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魏新虽然无赖出身，但行事上却非一味的无知。此人善于察言观色，随机应变，算得上是个明白人。而且颇有自知之明，他知道自己除了吃喝嫖赌外别无所长，如何能带兵打仗？临出军前向魏忠贤要了几个常年带兵的能将。魏忠贤也没指望他能在战场上出谋划策，只要他足以信任就够了。在打仗方面魏忠贤则暗中嘱咐“大事须听黄序铭”，黄序铭虽是文人出身，但行伍多年，算是名沙场老手。而黄序铭在任广东巡抚时，便已暗投阉党。所以在两年时间里青云直上，由巡抚直接擢升为两广总督这样的封疆大吏。
黄序铭和魏新亲自接见了李力二人。
在李力说到惠安尚有十万义军之时，二人齐齐一惊。魏新没有主意便看向黄序铭。黄序铭眉头紧蹙，捋须半晌道：“你且说说从哪里来的十万义军？”
李力道：“说来惭愧，末将并不知情。只因义军乃是夜半前来偷袭，属下哨卫疏忽，待发现时，我营已被漫山遍野四面八方的义军团团包围。若不是郁离师叔舍命前来相救，小将此刻仍不得脱。”
魏新道：“嗯，脱得好，否则我们全部盘计划有可能半途而废。黄兄，我们该如何是好？我看须速速设防才是。”
这一段时间事事皆由黄序铭做主，就连九千岁的红人亦要看他脸色，不自觉颇感自负。他慢慢踱到地图前，缓缓道：“九千岁之所以不急于歼灭钓鱼城里的这些虾兵蟹将，便是欲一网打尽天下反贼。反贼来得越多，我等功劳岂不越大？眼下钓鱼城内义军只有十余万，而我等围困之兵却有三十万之众。依老夫之见，贼军东来，必经夹子沟，我们何不分兵二十万，埋伏于夹子沟一带，一举歼灭来援的贼军。”
李力一听立时想起那两个守卒说的话，道：“对，贼军必从夹子沟而来。”便把那日听到话一一道来。
魏新道：“可是城内叛军十二万，我们只留十万围城，万一贼军孤注一掷拼死突围，那如何是好？”
黄序铭道：“有你神机营在，他们岂敢出来送死？钓鱼城只有一个出口，魏老弟可将二千门佛朗机炮堵在出口。任他大罗神仙也休想冲出，再者说，李维不发话，何人敢擅自调兵突围？”
魏新闻言大为宽心道：“黄兄说的是，有两千门佛朗机火炮，一只苍蝇也休想飞出去。”
黄序铭见魏新再无异议，转首对李力道：“你二人尚需进城一趟，告知李维，叫他再多忍耐几日。等老夫全歼十万援军，便一鼓拿下钓鱼城。”
李力道：“若想骗过贼军众将，进城尚需废番周折才是。”
黄序铭点头道：“嗯，说得有理，不可让其他人生疑。”
这时，郁离子道：“无量寿佛，何不老道走这一遭。”
李力大喜，道：“郁离前辈武功盖世，若是前辈闯入城内，定然不会惹人生疑。”
黄序铭道：“噢，道长真有这么厉害？”
郁离子闻言，拂尘轻轻一摆。黄序铭刚坐过的座椅离他尚有一丈距离，“啪”的一声，立时粉碎。魏新，黄序铭大吃一惊。此刻方知遇见了高人，急忙施礼道：“道长如此神功，倒也不必费事，既然跟李将军乃是自家人，那就直接带个口信去吧。”
郁离子故作倨傲点了点头，道：“白日不便，老道夜闯钓鱼城。二位大人可要知会属下，老道虽然粗会些功夫，却也难闯神机火器。”
魏新闻言哈哈一笑道：“道长尽管放心，一路绝对畅通无阻，到了城内，可要看道长的手段啦。天色尚早，我们痛饮几杯如何？来人那，准备酒菜。”
魏新和黄序铭陪着郁离子二人一直喝到午夜。郁离子酒足饭饱，起身告辞。城外密密麻麻的营帐守军早得到消息。郁离子一路无阻，来至钓鱼城一字城墙下。明军已经按魏新吩咐，二千门火炮层层叠叠，对准城墙。郁离子一扫那些黑洞洞的炮口，心中忐忑不安。施展轻功，不一时来至城上。城上守军无精打采，只觉黑影一晃，四下一瞧，什么也没有。权当眼花了，若无其事。
到了第二道石门，地势突然变得狭窄，最窄处仅有一丈宽的石阶向上绵延婉转，两旁俱是浑然一体的石山。郁离子暗道：怨不得当年钓鱼城能坚守三十多年，这里果然易守难攻。一抬眼，石山上面设有百门火炮。借着月光，郁离子正待攀上山顶，身后突然传来一个声音道：“阁下看够了没有？”
郁离子一惊，何时来人竟然不知，此人武功不弱。郁离子急忙回身一瞧，见那人样貌魁伟，手执一只酒葫芦，摇摇摆摆，显然是喝多了。
郁离子道：“这位朋友，老道前来面见李维。”
那人笑道：“见李维？用得着偷偷摸摸的吗？”
郁离子道：“不偷偷摸摸的如何能闯过明军大营？朋友你喝醉了，快去通报一声，说有亲友前来相投。”
那人嗤道：“亲友？哼，你说你有本事能闯过明军大营，鬼才信。”说罢，呼的一掌推来。行家一出手，便知有没有。郁离子看出此人功夫不弱，不敢托大，一拂尘甩去。那人竟然赤手来抓，一把抓了个结实。郁离子又是一惊，天下间除了谷昭竟有如此年轻高手。
正要全力夺回，那醉汉看了眼拂尘，喝道：“啊，大胆，你这老道，哪里来的这柄拂尘？”
一声厉喝，引来了许多人。原来，适逢武犇值夜，却发现李维不在帐中，听一属下道：“李将军刚刚向城门口走去。”武犇带人急急赶来。老远便看到一个熟悉的身影，近前一看，竟然是自己的恩师。正待开口说话，郁离子已然看到武犇，急忙朝武犇使了个眼色。武犇心领神会，喝道：“你是何人，竟敢夜闯军营。”
郁离子道：“大家切莫误会，老道乃是受人所托，前来相投。”
醉汉道：“本将军问你的话，你还没有说，这拂尘哪里来的？”
武犇知道郁离子不认识李维，故道：“李总兵问你话呢？还不快说。”
郁离子这才想起谷昭说过李维的武功不在他之下，原来醉汉就是李维本人。道：“原来是李总兵，久仰久仰。老道乃是受你师父白鹤仙人所托，前来传个口信。”
李维闻言，酒醒了不少。李维极为尊师重道，向来对白鹤仙人犹如对待父亲一般孝敬。凑近郁离子道：“我师父有何话说？”
郁离子随机应变，附耳道：“你师父让老道带话给你，他约了贫道师兄弟过几日便前来相助，此拂尘为凭证。”
李维闻言颇为失望道：“就这些？噢，武将军，先安排这位道长休息。”
武犇正合心意，摆手道：“道长请。”
第三章 逐鹿吟 卷六 围城8
郁离子师徒二人来至营帐，武犇派了亲信将营帐四周看紧，方给郁离子跪下磕头道：“师父怎会前来此地？”
武犇是一肚子问题要问，而郁离子也是一肚子话要说。没说几句，两人老顶牛，郁离子急性子骂道：“混帐，先让师父说完。”武犇急忙住嘴。郁离子便将谷昭交代的事情一说。武犇闻言大喜，道：“盼星星，盼月亮，我们终于盼来救星了。”
原来，当日李维一番雄辩说服众人起兵直奔四川合州，欲与城内王祖用内外夹击大破神机营。不料，行军至武隆城外突遭神机营伏击。死伤惨重之余，率部后撤，却又遭遇黄序铭的堵截。紧要关头，合州王祖用率军来救，残兵败将退入合州，没成想人没救成反倒被救。十五万义军在合州城内一清点，剩下不到七万。加上王祖用的五万人马，共十二万。王祖用对李维极为恭敬，两处义军合并，王祖用甘愿当二把手，李维仍为总兵。合州城内有天下第一坚城，王祖用占此也是看中此点。此时，城外三十万明军已将合州团团围住，面对神机营的炮火。众人都明白合州外城是守不了几时的。因此，把重点放在内城也就是钓鱼城上，日以继夜不断对钓鱼城巩固。
看着众人忙活，武犇心里极不是滋味。他思前想后就是不明白在西进之前，义军攻无不克，战无不胜。为何一入四川，便遭遇伏击连番受挫。而黄序铭不是被拖在福建的吗？为何义军前脚才到四川，黄序铭便尾随跟来，仿佛长了眼睛一般。
武犇的这些疑问，义军大营无人能解答，最简单的答案就是有内奸，可内奸是谁？众人心里揣揣不安。谁都有可能是，也都有可能不是。武犇非要查个水落石出，王祖用就劝：“眼下坐困愁城，当齐心协力，切不可自乱阵脚。没有比眼下更糟的了，到此田地，有没有内奸还有什么区别呢？只要神机营百门红夷大炮一响，不消三日，钓鱼城外城虽然坚固，也难免成为一堆齑粉。”
于是，众人又将心思放在外城被毁之后的防御工作上。先是在二道石梁上架设仅存的一百多门火炮；然后，又挖了许多深壕，阻止三千营骑兵以及重炮继续前进。奇怪的是，明军竟然只围不攻。而另一个奇怪的是李维开始酗酒，几乎日日沉醉其中。武犇等人不明所以，直到一天，有人看见李维在山顶嚎啕大哭时，俱以为李维是在为武隆一战阵亡的八万义军而哭，众人无不对李维好感大增。也就任其一醉，酒或许能减少他的愧疚，过上几天心情自然会好转。好在义军这边还有武犇和王祖用，二人分别率领一部，除了日常巩固防御工事，也没多少事可做。就在此刻有个年轻高手闯了进来，这人当真了得，身上吃了两枪，硬是叫他闯了进来，正是楚云傲。楚云傲将话顺利转告武犇，武犇方知谷昭未死，也了解到事情的前因后果。大喜之余，按照谷昭嘱托，率领亲信将官，暗中架空李维，全力投入到钓鱼城的防御工事。
转眼便是一月有余，援军未来，李维也没有放下酒坛的意思，武犇直庆幸把酒带到钓鱼城，个别将领规劝李维振作，带领义军杀出重围。然而，李维只以时机未到为由，继续寻醉。今日，得郁离子一番交代。知道谷昭大军为时不远，武犇倍感鼓舞，心底重燃希望。
郁离子道：“小子你可切记，到时谷昭大军一到，他们必会率先破除一字城外的二千火炮。援军人数不多，我们须速速里应外合，方能杀出重围，这才是为师此行的目的。”
武犇道：“徒儿知道了，到时不管李将军如何，徒儿定会率队杀出。”二人议罢，武犇喊来楚云傲相见。楚云傲枪伤不重，武犇悉心派人调养下，已然痊愈。
郁离子跟随谷昭一起多时，谷昭为了顾及李维这个昔日的兄弟颜面，并未将事情全部告诉郁离子。但郁离子明白，李维既然是义军中的叛逆，谷昭必也是因他所害。老头心直口快将猜测跟武犇一说。武犇恍然大悟骂道：“怨不得当日他自己前来义军大营，只说谷昭为了救他生死不明。谷大侠为了这么个狼心狗肺的东西瘸腿，真是不值。”
本来，楚云傲受谷昭再三嘱托保守李维的秘密。只叫武犇积极防守，等待救援，心下也是颇为义愤。此刻，听武犇说话，知道武犇已然了解内情。便道：“其实，谷大哥一再嘱咐保守这件秘密。既然你们都知道了，楚某也没必要隐瞒，谷大哥的腿确是因他而瘸。若不是一个叫花青瑛的兄弟以死相救，谷大哥恐怕也早已不在人世。”
武犇道：“李维如此对他，谷大侠为何还要顾及他的颜面？依我看叫他在数万被困义军兄弟面前伏诛才好。”
楚云傲道：“若是楚某，定会这么做。杀他也不解恨，先叫他身败名裂。”
郁离子道：“这你就不懂了，谷昭和李维乃是多年的结拜兄弟。情同手足，感情非同一般。这个恩怨，只能他自己去解决，旁人是不能插手的。”
武犇道：“可是，李维武功了得，谷大侠残了一条腿，不知能否敌他？”
郁离子道：“你说这个吗还有点道理，谷昭是你师父的小兄弟，到时，师父岂能袖手？谷昭就算不让，师父也会暗中相助。”
再说谷昭这边，经过半月急行军。时间刚好在夜半三更来至三江汇流的合州城外。此刻的钓鱼城外明军只有十万，黄序铭的二十万大军正恭候在城外五十里处的夹子沟。而谷昭大军走水路绕过了伏击圈，轻装来至钓鱼城外。谷昭带领众人弃船登岸，远处亮着星星点点的微光。借着这点光亮，谷昭登高瞭望。然后，安排歏善带领黑旗射手骑上战马打头阵，搅乱敌营；谷昭带领一万倭寇刀兵紧随其后；马东铭则趁乱带领马家军和图拉蛮军直扑炮营，最后这步才是关键。
安排妥当，觐善在马上一声长笑，道：“谷老弟，叫你看看我黑旗射手的弓箭厉害还是神机营的火枪厉害。”
谷昭一抱拳道：“哥哥小心。”
觐善一带丝缰，马鞭一挥，“众儿郎，给我杀。”
二千骑兵如一团沙尘暴，迅疾刮向明军大营。谷昭和伊藤宁姬带领一万倭兵紧随其后杀去。不久，明军大营传来仓促的号角声，夜袭成功。
魏新太相信黄序铭，万没料到还有义军从背后突然杀来。手下神机营虽然骁勇，无奈俱在睡梦之中，闻得号角。刚从营帐中跑出，迎头便是一阵箭雨。被射在帐后不敢露头，而焐涫衷诼砩狭鞫偶鹎鼓岩悦樽肌２痪茫日淹蛉松钡健；鹌骼谠墩剑嗬肴獠匀徊皇枪日训热说亩允帧Ｅ谡蠓较虻弥械幸瓜傻腥艘丫烊胗蹋薹ǹ凇�
马东铭便在此刻带兵杀至，这些炮兵平素只随身携带短刀。被马家射手上来一顿箭雨，守卫就没几个了。图拉蛮人队杀上，炮营官兵立时四散溃逃。尽管谷昭军尽站主动优势，但毕竟明军数倍于谷昭军，而且神机营士兵训练有素。不多时便稳住阵脚，开始展开反攻。
这些响动全没逃过武犇的耳目，武犇立即召集众将，没有惊动李维，下令打开城门杀出重围。武犇早和王祖用暗中说好。而武犇虽是义军中的二把手，但在义军中却是资格最老，众将无不听其号令。
十二万大军应声而动，如潮水般涌出。
这下子，魏新军终于吃不住劲。刚稳住的阵脚，瞬间便被击溃。王祖用的西军战力惊人，带头冲杀，义军被困这么久，心里也都早想杀人发泄。魏新一看不妙，三十六计，溜之大吉。率领残部向夹子沟黄序铭方向溃逃。这场厮杀，也因此变成追杀。
第三章 逐鹿吟 卷七 英雄泪
武犇与谷昭部胜利会师。谷昭成竹在胸，下令停止追赶。马上收拾魏新留下的二千多门佛朗机炮，炮口调转。同时，命令马东铭，张平海带领三万士卒乘船而下，回到夹子沟东。一旦黄序铭率军撤退回攻，便弃船登陆从后掩杀。
马东铭得令去了，武犇大赞妙计。不到两个时辰，探子来报：魏新果然汇合黄序铭部率大军杀回。
武犇下令：弓上弦，刀出鞘，弹上膛，蓄势待发。
黄序铭得知魏新被内外夹攻，方知中了调虎离山之计，一怒之下斩了李力。怕九千岁怪罪，趁义军未稳，急忙率军杀回。不过他万没料到魏新竟留给义军二千多门火炮，两军相距五里之遥，黄序铭迎头便遭到一阵炮击。那时的红夷大炮，居高临下射程可在十里左右，威力十分惊人，好在这种大炮为数不多。
黄序铭作为进攻方，面对炮火无可避免，只能下令强冲。到达合州外城，黄序铭登高一望，但见义军队列齐齐整整，旌旗遍布，早已严阵以待，但总人数明显少于己军。心想：搞那么多旗能唬的了谁，两个打一个，稳赢！遂下令：全军冲击，一鼓歼灭贼军。合州城外顿时杀声震天，二十多万大军铺天盖地涌向义军。武犇见敌军已然进入佛朗机火炮阵射程。手中令旗一挥，义军阵营旌旗一落露出二千多门小型佛朗机炮。
战场上冲天的喊杀声顿时被猛烈的火炮嘶吼所淹没。二千门火炮每次烟雾吞吐间，便带走数以千计的生命。强大的火炮阵营顿时令黄序铭叫苦不迭，魏新脸色蜡黄，这本是用来对付义军的利器，眼下却倒头来成了明军的克星。
黄序铭无奈之下，勒令骑兵集中冲击火炮阵。明军大营骑兵基本势力完整，共有二万多骑兵。骑兵们得令挟风裹尘急速冲向炮阵。离炮阵尚有几百米，便遇到歏善带领的二千焐涫郑置锹砩弦贫浼扌榉ⅲ纬梢坏篮谏男缙琳稀Ｒ徊糠制锉貌蝗菀壮宓脚谡笄埃谡笄奥砩狭谐鐾蛴喑っ郑锸址追淄庇诼硐隆�
短短半个时辰，明军死伤惨重。魏新劝道：“黄兄，贼军火炮太猛，我看咱们还是先暂避一时。待魏某回京请回几千门佛朗机时，再与贼军一战。”
黄序铭气道：“有多少火炮也不够你送的。”
魏新老脸立时挂不住了，仗着自己地位特殊，不满道：“黄兄此话何意？若不是你撤军去搞什么伏击，魏某焉有此败？”
黄序铭一时失控说了气话，他哪敢得罪九千岁的红人，闻言急忙转移话题道：“黄某心急了，要怪只能怪李维那厮，若不是他给咱们假消息，咱们怎能落败？魏老弟回去面见九千岁时该知怎么说话吧？”
魏新道：“那是