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老夫就不用去了，若是四爷五爷不怕辛苦，就劳烦二位护送小女去就可以了。徐王庄数百年祖宗基业，老夫一走，就全毁了。”
云中林道：“如果小姐一走，徐老在徐王庄，可就再无亲人了。老爷子还请三思。尽管如此，咱们还得去问问小姐，如果她果真情愿嫁给那舒状元，我兄弟二人得尽快启程。”
这时门外有响动，却是两个庄客把坐在轮椅上的新科状元舒飞羽推了进来。
一身素装的小姐徐枝兰带着一名贴身丫环跟在他后面。
余从贵几日不见舒飞羽，此时相见，反倒吓了一跳；见那舒状元整个人消瘦了一圈；面色黑黄，眼眶深凹，胡子拉喳，憔悴不堪。想起他就要做了徐家女婿，余从贵心里五味杂陈，莫名其妙的无端有些焦躁起来，也不知是喜是忧，把一双眼瞅着舒飞羽，一时间无话可说。
舒飞羽进了门，左右看了一眼，倒先开口说话了。状元相公张了张嘴，咳嗽了几声，说道：“听说是五爷和四爷来了，小生特地出来见上一面。”余从贵暗道：这厮以前开口闭口‘本官’‘本官’的，现在那种威风可不见了，经历了这个事，好歹也让他长些见识。
云中林却说道：“实在对不起你，状元公，都怪我五弟年幼无知，生性莽撞，为人做事少思量，才让你受了这种罪，在下代表天涯镖局，在这里给你陪罪了。”说罢深深一揖。舒飞羽忙答礼道：“那事怪不得五爷，是小生自作自受，悔之无及。还望五爷不要怪罪才好。”
余从贵道：“你都要成徐老女婿了，谁还怪你。当初那一棒，幸亏没有当场打死你。”
云中林叱道：“五弟，你又来胡说。”
徐枝兰小姐听余从贵说出徐老女婿之类的话，忙问道：“爹，你答应了么？”
徐老垂泪道：“好孩子，爹答应了。只要你愿意，就算要爹去死，爹都答应。只是你将远嫁京城，这万水千山，想见一面也难。爹老了，又不能常去看你，你要好生珍重啊！”
枝兰小姐哭道：“爹，你难道不随我们一道去吗？”
舒飞羽也道：“是啊！岳父大人。你老还是跟小婿一块上京，好好享受几日清福，就不必再住这等冷清的地方了。岳父大人有所不知，小婿在京都，早置下一套四合院子，数十间房，不差岳父一人。有小婿一口吃的，必然饿不着岳父。大家早晚在一块，也好有个照应。”
徐永烈惨然道：“你们去吧！就不要管爹了，爹都已经这样老了，还是留在庄上吧！祖上留下这个徐王庄，爹岂能丢下不管？上京后，凡百事多多珍重，有时间回来看看爹。”
徐枝兰过去搂住父亲，放声大哭道：“爹呀！女儿知道你舍不得祖先的基业，可是你独自一人留在这里，女儿如何能够放心得下。你就跟我们走吧！女儿还没有好好孝顺你老人家呢。”
徐永烈摸着女儿的肩，揉着泪，悲声道：“好孩子。你们有这份心，爹已经很知足了。爹心意已决，你们就不用再劝了。回去收拾吧！爹的乖女儿，四爷五爷时间紧迫，等不急。”
枝兰小姐情知父亲是不会跟自己走了，父女俩相拥而泣。
云中林和余从贵在徐王庄上歇了两日。因年关将近，原来云中林临出门前答应过李天雄，要回去跟大家兄弟团年的，这是天涯镖局的习惯。现在眼看就要过年了，自己还要护送徐小姐上京，这一往返又是上千里路，女眷路上最是行走得迟，若是送得徐小姐到京之后再回天涯镖局，只怕大年是赶不上了。想到这些，云中林心下焦急，一遍遍催促徐枝兰小姐早些动身。徐老没有办法，只得为女儿女婿各自准备了一辆舒适的大马车，置办了些简单陪嫁，派出六个年轻庄汉，外加两名平时服侍小姐的贴身婢女，途中照顾枝兰小姐，就这样把女儿给送走了。
第175章
又有了新任务的云中林、余从贵兄弟二人，亲自充当马夫，沿途不敢担搁，在路上走了两日，这天却好来到义和镇，天色将晚，这条路云中林之前曾走过几回，知道镇上有家‘赖三客栈’，还算舒适干净，酒菜也还可口。于是径直将车赶到赖三客栈去。
到了赖三客栈，才发现客栈已经住下了不少的官兵。
冬日天短，眼见不到半个时辰天就要黑，空中乌云密布，朔风正紧，说不定会有场大风雪，这个时候到别处去显然也不可能。云中林走进赖三客栈大门，掌柜的迎上来，说道：“客官是吃饭还是住店？”云中林问那店家：“你这里还能住得下十几个人么？”
掌柜的道：“小人的店是全镇最大的，有上百个房间。只是上房都叫官兵给占了，还剩一些下等房间，客爷若不介意，就十几个人，挤挤倒是还能住得下。”
云中林想了一想，道：“出门在外，也管不了几多了。就在你这店里住一宿吧！”
说妥以后，云中林返身便往外走，要招呼众人入店。才走出数步，还不曾出得客栈大门，突然听到一个喇叭一般的声音叫道：“那店家，你可知道徐王庄如何去？”
云中林听他在打听徐王庄，回过头去看了一眼，见是一个军官模样的人在问店老板。
掌柜的回答道：“这徐王庄却有好几处，山南山北都有，沙家坝子也有。有些地方叫徐王庄，有些地方叫徐家庄。不知军爷去的是徐王庄还是徐家庄？”
那军官道：“都说叫徐王庄，就是徐永烈的庄园，徐达的后人徐永烈，你知道吗？”
掌柜的道：“好像有听来往客人说起过这徐王庄，庄里住着一位好客的主人，家财万贯，乐善好施，多有江湖中人前去投靠。那个徐王庄应该是在涿州边境，小人却不曾去过。”
那军官还在缠着店老板说话，云中林过去拍了拍他的肩膀，问道：“这位军爷，不知去徐永烈老爷子的庄上有何贵干？”
军官侧目把云中林瞟了一眼，说道：“你和徐永烈很熟吗？”
云中林道：“那还用说，他是我的老主顾，自然很熟，小的这才打他庄上回来呢！”
军官狐疑道：“这样说来，想必你见到新科状元了。”云中林笑道：“军爷说的，可是舒飞羽舒状元。不知军爷找他何事？”那军官道：“你果然见过舒状元，好得很。洒家乃是骠骑大将军孔梦龙孔爷的副将，孔爷奉闻太师之命，带五百轻骑前往徐王庄迎接状元相公。”
云中林道：“那么你们的孔将军孔爷现在何处？”
那副将道：“你问这个干嘛！孔爷在楼上休息呢！”云中林道：“太好了，你去对你们的孔爷说，他要接的新科状元，此时就在门外的马车上。”孔梦龙的副将意外道：“兄台说的可是真话？”云中林道：“在下乃是天涯镖局的人，受徐永烈老爷所托，要送舒状元上京。”那副将道：“原来你是做保镖的。你等一下，洒家就去通报孔爷。”
话没说完就已经兴匆匆上楼去了。
不多一会儿，骠骑大将军孔梦龙带着十几个军汉迎出店门。这些人都带了兵器，看得出这孔梦龙是个小心谨慎之人。云中林已把太师府派人前来迎接这个事对舒飞羽说了。
徐王庄的两个庄客将新科状元舒飞羽扶下了马车，状元相公苍老得如同一老头，猫着腰前去见他的故人孔梦龙。孔梦龙长了一脸络腮胡子，早在京城时，他与舒飞羽曾是相识的，他俩不仅认得，还一块喝过酒，一块吃过肉，一块逛过京城一百零八家窑子，可见关系非比寻常。
两个老朋友他乡相遇，孔梦龙吃惊道：“状元公，我的状元相公，你怎么会搞成这副模样啊？”慌忙上前来扶了。舒飞羽摇头道：“都怪兄弟不争气，撞祸了，此事说来话长，容他日有空再慢慢告诉孔兄，今天你我二人再此重逢，兄弟又是喜出望外，又是无地自容啊！”
孔梦龙道：“听说是一个叫余从贵的家伙打伤了你，这厮真是胆大包天，不知死活。兄弟向你保证；他日若见着此人，一定打断他的狗腿，为状元相公你出一口恶气。”
余从贵恰好就在旁边，听了这话后，不怒反笑道：“我说骠骑大将军，虽然你是个带兵打仗之人，小子想与你打个赌；你不见得能够打得翻余从贵，估计你还接不住余从贵三招。”
孔梦龙瞥了余从贵一眼，冷着个脸问道：“你这厮却是谁？怎能在此胡说八道。”
余从贵道：“你狗日的又不眼瞎，难道不曾看到老子手中铁棒么！”
孔梦龙惊愕道：“那么，你、你岂不就是外号‘青衣神棒’的余从贵了？”
余从贵哈哈大笑，道：“不像吗？你刚才不是说要打断在下的腿为舒状元出气么！余五也很想见识见识，朝廷的骠骑大将军，手下到底有几斤气力。”孔梦龙闻言大怒，‘哐啷’一声拔出配剑来。余从贵微微一笑，略一举手，那根扬名武林的大铁棒已顶到骠骑大将军胸口上了。
一边的舒飞羽大惊失色，慌道：“五爷，手下留情，休要伤他性命。”
云中林从后面转了出来，喝道：“老五，不可乱来。”
余从贵气忿忿地道：“四哥，你不知道；是这鸟人先说要打我的。”
云中林道：“把铁棒放下来，有话好说。莫耍孩子气了。”
舒飞羽急得脸都白了，求道：“都怪我，都怪我，是我罪该万死。五爷要惩罚，就罚我好了。请五爷开恩，高抬贵手，把孔将军放了吧！”
云中林道：“老五，你听到了吗？还不快放下铁棒。”
余从贵满面不悦地收了铁棒，圆睁双眼退到一边。
孔梦龙没料到余从贵就在身旁，吃他一出手就把自己制住，弄得脸上无光，好生下不得台，见余从贵收了棒子，立刻横剑摆了个架势，要与余从贵放对厮杀，余从贵冷笑道：“大将军，我看还是算了吧！像你这种酒囊饭袋，要想打赢在下，只怕你这辈子都没指望了。你要想打，尽管放马过来，爷爷让你三招，免得江湖中人嘲笑爷爷欺负你这无能之辈。”
云中林横身到中间来，对余从贵吼道：“老五，不可造次。”
却抱拳对孔梦龙陪罪道：“是我兄弟不知天高地厚，冒犯了大将军虎威。还望大将军大人大量，不要跟他这种江湖粗人一般见识。请大将军放过我兄弟一马，在下感激不尽。”
孔梦龙瞧着余从贵手中铁棒，心惊不己，想道：若真与他交手，看他棒子粗大，怕还真不是他对手。可是若不出手教训教训这小畜生，这脸岂不是丢大了，还是在这么多手下面前，今日之事若传了开去，以后如何带兵？但要是被他打倒，那么这张脸岂不丢得更大。
身为骠骑大将军的孔梦龙手握剑柄，左右为难，脸皮青一阵白一阵，颇为尴尬。
云中林见他不言语，又说道：“孔将军，在下再次请求，请你原谅我五弟他年少无知，若有得罪之处，在下代他给你陪一个不是。”舒飞羽也来打圆场，说道：“是啊！是啊！孔兄五爷你们是不打不相识，不如兄弟作东，大家到楼上共饮几杯，彼此交个朋友，如何？”
孔梦龙望着云中林，见对方仪表不俗。虽是求情，但说话语气不软不硬，如果真动上手，这人肯定是要帮余从贵的，现在还摸不清他是何来路，于是讪讪问道：“你又是谁？”
云中林陪笑道：“小可姓云，负责保护状元相公上京的。”
舒飞羽却说道：“孔兄，你面前这位好汉，就是天涯镖局的云四爷。”
孔梦龙惊问道：“天涯镖局云四爷？莫不是在上次天下武林人交流会上，轻功天下第一的月夜追风云中林。连当今圣上都极为赏识的云四爷。”云中林面带微笑，没说什么。
舒飞羽代为回答：“对对，正是云中林云四爷。”
孔梦龙火速收了剑，抱拳道：“哎呀哎呀！云四爷呀云四爷！兄弟久仰你的大名，一直无缘不曾拜见。不想今日得见四爷，三生有幸。来、来、来，大家一块到楼上喝几杯。”
云中林还礼道：“太感谢孔将军了。”
余从贵却在肚里冷笑不己。
孔梦龙带头往前走出数步，见舒飞羽还站在原地等候徐王庄的庄客将车赶过来，心中不解，回身问道：“舒兄还有什么事？快楼上请，难得今日见到月夜追风云四爷这样的高人，咱们兄弟一定要多敬四爷几杯酒。”舒飞羽说道：“孔兄先陪四爷楼上坐坐，兄弟回头就来。小弟的夫人尚在车上。”孔梦龙道：“不对，舒兄，三位夫人怎么会在车上？在楼上。”
舒飞羽奇怪道：“楼上？这是怎么回事？”
孔梦龙道：“正要告诉舒兄：是这么回事。兄弟那天带兵经过枯藤市，赶上了雪天，把队伍安扎在城外后，思量帐中寒冷，于是到城里去找旅馆投宿，在一家叫‘秋水蓝天’的客栈之中，非常之巧，遇上了舒兄三位夫人，她们听说兄弟是来接舒兄的，非要跟着一块来。兄弟想想也好，为了让舒兄一家早日团聚，兄弟把她们给你带来了。而今就安顿在楼上。”
第176章
舒飞羽闻之喜不自胜，连声说道：“太好了，太好了。这样一来省去兄弟多少麻烦。真是万分感激孔兄，大恩不言谢，他日必定厚报。不过兄弟适才所说夫人，却是另有其人。”
这个艳福不浅的新科状元对着马车喊道：“枝兰，你出来吧！”
徐枝兰在两名贴身小婢的搀扶下跨出马车，婀婀娜娜走了过来，俨然一副贵妇人模样。在舒飞羽的介绍下，徐枝兰先给孔梦龙道了‘万福’，和云中林余从贵兄弟也见过了。孔梦龙睁了一双眼睛，看了徐家小姐半晌，哈哈大笑道：“端的是沉鱼落雁，闭月羞花呀！舒兄哪里找的这绝代佳人，兄弟怎么就没有这种好福气。恭喜舒兄，贺喜舒兄，又娶新人。”
余从贵见那孔梦龙和舒飞羽都是一丘之貉，好生不爽，哼了一声，把脸转到一边去。
舒飞羽无意中看到了，赶忙说道：“四爷，五爷，孔兄，楼上请，楼上请。这外面天寒地冻的，咱们到楼上喝杯酒暖暖身子也好，难得有缘相聚，一定要好好喝上一杯。”
一行人上得酒楼，舒飞羽吩咐店家，安排一张大桌子，摆一桌上好酒菜来。
心情不错的状元相公将当时因为要和余从贵急着赶路、匆忙间安顿在枯藤市‘秋水蓝天’客栈中的三位夫人都请了回来，和徐枝兰等人相见了，大家围坐一桌，饮酒谈话。
这舒飞羽和余从贵、云中林这些江湖汉子相处多日，礼节上也就随便了一些，孔梦龙是个带兵打仗的粗人，根本不在乎男女同桌饮酒这类小事。席间就数这个骠骑大将军的笑声最多，粗话笑话讲个没完没了，他已经完全忘记了刚才和余从贵之间发生的那点不愉快，一个劲儿地劝天涯镖局的客人多喝酒，多吃肉，还帮忙夹菜，这连云中林都感到惊讶不己。
孔梦龙一连喝下七八杯酒，兴奋起来了，眉飞色舞道：“云四爷，余五爷，你们的运气可真好呀！在这种鬼地方，居然让你们碰到了兄弟我，你们的任务，也就算圆满完成了。明天你们哥俩个就可以直接打道回天涯断肠园了。你们那边路途要远一些，如果快马加鞭，还能赶上大年。我们这边要近得多，不到过年，兄弟保证能将舒状元一家送到京城。”
其实云中林从见到孔梦龙开始，心里就已经在琢磨了，要不要把舒状元一家交托给他。这时见孔梦龙主动把话说出来了，云中林反倒有所顾忌，他生性或多或少有点优柔寡断；心想如果按孔梦龙的意思，将舒飞羽一家托付给他，要是路上出了什么意外，责任一样要算到天涯镖局头上。再说这回之所以接这趟镖，完全是冲着徐永烈金面，否则他们现在也不可能和一个朝廷的将军坐在一家野店楼上喝酒吃肉。要是半途而废，怎么对得起故人。
云中林想想觉得不妥，端起一杯酒站了起来，缓缓说道：“孔将军一番好意，云某感激不尽。只是我兄弟二人答应了徐爷，要亲自护送状元相公一家到京城。如果就此丢下不管，日后如何和徐老爷子见面？我们这些做镖客的；讲的就是个诚信，这点职业道德还是有的。”
孔梦龙道：“四爷遵守职业道德，让人钦佩，这事咱们一会再说。今日有幸一睹四爷风采，孔某很是高兴。孔某有意要和四爷‘兄弟’相称，不知四爷意下如何？”
云中林笑道：“孔爷贵为朝廷骠骑大将军，战功显赫。云某不过一介山野草民，怎能高攀得起，如果和孔爷兄弟相称，岂不折杀小人。这尊卑之事，还是分清些好。”
孔梦龙叫道：“托词，托词，显然是托词。四爷如此英雄，若有意为皇家效力，孔某定能保举你做大将军。其实孔某这也是自作多情。四爷若是真想做官，那还不是手到捞来。有个事四爷或许还不知道，就在上次的天下武林人交流会上，皇上见到四爷，那可是赞誉有加呐！当时孔某就在皇上身边，皇上金口玉言，一再对闻太师说，要把四爷留下。”
舒飞羽道：“这是好事呀！如果四爷对做官感兴趣，这回小生到了京都，定会给皇上献上一言，保举四爷做个大官，凭咱们之间的交情，这官是不用收钱的。”
云中林道：“话扯远