
李风云的目标同样是济阴城；他已经连续攻打了两座城池；苍头军为此付出了相当大的代价；而济阴城做为济阴郡的首府；攻坚难度更大；苍头军一旦损失过大；必将影响到整个西进中原的策略；所以李风云攻打济阴城的第一战便是“攻心”。
遵照李风云的命令；吕明星的选锋团率先渡河；所有定陶、乘氏的被俘官吏都随选锋团渡河；并以最快速度押到城下“示众”。
韦保峦�