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虽然扬州和交州目前都不在刘表的控制之下，但朝廷给了刘表这样的名份，只要他的实力足够壮大，无论是出兵扬州还是交州，都是堂而皇之，等于是给他开了一道随时可用的后门。
放眼整个大汉，如今拥有这道后门的也就刘虞和刘表两人，所以惹得曹操、袁术和孙坚等人咬牙切齿，心中艳羡不已。
刘表作为当世的名士，对于儒家经典学说很有研究，信守儒家所主张的中庸之道，因此吸引了荆州附近大量想要躲避战乱的士人前来投奔。这几年间，从关中、兖州、豫州前来投靠荆州的学者有上千人之多，刘表对这些人都能加以安抚赈赡，对这些学者加以资助，让他们得到保护，能够在荆州境内安身立命。刘表还委任大学者綦毋辏А⑺沃业茸础段寰戮洹罚⒊浦蠖ā�
因为荆州境内贼寇盗匪已被刘表彻底肃清，于是他开始在各郡开馆立学，博求儒士，使得荆州内的学堂馆所的规模和制度远远超过了一般州郡学府的范畴，简直可以看成是洛阳太学的南迁。
如果抛开其他不论，刘表在荆州奉行中庸之道，治理内部，大兴教育的做法，其实与刘和在幽州的行事其实有着许多相似的地方。
刘和这些年尽力保持幽州内部的稳定，尽量减少从幽州内部征召士兵和徭役的数量，还亲自参与了创办燕京大学和幽燕学馆等教育机构，一方面保证让幽州老百姓有饭吃，另一方面保证能让他们受到教化，只要长期坚持下去，幽州的实力必然会持续增长，并且源源不断地向刘和输送财富与人才。
只是，荆州与幽州还有许多不能并论的地方，幽州如今已经扫清了周边的威胁，并且推行的并非独尊儒术的那一套，而荆州则是处于列强环伺的不利局面，刘表精心营造的安定平稳局面，稍有风吹草动，便会被轻易打破。
这不，当简风尘仆仆地赶到襄阳时，荆州的局势马上就要变化了。（未完待续。。）
第四零三章 谁是赢家（上）
简雍是刘备的地道同乡，出身冀州涿郡，很早的时候便跟在了刘备身后，一直心甘情愿地为刘备所驱使，就算是在刘备最低落的时候，也不曾离开他。
简雍这个人，很擅长辩论和议事，他的性格简单直接，说话做事常常不拘小节，就算是当着刘备的面，也是伸足侧身，不注意行仪威严，怎么坐着舒坦就怎么来。有次遇上大旱，刘备担心粮食不够用，便下达了禁酒令，如果民间私自酿酒的话，就会有罪。后来下面办事的官吏从百姓家中搜出了酿酒的器具，纷纷议论是否要将这些家中藏着酿酒器具的百姓以违反禁令惩处。简雍反对这种做法，他与刘备一同游览时看见一对男女正好从面前走过，便对刘备说：“他们就要行淫了，为何不将他们抓起来？”刘备觉得荒诞，便问道：“你又怎么知道他们会行淫呢？”简雍一脸认真地回答：“这两人身上长着可以行淫的器具，就像是在民家搜得酿酒器具一样。”刘备听罢大笑，于是下令放了私藏酿酒器的百姓。
就是这样一个直爽幽默的人，这次来到襄阳，却是带着刘备所有的希望和寄托。
简雍知道刘表跟袁绍有同样的毛病，就是喜欢以貌取人，所以进入襄阳城后，没有急着去镇南将军府上投递名帖，而是找了一处靠近将军府的客栈，然后花钱买了一身新衣，在客栈里面洗漱打扮得干净一新，接下来先去拜访了刘表的从事中郎刘先，再由刘先引荐，这才见到了正主刘表。
刘表虽然骨子里面孤傲，但待人接物从来都是温文尔雅，他对简雍的到来表示了欢迎，然后还嘘寒问暖一番。接下来才问到了正题。
刘表说：“听闻玄德自徐州之战后，率领部属独入豫州，在汝南清剿匪寇，恢复秩序，维持民生，实乃真心实意做事之人。这次宪和先生前来襄阳，所为何事？”
到底是文化人啊，只是为了说一句你来找我干什么，前面都要铺垫那么老长的一段话，而且还是称赞刘备的。让人听了觉得很是舒服受用。
简雍虽然能换一身干净衣服，但却改不了说话直来直去的性格，他张口就道：“简某此来，是要向使君大人报告一桩不利于荆州的祸事！”
刘表闻言，稍稍色变。“不利于荆州的祸事？还请宪和先生把话说明。”
简雍于是将曹操准备攻略豫州，并将黄巾祸水向荆州引的事情如实告诉了刘表。当然了，简雍也不会向刘表说出全部的实话，比如曹操有意借此机会将刘备送进荆州的事情。
那么，刘备特意让简雍跑到襄阳来向刘表打这个小报告。又是打得什么主意呢？他就不怕刘表提前知道了消息之后，将军队部署在颍川至江夏之间，堵住了自己进入荆州的道路？
刘备当然怕刘表拦路，但他更怕被曹操卖了还帮着曹操数钱！虽然刘晔来时说得好听。但这些话都上不了台面，不像公布于众的盟约，没有什么约束力，万一曹操派人来跟刘表商量一番。然后趁着清剿汝南黄巾的机会与刘表两家合起伙来将刘备给解决了，到时候刘备可真是上天无梯，入地无门了。
刘备作为弱小的势力。在大佬们神仙打架的时候，是最容易遭受灭顶之灾的，这也是乱世生存的丛林法则。单福敏锐地看到了这一点，因此不管曹操有没有解决掉刘备的心思，单福都建议刘备果断向刘表示好，挑起刘表与曹操之间的冲突，这样才便于刘备接下来浑水摸鱼。
单福给刘备分析过，若是刘表相信了简雍的话，调集军队堵在汝南和颍川的西边，刘备便可以要求曹操先提自己解决了进入荆州的障碍，否则刘备便赖在汝南不挪窝。如果曹操真的有心帮刘备进入荆州，他就要得想出办法；如果曹操只是嘴上说一说，那么责任不在刘备，曹操也不好立即就向刘备动手。
退一步讲，就算曹操还是要对刘备动手，但因为刘备事先向刘表卖了这份人情，到时候也就不用担心遭受刘备与刘表的两面夹击，可以凭借汝南附近的地形，将何以、何曼这些大股的黄巾势力组织起来，一起跟曹操周旋。
再退一步讲，如果最终刘备联合汝南各地黄巾势力依然难以抵挡曹操的大军，到时候一无所有的刘备完全可以央求刘表收留，情形比之当初从徐州离开时也不会差到哪里去。
上面的分析，是单福基于刘表获悉曹操的企图之后派兵堵住汝南通往荆州的道路得来的，也是形势对刘备最不利的一种。除此之外，单福还分析到刘表若是不相信简雍的话，或者并不在乎黄巾乱民流窜到荆州境内，那么他很可能不会大量调动兵马，只是让紧邻幽州的各郡提前防备。
如果面临这种情形，刘备可以让刘辟和龚都假装反水，然后带着他们的部下直接突入南阳境内，接着气急败坏的刘备便率领兵马“追杀”刘辟、龚都进入南阳，双方经过一番“浴血大战”之后，刘辟和龚都终于被消灭，这时候刘备的老巢汝南又被趁虚而来的曹操占了，刘表看在刘备替他帮忙的份上，怎么也要给刘备安排一块落脚之地吧？
正因为有了单福这一番滴水不漏的谋算，所以简雍来见刘表时才会表现的底气十足，丝毫不担心刘表听了之后信还是不信，做出什么样的决定。因为对他而言，只要把话给刘表带到，主要的任务已经完成了，剩下的不过是看能不能锦上添花，促进刘备与刘表之间的关系亲近一些。
刘表听了简雍的话之后，脸上的表情并不如何吃惊，略作思索之后，自语说道：“曹孟德还真是一刻也不愿等啊，这就要急着对豫州下手了么？万一长安有变，他还顾得过来么？”
简雍有点听不懂刘表后一句话透露的意思，但他从刘表前一句话里却是明白无误地听出了刘表对于曹操攻占豫州其实早有预料。因为摸不准刘表的心思，简雍索性闭口不言。
“宪和先生。玄德的这番好意，某已心领了。汝南黄巾之事，本侯自会与手下商议。你回去之后告诉他一声，日后若是无处可去，不妨来荆州。刘某与玄德皆为刘姓后人，理当拉扯扶持一把。”刘表没有立即做出决定，使上了官场上惯用的拖字诀。
“在下替玄德谢过使君高义！”简雍心中大喜，退出镇南将军府。
简雍走后，刘表让人将自己的心腹蒯越、蔡瑁和外甥张允喊来，将方才简雍说过的话转述给他们。
蔡瑁立即建议刘表说：“主公。这正是我们进入汝南的大好机会！曹操可以打着清除黄巾乱匪的旗号进入汝南，我们同样可以！既然刘玄德派人前来告密，那就说明他对曹操很是忌惮，不如劝他转投荆州，与我们在汝南里应外合，抢先一步拿下汝南！”
后世关于蔡瑁的记载，以负面居多，将蔡瑁刻画成了依靠裙带关系上位，性格骄傲自大。擅自插手刘表继承人的反面形象。实际上，蔡瑁是有真本事的，他作为刘表最倚重的一员大将，在刘表单骑入荆州之后。为刘表的上位和地位稳固立下了汗马功劳。
蔡瑁出身襄阳蔡州，为汉末荆州名族蔡讽之子，蔡瑁的姑母是太尉张温之妻，蔡瑁的大姐嫁给了襄阳名士黄承彦。而黄承彦便是后来诸葛亮的老丈人，黄月英的老爹。蔡瑁的二姐嫁给了刘表成为继室，是在刘表来了荆州。他的正室夫人陈氏去世之后。也就是说，后人抹黑蔡瑁因为占着是刘表小舅子的光才得以上位的说法纯粹就是胡扯，真实的情况是刘表借助于蔡瑁和蒯越等家族在荆州的地位，这才在荆州稳住了根基。
还有一桩冤案，也是后人看轻蔡瑁的原因。某罗的演义之中写蔡瑁为了扶持自己姐姐蔡氏亲生的儿子刘琮接替刘表，故意为难刘表的长子刘琦，甚至在刘表患病不能理事的时候，竟然伙同张允等人将从江夏赶回来探望刘表的刘琦拒之门外。实际上，刘琦和刘琮皆为刘表原配陈氏所生，而蔡瑁的二姐所生的儿子为庶出，名字叫做刘修，根本就没有参与到争夺荆州的事件中来！
蔡瑁是刘表的小舅子，张允是刘表的亲外甥，这两个人包括蒯越等刘表心腹为何要拥立年幼不懂事的刘琮，却不愿意拥立刘表的长子刘琦呢？根本原因还是年纪越小的接班人，越容易被操控，当时刘琦明显跟心怀不轨的刘备走得太近，而蔡瑁和张允等人看清了天下形势，知道刘表一死，曹操必然要大举南下占领荆州，蔡瑁和张允等人不愿意陪着刘备这个野心家继续打内战，想归顺曹操，所以就极力的排挤刘琦，扶持刘琮。
如果站在荆州百姓的角度来思考的话，蔡瑁、张允等人愿意向曹操投降并非什么坏事，反倒是野心家刘备打着匡扶汉室的旗号到处煽风点火才是罪魁祸首！难道说在刘备治下当个老百姓，日子要比在曹操治下日子更好过么？为了一个所谓的恢复汉室，就可以置千万百姓和士兵的生命于不顾么？如果不是汉末的野心家太多，心里都装着一个自己的主张，让曹操早一点统一天下，或许还能给汉人保留一些底蕴和元气，也不至于后来五胡乱华的时候，汉人差点被杀得绝了种……
刘表听了军师蔡瑁的提议，心中有些意动，便将征询的目光投向了蒯越。
蒯越便是当初向刘表进献了“臼犯之谋”，然后与庞季一起进入襄阳劝降了反贼头领张虎和陈生的牛人，如今是刘表的主簿，替刘表掌管着文书。（未完待续。。）
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第四零四章 谁是赢家（中）
蒯越是蒯良的族弟，两人同为刘表掌控荆州的重要心腹，在镇南将军府中的地位都不低。不过，蒯良的长处在于内政，而蒯越则是精通权谋。刘表来了荆州之后，许多的行动都是蔡瑁和蒯越替刘表出谋划策，这次同样如此。
蒯越并不怎么同意蔡瑁的主张，他认为豫州是一块是非之地，而汝南更是这块是非之地的冲突中心。
曹操出兵豫州，那是因为他头上顶着征东将军的名号，可以对徐州、豫州和扬州的事情进行插手，但刘表却是镇南将军，朝廷下达的委任命令是督荆、交、扬三州之事。就像上次刘表对长沙太守孙坚用兵，就属于名正言顺，事后也听见有人出语质疑和反对，更没有人替孙坚父子“仗义执言”。但是这次刘表若是采纳了蔡瑁的激进提议，发兵汝南，兖州的曹操和扬州的袁术必然是要责难的，甚至徐州的卢植都有可能发声。
蒯越不想直接驳斥蔡瑁，把两人的关系搞僵，因此刻意装作思考的样子，拖了一会之后，这才对刘表说道：“德珪（蔡瑁字）的提议很好，应当速速调集兵马，抢在曹操动手之前，将汝南全境都占了下来。只要有了汝南这块跳板，日后向北攻略兖州，向南攻略扬州和徐州，都会容易许多！”
尼玛，蒯越这家伙真是语不惊人死不休，他这是在撺掇刘表跟曹操、袁术，甚至是卢植同时开战啊！汝南要是真的这么好占，曹操和袁术都不是傻子，为什么拖了这么久都没有动手，还不是想在兖州、扬州和荆州之间留下一块缓冲地带，以免三家早早的对在一起，赤膊相见。
刘表刚刚被蔡瑁鼓动起来的那点小心思，被蒯越这这番更加激进的提议彻底惊醒。他吓出一声冷汗，急忙摆手说道：“某拥荆州一州之地，尚且觉得难以治理，哪里还敢奢望荆州之外？德珪和异度休要再提出兵汝南的话，还是要立足荆州本土，再做计议！”
刘表彻底否定了蔡瑁和蒯越的激进提议，蔡瑁虽然心有不甘，但也不好固执己见，而蒯越心里本来就不想让刘表插足汝南，于是大家开动脑筋。再想其他对策。
一直没有机会开口的张允，忽然开口说道：“既然不能派兵去汝南，那就提前部署，将军队陈列在汝南通往荆州的各条道路上，逼着汝南境内的黄巾流贼向东去，进入扬州祸害袁术！”
刘表跟袁术的关系一直不好，两家明着暗着交手多次，长沙孙坚父子便是因为跟袁术走得太近，所以惹毛了刘表。这才被刘表派大军从荆州撵了出去。张允是刘表的外甥，对于刘表的心思比别人更加了解，所以提出了这个“损人利己”的主意。
张允这个提议，咋听之下。确实不错，但是蒯越仔细思索一番之后，还是觉得不妥当。蒯越为了蔡瑁的面子，反对的时候需要注意方式和分寸。但对于张允这个晚辈，却是没有那么多的顾忌。蒯越摇头说道：“此策不妥。若是提前在汝南以西布置重兵，等于是告诉曹操我们已经知道了他的阴谋。这样就是出卖了刘玄德，他必然会对使君心生嫌隙，今后再也不肯向荆州传递消息。”
张允有些不以为然地说道：“刘备不过丧家之犬尔，就算恶了他，又能怎地？”
“刘备虽然势弱，但他若是倒向扬州袁术，率领兵马将汝南通往寿春方向的道路截断，到时候曹操大军南下，将汝南境内的黄巾势力扫清之后，就会与荆州的部队直接对上，万一双方发生冲突，一场无谓的大仗或许就会爆发，今后使君与曹操之间的矛盾也会越来越大，却是白白便宜了扬州的袁术！”
张允拿扬州袁术说事，意图打动刘表，蒯越此时也拿扬州袁术说事，却是在反对张允的提议。
这也不行，那也不可，刘表显得有些烦躁，于是直接问蒯越说：“以异度之见，该如何应对？”
蒯越成竹在胸，一脸自信地说道：“使君常常为盘踞在丹水至南乡一带的刘和爪牙所扰，这次何不在南阳与汝南交界的地方打开一道口子，放汝南那些黄巾**流窜进入南阳郡的西北，与丹水附近的那伙恶徒拼个两败俱伤？至于汝南刘备，使君不妨进一步拉拢他，将荆州实际控制的颍川西南部和南阳郡治下的鲁阳、叶县划给他，也算是给了他一块栖身之地。刘备如果不愿意向曹操让出已经占据了的汝南几座县城，便由着他跟曹操在汝南交战，我们大可作壁上观。刘备若是愿意将人马撤到颍川与南阳毗邻的昆阳至鲁阳一带，今后正好可以替荆州抵挡着曹操。”
到底是玩阴谋的高手，蒯越一出主意，竟然是将刘备、曹操甚至是刘和一起都算计了进去。
刘表见蔡瑁和张允听了蒯越的对策也是频频点头，便说道：“异度出的好计策，明日我便告诉简雍，让他速速返回平舆通知刘备做好准备。”
第二日，刘表接见简雍，告诉简雍他为了感谢刘备的好意，愿意将自己控制的颍川西南部五个县和隶属南阳郡的鲁阳县和叶县一起交给刘备，并且今后还会向刘备提供兵马粮草，帮助刘备一起抵抗来自兖州曹操的压力。刘表这番话听起来确实不错，至少是出乎了简雍的预料，只是他有些搞不懂刘表为何要故意放黄巾�