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“二弟，咱们吞并屈家的机会来了！”
“嘿嘿，等这一天实在太久了。大兄，一切都听你的吩咐！”
“好！我命令你现在点齐五百家兵，做好出击的准备！”
与此同时，三户亭的景家坞堡内，景赉听完探子的报告之后，皮笑肉不笑地说道：“还真被昭岢料中了，这屈家就是糊不上墙的烂泥，活该覆灭！我们便等着昭家来人联络，一起出兵屈家！”
景家兵力弱于昭家，目前针对屈家的行动便由昭家来主导。
昭岢派出去联络景家的信使还在路上时，昭家第二拨报信的探子火急火燎地赶了回来。
“启禀家主，破了！屈家堡被乱民攻破了！”
“什么！竟然这么快就攻破了？快！传令给昭通，让他点齐五百家兵立即兵发屈家堡，赶在这伙造反乱民尚未撤离屈家堡之前，将他们统统杀死，务必要把屈家的所有田产地契抢到手！”
昭岢一想到乱民们现在正在屈家堡内大肆的劫掠，把大把的金银财宝往怀里揣，他就觉得肉痛不已，仿佛这群乱民抢劫的是属于昭家的财富一般。
“哼哼，景胖子，这次可要对不住了！谁让形势变化的这么快，手快有、手慢无，我就不跟你客气了！”
景赉身形肥胖似猪，昭岢便称呼其为“景胖子”，还算留了几分口德。
昭岢派往景家联络的信使，差不多是与景家第二拨回来报信的探子同时抵达景家坞堡的。
“什么？屈家堡已经被乱民所破？”景赉听了探子的报告之后，也是吃惊不已。
“景家主，鄙人受吾家家主所托，特来联络共同出兵的事情！既然屈家堡已经被乱民所破，昭、景两家正好依着前日里就定下的计划，打出营救屈家的旗号，共同发兵将占领屈家的这群乱民统统解决掉！”
“好，我这就下令给景镐，让他点齐三百士兵，前往冯家峪口与昭家的队伍汇合！”
冯家峪内，鲜于银正在大声训斥着屈家军的士兵们。
“笨蛋，这些滚石摆的位置不对，再往前面靠一些，下面压好撬棒！”
“傻鸟，把柴火堆放的均匀一些，火种藏得深一些，不要被人看出来了！”
“弓箭手不要分的那么散，都集中到那几块大石头的后面！”
“待会敌人来了之后，注意调整呼吸，没有我的命令不许乱动，谁要是不经命令便冲出来，本都尉第一箭便射死你！”
鲜于银为了证明自己的箭术，说完这话时，从背上的箭壶内抽出一支羽箭，抬手便朝着头顶一只正在盘旋的黑雀拉弓射出，下一刻那只倒霉的黑鸟便从半空中栽了下来。
屈家堡外，一千多造反的乡民被邓彪拦在了门口。
“彪子，放我进去瞅瞅！”
“不行，海叔说了不能放一个人进去！”
“彪子，你丫的再敢拦着我，信不信我揍你！”
“嘿嘿，这个俺信，可是我不怕，因为你打不过俺！”
“好，算你狗日的狠，信不信我们一群人揍你？”
“这个俺也信，不过我还是不怕，因为我们这边也是一群人！”
“彪子，再不放我进去，我回去告诉二丫他娘，让你狗日地娶不成媳妇！”
“海叔说了，只要这次我卖力干活，回头就给我家多分几亩田地。二丫娘只要见了田契，肯定会答应将二丫嫁给我的！”
坞堡大门口吵嚷成了一团，虽然听着热闹，可是没人真的敢跟身高八尺、膀大腰圆的邓彪子动手。
刘和躲在堡内一处便于观察的暗洞里面，一脸玩味地看着堡外的情形，在他身后则站着王越、屈林、屈蒙和邓海。
“屈老爷子您放心，我带着队伍离开邓家庄之后，族长邓安亲自带人将您的大儿子屈永悄悄送到冯家峪去了，此时他应该已经和鲜于都尉和屈副都尉汇合了。”
听说自己大儿子没事，屈林的心里踏实了一些。
“公子，冲进堡内的兄弟们由田队正和陈贵带往了大校场，他们正在更换家兵的服装，挑选趁手的武器。现在，我可以带着屈老爷子出去见庄户们了吗？”
“嗯，可以了，迟则生变。你告诉大家，屈家已经同意降低两成田租，为了监督屈家落实这项政策，同时也是为了防止昭家和景家前来打击报复，便由你和陈三带人暂时驻守在屈家。告诉这些庄户，事情已经圆满解决，让大家各自散了吧。”
屈蒙有些不服气地说道：“当初不是说只是做戏给昭家和景家看么？怎么真的让我们屈家减租两成？”
刘和乜了屈蒙一眼，面无表情地说道：“信不信只要我说一句话，堡外这群怒火中烧的乱民顷刻之间就能将你们屈家彻底覆灭！”
屈林急忙阻止孙子继续说话，打着圆场说道：“公子息怒，降低两成租子不多，屈家完全能够接受！其实屈蒙这孩子早就向我提议给乡民减租了，也不知道今天犯了什么嗔痴，非要这么说话。”
刘和闻言，脸色好转一些，教训屈蒙说道：“你个屁孩子，啥也不懂，尽添乱！”
屈蒙满脸羞红，强忍着暴走的冲动，急忙扶住屈林向外走去。
屈林出了暗楼之后，便被邓海架住胳膊，屈蒙也被两个壮汉假模式样地扭住了胳膊，几人一起从暗道阶梯走到了堡门正上方的平台之上。
“乡亲们，屈家的家主已经被我抓住了，他身后的这个小白脸是他的亲孙子！”
屈林满脸委屈地说道：“各位父老乡亲，我屈林今日在此当众宣布，从今岁开始，凡属于屈家的田地，所有租户减免两成租子！”
堡外上千百姓闻听此言，顿时欢声雷动。
“听到没有？今年少交两成租子！是整整的两成哇！”
“这下我媳妇肚子里的孩子落地以后就不用挨饿了！”
“这造反的风险虽大，可收获也真是不小哇……”
屈林接着说道：“乡亲们，我们屈家虽然有些地方做的不对，可这些年对大家也算宽厚。屈家从未上门催租打死过人，也没有逼迫哪家卖儿鬻女，还望大家伙看在往日的情分上，放屈家一马，不要再围攻屈家！”
说到这里时，屈林已是满脸泪痕，看样子十分的凄惨。
堡外邓海特意安排下来的几个“洗地党”立即叫嚷了起来：“屈老爷子说的有理，屈家比起昭家和景家来，已经好了许多，这次又愿意减租，我们便放他们一马吧！”
“屈家人不错，说话和气，也允许拖欠田租，便不为难他们了！”
邓海见堡外的庄户情绪比较稳定，于是大声喊道：“乡亲们，大家刚才都听见了，我邓海说到做到，屈家已经答应了咱们的要求！为了保证屈家兑现承诺，我和手下兄弟们这几日便驻守在屈家坞堡，等屈家和各户更换了减少田租的文书之后，才会撤离屈家堡！”
“现在大家都散去吧，再留在这里就有些不占道理了！”
“好，我们便听邓大的话，大家散去了！”
“散了，都散了！”
第二十六章 申息军
汇聚在屈家堡外的各村佃户们三三两两地散去，留下邓海和陈贵带领数百人占据着屈家堡。
相信用不了多久，屈家堡被攻占和屈家减租的消息便会像长了翅膀一样，传遍三户亭的每个角落。
“公子，佃户们已经在校场上集合完毕，我们是不是可以进行下一步行动了？”
田畴来到刘和的身后，轻声问道。
“子泰，这次我想亲自带着这些佃户前往昭家坞堡，也算是给自己多些试炼的机会吧。”
刘和一脸诚恳地看着田畴，静静地说道。
屈林急忙劝阻说：“公子，万万不可！千金之子，坐不垂堂，以您的身份，怎可轻易涉足险地！”
刘和淡淡一笑，对屈林说道：“屈家主放心，我走时不仅会将一百西凉步兵带走，邓海和陈贵带进堡来的两百多人也会跟我一起走，到时候屈家尚有一百家兵留守，只要坚守堡内不出，安全方面不足为虑。”
刘和这话透出来的意思是说，昭家和景家这次肯定要完蛋，威胁屈家安全的因素会被排除，他此时离开屈家坞堡并不算是毁约，屈家应该乐见其成才是。
田畴见屈林没有劝住刘和，只好正色说道：“公子，这次便由我带队前往吧，有什么需要注意的事项，你可以对我吩咐，我拿项上人头保证完成任务！”
“子泰，你还是没有明白我的意思啊！吾乃天子信任的近臣，又是堂堂幽州牧长子，却是一个手无缚鸡之力的文弱之人，如果不抓紧时间锻炼成长，将来如何担当匡扶社稷的重任？”
刘和这话说的正气凛然，更是将自己的行为上升到了匡扶社稷的高度，众人一时无话可说。
几天来一直跟刘和拧着干的屈蒙忽然开口说道：“祖父，让孙儿随公子一同前往吧，我对这一带的地形很熟悉，对昭家坞堡和景家坞堡的内部结构也有所了解，到时候应该可以帮上忙。”
屈林眼神复杂地看着自己疼爱的孙子，终于拗不过屈蒙眼神中透出来的执着，点头说道：“跟随在公子身边一定要尽心尽力，屈家的将来便落在你的肩上了！”
站在角落里的邓海此时脸上难掩兴奋之色，因为他明白刘和这次亲自带着庄户们行动的重大意义，那就是他们终于要被刘和接纳认可了！
能够得到刘和的庇护，今后打着刘氏家兵的旗号行动，对于这些身处最底层的庄户和佃农而言，绝对是一件足以改变命运的大事。
“主人，请移步去校场上给兄弟们说几句鼓劲的话吧！大家都爱听您讲话，就算你骂他们一顿，他们听着都浑身舒服！”
邓海这记马屁拍的很有水平，不仅对刘和的称呼马上变了，而且成功地转移了话题，将众人的注意力引到后续的行动上来。
就连面无表情的王越，听了邓海这话也笑了出来。这世上果真有那种喜欢被人骂的人么？
“好！本使正有这个想法，大家便随我前往校场一趟！”刘和把手一挥，潇洒地走出了暗楼。
来到人头攒动的校场之上，刘和看着面前数百服装统一的佃户，心中颇有几分慷慨激昂的感受。
“兄弟们，想成为我刘和的家兵吗？”刘和大声问。
“想！”邓海和陈贵带头回答。
“声音太小啦，我听不见！”刘和一脸不满地说。
“想不想成为天子特使、大汉皇叔刘和的家兵？”刘和大声吼了出来。
“想！”
“想！！”
“想！！！”
数百人的情绪被调动了起来，一起冲着刘和齐声高喊。
“想成为刘和的家兵，很简单！从今天开始起，凡是刘和说的话，牢牢记在心中！凡是刘和交待的事，必须坚决执行！你们能做到么？”刘和再问。
“能！”
“凡是公子说的话，牢牢记在心中！凡是公子交待的事，必须坚决执行！”
“好！本使现在宣布：从今日起，你们全部归于吾之名下，从今往后成为我的私兵，同甘共苦，同生共死，不离不弃！”
“誓死追随公子！同甘共苦，同生共死，不离不弃！”
两百多朴实的庄稼汉，此时热血沸腾，高举着手中的武器疯狂高呼。
校场一角列队站立的百名西凉步兵看着眼前一幕，很多人流露出羡慕和向往的眼神。他们的心里在想，为什么刘公子放着自己这些身经百战的老兵不拉拢，却要对着一群毫无战斗经验的泥腿子真情表白呢？
刘和似乎感受到了西凉兵的复杂眼光，竟然迈步来到了他们的面前。
“从武关跟随本使而来的西凉兄弟们，这些日子辛苦你们了！”刘和这话说的诚恳，让西凉兵们听着很是受用。
“公子仁厚，吾等愿为公子鞍前马后！”
刘和接着说道：“西凉来的兄弟们，今日当着大伙的面，我想说几句掏心窝子的话！你们本是宁辑将军段忠明麾下私兵，此次受段将军所托，保护本使的安危，段将军没说过将你们转送于我的话，但也没说过任务完成之后要你们返回武关的话。”
“本使的身份和家世，想必你们现在都已清楚。吾父镇守幽州，麾下十万铁骑令公孙瓒、韩馥、袁绍、公孙度等人不敢稍动！若非我现在远离幽州，身边没有可用之兵，何至于路遇宵小而身临绝境，四处游离而寄人屋檐之下？”
“现在，我就问你们一句，可愿追随本使，从此成为吾麾下的士兵？你们放心，我会专门给宁辑将军修书一封，言明今日之事，日后还他十倍之兵！”
“若是愿意转投于我的，便留在原地不动；若是只愿效忠宁辑将军一人的，刘某也对你敬重，决不为难，奉上丰厚的财物，送你们返回武关！”
刘和说完这些话之后，默默转过身去，不再注视着西凉士兵。
过了片刻，西凉兵中有人缓缓地从队列中走了出来。
“一个……两个……，八个……”
刘和内心一阵紧张，听着身后传来的脚步声，默默计算着不愿意投靠自己的西凉兵人数。
上一世，作为一名即将走上三尺讲台的教师，刘和当众讲说的本事还是过硬的，但在这种上百人的场合中想要一次性说服所有的人，他这还是第一次经历。
姑且不论刚才刘和的话语之中掺杂了多少水分，比如他将刘虞麾下杂七杂八的几万人说成了十万铁骑，又比如他颠倒黑白地将公孙瓒、袁绍、韩馥、公孙度合伙对负刘虞的不利形势说成了刘虞一方震慑着四股势力，单就说这一百名段煨私兵每个人的出身和想法都不相同，他们或是考虑家人，或是考虑出路，必然会做出不同的选择。
当刘和默默地数到“十二”时，身后再无动静。
也就是说，一百名西凉兵中，有八十八人最终选择了转投刘和！
刘和心头涌起一种难言的激动和兴奋，因为这是他第一次仅凭一张嘴便招揽来了士兵！
或许，今后随着刘和势力的不断壮大，他麾下将会有成千上万甚至是几十万、上百万的大军，可今日留下来的八十八名西凉兵和两百六十二名武装佃户，却是他起家的第一桶金！
刘和转过身来，对离队的十二个西凉兵说道：“我相信你们这些人都有不得不返回武关的原因，所以我尊重你们的选择！来人，为这些好汉们送上返程的财礼！”
“多谢公子宽宏！”
三户亭距离武关不过五日的路程，这十二人结伴而行，很快便可以返回。只是当他们回去向段煨报到时，不知道段煨会做何感想？
等这十二个选择离开的西凉兵被田畴带出校场之后，刘和快步登上校场中央的塔台，然后大声对下面说道：“数百年之前，在三户亭这一带曾经驻守着楚国的一支百胜之师，名曰‘申息’！现在，我为尔等取名‘申息军’，希望你们像几百年前的申息之师那样，百战百胜，无往不克！”
“申息军听令，全军随吾出堡，迎战来犯的昭家和景家私兵！”
刘和一声令下，八十八名西凉步兵和两百六十名临时武装起来的佃农操起武器，迈着整齐的步伐向堡外走去。
堡门之上，屈林看着刘和带队离开的背影，喃喃自语地说道：“刘公子真是心比天高啊！当初大楚国的百战劲旅申息之师竟然被他用来给自己的私兵命名，今后我屈家的私兵又该如何自处？难不成真的打着‘屈家军’的旗号？”
“父亲，既然这些人成了刘公子的私兵，今后自然是要被他带走的，你何必为此烦恼？”屈荥有些不解地问道。
屈林摇头苦笑，说道：“呵呵，你没有看清楚刘公子的意图。这些人不会跟他走的，昭家和景家这次被铲除之后，这些士兵肯定会留在那两家坞堡之中，成为刘公子留在南阳的一个据点。”
“那我们屈家今后怎么办？”
“怎么办？老实说，我也不知道！如今这个世道，只能走一步，看一步了。谁能笑到最后？只有天知道！”
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第二十七章 当头痛击
昭家私兵统领昭通骑在马上，满脸焦急之色，不停地挥舞着手中的皮鞭，抽打着挡在自己马前的家兵们。
“蠢货，还不走快一些！”
“短命贼，三天没吃饭怎地？”
“谁要是耽误了昭家大事，小心吾将他扒皮抽筋！”
家兵们被昭通撵的满头大汗、气喘吁吁，一个个在心里恨死了这个满脸横肉的家伙。
经过一路急行，一个时辰之后，昭通带着队伍来到了一处两面高、中间凹的豁口地带。
此处，便是通往屈家坞堡的必经之地——冯家峪。
“统领，是不是让兄弟们在峪口外休息一阵子�