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但何琛此刻无暇想到这些。青梅竹当年失踪一事在京城中闹得沸沸扬扬，此刻他出现的地点与青州如此之近，莫非竟与石太师召他们去青州一事有关？
他并无怀疑江澄看错，因为江澄在军中一路晋升，固然是他武功精湛，深通兵法，却也与他身负一项异能有关——
江澄识人，有过目不忘之能。
“你怎么知道的？”这一边。谢朗也说出同样一句话。只不过这一句疑问却是笑着说出的，并无多少认真发问的意思。
“你在马车上给我的药丸中，有一半与解毒无关，不过是些寻常的镇痛清火药物，甚至连冰糖也混了进去，是为混淆视听。而针灸之时更不准介花弧入内，是怕他知道如何解毒么？”
谢朗笑道：“是啊，是啊，介花弧很通药性的。他都看明白了，我还卖甚么狗皮膏药？”
他慨然承认，倒也在谢苏意料之外。却听谢朗又道：“我倒是奇怪，你——为甚么来江南？”
我，为甚么来江南？
谢朗继续道：“你若不想来，介花弧未必能勉强你。”他看谢苏一眼，似笑非笑，“你不想做的事情，我就想不出甚么人能让你真的做出来。”
谢苏沉默了一下，“目前如此局势，我不能不去。”
谢朗奇道：“这些人，干你甚么事？戎族和你没关系，江南武林一脉和你没关系，介花弧把你弄得一身伤病，石敬成那边你给他做了这么多年打手还不够……”
刚说到这里，谢苏忽然疾声道：“住口！”
谢朗一摊手，“对不住，我忘了你是被他养大的了。”
说是这样说，话语里可没甚么诚意。
他又续道：“别人跑还不及，你是抢着往旋涡里跳，若是我，早走远了。”
谢苏声音很低：“西域十万子民，两国相争，他们又何辜，”
谢朗笑起来，“那是介花弧的子民，甚么时候成了你的子民？”
谢苏不理他玩笑，“现在并非开战时机，贸然出兵，后果难测。”
“开不开战石敬成说的算，甚么时候又变成你说的算？”
谢朗面上还是一派笑意吟吟，话却是尖利非常，一句一句刀子一般。谢苏默然片刻，道：“你所言，亦是正理。”
谢朗笑道：“然而你依然要去？”
谢苏点了点头。
谢朗忽然大笑起来，一边笑一边很没形象地捶着桌子，也不知他又从那里来的力气。
笑完了，他自躺椅上爬起来，先收拾了银针，再拿起桌上那个包裹，掏摸了半天，这才拿出一个白玉小瓶，从里面倒出一颗朱红药丸递了过去。
谢苏接过药丸，一时沉吟不语。
这种药名为抑云丹，据说是百药门的秘炼药物，极为难得，对恢复伤体，增进内力大有助益。换言之，这是补药而非伤药。
谢朗虽答应为自己治疗毒伤，但也实在犯不上用这么珍贵的药物，谢朗看其神情，已知他心中所想，笑道，“这个药是我自己给你的，和介花弧可没关系。”想了想他又道：“这个药你见过啊，真不容易，全天下一共也没几颗。”
谢苏非但见过，几年前，也有人送过他一颗同样的抑云丹。
那颗抑云丹是朱雀硬塞到他手里的，谢苏起初拒绝，道我隐居于此，要此药何用？
朱雀道：“我看你气色不佳，这药于你正是合用。”
在搬来梅镇时，谢苏确曾偶感风寒，但眼下已经痊愈。何况就算他风寒未愈，拿抑云丹来治也未免小题大做的过了头。
“江湖风云莫测，你身在其中，还是你用它较为适宜。”
但朱雀十分固执，“放在你身边，我放心些。”
其实谢苏武功高超，又不问江湖世事，并无甚么危险可言。但他一味坚持，谢苏也只得先收了下来，心想有机会再还给他也好。
那是发生在他们在寒江江畔遇袭之时的事情，江畔朱雀发现谢苏身份后，二人一同回到谢苏住处，朱雀便把抑云丹赠予了谢苏。
他们在江边遇袭的第二日清晨，朱雀早早便出了门，回来时天还未亮，却沾染了一身水气，谢苏诧异看了他一眼。朱雀却只笑笑的放下手中的荷叶包，道：“我从镇口买的早点，还没凉，快坐下吃吧。”
他绯红色的袖口上有几滴淡淡的褐色痕迹，不仔细几乎看不出来，想到昨夜江边那几个水鬼杀手，谢苏一瞬间已想到了他早晨去做了些甚么，但朱雀既然不愿提自己杀人之事，他也不提，只道：“好。”便坐了下来。
朱雀在梅镇住了一个月，一直住在谢苏家里。
这个月，竟是他有生以来过得最为舒服的一个月。他原想谢苏当年看尽繁华，住在这小镇或是情非得已，住下来才发现，大缪不然。
梅镇很安静，这里民风淳朴，居民日出而起，日落而息，月亮升起的时候，他和谢苏经常在江边比剑，江水边只有他们两个人的影子。而当他们比剑归来的时候，镇上多半是黑暗一片，但朱雀不在意，他知道走不远，就到了挚友的家，那里他可以点燃一盏属于自己的灯火。
梅镇的景色很美，小镇三面环水，十里杏花如雪，镇上青石为路，疏篱为墙，镇上的房屋多是用一种特殊的白石构筑而成的，夜里看过去，有微微的莹光。
谢苏住的地方也是用这种白石所筑，朱雀曾经好奇地观察了很久，但是没有看出来白石发光的原因，他去问谢苏，谢苏说他也不知道。于是他又去问镇上的老人，可惜没有人能给他一个满意的答案。
梅镇有上好的竹叶青，酿酒的梅家只有夫妇两人，年纪都不小了，尚无子息。朱雀都有点儿为他们着急，那对夫妇却笑着说没关系，邻家的小三很聪明，将来可以把酿酒的手艺传给他。
他和谢苏经常在月下对酌，两个人酒量都不怎么样，朱雀见过谢苏醉的样子，他的酒品很好，醉倒了也不会大嚷大闹，只是安安静静地伏在桌上睡觉，不过睡得很沉。朱雀几次把他扶到床上睡好，待谢苏醒来时骗他说他是自己回到床上去睡的，谢苏居然从来没怀疑过。
谢苏的厨艺很好，两个人去江边钓鱼，钓上来的鱼他负责烤，谢苏负责煮汤，不加甚么其他的配菜，乳白色的鱼汤滋味之鲜美，朱雀每次都几乎把自己的舌头咬下来。
另外，朱雀学会了烹茶。
离开的那一天，朱雀望着梅镇外平静流淌的江水，心中忽然兴起了念头：若是在这里住上一辈子，也是相当不错的事情啊。
随后他摇了摇头，决然走开。
毕竟，他是朱雀，石太师手下第一位高手，四大铁卫之一。他有太多的事情需要做，而且，如今他的心中多了一份牵挂。
若有可能，他希望连梅镇中那个隐居的青衣人影的责任一并担起。
谢苏本以为这一次与朱雀相别，不管怎么说也得半年甚至更久才能见面了，谁曾想，不到一月，他又在家中见到了朱雀——或者说，是一只喝醉了的红鸟。
其实当真喝醉了也没甚么，朱雀在谢苏面前也不是没醉过，他醉时和谢苏差不多，躺下便睡，问题是此刻他似醉非醉，谢苏刚想为他倒杯醒酒茶，却被他一把抓住，手劲大得惊人。
“阿苏……”朱雀有点儿费力地抬起头，一双平素神采飞扬的凤眼直直地看着他。
“若是你发现最尊敬的人完全不是你一直以为的那样，甚至……他做下了你无法理解，更无法原谅的事情，你该怎么办？”
谢苏本想挣脱他的手，闻此一言，竟然怔住了。
他一句话也说不出，朱雀、朱雀，这句话你问谁不可，可是你问我，我却如何答得？
“阿苏，你还记得两年前小潘相遇刺一事么，当时我们一直以为是生死门所为，可是我最近才得知，当年之事，石太师竟然也有参与啊！”
朱雀的眼神中有迷茫，有痛苦，这是在一向洒脱无畏的他的身上从未出现过的东西。
“几年前我初遇太师，相识时间虽短，却觉他实是一等一的公正廉明之人，不愧为当朝太师，国之栋梁，这才投入他门下，这几年奔波江湖之中，亦无悔意。小潘相与他虽然政见向来不合，但亦是当朝名相，为何竟出此手段暗杀于他，更何况是与生死门那等卑劣之人合作！”
朱雀一口气说完上述言语，竟是异常地清晰，想必这番话已在他脑中萦绕了许久，只是如今醉了，才说出口。
谢苏甚么都没有说，朱雀醉了，他却似也醉了，整个人一动也不动。
银白色的月光透过格子窗照进来，朱雀伏倒在桌上，谢苏安静地坐在他身旁。
次日朱雀醒来，模糊记得自己昨晚在镇上喝了酒，然后闯到谢苏家里，对谢苏似乎还说了一堆有的没的，心中大是惶恐。
换成他清醒时，他绝不会对谢苏提一字半句石太师之事，只因他亦明了，谢苏当年失踪之事必与石太师有关，那是他的伤，他不会提起。
问题是，他现在实在记不起他昨晚究竟和谢苏说过些甚么。
谢苏的面上看不出甚么特殊神情，但朱雀深知谢苏是那种有事绝不说出的性格，故而并不放心。一个上午，他便跟在谢苏身后，心中揣揣，又不能直接问一句“我昨天和你提石太师的事了么？”
朱雀何等洒脱干脆的一个人，也只为了挚友之事，方会如此犹豫。
谢苏不是不知他心里想的是甚么，被他跟了半天，自己倒先忍不住了，转身便问：“钟兄，你若想说甚么就说吧。”
朱雀都没料到他直接来问自己，下意识便道：“阿苏，我也退隐好了，我们一起住在梅镇，岂不甚好！”
谢苏万万没想到他会说出这么一句，“甚么？”
连朱雀自己都没想到，可是这一句说出，心里竟觉说不出的畅快，是啊，江湖风波盛，官场世路艰，素来尊敬的明师亦是令自己失望到了极点，那么，何不与挚友隐居于此，这才是人生乐事啊。
一时间，他胸中郁气消解了大半。大有云开月明之感。他深吸一口气，笑道：“我想好了，和你一起住在梅镇，再不理外面事了。”
朱雀是笑着说着这番话的，没想到却遭到了谢苏的激烈反对，“不行！”
“你……怎么可以也离开？”
朱雀决心已下，那就不是甚么人可以轻易改变的了，他看着谢苏，俊美面容上又露出了惯常的又骄傲又洒落的笑意。
“我这次来江南，是为了除去生死门的月天子，这次事情一了，我便与你一同隐居于此，再不出江湖。”
…… ……
“喂，喂！”谢朗连喊了几声，谢苏这才猛然醒悟。
“抑云丹要掉了！丢了我哪里找第二颗给你？”
谢苏一怔，下意识紧紧把那颗抑云丹握在手里。
这种药天下间统共十颗不到，前有朱雀慨然相赠，后有谢朗笑语送出。谢朗虽欠介花弧一个人情，但医好他毒伤即可，实不必动用到抑云丹的。
谢朗见他沉思神情，笑问道：“你在想甚么，脸上开了朵花儿似的。”
“没有。”谢苏不愿多说。
谢朗他看看谢苏神情，居然果真不再问甚么，只整理好桌上那个大大的包裹，背上它开始向外走。
但那个包裹实在太大，谢朗刚才耗费的体力又太多，出门时被地毯绊了一交，一双手又使不上力，一时竟然爬不起来。
谢苏见他情形，也下了床想去扶他，却忘了自己毒伤未愈，手上也使不出力，两下一合，两个人竟然一同倒在了地上。
谢苏手撑了几下地，自己起来倒还可以，却没法连着谢朗一同带起来，而谢朗自己自然无法起身，这幅场景看起来实在是有点滑稽。二人对视了一眼，忽然间，一起笑了出来。
谢苏笑得很淡，谢朗则是毫无形象地大笑，眼泪几乎迸出来，“没想到，你我……你我还有今天……”
笑完了，他若有所思地看了谢苏一眼，“我倒罢了，虽然完全治好你要三个月，但是不用七天，我至少会让你行动如常。”
谢朗果然说到做到，只三天时间，他气力已经恢复了泰半。
而在这三天里，介花弧一行人已经赶到了青州。
青州是江南重镇，不似明月城那般雅致风流，反倒多了一分北方城镇的凝重。城中却不知为何多了许多江湖人物，有些虽然身着便装，却可明白看出是官场中人。青州虽大，城中客栈却也被塞得满满。
但介花弧并不愁住处，不知他如何安排，在青州城内最大一座客栈中居然包下了一个院落，这一处与上次住宿的云起客栈不同，面上寻常，内里却是门户幽深，且是十分的舒适华贵。打理的如此精细，那绝非一朝一夕之事。
介花弧，他究竟筹划了多久？
在青州，他们一住又是三天，谢朗带的包裹虽大，这些天下来也空了一半。
这一日，谢朗道：“我带来的药有几味不够了，且去药铺走走。”
介花弧笑道：“要不要刀剑双卫与你同行？”
谢朗笑道：“不敢当，何况我想出去走走，还是和朋友一起的好。”他转向谢苏，微微一笑：“今日天气晴好，正宜出游，一起出去如何？”
谢苏倒不知自己甚么时候又成了他的朋友，听了却也并不反感。一旁介花弧只道：“青州城中人物繁杂，谢先生小心。”
谢苏点点头，自回房中去更衣不提。
这边谢朗见他走远了，笑道：“只叫他小心城中人物——不怕我带了他走？”
介花弧还之一笑：“谢大夫若自信做得到，不妨一试。”
谢朗叹口气，“这话不是白问？我自然做不到。”正要再说些甚么，却见谢苏换了件长衫，已经走了出来，便不再多说，只笑迎过去。
此刻正是夏末秋初之际，天高云淡，风中传来淡淡的木兰花气息。若除去大街上随处可见的江湖人物，青州倒也是个不错的所在。
谢朗笑道：“方家排场倒大，不过娶个女子回家罢了，弄得惊天动地一样。”
谢苏本是低眉敛目，与他并肩而行，此刻微微抬首，问道：“方玉平？”
谢朗笑道：“正是他娶亲，你和那孩子不是相识么。”
谢苏默默点了点头。
去年冬日，谢苏在为畹城中与介花弧初遇，城外与方玉平结识，雪夜中与月天子对峙，这些事情回想起来，一时竟有恍如隔世之感。
那个做事鲁莽，却有着侠义之心的方家年轻少主的面容，在这回忆中似乎也模糊起来，只是他当日与谢苏临别时说的那句话，却依然清晰。
“谢先生，你得闲了，一定要来江南，好不好？”
那之后发生了多少事情，但那年轻人话语真挚，却一直铭刻在谢苏心中。
谢朗又笑道：“新娘子那边的排场也不小，那女孩子是百药门掌门白千岁的义女，江湖上有名的美人。白千岁又向来与石敬成交好……”说到这里，他又笑了笑，却不再多说。
也不必多说了，难怪青州城内一夕之间多了如许人物。
如今天下，朝廷中自小潘相遇刺后，静王不理世事，新进官员资历尚浅，石太师几成独揽大局之势；而江湖上御剑门在江南名声虽大，但崛起未久，唯有罗天堡雄据西域近百年，根基极厚。借这次婚礼之机，当世的两大势力初次聚首，难怪诺大一个青州城，已是风起云涌。
谢苏默默思索，不觉中却已到了药铺，买药却不需要多少时间，片刻之间，谢朗已买好所需药材。他抱了一堆捆扎好的包裹出门，见街上的江湖人物实在太多，拥挤不堪，一皱眉头，“真正头疼。”
他四下里看了一遭，见到小巷深处一家小店，牌匾上隐约可见“金石轩”三个字，一笑拉过谢苏，“去那家店里看看印章。”
金石轩在巷子尽头，走近了才发现，原来并没有开门，谢朗失望叹口气，他刚要转身出去，一个白影忽然从巷外冲进来，速度太快，一头几乎撞到谢朗身上。
谢朗反应很快，他看到那白影甚至在谢苏之前，无奈看到是一回事，能不能躲开又是一回事，就在那人影就要撞到他身上之时，身边青衿忽出，一挥一带，连消带打解去大半劲力。同时一手扶住了谢朗。
出手这人自然是谢苏，谢朗被他扶住，笑眯眯地正要说些甚么，却听那冲过来的白影颤声道：“两位公子，救……救命！”
声音娇嫩，那人抬起头来，二人见她眉眼清秀，却是个少年女子。
恰在此时，小巷外也传来了吆喝声音，随即几个江湖汉子冲了进来，各人装束不同，但相同之处是每人均背着一把长刀，刀柄上垂下一把金色丝绦。
谢朗站直了身子，微微一笑，笑容极是可亲，一伸手先扶住了那女子，“这位姑娘，不必担心，便是你不说出口，我们也会帮忙的。”
本来男女有别，但那女子惊惶之下，被谢朗这一扶反觉安心，她起初匆忙奔入巷中，此刻方有时间抬头看一眼谢朗面容，这一眼看过来，却见他散发披肩，眉眼俊秀可喜，斯文中又有一种挥洒之气，脸上不由便是一红。
谢朗被那女子看过来，面上笑意不减，口中道：“姑娘生得好俊，不知芳名为何？”
其实那女子论到相貌，也不过中上之姿，但哪一个女子不爱称赞自己容颜言语，她脸上又是一红，低低吐出两个字：“小怜”。
谢朗笑道：“湾头见小怜，请上琵琶弦。破得春风恨，今�