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你就是这样为国家负责的吗？使者冠盖云集；都说你们的形势很危急；你却说不急；是何道理？”陈筮不卑不亢地说：“如果确实紧急；韩国就会背离秦国；投向赵魏。现在还能派我过来求援；说明还不太危急。”
陈筮这番话；确实高明。正可谓不着一字；尽得风流；将利弊说得清清楚楚：秦国还想坐山观虎斗？那很好；韩国随时可以回头；继续跟赵魏联盟；到时候看你们能落得下什么。这是给秦国最后的机会；救不救；你们掂量着办！魏冉当然不是棒槌。都是聪明人；所以不必多说。他马上表态：“你不必见秦王；我马上去请示；立即发兵！”
增援华阳的主将；还是白起。这个消息；赵魏联军也知道；但是按照当时的条件；从秦国出兵到咸阳；没有一月半月的；根本不行。因为路途遥远；翻山越岭；战车又受道路的限制。等秦军赶到；估计华阳城上的旗帜；早已变了颜色。正因如此；他们心里并没有当回事。
白起终究是白起。他接到出兵的虎符；立即传令三军；轻装前进；日夜赶路；以强行军的速度；马不停蹄地朝华阳开进。结果只用八天；就出现在敌军阵前。
指挥魏军的；是魏国丞相芒卯。当白起的帅旗从天而降时；芒卯不觉大惊失色。他怎么也想不到；秦军的速度如此之快；简直就是从天而降；晴空霹雳。
还没开战；赵魏联军已经在心理上输掉一阵。魏国离华阳更近；魏军是联军的主力。这回白起的战术；跟伊阙之战不同。他决心擒贼先擒王；首先攻击魏军。此时的魏国；屡战屡败；国力衰弱。当初按照吴起的方法训练出来的武卒；估计已经剩余无多。白起令旗一挥；秦军的战车；随即轰轰隆隆地朝魏军的阵势扑去。后面的步兵和骑兵；在弓箭手的掩护下；也发起了冲锋。经过激战；秦军俘虏了三员魏将；歼灭魏军十三万人。芒卯见大势已去；抛下赵军；带领残兵；逃了回去。
击退魏军；白起指挥人马；继续攻击贾偃指挥的赵军。赵军兵微将寡；哪里还有勇气作战？稍一接触；随即溃退；两万人马做了俘虏。
这两万俘虏怎么处理？如果放掉；他们回到赵国；披上盔甲拿起武器；还是战士。白起一挥手；秦军随即用刀枪将他们押到了黄河边。滔滔河水奔流而去；两万名俘虏面面相觑。他们一定早就有了不祥的预感。因为那时；既没有《日内瓦公约》；又没有优待俘虏政策。指挥的秦将朝黄河一指；那些俘虏；随即前仆后继；跳进了黄河。即便有那么一两个不愿意；也被人枪戳脚踹；推了下去。
黄河；是中华民族的母亲河；她孕育了中华文明；其中；也包括这样残酷的一页！
白起继续挥师西进；一直开到了魏国的国都大梁；就是今天河南开封市的西北。国都被围；魏王惊恐不已。这时；段干子建议；割让南阳；乞求秦国退兵。谋士苏代则指出：“以地事秦；犹抱薪救火；薪不尽；火不灭。”他说：“段干子想升官；秦国想要土地。段干子提这个建议；无非是想要退敌立功；升官发财；可这样一来；魏国的土地早晚会葬送光的。”魏王无奈地说：“你说得确实有道理。可是事情已经开始；没法更改了呀。”于是割让南阳；签了城下之盟。秦国随即将南阳；和从前占领的楚国的上庸等地一起；设置为南阳郡。
这个结果昭示天下；中原地区的腰；已经被秦国斩断。
范雎亮相：从厕所到庙堂
现在该来说说范雎了。因为汉代石刻上的断字错误；也有人称他范且；丢掉了名字的另外一边。还有典籍称他为范雎。但据《史记》记载；他叫范雎；字叔；魏国人。
范雎的口才很好；但家里很穷；出身低微。在白起已经受封为武安君时；范雎还只是魏国中大夫须贾的门客。那时田单智摆火牛阵；击退燕军；相继收复七十多座城池；齐国得以复国；实力逐渐恢复。魏王很担心齐国报复；因为当初共同伐齐；魏国也有份儿；于是就派须贾出使齐国；建议双方修好。会谈时；齐襄王对须贾很不客气；指责魏国背信弃义；反复无常。他说：“先王的死；与魏国有很大的关系；我怎么能不切齿痛心？！”须贾笨嘴拙舌；说半天也说不到点子上。范雎挺身而出；说：“齐湣王残暴无道；五国同仇；岂独魏国？大王您英才盖世；应该着力重振齐桓公、齐威王时期的辉煌。如果对过去的仇怨斤斤计较；恐怕也难逃齐湣王的覆辙！”
这话给齐襄王留下了深刻的印象。他派人挽留范雎；在齐国任客卿；范雎严辞拒绝：“我与使者一块儿出来；却不一块儿回去。这样无信无义；还怎么做人呢？”齐襄王听了这话；很是感叹；就送给他十斤黄金和牛肉美酒。主人没份儿；只送给自己；这样的礼物能要吗？范雎是个聪明人；坚辞不受。尽管如此；须贾知道后；还是很恼火。
回国之后；须贾依然愤愤不平；就向丞相魏齐告了黑状。他说：“范雎一定出卖了魏国的情报；否则怎么会这样？”须贾这话相当恶毒；估计有伤了面子的嫉妒成分在内。魏齐这个人；脑子里也缺根弦；竟然信以为真；下令毒打范雎；打得他骨折齿落；气息奄奄。范雎明白这道坎不好过；怎么解释也没用；就装死。到了这个份上；魏齐还不解恨；叫人用席子裹住范雎；扔进厕所；让醉酒的宾客朝他身上撒尿；以示羞辱。夜深人静时；范雎强撑一口气；苦苦哀求看守说：“我伤重到这个程度；虽然还有一口气；但活下去已无可能。如果您能让我死在家里；方便家人收殓；我一定会好好报答您的。”举手之劳成人之美；还能得到报酬；何乐而不为？看守就去请示魏齐；说：“厕所里的那个人已经死了；尸体扔掉吧？”魏齐喝得醉醺醺的；随口答道：“扔就扔吧。”
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范雎就这样捡了一条命。他逃回家中；赶紧找到好友郑安平；让他掩护自己藏起来；同时嘱咐家人；假戏真做；立即发丧。第二天；魏齐酒醒明白过来；派人搜查范雎。仆役们看见地上只剩一领席子；立即赶到范雎家。还没进门；就看见门上糊着白纸；挂着白幡；范雎的家人正在大张旗鼓地发丧。这些人还是不放心；活要见人；死要见尸啊；否则回去怎么交代？范雎早已给家人撒谎打了草稿；他们哭哭啼啼地说：“哪里还有尸身；早已被野狗叼去吃了！”那帮仆役这才相信；回去照此复命。范雎呢；在郑安平的掩护下；化名张禄；深居简出。后来；王稽从秦国出使魏国；回国时悄悄带走了他；范雎这才彻底脱离危险。
当时秦昭王继位已经三十六年。他东征西讨；连连得胜；心里看不起舌辩之士；范雎在驿馆里整整被冷落了一年多。他虽然坐在冷板凳上；但秦国的政局和时弊；却摸得一清二楚。华阳君和穰侯是秦昭王母亲宣太后的弟弟；泾阳君和高陵君是秦昭王的同胞弟弟。他们四人；号称“四贵”；穰侯魏冉占据相位；华阳君、泾阳君、高陵君轮番担任将军。他们在宣太后的庇护下；都有自己疆域广阔的封地；实力和个人威望；已经对秦国产生威胁。公元270年；穰侯魏冉要出兵攻打齐国的钢寿；想借机扩大自己陶邑的封地。应该说；单纯从军事的角度出发；这不是个好计谋。范雎立即抓住这个机会；上书秦王；要求见面“汇报思想”。
秦王总算给了范雎一个机会。到了宫门口；范雎大摇大摆地朝里闯。正好这时秦王出来；宦官怒声喝止；说：“大王来了！”范雎假装没看见；大声说：“秦国哪里有王？秦国只有宣太后和穰侯罢了！”
这话正好击中秦昭王的心病。他立即客气地朝范雎行礼；然后把他请进内宫；长跪三次；行礼问策。范雎不敢直接点出宣太后专权；就先拿穰侯攻齐这事开刀。因为越过韩魏攻齐；长途征伐；战争的成本高；获得的实惠低。攻下来的城池；你无法带走；难以妥善管理；最终还是要落到别人手里。就像月球上的矿产资源再多；你也无法利用；也只能废弃。这样的例子；过去并不少见。
范雎针锋相对；提出了远交近攻的策略。他建议秦王；结好远处的国家；而进攻周围的国家。一句话；结远亲；打近邻。这样；“得尺即王之尺；得寸亦王之寸也”。魏国地处中原；在交通要道上；韩国和秦国紧邻；土地彼此犬牙交错。韩国的土地伸进秦国；就像树干内生了蛀虫；人心里生了病灶。天下无事还好；一旦有事；这些地方必然会成为秦国的心腹大患：韩国随时可以把它们当作发动进攻的桥头堡。
实在不能指责函谷关的关吏玩忽职守；破坏国家的动物检疫制度；擅自放公孙龙过关。关吏的逻辑；其实跟秦王的逻辑；有彼此呼应的关系。秦王也讲理。他深深地被范雎的口才打动。当然；范雎好的不止是口才；还有政治才干和见解。秦昭王不是睁眼瞎；而是个识货的行家；他立即拜范雎为客卿；采纳他的建议；停止对齐国用兵；转而攻打韩国和魏国。没过多久；韩国和魏国无法忍受秦军接连不断的攻击；先后屈服。
范雎就这样；从魏国的厕所；昂首挺胸；进了秦国的庙堂。地位稳固之后；他慢慢地试图搬走穰侯这个压在身上的巨石；建议采取“固干削枝”的策略。他对秦王说：“果实过于繁盛；难免压弯树枝；压弯树枝；就会伤到树心。现在四贵专权；朝廷上下；都是他们的人。恐怕今后拥有秦国的；不是大王您的子孙。”这话很重；直击秦昭王的死穴。他没有过多犹豫；立即颁布诏令；收回穰侯的相印；让他回封地闲居养老；其他三贵；也都赶进关内；将宣太后安置于深宫；不准她干预朝政。
到底曾经贵为丞相；秦王还是得顾点面子。他吩咐派出牛车；帮助穰侯搬家；结果用了一千多辆车子；首尾相接；绵延数十里。出函谷关时；关吏例行检查；清查结果显示；穰侯积蓄的珍宝；不比国库少。
公元前266年；秦王拜范雎为相；并且将他封侯；食邑在应；就是今天河南鲁山的东部；所以叫应侯。需要指出的是；当初白起拜将；是穰侯的举荐。秦昭王继位；穰侯也出了大力；辅佐有功。现在新换的丞相范雎；会给秦国和白起；带来什么呢？且让我们拭目以待。
“远交近攻”的策略奏效之后；秦国得以腾出手来；对付北方强大的赵国；白起也因此登上了最辉煌的舞台：长平之战。
公元前262年；白起带领秦军；占领了韩国的野王；也就是今天的河南沁阳。这样一来；韩国的上党郡与国都；就中断了联系。因为韩国的都城在新郑附近；从上党郡到新郑；必须从野王渡黄河。韩国打算献出上党郡；请求秦国退兵；但是上党郡的太守冯亭；却另有打算。他说：“不如投降赵国。如果赵国接受上党；秦军肯定会派兵攻赵。赵国受到攻击；自然而然地会跟韩国结盟。韩赵联手；击败秦国才有希望。”说干就干；他立即派人到赵国；请求派人接收上党。这是天上掉下来的馅饼；还是烫手的山芋？赵王拿不定主意；就把平阳君和平原君叫来商议。平阳君说：“强秦在后；怎么能要呢？贸然接受上党；祸患肯定要大于收获！”平原君赵胜；也就是公孙龙的主人；意见正好相反。他说：“要占领一个城池；得费多少军马钱粮？现在人家白白送上门来；我们再不要；不是傻瓜吗？”
赵王也是个贪心的家伙；竟然同意火中取栗。他封冯亭为华阳君；让他继续坐镇上党。这一下；可是摸了老虎的屁股。公元前260年；左庶长王龁统率秦军进攻上党；上党居民为了躲避战火；纷纷逃向赵国；赵国立即派出军队赶到长平一带；安抚接应逃难的百姓。
秦军和赵军；就此对峙于长平；也就是今天山西高平西北一带。赵军的指挥官是名将廉颇。有一天；秦军的侦察兵跟赵军不期相遇。既然是侦察兵；兵力肯定不多。赵军希望占点便宜；于是主动发起攻击。结果呢？秦军虽然人少；但战斗力并不弱；一战下来；赵军大败；还损失了一员偏将。后来两军又打了几仗；赵军接连吃亏。丢失了两座营垒；和几名都尉。廉颇见秦军势大；就下令采取守势；不准部队出战。
秦军远来；利在急战。赵军这样老拖着；秦国可不愿意。但是赵军有四十多万人；秦军的力量也超过六十万。六十万人马就那么耗着；后勤补给线那么长；每天要消耗多少粮草？你当然可以源源不断地朝前线运；可是那些粮草；只怕有一大半；要被役夫和骡马在半路上吃掉。而且时间越久；各个诸侯国合纵攻秦的可能性就越大。
一句话；夜长梦多。
怎么办呢？范雎两条腿走路；一手抓和谈；一手抓战争。和谈当然是假的；当时赵国派了使者过来；范雎下令；大张旗鼓地厚待赵国的使者；三天一大宴；五日一小宴；对他恭恭敬敬；无比殷勤。范雎这么做；是想给其他国家传递一个假信号：秦国和赵国正在和议；双方谈得很融洽；用不了多久就会罢兵；咱可不能趟这道浑水；免得落个里外不是人。至于作战；范雎的主意更馊：离间计。他派人带着许多金钱作为活动经费；到赵国的国都邯郸大造舆论；说：“秦国不怕廉颇；他早晚会投降的。我们只怕马服子赵括。要是他出来带兵；秦军就麻烦了。”
这些流言飞语；很快就传到了赵王的耳朵里。赵王对廉颇；早就有一肚子意见。为什么？因为赵军连吃败仗；廉颇却老是坚守不出；这个态度；赵王不喜欢；因为形势也不允许赵军拖延。赵国的军粮一直供应紧张；派人到齐国借粮；齐国又改变了外交政策；不掺和西方的战事；希望埋头发展；积蓄力量。
士兵们没有吃的；必然会引起骚乱。因此赵王万分着急。他多次派人到前线申斥廉颇；可廉颇呢？你有你的千条计；我有我的老主意；油盐不进。
赵王的耳朵根子没那么软。这些流言飞语；只是推动了他一下；坚定了他走马换将的决心而已。他随即下令；起用赵括前往长平；代替廉颇。
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消息传出；秦王大喜。敌变我也变。他马上给白起一道兵符；命令他火速赶到前线接替王龁。为保密起见；他同时设置了一条高压线：“谁敢泄露这个机密；斩！”
却说赵括；对这一切全都蒙在鼓里。他当然明白赵王为什么要起用自己；因此一到前线；立即不折不扣地按照上级的意图部署。对原先赞同廉颇做法的将军；不换思路就换人；大批撤换；积极部署进攻。
白起深知；四十多万赵军并不是软柿子；可以由着他捏。要是他们还躲在坚固的营垒后面；不出来接战；那他就是老虎吃天；无从下口。
如何抵消赵军营垒坚固的优势？白起决定引蛇出洞。他派一支弱旅；担任诱敌任务；到赵军营门前挑战。等赵军出来；他们略微抵抗一阵；转身就逃；派两万五千精兵；切断赵军的后路；另派骑兵五千埋伏在半路；以最快的速度揳入追击的赵军中间；将他们切为两段；以便各个击破。
就战术而言；这是份近乎完美的作战方案；非常专业。能否成功的关键；不在于赵军是否出来追击；而是骑兵能否坚守住阵地；真正切断赵军的联系。要知道；真正打起来；他们将两面受敌。这五千骑兵；也许会成为赵军的夹心饼干。
一切部署停当；当年八月的一天；秦军开到赵军大营前挑战。这正对赵括的胃口。他披挂整齐；点齐人马；出去接战。结果没打多久；秦兵就败退而去。机不可失；赵括哪肯放弃；他一挥佩剑；赵军随即呐喊着追了过去。
秦军且战且走；一直退入大营。赵括见秦兵如此不堪一击；越发来了情绪；挥动令旗；三军随即摆好阵势；攻击秦军的营垒。
白起早已做好准备。数十万秦军严阵以待；赵军仓促之间；哪里攻得下来？正在这时；一个哨探匆匆跑来：“报！启禀大将军；我们背后出现了一支秦军；已经截断我们跟大营的联系！”
赵括并不是传说中的书呆子。他自幼熟读兵书；虽是第一次指挥作战；但面对如此险情；并不惊慌。他立即传令停止攻击；前军监视大营的秦军主力；后军转身；猛攻揳进来的秦军骑兵。同时派人赶回大营；命令他们；从背后策应。
赵括冲锋在前；两军血流成海。赵军士兵知道局势不利；在主帅的激励下；作战非常勇敢；但奈何那支秦军；死战不退；怎么着也冲不开道路。
赵括当机立断；再度改变部署。命令外围的士兵掩护；里面的士兵放下武器；拿起工具；修筑营垒；坚守待援。就这样；局势暂时得以稳定；但四十多万赵军被分成三截；首尾不能兼顾；情势万分危急。
到九月；赵括被包围已经整整四十六天。赵军本来就粮草不济；这是赵王着急决战的重要原因；现在大军被围；粮草运不进去；士卒们更是没有一粒粮食吃。在这四十六天里；赵括并没有坐以待毙；一直在组织突围。他将士兵分为几队；轮流出击；但到底也没能突出秦军的包围。
没有粮食；第一步杀马；第二步就是吃人。战死的士兵尸体；马上就会被抢着吃光；吃到最后；受了伤不能动弹的士兵；也成了战友们的盘中餐。赵括坚持的这四�