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这时，衣袖被拽了拽，善缘瞥下去，发现灵珠也醒了，便竖起手指放在嘴边，示意她不要出声，又从怀中掏出两颗药丸，一粒给她，一粒自己服下，用于抵御软筋散的药力。
她二人拖着豹笼，把被褥铺好，轻手轻脚的爬到床底，善缘拿出冰牙刃攥在手里，灵珠看这武器又是一阵稀奇。
隔不多久，门被推开，有两人进来，蹑足走到床前便去掀被子，只听其中一人道：“没人！不在房里吗？”，另一人却道：“先别说话。”
善缘屏息聚气，知道再不出手就要失了先机，制敌先取下盘，她握紧冰牙刃就要朝两人腿上割去，就在动手的刹那，豹笼里发出咕噜一声，那两人发觉床下有人，急忙退开，善缘双刀挥空，拉着灵珠钻出床肚，见来人黑衣蒙面，一看便不是善类，当即掣刀横扫，想找机会逃出门外。
谁知那两人避开刀刃，竟直接往灵珠那方逼去，伸手便要抓人，善缘急回身，挡在灵珠身前，高声喝道：“你们这两个贼人，抓我小妹做什么！？”一来提醒邻房的薛支留意，再则希望其他客人、掌柜闻声而至，人多便于脱身。
那二人见她叫喊，刷的从腰后抽出两截铁棍夹击上来，善缘架冰牙刃格挡，只觉得力道沉重无比，只是挡一下便双臂乏力，她边战边往门边靠近，听见回廊也传来打斗声，想来另外两人已经与薛支交上手。
她不敢大意，把灵珠护在身后，近到门前，突然卖个破绽，引两人举棍后猛地朝前一扑，将那两人推开，同时对灵珠大叫：“快走！”
灵珠虽功底不差，毕竟没经历过实战，见三人缠斗，自己反成拖累，被善缘一喊，当即立断朝门外冲出，施展轻功逃离酒店。
那二人见被灵珠跑了，也不恋战，即刻破窗而出要去追赶，善缘岂会让他们如意，跟着跳出窗外，拦住去路，也不与之正面冲突，只是左闪右避，借以来拖延他们的脚步。那两人见甩不脱她，唯有合力齐攻，其武学修为，远超陶子窑遇上的八十陀子，挠是善缘轻功再好，在不能放开逃命的情况下，也难敌这势头迅猛的强攻，当下被逼得节节后退。
就在窘迫之际，又见另二人从酒店楼阁上跳下来，其中一人朝灵珠奔逃的方向疾追，另一人却又过来加入围战，看来薛支没拦得住他们，这下倒反过来是善缘被绊住了。
越急越慌，越慌越乱，双刀对六棍，善缘战的脱力，渐感体力不支，步伐也慢了下来，一个喘息间，双肩同时中棍，她只觉两臂一麻，冰牙刃脱手飞出。
那三人挥棍直下，善缘只来得及用手护住头部，危急时刻，薛支赶来，飞步上前横杖挡开铁棍，电光火石间，又拆数招，招式间竟有几分相似。善缘乘隙就地侧翻，将冰牙刃拾回，起身欲再追上前，那三人其中两人继续与薛支缠斗，另一人抽身退出，去拦善缘，这一来竟成两方战圈。
薛支以一敌二虽不落下风，却也一时占不了优势，再加上这里寒冷的气候对他有所影响，久战不利，而善缘已经受伤，只能勉力强撑，占着轻功底子，几次险险避开攻击，两肩愈发酸痛难当，手臂麻软，几乎要握不住冰牙刃，对手将铁棍舞的虎虎生风，她连番后跃数次，突然双手一垂，两臂竟失去知觉，冰牙刃应声落地，在这毫无防备之下，眼见铁棍就要袭上面门。
说时迟那时快，两道白光从两个方向激射而来，只听“哇”的一声惨叫，与善缘交战的贼人被这两道白光同时击中，粹然倒地。
因这变化，其他人都停下动作，善缘一看，那贼人身上插着两样武器，一样是薛支的杖剑，剑插心窝，从前心直透后背，还有一样竟是根细长的玉箸，不偏不倚正刺在喉管上，都是滴血未漏。
就在众人怔愣时，不远处传来“唆唆”的声响，突然，一团黑物被抛了过来，落在蒙面贼子的脚边——竟是先前去追灵珠的人，看他双目紧闭，全身瘫软的躺在地上，也不知死活，两贼人见同伴遭袭，不敢妄动，只紧紧盯着同伙被抛来的方向。
不多时，就见一高一矮两条人影缓缓走出黑暗中，此时风过云散，明亮的月光将来人的面貌映照的一览无遗。其中一人正是灵珠，而另一人却是个冷面含威的青年道姑，她身着一袭白底蓝纹的道袍，手持拂尘，斜背一柄七尺长剑，澄黄的剑穗在身后随风摆荡，更衬得她杀气凛冽。
两个贼人一见势头不妙，抽身想退，殊不料薛支甩出长链，缠在两人脖子上猛的往回一拉，善缘见状忍住肩痛，拔出杖剑抛过去，薛支接手后毫不留情，一人一剑了断了他们的性命，揭开头巾面罩一看，原来这些贼人都是和尚。
那道姑冷冷出声：“二位为我门下弟子受累，这份恩情，道清观会记下。”说罢从腰带里掏出一只白玉瓶交给灵珠，低声交代几句，就见灵珠跑到善缘面前，把白玉瓶塞到她手中。
“这是师父特制的沉香丸，可镇痛疗伤，善缘姐姐，对不住了，让你受苦。”
“你没事就好。”善缘不在意的笑笑，偏头望向她身后，眼光在那道姑面上流连不止，“原来这就是你师父，没想到你们竟是道清观的人，江东果真是卧虎藏龙的地方。”
灵珠回头看了道姑一眼，苦笑道：“善缘姐姐，我要跟师父回去，不能陪你们送小豹子去独龙城了。”说着眼圈泛红，泪水在眼眶里直打转。
善缘忙安慰她：“我把豹崽安顿好就去江东找你玩，想去看动物，以后机会多的是。”
灵珠听她这么说才吸了吸鼻子，总算把眼泪收住。
善缘看向地上贼人的尸体，又问道：“这些和尚干嘛要抓你，你怎么得罪他们了？”
“那是……”
话刚出口，却听那道姑沉声催促：“灵珠，该走了。”
灵珠神色间尽是不舍。拉住善缘的手摇了摇，“说好了，一定要来看我。”又朝薛支鞠了一躬，转身跑回道姑身边。
那道姑看向薛支，微微一笑，笑容冷如冰霜，只听她道：“一年后的佛道会，若有你助阵，想必佛宗院不会败得太惨。”说罢拂尘一挥，领着灵珠消失在夜色之中。
善缘瞠目咋舌：“哇……好狂的口气，这道姑究竟有多大来头？”
“与其关心别人，不如先关心自己的伤势。”薛支将四具尸体拖到树丛里，捡起冰牙刃，“先回房再说。”
善缘记起小豹子还被藏在床底，“回去也好，只是这么大的动静，怕会招人怀疑。”
薛支道：“山野客店大多遵循江湖上的规矩，只要把财物损失赔偿给他们，一般不会过问，你若不放心，我们可以在破晓前离店，先处理伤势要紧。”
“看你对世情这么了解，应该走南闯北，去过不少地方吧？”
“贫僧本就是游僧。”薛支见她要起身，走过去揽住她的腰。
善缘拍开他的手，眉头一竖：“干什么？”
“你受伤不轻，我扛你回去吧。”
〃扛……？〃善缘不敢置信的瞪向他，“我是肩上受伤，脚又没断，不敢劳动大师，扛？唉！我还是自己走好了。”
二人回到房中，提出豹笼打点行囊，善缘吃了一粒沉香丸，疼痛果然舒缓不少，疼痛一消，顿觉疲累不堪，便靠在床头歇息，薛支坐在床边道：“把衣服脱了，让我看看你的伤势。”
善缘被他吓得睡意全无：“喂！说笑也有个度，你我男女有别，结伴而行是一回事，但叫我脱衣服给你看伤？你你你……你疯了吗？”若不是知道他没那个心思，只怕要当他是淫僧了。
薛支正色道：“那四僧非比寻常，下手极重，你双肩受棍，怕不止是皮肉伤，我略通摸骨术，这不比一般时候，无需避嫌，你若在意……”拿起包裹龙头杖的布条扯下一截，蒙住双眼，“这便无妨了。”
善缘听他说的坦然，自己再小女子般作态倒显得小气，便解开扣子，将内衣外衣都褪至肩下。
薛支探手按在她肩上顺骨轻点，点到肩峰时发力一按，正按在肩井穴上，善缘登时半身发麻，险些瘫倒，薛支一手拦在她背后，一手顺着肩骨缓缓滑动。
善缘感到他指尖粗糙，掌心温热，不觉胸口有些窒闷，面上发烫，轻声问：“怎样？”
薛支沉吟片刻，指尖下移，抚向锁骨中央，善缘知道他想去摸胸锁之间的三大气穴，忙按住他的手，低叫：“不能再往下了！”说这话时已是面红耳赤。
薛支适时收手，语调依旧平和如初：“未损及筋脉，但肌肉挫伤不轻，近期双臂不宜受重，若想早日痊愈。最好敷药……”
“没关系，那道姑给的沉香丸果然是灵丹妙药，比蹩脚大夫的草药包管用多了。”善缘理好襟口，把薛支往外一推：“好了，你也把那蒙眼布拿下来吧，这黑灯瞎火，看的渗人。”
薛支却起身退到角落里，背对善缘席地盘坐，这才拿下遮眼布，后半夜，善缘倚床而眠，他便在墙角打坐至天明。
第15章 歪打正着
独龙城位于东北边郊，环境宜人，许多异地富商来此安居落户，由此所带来的商机为这边境小城注入了源源不断的生气。
善缘拉着薛支走街窜巷，只见大道两边结灯挂彩，市集里更是琳琅满目，数不胜数。她在这摊子上摸摸，在那杂铺里转转，玩的乐不思蜀，把定风堂的事全然抛在脑后。
正走之间，突来一阵鲜香扑鼻，善缘闻的两腮发酸，馋涎欲滴，循着香味找到街角一家汤铺，铺子外正支着三口大锅烧得烟气缭绕。
善缘够头去看那锅里煮了些什么，被掌勺的师傅拿勺柄照脑袋上轻敲一记，喝骂道：“小子乱来，滚汤热火的，谁让你凑上来？”
善缘被他骂了也不恼，满脸堆笑：“大师傅，你这是什么汤，我还是头一次闻到这么香的味道。”
掌勺的见她人小嘴甜，生的机灵讨喜，不由放软口气：“这汤是鱼骨熬制，所选的却不是一般的鱼，而是滨湖冰层下特有的鳌鱼，据传这鳌鱼是龙王被砍断四足后变化而成，虽然化成鱼身，却还保有龙骨，用这骨头熬汤，自然比别的汤头鲜美。怎么样小哥，要不要来一碗？”
善缘在滨湖没尝到鲜鱼的滋味，这会儿口水泛滥，一发不可收拾：“多少钱一碗？大师傅我先跟你说，咱是刚开始做小买卖的嫩菜头，你可要多照顾点。”
那师傅哈哈笑道：“你小子倒精细，放心，算你最便宜的，先进来坐，不好喝分文不取。”
正打算叫伙计出来招呼，却有客人挑这节骨眼里发难了，只见那桌一个女子踹翻长凳，将手中竹筷往地上一扔，破口大骂：“什么龙骨汤！这种阴沟水也想来坑本姑娘的银子？”
说完愤然离去，伙计连忙追赶上前拦住她：“等一下，你、你还没付钱呢！”
“付什么钱？不是你们掌勺的说不好喝不取分文的吗？竟敢诓本姑娘来喝这喂猪狗都嫌酸牙的阴沟水，我还没找你们要赔偿呢？”
小伙计被她咄咄逼人的气焰压倒，结结巴巴半天说不出话来，掌勺的一听有人说他熬制的汤是阴沟水，登时火冒三丈，捏着勺子走过去理论。
一个泼辣户，一个鲁汉子，针尖对麦芒，谁也不肯让步，没两句话工夫就吵得不可开交，客人们哪还坐的住，纷纷丢钱走人，免得扫到台风尾。
善缘瞅准时机，拿小碗偷打一勺汤，捧到薛支身前，满脸讨好：“大哥~~你先尝尝！”
薛支断然拒绝：“出家人不吃荤腥。”
“可出家人也不杀生呀。”善缘拿话堵他，他越是面无表情，她就越想看他为难的样子，逗他说话已经成了一种习惯。
薛支不与她强辩，只道：“破戒不得已，非不得已不破。”
“是，大哥说的都有理。”善缘皱起鼻子，捧起汤碗吹吹，喝了一小口，咂嘴道：“这汤明明很鲜美，怎的那姑娘说是阴沟水？”
掌勺的耳朵尖，听到这句话立马大声道：“听到没有！别人都说好喝，就你挑剔，我看你、你是存心找茬！”转过头来，见是善缘捧着汤，牛眼一瞪：“好小子！偷嘴呢你！”
善缘一口气把汤喝完，用衣袖边擦嘴边赔笑：“好说好说，我给钱、给钱……”
掌勺的却哈哈大笑，对她一招手：“你过来给我说个理！只要是实打实的说，这汤我白送你喝！”他们生意人最讲个诚信，他辛辛苦苦熬出来的汤被说成阴沟水，这就是要砸他的招牌，不说个理出来决不甘休。
薛支拦在善缘身前：“别多事。”
善缘双手合十冲他眨眨眼：“好大哥，咱们手头紧，能省一文是一文，不然要沿街乞讨着回去了，你也不想是吧~你不放心我，就一起过去看看么。”拽着他就钻进铺子里。
刚才在外面瞧的不仔细，进来一看，发现那泼姑娘真是好派头，柳眉凤眼、略施粉黛，一头秀发用金圈束起，高高盘在头顶心，留出一段发尾垂在颈后飘扬。她上穿红锦缎夹袄，绣有百鸟朝凤图纹，肩袖上围一圈驼绒，下身系着两片镶金边的马裙，内着深色窄脚裤，足蹬半筒革靴，远远看去红艳艳似火似霞，自有一番说不尽的俏丽风情。
善缘屈肘轻捣薛支，悄声问：“这姑娘挺美的是不？”
薛支连眼皮都懒得掀一下，自然不会答她。
掌勺的拉过善缘在她肩上狠拍一巴掌：“小兄弟，你跟她说！咱这汤到底咋样？”
善缘肩伤未愈，被他这么一拍差点厥过去，连忙跳开，见那泼姑娘横眉竖眼的瞪过来，冲她谄媚一笑，竖起拇指大赞：“好！一等一的好！人说天上龙肉吃不到，地下龙骨也难熬，大师傅手艺好，把这龙骨熬出精髓来了，能吃到那是福气，这姑娘，你是好福气呀~”
掌勺的一拍胸脯：“我干这行的年头，怕是比你这丫头吃饭的日子还久，小哥说的公道，臭丫头，收回前面的话，我就不与你一般见识！”
那泼女子冷笑一声：“你这臭水也只配给这种臭小子喝，我看他这邋遢货，只要你肯白送，猪糠他都会说好吃，他说的话算什么数？”
掌勺的听不下去了：“你这泼妇嘴巴忒贱！我……”举着勺子作势威赫。
“哟——没理还想打人了？你打呀！我让你打！”泼女子双手往腰上一叉，昂着头往勺子上凑。
掌勺的哪会真打她？但这一口气实在憋不下去，只涨得个老脸通红。
善缘站在中间打圆场：“师傅莫气、莫气，这姑娘是付不起汤钱才找这借口，你就大人有大量，别跟她计较了。”
那女子怒道：“谁说本姑娘付不起汤钱？”
掌勺的也纳闷：“你看她穿的这么光鲜，怎会连一碗汤都喝不起？”
善缘叹了口气：“唉……谁知道她是不是把全部家当都套身上呢，人家一闺女，面子紧要得很，你就好心当在做善事吧，庙里的和尚，路边的乞丐，施舍谁不是施舍呢？“
那女子被她刺的面色乍青乍白，正待发作，却见薛支向伙计问了价，从怀里掏出六文钱递给掌勺的，道：“她的汤钱由我们代付，善缘，时候不早了，走吧。”
他难得主动一回，善缘当然不会违逆，跟掌勺的客套两句便要闪人，谁知他们刚转身，那女子就横跨两步拦在前面，对薛支娇声叱道：“你什么意思？本姑娘的钱什么时候轮到你代付了？”
善缘见她对着薛支吼，也不出声，抱着膀子在旁观望，薛支礼道：“若你有钱付给他，我收回那六文便是。”
”要你管什么？我就是有钱也不付给他！“
〃那即是说你确实没钱了？〃
善缘扑哧一笑，只把那女子气得浑身发抖，就在这时，豹笼里传出叫唤声，想来是豹崽饿了要人喂食。
那女子眉头微挑，抢上前一步掀开遮风布，一看到两只豹崽，哈的笑了声：“好哇！竟然是两个兽贩子，你们不知道这附近山里是禁猎的吗？”满脸得意的看向掌勺师傅：“喂！你杵着干什么？还不赶快去通报！”
掌勺的满面为难，这时正巧有一队巡城的护卫打铺前经过，那女子疾步拦上前，扯着嗓子高声嚷嚷：“护卫大哥，你们快些过来，这儿来了两个兽贩子，可别让他们给溜了！”
领头的一听说有兽贩子，立刻带着手下随那女子进铺，十来个人将善缘和薛支团团围住。
善缘解释道：”我们是西境来的药商，不是兽贩子。“
领头的护卫还没开口，那泼女子便叫了起来：“听你胡扯，笼子里的明明是雷豹，这野兽只有堂主的山林里才有，你们不是从山里偷猎来的，又是从哪里入手？”
领头的俯身一看，面色大变：“果然是雷豹，这事不小，兄弟们，押上这二人带到堂主面前发落。”
护卫们听令行事，上前要押人，薛支横臂挡开抓向善缘的手，将她拉到身侧，泼女子在一旁凉凉的煽风点火：“护卫大哥，不用强的不行，小心他们反抗。”
领头的像是个说理的人，没被她挑动，只本着公事公办的姿态：“这附近山林都是堂主的领地，上头早已颁发禁猎公文，若有人违命，需受堂主断罚，这是城里的规矩，若真有误会，也等到堂里再说，我等公职在身，也不是刻意刁难，还请二位随我们走一趟。”
善缘问道：“你说的堂主，难